Часть 42

Глава 42.

С почтительным поклоном вампиров проводили в город и подвели к специально укреплённой комнате. Проводив взглядом вошедших вождей, Гэри возбуждённо потёр руки. Скрипнула дверь, закрываясь. Глядя на четверых вампирских стражей у входа, Гэри отступил на пару шагов к своим верным помощникам: «Слушайте внимательно, Дуллахан! Ты берёшь своих и идёте убивать тех вампиров, что только что вошли. Всех до единого, понял?» «Так точно, Ваше Величество!» «Офицер Белых Костей, собери своих ребят и уберите этих охранников у дверей. А потом ждите моего приказа. Как только дам команду – открывайте огонь!» «Эм… Ваше Величество, мне кажется, раз уж они пришли на переговоры… может, сначала стоит поговорить?» «Поговорить? Да о чём тут говорить?! Если переговоры пройдут успешно, я же свою лошадь не получу! Убейте их!» — при одной мысли о переговорах Гэри замотал головой, как погремушкой. Он сыт по горло ездой на этом маленьком пони. Он уже поднял его силу до четвёртого уровня, но размер этого создания ничуть не увеличился! Он хотел внушительного скакуна! Он хотел высокого коня! А не эту качалку, на которой сидишь, касаясь ногами земли! Поэтому сегодняшние вампиры должны умереть! И сам Иисус не сможет их спасти! Слово Гэри! Видя, что их повелитель впал в безумие, Офицер Белых Костей благоразумно закрыл рот. Ему совсем не хотелось болтаться на флагштоке, обдуваемому всеми ветрами. Дуллахан повёл своих подчинённых выполнять приказ, а Офицер Белых Костей быстро собрал около двух тысяч воинов и окружил ими дом. К этому времени солдаты Гэри, по мере роста интеллекта, начали разделяться на группы. Чёрные Воины, само собой, слушались только Гэри и своего сородича Дуллахана. Остальные, даже Офицер Белых Костей, не имели над ними никакой власти. Что касается Скелетов-солдат, то они предпочитали подчиняться Офицеру Белых Костей, а не Чёрным Воинам. Таким образом, подчинённые каждого из командиров были чётко разделены: здесь Чёрные Воины, а там Скелеты-солдаты. Более тысячи Чёрных Воинов с копьями наперевес яростно бросились на отряд вампиров, вошедших в город. А снаружи дома множество Скелетов-лучников натянули тетивы, Скелеты-копейщики приготовились к броску, а в первых рядах выстроились в боевой порядок Скелеты-тяжеловооружённые пехотинцы с тяжёлыми щитами. Более двух тысяч воинов, и ни звука. Вампирские лорды в доме не подозревали о происходящем снаружи. Благодаря хорошей звукоизоляции комнаты они не слышали ни малейшего шороха и спокойно пили чай, который, кстати, принесли с собой. Ведь у Гэри не было чая, да и пить он его не мог. Сделав небольшой глоток, герцог Андрий нахмурился, нетерпеливо постукивая пальцами по столу. Это мелкое движение не ускользнуло от внимания маркиза Дэйла, который тут же вскочил и заговорил: «Господин герцог, позвольте мне выйти и посмотреть, что там происходит. Эти низшие существа совершенно невоспитаны, как можно заставлять господина герцога ждать! Я сейчас же выйду и отчитаю их!» Довольный расторопностью своего подчинённого, герцог Андрий одобрительно кивнул. Однако, сохраняя достоинство, он произнёс несколько успокаивающих слов: «Не стоит так торопиться. Их невоспитанность не должна влиять на нас. Как благородным представителям рода вампиров, нам следует проявлять терпение. Это тоже своего рода этикет. Отчитывать их не нужно. Пусть поторопятся и начнут переговоры, не будем терять времени». «Слушаюсь, господин герцог!» — Маркиз Дэйл почтительно попятился к двери, резко развернулся и распахнул её. Стоявший у входа и руководивший размещением своих воинов Гэри подскочил от неожиданности, услышав звук открывающейся двери. Он испуганно обернулся, словно застигнутый на месте преступления. В тот же миг, то ли от дрожи в руках, то ли желая выслужиться, один из Скелетов-солдат выпустил стрелу. С резким свистом стрела пронзила воздух и с хрустом вонзилась в грудь маркиза Дэйла. Маркиз, обладая вампирской скоростью и силой пятого уровня, мог бы увернуться. Но, желая произвести впечатление на противника и демонстрируя презрение к атаке Скелета-солдата, он, ошеломлённый происходящим снаружи, даже не попытался уклониться! И затем… Всплеск! Мощи Скелета-лучника четвёртого уровня было достаточно, чтобы угрожать вампиру пятого уровня. К тому же, этот лучник владел Навыком нежити четвёртого уровня «Пронзающая Мощь». Стрела, к полному изумлению маркиза Дэйла, не только пробила его защиту, но и насквозь пронзила тело. Маркиз застыл, ошеломлённо глядя на торчащую из груди стрелу. Его руки всё ещё сжимали дверную ручку в том положении, в котором он открывал дверь. Сказать, что он был потрясён – ничего не сказать. Не успел он опомниться от шока, как остальные Скелеты-лучники, увидев атаку своего товарища, без колебаний выпустили стрелы. Зазвенели тетивы. Герцог Андрий, спокойно попивавший чай из изысканной чашки, увидел лишь, как тело его помощника задрожало в конвульсиях, а затем рухнуло на пол. В тело маркиза, словно в дикобраза, было воткнуто около сотни стрел. «Пф!» — увидев мгновенную гибель своего подчинённого, герцог Андрий с криком выплюнул чай и вскочил на ноги, забыв даже о любимом чайнике. «Чёрт побери!» — с криком герцог высвободил всю свою энергию и пробил крышу. Вылетев из комнаты, он увидел вокруг бесчисленное множество врагов. Блестящие наконечники стрел, направленные в небо, заставили его кровь застыть в жилах. Маркиз, всего на один уровень ниже его самого, погиб, не успев даже контратаковать. Сила этих Скелетов-солдат явно была аномальной! Наученный горьким опытом, герцог Андрий не стал искушать судьбу. Его тело содрогнулось, и он превратился в тысячи крошечных чёрных летучих мышей, разлетевшихся во все стороны. «Не дайте ему уйти! Пристрелите его!» – закричал Гэри, не ожидавший такого поворота событий, указывая на летучих мышей. В следующее мгновение в небо взмыла туча стрел, вперемешку с другими снарядами: копьями, камнями, топорами и даже костяными дубинками. Треск и грохот взрывов разнёсся по Крепости. Всего один залп – и от тысяч летучих мышей осталось не больше сотни. Герцог Андрий, пытавшийся скрыться среди них, на своей шкуре ощутил истинную силу противника. Четвёртый уровень! Все, чёрт возьми, четвёртого уровня! И все на пике! Откуда здесь столько Скелетов четвёртого уровня?! Обычный замок на окраине! Как здесь могли собраться тысячи воинов-нежити четвёртого уровня?! Это ненормально! Абсолютно ненормально! Здесь точно замешан Лорд Нежити! Он готовит восстание! Он точно готовит восстание! Нужно бежать! Нужно донести эту информацию! Из последних сил взмахнув крыльями, летучие мыши, словно стрелы, устремились за пределы города, подвергаясь постоянным атакам. Видя, что врагов слишком много, и понимая, что ему не спастись, герцог Андрий, ценой собственной жизни, с грохотом превратился в десятки тысяч летучих мышей. Чёрная туча накрыла город, но была быстро рассеяна градом снарядов. С трудом добравшись до городских стен, израненный Андрий вдруг увидел перед собой непроглядную тьму. Присмотревшись, он понял, что это не тьма, а тысячи летящих в него копий! Ему удалось вырваться из города, но, к несчастью, он налетел на легион Чёрных Воинов, которым было поручено уничтожить отряд вампиров…