Часть 240

Глава 240.

«Дуллахан, за заслуги в охране территории, награждается повышением на половину ранга и становится одной из первых кандидатов на божественность под моим началом». «Офицер Белых Костей за заслуги в охране территории награждается повышением на половину ранга и также становится кандидатом на божественность, Лич Аланд – тебя это тоже касается». Держа в руках подробный список, Гэри приступил к раздаче наград одну за другой. Особенно это касалось его старых подчинённых – никто из них не был забыт. «Зомби-колдун Вопал, в последнее время ты показал себя отлично. Я официально назначаю тебя Генерал-адъютантом зомби-колдунов. Теперь ты можешь формировать собственный легион в десять тысяч воинов». «Благодарю, Ваше Величество!» «Четыре центуриона гвардии Чёрных Воинов, вы тоже показали себя неплохо. Хм, только вот тысячник в гвардии только один – Дуллахан, и я боюсь, что если вы захотите повышения, она вас просто убьёт. Может, станете Генерал-адъютантами?» Стоящие на коленях четыре сестры-Чёрных Воина, услышав это, подняли головы и переглянулись с недоумением на лицах. Из элитной гвардии в обычные адъютанты? Это награда или понижение?! Видя, что четверо не согласны, Гэри пожал плечами: «Хорошо, тогда я прикажу изготовить для вас четырёх специальные почётные знаки отличия центурионов в качестве награды». «Благодарим, Ваше Величество!» «Центурион Кровавый Ворон, за заслуги в охране награждается званием Генерал-адъютанта Кровавых Воронов! Теперь ты можешь формировать собственный легион Кровавых Воронов!» «Кар!» «Так, ещё Генерал-камикадзе за заслуги в самоподрыве повышается до ранга полубога, но в следующий раз, когда будешь взрываться, постарайся думать головой. Восстановление силы полубога не так просто и требует много Энергии». «Слушаюсь!» «А также Божественный Генерал, в этот раз ты проявил себя очень храбро, как всегда! Повышаешься до ранга полубога!» «Благодарю, Ваше Величество!» «Генералы Драконий и Феникс тоже показали себя отлично, а ещё Нетленный, прекрасно притворялся! Король костей Волькерас, ты тоже неплохо поработал! Всем вам полагаются награды!» После раздачи почестей практически все генералы получили повышение. Почему "практически"? Потому что... В разгар церемонии Гэри вдруг почувствовал тяжесть на ноге и, опустив взгляд, обнаружил своего якобы чистокровного скакуна Стремительного Ветра, который, поставив передние копыта на его ногу, умоляюще смотрел на него. Они молчали пару секунд, затем Гэри поднял руку, упёрся в морду коня и с раздражением оттолкнул его. «Пошёл прочь! Не видишь, здесь награждение идёт! Не мешай!» «Иго-го!» «Хоть кричи, хоть нет – тебе ничего не достанется! Какие у тебя заслуги? Да на тебе даже ездить нельзя!» «...ИГО-ГО!!!» Разъярённый Стремительный Ветер внезапно набросился на Гэри, но тот удержал его за морду, с силой прижав к креслу. Наблюдая, как их предводитель снова сцепился со своим скакуном, окружающие генералы и гвардейцы переглянулись, но никто не решился вмешаться. Драки их лидера с собственным скакуном были давней и славной традицией. Правда, раньше в них участвовали трое, но теперь, когда Нетленный повысил свою силу, его интеллект тоже поднялся на новый уровень, и он больше не желал участвовать в таких детских... то есть, ожесточённых сражениях! Таким образом, былая схватка трёх участников превратилась в поединок двоих. Противники боролись довольно долго, и в итоге победа досталась Стремительному Ветру. Однако выгоды ему это не принесло – случайно укусив доспехи, он понял, что дело плохо, и попытался сбежать, но был пойман мрачной Дуллахан, которая вытащила его за шею и подвесила на флагштоке, где скакун раскачивался, как на качелях. Другие не могли с ним справиться, поскольку эта кляча имела высокий статус, будучи одним из первых старых подчинённых Гэри, и более поздние генералы не осмеливались идти против этого «господина». Но Дуллахан была другой. По старшинству, кроме черепа на голове самого Гэри, никто не осмеливался сравниться с ней. Поэтому среди всей армии нежити Дуллахан была одной из немногих, кто мог обуздать Стремительного Ветра. С появлением демонического измерения как неисчерпаемого источника энергии, жизнь Гэри наконец-то стала благополучной. За каких-то несколько дней его добыча превзошла все предыдущие поступления вместе взятые, иначе он не смог бы так щедро раздавать полубожественные ранги. После церемонии награждения перед Гэри встала новая проблема, которая, собственно, и была главной причиной его возвращения. Дело в том, что за несколько прошедших месяцев в пограничную зону, где обосновались Гэри и его подчинённые, прибыл новый сильный игрок. По донесениям разведчиков, на этот раз прибыл демон теней девятого ранга с целым выводком малых теневых демонов. Скорее всего, какой-то лорд, заметив долгое отсутствие лидера в этой области, отправил своего подчинённого, чтобы присвоить эту территорию. Гэри чувствовал, что с этим незваным гостем нужно разобраться серьёзно и обязательно хорошенько «побеседовать» с ним. Иначе, если этот тип обнаружит его маленький секрет и пойдёт жаловаться Богу Смерти, что тогда делать? Гэри пока не был готов напрямую воевать с божеством, ведь у него самого лишь множество полубогов, а настоящих божеств пока нет. После того как Гэри отдал приказ генералам хорошенько «поговорить» с этим демоном теней, несколько военачальников во главе элитных отрядов направились к месту скопления теневых демонов. А прибывший для вступления в должность демон теней девятого ранга даже не подозревал о том, что его ждёт, и с самодовольным видом оглядывал окружающие бедные горы и опасные воды. Следующие за ним подчинённые морщили брови, разглядывая окрестности с явным отвращением. «Господин, что можно взять с такого заброшенного места? Стоило ли тратить деньги на покупку прав на эту территорию?» «Конечно, стоило! Как не стоило? Мы за небольшую цену получили всю пограничную зону!» «Но здесь же только бедные горы и опасные воды, совершенно ничего ценного. Вся нежить, что мы встретили по пути, была только первого или второго ранга... Погодите, почему только первого и второго?» Подчинённый вдруг запнулся. По логике вещей, учитывая врождённую способность нежити поглощать друг друга, здесь должны были естественным образом появиться нежить третьего и четвёртого рангов. Но на всём их пути они видели только пушечное мясо низшего ранга. Куда подевалась высшая нежить? Прежде чем подчинённый смог додумать эту мысль, его начальник уже весело заговорил: «Кто сказал, что здесь нечего взять? Скажи-ка, недавно здесь была большая битва, верно?» «Да! Говорят, сражение было крайне жестоким! Вампиры, что раньше обосновались здесь, практически все истреблены!» «О? И кто же победил?» «Это... Говорят, не было победителей, все погибли в битве». «Возможно, они и погибли, но вопрос: куда делись их души и духовные огни? Те десятки тысяч душ, оставшиеся после взаимного истребления нежити? Не могли же они тоже исчезнуть?» Слова начальника осветили мысли подчинённого, и он внезапно понял: «Господин, вы имеете в виду...!» «Должно быть, какая-то мелкая сила успешно выловила рыбку в мутной воде и получила главный куш, и цель моего приезда — именно эти души. Только нужно найти их и вернуть духовные огни». Откинувшись на спинку стула, демон теней девятого ранга выглядел крайне самодовольно. «Каких-то сто душ седьмого ранга, потраченных на покупку должности — ничто! Я быстро создам собственную великую армию и стану новым лордом этих мест! Ха-ха-ха-ха!» Демон теней девятого ранга разразился безумным смехом, а окружающие подчинённые услужливо зааплодировали. В этот момент внезапно прилетело что-то и с глухим ударом приземлилось посреди них. Приглядевшись, все увидели, что это был один из теневых демонов, отправленных на разведку. Не успели они отреагировать, как группа скелетов с двойными топорами за спиной гневно зашагала в их сторону.