Часть 1.

Межгалактический корабль «Феникс» под руководством полковника Кэмирона Митчелла проводил плановый полёт в галактике «Млечный Путь» на границе с галактикой «Пегас». Мужчина сидел в кресле на мостике и старался лишний раз не думать об отряде Зв-1. С того момента, как угроза Орай была устранена, они снова смогли вернуться к тому, чтобы относительно безопасно исследовать галактику и, искать информацию о месте куда ушли выжившие Альтеране. Вздохнув, он смотрел перед собой, и по-прежнему был раздосадован тем, что его всё-таки усадили в кресло капитана нового межгалактического корабля. — Что до сих пор не доволен? Митчелл даже не повернул головы, а лишь буркнул, что для него это было не свойственно. — А ты, по-прежнему злорадствуешь? — Он повернулся к говорившему. — Нет. Но… — Мужчина внимательно на него посмотрел. — Это же… повышение, разве нет? — Хорошее повышение? Болтаться в космосе между галактиками… — Ты в порядке? — Он сел на соседнее кресло и повнимательнее присмотрелся к капитану и своему другу. — Не знаю… Но мне совсем не хотелось этого назначения. Не понимаю, как тогда Сэм согласилась на это? — Он снова вернулся к просмотру тёмного неба. Даниэль Джексон — учёный, исследователь и первый кто разгадал тайну Звёздных врат, усмехнулся, слушая слова Митчелла. — Ну… Это ведь была просьба Джека. Митчелл лишь пожал плечами, но не стал комментировать отношения генерала Джека О’Нила и полковника Саманты Картер. На капитанском мостике снова наступила тишина. Пока Митчелл не посмотрел на Даниеля и не спросил: — А что ты тут делаешь? — Митчел посмотрел на пару человек, которые сидели у дальней стены и даже не обращали на них внимание. — Не знаю… Проснулся и… больше не смог уснуть. — Даниель пожал плечами. — До сих пор думаешь о корабле Древних? — Мы должны были предвидеть или… подумать о… — Брось, Дэниель. Это не твоя вина, что случилось то случилось… Да, жаль, что там оказались наши люди и, то, что вероятнее всего мы их от туда не вытащим… — Митчелл вздохнул. Он не хотел быть резким, но его беспокоило то, что Дэниель изводил себя. — С каких пор, ты стал… военным? Митчелл развернулся в кресле к нему лицом и внимательно посмотрел на него. — С тех пор, когда мой лучший друг стал изводить себя тем, в чём не был виноват. Джексон вздохнул. — Слушай, я не хотел быть… грубым, прости. Но ты же понимаешь, что вся наша работа… здесь… — Он махнул рукой вокруг себя и показал на звёздное небо, добавил. — Риск и большой… — Ты прав. И всё же не могу до конца принять, то что мы их потеряли. — Понимаю. Но не мучай себя и… Валу тоже. — Валу? — Джексон удивлённо смотрел на Митчелла, резкий переход на Валу, заставил его смутиться. — Да. — Митчелл снова тяжело вздохнул, ему совсем не хотелось говорить об этом, но сейчас он решился на это. — Я тебя не понимаю. — Дэниель лукавил, он прекрасно понимал Митчелла. — Разве? Слушай, я не вправе говорить, как тебе поступать с ней, но и… — И? — Джексон даже подался вперёд. Митчелл посмотрел на него и, продолжил: — Она в последние время ходит подавленная, о чём-то думает, а тут ещё это ранение… — Ну, что я могу сделать, если она всюду лезет… — Всюду лезет? Странный оборот речи и такой не похожий на тебя. — Ты решил стать психологом? — О, нет… Но она как, и ты мой друг, и вы члены моей команды. — С чего ты решил начать этот разговор? — Джексон вздохнул. — Не знаю. Увидел тебя и решил. — Наверно ты прав, Кэм… — Джексон встал и подошёл к широкому окну-иллюминатору и задумчиво смотрел перед собой. — Ты стал странным после той истории. — Митчелл положил руку ему на плечо. — Наверно. Знаешь, не могу простить себе, то, что мы их там бросили. — Я тебя понимаю. Но мы всё равно ничего не изменим. Они там… А мы здесь… И ты понимаешь, что и это у нас могут отнять. — Ты прав. Думаешь, что они закроют проект? — Не знаю. Я не дипломат и не политик, так что не знаю, что они решат. — С другой стороны, сейчас проект не только наш, в него включены ещё несколько стран… — Будем надеяться. Слушай иди отдыхай… — Митчелл похлопал по плечу Джексона. — Как только ребята закончат тестировать новые программы, мы будем на Атлантиде… — Ты прав. На Атлантиде, столько всего ещё не исследованного… — Джексон молился про себя, чтобы в этот раз никто или ничто не помешало ему спокойно исследовать записи последних жителей города и, узнать в какую галактику ушла часть Альтеран спасаясь от Рейфов и ещё его волновало Хранилище Древних. И может быть удастся вернуть людей с корабля Древних. Уже много лет они искали Хранилище Древних, но так и не смогли понять, миф это или оно действительно существует? — Дэниель о чём думаешь? — Митчелл увидел, что Джексон сильно задумался. — Да так… — Он усмехнулся. — Понимаешь, мне всё-таки не даёт покоя то, что Хранилище Древних не в нашей галактике. Мне кажется, что мы всё время искали не там… — А где нужно было? В «Пегасе»? Тебе не кажется, что это было бы странным, если бы это Хранилище, если он существует, находится не в Млечном Пути? Мне кажется, что это маловероятно… — Митчелл подошёл к нему. — Ты себя извёл, хочешь решить все проблемы сразу? Не получится. — Ты прав. Но меня беспокоит, что если проект закроют, то чем мы занимались все эти годы, всё пропадёт… — Так хватит себя накручивать. Иди отдыхай. И постарайся не перегружать свой мозг, твои знания ещё нам нужны. — Смешно. — Дэниель усмехнулся. Когда Джексон ушёл с мостика, а Митчелл остался один, то он задумался о словах Джексона. В чём-то тот был прав, но и винить себя во всём, что случилось за эти годы, тоже бессмысленное занятие. Да «Судьба» осталась для всех раной, которая если не кровоточила, то постоянно болела. Он помнил, тот момент, когда О’Ниллу сообщили о решении людей с корабля и их выборе, тогда казалось, что до этого момента он видел всё, но, как же он ошибался. Никогда после этого он не видел такого взгляда у генерала. — Может быть всё-таки есть шанс их вернуть? — Кэмирон прошептал себе под нос. В этот момент на сканерах дальнего действия появилась мигающая точка. Митчелл сел в кресло и, подумав, нажал кнопку. Через несколько минут мостик заполнили люди. Джексон и Вала были среди них. — Что случилось? — Женщина подошла к нему. — Сигнал бедствия… — Митчелл посмотрел на сержанта Эндрюса, который занял своё место. — Что там? — Слишком далеко… Нужно… — Он пробежал пальцами по кнопкам, а потом на секунду замер. — Что за чёрт? Сэр… — Что там? — Митчелл посмотрел на панель. — Странно, но это сигнал… Древних… — Что?! — Джексон и Вала одновременно воскликнули и склонились над панелью. — Да. Этот сигнал… он странный… Митчелл не любил делать скоропалительных выводов, поэтому спокойно сказал: — Мы на границе галактик, навряд ли это действительно Древние. Может кто-то из «Пегаса», надумал прогуляться в «Млечный Путь»? — Он посмотрел на Джексона. — Может быть… Но всё же они подали сигнал бедствия… — Видимо не рассчитали свои… силы. Ладно. Сержант, просканируйте корабль. И приготовьтесь… к бою. Мало ли… — Он был внешне спокойно, но внутренне напряжён, просто смотрел перед собой. — Есть, сэр. — Сержант нажал несколько кнопок. — Щиты на максимуме, оружие готово… — Отлично. Давайте посмотрим, кто это у нас. Джексон и Вала переглянулись. — Так вот он… — Все чуть подались вперёд, вглядываясь в небольшое судно, оно казалось дрейфовал в открытом космосе. — Сержант? — Митчелл посмотрел на экран панели. — Странно… Сигнал… пропал… — Молодой офицер, неуверенно посмотрел на него. — Похоже, что кто-то… Сэр… — Он поднял голову и посмотрел на корабль. Все тоже повернули головы и удивлённо увидели, что корабль ушёл в гиперпространство. — Что… это было, чёрт возьми? — Митчелл удивлённо посмотрел на других. — Не знаю… Может быть они испугались? — Джексон посмотрел на Валу. — Испугались? Чего? — Нас… — Вала села в кресло у компьютеров, и проследила их возможный маршрут. — Ребята, не хочу вас… пугать, но похоже… — Что? — Митчелл подошёл к ней и посмотрел на экраны мониторов. — Похоже, что они ушли в «Пегас»… — Вала посмотрела на Джексона. Все переглянулись, не понимая, что бы это значило. — «Пегас»? Ты уверена? — Нет… Но это можно проверить. — Вала посмотрела на Митчелла. — Ты права. — Он сел в кресло капитана. — Свяжись с Атлантидой. — Есть. — Сержант быстро нажал несколько кнопок на панели. — Канал открыт… — «Атлантида. Это Митчелл…» — «Полковник Митчелл?» — «Шепард?» — Кэмирон удивлённо посмотрел на друзей. — «Да. Что случилось?» — "Да так… Слушай, у нас тут произошёл странный случай… Вы там на сканерах не видите корабль?» — «Корабль? Да. Только что увидели, он вышел из гиперпространства и… похоже, что завис… Ребята взяли прыгуны и полетели обследовать…» — «Понятно. Слушай, он подавал сигнал бедствия, но, как только мы приблизились, тут же… ушёл в гиперпространство.» — «Понял. Сейчас дам ребятам указания. Когда вы прибудете?» — «Нужно проверить ещё одну штуку от Азгардов, как только закончим тестирование, сразу же будем у вас. Отбой» — «Хорошо. Ждём.» Шепард и Митчелл одновременно отключились от связи. — Дичь какая-та? Что происходит? — Митчелл посмотрел на Джексона. — Да. Всё это странно… — Ладно. Что там с этой… программой, которую устанавливала Сэм? — Почти, завершено… — Сержант посмотрел параметры. Митчелл промолчал, но у него возникло странное ощущение, что за ним кто-то наблюдает. Он даже обернулся назад. — Что? — Вала увидела, что тот как-то странно посмотрел назад. — Ничего. Вала и Дэниель переглянулись. Шепард тысячу уже раз проклял распоряжение Вулси, не дав ему самому обследовать тот корабль, о котором он узнал раньше, чем им сообщил Митчелл. Нахмурившись, он смотрел на экран и видел, как один из прыгунов показался рядом с кораблём. — «Атлантида. Это Уорн.» — «Говори.» — «Похоже, что на корабле никого нет… Датчики ничего не улавливают.» — «Видимо это тот самый корабль, с которым столкнулся Митчелл. Проверьте» Шепард знал, что посылать людей на неизвестный корабль, это риск. — Что у вас Шепард? — Вулси подошёл к нему. — Уорн и его группа пошли на тот корабль. — Шепард показал на точку, которая светилась на мониторе. — Зачем? — Вулси пригляделся. — Чтобы узнать… — Шепард, я вас не пустил туда, так вы отправили туда людей, зачем? — Вулси посмотрел на него. — Это довольно странно слушать от человека, который занимает пост руководителя экспедиции на Атлантиде. — Джон держался из последних сил, чтобы не послать этого офисного клерка. Его раздражало постоянная осторожность Вулси, его страх перед руководством проекта. — Вы не подумали, что там могут находиться наши враги? — Враги? Какие? — Шепард устало вздохнул. Вспоминая те времена, когда здесь была Сэм. — У нас что мало врагов? Вам напомнить тот суд? В этот момент на экране появилась точка. Шепард отвлёкся от Вулси. — «Феникс», как раз во время. — Он открыл канал связи. — «Митчелл. Мы вас видим». — «Это радует. Мы решили проверить тот корабль.» — «Понял. Там Уорн и его люди.» — «Понял. Мы сейчас с ними свяжемся. До связи.» — «До связи». Вулси напряжённо посмотрел на Шепарда. — Надеюсь, что это не приведёт к ещё большим неприятностям. — Он вздохнул и ушёл. — Я тоже. — Джон посмотрел ему вслед. — Что случилось? — Ронон подошёл к нему. — Ты чего такой взвинченный? И даже пропустил нашу тренировку… — Тут непонятная ситуация… — Джон смотрел на две точки, которые не двигались. — Корабли? Неужели Дженаи или Рейфы? — Не то ни другое. Это «Феникс», а это… — Джон посмотрел на результаты сканирования и удивлённо посмотрел на Ронана. — Корабль Древних? — Что-то он маленький… — Ронон посмотрел на данные сканера. — Больше похож на… прыгун, только больше. Шепард усмехнулся, но промолчал. — Что Вулси? — Ронон посмотрел на друга. — Да. Знаешь, до сих пор не понимаю, какая нелёгкая заставила руководство поменять Сэм на него? — Слушай, а что говорят по поводу комиссии? Джон улыбнулся и посмотрел на него. — Боишься? — Нет. Я могу уйти… Но… — Атлантида стала тебе домом… — Джон произнёс слова ровным тоном. — Я тебя понимаю… Знаешь, пока мы были на Земле, я не находил себе место. Мне казалось, что Атлантиде там не место. — Похоже, что это все чувствовали. Генерал О’Нилл ведь уговорил других, чтобы мы смогли вернуться сюда? — Да. Но чего ему это стоило… Ладно. Будем надеяться, что сейчас проблем не будет. — Он посмотрел на скептическое лицо Ронона и, добавил. — Больших… — Ну-ну… — «Атлантида.» — «Это Шепард. Что у вас?» — «Это Уорн… Тут… ребёнок.» — Голос по рации был удивлённым. Шепард и Ронон переглянулись. — «Что ты сказал?» — «На борту этого корабля… — Небольшая пауза. — ребёнок.» — «Один?» — «Да, сэр. Что делать?» Шепард на мгновение даже растерялся, а потом быстро сказал: — «Что значит «что делать»? Возвращайтесь на Атлантиду. Митчелл с вами?» — «Да. Они сейчас обследуют корабль… Сэр, похоже, что он принадлежал Альтеранам.» — «Альтеранам, говоришь…» — Он замолчал и посмотрел на Вулси, который возвращался к ним. — «Пусть Митчелл свяжется со мной.» — «Да, сэр.» Связь прервалась. — Ребёнок на корабле? — Ронон недоверчиво посмотрел на Джона. — Всё это странно… — Шепард? — Тут такое… дело… — Шепард посмотрел на Вулси и рассказал всё то, что узнал от своих людей. Через полчаса «Феникс» опустился на специальную площадку для корабля. Шепард поднялся на корабль вместе с Вулси и Рононом. — Чертовщина какая-та… Ребёнок… Один на корабле… — Митчелл смотрел на Джона. — Как она оказалась на этом корабле? — Может быть её похитили? — Вулси смотрел на девочку лет десяти-двенадцати. — Может… Но нет… Что-то здесь не то… — Митчелл чувствовал тревогу, словно что-то должно было произойти. — Ведь на корабле никого не было… — Вала подошла к ним и встала рядом с Митчеллом. — Мы весь корабль осмотрели… — Неужели она сама? — Вулси посмотрел на ребёнка. — Управляла кораблём? — Шепард тоже смотрел на ребёнка. — С ней точно всё в порядке? — Вулси напряжённо смотрел на девочку. — Да. Беккет уже осмотрел её. — Митчелл посмотрел на Шепарда. — Рана не серьёзная, просто она потеряла сознание… от истощения… — Если она была без сознания, кто мог управлять кораблём? — Когда придёт в себя, тогда и узнаем. — Митчелл посмотрел, как ребёнка осторожно переложили на каталку. — Ладно. Что там Джексон? — Джон только сейчас понял, что не видел ещё Джексона. — Он на том корабле… Мы его оставили там с Уорном и его людьми. — Зачем? — Вулси повернулся лицом к Митчеллу. — Чтобы узнать, как корабль Альтеран мог появиться на границе галактик? — Вы что думаете, это корабль Древних? — Вулси с сомнением посмотрел на него. — Не уверены… Но система очень похожа на систему управления Древних. — Вот как? А наши сканеры показали, что это корабль Древних… — Шепард посмотрел на Митчелла. — Не знаю, как это объяснить. Но Джексон уверен, что это… не совсем корабль Древних… Когда вернётся, то сможет более подробно всё рассказать — Странно… — Не то слово. Митчелл вздохнул, что-то ему всё это меньше и меньше нравилось. Корабль то ли Древних, то ли нет, непонятно откуда здесь взялся. Можно конечно было списать на случайность, но за годы работы в проекте «Звёздные врата», он уже не верил в случайности или совпадения. Митчелл вошёл в медотсек на Атлантиде и посмотрел на ребёнка. — Как она? — Ещё не пришла в сознание… Тут вот какое дело… — Беккет посмотрел на него и не знал, говорить сначала Шепарду или всё-таки Митчеллу. — Что? — Кэм видел промелькнувшие сомнение в глазах доктора. — У девочки нет гена Древних. — Нет гена? — Да. И это странно… Ведь чтобы управлять системами Древних нужен ген. — Да-да, я помню… — Митчелл внешне спокойно посмотрел на ребёнка. — Если у неё нет гена, как она смогла управлять тем… кораблём? — Похоже, что это ещё одна загадка… — Митчелл снова почувствовал это странное ощущение, словно рядом кто-то был. — Что с вами полковник? — Беккет посмотрел на него. — Ничего. Наверно, устал… Сообщите, как только ребёнок придёт в себя. — Хорошо. — Спасибо. Митчелл стоял на балконе и смотрел на бескрайний океан и думал о… Земле. Всегда, когда приходилось оказываться на другой планете, он вспоминал Землю. — О чём думаешь? — Вала встала рядом с ним и тоже посмотрела на воду. — Да так… — Он помолчал, а потом развернувшись к ней, спросил: — Что с тобой? — Я в порядке. — Вала даже не дрогнула, а продолжала смотреть на воду. — Правда? Что-то не похоже… Расскажешь? — О чём? — Вала наконец-то повернулась к нему лицом. — Ты хороший человек полковник Митчелл… Митчелл хмыкнул, он слишком хорошо знал эту чертовку, хоть она и сильно изменилась за эти годы. — Вала. — Он подошёл к ней. — Просто иногда я думаю… Митчелл подавил вздох, ему всегда приходилось вытягивать из неё всё клещами. — Я думаю, может мне лучше уйти? — Вала не смотрела на него, а снова смотрела на воду. — То есть? — Кэм был сильно удивлён её словами. — Я думаю, что мне лучше уйти из… отряда и вашего проекта. — Что ты такое говоришь? Я тебя совершенно не понимаю… — Я ведь знаю, что после того случая… — Вала вздохнула. — Это ведь была моя ошибка, а не ваша и уже тем более Даниеля… — Вала объясни нормально. — Митчелл взял её за плечи и развернул к себе лицом. — Что происходит? — Мне предложили покинуть проект «Звёздные врата». — Что?! Кто? — Не важно… Я ведь действительно тогда подставила и себя и что самое плохое — вас… — Подожди. С чего ты решила, что… — Митчелл не понимающе смотрел на неё. — Прошло уже больше месяца… — Да. И моя рана уже затянулась, и я смогу вернуться на одну из внеземных баз. — Ты серьёзно? — Да. — Джексон знает? Вала промолчала и отвернулась от Митчелла. — Понятно. Значит это из-за него… — Кэм смотрел в профиль на неё и понимал, что только Джексон держал Валу на Земле и в команде. — Митчелл, вот ты где… — Шепард вышел на балкон. — Что случилось? — Девочка пришла в себя. Беккет не смог с тобой связаться. — Он посмотрел на них. — У вас всё в порядке? — Да. Когда он вместе с Валой и Шепардом вернулись в медотсек, то увидели ребёнка, который с опаской смотрела на окруживших её людей. Все посмотрели на них, а Митчелл не обращая внимание на Вулси и доктора, подошёл к кровати и улыбнувшись, сказал: — Привет. Девочка перевела взгляд на Митчелла и внимательно к нему присмотрелась. От этого прямого взгляда, ему на мгновение стало не по себе. Слишком взрослым был этот взгляд, так дети не смотрят. — Ты меня понимаешь? Как тебя зовут? — Полковник Митчелл… — Вулси подошёл к нему. Митчелл лишь глянул на него, а потом снова посмотрел на девочку. Та внимательно посмотрела на Митчелла, а потом перевел взгляд на Вулси. Тот даже сделал шаг назад. — Ты понимаешь меня? — Он снова повторил свой вопрос. — Да. От неожиданности все вздрогнули, её голос был хриплым. Кэм посмотрел на Беккета. — Не похоже, что она больна… — Откуда ты? Девочка посмотрела на Шепарда, а потом снова на Митчелла. — Меня зовут Кэмирон Митчелл, а тебя? Девочка колебалась, но всё-таки ответила: — Сетана… — Сетана? Откуда ты? — Митчелл задавал вопросы осторожно, словно ступая по тонкому льду. Девочка сглотнула и посмотрела на других людей, взгляд задержался на Вале, а потом она снова посмотрела на Митчелла. — Не знаю… Митчелл удивлённо смотрел на неё, а потом посмотрел на Шепарда. — Не знаешь или не помнишь? — Не помню… — Сетана видела, что ей не верят и с испугом посмотрела на Митчелла. — Так, не бойся… Скорее всего это последствие… шока или травмы… Тебе нужно отдыхать. А поговорим… попозже. Митчелл улыбнулся. Когда они все собрались в зале совещаний, то Вулси, спросил: — И что теперь будем делать? Все не понимающе посмотрели на него. — Через несколько дней сюда прибудет президент и с ним комиссия… — У нас есть время. — Для чего? — Вулси посмотрел на Митчелла. — Чтобы понять, что это за корабль. И узнать кто эта девочка, и, что она делала на том судне? Вулси смотрел на него и понимал, только одно, всё усложнилось. — Вы думаете мы сможем узнать что-то нужное от ребёнка? — Джексон вернётся и сможет нам больше рассказать. Вулси вздохнул. Спорить не было смысла, но он точно знал, что проблемы уже начались.