Птица со сломанными крыльями

      Все произошло моментально. Острая боль пронзила все тело, словно ей в спину вонзили копье. Каждый вдох отдавался болью в груди, не позволяя закричать. Все, что Чиз могла издавать, это тихие прерывистые хрипы. Краем глаза она заметила, как ее прекрасные золотые перья плавно падают на землю. Осознание пришло тут же: Спайс сломал ее крылья, обрывая перья со сладким наслаждением. — Теперь ты не можешь улететь, маленькая птичка, — сказал Зверь со злой усмешкой.       Чиз была сильной, она могла бы терпеть эту боль в своих попытках вырваться, но его хватка была стальной. Спайс еще раз усмехнулся, отбрасывая Золотую Королеву на землю рядом с собой. Пыль из специй щипала полученные в бою раны. Ногой он перевернул девушку на спину, заставляя ее завыть от боли. Кажется, ему было весело, он наслаждался ее болью. — Я хоть и разочарован, но ты смогла меня повеселить. Я сохраню тебе жизнь. Пока.       Голден Чиз попыталась подняться, но руки предательски задрожали. Она снова рухнула на землю, теряя сознание. Зверь не смог сдержать смеха, его противница была сильна. Он не мог не признать этого. Но он оказался сильнее. Роковой ошибкой Чиз стало желание защитить какого-то жалкого ребенка Кулфи.       Одной рукой он подхватил обмякшее тело Королевы и закинул себе на плечо. Его подданные молча расступились перед ним. Они не до конца понимали почему их властитель забирает с собой эту общипанную птицу. Словно отвечая на этот вопрос, Спайс остановился посреди толпы. Он подцепил желтый кристалл в короне и поднял его над головой. — Смотрите все: Я заполучил СоулДжем!       Его голос больше напоминал рык дикого зверя. Толпа радостно закричала, празднуя окончание охоты. Еще один герой пал от руки Разрушения.       Никто и не заметил, как Зверь скрылся в своем храме. Все были слишком заняты празднованием и подготовкой к пиру в честь завершения охоты.       В глубине полуразрушенного храма находился небольшой сад. Стены, может, и потеряли былую яркость красок, но сад все так же был прекрасен. В центре сада стояла огромная золотая клетка, в которой находилась кровать с палантином в центре у дерева, которое словно прорастало сквозь золотые прутья клетки. Он небрежно сбросил тело Чиз на кровать и вышел, закрывая за собой клетку. Золотая сырная птичка теперь была в его клетке.        Очередная его охота увенчалась успехом, её СоулДжем был у него в руках. Спайс рухнул на лавочку перед клеткой у входа в сад. Между пальцами он перебрасывал золотистый камень. Однако, он всё ещё не был доволен. Его скука впервые за долгое время отступила: она заинтересовала его этой игрой в догонялки. И даже когда он поймал её, ему было не интересно убивать её. Он захотел поиграть подольше, посмотреть на её реакцию, на её отчаяние.       Он тяжело вздохнул, сжимая камень в руке. Зверь не позволит птичке улететь, но в прятки он с радостью поиграет. Спайс поднялся, направляясь на площадь перед храмом, где его подданные устроили пир. Они радостно закричали, встречая своего Бога Разрушения. Это вызвало только раздражение у Зверя. Он быстро нашёл в толпе старейшину Кулфи. Поднял его как щенка, с раздражением хмыкнув. — Умеешь обрабатывать раны? — П-простите? — дрожащим голосом переспросил старичок. — Я спросил: Умеешь. Ли ты. Обрабатывать. Раны? — Да, конечно, мой лорд…       Спайс подхватил старика под руку и направился назад в сад. Тот пытался дрожащим голосом объяснить владыке, что ему будут нужны его инструменты. Выдохнув с тихим раздраженным рыком, он опустил Старейшину Кулфи на землю, отправив его за необходимым.              Старика не было примерно час, однако, он вернулся вместе с мальчиком. Это был тот самый мальчик, которого спасла Чиз во время боя. Зверь хмыкнул, взглянув на мальчика сверху вниз. И почему она тратила на этого слабака свое время? Почему решила спасти такое ничтожество?              Спайс провел их во внутренний сад и открыл клетку. Золотая королева всё ещё находилась без сознания. Кулфи подошли к ней и стали осматривать её раны, нанося особую мазь и накладывая бинты. Владыка Разрушения внимательно наблюдал за каждым движением своих поданных.              Крылья пришлось зафиксировать, чтобы избежать дальнейшего повреждения при движении. Это всё, чем Кулфи могли помочь ей. Королева издала тихий стон боли, когда старик касался её крыльев. Эти звуки заставили Спайса ухмыльнутся.       Зверь прогнал старика, как только тот закончил свое дело. Он зашел в клетку и с презрением посмотрел на сломанную птицу. Она была похожа на сломанную игрушку: валялась в разноцветных тканях ярким желтым пятном. Спайс коснулся кончиков её растрепанных волос, ощущая насколько они у неё мягкие. Не такие, как у него. Он хмыкнул. Ухаживала ли она за волосами или они у неё такие от природы? С трудом зверь сдерживал желание схватить и раздавить её голову. Ведь это было бы слишком скучно. Скука.              Он тихо зарычал. Совсем одичал в своем заключении. Выходя из клетки, он закрыл её на замок. Спайс не позволит пташке улететь так просто. Даже если её крылья сломаны, она всё ещё очень юркая. Скоро будет их первая игра в догонялки. Ловить птичку так весело, что даже мысль об этом отгоняет его вечную скуку.       Чиз очнулась ночью. Она не ожидала ощутить мягкие ткани и подушки. Приподнявшись, Золотая королева попыталась осмотреться, но вокруг было слишком темно.       В темноте было сложно увидеть даже собственные руки. Все тело ныло. Она уже давно не испытывала такой боли. Когда боль немного стихла, её захлестнуло новое пугающее чувство пустоты, будто от неё оторвали кусок. Привычная сила джема покинула её и Чиз ощущала лишь крупицы былого величия и света. Тревога захватывала сознание, мешая мыслить адекватно.              Её взгляд метался по сторонам, пытаясь зацепиться за очертания в темноте. На дрожащих ногах она поднялась с кровати и ощутила траву, что было необычно для выжженной пустыни. Каждый шаг давался с трудом, но паника притупляла боль. Почти сразу она уткнулась в прутья клетки. Чиз на ощупь обошла клетку по кругу в попытке найти выход.              У нее отобрали всё, чем она дорожила. Опять. Да ещё и заперли, как домашнюю канарейку. Как бабочка, которую поймали в банку, она билась о стенки в попытках найти выход. Золотая Королева попыталась себя успокоить. Она не мертва, значит, всё ещё зачем-то нужна Зверю. У него не было причин оставлять её в живых, как только он заполучил её камень. Чиз вернулась к кровати, — глаза уже начали привыкать к темноте, — и села. Она сосредоточилась на ощущениях. Крупица ее силы все еще была с ней. Эта тонкая золотая нить, которая уходила вглубь темноты, вглубь этого полуразрушенного храма. Она всё ещё связана со своим соулДжемом.              Чиз успокоилась. Главной задачей стал побег. Ее крылья были перевязаны, она всё ещё ощущала боль, но уже не такую сильную. Раны же, в свою очередь, были обработаны. Почему же Зверь оставил ее в живых? — Очнулась? — тихое рычание раздалось из темноты. Через мгновение в саду зажглись фонари из разноцветного стекла. Чиз пожмурилась от резкого света. — Что тебе надо? — она с презрением рассматривала его высокую фигуру. Впервые она могла спокойно рассмотреть своего противника. С уверенностью она могла бы сравнить его с тигром: хищник, затаившийся перед нападением. Не ровня райской птице. Однако, как только она перевела взгляд на его лицо, то с трудом смогла сдерживать смех: его длинные лохматые волосы были собраны в хвост, а красные штуки у него на лбу напоминали усики, как у жуков.       Спайс опешил, когда заметил её реакцию. Он ожидал увидеть в глазах птицы страх. Ещё пару минут назад он умирал со скуки, рассматривая желтый камень в своих покоях, когда тот начал нагреваться и дрожать. Это означало лишь одно — канарейка очнулась. — Что ты себе позволяешь, птица? — прошипел он сквозь зубы, ударив по прутьям клетки кулаком. — Прости, я не сразу заметила, что ты похож на таракана, — она смахнула проступившие от смеха слезы. Почему она не боялась его ярости? Потому что была жива, а значит, для чего-то нужна ему. — Я сломал твои крылья и не побоюсь сломать ноги или руки, если продолжишь так себя вести. Не забывай, с КЕМ ты разговариваешь. — Нет, это ТЫ не забывай, с кем ты разговариваешь. Я — Прекрасная Сияющая Королева Голден Чиз! — если бы она могла, она бы расправила крылья, чтобы показать свое величие и грацию.       Даже будучи запертой в клетке, она не теряла своего слегка высокомерного тона. Спайс презрительно фыркнул, поднимая с земли золотое перо. Он показал его птичке и сжег в пальцах своей силой. — Я бы не говорил в таком тоне с тем, у кого в руках такая власть, — Спайс хищно оскалился, — Я могу поджарить тебя как курочку гриль со специями.       Чиз старалась сохранять статный вид перед противником, но внутри понимала, что в этой ситуации у руля не она, и что ей не стоит провоцировать Зверя. Однако, её гордость не позволяла ей идти на поводу у желаний таракана — так она теперь называла его про себя.              Владыка Разрушения открыл клетку и встал в проёме. Его высокая фигура с широкими плечами закрывала собой выход, не позволяя Чиз улизнуть. Свобода была так близко, но так далеко одновременно. — Попытается ли птичка улететь? Мне так нетерпится снова поиграть в прятки-догонялки. — Для тебя это просто игра? — Конечно. Знаешь, как у меня затекло все тело, пока я был в заточении? А эта небольшая игра между нами дала мне размяться, — он показательно потянулся       Совсем недавно они дрались, а теперь говорили так, словно ничего не произошло. Между ними была непонятная атмосфера: они были готовы перегрызть друг другу глотки, но предпочли этого не делать. — Тебе плевать на собственных подданых? Ты чуть не убил ребенка. — Почему мне должно быть не всё равно? Это его проблемы, что он слаб и не может себя защитить. Тут выживают лишь сильнейшие.       Он зарычал, показывая, что больше не намерен общаться на эту тему. Зверь пришел сюда с другой целью. Схватив птичку за руку, он рывком поднял её на ноги и быстро пробежался взглядом по обработанным ранам. Чем быстрее она восстановится, тем быстрее они снова поиграют в прятки-догонялки. Чиз попыталась сопротивляться, но Спайс лишь дернул её за руку, пресекая её попытки вырваться. — Будешь дергаться, и я сломаю тебе руки, как и обещал.       Владыка Разрушения толкнул крылатую к кровати. За его спиной послышались какие-то звуки. Пара слабых специй принесли в её клетку тарелки с едой, которые готовились для пиршества. Зверь повернул голову в сторону звуков и проследил взглядом за тем, как его поданные спешат скрыться в лабиринте коридоров храма, лишь бы не попасть под горячую руку Владыки. — Я дам тебе лишь один шанс на реванш. Как только ты восстановишься, я открою клетку, мы сыграем в прятки-догонялки снова.       Спайс вышел из клетки, запирая её за собой. Птица сидела на кровати с каким-то неприятным чувством. Она горела яростью и ненавистью к нему, и в то же время волновалась за своих людей. Ей хотелось спасти все те слабые специи, которые каждый день находятся в опасности рядом с Бёрнинг Спайсом. Из всех оставшихся у неё сил, она подняла небольшой камешек в воздух и метнула его в затылок Зверя. О, как бы она хотела, чтобы это было её золотое копье, но пока она могла работать только с тем, что имела. Владыка Разрушения выругнулся, но не заметил, что в него прилетело и откуда.              С чувством выполненного на сегодня долга, Чиз посмотрела на еду, которую ей принесли, поужинала и легла спать.