напарники (рыцарь-джедай и контрабандистка)

Настроение было пасмурным. Корабль-то она вернула, но легче от этого не стало, наоборот, с ним количество проблем будто бы удвоилось. Скавак, в словаре которого явно отсутствовали слова «нет» и «чужая собственность». Какая-то подозрительная девица, которую никак нельзя было выгнать, потому что она единственная знала всех заказчиков на тот хлам, которым успели набить трюм «Верного». Корсо, который вдруг начал бросать в ее сторону многозначительные взгляды и расспрашивать о планах на будущее. И… чертов протокольный дроид, который хозяйничал на ее корабле, будто это он был его владельцем, а не она! Когда же все это кончится?! Почему она позволяет всем этим людям и нелюдям помыкать собой и сбегает с собственного корабля вместо того, чтобы вышвырнуть их всех в космос в ситховой матери? Обстоятельства… нет, себе лучше не врать. Добренькая она слишком, вот и все. Ну и союзники ей ох как нужны. Вот и приходится теперь сидеть в одиночестве на борту одного из республиканских кораблей и пытаться взять себя в руки. Совсем она расклеилась за последний месяц. Пить спиртное она не любила, но похоже сегодня без него было не обойтись. Оно могло помочь ей хотя бы немного расслабиться. К сожалению, в ассортименте кантины были только очень крепкие напитки и все с незнакомыми названиями. Она решила взять один стакан на пробу и уселась за свободный стол в дальнем углу. Глоток… и ее горло будто раскаленным металлом обожгло, отчего на глазах тут же выступили слезы. С минуту она судорожно пыталась отдышаться и проморгаться, а потом с тяжелым вздохом отставила стакан в сторону. Да уж. После такого все проблемы действительно отступают в сторону. Хочется только заново научиться дышать. Бармен знал, что делал, когда налил ей это пойло. Только вот больше глотка ей не осилить. Она устало откинулась на спинку диванчика и достала деку, планируя почитать какую-нибудь легкую книгу с горя, но тут откуда-то сверху на ее стол упало нечто лохматое и пыльное. Мебель выдержала испытание, посуда — нет. — Апчхи! — выразила она свое возмущение, оглядывая получившийся кавардак. А ведь если бы она положила деку на стол… нет, лучше не думать об этом. Неизвестный уставился на нее желтыми глазищами, странно поблескивающими в сумрачном освещении, и она с удивлением поняла, что перед ней катар. Странное дело. Раса вроде бы редкая, но это уже второй представитель, которого она встречает за короткое время. Везет ей, что ли, на них? — Ну что, приятель, ущерб возмещать будем или на меня все свалим? Она уже не ожидала от этого дня ничего хорошего, поэтому была приятно удивлена, когда катар не стал убегать, а невозмутимо слез со столика и повернулся к подоспевшим к ним дроиду-официанту и охраннику. — Коммандер! — всплеснул манипуляторами дроид, похоже без труда признав его, несмотря на непрезентабельный вид. — Что-нибудь изволите? Охранник тут же вытянулся в струнку и одарил ее таким взглядом, будто это она была виновата в учиненном «большой шишкой» беспорядке. — Запишите на мой счет, — хрипло сказал катар, а потом снова повернулся к ней. Повинуясь взмаху руки, пыль как-то сама собой облетела с него. Вот так так. Он еще и джедай. Это многое объясняет. А вообще — нет. Что тут происходит?! — Простите за такое внезапное появление, я не хотел вам помешать. Она молча кивнула, втайне надеясь, что после этого он оставит ее в покое, но не тут-то было. — Честно говоря, меня привела к вам Сила… Мне нужна помощь в одном деле, а вы — тот человек, что может ее оказать. О нет! Нет! Только не новые проблемы! — Что за дело? — она с подозрением прищурилась, про себя мечтая свалить отсюда подальше и лучше — прямо сейчас. Катар чуть помедлил, собираясь с мыслями. — Я ищу древние артефакты — датакроны. Они разбросаны по разным планетам и часто находятся в таких местах, куда без нужной экипировки или каких-то определенных вещей не добраться. Думаю, вы обладаете нужными связями, благодаря которым можно будет достать все необходимое. Как бы ей не хотелось это признавать, она действительно могла ему помочь, но… — А мне какая с этого выгода? — Никакой. Она ошарашенно хлопнула глазами, а потом не выдержала и рассмеялась от абсурдности всей этой ситуации. Катар же продолжил как ни в чем не бывало: — Но вы можете искать их вместе со мной и забирать все ценное, что будет попадаться по дороге к ним и — возле них. Она вздохнула, мысленно проклиная себя за невовремя разыгравшееся любопытство, и протянула ему руку. — Договорились. Я Миролина. — Гримуарнуар, — он осторожно сжал ее ладонь, будто боялся использовать слишком много силы и сломать ее. — Надеюсь, вы хорошо умеете прыгать. Его пушистое лицо было совершенно нечитаемо, но в глазах определенно мелькнуло сдержанное веселье. Она ведь пожалеет, что согласилась, не так ли? Плевать, главное, что плохого настроения — как ни бывало. И если для того чтобы в жизни у нее хоть что-то наладилось, нужно какое-то время побыть в компании джедая, буквально свалившегося ей на голову из вентиляционной шахты — так тому и быть. *** — Сначала забирайся туда, потом перепрыгни сюда. Осторожно пройди по краю. Высоты боишься? Ну… все равно в ту сторону лучше не смотреть. Вперед гляди. Голос Гримуарнуара странно успокаивал ее взвинченные нервы, пока она старалась следовать его советам, балансируя на карнизе. Кто бы мог подумать, что она по доброй воле будет сотрудничать с джедаем. И вообще… подружится с ним, если это можно так назвать. Хотя на джедая Грим был не очень-то похож. Хотя бы тем, что в нем не было скучной зажатости и торжественной напыщенности, присущей им. Он казался более свободным, пусть и нес какой-то неведомый груз на плечах. Но что ей думать о чужих бедах, когда у нее своих забот полон рот? Может быть, поэтому она с такой готовностью ухватилась за его предложение. Так она могла контролировать хоть что-то в своей жизни, в которой в последнее время царил полный хаос. Компания Грима оказывала на нее почти терапевтическое воздействие. И дело было вовсе не в трюках с Силой… а в совершенно безумных поступках, которые ей приходилось совершать, чтобы суметь забраться туда же, куда и он, во время поисков датакронов. Постоянный риск и совершенствование своих возможностей. Голова после всего этого была невероятно пустой и легкой. И это было прекрасно, пусть часто она была единственной частью ее тела, которая не болела. Катар никак не комментировал ее неуклюжесть и глупые ошибки, но порой так смотрел… с ленивым недоумением и сдержанным любопытством. Однако почему-то это ее совсем не раздражало. Наоборот, казалось естественным. Порой она думала, что без нее Грим добирался бы до датакронов гораздо быстрее. Пару раз даже высказалась на этот счет. Но он всегда отвечал, что у нее все получится и что он чтет их уговор. И у нее действительно все получалось. Рано или поздно. *** — Ты издеваешься, да? — риторически вопрошает Мира, когда очередное приключение заносит их с Гримуарнуаром на космическую станцию, где они вынуждены карабкаться по каким-то платформам и перепрыгивать километровые пропасти в погоне за очередным недоумком, возомнившем о себе невесть что. Ладно — крайне опасным недоумком, следующим догмам каких-то ситхских экотеррористов, отравляющих планеты. Катар только улыбается, щуря желтые глаза, да страхует ее Силой, чтобы не сверзилась в очередной коварный провал, пока уворачивается от бешеных щупальцев, хлещущих в разные стороны. *** — Ты все знал и поэтому потащил меня за датакронами? — вздыхает Миролина позже, когда они с Гримом оказываются на Нар-Шаддаа в попытках отследить шпионскую сеть, угрожающую Республике. Им нужно догнать гондолу, на которой улепетывает противник и сделать это можно… перепрыгивая по удобно сгруппировавшимся корабликам и спидерам, движущемся в потоке воздушной дороги. — Я предвидел только то, что мы будем какое-то время путешествовать вместе, — пожимает плечами катар, — кто я такой, чтобы перечить велениям Силы… — Ага. И ты великодушно решил меня подготовить… и поразвлекаться за мой счет заодно, — бурчит Мира. — Признайся, после всего, что мы пережили, нынешняя задачка довольно проста. — Не знала бы точно, подумала бы, что ты со мной побрататься решил и я прохожу сложные испытания, чтобы вступить в твой прайд. Грим вздрагивает и смотрит на нее странным взглядом, но Миролина не обращает на это внимание, увлеченно размышляя вслух об их дальнейших действиях. *** — Почему я вообще продолжаю с вами общаться? — шутливо негодует Мира, когда обнаруживает себя на морозном Илуме уничтожающей имперских дроидов бок о бок с Гримом и Ланой. — Что нам сделали эти несчастные? — Мы тестируем систему охраны, — сухо отвечает Бенико, — и насколько могу судить, оснащение этой базы оставляет желать лучшего. — Мы охотимся, — клыкасто ухмыляется Грим, явно даже не собираясь придумывать оправдания. Боудаар воодушевленно рычит, кроша отключившегося дроида вибролезвием. Миролина только вздыхает, перезаряжая бластер. Она не променяет дружбу с этим катаром ни на что.