Часть 4

Глава 4.

Увидев приближающегося, Гэри не смог удержаться от улыбки: «Ну надо же! Старый знакомый!». Это ведь тот самый скелет-воин, которого он обманул, и который едва смог сбежать в прошлый раз! Раньше они действовали в паре, но в той битве один из них был убит, а этот лишился руки и позорно сбежал. Кто бы мог подумать, что спустя три месяца этот парень снова соберёт войско и вернётся! Он явно жаждет мести! Смотря на более чем триста скелетов, нестройно наступающих вперёд, и на грозного скелета-воина, следовавшего за ними, Гэри не испытывал никакого беспокойства. За эти три месяца он видел куда более крупные сражения, не говоря уже о каких-то нескольких сотнях пушечного мяса. «Огонь!» — по команде Гэри более двадцати скелетов-лучников, стоявших рядом с ним, одновременно отпустили тетиву. Чёрные, созданные из энергии, тетивы дрогнули, костяные стрелы пронзили воздух, описав дугу, и вонзились в армию скелетов. Эти скелеты и без того были хрупкими, взрослый человек мог бы сломать их кости одним ударом, а уж от таких стрел они просто разваливались на части. Слышались треск и хруст, множество скелетов падало на землю. Хотя казалось, что скелеты должны быть устойчивы к острым предметам из-за своих промежутков между костями, проблема в том, что стрелы скелетов-лучников отличались от обычных. Их стрелы были сделаны из собственных рёбер. Эти рёбра, при попадании в цель, взрывались. Весь костяной снаряд мгновенно разлетался на части, и черная аура нежити распространялась, разбрызгивая осколки костей повсюду. Эффект был похож на действие небольших гранат: взрыв сам по себе не был особо разрушительным, но осколки костей наносили основной урон. Скелеты, будучи хрупкими, легко ломались, если их зацепляли осколки. После одного залпа упало более тридцати скелетов! Это были те, кто не смог встать. Многие же, несмотря на потерянные руки или ноги, упрямо продолжали ползти и атаковать. Глядя на этих хрупких солдат, Гэри покачал головой. Неудивительно, что в книгах, которые он собирал с тел, упоминалось, что нежить считается слабейшей среди существ того же уровня. Особенно скелеты, которые обладали крайне низкой боевой мощью. Случаи, когда сотни скелетов появлялись в каком-либо месте, а затем уничтожались местной командой ополченцев, были обычным делом. Эти скелеты были не опаснее собак. Но, несмотря на свою хрупкость, их бесстрашный стиль боя был по-прежнему пугающим. Особенно когда их было намного больше, чем у Гэри. Не более трех залпов! Когда был выпущен второй залп стрел, скелеты уже были близко. Более двухсот скелетов яростно врезались в ряды армии скелета-мага, и бой разгорелся не на жизнь, а на смерть, звук ломающихся костей раздавался повсюду. На самом деле, скелеты имели разные мутации, не только лучников. Были также скелеты со щитами, с топорами, с мечами и с копьями. Но их оружие было хрупким, а тела – слабыми. Кроме скелетов-лучников, остальные разновидности не имели никакой ценности, их даже не классифицировали, называя просто скелетами-солдатами. Глядя на две вооруженных до зубов армии, сражающихся друг с другом, Гэри спокойно махнул рукой. Получив команду, скелеты-лучники сразу же вырвали по ребру, натянули луки и выпустили стрелы. Звук спускаемой тетивы разнёсся по округе, стрелы пронзили воздух и точно попали в толпу сражающихся скелетов. Вслед за этим послышались звуки ломающихся костей. Костяные стрелы разлетелись, костяные осколки разлетались в воздухе, разбивая на части скелетов вокруг. Беспорядочная стрельба! Не зря говорят, что эти скелеты безмозглые. Хотя их союзники тоже погибали, эта толпа костей продолжала бездумно сражаться с врагом, ни один из них не выбрал отступление. Или, может быть, они даже не знают, что такое "отступление". Беспорядочная битва быстро закончилась. Обе стороны потеряли почти 300 скелетов-солдат, и после трёх волн атак стрелами осталось всего около 100 выживших, в основном на стороне противника. Глядя на оставшихся скелетов, которые спешили к нему, Гэри решительно отступил на пару шагов и спрятался за скелетом магом. Кто знает, какие способности пробудились у противника! Что если какой-нибудь идиот пробудил способность к метанию костей и случайно прицелится в него? Тогда он не доживет до конца битвы. Поэтому, для безопасности, лучше спрятаться! Пока Гэри выбирал укрытие, толпа скелетов столкнулась с охраной скелета-мага. Когда обычные скелеты-солдаты сталкиваются со скелетами-стражами, разница в их силе становится очевидной. С одной стороны, мусор, который не мог бы победить даже обычного человека, даже простой крепкий мужчина мог бы справиться с тремя-пятью такими скелетами. С другой стороны, воины второго уровня, которые, хотя и слабейшие среди второго уровня, могли сражаться с человеческими мастерами второго уровня, пусть и не долго. В момент столкновения осколки белых костей разлетелись повсюду: одни разбивались о щиты, другие разлетались от ударов оружия. В мгновение ока, более 20 из оставшейся сотни скелетов было уничтожено, и, если бой продолжится в таком же духе, они не продержатся и минуты. Это были скелеты-стражи, которых скелет маг тщательно тренировал как своих лучших бойцов и на которых он полагался в бою. В разгар битвы между скелетами-стражами и скелетами-солдатами, раздался яростный рёв. Вперёд вырвался скелет! На поле боя ворвался гигантский скелет высотой более 2,5 метров, размахивая огромным белым костяным топором. Это был скелет-воин с одной рукой! Бум! Под оглушительный грохот скелет-страж, получивший удар топором в лоб, опустился на одно колено. Щит из белых костей в его руке, вместе с рукой, слившейся с ним, был разрублен на куски. Прежде чем этот скелет-страж успел встать, он получил удар в грудь и был отброшен назад, сбивая нескольких скелетов-лучников, стоявших позади него. Несмотря на потерю руки, скелет-воин всё ещё внушал ужас. Его кости, почти достигшие цвета нефрита, ослепительно белели и были невероятно прочны. Хотя оружие скелетов-стражей могло нанести ему повреждения, его эффективность была низкой: максимум, оно могло поцарапать его, но не разрубить, и тем более не остановить его. Разбив трёх скелетов-стражей подряд, скелет-воин яростно бросился на скелета-мага, намереваясь захватить его. Глядя на это, скелет-маг сжал костяной посох, его глаза вспыхнули яростью. А где же был Гэри, который прятался за ним? Этот парень давно убежал! Он бы никогда не подверг себя опасности, иначе его бы могли принять за мешающийся мусор и одним ударом топора убить!