Глава 6. Грёбаный. Сириус. Блэк

ᗊ ─── ❖ ── ᗊ ── ❖ ─── ᗊ

      Неделя пролетела быстро. Постепенно Анна вливалась в школьную жизнь, привыкая к новому статусу профессора и подмастерья в одном лице. Студенты тоже стали более дружелюбными, хотя оставалось ещё парочка слизеринцев, особенно тех которых она сдала Снейпу. Ефиму конечно жуть как хотелось самому расправиться с хулиганами чуть не убившими его “занозу в заду”. Но Анна решила что лучшего всего вверить их судьбу декану.       Профессора тоже кажется уже достаточно присмотрелись к новому лицу и стали более открытыми и разговорчивыми. Как например Помона Спраут что с улыбкой рассказывала Анне какие растения она выращивает в своих теплицах, или как профессор Флитвик позвавший её на чашечку чая желая обсудить разность чар у русских волшебников и волшебников Британии. А вот Трелонни Анна старалась избегать как огня. Эта нелепо выглядящая женщина смотрела на неё слишком пристально и… в общем жутко. Дамблдор наблюдал. Иногда Анна ощущала на затылке его зудящий взгляд и стоило ей обернуться как она видела его добродушную улыбку пускающую мурашки по её коже. Казалось он желал узнать о ней как можно больше и Анну это пугало. Она не готова была раскрывать ему своих тайн.       Что же до Снейпа… зельевар стал к ней терпимее, признавая что она не так плоха как он считал изначально. Порой он давал ей крайне интересные советы, сопровождая всё порцией сарказма, но Анна считала что это его своеобразное “спасибо” за помощь. Ведь с момента когда Анна стала помогать ученикам, даже Невилл до этого робкий и неуклюжий, стал чуточку уверенней. А уж когда у него впервые получилось почти идеальное зелье, он был так рад что пообещал отправить ей летом травы которые он выращивает в собственном саду. Анна была польщена и рада за него. Она искренне верила что методы Снейпа хороши, но подходят не всем и порой нужно было дать студентам чуть больше поддержки, уверенности и времени и это всё меняло. Вечера Анна проводила в своей спальне, выслушивая причитания Ефима о безмозглых, подчиняющихся всему и всем эльфах.       В пятницу она, собравшись с духом решила наведаться к директору. Ей нужен был свободный, неиспользуемый класс который она могла бы передалать под собственную лабораторию. Миссия миссией но ей хотелось немного времени уделить и на собственные эксперименты.       Коридор был тих и пуст и лишь цокот её каблуков эхом отскакивал от стен. Наконец впереди показалась та самая горгулья. Головастая, большая и странная. Анна замерла вглядываясь в её пустые глаза и прочистив горло заговорила:       – Здравствуйте, могу ли я, поговорить с директором? Несколько секунд ничего не происходило, но вот горгулья начала поворачиваться являя её взору винтовую лестницу. Когда Анна поднялась и толкнула массивную деревянную дверь, в глаза сразу бросилось обилие красок.       Кабинет Дамблдора был чем-то средним между библиотекой, научной лабораторией и комнатой старого деда с альцгеймером который тащит в дом всякий хлам. Множество непонятных ей приспособлений тикали, кружились и звенели, полки были заставлены разными фолиантами, а впереди во всю стену растянулись портреты бывших директоров, с любопытством смотрящих на гостью. Мебель из нескольких кресел и большого стола выглядела старинно но довольно неплохо.       – Добрый вечер мисс Волкова, что привело вас ко мне? – послышался голос Дамблдора.       – Директор, – обернулась к нему Анна. – Простите за столь поздний визит, если вы не против, мы можем присесть? Волшебник сделал приглашающий жест рукой в сторону кресла и сам сел за стол.       – Я вас внимательно слушаю. – улыбнулся он.       – Дело в том что я хотела спросить разрешение на переделку одного из заброшенных классов под личную лабораторию. Мне бы не хотелось теснить профессора Снейпа. Брови директора подскочили вверх и он с хитрым прищуром провёл рукой по бороде.       – Могу ли я спросить для чего вам лаборатория?       – Видите ли у меня много планов, я бы хотела заниматься любимым делом в свободное время. Например я уже придумала как улучшить несколько зелий. И можете не переживать всё нужное я куплю на свои сбережения, в том числе и ингредиенты. И там не будет ничего запрещённого.       – Что ж, не смею вам отказывать. – развёл руками директор. – Может вы хотите сказать мне что нибудь ещё? – сверкнув очками половинками добавил он. Анна задумалась а после кивнула.       – Могу ли я завтра выбраться в Лондон?       – Это ваш выходной, вы вольны делать что пожелаете.       – Благодарю, тогда на этом всё. Доброй ночи директор. Волшебник улыбнувшись кивнул и Анна покинула кабинет. Отлично. Теперь она могла не тратить время впустую.

ᗊ ─── ❖ ── ᗊ ── ❖ ─── ᗊ

      Как только девушка ушла, Дамблдор взмахнул рукой призывая к себе древний фолиант, который ему отправил по его просьбе старый друг.

“ Домовые не являются живыми существами в своём понимании как эльфы, феи, гоблины и др.

Домовые это чистая магия рода создавшая их от первой ветви волшебников.

Они живут тысячелетиями, напитывая и питаясь также от родовой магии. Подчиняются лишь своему роду. Способные в случае опасности призвать всю магию предков для защиты господ.

Они также могут преодолевать многие законы магии, ведь буквально являются её частью….”

      Голубые глаза директора скользили по тексту, а в голове вспоминался момент когда домовой Ефим встал на защиту госпожи в больничном крыле. Тогда Дамблдор был удивлён всплеском магии этого существа, ведь даже эльфы не могут быть насколько сильны. И тогда ему стало интересно на что же способен этот занимательный экземпляр. – Очень интересно…

ᗊ ─── ❖ ── ᗊ ── ❖ ─── ᗊ

      Вернувшись в спальню, Анна первым делом сняла мантию и с облегчением потянулась, ощущая, как усталость тяжёлым грузом легла на плечи. Неделя выдалась напряжённой, но в то же время продуктивной. Теперь, получив разрешение от Дамблдора, она могла, наконец, приступить к организации собственной лаборатории. Она подошла к столу, на котором уже лежал её блокнот, и открыла его на пустой странице. Почерк, чёткий и аккуратный, заскользил по пергаменту:       Котлы (разных размеров и с разными свойствами).       Разделочные ножи (разной заточки и магловские, и волшебные – мало ли).       Мерные ложки, пипетки, пробирки.       Ингредиенты: корень мандрагоры, серебряная пыль, эссенция дикого опала, сушёный аконит…       Защитные перчатки (аврорские и из драконьей кожи – безопасность превыше всего).       Запас стеклянных и металлических колб.       Книги по алхимии и редким формулам (возможно, заглянуть в "Флориш и Блоттс").       Нечто, что скрывает следы магии – пригодится, если эксперименты окажутся слишком нестабильными. Анна поджала губы, вчитываясь в список. Этого было достаточно для начала работы, но со временем лаборатория потребует расширения. Она отложила перо и облокотилась на стул, устремив взгляд в окно. В голове пульсировали мысли, и, как обычно, они неизбежно сводились к её миссии.       Что дальше? Петтигрю обезврежен. Это был первый шаг. Но работа ещё далека от завершения.       Следующий год… Кубок огня. Турнир трёх волшебников. Барти Крауч-младший, выдающий себя за Грозного Глаза Грюма, зелье многосущности… и самое главное – имя Гарри в кубке и смерть Седрика. Анна нахмурилась. Ей нужно было не допустить этого. Но как? У неё пока не было влияния, которое позволило бы просто подойти к Дамблдору и сказать:"Эй, профессор, Грюм на самом деле не Грюм, а пожиратель, работающий на Волдеморта." Даже если она попытается косвенно намекнуть или создать препятствия для Барти-младшего, кто поверит в её слова?       Чёрт возьми. Она потерла виски, сдерживая раздражение. Но… может, стоит сыграть на опережение? Она могла бы попытаться установить наблюдение за Грюмом. Подсыпать в его зелье что-то, что изменит эффект? Или… создать собственный способ проверки личности? Пока что это оставалось лишь теорией, но у неё был целый год, чтобы что-то придумать.       Анна перевела взгляд на блокнот. Пока Грюм-Крауч оставался в разряде отложенных проблем, Люпин оставался важной задачей. Оборотное зелье, которое пил Римус, было далеко от идеала. Оно лишь сдерживало превращение, но не делало его менее болезненным, не снимало последствия. Она знала, что можно улучшить формулу. Если добавить больше компонентов, влияющих на нервные окончания, возможно, удастся снизить болевой шок. Если добавить стабилизаторы, получится уменьшить агрессию после трансформации. Но для этого… Нужны тесты. Поэтому лаборатория станет необходимостью. Она не позволит Люпину страдать, если есть хотя бы один шанс ему помочь. Анна закрыла блокнот, потирая глаза. И тут взгляд невольно упал на кусок пергамента, лежащий у края стола.       Вскрытое письмо. Она получила его утром, но, загруженная делами, так и не успела обдумать написанное. Она взяла письмо в руки, пробежавшись по знакомым строчкам:       "Встретимся в субботу в Лондоне." Коротко. Ясно. Без вариантов уклониться. Анна глубоко вдохнула. Сириус. Ему было нелегко. Двенадцать лет в Азкабане, потерянная молодость, несправедливость. Он должен был ненавидеть мир, но вместо этого его главной целью оставалась защита Гарри. И теперь он хочет с ней поговорить. Она бы отказалась, но… Она всё равно собиралась в магловский Лондон – купить химические реагенты, которые не продавались в "Аптекаре Слагхорна".       —Придётся идти…— пробормотала она себе под нос. Она ещё не знала, чего именно ожидать от этой встречи. Но знала одно — Сириус её не пощадит.       Анна медленно встала из-за стола, переоделась в удобную ночную рубашку и забралась в постель. Мысли роились в голове, но усталость брала верх. Она закрыла глаза. Завтра будет долгий день.

ᗊ ─── ❖ ── ᗊ ── ❖ ─── ᗊ

      Анна проснулась рано, ещё до того, как первый луч солнца пробился сквозь тяжёлые шторы. В замке было тихо — студенты спали, а портреты мирно дремали в своих рамах. Она быстро собралась, переодевшись в магловскую одежду: тёмную юбку и простую белую рубашку, образ который позволял выглядеть более-менее официально. Волосы стянула в небрежный хвост, оставляя несколько прядей свободно спадать на лицо. Ефим, сидящий на краю стола, нахмурился, скрестив руки.       —Бедовая, ну зачем тебе одной тащиться?— проворчал он.       —Ефим, это магловский Лондон. Представь какой шок ты вызовешь у бедных маглов?       —Тьфу, маглы…— буркнул домовой, но спорить не стал. Анна только усмехнулась и, накинув лёгкое пальто, вышла из комнаты.       Она добралась до Лондона через Хогсмид, воспользовавшись каминной сетью. Вынырнув в одном из магических пабов, Анна быстро огляделась и вышла на магловскую улицу.       Лондон встречал её суетой: машины, спешащие на работу люди, рекламные вывески и запах кофе, доносящийся от ближайшего кафе. Анна сверилась со списком покупок и направилась к первой точке своего маршрута.       Магазин находился в тихом научном районе Лондона. Когда Анна вошла внутрь, её тут же окружил запах сухих химикатов и стерильной чистоты. К ней подошёл продавец — мужчина в очках и белом халате.       — Чем могу помочь?       — Мне нужен йодид серебра, диэтиловый эфир и немного концентрированной серной кислоты, — спокойно ответила Анна. Продавец нахмурился.       — Это не совсем обычный заказ… Вы химик? Анна улыбнулась.       — Любитель. Провожу небольшие исследования. Продавец не стал дальше расспрашивать и вскоре вернулся с её покупками. Анна расплатилась, убрала всё в плотную тканевую сумку и вышла обратно на улицу. Она позволила себе ещё немного побродить по улицам, разглядывая марки машин, моду 93 года и плакаты музыкантов.       Анна посмотрела на часы. 12:00. Сириус назначил встречу в магловской части Лондона, возле небольшой кофейни на одной из оживлённых улиц. Она ждала, стоя в стороне, и наблюдала за потоком людей. Обычный Лондон жил своей жизнью: спешащие на работу люди, пожилые дамы с покупками, дети, жующие мороженое.       И вот среди этого потока появился он. Сириус Блэк. Но теперь он выглядел совсем иначе, чем во время их первой встречи в Визжащей хижине.       Он больше не напоминал призрака своего прошлого. За эту неделю он явно успел прийти в себя и немного подправить здоровье: волосы были чистыми, аккуратно собранными назад, лицо свежее и не такое худое, а в глазах читалась уверенность. Одежда тоже говорила о переменах — простая, но стильная: тёмные джинсы, футболка и кожаная куртка, которая добавляла его образу бунтарской харизмы. На пальцах сверкало несколько перстней. Анна скрестила руки, когда он остановился перед ней, смерив её взглядом.       —Вишенка, — произнёс он с лёгкой усмешкой.       — Блэк, — ответила она, оценивающе глядя на него. — Смотри-ка, а ты выглядишь… цивилизованно. Сириус хмыкнул.       — Чудеса случаются, — с ухмылкой произнёс он. — Но признаюсь, неделька у меня выдалась интересной. Не каждый день узнаёшь, что твоя жизнь — одна большая ошибка Министерства. Анна улыбнулась, но ничего не ответила.       — Пойдём куда-нибудь посидим, — предложил он. — Я пока не до конца свыкся с идеей свободы, но точно знаю, что хочу хорошей еды без риска быть пойманным.       — Неплохой план, — кивнула Анна. — Где будем обедать?       — Вон там, — Сириус кивнул в сторону небольшого магловского ресторана с уютной верандой. — В последний раз я ел в приличном месте до… ну, скажем так, очень давно. Они пересекли улицу и вошли внутрь. Заведение оказалось приятным: деревянные столики, мягкий свет, ненавязчивая музыка. Их посадили в дальнем углу, и Сириус, сразу же почувствовав себя уютно, расслабленно откинулся на спинку стула.       — Знаешь, Вишенка, — начал он, пока они листали меню. — Я всё ещё не могу решить, пугать ты меня должна или восхищать. Анна подняла бровь.       — Почему? И прекрати называть меня так!       — Потому что ты слишком много знаешь, — усмехнулся он. Официант принёс напитки — Сириусу чёрный кофе, Анне чай.       — Ну так что, — он взглянул на неё поверх чашки. — Расскажешь, что ещё ты собралась сделать для нашего светлого будущего? Анна задержалась с ответом, делая вид, что внимательно изучает свой чай.       — Не думаю, что тебе понравится этот список, — наконец сказала она, поднимая на него взгляд.       — О, давай-давай, заинтригуй меня ещё больше, — хмыкнул Сириус. Анна лишь улыбнулась.       — Скажем так, теперь, когда Петтигрю вне игры, мой следующий шаг — сделать так, чтобы дальше всё пошло правильно. Сириус задумчиво посмотрел на неё.       — Ты говоришь загадками.       — Ну… так интереснее. Он фыркнул.       — Всё равно выведу тебя на чистую воду, Вишенка. Со временем ты мне всё расскажешь.       — Посмотрим, — усмехнулась она. Сириус вздохнул, но в глазах его мелькнуло что-то тёплое.       — Ладно, не буду мучить тебя допросом. Хотя знай — я всегда добиваюсь своего. Анна усмехнулась. Наступила короткая пауза. Сириус, склонив голову набок, вдруг произнёс:       — Знаешь… Спасибо. Анна чуть приподняла брови.       — За что?       — За свободу, — просто сказал он. Анна ничего не ответила, но в её глазах промелькнула тень понимания. А потом пришёл официант, и их разговор ненадолго прервался. Но Анна знала — эта встреча была далеко не последней.       После сытного обеда Анна откинулась на спинку стула и, допив чай, кивнула Сириусу:       — Спасибо за компанию, но у меня ещё есть дела.       — Да ну? — с интересом протянул он, крутя в пальцах ложечку от кофе.       — Да. Мне нужно на Косую Аллею. Сириус приподнял бровь, а потом лениво потянулся.       — Какая удача, Вишенка. Мне тоже. Анна недоверчиво сузила глаза.       — Тебе просто скучно.       — Верно, — беззастенчиво признался он. Она вздохнула, но спорить не стала.       — Ладно, но если ты влипнешь в неприятности, я тебя не вытаскиваю.       — Вишенка, когда это я влипал в неприятности? Анна одарила его выразительным взглядом.       — Ладно, плохой пример, — ухмыльнулся он. Вскоре они вышли из камина в "Дырявом Котле" и направились к Косой Аллее. Как всегда, улица была наполнена суетой: волшебники спешили с покупками, дети с восторгом заглядывали в витрины магазинов, а у книжной лавки "Флориш и Блоттс" выстроилась небольшая очередь за новым учебником по трансфигурации. Анна уверенно направилась в магазин, торгующий алхимическими и зельеварческими принадлежностями.       — Так, — пробормотала она, оглядывая ряды товаров. — Мне нужно несколько котлов, ингредиенты, мешалки и ещё всякая мелочь. Сириус лениво потянулся.       — Не возражаешь, если я буду сопровождать тебя? Мне всё равно нечем заняться.       — Будь полезным —неси покупки.       — Ну вот, я знал, что есть подвох, — проворчал он. Анна проигнорировала его жалобы и подошла к прилавку.       — Добрый день, — вежливо сказала она пожилому продавцу. — Мне нужны несколько котлов.       — Конечно, мисс, у нас есть разные модели, — улыбнулся тот и указал на ряд сверкающих котлов. Анна пробежалась взглядом по ассортименту:       —Оловянный стандартный — для обычных зелий,       —Укреплённый медный — лучше проводит тепло,       —Чугунный с антипригарным покрытием — пригодится для долгого варения,       —Серебряный, с защитным заклятием от ядов — полезно для опытов.       — Возьму всё, — решила она. Сириус, стоявший за ней, хмыкнул:       — Планируешь открыть подпольный бизнес по варке запрещённых зелий?       — Нет, но я не хочу каждый раз бегать за новым котлом, если что-то пойдёт не так.       — Что ж, звучит разумно. Продавец кивнул и отправился упаковывать заказ. Тем временем Анна перешла к витрине с палочками для помешивания.       — Так, что тут у нас… На выбор были:       —Деревянные— стандартные, для обычных зелий.       —Костяные— для сложных составов, требующих точности.       —Кристальные— усиливают магическое взаимодействие.       —Серебряные с гравировкой— для ядов и противоядий.       —Самоперемешивающиеся— для ленивых (или занятых) зельеваров. Анна задумалась.       — Возьму костяную и кристальную. Продавец тут же завернул покупки, а Сириус тем временем уже нашёл себе развлечение - флирт с двумя молодыми ведьмами, стоявшими у соседнего прилавка.       — Добрый день, леди, — с фирменной улыбкой произнёс он, подмигнув одной из них. Обе девушки — одна темноволосая, другая блондинка — сразу же покраснели.       — Это правда вы? — пискнула одна из них. — Вы ведь Сириус Блэк, да?       — Ваша слава вас опережает, — томно вздохнула вторая ведьма.       — Что ж, в таком случае мне остаётся только соответствовать, — сказал он, склоняя голову. Анна, услышав это, закатила глаза.       — Блэк, прекрати. Сириус невинно пожал плечами.       — Что? Я просто поддерживаю свою репутацию. Анна пробормотала что-то себе под нос и вернулась к покупкам. В это время неподалёку две дамы средних лет с любопытством переговаривались, поглядывая в сторону Анны и Сириуса.       — Ты видела? Это же Сириус Блэк!       — Да-да, такой благородный мужчина… Ах, если бы не этот скандал…       — Теперь его оправдали, но кто эта девушка рядом с ним?       — Думаешь, это его… подруга?       — Может, родственница?       — Не знаю, но она с ним слишком свободно разговаривает…       — Может, это она спасла его от Азкабана? Я слышала слухи что в этом деле была причастна некая рыжеволосая ведьма.       — Возможно… Но если так, то зачем им гулять по магазинам?       — Может, она его возлюбленная?       — Или…невеста?! Анна едва не подавилась воздухом. Сириус, услышав это, тихо фыркнул от смеха и склонился к Анне:       — Невеста, да? Анна медленно повернулась к нему с убийственным выражением лица.       —Скажи ещё хоть слово, и я сварю тебя в одном из этих котлов. Сириус ухмыльнулся.       — Какая страсть, Вишенка. Анна проигнорировала его и быстро закончила покупки.       Когда они вышли на улицу, неся несколько коробок с товарами, Сириус всё ещё самодовольно поглядывал на Анну.       — Ну что, невеста, куда дальше? Анна тяжело вздохнула.       — Куда-нибудь, где не обсуждают мою личную жизнь.       — О, я знаю отличное место.       — Боюсь спрашивать.       — Хогсмид. "Три метлы". Пара бутылок сливочного пива — и я гарантирую, что ни один слух не настигнет нас там. Анна задумалась.       — Ладно. Но ты всё ещё несёшь все покупки. Сириус усмехнулся и закинул коробки на плечо.       — Как скажешь, миссис Блэк. Анна громко застонала. Этот день точно обещал быть очень долгим.       Загруженный коробками с алхимическими товарами, Сириус бодро шагал по улице Хогсмида, а Анна старалась не отставать, периодически одаривая его недовольными взглядами.       — Ты всё ещё злишься? — невинно поинтересовался он.       — Ты серьёзно спрашиваешь? — Анна фыркнула. — Блэк, теперь половина Косой Аллеи уверена, что я твоя невеста. Сириус рассмеялся.       — Ну, ты же знаешь, что слухи живут своей жизнью.       — А ты их с радостью подогреваешь, — пробормотала она. Они свернули в переулок, ведущий к пабу "Три Метлы". Вечерний Хогсмид был оживлённым: волшебники и студенты стекались в уютные заведения, наслаждаясь теплом и выпивкой после долгого дня и учебной недели. Когда они вошли внутрь, Анна с удовольствием вдохнула аромат горячей выпечки и медовухи.       — Ну что, Вишенка, займём столик? — усмехнулся Сириус, направляясь к дальнему углу. Анна молча кивнула, присаживаясь.       — Нам два сливочных пива, — сказал он проходящей мимо официантке. Они успели сделать по глотку, когда дверь паба снова распахнулась, и внутрь шумной группой вошли третьекурсники Хогвартса. Анна сразу же заметила знакомые лица: Гарри, Рон, Гермиона и ещё несколько гриффиндорцев. Гарри сначала даже не поверил своим глазам. Он моргнул, а потом, широко распахнув глаза, радостно воскликнул:       —Сириус! Анна подавилась своим сливочным пивом, а Блэк, усмехнувшись, расслабленно откинулся на спинку стула.       — Гарри! Гарри, не дожидаясь приглашения, быстро направился к их столику, а за ним, хоть и более нерешительно, последовали Рон и Гермиона.       — Что ты здесь делаешь? — тут же спросил Гарри, всё ещё сияя от радости. Сириус самодовольно ухмыльнулся, а затем небрежно, как будто между делом, бросил:       — Помогаю своей невесте. Тишина обрушилась на зал с такой силой, что Анна даже услышала, как где-то вдалеке упала ложка. Гарри замер, как и все гриффиндорцы, переводя шокированный взгляд с ухмыляющегося Сириуса на Анну, чьё лицо стало багровым от ярости. Но хуже всего было то, что весь паб услышал это.       Разговоры стихли, а затем за столиками начался настоящий гул— волшебники и ведьмы принялись яростно перешёптываться.       — Ты это слышала?!Сириус Блэк обручён?!       —С кем?!Кто эта девушка?       —Наверное они давние знакомые!       — Они отлично смотрятся вместе!       — Да ладно, может, он пошутил? Анна медленно поставила кружку с напитком на стол, затем взяла свою сумку и, сжав её в кулаке, обрушила на голову Сириуса.       —Ты—бах!—идиот—бах!—Блэк! Он только откинулся назад, смеясь, даже не пытаясь защищаться.       — О, Вишенка, ты должна была видеть своё лицо!       —Я больше никогда не приду к тебе на встречу!— возмущённо прошипела она, размахивая сумкой, словно оружием возмездия.       — Вот уж нет, ты меня не бросишь, — ухмыльнулся он, увернувшись от очередного удара. Рон потерянно моргнул.       — Подождите…ЧТО?! Гермиона открыла рот, но ничего не смогла сказать. А Гарри, судя по его лицу, пытался осознать услышанное.       — Вы…вместе?— наконец спросил он. Анна уже была готова заорать на всех присутствующих, но тут подошла мадам Розмерта, с трудом сдерживая смешок.       — Может, ещё чего-нибудь закажете? Или вы предпочитаете и дальше развлекать мой зал? Сириус усмехнулся.       — Нам ещё сливочного пива, мадам. И не переживайте, у нас тут просто небольшая семейная драма. Анна ударила его ещё раз, прежде чем тяжело выдохнуть и закрыть лицо руками.       —Боже, забери меня отсюда… Остаток вечера Анна сидела, насупившись, пока гриффиндорцы пытались понять, шутка это была или нет. Но самое худшее было впереди. Слухи разлетелись по пабу, и уже через час каждый человек в Трёх Метлах знал, что Сириус Блэк «помогает своей невесте». А это значило только одно: К утру об этом будет знать весь Хогвартс.       Анна торопливо собиралась обратно в замок, бросая раздражённые взгляды на смеющегося Сириуса.       — Ну что, Гриффиндор, поднимаем пятую точку и марш в Хогвартс!       — Но мисс… — начал было Гарри.       —Без "но"! Давайте, живее, пока вас никто не хватился! Гермиона с готовностью поднялась, Рон тяжело вздохнул, а Гарри всё ещё поглядывал на Сириуса, явно не желая уходить.       — И не слушайте его!— проворчала Анна. — У мистера Блэка дурацкие шутки.       —В каждой шутке есть доля правды, — ухмыльнулся Сириус. Анна подозрительно сузила глаза, но решила не поддаваться на провокацию. Они уже вышли из "Трёх Метёл", когда Сириус, весело растягивая губы в самодовольной улыбке, преспокойно пристроился рядом с ней.       — А ты куда? — раздражённо спросила Анна.       — Как куда? Провожаю.       — ЗАЧЕМ?!       — Вишенка, я же истинный джентльмен, — ухмыльнулся он, заложив руки за голову, шурша пакетами. — Разве могу я не проводить свою невесту? Громкий вздох сорвался с губ Анны, а Гриффиндорцы за её спиной захихикали.       —Я не твоя невеста!— рявкнула она. Раздражения добавляла и их разница в росте.       — Всё равно уже поздно, — довольно протянул он чуть склонившись к ней. — Уж поверь, завтра весь замок будет думать иначе. Анна бешено зашагала вперёд, игнорируя его ухмылку.       Тропинка, ведущая к замку, извивалась среди небольших холмов. Лёгкий осенний ветерок трепал волосы, в воздухе пахло влажной травой и ночной свежестью. Анна уже собиралась выругаться в голос, когда заметила впереди знакомую долговязую фигуру. Люпин. Его не спутаешь ни с кем другим. Высокий, худощавый, в поношенном плаще, с лёгкой тенью усталости на лице. Вот он, её шанс на спасение. Анна, не теряя ни секунды, резко развернулась, выхватила у ничего не подозревающего Сириуса сумки с покупками и бросилась вперёд.       — Профессор Люпин!— почти выкрикнула она. Римус, который в этот момент мирно шагал в сторону замка, замер, едва не споткнувшись. Анна подбежала к нему, тяжело дыша, и, не давая ему даже опомниться, сунула сумки в руки.       —Вы же поможете донести мне всё это до моей лаборатории? Да? Отлично! Люпин моргнул, затем растерянно опустил взгляд на сумки в своих руках.       — Эм… конечно?.. Анна удовлетворённо выдохнула, чувствуя себя победителем, пока за её спиной Сириус только начинал осознавать, что произошло. Люпин же, всё ещё ничего не понимая, перевёл взгляд с сумок на Анну, затем на приближающегося Блэка. Сириус фыркнул и весело взглянул на старого друга.       — Привет, Лунатик.       —Сириус?— теперь Люпин выглядел ещё более удивлённым. В этот момент Анна схватила Гарри, Рона и Гермиону.       —Пошли, Гриффиндор! Быстрее, пока этот маньяк не решил нас преследовать! Она буквально уволокла детей за собой, а Сириус с ухмылкой проследил за их удаляющимися спинами.       Люпин вздохнул и покачал головой.       — Что только что произошло?       —Ты был использован как прикрытие.       — Заметил. Римус недоверчиво посмотрел на друга.       — Почему она так на тебя взъелась? Сириус ухмыльнулся и хлопнул друга по плечу.       — Потому что я сказал, что она моя невеста. Римус моргнул.       — …Ты что?       —Сказал, что она моя невеста,— весело повторил Сириус, не сдерживая смеха. Люпин медленно опустил голову, глубоко вдохнул, закрыл глаза.       — …И ты удивляешься, что она сбежала?       — А я разве удивляюсь? Люпин покачал головой, ухмыляясь.       — Ты невыносимый.       —Но забавный, да? Римус тяжело вздохнул, вновь глядя на сумки в руках.       — И что мне теперь с этим делать? Сириус пожал плечами.       — Думаю, теперь ты несёшь их в её лабораторию. Люпин грустно посмотрел на сумки, потом на стремительно уходящую Анну, потом снова на сумки.       — …И как я всегда оказываюсь втянут в твои выходки? Сириус засмеялся.       — Потому что ты —мой дорогой друг.       — Отличное объяснение, Блэк. Просто блестящее.       — Благодарю. Они оба постояли ещё немного, затем Римус побрёл в замок с ворохом покупок, а Сириус остался стоять в ночной прохладе, наблюдая за светящимися окнами Хогвартса. Улыбаясь.