Часть 160

Глава 160.

В Лесу Магических Зверей пятеро беглецов отчаянно спасались бегством. Они уже призвали своих магических питомцев. Помимо Далии, чей панголин мог лишь зарываться в землю, у них был красноглазый ястреб, способный летать, и железнолапый волк. Сила этих зверей колебалась между третьим и четвёртым рангом, что делало их весьма ценными, каждый стоил целое состояние. Вот только в данный момент большинство питомцев оказывались бесполезны. Они были хороши в бою, но никак не могли помочь в бегстве. Настоящим спасением стал железный дракон пятого ранга, принадлежащий Чжао Мэнъци. Будучи полудраконом, он отличался высокой защитой и внушительными размерами. Сейчас вся пятёрка сидела на спине железного дракона. Пусть и тесновато, но это ничуть не влияло на его скорость. Чжао Мэнъци, сама будучи на пике четвёртого ранга, смогла подчинить себе магического зверя пятого ранга, что говорило о её незаурядном таланте. Огромный железный дракон нёсся по земле, круша на своём пути бесчисленные деревья, словно тяжёлый танк. Всё его тело покрывала чешуя, поэтому о комфорте верхом на нём говорить не приходилось. Но, по крайней мере, его скорость значительно превосходила скорость беглецов. Лица же тех, кто, словно десант, разместился на этом «танке», не выражали ни капли радости. Потому что враги, а особенно императорская гвардия, не отставали! С наёмниками из группы «Громовая Птица» дело обстояло проще. У них было множество самых разных магических питомцев, но ездовых среди них было немного. Лишь несколько десятков членов ядра группы имели возможность передвигаться на громовых птицах третьего ранга. Если быть точным, птицы несли их, подвесив за лапы. Но с императорской гвардией всё было иначе. Как личная армия императора, они были не просто богаты, это было нечто большее. Магическое снаряжение! Магическое оружие! И, вдобавок, стремительные страусы в качестве ездовых питомцев! Даже с железным драконом, прокладывающим путь, беглецы не могли оторваться от преследователей ни на шаг. Стремительные страусы, хоть и были магическими птицами, летать не умели. Внешне они напоминали обычных страусов и, подобно им, передвигались преимущественно бегом. Но, будучи магическими существами третьего ранга, они развивали невероятную скорость! И с лёгкостью преодолевали любые препятствия! Видя, что за пятнадцать минут бешеной скачки им не удалось увеличить дистанцию, а враги, наоборот, приближаются, сидящие на железном драконе переглянулись. Чжао Мэнъци, нахмурившись, посмотрела на своего питомца: «Он больше не может, у железного дракона не хватает выносливости!» «Может, дать ему какое-нибудь зелье?» «Бесполезно! Выносливость – это слабое место железных драконов! Никакие зелья не помогут!» «Тогда что делать? Разбегаться?» «Без ездовых животных мы погибнем ещё быстрее!» На спине железного дракона поднялась паника, никто не знал, что делать. Грабить они были смелы, но сейчас, перед лицом погони, полностью растерялись. Если императорская гвардия их настигнет, их тут же изрубят на куски. Назвать своё имя и положение? С соотечественниками этот трюк мог бы сработать, но надеяться запугать им жителей Королевства Пылающего Огня? Они лишь станут ещё безжалостнее! Видя, что так продолжаться не может, Гэри вдруг хлопнул по спине дракона и спрыгнул: «Вы езжайте! Я задержу…дулулулу!» Не договорив, Гэри, спрыгнув, почувствовал, как ноги теряют опору. Он покатился кубарем, сделав четыре или пять оборотов, прежде чем с глухим стуком растянуться на земле. Увидев это, остальные, поначалу тронутые его самоотверженностью, застыли с искажёнными лицами. «Н-ничего! Всё в порядке!» — с трудом поднявшись, Гэри гордо развернулся к преследователям и с криком выхватил кухонный нож и вилку! С видом героя, готового в одиночку сдержать целую армию! «Эй! Кто смеет сразиться с этим генералом?!» Гвардейцы, мчавшиеся на страусах, не стали церемониться. Рванув поводья, они резко ускорились и… промчались мимо Гэри… «Беги!» — видя, как императорская гвардия, не обращая внимания на Гэри, продолжает преследовать её, Чжао Мэнции в ужасе хлестнула Железного Дракона, заставляя его бежать изо всех сил. Двадцать с лишним гвардейцев, преследуя Железного Дракона, быстро скрылись в джунглях, но подоспевшая следом группа наёмников «Громовая Птица» не оставила Гэри в покое. Напротив, привыкшие выбирать лёгкие мишени, они тут же окружили Гэри плотным кольцом. Столкнувшись с агрессивно настроенной толпой, Гэри и сам выглядел не менее грозно, словно окружён был не он, а вражеская армия. «Быстро сдавайся! Иначе мы не будем церемониться!» Командир и его заместитель гневно смотрели на Гэри, не скрывая своей подавляющей ауры. Два мечника седьмого ранга! Выслушав их угрозы, Гэри хмыкнул и направил на них свой фруктовый нож: «Сдаваться должны вы! Даю вам три секунды на капитуляцию! Иначе вам негде будет и костей сложить!» «Паршивец, силы в тебе маловато, а вот заносчивости хоть отбавляй! Три секунды? Даже 30 секунд тебе не помогут!» «Хорошо! Раз уж вы отказываетесь от доброго слова, пеняйте на себя! Птичка, ко мне!» — резко подняв нож и вилку, Гэри гневно взревел в небо. Прошла секунда, две, три. Вокруг стояла тишина, ничего не происходило. Наёмники, которые ещё секунду назад опасались какого-то скрытого козыря у парня, теперь почувствовали себя обманутыми. И правда! Этот мальчишка был всего лишь пешкой, чтобы выиграть время! Командир и его заместитель переглянулись с хищным блеском в глазах. «Брат! Прикончим его!» «Зачем кончать? Смотри, какой он нежный да гладенький! Свяжем его и продадим на чёрном рынке! Старухи за него гору золота отвалят!» «Не обязательно старухам, главное, чтобы платили. Мужчина или женщина – какая разница». Братья ухмылялись, а их слова вызвали на лице Гэри выражение негодования. Получается, в их глазах единственная его ценность – это внешность? Но проблема в том, что и эта внешность принадлежит Слайму! Выходит, в их глазах он вообще ничего не стоит! Видя, как разъярённая толпа приближается, Гэри внезапно поднял руку: «Стоп! Стопэ! Подождите минутку!» «Что, решил напоследок что-то сказать?» «Подождите ещё две секунды! У моей птицы проблемы с интернетом! Она вот-вот будет! Не кипятитесь!» «Всё ещё пытаешься тянуть время? Связать его!» По приказу командира и его заместителя, наёмники с оружием в руках бросились на Гэри. В этот самый миг с неба, словно метеор, упал кроваво-красный луч света! С невероятной скоростью! Луч разделился на сотню осколков! Мгновенно пронзив тела множества наёмников! Не успели они упасть на землю, как вонзившиеся в них лучи света снова разделились! Превратившись в плотный рой, они зазмеились в толпе! «Что за нечисть?!» В ужасе воскликнули командир и его заместитель, но едва он закончил фразу, как луч света пронзил заместителя сзади! Мощная сила подбросила его тело в воздух! Мгновенно он стал мишенью для остальных лучей! Двадцать с лишним кровавых лучей слетелись со всех сторон! Изрешетив тело, они заставили его судорожно дёргаться и корчиться! Когда тело упало на землю, оно уже напоминало решето! «А?!» Увидев это, командир похолодел от ужаса. Заметив приближающийся луч света, он инстинктивно поднял оружие, чтобы блокировать удар. В следующее мгновение магическое оружие в его руке и его лоб были пробиты насквозь! Пролетевший луч не оставил следов крови, лишь на огромном мече и на лбу осталось по дыре! Рассеянные кровавые лучи быстро собрались вместе и, наконец, опустились на плечо Гэри, превратившись в кроваво-красного ворона. Глядя на ворона с зелёной жемчужиной в клюве и невинным выражением лица, Гэри покачал пальцем: «Опоздал на три секунды! Запись в личное дело!» «Кар!» «Но за защиту хозяина – награда!» «Кар-кар!» Небрежно поймав жемчужину, Гэри ушёл вместе с кровавым вороном. В тот момент, когда он повернулся, сотня наёмников «Громовой Птицы», которые наконец-то догнали его, разом упали на землю. Из их ран хлынула кровь. Никто из них не дышал.