Часть 56

Глава 56.

«Ваше Величество! Есть новости!» — скелет-солдат, притащивший гигантский скелет, сделал новое открытие, и Гэри вместе со своими двумя верными помощниками быстро взобрался на костяную конструкцию. Холм, высотой в десятки метров, ранее полностью перекрывавший путь, теперь, после того как гигантский скелет поднялся, уменьшился в размерах. Вид, открывшийся за холмом, поразил всех. Перед ними простиралась широкая равнина, на краю которой возвышались уходящие в облака горы. А посреди горного массива виднелась глубокая, бездонная долина, рассекавшая горы надвое! Словно кто-то могучим топором разрубил исполинский хребет. Порывы ветра, проносясь сквозь расщелину, издавали завывающие звуки, похожие на леденящий душу плач призраков. Динь-дон! Долина Стенаний! Появилась! Оттолкнув останки гигантского скелета и перебравшись через небольшой холм, Гэри и его спутники наконец достигли долины. Глядя на простирающуюся перед ними бездонную расщелину, все переглянулись. В конце концов, Дуллахан, как самый опытный, первым высказал свое предложение: «Согласно карте, длина долины составляет более десяти километров, а ширина варьируется. Самое узкое место находится в шести километрах отсюда, ширина там около ста метров. Мы могли бы построить там оборонительную линию». Предложение Дуллахана было вполне разумным, но Гэри лишь покачал головой: «Не годится, не годится». «Ваше Величество, что здесь не так?» «Всё не так» — взяв карту, Гэри указал на долину: «Защищать узкое место, чтобы встретить врага, – это, конечно, хороший план, но только при условии, что у нас есть элитные войска! Только элитные войска смогут удержать Фермопилы! Если заменить 300 спартанцев 300 случайными прохожими, они не выдержат и первой волны атаки». Указав на более чем десять тысяч своих подчиненных позади, Гэри с непривычной серьезностью на лице продолжил: «Наши солдаты довольно неплохи, но назвать их элитными никак нельзя. Вступать в прямое столкновение с противником в узком проходе, играть в "кто смелее, тот и победит", – это не для нас. В конце концов, противник – могущественная сила, возможно, существующая уже много лет. У них наверняка есть кое-какие ресурсы. Не говоря ни о чем другом, собрать сотню-другую нежити пятого уровня для них – проще простого». «Тогда что вы предлагаете, Ваше Величество?» «Занять позицию у выхода, устроить засаду! Трехсторонняя атака! Выход всего один, и оттуда одновременно смогут выйти максимум тысяча человек! Они могут собрать отряд из сотни элитных воинов пятого уровня, но никак не тысячу! Даже собрать тысячу воинов четвертого уровня для них будет проблематично! А если даже и соберут, то у нас будет преимущество: десять тысяч против тысячи!» Слова Гэри заставили глаза Дуллахана заблестеть: «Заманить в ловушку? Отличный план! Но если вражеские командиры попытаются прорваться силой? Мы, рассредоточившись вокруг долины, не сможем их остановить». «Не сможем – пусть идут! Не забывайте, наша задача – задержать вражескую армию, а не уничтожить их командиров. При таком количестве атакующих, если несколько сильных противников прорвутся, это нормально! Главное – не дать пройти всей армии. Если один или два командира убегут, с ними разберутся другие». Слушая четкий и логичный план Гэри, Дуллахан не мог скрыть своего удивления. Не только он, но и Офицер Белых Костей смотрел на Гэри с странным выражением. Когда их предводитель, всегда предпочитавший осторожность, стал таким умным? Заметив взгляды окружающих, Гэри презрительно скривил губы. Тьфу! Вот же безмозглые болваны! Ни волос, ни ума! Такой простой план мог бы придумать любой, кто хоть пару раз смотрел военные фильмы. Засада, отвлекающий маневр, прорыв в одной точке, чтобы сломить сопротивление противника – эти термины знает любой трехлетний ребенок! Ну и ладно, это даже хорошо. Если его подчиненные такие глупые, то, по всей логике, враги тоже не должны блистать интеллектом. Сражаться с глупцом всегда лучше, чем с мудрецом. … Более десяти тысяч воинов начали выстраиваться в боевые порядки. В тонкостях стратегии и тактики Гэри не разбирался, но базовые принципы ему были известны. Войска образовали кольцо, оставив открытым лишь выход из туннеля, чтобы создать ситуацию атаки с трёх сторон. Впереди стояли крепкие «танки», способные выдержать основной удар. За ними расположились воины с длинным оружием, а позади – те, кто мог атаковать на расстоянии. За стрелками находился резерв – воины ближнего боя. Они выполняли двойную функцию: телохранители для лучников, защищая их от внезапных атак с воздуха или из-под земли, и подкрепление на случай прорыва первой линии обороны. Если фронт падёт, настанет их черёд. Тогда начнётся беспощадная, хаотичная свалка, где каждый будет драться за себя. И эта разношёрстная армия скелетов, вооружённая самым разным оружием, была как раз сильна в подобных схватках. Построившись, войско стало ждать. И это ожидание растянулось на целых семь дней! У Гэри от этого ожидания волосы встали дыбом. Эти проклятые мертвецы совершенно не ценили время! Разве они не знали, что скорость – залог победы?! Чёртовы трупоголовые, они столько времени собирались, что к началу битвы даже горячей похлебки не похлебают! На седьмой день, перед рассветом, когда взошло чёрное солнце, долгожданный враг наконец появился из туннеля. И только тогда Гэри понял, почему эти ребята так долго добирались! Из туннеля, словно бесконечная река, медленно вытекала нескончаемая орда нежити. Скелеты, зомби, Чёрные Воины, личи… Самые разные создания смерти, слившиеся в единый, беспредельный поток! Глядя на эту разношёрстную армию, показавшуюся на горизонте, Гэри невольно передёрнуло. Неудивительно, что они так долго шли! В их рядах были обычные скелеты и зомби! Быстро передвигаться с такой пехотой просто невозможно! С их полупарализованными ногами даже старушка с клюкой обогнала бы их на марше! Что это вообще значит? Все мы – нежить! Зачем разыгрывать этот спектакль с нашествием нежити?! Враг, очевидно, уже имел опыт вторжения в мир живых, и сейчас он использовал печально известную тактику, получившую название «Нашествие Нежити». Это нашествие представляло собой бесконечную волну нежити. Медленную, но ужасающую своим количеством. Подобно армии муравьёв, она пожирала всё на своём пути. Говорили, что если ты увидел Нашествие Нежити, то тебе уже некуда бежать. Потому что эта орда, появившаяся на горизонте, обычно растягивалась на десятки километров. Даже если ты сразу бросишься бежать в сторону, тебе всё равно не удастся вырваться из её смертельных объятий. Остаётся только бежать вперёд, вместе с ними. Но нежить не устаёт, а живые люди – да. И в конце концов, обессилев, ты будешь обречённо наблюдать, как бесконечная волна смерти поглощает тебя. И это лишь в том случае, если ты столкнёшься с Нашествием в одиночку. Если же с ним столкнётся целый город, то шансов на спасение практически нет. Люди могут бежать, но города не умеют ходить, а жителей в них слишком много. При массовом бегстве скорость передвижения такой толпы будет катастрофически мала. Поэтому оставалось только два варианта. Либо бежать всем вместе, и в итоге, выбившись из сил, быть настигнутыми и поглощёнными ордой, став её частью. Либо обороняться за стенами города, противостоя неисчислимому морю нежити. Эта бесконечная, изматывающая битва, эти нескончаемые полчища мертвецов сломили не одного героя. Нашествие Нежити – синоним ужаса. Но это смотря для кого. Гэри посмотрел на приближающуюся орду, состоящую в основном из нежити первого и второго уровня. Затем он обернулся к своим десяти тысячам воинов четвёртого уровня и посмотрел на противника как на идиота. Что это такое? Использовать тактику нежити против нежити? Неужели враг рассчитывает, что они, как живые, выдохнутся от усталости? Махнув рукой своим войскам, Гэри отступил к своим позициям. Десять тысяч воинов подняли оружие, готовясь к бою. Ещё до начала сражения воздух наполнился предчувствием смерти.