незримые узы (имперский агент и рыцарь-джедай)

Во многом он нашел самого себя благодаря погоне за Рэй. Она маячила впереди — герой Республики, важный объект разведки, и ему из кожи вон лезть приходилось, чтобы добыть хоть какую-то информацию. Приходилось постоянно импровизировать, искать запасные пути. Чем больше он о ней узнавал, тем сильнее она ему нравилась. Обычно происходило наоборот. Чем больше данных о разумном имелось, тем непригляднее становилась общая картина. Однако Риа была светлой во всех смыслах этого слова. И это не взирая на кровавую историю ее родни с Альдераана. Он восхищался ею, но не смел и думать, что понимает мотивы ее поступков. Со стороны могло казаться все что угодно. Он любил строить теории на ее счет, однако потом отмахивался от них. Ему не хотелось возводить ее на пьедестал и излишне идеализировать. Риа стала его опорой, потому что была неизменной константой. Разведка совершила большую ошибку, когда поручила ему это задание. Ему дали в руки способ противостоять ломке его личности. Рано или поздно настанет момент когда он встретится с Рэй и выразит ей свою признательность. Просто за то что она есть в этом мире. За то что она спасла его, сама того не зная. Риа, сколько себя помнила, постоянно была под наблюдением. Сначала — из-за тренировок, когда постигала семейное ремесло, потом — из-за ухудшившегося здоровья. Становление джедаем и героем Республики тоже привлекло к ней чужое внимание и не кого-то простого, а целого имперского агента. Она узнала о нем только благодаря своей сильной эмпатии и отточенному с детства чутью на слежку — просто однажды засекла его присутствие и направленный в ее сторону интерес, и с тех пор он постоянно маячил где-то на периферии ее восприятия. Агент никак себя не выдавал и ничего не предпринимал. Рию удивляло то, что она не чувствовала с его стороны враждебности. Никогда. Конечно, Рэй могла ошибаться. Она знала, что агентов имперской разведки специально тренируют, чтобы они умели обманывать пользователей Силы. Однако она чувствовала разумных намного глубже, чем обычные джедаи, и никакой фальши в агенте не ощущала. Сначала его одолевало отстраненное любопытство, затем его интерес стал искренним. Рие казалось, что своими проверками Силой она невольно расшевелила что-то у него внутри. Но виноватой себя не считала. Он шпионил за ней. Она подстраховывала себя, сканируя его намерения, но на разум это никак не должно было повлиять. Удивительно но факт — за время слежки он проникся к ней теплыми чувствами. Это было лестно и приятно. Но в то же время Риа не могла расслабиться. Он все еще оставался спецагентом и существовала вероятность, что его чувства имитированы или искусственно созданы. Империя не гнушалась пользоваться самыми низкими методами. Но даже если эти чувства были иллюзией, она была настольно прекрасной, что Риа без зазрения совести позволяла себе наслаждаться ею. Как бы то ни было, агент действительно был в нее влюблен в данную единицу стандартного времени. Ничто не могло подготовить Каоса к встрече с Риа — ни голографические изображения, ни видео, ни собранная по крупицам информация. Все это не передавало и капли мощи, которая окружала ее и подспудно давила на окружающих. Он бывал в присутствии ситхов и джедаев, но впечатления от них не шло ни в какое сравнение. Она была словно звезда в кромешной тьме, недостижимой и ослепляющей. Только годы работы в разведке помогли ему удержать лицо. Она устрашала и манила к себе одновременно. Под ее взглядом Каос чувствовал, будто все его маски рассыпаются в прах, и она видит самую его суть… и ей нравится то, что она видит. Он потрясенно моргнул, уловив за хвост последнюю мысль. — Приятно познакомиться с вами, Раск’аосс’укхи, — мягко сказала Риа, — простите мою бестактность, но я должна была вас проверить. Незримое давление отхлынуло как морская волна, ласково лизнув напоследок, и Каос украдкой перевел дух. — Взаимно, Риа Лайт. В нынешние времена быть бдительным жизненно необходимо. Вы можете объяснить, что это было?.. Сейчас ее можно было сравнить с ночником — приглушенный убаюкивающий свет, расслабляющий, вызывающий доверие… — Это одна из моих способностей. Я называю ее резонанс Силы. Имперский агент издалека кажется мальчиком, щуплым подростком, на котором мешком будет сидеть любая одежда, но вблизи становится ясно — он давно не мальчик — невысокий, худощавый мужчина в униформе, сделанной на заказ, которая выгодно подчеркивает его фигуру. Рэй же безотчетно хочется его обнять, едва завидев. Несмотря на весь его тщательно поддерживаемый образ серьезного профессионала, знающего свое дело, он чувствуется бесконечно одиноким. Однако ее присутствие явно благотворно влияет на него, судя по его меняющимся эмоциям. Риа, не удержавшись, по привычке сканирует его Силой. Но не учитывает то, что сейчас он находится рядом, а не наблюдает издалека, отчего прилагаемой Силы оказывается слишком много, и они неожиданно входят друг с другом в резонанс. Агент чувствует себя спокойно, а Рэй буквально ломает изнутри от того, насколько перекорежена у него психика. Раск’аосс’укхи смотрит на нее с любопытством и благоговением. Это одни из немногих чистых эмоций, которые ему сейчас доступны. Риа глядит и видит — он — ее с потрохами. Зациклился, стремясь сохранить самого себя. А она не может отказать ему в помощи. Маленький хитрый чисс преподнес ей свое доброе сердце и оставил иллюзию выбора. Но выбора на самом деле не было. Это попросту было против ее природы — отмахнуться от него. Их уже связывали незримые узы, после личной встречи они окрепли настолько, что разорвать их стало практически невозможно. Риа ведь не лекарь, а воин. Только и способностей, что боевые искусства, мощь Силы да возведенная в абсолют эмпатия. Но кажется это именно то что нужно Каосу. Это важно — то что она может ощутить то что чувствует он, может понять, что творится у него внутри. Он буквально лелеет Рию. Один из его языков любви — щедрые подарки. Каос и Риа не так часто видятся. Каждая их встреча драгоценна. Риа, в общем-то, ни в чем не нуждается, но ей нравится такие знаки внимания с его стороны. Поначалу принимала подарки неохотно, так что Каос взял за привычку скрывать, что то или иное пришло от него — и раз она не может ничего доказать, только догадаться, значит вернуть или отказаться не сможет. — Скажи мне, что это такое? — ее голос звучит мягко, но с подспудным ощущением угрозы. Как лапка лот-кошки, готовая в любую секунду впиться в добычу когтями. Риа редко показывает кому-то эту свою сторону — урожденной Рист, но этому чиссу постоянно удается развести ее, добиться реакции. Или же она сама позволяет ему это, отпуская извечный контроль над эмоциями. Перед ней лежит ключ-карта от огромной виллы на Коперо и одним своим видом вызывает противоречивые чувства. Безусловно — место прекрасное. Самое то для тайной базы, которую можно оборудовать, как душе угодно. Альянсу это пригодится. И в то же время — у джедаев не должно быть привязанностей и материальных ценностей. Бывают исключения, но очень редко. — Это мой подарок вам, Риа, — чисс улыбается вежливо, но в глазах и уголках губ таится щемящая нежность, направленная на нее. Даже на расстоянии световых лет, что их разделяют, Рэй практически задыхается от его искренности. Ни грамма пошлости, только светлые чувства. Казалось, что он ее слишком идеализирует, что видит только придуманный образ, но он был слишком прагматичным для подобного. Слишком внимательный к мелочам. Особый агент, ранее работающий в разведке Империи. Каос знал ее биографию от и до, следил за всеми перемещениями. Анализировал каждое изменение в ее мимике. Никто кроме него не пытался так настойчиво понять, что она на самом деле из себя представляет. Окружающие обычно довольствовались лишь частью правды, обманывались ее масками и дальше не лезли. Но Каос пусть и оставался на расстоянии, продолжал неустанно наблюдать и изучать ее. Риа привыкла к его вниманию и спустя какое-то время уже не могла представить себе будни без того, чтобы Каос как-то не дал знать о себе. Сообщением ли, звонком или подарком. Кстати о последнем. — Тебе не кажется, что в этот раз ты немного перестарался? — Обстоятельства постоянно меняются, как и масштабы проблем. С ним постоянно приходится быть начеку. Он прекрасно умеет играть словами и смыслами, делать намеки и, ситх побери, никогда не делает ничего просто так. Каждый его подарок преследует определенную цель. Порой она чувствует себя действительно юной и глупой по сравнению с ним. Это отрезвляет и опускает с небес, не позволяя чересчур полагаться на Силу. Интуиция и предчувствия это одно, логика и холодный анализ — другое. — Спасибо, — в конце концов вздыхает она, смирившись, и улыбается ему. Каос подается вперед и жадно разглядывает ее. У Рэй екает в груди, и щеки наливаются жаром. — Я рад, — тихо произносит чисс, неприкрыто любуясь ею, — надеюсь этот скромный подарок пригодится вам в будущем. — Я в этом не сомневаюсь… Каос, — она чуть медлит, но все же позволяет себе назвать его по укороченному имени. Для него это лучшее выражение благодарности и показатель того, что он действительно ее впечатлил. Они заканчивают беседу и прощаются довольные друг другом. Каос же после такой милой реакции Рэй только укрепляется в мысли, что ее стоит баловать чаще.