Глава 25. Доктор Рид

Все те, кто не прочь поразмять

немного кости! Вас ждут в эту ночь!

Мастер приглашает в гости!

— Доктор Валлент, вы уверены, что это здесь? — Абсолютно, — кивнула судмедэксперт. — Но да, дизайн на любителя. — Та да… Мрачное местечко. Это было еще слабо сказано. Пембрукская больница выглядела отнюдь не как современная лечебница, а, скорее, была похожа на военный госпиталь начала века или на какой-нибудь старинный проклятый особняк из фильма про вампиров. Кованый забор с розами и плетением, огромные кованые ворота, само здание как будто замерло во временах королевы Виктории. Толстые стены из серого кирпича, высокие узкие окна с витражами и готическими арками, черепичная крыша с острыми фронтонами, местами заросшая мхом и плющом. Из трубы лениво тянулся дым, как будто внутри все ещё топили дровами. Атмосфера здесь была тяжелая и вязкая, как болото. — У меня стойкое ощущение, что мы сейчас не пациентов навестим, а на ритуальное заклание пойдем, — проворчал детектив Пайнвуд, оглядывая облупившиеся статуи вдоль подъездной аллеи. Каменные фигуры сестер милосердия стояли, будто на страже, с пустыми глазами и выцветшими от времени табличками у ног. Одна из них, если присмотреться, держала в руках вовсе не свечу, как казалось на первый взгляд, а каменный скальпель. — Брр, жуть какая… Смотрите в оба… — Угу, — мрачно кивнул сержант Хейворд. — Доктор Валлент, держитесь лучше поближе ко мне. — Хорошо… — кивнула доктор Валлент, поправив ворот пальто и мельком взглянув на высокие окна. Где-то в одном из них на миг мелькнула тень — слишком неподвижная и слишком вытянутая, чтобы быть обычной. Они вошли в здание через массивные двери, окованые латунью. Скрип петель был длинным и глубоким, как если бы открывался саркофаг, а не вход в медицинское учреждение. Внутри было прохладно и неожиданно тихо — настолько, что шаги эхом отзывались под сводчатым потолком. Холл был огромен, выложен старинной плиткой цвета слоновой кости. Потолок поддерживали резные колонны, увитые искусственным плющом, пыльным и ломким. На стенах висели картины — тусклые портреты людей в старинных медицинских халатах, взгляд которых был слишком живым и слишком пристальным. Далеко в углу тикали массивные старинные часы. — Добро пожаловать в госпиталь Пембрук, — произнес чей-то голос, неожиданно мягкий и словно приглушенный. Из-за стойки администратора поднялась медсестра — высокая, худощавая женщина с белоснежной кожей и огромными темными глазами. Правда, к удивлению полицейских, на ней была форма начала двадцатого века: длинное платье с фартуком, высокий ворот, старомодный чепец. Все безукоризненно чистое, будто не тронутое временем. — Чем могу вам помочь? — Мы… Кхм, — детектив Пайнвуд откашлялся. Он не любил вот таких вот внезапных появлений. — Детектив Пайнвуд, полиция Лондона. Это — мои коллеги, доктор Валлент и сержант Хейворд. Мы записаны к доктору Риду. На личную встречу… — Ах, да, — медсестра улыбнулась краями губ. — Доктор Рид упоминал, что вы прибудете. Прошу за мной… Медсестра сопроводила их до лифта, провела небольшой карточкой вроде банковской по считывателю у входа в кабину — и лишь после этого двери лифта открылись. Глаза детективов округлились от удивления. — Э-э… — Не встречали еще? — спросила медсестра. — Впрочем, да, откуда… Это совсем недавнее изобретение, «Граннингс» делает по лицензии от какого-то чудика. Ни детектив, ни сержант ничего не сказали, но, судя по переглядываниям, явно решили уточнить, что за это фокусы начала производить инструментальная компания. Лифт медленно качнулся, однако, судя по тяге, поехал не вверх, как они ожидали, а куда-то вниз. — Э-э… Позвольте, мисс, — поинтересовался детектив Пайнвуд. — Мы, кажется, едем вниз… — Все верно, — подтвердила медсестра. — Доктор Рид сейчас в морге, к нему доставили еще одно тело. Кажется, тоже по вашему делу… — Серьезно?! — удивился детектив Пайнвуд. — Почему нам не доложили? — Не знаю, — пожала плечами медсестра. — Может быть, ваше руководство хотело сначала получить сведения о вскрытии? — Ну-у… Возможно, — согласился сержант Хейворд. — Просто странно. Доктор Валлент, я думал, вы — судмедэксперт по этому делу. — Все так. Но после подозрений на чуму, тела сначала осматривает доктор Рид. Лифт качнулся и остановился, дверь открылась. Детектив Пайнвуд вздрогнул. Темный, мрачный коридор, пол, выложенный старой плиткой, серые стены, металлический потолок. Светильники, оформленные под газовые рожки начала века, давали весьма тусклый свет, странно искаженные тени от этого света падали на старинную деревянную мебель и портреты на стенах. В какой-то момент доктору Валлент даже показалось, что некоторые из этих портретов едва заметно двигались. — Боже, как можно работать в таком темном месте?! — проворчал сержант Хейворд, едва не налетев на цветок в горшке, который не заметил, засмотревшись на портреты. — Дьявол… — Не поминайте всуе того, о чем не знаете, мистер. Старинного вида деревянная дверь приоткрылась, из помещения за ней вышел человек примерно лет сорока пяти. Детектив по привычке принялся его оценивать. Он был высок, примерно шести футов, даже чуть больше. Очень крепок телом, возможно бывший боксер или военный. Нос кривоват — должно быть, сломан в драке. Короткие черные волосы аккуратно уложены. Борода из тех, что называются «широкая эспаньолка». Одет он был в джентльменский костюм с жилеткой, поверх которого был надет окровавленный халат. — А вы… — Доктор Джонатан Рид, — вежливо кивнул мужчина. — Чем обязан, джентльмены… — Здравствуйте, доктор Рид, — выглянула из-за спин детективов доктор Валлент. Рид, увидев ее, расцвел. Он довольно улыбнулся краями губ, исполнил вежливый, но не сильно низкий поклон. — О-о, Диана! Рад вас видеть, моя милая! Как ваша практика? — М-м… — доктор Валлент смутилась под его взглядом, даже немного покраснела. — Неплохо… — Не сомневаюсь, мисс Валлент, однако я все еще утверждаю, что из вас вышел бы куда лучший гематолог, чем судмедэксперт, — кивнул доктор Рид. — А эти джентльмены, получается, ваши коллеги из полиции Лондона? — Да, да… — доктор Валлент на миг потерялась. — Да, это… — Детектив Пайнвуд, мой коллега — сержант Хейворд. — Ах, да… Это вы у нас, получается, ловите маньяка с собакой? Рад… Очень рад встрече. Однако, против сказанных слов, выглядел доктор Рид так, будто больше всего хотел, чтобы его посетители если не сдохли в муках, то как минимум поскорее оставили его в покое. Доктор Валлент, судя по всему, тоже это поняла, а потому поспешила уточнить: — Доктор Рид, я знаю, как вы заняты, так что мы вас надолго не задержим. Прошу, давайте сразу к делу. — Ну-ну, милая моя Диана, прошу вас, какой же из меня будет хозяин, если я вам даже не предложу чашечку кофе… — Да мы, собственно… — попытался отказаться сержант Хейворд, но не преуспел: — Нет-нет, господа! Прошу, не обижайте моего гостеприимства, — он повернулся к медсестре, которая незримой тенью продолжала стоять за спинами посетителей. — Вероника, прошу… Четыре кофе в мой кабинет. Мне — как обычно, этим джентльменам — кофе «Этриус» с… Господа, изволите молока? — Нет, сэр, спасибо, — покачал головой Пайнвуд. — Без. И что это за кофе такой? — Особый сорт, мне поставляет один знакомый из Вены, — развел руками доктор Рид. — Вообще, лучше всего на вкус с молоком, но… Без так без. А вы, Диана? — Мне как вам, доктор. — Вероника… — Я поняла, сир, — кивнула медсестра. — Два по вашему рецепту и два «Этриус» без молока… Изволите подать в кабинет? — Нет, — покачал головой доктор Рид. — Времени в обрез, а мне еще рассказать про тело. Подай в комнату для вскрытий. — Да, сэр! Медсестра тут же свалила прочь, доктор Рид поманил остальных за собой. — Идемте, господа. Леди… В комнате для вскрытий было холодно и сухо, как и полагается. Сначала детектив опасался, что и в ней будет убранство в стиле начала двадцатого века, но нет — мертвецкая была оформлена вполне современно. Даже слишком современно. Доктор Валлент с завистью окинула помещение взглядом. Мраморный стол, стол для вскрытий из нержавейки, лабораторный модуль с центрифугами и микроскопами, шкафы с оборудованием и реактивами. Подсветка на ртутных лампах. Шесть новеньких холодильников для трупов, надраенные с такой любовью, что в них можно было смотреться как в зеркало. Кроме того, за стеклянной стеной имелось еще одно помещение, в котором стоял еще один стол на металлических ножках и с мраморной поверхностью. На нем гордо разместился новенький, буквально несколько недель назад появившийся в продаже «Коммодор 64». У стола расположились четыре кресла: одно шикарное господское и три офисных попроще, но тоже не самых дешевых. Доктор Рид снял халат, повесил его на крючок на стене, рухнул в кресло, жестом указал на свободные кресла. — Прошу, господа и дама. Располагайтесь и сразу приступим к делу, — Рид достал из ящика стола картонную папку, достал из нее несколько листов. — Новый труп по вашему делу. Мужчина, азиат. Немного за двадцать. Найден во Флаксвуле, в заброшенном парке неподалеку от тела мужчины с несколькими ножевыми. На плече татуировка — зеленый дракон, символ одной из местных молодежных группировок, которые возомнили себя великой китайской триадой. Те же следы, что и в прошлых случаях… — А вы откуда знаете?! — насторожился детектив Пайнвуд. — Я думал, информация о расследовании конфиденциальна… — Получение медицинских данных о прошлых жертвах было моим условием участия в расследовании, — меланхолично ответил доктор Рид. — Не люблю работать вслепую. Так вот, следы, как я уже сказал, идентичны предыдущим случаям. Тело разорвано крупным животным, когти напоминают волчьи, однако загнуты на концах как рыболовные крючки. Животное очень хорошо дрессировано, но совершенно точно не разумное и даже не псевдоразумное. — Какие-нибудь важные детали? — поинтересовался Пайнвуд, достав свой блокнотик. — Ничего особенного. Все так же выедены печень, легкие и сердце, сломаны несколько ребер… Ну, кроме того, что в этот раз, в отличие от прошлых, труп попытались спрятать. Но действовало животное, а не его владелец — яма раскопана когтями, а не лопатой. — Странно… — Ничего странного, — не согласился доктор Рид. — Собакам свойственно прятать запасы в ямах. В этот момент дверь открылась, медсестра занесла кофе и поставила его на стойку. Рид отсалютовал доктору Валлент, сделал глоток из чашки. Остальные, последовав примеру Рида, сделали по глотку кофе. Детектив Пайнвуд хмыкнул, ощутив вкус. Странно кисловатый, как будто немного металлический. Но приятный… Очень приятный. Доктор Рид усмехнулся уголками губ. — Материалы по новому трупу я вам передам несколько позже, я еще не все закончил. И по поводу вашего прошлого запроса, господа… Я уже отправил сообщение в центр контроля заболеваний, но дополнительно скажу еще и вам… Подозрение на модифицированную чуму не оправдалось, когда я подробнее разобрал биоматериал. Похоже, обычное собачье бешенство… — Не слишком велика разница? — нахмурился детектив Пайнвуд, но скорее по привычке. Почему-то ему очень понравилась уверенность доктора Рида и его манера подачи информации… Да еще и кофе такой замечательный… — Увы, лаборатории при государственных учреждениях оставляют желать лучшего, — пожал плечами доктор Рид. Детективу на какой-то миг почудилось, что глаза его собеседника сверкнули, но он не придал этому значения. — Когда же я разобрал образцы здесь, у себя… Ситуация стала яснее. — Снова тупик, — вздохнул сержант Хейворд. — Ну, почему, — пожал плечами доктор Рид. — Отрицательный результат — тоже результат. Кроме того, последний труп из банды Зеленого Дракона. Можно посмотреть в ту сторону. На вашем месте, я бы попробовал… Детектив Пайнвуд кивнул. В самом деле… Какая замечательная зацепка! Ведь даже если не выйдет найти этого маньяка, получится разобраться с бандой. А это уже результат! Да еще какой! — Спасибо за консультацию, доктор Рид. — Не за что, милейшие, — доктор Рид усмехнулся. — А теперь, если позволите… Я после ночного дежурства, да еще и утром была экстренная экспертиза… — Да, да… Конечно! Мы уже идем! — детектив Пайнвуд залпом допил остатки кофе с чудным названием… Как бишь его… — Спасибо за помощь, доктор Рид. — Всегда пожалуйста. Детектив и сержант в сопровождении доктора Валлент скоренько вышли, медсестра, ожидавшая у лифта, снова провела картой и вскоре они уехали. Доктор Рид довольно улыбнулся, нажал на кнопку под столом, вскоре к нему прибыла та самая подозрительно бледная медсестра: — Да, сир? — Только что здесь были трое… — Да, сир… Мне… — Детектива, — усмехнулся доктор Рид. — Он задает слишком много вопросов. Кроме того… Он, в отличие от сержанта, не курит. Не люблю, когда в моих напитках появляются примеси… — А мисс Валлент? — Я не для того стирал ей память о временах, когда она бегала за мной на цыпочках как верная собачка. Она еще сыграет свою роль. Потом… — Разумеется, сир! — Свободна!