Часть 2

— И в самом начале человек полон энтузиазма от своих чувств, — продолжил учитель тихим и мудрым голосом. — Он живёт лишь ими, забыв обо всём на свете.

***

Поздним вечером, Надя ожидала Огонька у места их первой встречи. Как только он появился из тени деревьев, девушка подбежала к молодому колдуну и обняла его. — Огонёк... — заплакала она ему в плечо. — Наденька...— шептал он ей в ухо, целуя её шею и висок. — Я ждал тебя... —... Отец выдаёт меня замуж, — вдруг сказала она сдавленно. Рыжеволосый вдруг оттолкнул Надю от себя, и сверепо засопел. Его глаза загорелись злым зелёным цветом, а костяшки на руках побелели. — Ты не можешь меня бросить! — прорычал он, словно дикий зверь. — Я не могу пойти против отца! — Глупая! — закричал он и ударил девушку силой шаровой молнии, что та упала на траву в его ноги. Он не стал её успокаивать, или даже что-то говорить. Он развернулся и исчез так же, как и возник. После этого ицидента прошло три года, Надежду отец выдал замуж за богатого купца. Дело В том, что её отцу нужны были только деньги и больше нечего. За все эти годы про Огонька нечего Надежда не слышала. Исходя из слухов жителей Новгорода только слышала, что он убил своего учителя и скрылся. Сама Надежда не любила своего мужа, да и не смогла забыть Огонька за эти три года. На следующий день Надежда отправилась за продуктами по пути встретила самого князя Владимира, который собирался идти в поход. Надежда была немного в шокированном состоянии. Она никогда в жизни не видела самого князя только шли слухи. Только хорошие о нем. Владимир улыбнулся Надежде, а напуганная девушка улыбнулась в ответ, когда они проходили мимо друг друга. Так и разошлись они по своим делам. По попути кроме Владимира она встретила странного старика похожего на ее друга которого. Он толкнул её. И ей стало обидно очень — он презрительно на неё посмотрел и прошел мимо, не посмотрев на неё через плечо. Так все это длилось до самой зимы. А точнее, до Масленицы, когда Владимир вернулся из похода с горами золота. В Новгороде устроили пир, прибыли даже приглашённых посоы из Византии. — Дружина верная, и купцы заморские! Пейте сильное вино, да запивайте медами сладкими! Елена наблюдала, как Илья смотрит на одну из девиц, поглаживая бороду, и сразу в душе княжны появилась игла, которая уколола её душу. Князь повернулся к заморским гостям. — Ну что? Хороши наши невесты? — князь улыбнулся. — Ох хороши, князь! — воскликнул один из гостей. — В империи красавиц тоже не мало, — сказал второй. — Нет... — протянул князь, — Краше наших девок во всем белом свете не сыщешь. — Да князь хороши ваши красавицы... — согласился третий. — Но есть у нас одна! — Царевна Анна, сестра императора, — сказал второй, утирвя усы. — С ней никто сравниться не может, — заключил первый, посмотрев на князя. Старик положил перед князем жалейку и попрыгал танцевать, запевая:

ᚱ ᛈᛠᚣᚹᚴᚷᚴ ᚹᚣ℥ᚳᚿθƃᛋᚳ,

ƃᚣƃᚴ ᛈᚺᛊᛯᚺᚴᚿθ ᛈᚳᛊᚢᛋᚳ,

ᚣ ᚺᛟᛒᚣ ℥ᚣ℥ᚺᛟƃᚣ – ᚦᛟᛒᛊᚳᚣ ᚦᛟ ᛟ℥ᚺᛟƃᚣ!

ᛕᚺᚱ℥Ⱃ ᛟᛠᚺᚱᚳ ᛖᛟᚿθ ᚦᚴᚦᚴ,

ᚱ ᛟᛠ ᛈᛖᛊᚷᚣ ᚴᚢᚣᚦᚴ

ᛕᛠᛟ ᚺᛊ ᛖᛟᛯᛊᛠ ᛈᚣᛖ ᛋᛚᚹᚣᛠⰓ,

ᛖᛟᛯᛊᛠ ᚦᚴᚦᛕᛋ ᛟᛠƃᛋᚹᚣᛠⰓ!...

Все ахнули, повисла тишина, но князь рассмеялся давая добро на хохот народу, однако не долго длилось их веселье. Замолкнуть заставил пришедший на праздник мужчина в шкуре медвежьей.... — Это ещё кто такой? — спросил князь показав на гостя рукой. Надя подняла свой взгляд на человека, идущего к их столу. Она развернулась к нему, прикрыла рот рукой, чтобы не издать ни единого звука. — Кривжа, жрец Перуна, — прошептал старый пухлый волхв низкого роста варягу, а тот передал князю. — Это жрец Перуна. Кривжа. А жрец все подходил ближе, когда Владимир встал и взял кубок одной рукой, а второй он пригласил жреца за стол. — Подходи! — сказал он добродушно. — Садись за стол. Мы рады тебе, жрец! Выпей с нами! Повеселись! Отведай угощений княжеских! — молвил Владимир. На денька оттолкнула девицу от бочки с вином, принялась сама разливать вино, чтобы как-то привлечь внимание Кривжи, и протянула кубок до краёв наполненный вином. — Огонёк, — шептала она, надеясь, что он вспомнит её. — Прошу, посмотри на меня... —...Не до питья мне! — жрец толкнул угощения и они упали на снег, это вызвало огромное недовольство толпы, — В твоем родном гнезде измена! Надя ахнула. Князь сразу насторожился и нахмурился. — О чем это ты? — спросил Владимир прищурившись. — О твоем брате, Князе Ярополке! — сказал жрец подходя ближе. — Знай своё место! — прорычал Владимир, начиная закипать. — Я с богами совет держу! А ты молод и доверчив, — проворчал Кривжа, приближаясь к столу, за которым сидел князь. — Молчи, старик! Замолчи! — резко скомандовал Владимир. — Твой брат — предатель! — указал жрец на Владимира, вскинув посох. Надя поняла, что дело плохо, и она побежала за Кривжей, чтобы его остановить. — Милый! — воскликнула она, с тревогой взяв его за руку, но жрец толкнул ее. — Уйди прочь, змея подколодная! — воскликнул он, как гром. — Подстилка Ярополка! — Прикуси язык, жрец! — вспыхнул Владимир, вынимая меч из ножен и собираясь напасть на старика. — На, возьми! Вот мой язык! — закричал жрец, показывая им письмо с печатью. — Успокойся, — произнёс Рыжий, продолжая держать Владимира. — Что это? — спросил Владимир, заметив сверток в руках Кривжи. — Это грамота, посланная Ярополком, — ответил жрец. Владимир потянулся, чтобы прочитать, но Кривжа продолжил: — Но не тебе. А твоим врагам. С гневом Владимир выхватил письмо и швырнул его на стол. — А ну! Посмотри, что там! — проговорил князь, а Рыжий подскочил и, раскрыв сверток, начал читать. — В лесу нашли мёртвого гонца, с ним эта грамота была. Гонец от Ярополка к Куре! — громко произнёс жрец, и в ответ раздался шокированный гул в толпе. — Да, князь, всё правда. Всё, как жрец сказал, — подтвердил Рыжий, пристально глядя на Владимира. — Хм… — задумался Владимир, обдумывая слова старца. — Я не верю тебе, — серьёзно произнёс он, внимая мрачной безысходности ситуации. Князь вернул меч в ножны и, нахмурив брови, спустился со стола. Его решительность была ясна, и он понимал, что сейчас важно принять правильное решение. — Созывайте вече! — воскликнул Владимир, его голос раздался с такой мощью, что толпа замерла, прислушиваясь к его велению. Люди обменивались тревожными взглядами, А Князь исчез.

***

Владимир сидел во главе совета, его взгляд был сосредоточен и напряжён. Глашатай развернул письмо и начал читать: — «Вождь грозных печенегов, Куря! Мы с тобою поделили земли Олега, настал черёд Владимира. На севере, в богатых землях брата, нас ждут меха и золото, которым нет числа. Как снег сойдёт, мы двинем наши силы и вместе овладеем Новым Градом. Посылаю в качестве шпиона за моим братцем Надежду Прекрамную, невесту мою, дабы совершить часть плана нашего. Князь киевский, Ярополк». Толпа заголосила от возмущения, и сердце Владимира наполнилось гневом и недоумением. — Как он мог, как он решился?! — с недоумением произнёс кто-то из зрителей. — С нашими врагами!.. — раздался протест. — В союзе с Курей!.. — воскликнул другой. — С убийцей отца!.. — продолжали звучать голоса. — Новгородом править захотел! Не бывать тому! — закричал кто-то с задних рядов. — А Ярополком ли грамота писана? — задался вопросом Добрыня, глядя на князя. — А кем же? Печать его! — ответили ему в унисон. — И что с того, а если это подлог?! — спросил старец, обводя взглядом волну возмущённых лиц. В этот момент дверь переговорной распахнулась, и в зал вошёл жрец, уверенно ступая по середине зала. Его появление привлекло всеобщее внимание. — А этого кто звал? — спросил Добрыня, недоумённо глядя на нового участника обсуждения. Жрец, не обращая внимания на возмущения, подошёл ближе, готовясь выступить перед собравшимися. Чувство настороженности витало в воздухе, как предвестие грозы, и все понимали, что сейчас ему предстоит внести ясность в этот смятённый ум толпы. — Вот что при грамоте той было… — жрец поднял руку, показывая всем метку. — Смотрите, ухо волчье. Метка печенежского хана, — Кривжа выставил вперёд бусы. С этими словами он швырнул всё на пол, к ногам Владимира. Князь ужаснулся, не в силах осознать, что его брат мог быть замешан в таком заговоре с врагами. — Придётся поверить, князь! — хмуро добавил Кривжа. — Чего здесь думать? Заговор! — закричал Рыжий. — Новгородцы с тобой! — поддержал его голос из толпы. — И варяжская дружина с тобой! — подхватил кто-то ещё. — Мы первыми будем в Киеве! — раздавались восторженные крики. Владимир повернулся к Добрыне, и в его взгляде читалось беспокойство, неудовольствие и надежда на совет. — Как скажешь, так и будет! — серьёзно ответил воевода, уверенно кивнув. Князь задумался, его мысли возвращались к мечу, который он носил на боку, олицетворяющему защиту и справедливость. Наконец, собрав все свои мысли, он произнёс решительно: — Решено! — Владимир встал, наполняясь решимостью. — Как сойдёт лёд – иду на Киев. Собрание закончилось, и, оставив тревожные мысли позади, князь вернулся в свои покои.