Глава 3. Беги, Хэ Соль, беги!

      — Мы все умрём. Голос звучит буднично, словно Чжу Джи Мин просто комментирует погоду. Мол, сегодня +25 и лёгкий апокалипсис. Хэ Соль разглядывает друга. Номер 9 вполне мог бы рекламировать дождевики… Классическая, стандартная внешность: волосы, не слишком густые, но вполне приличные, блестящие как шёлк, с лёгким рыжим отливом. Лицо — как у всех хороших парней в дорамах, чуть вздернутый нос, а глаза такие шоколадные. И печальные. И добрые. Он такой правильный.       — Я бы поспорила, — лениво отзывается Ли Хэ Соль, — но ты звучишь так убедительно, что я почти верю.       — Умрём, — вдруг подает голос ещё один участник. Троица оборачивается. Номер 456. Мужчина не спешит, не торопится. Просто смотрит.  Смотрит и на Хэ Соль, оценивая её с головы до ног — не то чтобы это что-то значило. И на Джи Мина, взвешивая его шансы и, наконец, на Сэ Ми, которая не обращает на него внимания вообще. Номер 456 медленно говорит:       — Первое правило: проигрыш равен смерти. Хэ Соль вскидывает брови:       — А второе правило?       — Если хотите выжить — держитесь рядом со мной. На несколько секунд воцаряется молчание, которое в лучших традициях кино должно было бы закончиться громом. Неловко… Кто-то из игроков открыто таращится на них, кто-то, наоборот, делает вид, что не слушает. Хэ Соль задумчиво кивает:       — Какой герой. Она оборачивается к своему спутнику:       — Рыжий, бери пример.       — Нет уж, спасибо, — тут же открещивается Джи Мин. Он как-то мгновенно превращается в круглый, недовольный знак стоп. Хэ Соль пожимает плечами:       — Ты не романтичный, Рыжий… Номер 456 слабо усмехается — коротко, беззвучно, едва заметно:       — Поверьте мне. Это смертельные игры.

***

Атмосфера напряжена до предела.        — Мы точно умрём, — повторяет Джи Мин.       — Вот увидишь, дойдём до конца. И медаль дадут. Или хотя бы сертификат участника. Сэ Ми подхватывает:       — Я надеюсь, что в конце всех покормят пончиками и дадут по билету на концерт BTS. Джи Мин ёжится:       — У нас тут свои BTS. И бросает многозначительный взгляд на группу участников неподалёку — баламутный лидер с фиолетовыми волосами и его немногословная свита. Хэ Соль ёрничает, понижая голос на рэповскую манеру:       — И я не умру сегодня, может и не завтра… Джи Мин мычит что-то похожее на «Господи, спаси меня», но всеми успешно игнорируется. Вперёд выходит Номер 456. Мужчина резко вскидывает руку вверх, словно пытается поймать внимание каждого игрока:       — Внимание! Это не обычная игра! Если засекут движение - вас всех убьют! Толпа начинает переговариваться, кто-то нервно хихикает, кто-то оглядывается в поисках выхода. Двери уже закрыты. — Чего он орёт? — спрашивает парень с задних рядов, нервно теребя рукав. — Да фигня какая-то, — отмахивается другой. — Пугает нас, чтоб первый побежал и выиграл. Толпа не верит. Хэ Соль верит. И сердце начинает биться быстрее.       — Умрём…Мы все умрём… — Джи Мин паникует. Он хватает Сэ Ми за руку:       — Не бросайте меня... я слишком молод, чтобы умирать!! Мне только 28…       — Не ссы в компот!  Сэ Ми умеет поддержать. Номер 456 продолжает говорить, пытаясь перекричать толпу:       — Послушайте…       — Ведь, если звезды зажигают…       — Если я умру из-за твоего оптимизма, — начинает Джи Мин, но девушка перебивает его.       — Ты будешь вспоминать меня, сидя на облаке, с чувством благодарности.       — Я на том свете подам на тебя жалобу! Хэ Соль лишь невинно улыбается.       — Паника - ваш первый враг. — голос Номера 456 становится твёрже. Толпа не затихает. Гул становится только громче, похожий на рёв потревоженного улья.       — И что теперь? — спрашивает кто-то.       — Вы просто обязаны поверить мне. Так звучит отчаяние.       — Это конец, — шепчет Джи Мин, качаясь на месте. — У меня кружится голова… Я уже чувствую, как умираю!       — Не заткнешься, от моей руки умрёшь, — холодно бросает Сэ Ми.       — Ребята, давайте жить дружно? Так звучит надежда.

***

Кукла поворачивает голову со скрежетом, от которого даже безразличие испытает лёгкое беспокойство.       — Зелёный свет. Игроки начинают двигаться — кто-то неуверенно семенит ногами, кто-то ломится, словно его преследует толпа кредиторов. Но все слушают 456-го. Идут за мужчиной. По его команде.       — Красный свет. Останавливаются. По его команде.       — Зелёный свет.       — Господи! Все хорошо. Никто не умер.       — Красный свет. Кукла снова разворачивается. Пластиковые глаза впиваются в игроков. В воздухе — тишина. Звенящая, липкая. Потом раздаётся звук. Странный, глухой. Как хлопок, но с оттенком чего-то… мокрого. И кто-то падает. Падает, как мешок с чем-то тяжёлым. Только это не мешок. Номер 9 издает звук, похожий на завывание раненого волка:       — Это… Это…       — Крокодилы. Паника. Толпа начинает двигаться хаотично. Кто-то кричит. Кто-то пытается бежать. Кто-то осознаёт, что не стоило этого делать, но уже слишком поздно.       — Не двигаться! — командует 456-ой. Не мешки падают.       — Зелёный свет.       — Господи… Господи…        — Вызываемый абонент не отвечает, перезвоните позже...       —ХЭ СОЛЬ! Они бегут.       — Красный свет. Джи Мин замирает так резко, что кажется, его душа вылетела вперёд и теперь ждёт его у финишной черты. Выстрел. Кто-то падает. Раздаётся ещё один выстрел. А потом ещё.       — Только не это… — беззвучно шепчет Хэ-Соль, чувствуя, как в носу начинает щекотать. Неужели? В такой момент? Сама природа решает испытать её на прочность, подослав самое жестокое из всех предательств — желание чихнуть. Девушка судорожно шмыгает носом, сражаясь со своим коварным организмом. Выстрел. Рядом падает рыжий парень. Хэй Соль стоит на месте, она уже мысленно пишет завещание. Всё из-за носа.        — Зелёный свет. Шанс. Она делает шаг, второй, но всё же чихает и спотыкается.       — Красный свет! Кукла начинает поворачиваться. Хэ Соль продолжает падать. Всё — прощай, бренный мир. Чья-то рука ловко хватает её за шиворот. В этот раз музыка долго не звучит. Как будто специально… Хэ Соль задерживает дыхание.       — Зелёный свет! Она падает на песок, а парень, который её спас, уже несётся вперёд. Джи Мина нигде не видно. Хэ Соль остается лежать. Она боится. Она почему-то не может двигаться. Снова выстрелы.       — Зелёный свет. На таймере остаётся меньше минуты. Хэ Соль лежит. Толпа редеет. Кто-то уже дошёл до финиша, кто-то пал смертью храбр… ну, в общем, смертью. Джи Мин? Парень хватает её в охапку и начинает тащить вперёд.       — П-подожди… что ты делаешь?! — девушка задыхается от ужаса.       — Оказываю гуманитарную помощь, — деловито отвечает он. Джи Мин не боится? Финиш! Они падает на землю с победным криком.       — Это худший день в моей жизни, — мрачно заключает Джи Мин.       — Я польщена, что могу его разделить. Сэ Ми, невозмутимо переступив линию финиша, выдает:       — Надеюсь, теперь точно будут пончики.       — Ага, и бесплатная терапия. Женский голос объявляет:       — Игра закончена. Время истекло. Выжившие смотрят на оставшихся за чертой с жалостью, страхом, кто-то даже с облегчением — мол, хорошо, что это не я. Хэ Соль обнимает себя за плечи. Живые. Мёртвые. Не самое лучшее утро, конечно.       — Никогда... — её друг судорожно вдыхает воздух, — никогда больше не буду жаловаться на скучные офисные тренинги. В этот момент 456-ой, до сих пор молчавший, уверенно говорит:       — Вы все молодцы. Трое поворачиваются к нему.       — Молодцы? — одновременно.       — Вы выжили.       — Чудом, — бурчит Сэ Ми. Хэ Соль смотрит на свои босые ноги. Кровь. Ей страшно. Кровь. Смерть. Девушка шмыгает носом. На самом деле она сейчас ближе к панике, чем когда-либо.  И она срывается. Плачет.  Почти воет. Неожиданно…