Часть 3

Пляж не умолкал ни на секунду. Алкоголь, смех, огоньки костров, вспышки света от огромного бассейна — это место пыталось выглядеть как курорт, но под поверхностью бурлило нечто совсем другое. Она видела это в лицах игроков, слышала в их голосах, замечала в том, как они смотрели друг на друга. Никто не расслаблялся по-настоящему. Разговор с Куиной не выходил у неё из головы. *"Ты или поймёшь, что для выживания здесь нужно не только оружие, но и союзники, или сдохнешь первой."* Нираги знал это. Куина знала. Все вокруг давно поняли. Оставалось только одно: либо она вольётся в их мир, либо останется на его краю, ожидая, когда её сожрут. Она сделала пару шагов в сторону бара, но едва успела дойти до стойки, как услышала знакомый смех. — Ну, ну, ну… ты всё ещё тут. Холодок пробежал по спине. Она обернулась и увидела его — высокий, с растрёпанными волосами, автомат всё так же болтался на плече, а в руках была бутылка виски. В его глазах плясал огонь костра, но ей казалось, что горел там совсем другой огонь — что-то хищное, дикое, необузданное. Нираги сделал пару шагов ближе, его походка была такой расслабленной, будто он прогуливался по собственной территории. — Значит, решила подумать над моими словами? — Может быть, — спокойно ответила она. Он ухмыльнулся. — Знаешь, обычно новенькие или сразу же бегут к сильным, или прячутся в тени. Ты… не делаешь ни того, ни другого. Она скрестила руки. — Это хорошо или плохо? Нираги шумно вдохнул, делая вид, что раздумывает. — Пока не решил, — он наклонился чуть ближе, заглядывая ей в глаза. — Но мне это интересно. Он протянул ей бутылку. — Будешь? Она смотрела на него пару секунд, потом взяла бутылку и сделала глоток. Горечь обожгла горло, но она не поморщилась. Нираги усмехнулся. — Ха… мне нравится твой настрой. Она протянула бутылку обратно, но он не взял её сразу. Вместо этого медленно склонил голову набок, изучая её лицо. — И что ты решила? — О чём? — О завтрашней игре, — он выхватил бутылку из её рук и сделал несколько быстрых глотков. — С кем собираешься играть? Она не ответила сразу. — Я ещё не решила. Нираги ухмыльнулся и покачал головой. — Ошибка, детка. Здесь думать слишком долго — опасно. Он сделал ещё шаг ближе, и теперь расстояние между ними стало почти исчезающим. — Но мне нравится, когда новенькие учатся. Особенно, когда учатся у меня. Она не отступила, хотя внутри что-то тревожно замирало. — Это приглашение? Нираги ухмыльнулся шире. — Это предложение. Выбор за тобой. Он развернулся и пошёл прочь, не дожидаясь её ответа. Она стояла на месте, чувствуя, как в груди разгорается что-то странное — смесь адреналина, любопытства и… опасности. *"Выбор за тобой."* Игра продолжалась.