Часть 303

Глава 303.

Тени мелькали взад-вперёд, десяток иллюзорных фигур медленно приближался. Безголовый Рыцарь, оказавшийся зажатым в середине, исчерпал весь свой арсенал приёмов, но, к сожалению, не смог нанести противнику ни малейшего вреда. Повелитель Теней, постоянно меняющийся между материальным и призрачным состоянием, одновременно управлял всеми иллюзиями, непрерывно отвлекая внимание Безголового Рыцаря. Абсолютно идентичные шаги, абсолютно идентичная аура, а также звуки, раздающиеся со всех сторон. Покрытый множеством ран Безголовый Рыцарь уже не мог даже вырваться из окружения противника. Заметив, как одна из иллюзий впереди замахнулась мечом, Безголовый Рыцарь инстинктивно поднял своё оружие для блока, но, к его удивлению, клинок врага из материального стал призрачным и прошёл сквозь поднятое оружие. А сзади, уже нанесённый удар острым мечом внезапно материализовался, вновь пробивая тело Безголового Рыцаря, оставляя кровоточащую рану. Духовный Огонь внутри раненого Безголового Рыцаря яростно затрепетал. Одной рукой он взмахнул мечом, а другой неожиданно нанёс боковой удар. Закованный в доспехи локоть, словно пушечное ядро, вырвался вперёд, и только что переместившийся Повелитель Теней, застигнутый врасплох, получил прямое попадание. У него даже не было времени превратиться в призрачную форму – локоть попал ему прямо в грудь, отбросив его назад. Глядя на с грохотом упавшего Повелителя Теней, Безголовый Рыцарь медленно опустил своё оружие, в его голосе слышался холод. «Способность хорошая, жаль, использует её не лучший воин. Твой боевой опыт слишком мал». «Ты!» Не понимая, где он выдал себя, Повелитель Теней быстро поднялся, оттолкнувшись от земли, и в момент подъёма снова превратился в иллюзию. Безголовый Рыцарь, стоящий в центре вражеского окружения, даже не шелохнулся, лишь слегка отклонившись, чтобы избежать атаки, и с привычной лёгкостью нанёс ещё один удар локтем. Только что переместившийся Повелитель Теней вновь получил удар в лицо и, пошатываясь, начал отступать, продолжая менять позицию. Но едва он активировал свою способность, как Безголовый Рыцарь уже рванулся с места, его огромный меч внезапно описал горизонтальную дугу. «Справа второй!» Чавк! Разящее оружие рассекло талию материализовавшегося Повелителя Теней, поднимая волну чёрного тумана. Глухо застонав, Повелитель Теней поспешно вновь сменил позицию. Но не успел он твёрдо встать на ноги, как холодный голос снова раздался прямо у его уха. «Справа седьмой!» Прямой удар мечом – на этот раз Повелитель Теней среагировал чрезвычайно быстро, не дожидаясь падения атаки, вновь применил свой домен, меняя направление. Но едва он появился, как серебряный исполинский меч уже обрушился с небес, нанося мощный рубящий удар по его плечу. Этот удар был настолько силён, что Повелитель Теней, не успевший скрыться в своём домене реальности и иллюзий, пронзительно закричал и рухнул на одно колено. Глядя на придавленного Повелителя Теней, Безголовый Рыцарь стоял, держа огромный меч, окутанный чёрным туманом. «Твои действия предсказуемы! Твои перемещения скованны и шаблонны! Я уже разгадал инстинктивные закономерности твоих перемещений! Глупец!» Повелитель Теней, сжимающий рукоять меча обеими руками, услышав это, мгновенно превратился в призрак. Меч упал сквозь иллюзию, прямо на землю. Безголовый Рыцарь, увидев исчезновение врага, не выказал никакого беспокойства, а вместо этого одной рукой сделал мощный взмах мечом назад. Серебристо-белая вспышка холодного света мелькнула в воздухе, и только что появившийся Повелитель Теней почувствовал холод на шее – его голова уже была снесена этим сокрушительным ударом. Поворот! Боковой удар ногой! Обезглавленное тело Повелителя Теней отлетело назад и, падая, окуталось чёрным туманом, а отделённая голова уже восстановилась. Но многочисленные серьёзные раны уже значительно истощили его силы, особенно учитывая, что меч был наполнен силой проклятия, которая яростно терзала его душу, что привело к значительному снижению его боевой мощи за короткое время. Не успел поверженный Повелитель Теней подняться, как Безголовый Рыцарь уже бросился вперёд, яростно наступил ему на грудь и двумя руками направил меч прямо ему в лоб. «Я победил! Так и знал, что ты появишься позади меня! Трус! Никогда не осмелишься предстать перед лицом сильного врага!» Повелитель Теней, который ещё собирался сопротивляться, глядя на противника, тоже покрытого ранами и множеством кровоточащих отверстий, поднял голову, а затем уронил её обратно, вздохнув, глядя в небо. «Да, господин Безголовый Рыцарь, поздравляю, ты победил, ты успешно одолел такого труса и ничтожество, как я. Но какая от этого польза? Таких, как я, в этом городе тысячи! Скольких из них ты сможешь победить? Скольких сможешь убить?» Держащий оружие Безголовый Рыцарь без малейшего колебания ответил: «Убью столько, сколько смогу!» «Тебе не победить!» «Нет! В тот момент, когда я пришёл сюда отомстить за моего генерала, я, как солдат, уже победил!» Глядя на Повелителя Теней, лежащего у его ног, Безголовый Рыцарь медленно убрал оружие и повернулся, направляясь к концу переулка. Видя это, Повелитель Теней с трудом поднялся и закричал вслед уходящему Безголовому Рыцарю: «Уходи! Даже боги проиграли! Что ты думаешь, ты сможешь сделать? Чего ты можешь достичь?!» «Я могу выполнить лишь одно дело — быть верным до конца!» Раздались шаги, и Безголовый Рыцарь исчез из виду. Повелитель Теней сел, прислонившись к стене, чувствуя невыносимую силу проклятия, обвивающую его тело, и не мог не покачать головой. Тот меч был невероятно мощным, проклятие на нём было настолько сильным, что даже повелитель не мог ему противостоять. Эта вещь, вероятно, была создана из останков полубога или даже из фрагментов его души! Но какой в этом толк? Уже примкнув к силам Гэри и лично ощутив, насколько ужасающа эта сила, он абсолютно не верил, что одно полубожественное оружие может помочь в покушении. Вопрос даже в том, сможет ли он вообще приблизиться! «Глупая верность...» Зажимая рану, медленно поднявшись на ноги, Повелитель Теней стиснул зубы и, хромая, направился прочь. Он не стал поднимать тревогу, потому что в этом не было никакого смысла или необходимости. С силой одного лишь повелителя он даже не имел права приблизиться к Королю, а если бы и подошёл, то у него не было бы никаких шансов совершить покушение под защитой группы полубогов и повелителей. С самого начала в этом покушении не было никакой интриги. Это даже нельзя было назвать покушением — это было просто самоубийство, попытка солдата защитить свою последнюю честь ценой собственной жизни. Честь, которая не заботила никого, кроме него самого. И всё, что мог сделать для него Повелитель Теней, — это промолчать. … В то же время, перед просторным дворцом уже собралась огромная толпа. Поздравительные дары громоздились горами, представители всех крупных и малых сил повелителей уже собрались. Глядя на проходящий впереди патруль запретной стражи, собравшиеся вместе Безголовые Рыцари молчали несколько секунд. Наконец один из них тихо заговорил: «Госпожа, почему генерал ещё не прибыл? Скоро настанет наша очередь преподносить дары, и если он не успеет вовремя...» Во главе стоящая Король Безголовых Рыцарей Олианна, услышав это, холодно перебила: «Тогда мы сами справимся». «Но без того божественного оружия, я боюсь...» «Чего бояться? С момента, как мы вступили сюда, мы уже стали смертниками. Если вы не боитесь смерти, чего ещё можно бояться?» «...» Глядя на погрузившихся в молчание Безголовых Рыцарей, голос Олианны становился всё холоднее: «Вы думаете, что здесь хорошо? Думаете, что здесь можете в полной мере проявить свою отвагу и верность? Но не забывайте, что мы — Безголовые Рыцари! Мы — солдаты! Мы самые верные воины среди нежити! Если даже верности у нас не осталось, какой смысл в существовании солдата?!» Услышав это, армия Безголовых Рыцарей снова погрузилась в молчание. Безголовые Рыцари, известные как личная армия Бога Смерти, высшая нежить, были знамениты не только своим устрашающим обликом и силой, но и высокой эффективностью в выполнении задач и бесстрашной преданностью. Никто не откажется от верности Безголового Рыцаря, потому что это означает, что у вас появился ещё один человек, которому можно доверить свою спину. Гэри в конечном счёте не имел достаточного опыта общения с высшей нежитью и не понимал их различных особенностей. Он слышал о верности Безголовых Рыцарей, но забыл об одной вещи. А именно, что эта армия Безголовых Рыцарей никогда не клялась ему в верности. Их преданность с самого начала не была вверена в его руки.