Глава 5. Он всё для себя решил.

Когда Мерцелла открыла утром глаза, первым, что она увидела, был тот самый складной нож в правой руке Айена, которым он поигрывал резким движением пальцев. Она сама не ожидала от себя такой бурной реакции, но стремительно подалась назад, всерьёз перепугавшись, что он решил прирезать её прямо здесь и сейчас. По крайней мере — станет угрожать им. Айен удержал её на месте, так как всё это время, даже во сне, приобнимал левой рукой. Не ухвати он её, Мерцелла, вероятно, повалилась бы с кровати прямо на пол. Её внезапная паника на несколько мгновений ввела его в ступор, но, уловив направление её взгляда, Айен быстро догадался, что именно стало тому причиной. Со звоном отбросив нож, в котором она увидела серьёзную опасность — хотя фактически угрозой она считала его самого — на прикроватную тумбочку, он поймал взгляд Мерцеллы. — Выкинь все эти мысли и сомнения из своей красивой головы. Никто не причинит тебе вреда, особенно — я! — спокойно констатируя факт, произнёс Айен. Холодная уверенность в его голосе заставила её всерьёз отнестись к этим словам. Паника понемногу отступала. — А если я вдруг стану неугодна революционерам? — несмело и горестно проговорила Мерцелла, более чем допуская подобный исход. Хотя она только пробудилась ото сна, мозг начал усиленно работать из-за вспышки адреналина. — Значит, у Гидры полетят головы, — сухо отозвался он. Мерцелла изумилась его ответу. С её губ сорвался тяжёлый вздох. — Айен, ты так убежден в том, что говоришь, но ты не можешь знать будущего и быть в чём-либо уверен наверняка... — негромко озвучила она свои сомнения. — Я не какой-то вздорный и инфантильный глупец, Мерцелла. Предпочитаю во всём видеть реальное положение дел и всегда отдаю себе отчёт в собственных действиях. Мои обещания не строятся на красивых, но пустых словах в попытке выставить себя героем в твоих или чьих-либо ещё глазах. Если я сказал, что никто не посмеет тебя тронуть, значит, так и будет.           Мерцелла не стала больше спорить или вступать в полемику. Всей душой ей сейчас хотелось верить ему. Он готов был дать ей твёрдую почву под ногами в мире, который поглощал хаос. Это уже многое значило! И всё же перед мысленным взором всё ещё стоял тот самый нож. На фоне сказанного им вечером в сознание закралась страшная мысль… Желая избавиться от своей слабости, которую он внезапно обнаружил… Не убьёт ли он её однажды? Возможно, немного позднее, вопреки всем своим обещаниям, если встанет выбор между ней и его стремлениями и идеалами.           Она больше не знала, чего ждать от Айена. Этот человек вдруг стал ей немыслимо дорог, но в то же время в одночасье оказался для неё опасным незнакомцем. Считав в её лице тревоги и отметив дрожь в девичьем теле, Айен крепче прижал её к себе и стал покрывать лицо короткими поцелуями. Мерцелла зажмурила глаза, заставляя себя хотя бы немного расслабиться. Смерть могла подстерегать их на каждом шагу — будь это бесславная погибель или эпичная кончина. В глубине души хотелось вновь обвинить его в том, что это именно он обрёк их на это. Но Мерцелла принимала во внимание его ранние слова и понимала, что он много в чём был прав: война стремительно надвигалась на Цереру, и она, как невестка гроссмейстера, при любом раскладе не смогла бы остаться в стороне, в безопасности. Тогда как Айен сейчас всячески пытался дать ей это, пусть даже пришлось прятать её на отдалённой планете своего сектора. Стараясь утвердиться с мыслью о том, что он не желает ей вреда, и рядом с ним всё действительно будет хорошо, Мерцелла постаралась успокоиться. Прикрыв глаза, она уже сама теснее прижалась к нему, тем самым позволяя Айену немного выдохнуть. Лишь сейчас она отметила, что он действительно остался с ней до самого утра.              Когда она сумела унять лишние волнения, они немного поговорили. Негромким голосом, лёжа в постели, будто давно были женаты и это было их типичное совместное утро, они обговорили дальнейшие планы. Айен неожиданно сообщил, что решил добавить в послание, что будет адресовано её отцу, всего пару дополнительных косвенных слов, но и их будет достаточно, чтобы матёрый политик сумел догадаться, что с его дочерью всё в порядке. Кто бы знал, какой груз свалился с её плеч! Как бы банально это ни было, Мерцелла подалась порыву и крепко поцеловала его, без всяких слов благодаря одним пылким жестом. Ему же было неожиданно приятно, в том числе видеть её счастливое лицо. К сожалению, эта планета была слабо защищена от влияния магнетара, потому в скором времени Айен намеревался забрать её отсюда назад на Цереру, но сначала ему необходимо было всё обустроить на новом месте. А также решить наиболее важные вопросы, которые прямо или косвенно могут коснуться ситуации на его родине, а также безопасности Мерцеллы. Она слушала его внимательно, не перебивала и лишь изредка задавала уточняющие вопросы. Рассказать ей много он не мог, но уже делился большим, чем она рассчитывала. Айен больше не избегал её, наконец был разговорчив и открыт, и это, пожалуй, помогло им сделать самый большой шаг в направлении друг к другу и становлении их отношений. Оставалось лишь самое сложное: окончательно доверить свою жизнь и судьбу тому, кому она уже отдала своё сердце. — Мерцелла — в какой-то момент заговорил он на неожиданную и важную тему, предварительно прочистив горло. Айен старался быть мягок, но она успела напрячься, уловив в его интонации, что ей это всё может не понравиться. — Эта ночь была весьма откровенной, мы многое себе позволили.  — Она не сдержала лукавой улыбки, отчего он ненадолго замолчал и вернул ей пусть и более скупую, но такую же искреннюю улыбку. — Потому, если ты считаешь, что сейчас подобные риски неуместны — я распоряжусь, и тебе сегодня же принесут необходимую настойку для устранения возможных… последствий, — он красноречивым взглядом указал на её живот. Мерцелла беззвучно, но тяжело выдохнула. Она также успела вспомнить об этой важной детали, но пока не решалась обсудить с ним даже призрачную, но вполне реальную возможность понести от него ребенка. С одной стороны, она была благодарна ему за то, что взял на себя этот разговор, но с другой — опасалась его реакции на её положительный ответ. Всё же набравшись храбрости, она прямо сообщила: — Считаю, — Мерцелла ненадолго замолчала, но позволила себе отвести взгляд в сторону. Он же принялся зорко и внимательно изучать её, будто намеренно и в то же время ненароком подталкивая к объяснениям: — И дело вовсе не в тебе или во мне. Сейчас не время. — Я согласен с тобой, — к её облегчению ответил Айен, и их полные серьёзности взгляды встретились. — К таким вопросам стоит подходить ответственно.           Она коротко кивнула, не желая развивать эту тему. Мерцеллу накрыло смущение. Ещё не так давно она даже не знала его; затем в одиночку и то в общих чертах строила планы на их свадьбу и дальнейшую жизнь… Теперь же она не понимала, чего ждать от нового дня. Пока неожиданным оплотом стабильности для неё стал лишь он — Айен. Он же стал неизменным и очень важным человеком в её истории. Мысль о том, что однажды она может стать уже не только его супругой, с чем она успела за столько времени смириться и принять, но также матерью их детей, пока казалась слишком далёкой и туманной. По крайней мере сейчас они ещё были так молоды. Более того, Айен мог вовсе промолчать и допустить её беременность, благодаря чему наверняка привязал бы к себе и вынудил сотрудничать с Гидрой. Но он не сделал этого: позволил ей самой выбирать. А будущее, где у них могла бы быть полноценная семья, разумно приберегал на потом. Они ещё придут к этому в дальнейшем, если захотят. Если у них всё сложится благополучно, и они оба успешно пройдут все испытания войной и временем.

* * *

Было так забавно: ночью они ласкали и изводили друг друга, изучая каждый сантиметр обнажённых тел, а теперь молча одевались, стоя спиной. Всё было просто: каждому из них нужно было ненадолго побыть в своих мыслях. — Когда ты снова вернёшься? — с трудом скрывая волнение в голосе, спросила Мерцелла. В этот момент она поправляла пояс на платье, но вдруг замерла, опасаясь услышать ответ, который ей может не понравиться: что он пропадет на недели или даже месяцы. Айен повернулся к ней, и уголки его губ мягко приподнялись. — Будешь ждать меня? — намеренно уточнил он. Мерцелла попыталась скрыть улыбку. Она потянула время, слегка разжигая его интерес, прежде чем заговорила: — Какой из моих положительных ответов ты желаешь услышать?           Айен негромко хмыкнул, но в его реакции не было самодовольства. Закончив с плащом, он подошёл к ней со спины и увлёк в свои объятия, кладя руки ей на живот. Мерцелла прижалась к его щеке своей и прикрыла глаза, наслаждаясь его теплом и лаской, которые он ей дарил. — Через три дня. Потерпи немного, — попросил Айен, и она согласно кивнула. — Тебе принесут книги, ты не будешь сходить тут с ума от безделья и скуки. Время пролетит быстрее, чем кажется. А через пару недель, надеюсь, получится окончательно увезти тебя отсюда. — Хорошо, раз так нужно, — отозвалась Мерцелла и посмотрела на него, повернув к нему лицо. Айен нежно поцеловал её в кончик носа. Было так необычно: она не ожидала, что рядом с ним может быть настолько спокойно и хорошо. — Я всерьёз хотел отложить этот разговор, но вдруг понял, что не хочу тянуть. Для меня это важно! — вдруг поднял он некую тему, суть которой оставалась для неё загадкой. В девичьих глазах читался немой вопрос. Она даже не догадывалась, что он хотел сказать. — Ты выйдешь за меня замуж? Пройдешь совместно со мной этот путь до самого конца? — Я и так твоя невеста, — несколько растерялась она. — По долгу и решению наших отцов. Но не по своему выбору. А я предлагаю тебе именно его, — уточнил Айен. Мерцелла замерла, на мгновение даже раскрыв рот. Она никак не ожидала от него подобного предложения, тем более прямо сейчас. — Для себя я уже всё решил, — он протянул руку и нежно погладил ее по щеке. В его словах не было тени сомнения. — Ты — мой осознанный выбор. Но всё будет только так, как пожелаешь ты одна. Она глубоко втянула носом воздух, сердце пропустило пару ударов. Смысл слов Айена застал её врасплох. Но он был абсолютно прав, говоря, что предлагает ей нечто иное, чем следование предрешённому договорному браку и политическому союзу. В это мгновение он предлагал ей нечто гораздо более важное, чем всё, что связывало их прежде. — Мерцелла Истри, — негромким, но серьезным голосом заговорил он, — в роли жены, будущей матери наших детей, моей любимой женщины, ты пройдешь со мной этот путь до конца? Если Мерцелла и колебалась, то всего мгновение и лишь от неожиданности момента. Айен действительно всё уже для себя решил... Теперь же это сделала она сама. — Да.