Часть 43

Глава 43.

Спустя несколько минут, Дуллахан, держа в руке утыканное стрелами, словно ёж, тело летучей мыши, широким шагом вышел из городских ворот. За ним следовала сотня Чёрных Воинов, каждый из которых сжимал в руке сгусток огня души. Все они были четвёртого ранга. «Ваше Величество, один враг шестого ранга, 98 врагов четвёртого ранга. Всё здесь» — Дуллахан извлёк огонь души и почтительно преподнёс его Гэри. Гэри, довольно посмеиваясь, собирал эти трофеи, попутно похлопывая Дуллахана по плечу: «Молодец! Достоин быть моим первым заместителем! Поистине могуч!» Офицер Белых Костей, следовавший за Гэри, услышав эти слова, скривил челюсть, а огонь души в его глазах заплясал. Однако он не осмелился возразить. В конце концов, они снова провалили задание, хотя это произошло из-за того, что они не ожидали внезапного появления врага. Но провал есть провал. Если бы Чёрные Воины вовремя не перехватили врага, всё могло обернуться серьёзной проблемой. Собрав огонь души, Гэри не обратил внимания на скрытое соперничество между своими подчинёнными, а взволнованно побежал к конюшне, чтобы взглянуть на двух новых скелетных коней. Ради этих двух созданий Гэри убил более сотни нежити. Однако, ворвавшись в конюшню, он застыл на месте от увиденного. Жеребёнок, которого он назвал Стремительный Ветер, таскал за голову одного из скелетных коней и бил им о всё подряд. Что же касается тела этого коня и второго скелетного коня, то они были уже разломаны на части, а кости разбросаны по всей конюшне. «Не-е-ет!!!» — Гэри упал на колени, проскользил по земле несколько метров и оказался прямо перед жеребёнком, который в испуге бросился бежать. Подняв разгрызенный череп, Гэри произнёс полным отчаяния голосом: «Мой конь!!! Ты, маленький мерзавец, посмел убить моего коня!!! Я сегодня тебя сварю!» С криком вскочив на ноги, Гэри, держа в руках череп, бросился на жеребёнка… В следующее мгновение он получил удар копытом в грудь и с ещё большей скоростью отлетел назад. Бедный правитель Гэри, хоть и стоял над тысячами, обладал лишь жалким начальным уровнем четвёртого ранга. Он не мог справиться не только со Скелетом-солдатом, но даже с жеребёнком. Видя, как их господина отбросило назад, Дуллахан и Офицер Белых Костей поспешили поддержать его. «Не останавливайте меня! Сегодня я точно сварю этого коня!» «Господин! Господин, успокойтесь! Это всего лишь кости! Какой смысл варить кости!» «Мне всё равно, какой смысл! Я сегодня его сварю! Сварю!» Нескольким воинам пришлось приложить усилия, чтобы удержать разъярённого Гэри. Дуллахан посмотрел на жеребёнка, который, спрятав голову в землю, дрожал от страха, и на разбросанные кости скелетных коней, и невольно покачал головой. Приказав двум Чёрным Воинам убрать конюшню, Дуллахан, поддерживая Гэри, увёл его. … Прошёл день. Гэри лежал на недавно изготовленном костяном троне, глядя в небо с безучастным выражением лица, словно потеряв всякий интерес к жизни. Вампиров убил, кони погибли, а в итоге, кроме драки, никакой выгоды не получил. Наоборот, из-за убийства вампиров могут возникнуть новые проблемы. И что же это всё значит? Послышались шаги. Двое верных помощников вошли в комнату. Увидев их, Гэри продолжал лежать в той же позе, безучастно глядя в небо: «Ну как? Этот мёртвый пони раскаялся?» Помощники переглянулись. «Эм… нет…» «Что?! Натворил дел и не признаёт вину! О чём он только думает?!» «Эм… он сказал… что будет голодать до смерти, чтобы у Вашего Величества не осталось ни одного коня». «Он скелет! Какая к чёрту голодовка?! Он совсем обнаглел! Я… Ладно, не буду я с ним препираться» — Гэри без сил поднялся с трона и, покачиваясь, направился к конюшне. Впрочем, хоть и один, но всё же скакун. Пусть и неказистый, малорослый, и вид у него довольно комичный… Но лучше хоть какой-то, чем никакого. Своего коня, кроме как баловать, что ещё с ним делать? Как раз когда Гэри собирался отправиться в конюшню, чтобы обсудить с этим «Стремительным Ветром» вопросы жизни и идеалов, дверь в комнату вдруг распахнулась. Ворвался Чёрный Воин, стремительно опустился на одно колено, сжал кулак и доложил: «Ваше Величество! Генерал! Враг атакует!» «Хм? Кто посмел?» «Снова вампиры!» «Сколько их?» «Более трёх тысяч!» «Твою ж… Всего три тысячи? Эй, кто там! Подайте мне мою алебарду!» — услышав, что врагов всего три тысячи, Гэри мгновенно воспрянул духом. Забыв о задушевной беседе с конём, он взмахнул рукой, схватил оружие и, размахивая своей «алебардой с AliExpress», помчался к городской стене. На стене уже царил невообразимый шум. Тысячи Скелетов-солдат и Чёрных Воинов заняли оборонительные позиции, а в городе, за стеной, стояли, готовые к бою, основные силы. В два шага взлетев на стену, Гэри воткнул алебарду в землю. Чёрные доспехи и с трудом добытый, изодранный красный плащ придавали ему поистине грозный вид. Взглянув вниз, он увидел вдалеке действительно внушительное войско и, топнув ногой по невысокой стене, грозно взревел: «Кто идёт?! Как смеете нарушать границы моих владений?! Немедленно спешьтесь и сдавайтесь!» В авангарде вражеской армии несколько вампиров недоумённо переглядывались. Глядя на разношёрстное войско из скелетов и Чёрных Воинов на стене, а затем на три тысячи своих прекрасно экипированных воинов-вампиров, командир отряда недоуменно произнёс: «Андрий… неужели он действительно погиб здесь? Что-то не верится…» Стоявший рядом вампир, разглядывавший Гэри в подзорную трубу, вдруг произнёс, и в его глазах сверкнули золотые искры: «Будьте осторожны! В нём заключена огромная сила! Похоже, это очень мощное Пламя Души! Нельзя его недооценивать!» «Его собственная сила?» «Не похоже. Скорее, это ещё не поглощённое Пламя Души». «О? Но я не слышал, чтобы поблизости убили какого-то могущественного мертвеца…» «Должно быть, ему повезло, и он случайно где-то наткнулся на него. Я слышал, что многие личи любят прятать свои филактерии в таких глухих местах» — один из трёх командиров, одетый в изысканный фрак, проницательно произнёс, протирая карманные часы белоснежным платком. Он явно занимал высокое положение, стоя в центре группы. Его слова заставили остальных двух вампиров согласно кивнуть. В их глазах загорелась алчность. После того, как стало известно о гибели герцога, отправленного на переговоры, эти трое так быстро прибыли сюда не из-за каких-то родственных чувств, а исключительно ради выгоды. Пламя Души шестого ранга имело огромную ценность для их продвижения. Обычно получить его можно было только в награду от вышестоящих, а тут представилась возможность заполучить его напрямую, да ещё и усмирить мятеж, показав себя перед своим повелителем. Почему бы и нет? Именно поэтому они и выступили сразу втроём, собрав практически всех своих личных воинов. Три тысячи бойцов четвёртого ранга, плюс десяток пятого ранга и трое шестого – этого было достаточно, чтобы заставить любого вождя нежити во внутренних землях нахмуриться. Расправиться с каким-то выскочкой на окраинах – проще простого. Троица даже не удосужилась ответить Гэри, сразу же начав отдавать приказы своим солдатам готовиться к штурму. … Стоя на стене, Гэри нахмурился. Тридцать тысяч против трёх тысяч! Преимущество на его стороне! Хотя скорость и численность противника несколько превышали ожидания, это было ещё в пределах допустимого. Эта битва будет жаркой.