Часть 2

Куина смотрела на неё с интересом, палочка, вставленная в рот, как бы подчеркивала её расслабленность. Она стояла в купальнике, такой же беззаботной, как если бы здесь, в этом аду, ничего не было страшного. Её глаза были острыми, как лезвие, а выражение лица едва ли выдавало какие-либо эмоции. Она была здесь не впервые. В отличие от неё, которая только начала осознавать всю жестокость и непростую реальность этого мира. — Ты явно не в своей тарелке, — Куина наклонилась вперёд, и её взгляд стал ещё более проницательным. — Я могу это почувствовать. Все такие, как ты, здесь только начинают понимать, что Пограничье — это не шутки. Она в ответ лишь молча сжала кулаки, стараясь подавить в себе паническое чувство. Нет, она не должна проявлять слабость. В этой игре слабые умирают первыми. — Это твой первый день, да? — Куина сделала лёгкий шаг к ней, поглядывая на то, как её пальцы нервно скользят по краю стакана. — Я видела, как ты пришла. Все такие, как ты, пугаются в первый день. Думают, что смогут выбраться. Но с каждым шагом они теряют часть себя. Её слова не должны были тревожить, но почему-то ощущение в груди становилось всё более тяжёлым. Она подняла глаза на Куину. Та стояла спокойно, как будто обсуждала погоду, не более. Но что-то в её взгляд оказалось слишком откровенным. Эта девушка явно уже прошла через многое и не боялась показывать, что она привыкла к тому, чтобы быть не просто частью игры, а её неизбежной частью. — Нираги не оставляет в живых тех, кто не готов играть по его правилам, — Куина продолжала, её голос был низким, почти спокойным. — Он хороший манипулятор, уж поверь мне. Она почувствовала, как её губы немного дрогнули, но быстро сжала их в линию. Нираги. Он был тем, кто привлёк её внимание с самого начала. Этот странный тип с оружием, чьи взгляды были пронизаны какой-то опасной уверенности. И что-то в нём, может быть, было даже… притягательным. Он не боялся ничего и никого, даже собственной судьбы. А она… она всё ещё не могла понять, как здесь выжить. — Ты о чём? — ответила она, пытаясь сохранить спокойствие. — Я не собираюсь становиться его игрушкой. Куина усмехнулась и откинула голову назад, смакуя свои слова. — Игрушкой? — Она сделала шаг в сторону, повернувшись к ней спиной. — Здесь нет таких, кто просто так сидит в углу и ждёт свою очередь. У каждого своя роль, и Нираги точно знает, как использовать каждого. Но, знаешь, что самое забавное? Он не находит интересными тех, кто безразличен. Он охотится за теми, кто ещё не понимает, что игра уже началась. — Что ты хочешь этим сказать? — спросила она, не в силах скрыть растущее беспокойство. — Слушай, — Куина медленно повертела палочку в пальцах, её взгляд стал более пронзительным, — я здесь не для того, чтобы спасать тебя. И уж тем более не для того, чтобы разжигать иллюзии. Ты или поймёшь, что для выживания здесь нужно не только оружие, но и союзники, или сдохнешь первой. Но ты же знаешь, как это работает, не так ли? Она не ответила, но в её груди уже было неясное чувство тревоги. Всё это начинало приобретать чёткие очертания. В этом мире, полном боли и отчаяния, не выживает тот, кто боится делать выбор. — Ты мне не нужна, — Куина внезапно повернулась, её губы снова растянулись в лёгкой улыбке. — Но если ты хочешь, я могу помочь. Иначе, твоя жизнь здесь — это всего лишь вопрос времени. Она смотрела на Куину, и в её голове начали проясняться мысли. Игра только начиналась, и сейчас было ясно одно: чем быстрее она научится действовать, тем дольше проживёт в этом кошмаре. Но вопрос был в том, с кем она готова рисковать. — Я не прошу помощи, — наконец ответила она, поднимаясь. — Но, возможно, ты права. Придётся выбирать. Куина кивнула, а потом ещё раз усмехнулась.

— Тогда удачи тебе, — сказала она, поворачиваясь к ней спиной. — С тобой или против тебя — решать тебе. Только помни одно: в Пограничье тебе не простят ошибок.