Часть 180

Глава 180.

«Меня подставили! Они заставили меня это сделать!» «Я не имею к этому никакого отношения! Я вообще не участвовал!» «Вы схватили не ту овцу! Я не баран! Я овца! Овца!» Перед дверью в комнату волк за волком тащили баранов. Раздавались разнообразные стенания, бараны отчаянно пытались вырваться, но, увы, тщетно. Не поймите неправильно, это не место бойни, и Гэри не собирался их стричь. В комнате был установлен Преобразователь Нежити — устройство, разработанное Королём Личей Аландом, способное превращать живых существ в полунежить. Однако, поскольку эта штука была сделана в Царстве Мёртвых, её материалы и общий вид были несколько… мрачноватыми. Это и было главной причиной такого ужаса у баранов. Зловещий вид, конструкция из белых костей и их соплеменники, связанные один за другим. Кто не знал, мог бы подумать, что их сейчас будут пытать электричеством и приготовят из них жаркое. Эта суматоха продолжалась больше часа. Наконец, запуск преобразователя завершился, и на свет появилось новое поколение зверолюдей-нежити. Чтобы успокоить новобранцев, Гэри великодушно повысил их всех до четвёртого ранга — своего рода приветственный бонус. Ощущая внезапный прилив сил и стремительное укрепление тела, бараны собрались вместе, обсуждая произошедшее с радостными лицами. Видя, что эти ребята наконец-то успокоились и перестали визжать, как свиньи на бойне, Гэри вздохнул с облегчением. Тысяча с лишним волков, двести с лишним баранов, и ещё двести овец, которые пока не присоединились к его армии. Хотя в общей сложности их было меньше двух тысяч, что по сравнению с его силами в Царстве Мёртвых было каплей в море, это всё же была боеспособная армия! Это были его, Гэри, верные… Э-э… подданные! Однако улыбка Гэри быстро исчезла. Закончив обсуждение, бараны вдруг повернулись и молча посмотрели на него. С уже знакомыми улыбками на лицах и сверкающими кривыми ножами в руках, эти ребята… «Грабёж! Отдай нам эту штуку!» Десять минут спустя двести с лишним баранов валялись на земле, окружённые более чем тысячей разъярённых волков. Получив силу, эти ребята тут же подняли бунт, пытаясь отнять Преобразователь Нежити. И, разумеется, снова получили хорошую трёпку, после чего принялись изображать трупы. Гэри присел на корточки перед вожаком баранов, держа в руке свёрнутую в трубочку книгу, которой легонько постукивал его по голове. «Бунт, значит? Грабёж? Почему вы не подумали, прежде чем действовать?! Эта железка не может повысить вашу силу! Это я сделал! Я! Я! Я! Вы что, весь свой умственный потенциал потратили на то, чтобы отрастить рога?!» Гэри был по-настоящему зол. Разъярён и ошеломлён. К счастью, нежить, хоть и не отличалась высоким интеллектом, была крайне преданна. Иначе, если бы они, как эти бараны, вздумали бунтовать при малейшем намёке на силу, какой из него был бы вождь?! Его бы давно разорвали на части собственные подчинённые! Стоявшие рядом Чёрные Воины тоже были мрачны, их глаза пылали гневом. Как личная гвардия Гэри, они были крайне недовольны таким предательством. Один из них даже высказал предложение: «Ваше Величество, эта раса настолько непостоянна, что я предлагаю просто убить их. Из их трупов можно создать скелетов или зомби, которые тоже будут представлять боевую силу». Услышав эти слова, вожак баранов, притворявшийся мёртвым, вздрогнул и, извиваясь, попытался отползти к своим соплеменникам, но Гэри наступил ему на спину. Гэри был крайне недоволен выходками этой шайки. «Выглядите такими милыми, – думал он, – но как же бесстыдно себя ведете! Никогда не слышал, чтобы кто-то из пушистиков хватался за нож при первом же несогласии. Как с такими вообще можно договориться?!» Схватив вожака горных баранов за одежду, Гэри поднял его высоко над землей. Глядя на существо ростом меньше метра семидесяти, он оскалился. Улыбка эта была страшнее любого плача. «Даю вам последний шанс!» – прорычал он: «Либо подчиняетесь мне и становитесь моими пешками, либо сегодня вечером вся деревня будет хлебать овечий суп!» Дважды получивший взбучку, вожак большерогих овец не смел проронить ни слова. Он отчаянно закивал, показывая, что понял. Видя это, Гэри смягчился. Он и сам был вожаком достаточно долго, чтобы понимать, что такое кнут и пряник. Метод «кнута и пряника» всегда эффективнее, чем просто кулаки. «Товарищ Овца!» – произнес Гэри: «Я не заставлю вас работать задаром! Видите вон ту пару оборотней, мужчину и женщину? Изначально они были всего лишь третьего ранга! Но благодаря хорошему поведению я повысил их до пятого! Если вы будете хорошо себя вести, я не против повысить и ваш ранг!» Тут Гэри сделал паузу. Взглянув на вожака горных баранов, он немного засомневался. Ему хотелось повысить ранг вожака, чтобы продемонстрировать свои способности. Но что, если этот болван после повышения снова взбунтуется? Поколебавшись, Гэри все же решил рискнуть. Иначе как он сможет убедить их в своей силе одними словами? А если вожак снова взбунтуется… Гэри поклялся себе, что в таком случае обреет его налысо! Выбрав осколок души и влив в него энергию, Гэри увидел, как тело вожака покрылось черными узорами, а в глазах, словно пламя, заплясали блики. Когда сила вожака достигла пятого ранга, Гэри прекратил вливание энергии. Заметив изумление на лицах вожака и его сородичей, он с улыбкой похлопал овцу по плечу. «Видите?» – произнес Гэри: «Вот какие преимущества у тех, кто служит мне! Я не обделю вас! Управляйте своим стадом с усердием и служите мне верой и правдой! Понятно?» Вожак большерогих овец, услышав это, встрепенулся и с лязгом выхватил два клинка. Гэри остолбенел и едва не отвесил ему затрещину. К счастью, вожак опередил его. На этот раз он вытащил клинки не обнаженными, а вместе с ножнами. Два изогнутых, словно полумесяцы, овечьих рога-клинка были почтительно преподнесены Гэри. Вожак низко склонил голову, почтительно кланяясь. Стоявший в непосредственной близости Гэри получил мощный удар рогами в голову и чуть не свалился с ног. «Племя Большерогих Горных Овец клянется в верности сильному!» – провозгласил вожак. Следуя примеру своего лидера, двести с лишним большерогих овец синхронно поклонились. Звук рассекаемого рогами воздуха слился в оглушительный шелест, заставив Гэри, который уже занес над головой картонную трубку, чтобы огреть ею болвана, замереть. Глядя на согнувшихся в поклоне овец, Гэри несколько секунд дрожал от гнева, но в конце концов стиснул зубы и опустил свое импровизированное оружие. «Хорошо!» – проскрипел он: «Ваше присоединение… это… как… мне… эм… В следующий раз, когда будете кланяться, сделайте шаг назад! Ещё раз такое повторится, и я отпилю вам рога!» Услышав скрежет в голосе Гэри, уже поднявший голову вожак снова резко поклонился. «Есть, повелитель!» Бам!