Часть 353

Глава 353.

В Городе Мёртвых собралось огромное количество нежити, плотно окружив центр со всех сторон. Гэри в сопровождении множества генералов и командиров легионов находился в самом центре, безучастно глядя на помещение перед собой. Это был величественный зал, по сути — цитадель в центре города. В настоящий момент замок был окутан густой аурой тления, и никакие атаки не могли её преодолеть. Город Мёртвых пал, но военных трофеев оказалось удручающе мало. Поскольку после падения влияния Бога Мёртвых его подчинённые либо разбежались, либо перешли на сторону противника. Некогда величественный город, способный вместить сотни тысяч воинов, теперь остался практически безлюдным. За исключением организованных легионов под командованием Королевы Призраков Далии, здесь остались лишь жалкие остатки войск. Когда легионы Гэри вошли в город, ожидаемого отчаянного сопротивления не последовало — не было ни засад, ни контратак элитных бойцов, и даже сам Бог Мёртвых, этот старый мерзавец, не явился. Да, этот негодяй полностью проигнорировал вторжение. Видя, что армия штурмует город, он просто активировал вторую линию обороны, заперся в своём маленьком замке и больше ни на что не реагировал. Глядя на наглухо запечатанный и защищённый замок, Гэри сохранял невозмутимое выражение лица, и лишь спустя длительное время процедил сквозь зубы: «Готов поспорить, если мы прорвёмся через этот замок, он найдёт способ запереться в каком-нибудь сундуке. Верите?» Стоявший рядом мрачный Лич Аланд стиснул зубы и ответил: «Не то что в сундуке — если бы он просто накрыл голову мешком и притворился мёртвым, я бы и этому сейчас поверил!» Величественный бог, когда враги уже у самых ворот, предпочитает прятаться и отсиживаться — такой уровень трусости заставил Гэри чуть ли не преклонить колени и назвать его учителем. Где его божественное достоинство? Даже если не выходить и не сражаться, можно хотя бы показаться и прокричать пару фраз! Что это за поведение — даже не показываться на глаза?! Сейчас генералы были в ярости, командиры легионов кипели от гнева, и даже отдалённые нерегулярные войска выражали возмущение. Перед началом войны Гэри объявил, что тот, кто проявит храбрость в бою с Богом Мёртвых, станет первым богом среди его подчинённых. Таким образом он предотвратил бы интриги между высшим командованием за первенство и избежал репутации несправедливого правителя. Определить первого по военным заслугам — даже Лич Аланд не смог бы возразить против этого. Услышав эту новость, генералы были невероятно воодушевлены, они буквально рвались в бой. Причина, по которой они раньше не конкурировали за первенство, заключалась не в отсутствии желания, а в том, что соперничество было бессмысленным. Один был научным гением, другой — верховным командующим армии, третий — капитаном личной охраны. Эти трое занимали все ключевые позиции, и как остальные могли с ними конкурировать? Но после обещания Гэри ситуация изменилась. Понятие «храбрость в бою с Богом Мёртвых» было весьма расплывчатым. Что именно считается проявлением храбрости? Сражение на равных? Держаться, даже проигрывая? Или быть полностью разгромленным? Они не знали, какие критерии использует Гэри, но одно они знали наверняка. Гэри невероятно заботился о своих подчинённых, просто невероятно. Если кто-то из них будет жестоко ранен противником, Гэри никогда не бросит его на произвол судьбы. И как же он поможет? Ответ очевиден. Разумеется, сделав их богами! Поэтому все уже всё решили: как только Бог Мёртвых покажется, они бросятся на него всей толпой и будут атаковать изо всех сил. Но, к сожалению, жизнь непредсказуема — Бог Мёртвых вовсе не собирался сражаться, он просто струсил! Огромная толпа генералов и командиров легионов, взывавших к противнику, теперь сидела вокруг замка, растерянно переглядываясь, с выражениями лиц, будто проглотили дохлую муху. Больше всех был разочарован Лич Аланд. Он уже тайно разместил несколько десятков магических кругов, ожидая, когда противник появится, чтобы вступить с ним в смертельную схватку. Теперь, когда враг наглухо заперся, все его тщательные приготовления пошли прахом. «Ладно, этот тип полностью спрятался, мы ничего не можем с этим поделать. Вернёмся и обдумаем дальнейшие действия», — сказал Гэри, покачав головой и поднимаясь, чтобы уйти. Генералы, хоть и с неохотой, но не имея выбора, последовали за ним. Армия, спешно прибывшая, теперь так же спешно отступала, унося с собой лишь одного полубога и оставляя за собой полный разгром. Город выглядел так, словно его грызли собаки, повсюду царило опустошение. Стены и дома были изрешечены, будто сито, обеспечивая превосходную вентиляцию и освещение. «Раз противник не показывается, прежний план отменяется. Давайте выберем первого бога по военным заслугам. Хмм, Офицер Белых Костей всегда был верен — выбираю тебя. Готовься, мы устроим грандиозную церемонию и провозгласим тебя богом публично!» — сказал Гэри, возвращаясь в город, уже без особого энтузиазма и не желая проводить сложные испытания. По сути, после появления первого бога остальные десятки генералов тоже получат свой шанс, и, возможно, в течение года все они станут богами. В его глазах здесь не было ничего, за что стоило бы соревноваться. Если бы не необходимость потакать тщеславию генералов, он бы давно нашёл какой-нибудь предлог и повысил их силу. Теперь, когда Бог Мёртвых оскорбил его, заперевшись и не выходя, Гэри полностью потерял терпение. Он решил использовать накопленные за это время ресурсы для создания богов, а затем отправиться с десятком божеств на штурм замка. Он не верил, что даже это не сможет убить этого негодяя! А если и этого будет недостаточно, он превратит в полубогов всех командиров легионов регулярной армии. Сегодня он решил окончательно разобраться с Богом Мёртвых! Слова Гэри вызвали аплодисменты собравшихся. Только Лич Аланд вздохнул, его выражение лица стало угнетённым. Будучи самым умным в армии, обладая самыми обширными знаниями и возглавляя научно-исследовательскую группу, Лич Аланд всегда считал Империю Нежити своей семьёй, а себя — старшим сыном, самым умным и заботливым. Теперь, видя, что кто-то другой первым займёт божественную позицию, Лич Аланд не мог скрыть своего разочарования. Это чувство было похоже на то, когда незаметный младший брат внезапно возвышается в семье, затмевая твоё сияние. Это ощущение Личу Аланду очень не нравилось, совершенно не нравилось. Но решение Гэри он не мог оспорить и вынужден был молчать. Опираясь на посох, Лич Аланд вышел из зала, внезапно замер, затем повернул голову к горизонту и погрузился в долгое молчание. Спустя более минуты Лич Аланд снова опустил голову, но теперь его взгляд стал острым. В этот момент он словно вернулся в прошлое, снова став тем безжалостным и хитрым человеком, каким был когда-то. Крепко сжав посох, Лич Аланд сверкнул холодным блеском в глазах. «Будучи мудрецом, нужно иметь стремления! Моё стремление! Я возьму его сам!» С грохотом ударив посохом о землю, Лич Аланд исчез.