Глава 3

             Работавшие в своих кабинетах, подполковник Лестериус и доктор Вейрс головой погрузились в бумажный ад. Это только кажется, что тысяча человек не способна создать завал из документов, однако же… Всего за несколько дней на Атлантиде, Элизабет завалили отчётами и докладами учёных, жалобами на соседей и различной бытовой мелочью, типа неработающих ванных и санузлов. И каждый хотел донести о своей проблеме чуть ли не лично. Как оказалось, на деле, научная братия могла дать десять очков форы любой сварливой бабке, пришедшей разбираться в городскую администрацию.              Подполковнику было немного легче – ему «всего то» требовалось перечитать рапорты каждого из членов разведывательных команд, поставить свою визу об ознакомлении, назначить необходимое наказание, в случае выявленных нарушений, а также подписать документы о списании со склада потраченных патронов, гранат, продуктов и прочая, прочая… Обычный день военного начальника. Спасибо, что с «товарооборотом» мог справиться и референт, а подполковнику оставалось лишь поставить свои подписи на бланках.              Так что, когда Шеппард, отправленный прояснить ситуацию с системами стазис-камер города, позвал их к себе, то оба начальника тут же поспешили к кабинкам телепорта, радуясь возможности немного размяться. И помимо самого майора, сопровождаемого лейтенантом Фордом и МакКеем, в зале стазис-капсул они обнаружили и доктора Беккета, внимательно читавшего с планшета перевод техники безопасности при работе с технологией стазис-полей и стазис-камер.              – Доктор Вейр!              Отвлёкшись на мгновение от своего занятия, шотландец помахал рукой, прося женщину подойти к нему поближе.              –Карсон, удивлена, что и вы здесь.              Глава Экспедиции сразу же подошла к собравшимся, а подполковник, кивком поприветствовав группу ЗВА-1 и главного врача Экспедиции, остановился в стороне и стал осматривать зал.              –Как оказалось, стазис-камеры являются очень полезным устройством для врачей. – Шотландец стал рассказывать для чего использовали эти устройства, по всей видимости позабыв, что именно Александр с Элизабет и отправили Шеппарда с компанией для их обследования. – Древние довольно часто использовали их, если человек получал критическое ранение, но каким-то образом оставался жив. Тогда, если команда не имела возможности помочь, чтобы сохранить жизнь пострадавшему, они помещали его в подобную капсулу, на порядки замедляя все процессы в организме.              Освоившийся с медицинскими инструментами Древних Беккет не забыл о «золотом часе» реаниматолога– времени, которое необходимо врачу, чтобы оказать пострадавшему первую помощь и остановить ухудшение его состояния. Техногенные аварии, боевые действия, даже слепой случай. Всё это могло поставить человека на грань между жизнью и смертью. А стазис мог дать врачам значительное количество времени на то, чтобы помочь всем раненым. Так что подобная технология – золотая мечта любого врача. Хирурга, травматолога, реаниматолога… Продолжать список можно было бесконечно долго.              – Например, есть протокол работы стазис-камер в случае эпидемии. Согласно ему, необходимо определить больных и поместить их в стазис, взяв кровь для анализа. Количество систем безопасности Атлантиды весьма обширно, и они весьма тесно связаны с медицинской секцией города. Так что жаль, что из-за режима энергосбережения, они отключены. И вот поэтому стазис, является вполне приемлемой альтернативой для сдерживания вирусных заболеваний.              Врач, до этого боявшийся технологий предтеч, с таким энтузиазмом рассказывал о своих находках в Базе Данных, что даже немного забылся, тараторя без умолку.              – Не волнуйтесь, Карсон. – Постарался успокоить Беккета подполковник. – Мы уже готовим команду для отправки на буровую платформу, расположенную на дне океана. Согласно имеющейся информации, она сможет дать геотермальную энергию, по выработке, сравнимую с МНТ. Так что, уже скоро, вы сможете поиграться с системами диагностики.              – Пока что это только теоретические расчёты. –МакКей, услышавший разговор не удержался от того, чтобы вставить свою реплику. – Не забывайте, что платформа пролежала на дне десять тысяч лет. Неизвестно, какой уровень энергии она сможет выдать.              – В таком случае, хорошо, что, мы не ограничиваемся только этим. –Лестериус выразительно посмотрел на Родни. – Группа ученных, под руководством доктора Зеленки, пытается сдать тесты Голограмме по наквадах-реакторам и нейтринно-ионным генераторам. Все же КПД вторичных источников энергии Атлантиды, тоже были весьма существенными. До такой степени, что они смогут набрать адрес Земли.              –Доктор Вейр! Подполковник! Подойдите сюда!              Вейр и Лестериус посмотрели на арку входа в другую секцию зала, где, судя по голосу, Шеппард что-то нашёл. Изначально, это задание было просто поводом, чтобы майор и его команда были заняты и не разгромили город, пока Тейла учит воинские уставы. А также пройдёт базовую подготовку по обращению с огнестрельным оружием. Всё же было приятнее, когда Джон Шеппард находился за пределами Атлантиды, ведь тогда он становился головной болью тех, с кем встречался.              – Мы же отправили его просто проверить стазисные капсулы. Что там может быть такого?              Спросила Лестериуса Вейр.              – Видимо там кто-то есть. Это единственный вариант.              – Живой Древний?              Вейр удивлённо приподняла брови и едва не сорвалась на бег, но вовремя вспомнила, что она Лидер и не может позволить себе подобное поведение.              – Учитывая, что его нашел Шеппард это ненадолго. Родни, Карсон идёмте!              Взяв с собой физика и врача, они быстро прошли через арку, оказавшись в другой части зала, где была заморожена престарелая женщина.              –Полагаю, стоит достать её оттуда.              Подошедший к панели управления капсулой, МакКей уже хотел начать нажимать кнопки, когда Беккет остановил его, схватив за руку. Врач был сильно встревожен.              – Родни, ей больше ста лет! Если отключить её сейчас – она может умереть.              Шотландец тут же стал вызывать своих подчинённых, требуя в зал с капсулами каталку и, необходимое для мониторинга, медицинское оборудование.              – Странно, я был почти уверен, что в её смерти будет виновен Шеппард. – Сказал подполковник. – А это решили сделать вы, МакКей.              Стоявший в стороне Форд тихо кашлянул, пытаясь скрыть смех, а майор стал пристально разглядывать противоположную стену и потолок, изображая, что ему интересен узор.              – Она все равно может умереть, пока мы спорим здесь.              Карсон, подгонявший дежурную смену медицинской секции, грустно посмотрел на женщину, заключённую в поле.              – Умереть? Вы сказали, что она в стазисе.              – Он не останавливает время, а только замедляет.              Объяснил МакКей.              –Почему тогда Древняя, которой дали имя Аяна, провела во льду пять миллионов лет?              Спросил подполковник.              – Без понятия. Может что-то связанно с их силами.              Раздраженно ответил ученый.              – Вы так и не прочитали краткий экскурс в историю Древних и их биологии? – Спросил подполковник. – Древние живут тысячи лет, умирая только из-за несовершенства их мозга. Всё из-за невозможности нейронов содержать информацию за несколько тысяч лет. Они умирали от усталости мозга. Для Древних это вполне естественная смерть. А так, благодаря совершенной медицине, они могли выглядеть, как захотят.              Лестериус прервался, решив обращаться к доктору Беккету.              – Как обратить старение вспять?              – Что? Они действительно так могли?              Не поверил МакКей.              –Всё верно. – Сказала, появившаяся в зале вместе с медицинской бригадой, Анис. – Саркофаг может сохранять тело таким же, каким оно было многие тысячи лет. Но с точки зрения Древних, это была старая технология. Так что, прежде чем размораживать женщину, лучше внимательно изучить, каждый аппарат здесь и найти технику безопасности.              – То есть они жили тысячи лет, а я не знал.              Канадский физик горестно закатил глаза – на Земле он не сильно интересовался историей Древних. Лишь ознакомился с несколькими, заинтересовавшими его, темами.              – Вы ещё много чего не знаете, МакКей. Карсон, если она провела тут десять тысяч лет, то протянет время, необходимое вам, чтобы прочитать правила для безопасной «разморозки» после длительного стазиса и обратить последствия времени.              Подполковник внимательно осмотрел зал, подмечая то, что по логике вещей было бы странным для них... Но не было бы странным для Древних.              – Почему-то у меня есть подозрения, что это может делать вот этот стол. – Сказал Лестериус, подойдя к единственному устройству, стоящему по центру комнаты, сильно напоминавшему размерами и формой койку. – Зачем-то же он тут стоит? Только молю, не совершайте ничего противоестественного с этой женщиной и прочитайте технику безопасности, прежде чем отключать поле.              – Родни, пожалуйста, не убей Древнюю.              Сказала Вейр.              – Да… да за кого вы меня считаете?              Разволновавшийся физик начал заикаться.              – За человека, способного убить несчастного, заключённого в стазисе.              От реплики майора, у Родни задёргался глаз, а лицо стало бледным.              – Вообще-то Шеппард мы поспорили, что это сделаете вы.              Поправил Джона Лестериус.              – Эй.              –Еще раз говорю – не убейте её.              Смотрящая на этот цирк, Вейр, приняла самый строгий вид.              – Да, не убьем мы её!!!              

***

             Материк планеты Лантеи. Одна из полян.              Перед группой из двадцати женщин и девушек стояла темноволосая молодая женщина в камуфлированной форме.       – Итак, вы все согласились вступить в силы обороны Пегаса. Меня зовут– старший сержант Куин(Quinn)Лью. И на эти несколько дней я ваша мать, наставница и командир. Вы должны были обратить внимание, почему вы так стоите.              Атозианки, стоявшие в две шеренги коротко переглянулись – их группа растянулась по поляне, встав в шахматном порядке.              – Во-первых, это эффективно. Во-вторых, я вас научу приучать к тому, как действует армия. Привычка подчиняться командам может спасти вас на первых этапах боя. Во время сражения вы будете испытывать стресс– перед вами, возможно, будут падать мертвыми ваши товарищи, но вы, не смотря на это, должны выполнять задачу. И слушать только мой голос, или другого командира. Так вы сможете выжить и убить рейфов. Также, скажу это один раз – вы в любой момент сможете уйти.              Куин, заметившая взгляды своих подопечных, с запозданием поняла, что стандартная речь для атозианок не подходит. Их общество выживало во время нападений рейфов и ещё не постигло тяжести «цивилизованной» жизни. И сержанту это, черт возьми, нравилось – во всяком случае, ей не придётся утирать слюни и сопли очередной наивной дурочке, которая решила, что красивая форма и оружие — это круто.              – Эта работа не для всех. – Военнослужащая подняла руку, останавливая возражения своих учениц. – И, если вы не справляетесь, то не надо переступать через себя, издеваясь над своим организмом и разумом. На данный момент командование решило набрать тысячу человек. Потому что те, кто растят хлеб, стирают ваши вещи и готовят еду, так же важны, как и наша работа – изничтожать рейфов. Ведь, без них, вам будет ничего есть.              – Вам выдадут подобную форму. – Женщина указала сначала на свою форму, а затем на внушительные вещмешки, выданные каждой из атозианок. – Она удобнее и имеет защитное покрытие, чтобы скрываться в лесу. Есть еще черная форма, но она, на мой взгляд, жарковатая. Я научу вас, как пользоваться большей частью оружия людей нашей галактики и расскажу, как мы воюем.              –Война с рейфами будет базироваться на тактике заградительного огня. А, так как их стрелы способны дематериализовать людей, то нам с вами лучше находиться в защищенных помещениях, и держать в оборону, имея на руках то, чем можно сбить стрелу. Тактика нападения понадобится вам только в случае абордажа их космических кораблей. Поэтому цикл вашего обучения будет отличаться от того что проходят земные солдаты или воины джаффа.              –Для начала я научу вас носить форму. – Кивнув женщинам, Лью разрешила им, наконец-то, открыть их «спиногрызы». – Мы проводим эти занятия отдельно от мужчин, так как есть некоторые элементы одежды, которые мужчинам лучше не видеть. Итак, начнем.              

***

             – Итак? вы просмотрели предложения подполковника по торговле знаниями?              Спросила доктор Вейр. У неё было назначена встреча с группой, ответственной за кооперационные предложения разным планетам.              – Да, подполковник Лестериус, рассчитывая на возможный регресс цивилизации, собрал весьма подробные технические инструкции для инженерной деятельности. – Ответил один из ученых, занимавшихся анализом накопителя старшего офицера. – Общее направление – сельское хозяйство, гигиена, промышленность, строительство инфраструктуры. Подполковник проделал большую работу, такое чувство, что он привлек к работе над этим целый научный институт.              – На самом деле нет. На форуме писателей фантастов он закинул идею о том, что небольшой городок из американской глубинки попадает на другую планету и им нужно выжить. – Сухо ответила Элизабет, ученые посмотрели на неё удивленно. – Подполковнику оставалось только получить техническую документацию по всему, что предлагают посетители форума.              –Кхм, неважно. – Глава группы учёных посмотрел на молодого агронома, отвечавшего за анализ сельскохозяйственной части информации. – Михель, прошу вас.              – Прямо сейчас в сфере сельского хозяйства мы можем предложить: голландский плуг, сеялки различных конструкций, концепцию севооборота, научить их производить и использовать удобрения, а также методику для ведения полноценного животноводческого хозяйства, где может содержаться множество единиц скота.              – Это уже довольно много. – Элизабет одобряюще кивнула. – Многие народы в Пегасе оказались на грани возвращения к племенному строю, и такие знания для них будут полезны.              –В медицинском блоке, есть более совершенные методы изготовления мыла, а так же производственные цепочки для изготовления различных лекарств. В том числе есть и рецепты народной медицины, подтверждённые исследованиями.– Следующим стал докладывать один из врачей общей практики. Доктор Беккет, узнав о том, что подполковник взял с собой целую библиотеку земных знаний, сразу же отрядил в группу одного из своих сотрудников.– Вместе с этим расписаны подробные методы, определения лекарственных трав и процессы выделения из них полезных веществ. Используя эти знания, за короткий срок, в любой среднестатистической деревне можно развернуть лавку аптекаря, производящую различные вытяжки, крема и мази. Для более сложных препаратов придётся поднимать уровень промышленности. Хотя бы до соответствия второй половине XIX-го века.              – Отдельно хотелось бы сказать о третьем издании «БМЭ». – Видя непонимание остальных членов группы и доктора Вейр, врач стал пояснять. – «БМЭ» – Большая Медицинская Энциклопедия. Выпускалась в СССР с 1928-го по 1989-й года. Там есть все, или почти все, возможные методики лечения, применимые в медицине ХХ-го века. В том числе и те, что относятся к «полевой медицине». Я не знаю где и как, но подполковник Лестериус умудрился достать все тридцать оцифрованных томов, да ещё и переведённых с русского на немецкий и английский языки. Так что могу только сказать – «спасибо».              – Благодарю за объяснение. Это действительно важное уточнение.              Элизабет была удивлена тем, что узнала. Она и подумать не могла, что кто-то озаботится тем, что принесёт с собой тридцать томов по медицине. Пусть даже и оцифрованных. Однако же… Александр не уставал удивлять её своей прозорливостью.              После медика начал рассказывать инженер-технолог, взятый в Экспедицию за широкий спектр своих познаний в промышленной сфере.              – У нас есть чертежи и основные методики производства множества изобретений промышленной эры: ткацкий станок, домна, коксированный уголь, бетон, единый стандарт для контейнеров, стекло, бумага, перьевые ручки, карандаши, духи и печатный станок. Так же подполковник не забыл включить в свой архив планы по электрификации, чтобы цивилизация максимально быстро вернулась на уровень хотя бы ХIХ-го века. По сути, у нас есть комплекс необходимых знаний, как создать поднять цивилизацию из Средневековья до этого самого ХIХ-го века.              – Не думаю, что всё столь уж радужно – для промышленной революции нужны образованные люди. Как говорил Сталин: «Кадры решают всё!» По словам Тейлы, многие народы Пегаса неагрессивны. Просто потому, что у них нет возможности воевать друг с другом из-за атак рейфов. Даже социальное расслоение в обществе минимальное, по той причине, что перед рейфами все равны. Но мы всё равно можем наткнуться на негативную реакцию, вызванную вмешательством в их культурный уклад или традиции. Как было в нашей собственной истории–крестьяне с недоверием относились к новинкам промышленников, не желая менять привычные им инструменты на новые. Так что торговля должна быть адресной и точной.              – Мы учитываем это, поэтому даже подготовили брошюру с приблизительным перечнем того, что мы можем предложить нашим будущим торговым партнёрам.              –Весьма прогрессивно для Пегаса.              Сейчас Вейр смотрела еще и за тем, как разворачиваются небольшие школы, в которых Экспедиция планирует обучать атозианцев– как детей, так и взрослых. Все банально– им нужны специалисты. И хотя медицинский штат Атлантиды вполне справится с сотней тысяч «лишних» человек, обладая такими технологиями репликации, какие есть в городе Древних. Но, как минимум, стоит подумать о том, чтобы атозианцы могли сами решать относительно простые проблемы.       Разумеется, у них были целители, которые передавали опыт своим ученикам. Как раз их и можно обучить тому, что знают земные врачи. Правда в итоге получится смесь из полевой медицины и общей врачебной практики. Но, возможно, в будущем эти люди смогут стать основой медицинских учреждений по всей галактике.              Подполковник был прав, когда сказал, что они ведут войну. И потому уже сейчас нужно обзаводиться союзниками. А подчинённые Беккета на Земле были лучшими из лучших, в своей сфере, так что Экспедиция сможет оказывать также и медицинские услуги. Как дипломату, бывавшему в странах Третьего Мира, Элизабет не горела желанием торговать медицинскими услугами. Но, если это склонит чашу весов в дипломатических переговорах в их пользу, то стоит попробовать.              Женщина сделала несколько пометок в своём ежедневнике, записывая свои мысли. Им ещё предстоит отработать систему вызова врача. Но это будет самым простым из целой череды проблем «платной» медицины. С развитием связей с другими мирами врачей станет не хватать. Так что уже сейчас следовало начинать готовить людей.              Доктор Вейр подумала о том, что им даже придётся открыть медицинскую Академию. Но, как и сказал медик – делать это целесообразно на основе уже хорошо развитой планеты. Хотя бы на уровне ХIХ-го или ХХ-го века. Так они смогут обеспечить не только спрос на обучение, но и произвести базовые медицинские инструменты.              «К сожалению, отряды пока так и не нашли столь развитых цивилизаций.»              – Еще, вы должны удовлетворить наш запрос на выделение отделам помещений в качестве кафедр. А также выдать разрешение на работу в лабораториях Древних.              – Разве это не должен сделать подполковник?              – Он сказал, цитирую: «Я лишь выдаю заключение о том, что помещение безопасно».              – Надо найти человека что будет за это отвечать.              Проворчала доктор Вейр, когда совещание закончилось. Все же Экспедиция в тысячу человек, это очень мало, чтобы заселить город с четырьмя сотнями небоскребами. К тому же, многие из его тайн опасны. И кто-то должен все контролировать еще и то, чтобы некоторые, особо любопытные, персоны не залезли, куда не следует. Однако, передохнуть в своём кабинете у Главы Экспедиции не получилось.              – Мэм, я, кажется, разобрался, какой тип энергии нужно использовать, чтобы вернуть тело той женщины в молодое состояние.              Связавшийся с Элизабет по основному каналу, Карсон был полон предвкушения.              – Надо найти какой-то аналог коммуникаторов Древних. – Сказала Вейр себе под нос, смотря на лица людей в Зале Врат. Благодаря канадцу, они все услышали о том, что в стазисе находится живой Древний. – Хорошо, уже иду.              Через пару минут, Вейр и Лестериус вновь встретились в комнате со стазисными капсулами. А ещё через минуту туда же, вместе со своей командой, зашел Шеппард. Они уже проверили все остальные блоки со стазисными капсулами– на случай, если там были еще Древние.              – Подполковник вы были правы, этот стол действительно имеет отношение к восстановлению тела после длительного пребывания в стазисе.              Сказал доктор Беккет.Рядом с главой медицинской службы были также Анис и доктор Дженнифер Келлер– молодой врач и, даже немного, гений. Им очень повезло, что она согласилась отправиться в галактику Пегас. Как минимум потому, что она была молода. Зато, её можно было привлекать в самых разных делах. А ещё, у неё не было предубеждений по поводу путешествий через Врата, как у Беккета.       – Удивительно! Стол, стоящий в центре комнаты со стазисными капсулами, и впрямь связан с ними.              – Он действует подобно саркофагу. Но, в то же время, стол использует совершенно другую частоту, из-за чего является более совершенным инструментом лечения.              Доложила Анис.              – Пожалуйста, уточните… –Лестериус указал на рабочую поверхность стола рукой. –Допустим, я туда лягу. Означает ли это, что все мои проблемы со здоровьем исчезнут? Или я просто омоложусь?              – Да, это произойдет, однако ваше внешность вернется к той, что была у вас в тридцать лет. – Доложила, слегка покрасневшая от смущения, Келлер. – Если честно, я вообще не пониманию, как это работает. Однако, в технической документации говорится, что это сделано для того, чтобы избежать плохих последствий. После такой процедуры будет сильный гормональный скачок, из-за чего в противоречие вступит множество биохимических процессов организма, характерных для вашего возраста, но «откатившихся» до предела тридцатилетнего мужчины.              – Я немного не понял. Допустим, доктор Зеленка сможет вернуть себе волосы?              – Регенерация произойдет, как и в саркофаге – организм будет полностью здоровым, но с учетом «идеального» возраста. Тут есть настройка, чтобы обновить организм, но не обновлять внешний облик. Скорее всего, это сделано для тех Древних, что хотят выглядеть постарше.              – О это устройство способно сделать меня моложе? – Спросил МакКей. – Я готов.              – Родни, у вас несколько хронических болезней…И килограммов пятнадцать лишнего веса, а ещё залысины и аллергия. Я не буду лечить вас с помощью этого устройства, так как не понимаю, как оно работает. – Как маленькому пояснил доктор Беккет. – Возможно, оно вернет вам молодость и уберет приобретенные болезни. А может превратить ваше тело в вязкую жижу. Именно поэтому я хочу точно знать, как оно повлияет на вас. Все же одно дело омолодить человека, а другое целенаправленно лечить болезни.              – Саркофаг в состоянии лечить болезни. – Ответила Анис. – Но не хронические. Например, доктор Джексон после посещения саркофага перестал нуждаться в очках, однако, всего через несколько дней, близорукость к нему вернулась. И в то же время, саркофаг в состоянии убивать бактерии и вирусы, что изначально не принадлежат организму.              – Тут нечто похожее?              Спросил подполковник.              – В некоторой степени…Вот только это больше похоже на неотложную помощь для тяжелых случаев. Саркофаг был больше полевым устройством регенерации– закинули раненого и ждёте, пока его раны исцеляются. Здесь же– полный анализ всего организма. Это устройство не предназначено для того, чтобы вылечить сломанную ногу. Для этого хватит и обычного медицинского регенератора, что находится в лазарете.              –Даже если перелом сложный или со смещением? – Спросил мужчина. – Меня просто всегда это интересовало, что если кость в ноге разлетелась на десяток осколков.              – У регенераторов Древних есть внутри функция для сборки кости, с помощью некого аналога притягивающих лучей. – Пояснила Анис. - У гоа’улдов такого не было.              –Круто! –Майор, слушавший объяснения врачей краем уха, почти ничего не понял. – Надо дополнить наши аптечки такими штуками.              – Полевые аптечки Древних это что-то с чем-то. – Покачал головой Беккет. – Помимо кожных регенераторов, там есть полевые репликаторы, способные производить химические соединения, подходящие под конкретного человека. А также, бороться с бактериями и вирусами.              – Да, но для всего, что выше уровня посещения терапевта, всё равно нужен специалист…              Произнесла доктор Келлер, просматривающая данные с монитора панели, установленной в стороне. Врачей всегда бесил тот факт, что пациенты пытались заниматься самолечением, из-за чего лечение той же резаной раны, подчас, затягивалось на недели.              – Верно. Нам ещё предстоит обучиться работать с инструментами и технологиями Древних. – Карсон, вставший рядом с молодым врачом, показал ей на несколько графиков, которые до этого просматривал вместе с Анис. – Однако, чтобы омолодить Древнюю нужна только одна кнопка. А вот чтобы проводить полноценное лечение разных болезней…              – У меня есть потрясающая идея! – Сказал Шеппард. – Давайте уже омолодим Древнюю, опросим её и свяжемся с Землей.              – Какой шанс, что эта Древняя будет специалистом по МНТ? – Спросил Лестериус. – Это как выйти за дверь и встретить физика-ядерщика. Такое возможно только в Атлантиде.              – У нас есть физик-ядерщик?              Удивился Шеппард, отчего на него все странно посмотрели.              – У нас несколько наквадах-реакторов! – Подполковник прикрыл глаза ладонью, тихо выругавшись по-немецки. – Конечно, нам были нужны физики-ядерщики.              – Вообще-то это не так сложно…– Влез в разговор МакКей. – В школе я сделал ядерную бомбу. Модель, но очень точную… Потом провел много времени в ФБР.              От его слов у Беккета с Келлер глаза полезли на лоб. Собрать атомную бомбу. В школе. Пусть даже макет. Иногда Родни мог напугать пострашнее Лестериуса.              – Мы готовы к разморозке, доктор Беккет.              Анис, стоявшая возле стола, ещё раз сверила всё с тем, что показывал её планшет, подключённый к системам комнаты.              – Карсон, я понимаю, что стретоскоп самый надежный инструмент врача в исследованной вселенной. – Александр также встал рядом с устройством управления стазис капсулами и показал на пару графиков, что очень быстро сменяли друг друга на мониторе. – Но лучше воспользуйтесь датчиками.              – Я уверена, что здесь есть лучевой телепорт. – Ток’Ра Стала оглядывать панель на боковине стола. – Ах, да вот эта кнопка.              Она показал на, активировавшийся после нажатия пальцем, голографический интерфейс Древних.              – Это ведь логично. Если будет что-то непростое, то можно перекинуть человека сразу в медотсек.              На МакКея посмотрели очень выразительно взглядом: «Ты думал, что это стол».              – Хорошо, я вывожу её из стазиса.              Поле, поддерживающее стазис, ушло, и, почти одновременно с этим, Анис нажала кнопку, чтобы женщину, короткой телепортацией, перенесло на стол. Это было логично– не ловили же Древние людей, выпадающих из капсул, после стазиса. Хотя, нужно отметить, что поза «стоя» – не самое лучшее положение тела для человека. Вот только в стазис-капсуле есть энергетические поля, которые поддерживают тело, так что ноги не напрягаются.              – Хм, её организм на последней стадии жизни. – Сказала Ток’Ра, а Беккет подтвердил её диагноз, посмотрев результаты. Пока не ко всем терминам Древних он подобрал аналоги и не так быстро разбирался в цифрах. – Запускаю омоложение.              Стол под женщиной загорелся, и начал светиться. Ярко сверкнул синий щит, отгородивший людей от излучения работающего устройства. Было удивительно, что Древние предусмотрели подобную защиту – поле было вполне способно выполнять ту же функцию, что и крышка саркофага.              Женщина начала меняться. Морщины на её лице разглаживались, а волосы возвращали себе цвет тёмного каштана. Все, кто был в комнате, удивленно вытаращились сначала на женщину, а потом повернулись к доктору Вейр, сравнивая её и... её двойника десятитысячелетней давности. А глава Экспедиции в шоке смотрела на лицо человека, лежащего на столе. Своё лицо… Это было очень странно.              – Анис, сравни генетический код этой женщины с образцами Древних.              Ток’Ра, быстро выполнила приказ подполковника, и компьютер выдал результат.                     – Эта женщина не Древняя.       – Тогда… Сравни гены с образцом доктора Элизабет Вейр.              Решил подтвердить свою догадку военный. Анис, зашла в базу данных Древних. А конкретно в, недавно созданную, библиотеку «Экспедиция», куда они, для более быстрого действия, залили все свои данные. Ток’Ра открыла файл доктора Вейр, и посреди экрана, сразу же, выскочил запрос на подтверждение предоставления прав доступа. Для получения которого нужно было ввести пароль. С этим помог Беккет – мужчина, не раздумывая, ввел свой код в окошке и нажал на заветную кнопку «Выполнить».              Это была ещё одна мера защиты от непредвиденных случаев – доступ к медицинской информации мог получить только персонал медицинской секции. У которого также были свои ограничения по доступу: Карсон мог спокойно изменять каждую запятую в личной карте пациента, а вот медицинские сёстры могли лишь вносить эмпирически полученные данные пациента – температуру, давление, цвет кожи, а также вписывали в таблицу выдачу лекарств.              Через пару миллисекунд, компьютер обработал новые данные, сравнив их с образцом объекта, находящегося в рабочей зоне устройства.              – Женщина, лежащая перед нами…–Беккет, читавший с монитора планшета Анис, запнулся на полуслове. – Является доктором Элизабет Вейр.              И удивленно посмотрел на лидера Экспедиции, что была удивлена даже больше него, отчего, недоумённо хлопая ресницами, переводила взгляд со стазис-капсулы на стол и обратно. Она всё ещё не понимала того, как могла оказаться в прошлом.              Подполковник Лестериус, подошел к шотландцу и Анис и начал смотреть на непонятные символы.              – Ладно, пойдем по всем стандартным вариантам. Сканер может определить квантовую постоянную вселенной? – Спросил он. – Это может быть, как в тот раз с ЗВ-1. Когда они ходили в другие вселенные. Путешествия во времени, клон. С клоном, нужно проверить теломеры.       Анис ввела запрос.              – Не думаю это клон, если, конечно, клону не будет больше сотни лет.              – Стоп, а они не должны были вернуться в состояния тридцати лет?              Спросил Беккет.              – Я смотрю на данные, которые поступили мне до процедуры. – Уточнила Анис. – Доктору Элизабет Вейр, перед нами было где-то 110 лет. Теперь тридцать.              – Анис там есть хоть какое-то слово, обозначающее квантовую постоянную?              – Если и есть, то я еще не нашла нужный термин. – Ответила женщина. – Так что полная проверка затянется.              Именно в этот момент, вторая Элизабет Вейр проснулась и посмотрела вокруг, увидев ошарашенные лица всех присутствующих. А также удивилась, увидев Анис, по серьёзному лицу которой было сложно что-то понять. Повернув голову, она посмотрела на свет местного светила, окрасивший в причудливые цвета, витражное окно.              – Получилось.              Сказала она неожиданно молодым голосом и вздрогнув всем телом. Женщина, не веря тому, что видит, осмотрела свои руки– они оказались не старческими, а молодыми. Потом ощупала свое лицо и поняла, что морщин нет.              – Я… помолодела.              – Да, это устройство предназначено для борьбы с последствиями длительного нахождения в стазисном поле.              Согласно кивнула Анис, наблюдавшая за реакцией помолодевшей женщины. Пускай, эта технология и была более продвинутой, чем саркофаг, но она предназначалась, в первую очередь для лечения Древних. Остальные просто не знали, как себя вести в присутствии второго шефа.              – Простите. – Начала первая Вейр. – Но, кто вы?              – Думаю это очевидно. Я это вы, Элизабет. Рада вас видеть, Родни, Джон и… Извините, но… кто вы? Я помню всех членов Экспедиции, и выв ней не значились.              Обратилась она к подполковнику и Анис.              – Эм…Я подполковник Александр Лестериус– командир военного крыла Экспедиции Атлантиды. А это Анис – она из Ток’Ра.              – А где полковник Самнер?              Спросила вторая Вейр.              – Проиграл мне в тактическую игру. Вполне возможно, что прямо сейчас он командует каким-то захудалым отрядом ЗВ. – Ответил Александр. – Вы из другой реальности?              – Да… – Потом посмотрела на то, что было зажатую неё в руках. – Вот, это передал мне Янус– тут адреса планет с МНТ.              И передала бумажку канадцу. МакКей сразу же её взял, ему стало интересно, так как он грезил изучить работающий МНТ. Однако прочитать адреса планет он не успел –отвесив физику подзатыльник, подполковник выхватил бумажку, спрятав ту в нагрудном кармане кителя. Подальше от всяких…физиков.              – Извините, за грубость, доктор Вейр, однако, думаю, было преждевременно давать что-то Родни. Мы ещё не успели обследовать вас на БОВ и болезни. А вы, МакКей, возьмите за правило не хватать руками то, что вам передают, прежде, чем это проверят .– Видя, как канадец хочет возразить, Лестериус показал ему сжатый кулак. – Даже, если это адреса планет с МНТ. Мы проводим вас обоих в отдельные комнаты…А лучше в медотсек, где вам проведут дополнительные анализы.              Когда вторая Вейр и МакКей ушли вместе с солдатами, группа собралась вместе – им нужно было обдумать всё, что, только что, произошло.              –Итак, доктор Вейр, у вас есть десятитысячелетный двойник.              С иронией сказал Шеппард.              – Да, думаю, этот факт заметили все. – Женщина поморщилась. Ей было совсем не до шуток. –Но, Александр, почему такая враждебность?              – Я не враждебен, просто осторожен. Она, ничего не объяснив, сунула МакКею кусок бумаги. Хотя, признаюсь, на данный момент доверия к ней меньше чем к Джинто. Конечно, когда она расскажет свою историю, все изменится, но я не привык быть таким… торопливым.              – А что, если там есть МНТ?              Задал вопрос Шеппард.              – Где? – Спросил военный. – На планете? То есть на геоиде, радиусом в шесть тысяч километров. Конечно, мы скорректируем наши планы, указав эти адреса, как вероятные для нахождения технологий Древних. Вот только, если там не сохранилось каких-то построек Древних, вроде форпостов, тогда поиск займёт неоправданно много времени, и бумажка будет бесполезна. Сейчас у нас есть работа– ввод в строй геотермальной станции, которая точно есть. И мы даже знаем где. Вы предлагаете тратить ресурсы высококлассных военных специалистов ради погони за призраками?              – Нет… но…              –Как только МакКей с Зеленкой, введут в строй геотермальную станцию, я сразу же одобрю миссию ЗВА-1 на любую планету из этого списка, майор. – Сказал подполковник. – Как только у нас появится хотя бы немного профицита энергии. Так как абсолютно неизвестно, когда мы найдем МНТ на одной из этих планет. Пока же готовьтесь отправляться на геотермальную станцию. Через три часа вы должны сидеть в кресле пилота прыгуна, уносящегося в тёмные глубины.              –Думаю, мы успеем послушать доктора Вейр. – Тут он обратил внимание на своего начальника. – Вторую.              – Это сбивает с толку. Давайте звать её Эли… Элизабет, вы же не против, чтобы вас звали Эли?              – Спросите у неё. – Ответила лидер Экспедиции. – Это, если честно, сбивает с толку.              – Еще как! Ей придется таскать одежды Древних, чтобы люди вас не путали.              – Эта одна из самых маленьких проблем. Но думаю нам стоит послушать её историю.              

***

             – Здравствуйте.              Сказала Эли Вейр, которая легко согласилась, чтобы её так звали. Она очень удивилась тому, насколько Экспедиция больше той, которую она помнила. А ещё среди её членов были джаффа и Ток’Ра.              – Здравствуйте.              Ответила Элизабет и внезапно смутилась – это было максимально странно, здороваться с самой собой. Они собрались за шестигранным столом, в комнате Совета Атлантиды, и Эли Вейр выделили место в центре. В комнате были члены отряда ЗВА-1, а так же старшее командование Атлантиды.              –Доктор Вейр… Кхм…– Подполковник и сам понял, что это будет сложно, особенно когда в одной комнате будут сразу две Вейр.– Расскажите свою историю, Эли.              – Мы пришли в Атлантиду. Наша Экспедиция…Она была существенно меньше вашей. Я успела поговорить с некоторыми людьми, которые были в составе моей Экспедиции. И должна признать – я удивлена тем, как вы всё устроили, подполковник Лестериус. В тот раз у меня не получилось выбить и половины того, что есть у вас. Да и военные не особо стремились помогать…              – В вашем варианте реальности военным контингентом командовал полковник Самнер?              Уточнил Александр.              – Да. – Кивнув офицеру, женщина продолжила. – Когда мы пришли, все было заброшенно.              – Стойте, разве огни не включились?              Спросил МакКей.              – Нет, в первый раз всё было не так. МНТ Атлантиды были подключены одновременно, поэтому они все истощились. Город не обладал отказоустойчивым протоколом, поэтому группы, что спустились на нижние уровни, утонулив первые же минуты после отказа щита. Вы, Родни, пытались активировать врата на любую планету, но погибли, делая это. Мы с Шеппардом и Зеленкой успели пробежать к кораблям на верхнем уровне. Вам, Джон, удалось запустить один из кораблей, а затем, мы, вдруг, оказались на орбите планеты в центре битвы.              – Прыгуны так не могут.              Нахмурил брови подполковник.              – Это был необычный корабль, а тот, что был способен перемещаться во времени. – Уточнила Эли. – Шеппард умело сражался, но его сбили. Следующее, что помню, я лежала на таком же столе, что был в комнате со стазисными капсулами, а надо мной стоял мужчина. Он представился Янусом, и что он являлся лантийцем или же Древним.              – Ко всему прочему – путешествие во времени. Почему бы и нет. – Проворчал Александр. – Вычеркнем пункт из приключений ЗВ-1. Вы появились во время осады флотом рейфами?              – Да, Янус был тем инженером, что создал машину времени. Хотя, на самом деле, он не был просто инженером. Янус был чем-то вроде старшего научного сотрудника Древних. Членом Высшего Совета Лантеи– правящего органа Древних. Но у него были сложные отношения с другими его членами. В том числе и из-за того, что он создал машину времени– другие были сильно недовольны нарушением пространственно-временного континуума. Я описала им ситуацию и попросила помощи. Но Высший Советник Морос был против. Как он сказал –их вмешательство нарушило бы темпоральные законы. Он предложил блокировать доступ с Земли на Атлантиду, тем самым спасая нашу Экспедицию. Я отказалась. Янус предложил мне другой вариант.              – Какой?              – Во время эвакуации Древних на Атлантиду, он разработал план, согласно которому я, каждые три тысячи триста тридцать три года, должна была менять МНТ.А после прибытия Экспедиции на Атлантиду – передать вам информацию о планетах, на которых есть МНТ.              – И вы залезли в стазис, на десять тысяч лет, учитывая риск того, что можете не проснуться?              Спросила Элизабет.              – Да. – Эли согласно кивнула, прикрыв глаза. Совсем как… она сама. – Ведь это были мои люди. Вы бы сделали тоже самое. Хотя, я не ожидала таких изменений.              – Ну, Янус, думаю, сделал и еще что-то. Вернул вас нам. – Сказал военный. – Ведь он мог сделать робота, или автоматическую программу, но оставил вас – человека. Так же было удобно, что прямо перед вами стояло устройство, что может вернуть молодость.              – Да, ощущать себя старой неприятно.              Честно ответила улыбнувшаяся женщина.              – А разве Янус не мог создать машину времени и прыгнуть, например, в будущее?              Спросил МакКей.              – Высший Совет сразу же уничтожил прототип, сделанный Янусом. Как только узнал об его существовании. Повторюсь, они были недовольны тем, что он прятал на виду опасное оружие, которое мог случайно взять любой. Ведь внутри прыгуна был МНТ.              – МНТ питал машину времени?              – А чем еще будет питаться машина времени, которая способна путешествовать на десять тысяч лет? – Спросил Лестериус. – Но, если они уничтожили машину, разве это не создаст временной парадокс?              – Если честно, я не вникала в это слишком глубоко. Я и так понимала едва ли каждое пятое слово. – Призналась женщина. – На финальном этапе войны, Древние эвакуировали своих людей с помощью кораблей, последний из этих кораблей пытался прорваться к Атлантиде, как раз когда мы прибыли. Я, если честно, так и не поняла, почему они не использовали Врата.              – Вы их понимали? – Уточнил подполковник. – То есть, вы полностью понимали звучание слов, но не знали значений?              – Да, это похоже на то, как пятиклассник читает учебники уровня института. Слога в слова складывать умеет, но понимания никакого нет.              Уточнила Эли.              – Хорошо, можете прочесть вот это.              И мужчина дал ей планшет, на котором она начала читать текст на Древнем. Причем читала без ужасного акцента, характерного для всех и каждого в Экспедиции. Это был вполне себе безобидный текст, включённый в теоретическую часть подготовки исследовательских групп. Её попросили перевести, и она это сделала, но, как и раньше, понимала только треть слов. От силы.              – Значит, Древние имплантировали вам свой язык. Впрочем, возможно, они провели и ментальное сканирование мозга.              – Ментальное сканирование?              – Вам известна технология Ток’Ра, позволяющая визуализировать воспоминания.              – Да.– Утвердительно кивнула женщина. – Но для этого вы должны находиться в сознании и, по сути, проживать свои воспоминания.              – Но, нигде не сказано– есть ли у Древних что-то лучше. Буду откровенен. Если бы во время отчаянной войны над моей головой появился неизвестный прыгун, то моя паранойя вопила бы благим матом.              – Вы думаете, что-то «пробуждение» не было моим первым знакомством с Древними? Я тоже об этом подумывала. Все же, я прочитала достаточно отчетов КЗВ, чтобы предполагать нечто подобное. Даже спрашивала о чём-то подобном у Януса. Но тот сказал, что Древние не используют пытки или принудительное раскрытие личной информации. Они просто проверили меня на то, чтобы я не была почитателем рейфов.              – Кем?              С интересом спросила изначальная доктор Вейр.              – Это люди, которые из-за пыток уверовали в божественность рейфов, или же заключили с ними сделку. Их не трогают, а они взамен стали шпионами рейфов. Почитателей легче определить, чем тех, кто заключил сделку. Почитатели, по сути, наркоманы, зависящие от фермента рейфов, что меняет биохимию их мозга.              Все взгляды обратились прямо на Тейлу, которая являлась специалистом по рейфам.              – Тейла?              – Мне неизвестно ни о чем подобном.              – Что и логично. Миры Пегаса в массе своей остановились в развитии на уровне Средневековья, и власти не могут определить агентов рейфов. Хотя возникает другой вопрос – не завершили ли рейфы подобную практику?              Размышлял подполковник.              – Вполне вероятно. – Ответил Шеппард. – На мой взгляд контракты самые опасные – в голову же человеку не влезешь.              – Вообще-то это возможно. – Сказала Анис. – Но не этично.              – Понятно, хотя имплантировали вам язык. Это ценно, вы сможете достаточно бегло читать, в случае чего это будет критически, а вот то, что терминов не знаете… Что же тут все это делают.              – Я прошла вашу проверку?              Спросила Эли.              – В принципе да. – Ответил мужчина. – Другое дело– в каком вы будете качестве? Это отдельный вопрос. Но об этом разговаривайте с доктором Вейр. Как же будет утомительно– ведь вы обе доктор Вейр, а обращение по именам слишком фамильярно.              – Я думаю, мы с этим справимся. – Ответила лидер Экспедиции. – Вам не пора отправляться на геотермальную станцию?              – Думаю... Пора. Так все поднимаемся и готовимся к погружению. Резервный и спасательный отряд тоже.              Экспедиция на геотермальную станцию была масштабной. Было задействовано несколько прыгунов. Суммарно туда отправлялось около сотни человек, в том числе и взвод охраны. Но большинство, всё же, было учеными и инженерами. Слишком обширным был комплекс, чтобы просто отправить туда несколько человек– для введения станции в строй понадобятся люди. Много людей. А ещё много оборудования. Поэтому просто отменить её, как хотел МакКей, сместив акцент на поиски МНТ, было невозможно. Люди собрались в ангаре прыгунов, вместе с оборудованием.              – Всем внимание. – Подполковник начал говорить чётким и громким голосом. – Вы уже распределены по прыгунам. Приблизительное местоположение станции известно. Летим над водой компактной группой, разделённой по эшелонам. Как только окажемся над предполагаемым месторасположением станции– погружаемся. Придерживаемся своего эшелона. Мне не нужны аварии под водой.              У всех есть люминесцентные маркеры и разноцветные ХИС, чтобы обозначить ваши передвижения по базе. – Лестериус достал из подсумка на поясе пачку с этими самыми ХИС. – Но, напоминаю ещё раз. Красный – блокированные помещения. Зелёный – осмотренные помещения. Жёлтый – коридоры. Осмотрелись, подписали, что нашли, закрыли. На перекрёстках пишем – в какой стороне прыгуны и прочее. Я не хочу, чтобы вы бегали туда-сюда с выпученными глазами, если что-то случится.              – Сначала первая группа обследует платформу и удовлетворится в её работоспособности. После чего высаживаются остальные. – Подполковник ещё раз оглядел собравшихся строгим взглядом. – Мне тут не нужны несчастные случаи.              

***

             Элизабет привела Эли в свою квартиру, находившуюся довольно близко к Залу Врат. Раньше, тут явно проживал кто-то из числа высокопоставленных лантийцев – помимо спальни и совмещённого санузла, в квартире была довольно уютная гостиная, в которой можно было обсудить дела в узком кругу или просто выпить чаю. Кстати о нём…              – Черный чай, с двумя ложками сахара.              Предложила вторую чашку она своей альтернативной версии.              – Да, черный чай…У Древних было множество напитков. Но не было именно такого. Янус предлагал даже подсоединить мое сознание к репликатору, чтобы воспроизвести чай.              – Ого, это несколько экстремально. – Сказала Элизабет. – Ради чая.              – Древние были неплохими людьми, просто проигранная война сильно на них давила. Уверена, если бы я свалилась на базу Звездных Врат, генерал О’Нилл, запер бы меня в камеру и выбросил ключ, пока ему не принесли отчет о том, что кто-то потребляет лишнюю порцию желе. – С усмешкой сказала Эли. И Элизабет рассмеялась нехитрой шутке, понимая, что она сама пошутила бы так же. – Да, я готовила шутки. Хотя, на самом деле, я думала, как пройти к тебе в зал Врат так, чтобы Самнер не пристрелил меня сразу. Все же, когда в полутемном помещении появляется пожилая женщина в белом, кто-нибудь обязательно захочет в неё выстрелить.              – Ты должна была проснуться, когда мы пришли?              – Да, я посмотрела логии центрального компьютера. МакКей меня чуть не убил, когда забрал энергию и прервал цикл пробуждения. Хорошо, что работали вторичные батареи.              – Чем занималась, когда бодрствовала?              – Немного ела, меняла одежду, и придумывала шутки, которые могла бы пошутить, когда вас встречу.              – Есть что-то, любимое?              С интересом спросила Элизабет.              – Да, притвориться телепаткой. Впрочем, это была бы плохая шутка. В основном меня занимал вопрос – как не попасться к военным?              – С Самнером во главе я тоже боялась бы.              – Возвращаясь к нему, кто такой Лестериус?              – Он из Пентагона. Бывший офицер из штаба военной разведки США. Однако, он заметил много странностей в мире. – Элизабет стала загибать пальцы, показывая, сколько раз МНК и КЗВ промахнулись с конспирацией. –Например, пуски МБР для уничтожения корабля Апофиза…И корабль Тора…И исчезновение русской подлодки. Поэтому его, как конспиролога, выгнали из разведки, заставив перевестись в Оперативный Отдел Пентагона. Это те, кто планируют войны. Каким-то образом он получил допуск к факту существования КЗВ, победил в тактической игре Самнера, после чего занял пост командующего военным контингентом Атлантиды. Мы обязаны ему очень многим – в частности, он выбил из МНК дополнительные двести миллионов долларов, а также настоял на участии инопланетных союзников. Изначально, он мало верил в Атлантиду, и готовился к выживанию на поляне посреди другой галактики. И это он подумал о лучшем из возможных вариантов.              – Я помню, что такой вариант рассматривался. Просто МНК давал деньги…              Вторая Вейр на секунду задумалась, как бы поточнее описать жадность политиков.              – Как будто мы планировали продавать лимонад в Пегасе…              Ответила за неё первая Вейр.              – А не на самую величайшую экспедицию в истории со времен Магеллана. – Эли сделала небольшой глоток. Почти позабытый вкус горячего чая неплохо успокаивал. – Даже Магеллану, в пересчете на современные деньги, дали больше. И Колумбу.              – Александр смог выбить больше и да у нас есть ядерные бомбы.              – ЯДЕРНЫЕ БОМБЫ?              Воскликнула Эли едва не пролив на себя горячий напиток.              –Двадцатикилотонные. – Вейр-оригинал важно кивнула. – И почему мне это теперь кажется мелочью? На самом деле, это бомбы Ток’Ра, так как подполковнику не дали наши ядерные бомбы.              – Узнав о конфликте с рейфами, я согласна – их было так много, что их корабли затмевали собой свет местного светила.              – Вряд ли теперь их много. Если люди для них пища, то они должны были истощить свои угодья, и передраться за еду. – После всего, что она уже узнала о рейфах, Элизабет совсем не хотела лично встречаться с ними. – Они деградировали– недавно мы нашли корабль снабжения на Дантеи, еще одной обитаемой планете в этой системе. Там рейф жил. Он провёл там десять тысяч лет.              – Так вот, его броня, по сравнению с той, что мы встретили у современных рейфов, как танковая броня и деревянный щит. – Элизабет решила рассказать о том, что произошло, когда они нашли спутник. –Она может игнорировать, как энергетические, так и баллистические атаки. Его и убили то только потому, что оторвали крупной дробью ноги. Из-за разрыва бедренных артерий, рейф истек кровью за считанные минуты. Потом мы нашли полный комплект доспехов. Если бы он их надел, нам было бы в разы сложнее.              – Видимо это был ценный офицер. Обычные рейфы, хоть и были неплохо снаряжены, но такая броня была редкостью. В основном их пехотинцы носили плазменные гранаты.              – Мы их тоже нашли, сейчас изучаем.              – Значит, рейфы никуда не делись… – Эли отпила из чашки, пряча расстроенный взгляд. – Древние надеялись, что они исчезнут из-за внутренних распрей и голода.              – К несчастью, они ошиблись. Лестериус и Шеппард столкнулись с одной королевой и убили её, вместе с её наземной базой.              – У рейфов нет наземных баз. В основном, они используют свои корабли-ульи.              Сказала Эли. За время, проведённое на Атлантиде в обществе Древних, она многое узнала об их главных врагах в Пегасе.              – То есть, они живут на кораблях?              – Да. Они кочевники. Да и корабль в 5-6 километров длиной может вместить многие тысячи людей. Десятки тысяч. У них нет на планетах таких потребностей, чтобы возводить наземную инфраструктуру.              – Это… – первая Вейр на секунду прикрыла глаза, осознавая произошедшее. –Значит, Лестериус с Маликом взорвали корабль-улей.              – Если там была королева, то вероятно так и было. – Эли кивнула после того, как сделала новый глоток. – Рейфы– клановые существа. Их общество, подобно пчелам– всё крутится вокруг королев. При этом их мало, и потому они ценны.              – А ещё, женщины обладают куда более мощной телепатией–они способны манипулировать сознанием своих подчиненных. – С досадой посмотрев на опустевшую кружку, Эли поставила её на стол. – У рейфов, на финальных этапах войны, из-за этого были сложности– погибла их Верховная Королева, которую звали Королева Смерть. После нарушения иерархии, часть ульев просто улетела, бросив осаду ради сбора.              – И как же её убили?              Элизабет стало интересно послушать о произошедшем в прошлом сражении.              – Древние сосредоточили огонь на её флагмане, уничтожив улей. Поэтому она перенесла его на один из своих крейсеров, но тот также был уничтожен. – Эли закрыла глаза, вспоминая о том, что успела узнать о древней рейфе. – Это было страшное существо, по сравнению с которым все маньяки Земли милые существа. Даже Лорды Систем, вместе взятые, меня так не пугали.              – Титул Королева Смерть ей дали рейфы. – Женщину затрясло от страха. Даже сейчас, спустя десять тысяч лет, упоминание о королеве вызывало ужас. – Её они боялись даже больше, чем люди. Тактический и стратегический гений, при этом абсолютно безжалостна. До такой степени, что была готова без промедления пожертвовать слабыми, если в этом есть выгода. Древние ожидали, что, после её смерти, Союз Рейфов распадется, но большинство продолжило осаду. Каждая из королев понимала, что ссориться можно будет только после окончательного уничтожения Древних.              – Мне было любопытно – почему рейфы не развернули наземную осаду, не высадились на континенте, и не полезли под воду за Древним?              – Это было бы полностью бессмысленно. Любая подобная осада обречена на провал. Вместе с тем, хоть рейфы и крепки, у них нет подводной техники. Поэтому, их стратегией была просто осада, с истощением сил и людей древних.              Пояснила её альтернатива.              – А как Древние ушли так, что рейфы этого не поняли? Почему они отступили?              – Янус предложил послать сообщение о капитуляции, после чего произвести термоядерный взрыв под водой на месте города, переведя щиты города в режим контура. Как видишь, этого хватило для обмана. Однако, это была отчаянная мера. К тому времени Древних осталось очень мало для продолжения войны. Несколько тысяч, это не то население, с которым можно развивать свое наследие или строить новый флот против рейфов, чей флот затмевал звезды.              – Удивительно.              Призналась Элизабет.              – Да, я была свидетелем столь судьбоносных событий. Из-за чего у меня теперь есть темпоральный клон.              – Ох уж, эти отсылки на Звездный Путь. Лестериус постоянно их делает. – Улыбнулась Вейр. – Не хочешь возглавить дипломатический отдел Экспедиции? Себе я точно такое доверю. Будешь этаким нашим госсекретарем.              – А если меня будут звать советник Вейр, еще и путаница будет убрана.              – Точно.              – Я не против. Хотя, кто там будет состоять?              – Атозианцы– они неплохие торговцы. Их лидер– Тейла обладает хорошими дипломатическими навыками, но несколько наивна, и не умеет считать друзей угрозой. Но в целом, атозианцам в галактике доверяют. Они умеют вести себя вежливо. Немного практики, и они станут неплохими дипломатами. Да и нет у нас других вариантов.              – Я согласна. Приятно работать по специальности, а не администратором Экспедиции. Хотя я была рада, когда увидела вас всех живыми.              – Спасибо тебе, что мы не утонули.              Искренне сказала Элизабет.              – Всегда пожалуйста, это и мои люди… Надеюсь, вселенная не взорвется, если мы обнимемся?              – Нет, думаю, что если бы такое было возможно, то Янус написал бы инструкцию. Хотя, если бы не Лестериус, никто бы не догадался, что стол в комнате обращает старение вспять.              – Стоп... Что?              

***

             Вокруг подполковника Лестериуса было много голограмм, где ученые вместе со своими трикодерами старались перевести то что написано на Древнем. С геотермальной станцией было все в порядке, она была в полностью работоспособном состоянии, однако пришлось немного поплавать под водой, на джампере что б найти её точное местоположение. Но это окупилось, тем что она была практически полностью нетронутой.              – Все системы включены, и полностью работоспособны.              Доложил, изучающий контрольную панель, МакКей.              – Вы точно уверены, что ничего не упустили? – Спросил подполковник. – Все же, десять тысяч лет без обслуживания.              – Система бы сообщила о проблеме.              Ответил ученый. И тут же стал перепроверять логии систем.              – Значит, мы можем вырабатывать энергию и передавать на Атлантиду?              – Можем. Кивнул Родни. А затем дополнил. – Если захотим.              – Тогда приведите мне специалиста по энергетике. Мы же брали с собой того физика-ядерщика. У него в резюме было указано, что он некоторое время работал на ядерной электростанции. Хоть эта станция и геотермальная, однако, понимания о процесса него всяко больше нашего.              – Какого физика-ядерщика?              Не понял подполковника МакКей.              –А у нас так много физиков-ядерщиков? – С иронией спросил военный. Саркастично приподняв брови. – Насколько помню – в Экспедиции их пять человек… Трое сейчас с Зеленкой, зубрят теорию, один на дежурстве – следит за нашими генераторами. А последний… Я просто не помню его имени… Гарри…              Родни вытаращился на Лестериуса, точно видел его в первый раз.              – Дьявол вас побери, Мередит, они ваши коллеги. – Обругав ученого, Александр достал планшет, выставив в файле с членами Экспедиции фильтр по профессии/специализации на физиков-ядерщиков. – Маерс.              МакКей до сих пор не понимал о ком идет речь.              – Я вообще-то могу настроить все гораздо лучше…              Канадец хотел доказать, что справиться лучше, но подполковник отмахнулся от его невысказанных аргументов рукой.              – Я знаю, что вы разрабатывали большой наквадах-реактор. – Лестериусу хватило одного короткого взгляда, чтобы понять, что учёный залез слишком глубоко в операционную систему станции. Хотя, едва ли понимал половину того, что было показано на экранах. – Однако, нам сейчас нужно наладить основные рабочие процессы, а не играться с тонкими настройками.              Достав рацию, подполковник сделал несколько шагов в сторону, попутно настраивая устройство на общий канал.              – Доктор Маерс, подойдите к подполковнику Лестериусу.              Через пару минут в зал вошел полноватый мужчина в очках и с чёрными волосами, стянутыми на затылке в хвост. Типичный «ботаник». Однако хорошо, что он у них был.              – Доктор Маерс, это центральный пульт управления станцией. – Подполковник бесцеремонно оттащил от пульта, упиравшегося руками и ногами, МакКея. – Вы единственный на станции, кто держит в голове процедуры получения и передачи энергии. А также сможет среагировать хотя бы по показаниям диаграмм, если что-то пойдёт не так. Так что вам и карты в руки.              – Хочу только сказать, что управление тут интуитивное. Плюс, у операционной системы есть множество автоматизированных систем безопасности. – С довольным видом ответил ученый. И, видя расширившиеся глаза МакКея, он, не скрывая улыбки, продолжил. – Перед отправкой я успел изучить техническую документацию. Геотермальная станция очень развитая и может вырабатывать гигантское количество энергии.              – На уровне МНТ?              – Не настолько много. Приблизительно от пятидесяти до ста эквивалентов реакторов на наквадахе. Это в безопасном режиме. В режиме повышенной опасности, в котором, скорее всего, работала станция, питающая щит над городом на Атосе, не так долго. Год-два, а потом природа возьмет свое.              – Через сколько мы сможем передать энергию в Атлантиду для теста?              Гарри поправил очки, подключая свой планшет к сервисному порту пульта.              – Думаю, потребуется пару часов для ознакомления. Нужно уточнить пару моментов по технике безопасности и расшифровать показания диаграмм, чтобы не случился геотермальный Чернобыль.              – Хорошо, у вас будет время. – Лестериус посмотрел на насупившегося канадца, «отлучённого от тела» управляющего пульта. – Родни, найдите, как подключить телепортационные кабинки к общей системе с Атлантидой. Так нам станет проще, и можно будет привести больше людей на обмозговать.              – Хорошо.              МакКей отошёл к другому пульту, что, судя по показаниям на экранах, управлял работой системы жизнеобеспечения. Александр же поспешил на выход. Ученые продолжили работать за терминалами, а военные обходили периметр геотермальной станции, повсюду оставляя ХИС и подписи маркерами. Наверное, гораздо проще было бы скачать карту комплекса на их наладоники-трикодеры…Если бы они еще знали, как это сделать...              – Это Шеппард! Всем– прекратить поиски и вернуться в центральную комнату.              Голос майора, раздавшийся в динамике рации, был встревоженным. Шеппард со своим отрядом пришли, то Джон тут же доложил о том, что Тейла почувствовала рейфа.              – Мы же взяли «Браунинг»?              Спросил подполковник сержанта Бёрнса.              – Так точно.              – Разобрать и поставить у входа в эту комнату.              –Извините, но мы все проверили. – Пытался образумить его МакКей. – Детекторы признаков жизни, размещённые на станции, не фиксируют никого кроме нас.              – То есть, длительное время воюя с Древними, рейфы не могли придумать какой-то способ обойти это сканирование?              – Я этого не говорил.              – Тейла ты когда-то ошибалась?              Спросил, проверивший патроны в рожке MP-5, Форд. Экспансивные – самое то для быстро регенерирующих тварей.              – Нет. Но присутствие такое подавляющее. Оно жуткое.              Немного испуганно сказала Эммаган.              – В данном случае я верю Тейле. Развёртываем пулемет и готовимся к осаде. Я не знаю где эта тварь, но, если она тут, то нужно быть готовым. Версии пока две. И обе для нас плохие. Очередной десяти тысячелетний рейф, или же разведчик одного из их материнских кораблей как-то нашел нас. Однако непонятно почему и как он добрался сюда?              – Может у Тейлы, с непривычки, уши заложило от давления?              Испуганно продолжал сыпать теориями МакКей.              – Во-первых, тут одна атмосфера. Давление на нас никак не влияет. Во-вторых, вы то чего боитесь– у вас есть личный щит. Могу отправить вас исследовать комплекс.              – Нет спасибо, воздержусь.              Пробормотал канадец…И тут же надел щит на себя.              – Запустите сканеры, камеры…да все, что есть из систем наблюдения. Я должен знать, где прячется этот рейф. За бортом глубина в четыре километра, там не может выживать ничего кроме мелких рыбок, членистоногих и червей.              – Очередной сбитый корабль?              Предположил Шеппард.              – Если так, найдите его. Дистанция способностей Тейлы… Три-четыре километра. – Посмотрев на смущённую девушку, Лестериус поправился. – Может два. Я объявляю карантин для всего, что в пятикилометровой зоне от Тейлы. Попробуем определить, где эта тварь сидит. Шеппард, Форд и МакКей поводите Тейлу, по коридорам по четырем сторонам света. Ориентируясь на её ощущения, хоть определим – в каком направлении враг. Мы будем вести вас отсюда.              – Почему я?              Спросил физик.              – У вас щит. В случае самого плохого сценария, вы рейфа и застрелите.       Устало ответил Лестериус. Он не хотел упоминать, что на корабле снабжения нашли плазменное оружие рейфов, которое было разработано явно в качестве ответа на личные щиты Древних. Офицер лишь ожидал, что подобного оружия у рейфа не будет.              – Да, точно, я его застрелю.              Лестериус быстро связался с Атлантидой и доложил о ситуации.              Две Вейр прибежали в командный пункт.              – Какова ситуация?              – Тейла почувствовала его, но мы не можем понять, где он.              Через видео сообщение ответил мужчина.              – Какие действия предпримите?              – Подключим телепорты и отправим весь вторичный персонал на Атлантиду. После этого прибудет побольше людей с пушками, и мы методично прочешем все вокруг. Для эксплуатации платформы оставим пару ученых.              – Можете подождать секунду. – Сказала Эли Вейр, зайдя в конференц-зал с шестиугольным столом, и, сев за центральный стул, положила на него руки. Вдруг все вокруг начало загораться, и сформировалась карта Лантеи. Доктор Вейр удивленно смотрела на свою альтернативу. – Научилась, пока была тут. Древние просили рассказать об Земле. Вот и научили пользоваться.              – Полезное дело. Мы её включить не смогли. Хотя все предполагали, что это нечто высокотехнологичное.              Сформировав квадрат, в котором находилась геотермальная станция, Вейр начала что-то делать. Это было похоже на проматывание времени назад. Причем она сразу же перескочила на срок десять тысяч лет назад.              – Десять тысяч лет назад сканеры были отключены, чтобы скрыть излучение и не демаскировать себя. Я просматриваю логи, датируемые осадой. – Медленно просматривая их, Эли дошла до каких-то показателей. Потом она открыла отчет об инциденте подробнее. – Туда рухнул сбитый крейсер рейфов. Как раз в этом квадрате.              –Я не специалист в космических катастрофах, но разве он не должен был развалиться при ударе о воду? Всё же крейсер был сбит на низкой орбите, а это не меньше сотни километров. Плюс, трение об атмосферу. Там до поверхности океана должны были долететь только «уши и хвост», то есть горящие обломки.              – Зависит от крепости материалов, из которых изготовлен корабль. Стрелы рейфов и их корабли вполне нормально заходят в атмосферу и при этом не сгорают. Но да, это необычно– второй корабль, рухнувший на Дантеи, перед самым приземлением, скорее всего, успел включить резервные двигатели и не рухнуть как тут.              – А разве этот корабль не мог так же?              – Древние следили за битвой. Если бы траектория корабля, хоть на сотую долю процента, отличалась от неконтролируемых обломков, они бы ещё раз прошлись бы по нему дронами.              – Логично. – Доктор Вейр вернулась на мостик. – Подполковник Лестериус, у вас там рядом может лежать крейсер рейфов. Его сбили во время войны, но если Тейла что-то чувствует, значит это все еще один кусок. И очень прочный, раз не разлетелся на части, упав с низкой орбиты.              – Проведу сканирование окрестностей. Так удивительно, что Шеппард, сидя за штурвалом, этого не сделал. Нет, на самом деле, я не удивлен. И сколько еще крейсеров рейфов скрыто под океаном Лантеи? Спрашиваю на всякий случай– нам нужен флот.              Вейр посмотрела на Эли, та вернула масштаб голограммы, и начала вводить параметры.              – Древние уничтожили много кораблей рейфов, но большинство обломков забрали сами рейфы, так как они мешали им вести осаду. Но я могу отфильтровать все те обломки, что упали на поверхность планеты.              – Хорошо, сделайте это.              Тем временем, Лестериус стал подгонять учёных, планируя побыстрее эвакуировать их со станции. А также начал организовывать оборону, распределяя прибывающих военных и джаффа по секторам. В первую очередь, он хотел перекрыть рейфу или рейфам пути отхода. А это прыгуны и станции телепорта. Но для этого на станции должны остаться только солдаты.              Вместе с этим, Лестериус приказал одному из прыгунов, развернуть подводный ретранслятор радиосигнала. Подполковник не знал, какие системы РЭБ есть на крейсере, но он сделал здравое предположение, что для рейфов и Древних радиосигнал настолько примитивен, что они не додумаются его глушить. Разве что только целенаправленно.              Если эти рейфы будут похожи на того, что они встретили на Дантее, тогда он очень хочет убраться отсюда. И единственный шанс – прыгуны. Так что стоит оставить один в качестве приманки.              Тут вернулся отряд Шеппарда с Тейлой.              – Что-то обнаружили?              – Мы обошли всю станцию– самое сильное присутствие ощущается на севере.              Сообщил Шеппард.              – Рядом с нами рухнул крейсер. Мы еще не подключили внешние датчики станции, однако об этом сообщила Эли Вейр. В этом секторе десять тысяч лет назад упал крейсер. И видимо очень он оказался крепким, раз не развалился. Сенсоры Атлантиды постоянно фиксировали свободное падение.              – О, боже. – МакКей был в шоке. Остальные почти слышали, как в его мозгу ударяются бусинки счётов, ведущих физические расчёты. – Крейсер рейфов где-то километр в длину. И обладает соответствующей массой. Если он пережил свободное падение из стратосферы, ударившись о поверхность воды… Это какой-то монстр, с точки зрения конструкционной целостности. Как вообще этот рейф выжил?              – Скорее всего, перенаправил всю энергию на структурную целостность и внутренние инерционные демпферы.              Предположил подполковник.              – Да, это возможно. Но даже корабль Тора сгорел в атмосфере, когда ЗВ-1, взорвал его щиты.              – Но ведь легкие корабли гоа’улдов способны заходить в атмосферу планеты.              – Во-первых, они не падают в свободном падении. А во-вторых, они не обладают такой массой. Это действительно впечатляюще.              – Мы не можем разнести это крейсер на атомы?              Спросил Шеппард.              – НЕТ!!!              Выкрикнули почти одновременно подполковник, МакКей и Гарри Маерс.              – Я просто спросил.              – Школьный курс физики. Майор, где ставят геотермальные электростанции? – Спросил Лестериус. И тут же сам и ответил, не дожидаясь, когда его непутёвый подчинённый попытается изобразить мыслительный процесс. – В местах, где магма близка к поверхности. Взрыв крейсера может запустить циклическую реакцию, и мы все превратимся в пыль. Вместе с половинной океана и Атлантидой.              – Хорошо, никакой стрельбы. Но, если рейф на корабле, а мы тут… Не знаю, может отправиться к нему на джампере и наделать дырок в его тушке.       – Идея неплоха. Но Тейле не по себе… В обычной ситуации, Шеппард, я бы предложил ваш вариант– взорвать все к чертям. Скажи Тейла, на базе рейфов, там была королева. Ты чувствовала тоже самое?              – Нет… Там было подавляющее присутствие, но это как сравнивать стакан воды с огромной бочкой.              – Блядь, там королева.              Тихо ругнулся подполковник.              – Это плохо, ненавижу королев.              Сказал и Шеппард, сразу ставший серьезным.              – Да, я той еле-еле противостоял в ментальном поединке. Хоть рейфы и не в состоянии контролировать людей. Но королевы из другой лиги– та дрянь в улье при желании могла задавить мой разум силой, а затем вывернуть его наизнанку. От потрошения её останавливал только интерес к Земле. Так что, если Тейла говорит, что эта сильнее, тонам нужно много людей и максимальная концентрация огня, чтобы она не могла сконцентрироваться.              – А она не может стать подобно морским котикам и проплыть под водой с крейсера на станцию?              Спросил Форд. Раньше он молчал и его никто не замечал.              – На глубине 4 километра? Не знаю, это рейф. Плотность костей выше, есть направленная регенерация, сила тоже выше. В общем, мне нужны сенсоры, чтобы определить, где лежит крейсер. Работаем.              

***

      Подполковник Лестериус, пошел вместе с Тейлой, чтобы ввести в строй резервный командный пункт. Не то, чтобы это было необходимо, но такое предусматривал протокол, восстановления объекта после консервации. Его, конечно, можно было обойти, если использовать несколько команд, но лучше все делать по протоколу. Атозианка же, словно тень, тихо шла за ним.              – Как тебе, должно быть довольно неуютно.              – Да. – Коротко ответила Тейла. – Это мягко сказано.              – Ничего страшного, благодаря тебе мы смогли узнать, что она тут. А то, если бы тебя не было, нас могли атаковать неожиданно.              – Я принимаю вашу похвалу.              Тут подполковник развернулся к Тейле.              – Ты довольно молчалива. Что-то случилось, помимо королевы рейфов на крейсере, пролежавшего на дне десять тысяч лет?              – Нет… ничего.              Лестериусу, показалось странным то, как реагировала Тейла, поэтому он сделал шаг в направлении женщины. Атозианка, резко поменявшись в лице, с размаху зарядила ему в пах.Это было так неожиданно что военный не успел среагировать и согнулся, схватившись за причинное место. А Тейла продолжала бить, сначала, со всей силы ударив по ушам, а затем в затылок, роняя подполковника на пол. Все закончилось ударом форменного ботинка по лицу, отправившего Александра в глубокий нокаут.              После этого, (Не)Тейла пошла на резервный командный пункт и начала перепрограммировать систему геотермальной станции, блокируя её системы. Заблокировав систему телепортации и подпространственной связи, она нарушила работу устройства распределения энергии и активировала силовые поля по всей станции, отделив секции друг от друга. А в конце, атозианка достала пистолет и расстреляла блок с множеством кристаллов.              Когда подполковник, в назначенное им же самим время, не вышел на связь, Шеппард и Форд побежали к Лестериусу и Тейле. Но увидели только, лежащего на полу, подполковника, а потом услышали выстрелы. Форд остался с только начавшим приходить в себя Лестериусом, а майор побежал на звуки, чтобы посмотреть кто и почему стрелял. Вбежав в зал, он обнаружил, ничего не понимающую, Тейлу, что навела на него разряженный пистолет. Вызвав еще нескольких человек, они отнесли подполковника в центральную комнату и, туда же, отконвоировали Тейлу. Та говорила, что ничего не помнит.              Когда подполковника привели в сознание, тот был не особо рад. Болела одновременно и голова, и лицо, и пах. Но уровень стресса увеличился, когда ему сказали, что у них нет внутренних датчиков, связи, телепорта, а распределение энергии на 40% и быстро падает. Ещё немного и ей будет не хватать энергии даже для обеспечения собственных нужд.              – Тейла переписала часть протоколов доступа.              – Сука.              – Сэр, мы еще не знаем, что случилось.              – Уточняю, королева – сука. – Сказал подполковник. При этом, он всё ещё был слегка скрючен, пытаясь унять боль. А на его лице синел огромный синяк, и даже угадывался протектор армейского ботинка. – Подумайте логически, откуда Тейле знать целые протоколы технологий Древних. Мы долго пытались разобраться в меню Древних…А мы, раса, у которых компьютеры стали повсеместными. Тейла же за пять минут успела сделать больше чем, все наши ученые за все то время, что мы провели на этой станции. Рейфы способны читать мысли человека, только если сконцентрируются. И то, наверное, только королевы, а тут перехват прямого контроля над телом. Думаю, это из-за генов рейфов.              – Звучит логично.              Подполковник все еще кульгая подошел к девушке.              – Сэр, извините…              – Что ты чувствовала.              – Холод и подавляющую мощь, она как-то смогла захватить мой разум, я оказалась во Тьме, где нет ничего… Я слышала только обрывки каких-то мыслей, голода. Но ведь я никогда такого не чувствовала – я могла ощущать рейфов, но не их мысли, как убыло предков.       – Скорее всего, это был психологический блок, который сломала эта сука. – Размышлял мужчина. – Если телепатия рейфов действует как сеть, то как она должна была воздействовать даже на младенцев, и сознание создало психологический блок, чтобы сохранить свой рассудок, пластичность детской психики легендарна.              Тут у него опять была вспышка боли.              – Ауч.              Подполковник схватился за лицо.              – Извините.              – Перестань извинятся. – Отрезал Лестериус. – Ты не могла ничего сделать. Я тоже не смог противостоять королеве. А эта, очевидно, намного сильнее нашей прежней знакомой в плане телепатии. Так что просто считай в уме. Чтобы отслеживать свои действия. Потом он ушел, и подошел к МакКею.              – Хотя бы датчики у нас есть?              – На это понадобится время.              – Могу поклясться, что она пойдет либо к прыгунам, или устроит свой собственный Вьетнам, загоняя нас в позиционный тупик. Уничтожая те или иные инфраструктурные объекты.       – Но ведь её цель должна быть сбежать?              Заикаясь спросил ученый.              – Верно.              – Но она не сможет – на прыгунах стоит защита геном Древних, значит ей нужен пилот с геном.              – Это тоже верно. Не хотите сходить и поискать? У вас есть щит.              МакКей замялся, ему очень не хотелось это делать.              – Так и быть я буду с вами.              Мужчина снял Р90 с предохранителя.              – Сэр, позвольте мне пойти.              Предложил Шеппард.              – Не позволяю. – Решительно ответил подполковник. – Она уже победила меня в теле Тейлы, так что может посчитать, что обладает превосходством надо мной. И, МакКей, включите щит, а ещё проверьте свой пистолет.              – Мы будем наготове, чтобы прийти на помощь.              – А вот это надо будет организовать.              – И да, МакКей, делайте вид, что тащите меня в прыгун для эвакуации. Будто я раненый.              – Отлично! Теперь я не только приманка, но и носильщик.              Выйдя из контрольного зала, учёный с военным пошли охотиться на весьма опасную дичь – королеву рейфов, которая по своей опасности превосходила всех Лордов Систем вместе взятых. Как минимум потому, что Лорды Систем не были способны на телепатию и удаленному ментальному захвату тел людей под контроль. Когда Подполковник с физиком подошли к прыгуну, а нападения всё не было, они сильно напряглись. Поднявшись по откинутой аппарели в задний отсек летательного аппарата, Родни уже хотел что-то сказать, когда подполковник почувствовал движение сзади и, со всей возможной, скоростью развернулся, чтобы всадить в пришельца длинную очередь из Р90.              Однако замер, не в силах пошевелить ни одним пальцем. Перед ним, подняв правую руку, стояла высокая королева, с черными волосами и звериными желтыми зрачками. Она носила черное платье из кожи. Но самое главное– она взяла его тело под свой контроль, заставляя встать на колени. Мужчина пытался что-то сделать, но у него ничего не выходило.              В этот момент среагировал МакКей и, в страхе, начал доставать пистолет, так некстати зацепившийся за предохранительный ремешок. Вот только у королевы было другое мнение. Она подняла вторую руку, и канадец, попавший под ментальный пресс, тоже начал становится на колени.              – У вас технологии Лантийцев. – Произнесла она. – Ты– подполковник Лестериус. И ты можешь этим управлять. Ты увезешь меня от сюда.              Тут произошло то, чего никто не мог предполагать – щит с МакКея упал на рифленый пол прыгуна. Стук, на долю секунды, отвлек королеву, и Лестериус, пользуясь тем, что рейфа отвлеклась, бросился к ней, подсекая королеве ноги и больно ударив ту головой о переборку. Мужчина выхватил нож с поясного чехла и нанёс быстрый колющий удар королеве в горло, но та перехватила руку Александра и ответила ударом свободной руки в лицо. Да так сильно, что военный на мгновение поплыл.              МакКей же, наконец-то, выхватил пистолет и навел его на королеву. Вот только вместо того, чтобы нажать на спусковой крючок, нажал на кнопку экстракции магазина. Продолговатый предмет, в зазоре которого сверкнули медные рубашки пуль, с шумом упал на пол.              Подполковник, матерясь, на чем свет стоит, опять бросился на рейфу, делая удар по ноге. Пробив в коленный сгиб ногой, он добился того, что королева упала на колено. После чего Лестериус попытался зарядить коленом в голову противника, но в ответ сам получил удар в грудь головой от резко вставшей королевы. Сил рейфа не пожалела – отлетевший к переборке, подполковник почувствовал, как подбронежилетом захрустели ребра.              – Шеппард, на помощь!              Буквально верещал МакКей по рации.              В попытке хоть как-то достать противника, Александр быстро подобрал выпавший магазин и бросил его в лицо склонившейся к физику рейфы на манер метательного ножа, но та с лёгкостью уклонилась от необычного снаряда и распрямилась, чтобы сбежать, но запнулась ногами о сетку для небольших грузов, свалившуюся с потолка.              Этой задержки, подполковнику хватило, чтобы, превозмогая боль, добраться до противника и снова ударить королеву по тыльной стороне колена. Завязался новый раунд поединка.              Ей явно не нужна была компания, отчего рейфа всячески пыталась выйти из клинча и скрыться в тенях станции, но Лестериус постоянно мешал ей это сделать, используя всё то, чему его давным-давно учили в учебной части. Впрочем, королева отвечала ему со всем тщанием законченной стервы – из-за бронежилета она не могла быстро добраться до его груди, а умений военного хватало для того, чтобы не дать ей вцепиться в руки или ноги. Так что рейфа занималась методичным избиением, ушедшего в глухую оборону, Лестериуса.              Через минуту, показавшуюся подполковнику вечностью, в коридоре послышались быстрые шаги. Лестериус, на долю мгновения, отвлекся на Шеппарда и Форда, вбежавших в ангар во главе отделения морпехов с М240.Королева воспользовалась этим, ударив Александра в глаз, а затем схватив его за горло. Прикрывшись телом подполковника от солдат, рейфа оскалилась, чувствуя, что подчинённые Лестериуса замешкались, не зная, что им делать. Шеппард же, державший в руках зет лихорадочно думал о том, как освободить старшего офицера… и не убить его при этом.              – Опустите оружие.              Майор решил не терять начальника и отвлечь королеву разговором.              – Дайте мне уйти, и тогда он не пострадает.              Рейфа на мгновение выглянула из-за плеча Лстериуса, бросив злой взгляд на Шеппарда.              – Это будет сложно – тут нет попуток до ближайшего улья, а летать на наших машинах со своей едой нельзя. – Майор начал заговаривать жизнесоске клыки. – Да и подполковник скорее погибнет, чем возьмется отвезти тебя домой. Он тот еще упрямый сукин сын. Давай другое. Ты его отпускаешь, а мы тебя не убиваем. Как тебе такое?              – С чего бы мне тебе доверять? – Королева снова выглянула, недовольно зашипев. –И это не удовлетворяет моих интересов.              – Шеппард, черт возьми, выстрели уже.              – Я дожидаюсь удобного случая, сэр.              Сказал майор, сделав вид, что отвлёкся на разговор с начальником, и едва заметно двинул головой вправо. Лестериус, понявший замысел подчинённого, резко дёрнулся в сторону, отчего королева на секунду потеряла концентрацию и ослабила хватку.              Шеппард, не дожидаясь того, что Лестериус сможет полностью освободиться, выстрелил из зета прямо в подполковника, отчего он упал без чувств. Часть заряда досталась и королеве, злобно зашипевшей от боли. А её рука, потерявшая чувствительность, разжалась, отпуская бессознательное тело Александра. Майор не стал ждать, когда инопланетянка осознает произошедшее и выхватил станнер рейфов, всадив в женщину несколько выстрелов.              – Вот такой, например. Свяжите её, у нас цепей нет?              Увидев блеск, в стороне от места боя подполковника с рейфой, он подошел и поднял магазин от пистолета МакКея.              – Родни, вы специалист в куче областей, которые я и выговорить то не смогу. Создали ядерную бомбу в школе. Но запутались, на что нужно нажимать, чтобы прострелить голову рейфу. Как так?              –Я растерялся. – Оправдался физик. – И я был в шоке! Она как-то заставила мой щит упасть. Не говоря уже о том, что королева контролировала моё тело.              Забрав пистолет из рук МакКея, Форд поднял пальцем флажок предохранителя, а затем резко сдвинул затвор до конца и выщелкнул патрон.              – У вас уже был один патрон в патроннике.              Подняв патрон с пола, Шеппард продемонстрировал его канадцу.              – Я не помнил, как снять… Как же это? Предохранитель! И решил побежать за помощью.              Оба военных тяжко вздохнули – они лишь недавно сдали нормативы по обращению с огнестрельным оружием, а «залёт» МакКея вполне мог запустить этот процесс по новому кругу.              – Хорошо, что все более-менее хорошо закончилось.              Все трое посмотрели на подполковника, около которого крутился военный фельдшер.              – Его оглушили второй раз за час. А лицо напоминает отбивную. Думаете, он будет доволен?              МакКей указал на подполковника, и все поняли, что их ожидает еще больше проблем дальше.              

***

             – Подполковник вам бы сходить в медицинский кабинет, для прохода регенерационных процедур.              Сказала Вейр, смотря на него по восстановленной связи. Хотя, на самом деле, они просто использовали подпространственный передатчик прыгуна.              – Тут есть такой кабинет. Но мы не знаем, как он работает. Так что оставим на потом. – Отмахнулся мужчина, держась пакетом со льдом за лицо. – Потерплю до доктора Беккета.              – Значит, вы поймали королеву рейфов? У Эли есть теория, что это Королева Смерть – легендарный лидер рейфов. Она была тем, кто фактически руководил всеми силами рейфов в войне с Древними. Согласно тому, что знала Эли, её «убили» примерно в то же время, что и упал крейсер.              – И крейсер, и королева здоровы. К последнему я отправил прыгун с МакКеем, тут есть технические скафандры, которые в состоянии выдержать давление воды на глубине четырех километров. Так что Родни должен добраться.              – Уверены, что там нет других рейфов?              – Не то что бы. Однако рейф на другом корабле, к нашему прибытию, съел всех людей и весь свой экипаж. Так что, думаю, если бы были другие варианты, то королева не отправилась бы лично на такую миссию.              – Вы её связали?              – А еще накачали седативными. Мы не будем её никуда перемещать, пока не убедимся в безопасности этого предприятия. А оставлять её на прыгуне, даже под охраной, рискованная стратегия. Лучше подожду, пока отремонтируют телепорт.              – Доверюсь вам в этом в этом вопросе. Как думаете, сможем ли мы поднять крейсер королевы со дна?              – Все зависит от нашего проекта – присоединения наквадах-реактора к системе энергоснабжения кораблей рейфов. Однако, скорее всего, придётся использовать полный реверс двигателей. Корабль упал носом, зарывшись в грунт. Возможно, носовые отсеки и вовсе разрушены. Но вот двигатели, если судить по их внешнему виду, в отличном состоянии.              – Два корабля лучше, чем один. Если мы сможем их отремонтировать...              –А корабли с гипердвигателями еще лучше. Мы перестанем быть беззащитными. Вместе с этим, два корабля смогут в короткий срок, доставить оборонительную платформу на орбиту Лантеи. Не говоря уже о том, что энергия с этой станции способна будет запитать датчики системы дальнего обнаружения. И теоретически, если мы узнаем, как соорудить устройство беспроводной передачи энергии, то сможем запитать с этой станции и спутник.              – Вообще-то, этот спутник работал на нейтринно-ионном генераторе. Так что нужно найти подходящее топливо, и тогда он будет полностью боеготовым.              – Значит, доктор Вейр вы уже получили новую информацию от Эли Вейр?              – Да, этот спутник – часть мощной оборонной системы Лантианской системы. Он способен десятилетиями вести огонь по всем вражеским судам, используя одновременно множество своих дизрапторных орудий, способных уничтожить улей за один выстрел. А его щиты, очень трудно пробить. По сути, если бы такой спутник был бы над Землей, то весь флот Анубиса был бы уничтожен ещё на подлёте.              – Доктор Вейр, не стоит быть настолько наивной. На месте Анубиса, я бы развернул множество космических истребителей, которые ударили бы по крупным городам планеты. Земля так же беззащитна, как и всегда.              – Но теперь есть аванпост.              – У него нет постоянного оператора. А Земля никак не защищена от диверсионных атак. На том же телтаке с системами невидимости можно привезти множество тяжелых бомб гоа’улдов. Не говоря уже о сотнях других вариантов. Землю защищает один корабль и неполная эскадрилья истребителей. Это слегка не те силы, которые способны обеспечить надёжную защиту околоземной орбиты. Не говоря уже о победе над флотом вторжения. Лично я бы вышел своим флотом в гравитационной тени Луны. После чего развернул бы легкие силы глайдеров, отправив их в атаку. Потом разделил бы их на десять атакующих групп и приказал войти в атмосферу планеты под разными углами. Победа достигнута.              – Но Системные Лорды боялись оборонительных систем Древних.              – Да, однако, вы вели переговоры в моменте. Когда они не знали сильных и слабых сторон этой системы. Думаю, гоа’улды сменили стратегию и попытались получить информацию агентурными методами. И, рано или поздно, они узнают подробности. Никакая информация не существует в вакууме– подробности операции ЗВ-1, знают многие члены КЗВ. Так что единственное, что стоит сделать гоа’улдам – взять в плен какого-то из членов команд ЗВ. Итогда они получат необходимые подробности. Так что я бы не слишком сильно рассчитывал на то, что гоа’улды будут долго оставаться в неведении. Ладно, подробности того, почему мы все же не объявили о наших находках миру и не вложили все деньги мира в развитие систем ПКО, поговорим позже. Я должен идти.              – Сэр, это МакКей. Он добрался до мостика крейсера, там идет отсчет самоуничтожения.              – Сколько у нас осталось?              – Где-то час.              Сказал один из солдат.              – Ненавижу королев. – Сказал подполковник. И так понятно, что самоуничтожение не отключается нажатием на кнопку. Рейфы явно не тупее людей, у которых нужно ввести определенный код, чтобы отменить взрыв. – Дайте мне МакКея?              Через некоторое время изображение ученого было перед ним.              – Мы уже определились, что взрыв на таком опасном разломе это плохо.Вы можете определить, как инициируется подрыв? И можем ли мы, например, расстрелять генератор, чтобы отменить самоуничтожение.              – Если честно я до сих пор не разобрался. Трикодер помогает в переводе, но не до такого уровня.              – Чертова королева.              Подполковник пошел навестить королеву и, увидев, как она, скованная наручниками, лежит на столе и не может пошевелиться, довольно улыбнулся. В неё, посредством капельниц и уколов, было влито множество седативных, что помутнили её рассудок. Так что, вряд ли стоило бояться ментального удара.              – Ты дважды меня избила.              Увидев своего недавнего противника, рейфа, широко раскрыв глаза, попыталась подняться на локтях.              – Ты умрешь!              Злобно прошипев, королева снова упала на стол, прикрыв глаза. После яростной вспышки эмоций, у неё не осталось сил, чтобы сопротивляться препаратам в крови. Так что она балансировала на грани между сном и реальностью.              – Да, знаю, твой крейсер взорвется. Не хочешь сообщить мне код отмены?              – Зачем мне это делать?              Спросила королева, находясь в полуобморочном состоянии.              – Так ведь ты умрешь вместе с нами. А так, у тебя есть альтернативы.              – Тебе нечего мне предложить.              – Я засуну тебя в камеру стазиса, и ты будешь жить. Разве не отличная идея?              – Это не отличается от смерти. Так что, как я и сказала– тебе нечего мне предложить.              – А пытать тебя бессмысленно, так как тебе нужно всего лишь потерпеть час. – Сказал Лестериус. – Кроме того никто не сможет гарантировать, что ты дала бы нам код отмены, а не код немедленного самоуничтожения.              – Ты не так глуп, человек.              – Ты ведь поплыла сюда, чтобы все закончить–победить или проиграть, неважно. – Александр пристально посмотрел в глаза рейфе. – Так что, вряд ли ты готова принять от меня сейчас хоть что-то. Да даже, если бы я отвез тебя на какую-то планету, думаешь, твой народ принял бы тебя обратно? Ты для них угроза.Они боятся легендарную Королеву Смерть.              – Но допустим, ты подчинишь один улей. – Военный, получивший информацию от второй Вейр, стал вслух анализировать возможное «спасение» противницы. – Остальные объединятся против тебя и уничтожат твой корабль. Ты слаба. Для всех ты умерла еще десять тысяч лет назад, после того как Древние были побеждены.              – Шааа!!!              Королева зашипела на него и попыталась атаковать ментально.              – Твои инстинкты говорят тебе жить, хотя логика говорит тебе умереть. Может, все же умрешь? Ты победила, тебе не зачем жить. После твоего исчезновения, рейфы, разбившиеся на кланы, перебили друг друга за источники пищи.              Лестериус поморщился от ментального давления – хотя сил рейфы и не хватало на то, чтобы взять его под контроль, но их противоборство причиняло определённый дискомфорт.              – То, что сейчас представляет твоя раса, не более чем пепелище вашего прошлого величия. Последняя королева, с которой я встречался, была той еще дурой. Удивлялась тому, что могут быть кормовые угодья численностью больше одного миллиарда. – Подполковник стал рассказывать о том, во что превратились рейфы. – Твои глупые потомки позволяют цивилизации людей расти, словно бурьяну. Но никак её не взращивают и не направляют. Не придумывают никаких идей, чтобы получить больше пищи. Соответственно, они не могут позволить себе больше кораблей и солдат. Они рассчитывают, что люди вырастут сами. В этом их проблема. Отсутствие фантазии, отсутствие навыков, только непомерный норов. Вся твоя раса бесполезна.              Королева снова зашипела. После чего подполковник ушел и встретился с Шеппардом.              – Не идет она на контакт.              – Да, нужно как-то её обмануть, чтобы она сама отключила самоуничтожение. Но её интересует только побег.              Предложил Шеппард.              – Тейла?              – В каком смысле?              – Мы убедим Тейлу, допросить её с помощью телепатии. – Александр отозвал Шеппарда в сторону, чтобы их никто не подслушал. – Получится или нет– не важно. Перед этим, мы сообщим ей, что подсоединили наквадах-реактор прямо к энергоснабжению корабля, используя наработки группы техников, что трудятся на Дантее. И что мы можем убрать корабль подальше, однако лучше сохранить крейсер, чтобы сражаться с рейфами.              – А уже там, мы её сцапаем после того, как она отключит самоуничтожение. – Догадался пилот. – Но мне не нравится использовать для этого Тейлу.              – Вариантов не так много–либо так, либо термоядерный взрыв прямиком над линией геотермального разлома.              Учитывая то, что выбраться со станции они могут и не успеть, то попытаться обмануть Королеву их единственный шанс выжить.              – Но это означает, что нужно позволить ей сбежать. А ещё, что МакКей опять с ней встретится. И, несмотря на щит, может наделать глупостей.              – Ему полезно – может, наконец-то, научится стрелять.              – А если Тейла сможет выудить у королевы код?              – Все стало бы намного проще. – Лестериус вздохнул. Нежелание рисковать атозианкой понятно и правильно, но… – Вряд ли подобный вариант возможен. Королева Смерть–вершина того, чего может достигнуть рейф, как воин и лидер. Её ментальных сил хватило, чтобы удерживать нас с МакКеем на месте. А так же снять с него щит. Это значительное достижение. Так что, ради победы, стоит сыграть с Тейлой в темную.              Ситуация не самая стандартная, так как тут завязана телепатия. Но те, кто путешествуют по галактике, должны быть готовы и не к таким странностям. После того, как майор с подполковником объяснили все Тейле, она отправилась к рейфе, полная решимости узнать код из сознания королевы.              Разумеется, ей не сообщили о том, что это огромная ловушка. Как и ожидалось, Тейле ещё многому нужно было научиться в искусстве ментальной дуэли, хотя девушка пошла на принцип и, не обращая внимания на головную боль, старалась проникнуть рейфе в подкорку.              В итоге, Тейле пришлось отступить, так и не узнав полезной информации, а королева смогла защитить код самоуничтожения. При этом она была гораздо более оптимистична, чем в начале допроса–в отличие от атозианки, она нужную ей информацию получила.              Теперь оставалось лишь помочь ей в побеге. Для этого подполковник убрал всю охрану, оставив одну только Тейлу. Королева почувствовала возможность и, подчинив себе разум атозианки, приказала ей себя развязать, после чего просто оглушила женщину и ушла. Видимо, она не хотела терять время, необходимое на то, чтобы убраться с планеты, и только потому не решила перекусить на дорожку. Все было рассчитано. Королева Смерти поплыла обратно на свой крейсер.              Она быстро поднялась на корабль и сразу же пошла к мостику. Где её встретил ошарашенный МакКей, который явно не ожидал встретить королеву. Ученый активировал щит и начал медленно отступать, когда королева подошла к консоли управления крейсером и ввела код отмены.              – А теперь ты подашь энергию, чтобы мы улетели отсюда.              Стоило королеве закончить фразу, как у неё за спиной появился один из солдат, что прибыл вместе с МакКеем, и оглушил её из зета.              – Черт подери! Что произошло?              – Подполковник и майор её обманули.              – И я опять был приманкой?              – Нам её еще на прыгун доставлять. – Солдат, связал с помощью веревки королевы рейфов, и даже надел парочку пластиковых наручников. – Но, я вас поздравляю–угроза миновала. Кроме того, я обнаружил много трупов её солдат на корабле. Нашел комплекты брони, которыми они пользовались. Сразу видно, что это был флагманский корабль, даже у рядового солдата очень серьезная броня. Там еще много оружия, причем очень разного. Повезло, что она не взяла в свой заплыв ничего из этого арсенала.              – Да, повезло. Но вы всё равно ничего не трогайте! Пока мы не узнаем, что там зачем.              –Не волнуйтесь, доктор МакКей – я помню о технике безопасности.              Спустя несколько часов, потребовавшихся на то, чтобы подняться с глубины и добраться до Атлантиды, Королеву Смерть, с помощью Эли Вейр, видевшей, как Янус подготавливает её камеру, заморозили в анабиозной камере.              В это же время Беккет занялся ранами полковника – после часа, проведённого на регенерационном столе, Александр смог самостоятельно дойти до своей комнаты. После чего, включив тихую классическую музыку и приоткрыв окна, запуская внутрь прохладный вечерний бриз, упал на кровать и уснул прямо в форме. Это был долгий день.              

***

      

«…Марк Уотни: космический пират.»

      

Из к/ф «Марсианин».

             – Сим договором, я, доктор Элизабет Вейр, лидер Экспедиции галактики Млечный Путь в Пегасе, передаю в вечное пользование народу Атоза землю по заданным координатам.              Провозгласила доктор Вейр, и подписала, даже на вид, очень внушительную бумагу. Правда, это была не совсем бумага – полимерный материал обладал всеми качествами бумаги, но при этом был очень долговечным и экологичным. Древние использовали его до того, как придумали повсеместные планшеты и перенесли все свои данные в цифровую форму.              Что же тут происходит? Доктор Вейр, по сути, создала, на территории Лантеи, небольшое государство. Впрочем, ей было не по себе от того, что Экспедиция завладела целой планетой. И имеет права распоряжаться её ресурсами, в том числе и землей.              Вейр отдала атозианцам квадрат земли размером сто пятьдесят на сто пятьдесят километров. В одном из самых благоприятных мест для земледелия на всем континенте. По площади это было примерно равно острову Сардиния. Но тут важен сам факт, что на Лантеи будет создана зона, не подчиняющаяся доктору Вейр.              Не то, чтобы это было не так – тысяча человек, большая часть из которых, ученые не смогут контролировать сто тысяч атозианцев. Так что вполне приемлемым вариантом было предоставить атозианцам полную автономию. Чтобы их общество постепенно развивалось. Это лучше, чем осуществлять прямой контроль. Вместе с этим, Вейр понимала, что дружеские отношения с народом Тейлы очень важны.              Со стороны атозианцев, договор подписали лидеры самых крупных и влиятельных племен, первой из которых была Тейла. Она оправилась после своей попытки ментальной дуэли с королевой рейфов. А ещё, разрывалась между своим народом и обязанностями в ЗВА-1.              Большим событием было и то, что Экспедиция обнаружила комнату управления лучевой телепортацией. Теперь, обладая геотермальным источником энергии, Экспедиция могла позволить такие энерготраты. Да что там лучевой телепорт! Теперь они могли подать во все части Атлантиды и подключить массивы дальних и ближних сенсоров.              Но, к сожалению, уровень энергии все еще оставался недостаточным, для введения в строй самых энергоёмких систем города. Хоть геотермальная станция Древних производила количество энергии, сравнимое с десятками атомными станций Земли, нельзя было брать энергию сверх меры.              В частности, именно из-за этого этот проект и был остановлен. У Древних уже были высокоэффективные источники энергии, а геотермальная станция появилась уже во время осады– после того как Древних отрезали от источников наквадаха и нейтрониума.              Вместе с этим, Экспедиция помогает атозианцам своими знаниями и технологиями. И не только своими. Вот, например, рыбачит атозианец. Улов уже большой и занимает большую часть лодки. Он отправляет сигнал в Атлантиду. Хлоп! И рыба на его корабле телепортируется прямиком на пирсы строящегося города атозианцев.              Это базовый пример, из-за нехватки транспорта стоило использовать высокие технологии для чего-то настолько тривиального. Не говоря уже о том, что собирательство, охота и рыбалка–единственные методы добыть пищу до того момента, пока не подрастёт и увеличится популяция скота, а также вызреет урожай злаков и бобов.              Вместе с этим, шло строительство города и нескольких малых поселений, в чём серьёзно помогла установка лучевого телепорта, намного облегчившая переноску тяжестей. Экспедиция получила доступ к коммуникаторам Древних. Эти небольшие устройства, похожие на квадратные лацканы, прикрепляемые к плечу, служили сразу нескольким вещам – позволяли использовать подпространственную связь и служили навигационными маяками для лучевого телепорта.              Пока что их было немного – устройства связи оказались только у лидеров кланов, возглавлявших поселения, и глав подразделений Атлантиды. Но, если нечто подобное раздать всем атозианцам и членам Экспедиции, то скорость передачи информации в пределах планеты станет практически мгновенной, а атозианцы и Экспедиция получат аналог мобильной связи. Правда, сначала, им пришлось напечатать инструкции для атозианцев, не имевших подобных технологий прежде.              Тут то на помощь пришли на помощь производственные репликаторы, получившие питание от энергии, поступившей с геотермальной станции. Также, получив избыток энергии, они попробовали набрать Землю, однако нарисовалась еще одна проблема – это было возможно сделать только с наличием рабочего МНТ. Не очень приятная новость, но людям было некогда унывать, так как у каждого была своя работа, которую нужно было сделать.              К примеру – церемония подписания. Событие, организованное в лучших традициях дипломатических раутов, устроили на одной из террас Атлантиды, под пристальным вниманием исследовательских зондов, в числе функций которых была и функция записи видео. А из-за серо-жёлтого спектра линз, первичные файлы оказались похожи на кадры старых хроник. Или, как называли данный фильтр специалисты из отрасли фото- и видеосъёмки, сепия.              Так что ситуация была точно на государственном собрании полноценного государства. Разве что население атозианцев было сравнимо с тремя Лихтенштейнами. Но это уже был не столь важный момент. Главное было в том, что подписание договора знаменовало первую дипломатическую победу Элизабет Вейр в этой галактике.              Изготовили даже флаг Экспедиции – он выглядел как белый символ земных врат на синем полотнище. Простой, но никто не хотел уходить в геральдику слишком глубоко. Да, и сама церемония была подготовлена очень быстро. На этом же собрании Экспедиция и атозианцы также подписали договоры о создания совместной Армии Освобождения Пегаса.              Созданная, как говорится, на коленке, организация ставила первостепенной задачей борьбу с рейфами. Из-за чего чётко разграничивались полномочия Армии Пегаса и разведывательных отрядов Экспедиции. Вот только остаться в стороне не получилось –главнокомандующим, ввиду опыта планирования и стратегического мышления, стал подполковник Александр Лестериус, командующим флотом назначили майора Эвана Лорна, прошедшего стажировку на «Прометее», а пост командующего истребительными силами занял майор Джон Шеппард.              Те тоже были очень «обрадованы» данным фактом. А учитывая, что они должны были буквально создать подразделения/экипажи и обучить своих подчиненных, то офицеры готовы были хвататься за голову и выть волком на луну. В Пегасе было сложно не только с гуманитарными и техническими специалистами, но и с военными.              Зато в пехоте всё было отлично! Отобранные рекруты, прямо сейчас, занимались с инструкторами в, только что отстроенном, военном лагере. Ради этого Лестериус выделил аж целого лейтенанта, пару чифов, десяток джаффа-наставников и четыре десятка унтер-офицеров в звании от мастер-сержанта до капрала. Так что прямо сейчас почти тысячу атозианцев прогоняли через мясорубку «учебки» по упрощённой программе. Пока что атозианцам были излишни наставления по взаимодействию, как с танками, так и с БТР. А курс об огневых налётах артиллерии был сжат, ввиду того, что будущим солдатам Армии Освобождения нужно знать лишь как правильно уворачиваться от гранат и укрываться от выстрелов стрел. Приоритетом же были бои с рейфами, для которых разрабатывались три самых вероятных сценария – оборона планетарного объекта, абордаж их корабля или защита своего корабля. Вот и все.              У Шеппарда ситуация во много раз сложнее. Вторым человеком, который был сносным боевым пилотом, оказался семнадцатилетний джаффа – Раек. В итоге на двух инструкторов оказалось аж сто сорок четыре, отобранных в качестве пилотов, атозианцев, никогда не видевших даже обычного воздушного шара.              Анис курировала разработку истребителя Экспедиции на основе нитевдевателя, однако пока они с Шеппардом даже не разобрались с переделанными системами управления. Так что учить будущих пилотов было пока нечему.              Точнее не на чем. Зато, теорию по пилотированию, майор и юный джаффа были готовы выдавать чуть ли не каждый день. А вместе с лекциями, Шеппард и Раек занялись с будущими пилотами общими упражнениями, направленными на физическое укрепление тела и координации, развитие бокового зрения, наблюдательности и скорости мышления. Для боевого лётчика это было чрезвычайно важно.              Джон даже предложил довольно оригинальный способ подготовки пилота – рекрут садился в кресло, расположенное на вращающихся рамах. После чего, этот адский агрегат, в течении некоторого времени, мотылял его во всех возможных направлениях, имитируя боевые перегрузки и резкие боевые манёвры. А в после остановки, рекрут должен был попасть в мишень из личного пистолета.              Хотя им и обещали, что у машин будут гасители инерции, но в бою может случиться всякое. Например, в блок управления гасителей попадут. И что тогда делать? Останавливаться и просить рейфов или других врагов не добивать?              Кстати, первыми, по приказу подполковника, «полетали» в кресле как раз Шеппард и Раек. Как инициаторы. Начали, как опытные, с двадцатисекундного цикла работы тренажёра. И майор с джаффа признали, что даже им, подготовленным пилотам, приходится прилагать усилия, чтобы навести прицел пистолета на мишень.       Повезло и с тем, что у подполковника были мемуары летчиков первой и второй мировых войн. Так что, с помощью программы перевода, они были переведены на атозианский. После чего все ученики могли прочитать их на своих планшетах.              Понятно, что сражения в космосе и атмосфере значительно отличаются. В основном скоростями и оборудованием МЛА. Однако, такая информация давала базовые понятия о сути противостояния истребителей.              Проблема в том, что, не имея прототипа истребителя, они не могут сделать нормальные тренажеры даже для рулевого управления. А ведь были ещё тренажёры для обучения процедур взлёта-посадки, маневрирования и для работы в группе.              К тому же, не было даже намёков не только о центре АСУ и СПК, а даже о постах РЭБ и РЛС, необходимых для нормального функционирования современных ВВС.       С компьютерами все оказалось в разы проще. В наследство от Древних им достались матрицы для создания кристаллических плат. Нужно было просто выбрать ту плату, которая подходила под текущую задачу. А потом записать на него программу из списка. И вуаля –магия технологий Предтеч начала работать. Электронщики Экспедиции даже не до конца понимали, какие программы нужны, например, для прыгуна, а какие для создания пульта контрольной панели от зала врат.              Хорошо хоть они были разделены на отрасли: «энергетика», «вратолёты» и так далее… Так что можно было программировать кристаллы согласно номерам. Даже Древним хотелось жить проще, а не именовать все. Из-за чего нумерация начиналась от самого важного и далее вниз. Повезло ещё и то, что один из промышленных репликаторов был расположен на геотермальной станции. Как видно, именно на случай аварий. Так что консоль, расстрелянная Тейлой, была починена очень оперативно. Нужно было лишь нажать на лантийскую цифру «1».              Жизнь в городе постепенно налаживалась. В работе было множество проектов, но наивысшим приоритетом обладала задача по установке наквадах-реакторов на корабли рейфов, а также транспортировка боевого спутника Древних на орбиту Лантеи. После этого планировалось заняться проектами по поиску и организации добычи наквадаха и триниума. А ещё была заветная мечта Родни МакКея – поиск МНТ. Что в принципе и логично, как раз после празднования подписания договора ЗВА-1, отправится на задание.              – Никогда не думала о таком. – Сказала стоящая рядом с подполковником и Элизабет Вейр, Эли Вейр. – Основала государство, на планете принадлежащей мне…              – Атозианцы думают, что это временно, пока они не смогут вернуться на Атос. – Элизабет посмотрела на лидеров кланов, увлечённо обсуждавших что-то между собой. – Однако, это позволит им, хотя бы в своем сознании, перейти из статуса беженцев в статус полноценных хозяев своей судьбы. Что сделает их гораздо более эффективными.              – Вместе с тем, члены Экспедиции начинают воспринимать Лантею, как свой дом. – Дополнил Вейр Лестериус. – Уже говорят, кто и где построит дом. Это ставит нас перед следующим вопросом – валюта. Бартерные отношения ненадежны, особенно когда у людей Пегаса есть устоявшиеся цены на различные услуги. Повезло, что они, как и мы, ценят золото и серебро.              – Предлагаете добыть где-то золото и просто начать чеканить монету с помощью репликатора?              Элизабет с иронией посмотрела на Александра. Возможности Атлантиды позволяли завалить галактику драгметаллами. Было бы сырьё.              – Вряд ли большинство обществ Пегаса доросли до бумажных денег. А золото, даже в смутные времена, воспринимается чем-то надежным.               Лестериус, в бытность свою аналитиком военной разведки, не раз читал отчёты о различных конфликтах. Так что прекрасно представлял ту мешанину из бартерно-монетных отношений, что сложились в галактике.              – Кроме этого, нам нужно как-то оценить работу нашего персонала. Конечно, мы тут живем, словно при развитом коммунизме, когда все наши потребности удовлетворяет развитый город.              Поддержала полковника Элизабет.              – Верно. – Александр коротко кивнул, скривившись от резкого движения. Несмотря на курс регенеративных процедур, офицер ещё не до конца отошёл от полученных ранений. – Но для отрядов ЗВ, отправляющихся в другие миры, это было бы полезно. И не только в сфере обмена продуктов с атозианцами. Когда и телепортация, и суп из рыбы будут что-то стоить, это уберет неловкость из отношений. Впрочем, вы же дипломат, должны и сами это понимать. Без этого атозианцы могут превратиться в протокрепостных. А это не пойдет нам на пользу. Если атозаинцы знают, что могут заплатить справедливую цену за любую услугу, это выведет отношения на уровень здорового прагматизма. А когда между людьми лежит калькулятор, обид меньше, чем такая эфемерная субстанция, как дружба.              – Я с вами полностью согласна по этому поводу. Просто это необычно – люди средневекового уровня развития, будут платить золотом за телепортацию нескольких тонн рыбы.              Задумавшись над сказанным Эли Вейр, все трое тихо рассмеялись.              – Мы путешествуем по галактике, так что должны быть готовы и не к таким неожиданностям. И пора делать свои дублоны. – Подполковник улыбнулся тому, что никто пока не понимал истинного положения Экспедиции – сейчас Атлантида была аналогом Тортуги. – Вместе с этим, расчет за постой и еду через монеты, даст нашим людям некоторый вес в обществах на других мирах. А также, позволит начать экономическую экспансию над другими планетами – благодаря репликаторам монеты будут сделаны из золота и серебра высшей пробы.              [Согласно международным договорам, ни одна страна не может претендовать на что-либо вне Земли. В тоже время, если ты не на территории какой-то страны, действует морское право. Значит, Лантею, и Пегас в целом, можно приравнять к международным водам. МНК, давшее разрешение на Экспедицию — невоенная организация. Так что вся Экспедиция болтается в международных водах. А теперь самое интересное – Атлантида была брошена (ну почти), и лантийцы никак не могли дать разрешения Элизабет Вейр и её «банде» на использование города. Темпоральные скачки не учитываем, так как суд подобные оправдания не примет! Из чего следует, что всю Экспедицию можно обвинить в пиратстве. Йо-хо-хо!]              – Вы уже планируете экономический захват этой галактики?              Обе Вейр посмотрели на Александра с подозрением.              – Я же планировал войны.              – Хочу сказать – вы довольно сильно отличаетесь от Самнера. Тот был…              Эли покачала головой.              – Типичным воякой с одной извилиной. Который хорош, чтобы понимать полк в бой, а не работать с учеными.       Закончил за Эли Лестериус.              – Да, он именно такой – простой как пятицентовая монета. И ошибка КЗВ в том, что они хотели назначить такого человека командовать военным контингентом, отправляемом в неизведанное. – Александр пустился в объяснения. – КЗВ не сталкивается с врагами, против которых можно повести полки в атаку. Нам будут нужны хитрость и сноровка. А ещё, нужно работать вместе с учеными в областях, в которых мы профаны. И, по факту, любой ученый может подорвать авторитет большей части военных тем, что, самим фактом объяснения, он оказывается на пару порядков выше в познаниях того же командира роты. Нынешний военный, достигший чинов в обычных линейных частях, не может это вынести.              – Но вам это нравится.              Обе Вейр смотрели на мужчину с улыбкой.              – Я бы назвал себя любителем. – Акцентировал свой уровень знаний Александр. – Но, если отбросить в сторону иронию, мне приходилось работать с огромными массивами информации. А ещё я был разведчиком, для которого важен огромный багаж знаний. Я должен нравиться людям – они должны мне доверять.              – В моей работе учитывалось всё – от логистики, до психологии масс и отдельных индивидуумов, а также дипломатии. Например, дайте мне отделение «дельтовцев» и двести килограммами взрывчатки, и я, на пару так недель, могу парализовать Лос-Анджелес. Сорвав развертывание батальона национальной гвардии, и снизив количество доступных пилотов на аэродроме до дежурных частей.              – И радуйтесь, если я обойдусь только рядом диверсионных акций. В Эл-Эй много уличных банд – пара перестрелок в стиле вестерн и начнётся такая вакханалия, что проще будет взорвать над городом атомную бомбу, чем лезть в этот растревоженный улей. А ведь большую часть моего плана можно почерпнуть из общедоступной статьи об «Анализе транспортирного трафика города».              Рассказ Лестериуса заставил женщин ужаснуться тем, насколько опасной могла стать жизнь.              – Стоп. Зачем вам парализовать движение в американском мегаполисе?              У Эли Вейр закрались подозрения.              – Потому что я не могу, не нарушая государственную тайну, сообщить вам подробности планов нападения на суверенные страны. На самом деле, после одиннадцатого сентября, все встали на уши и начали тренироваться. А заодно и нас донимать – давайте потренируемся! Вот вы, Лестериус, будете за плохих. Вот так и появились наши методы первого диверсионного удара.              – Это очень похоже на террористические атаки.              – Но они имеют свои особенности. Вообще, ставить военных, чтобы они разрабатывали контрмеры против терактов или же сами выступали за террористов крайне глупая идея. У нас совершенно разные цели, но хоть так потренировались. Впрочем, как оказалось, это все было бессмысленно, ведь нужно было моделировать атаки на Землю со стороны инопланетян. Скажите, вы сами такого не почувствовали, когда узнали о КЗВ? Что вся ваша работа была не более чем серией бессмысленных встреч, так как там летают космические пирамиды, с мощным вооружением, а у нас только надежда на то, что они посчитают нас незначительными.              – Если честно было такое чувство. Особенно после прочтение отчетов ЗВ-1.              Согласилась Эли.              – У меня было еще хуже. Возможно, вы задавались вопросом – почему профессиональных дипломатов не было в ситуациях, когда они предпочтительней солдат. – Увидев согласные кивки, Лестериус продолжил, махнув рукой. – Впрочем, даже когда приезжали дипломаты, КЗВ умудрялось их быстро потерять. Я не профессиональный дипломат. Но даже я вижу множество сложностей, что создало себе КЗВ. Например, полностью ошибочные отношения с мятежниками джаффа. Да, помощи порабощённым народам Млечного Пути что-то не видно. Только безумные метания отравленного дихлофосом таракана.              – Не могу сказать ничего плохого про генерала Хаммонда. Вот только он был в весьма непростой ситуации. Ему отдали конкретный приказ – найти оружие. А все остальное – по мере возможностей.              Элизабет с горечью рассказала о том, что прочитала, пока была у руля КЗВ.              – Да. Это тоже проблема военных – они выполняют приказы. Что-то большее делают по большим праздникам. – Подполковник улыбнулся своей шутке. – Полицейские в этом плане более предпочтительны. Они сами ищут и упреждают угрозу, а не просто реагируют на произошедшее. Хотя, в кино и сериалах, в основном показано как их вызывают на вызовы. Но там не показывают, как они сами находят угрозу, идя по следу из прямых и косвенных улик, а затем обезвреживают её.              – Значит, идеи Кинси доверить все Агентству Информации были логичными.              – Господи нет! – Сразу же среагировал Лестериус. – Это ужасная идея. Все Агентство Информации — это коррупционный отдел, в котором работают идиоты. Они были созданы после падания корабля асгардов в Роузуэле, и, формально, защищали «информацию о инопланетянах», однако за пятьдесят лет они настолько расслабились, что, из элитного отдела, стали филиалом самой большой коррупции в истории. Приблизительно на том уровне, что и отдел ЦРУ, заведующий пытками.              – Пытками?              Удивилась Вейр.              – Ага. Одному только создателю программы выделили из секретных фондов восемьдесят миллионов. Это тоже тот еще коррупционный подряд. Работают примерно так – хватают какого-то мусульманина или мелкую сошку террористов, после чего пытают, пока он мать родную не сдаст. Потом заполняют отчет, о том, что человек «сдал» своих друзей и место «нового» теракта. Хотя всю информацию берут из других источников. К примеру, у агентурной разведки. Начальство видит, что информация подтверждается из двух источников и считает, что это правда. А, раз подтверждение идет из двух источников, то нужно финансировать оба. В идеале информация должна подтверждаться из пяти источников.              – То есть, ЦРУ из национальной трагедии сделали коррупционный подряд, на который выделяют больше денег, чем на Экспедицию в другую галактику?              Кажется, Эли Вейр была в шоке.              – И снова верно. – Согласился подполковник. – Я это знаю, потому что, среди наших, прошел слушок – в ЦРУ стали зарабатывать на пытках. И неплохие деньги. Видимо, офисный планктон ухватил удачу за хвост. Если честно, мы все недовольны. В теории, разные источники информации должны быть изолированными, но этот отдел, из-за специфики работы, имеет доступ к другим источникам информации и может фальсифицировать данные.              – И все об этом знают?              Глава Экспедиции не хотела верить словам офицера… Но она слишком часто встречала упоминания подобных вещей на Земле.              – Да, однако, умным людям крайне сложно объяснить сенаторам, что пытки не работают. Политики живут в своем маленьком розовом мирке. Я не пытал королеву отнюдь не потому что гуманен, а потому что это полностью бессмысленно. Если ты пытаешь человека, значит, ты чего-то не знаешь. А если ты этого не знаешь, то у источника информации над тобой есть власть. И если у него над тобой есть власть, то, возможно, он сможет сфальсифицировать свои показания. С учетом секретности — это больше коррупционный подряд, который нельзя расследовать, так как это касается Национальной Безопасности.              – И никто не доложит?              Эли, знавшая столько же, сколько и её двойник из этой временной линии, опередила ту с вопросом.              – Кому? – Иронично у женщин спросил Лестериус. – У каждого есть свои маленькие скелеты в шкафу. И никто не захочет начитать полноценную войну разведок, из-за мелкого коррупционного заработка. Только, пожалуйста, не упоминайте гуманизм! Мир уже четыреста лет существует по Вестфальской системе безопасности – баланс сил и баланс интересов. Не мне вам рассказывать, что это.              – Да, не надо. Но сейчас мы в другой галактике, где зло и так определенно.              – Ох, не будьте так наивны. – Вздохнул военный. – Вестфаль, определил, сущность человека, как зло. Я хоть и не согласен с этим определением, но сейчас, тем не менее, нужно быть осторожнее в дипломатии. Нельзя никому показывать, что мы слабые. Мы должны быть сильными всегда.              – Я это понимаю, поэтому согласна с вами. Мы должны основать небольшой форпост что-то типа базы Альфы. Чтобы никто не мог совершить прямой переход на Атлантиду. Любая развитая раса может определить местоположение врат по набранному адресу.              – Да, это разумная предосторожность. Которой стоит пользоваться на постоянной основе.              – Меня больше интересуют системы безопасности зала Врат. Думаю, нужно разобраться в них и запустить.              – Энергия есть, так что это возможно. – Кивнула Эли. – Я научу вас пользоваться столом, но не факт, что я могу активировать весь его потенциал… Так, знаю пару фокусов.              – Нам хватит и пары фокусов. Сейчас нужно много материалов, для производства различных товаров. В частности для ремонта массива сенсоров ближнего и дальнего действия – мы должны знать всё, что происходит на орбитах ближайших планет.              – Думаете, рейфы не заметят нас?              – Может и заметят. Но, при их приближении к планете, мы будем узнавать об этом и сможем предупредить, живущих там, людей. В качестве возможной тактики я рассматривал принцип «выжженной земли».              – Ключевой проблемой, в таком случае, станет размещение людей. Это будет очень сложно. И потребует прорву припасов.              – Уж поверьте, я знаю об этом больше всех на Атлантиде. Впрочем, чего это мы тут застряли, пойдёмте праздновать первый ваш дипломатический успех в Пегасе, надеюсь не последний.              – Надеюсь, я не развяжу ни с кем войну.              – Вы уже развязали войну с рейфами. Точнее не вы, а вы.              Лестериус пошутил.              – Очень смешная шутка.              Сухо сказала Эли.              – Военные произносят несмешные шутки не ради смеха, а ради того, чтобы понять, кто лоялен к ним. – Пояснил подполковник. – Те, кто смеется, либо дебил или лоялен. Что, если честно, одно и тоже. От этой привычки невозможно избавиться.              

***

             Через несколько часов после того, как ЗВА-1 отправилось на поиски МНТ, МакКей вернулся с МНТ в руках. Удивительно, ведь они, с помощью сенсоров Атлантиды, просканировали планету и не нашли никаких разумных жизненных форм. Слава богу, что МакКей пояснил почему. В город вернулись только он и Форд, а так же объяснил, куда делись Тейла и Шеппард.              Оказывается, на планете была популяция людей, защищенная ЭМИ-устройством Древних, которое выводило из строя технику. Из-за чего их прыгун рухнул. Проблема местных заключалась в том, что они были идиотами с суицидными наклонностями. По их верованиям местных защищает не какой-то бог, что хотя бы было менее шизофренично, а то что они слишком молоды. Из-за чего рейфы не могли ими питаться.              Даже с точки зрения биологии – это бред. Но, в общем-то, перед своим двадцать пятым днем рождением эти кандидаты на Премию Дарвина лишают себя жизни. И это длится уже на протяжении более пятисот лет! Бедные рейфы должны были умереть от тупости людей. Учитывая, что жизнесосы длительное время находятся в режиме спячки, большая часть их действий была бессмысленна.              – Родни и так нельзя.              Вдалбливала доктор Вейр ученому.              – Что?              – Ты сам сказал, что модуль питает их устройство защиты от рейфов.              – Да.              – И ты не видишь проблемы в том, что украл его?              – Я не крал его.              Сказал МакКей.              – Формально, ты выкрал его. – Ответил подполковник. – Мой брат полицейский. А твои действия подпадают под незаконную археологическую деятельность. Если они четко заявили о границах своих территориальных владений, как организационная группа, то планета является их территорией. Если, конечно, вы, доктор МакКей, не захватили ту планету, и не объявили её территорией Атлантиды. Тогда мы уходим в XV-й век. К Колумбу, но с определенной политикой к местным обитателям.              – Мы не конкистадоры. И никто не будет объявлять населенные планеты собственностью Экспедиции от моего имени.              Резко закрыла тему лидер Экспедиции.              – Да, я просто размышлял.              – Эй, эта штука принесет нам пользу, а их мы можем перевезти сюда. Как с Атозианцами.              – Мы даже не знаем, сколько их. Даже сейчас, с атозаинцами, мы сидим на пайке из рыбы. Хорошо ещё то, что мы смогли синтезировать лёгкий и прочный композит, из которого сделали рыболовецкие суда.              Пояснила доктор Вейр.              – Там их явно пара сотен.              – Это невозможно. – Сразу же сказал подполковник. – Я понимаю, вы астрофизик, однако есть такая наука, как антропология. Конечно, они за пятьсот лет сделали всё, чтобы свести себя в могилу, но для жизнеспособной популяции такого масштаба нужно от двадцати до ста тысяч человек. Вы представляете, что начнется, когда нам опять нужно будет перевезти 100 тысяч человек?              – Следует заметить, что атозианцы – самостоятельные люди с развитой медициной и культурой. А знаете, что мы там увидим? Да, врачи, наверное, в самых глухих уголках Земли такого не видели. У атозианцев есть припарки и вытяжки, часть из которых имеют свойства, схожие с антибиотиками, есть отвары против некоторых болезней. А у этих детишек, скорее всего, нет даже письменности.              – Если они умирают в двадцать пять, значит, половая жизнь, с целью зачатия ребенка, начинается примерно в тринадцать или четырнадцать. – Александр стал ходить из стороны в сторону, вспоминая всё, что он знал из антропологии и биологии. – Женский организм в данном возрасте ещё не до конца сформирован. И, при недостатке питательных веществ и повальной антисанитарии, у них должен быть высокий процент выкидышей, а также часты случаи смерти рожениц или младенцев из-за инфекций, или сепсиса.              – Я этого не заметил.              МакКей был шокирован.              – Вы, Мередит, вообще ничего не замечаете, кроме МНТ. Сейчас, туда нужен ударный отряд Ток’Ра с лечебным устройством, а также доктора Беккет и Келлер с медицинскими трикодерами. И я уверен, что стоит медикам ознакомиться с проблемой, как они начнут материться точно пьяные сапожники.              – Как же они выжили за такое время?              Спросила доктор Вейр.              – Вы недооцениваете стремление человеческого организма выжить. Скорее всего процесс деградации общества происходит крайне медленно. Возможно, из-за культурных аспектов местных, компенсирующих это. Вот только, по сути, взрослый период длится у них всего десять лет. Вместе с этим никуда не девается биологическое половое созревание. Страшный букет… – Полковник прикрыл глаза. – В том числе, и венерический. У нас будет проблема – сначала их надо вылечить до приемлемого уровня.              – В любом случае, мы не можем присваивать себе технику Древних и силой перетащить население целой планеты!              Резко высказалась доктор Вейр.              – Если у них есть модуль – можем…              Сказал МакКей, но заткнулся, стоило ему увидеть злой взгляд женщины.              – Если честно, сам модуль не интересует меня, в качестве оружия. – Честно ответил подполковник. – Зато устройство на планете дает нам множество вариантов для военного применения. Предположим, что мы знаем о том, что рейфы летят через безжизненную систему. Включаем устройство и ЭМИ отрубает все их системы. Если корабль окажется у планеты, то он упадёт на поверхность. В лучшем случае, мы его захватываем, всех убиваем, выключаем устройство и у нас есть новый корабль, который нужно будет подлатать. Или другой вариант – бой в открытом космосе. Заманиваем в зону работы устройства, и из-за пределов действия поля обстреливаем корабли кинетическими боеприпасами, разгерметизируя корабль, что опять же убивает там всех.              – Да вы просто образец морали и человеколюбия.              – Элизабет для них — это шаг вперед. Они живут на деревьях. А так они перестанут жертвовать собой.              МакКей думал, что привел важный аргумент.              – Приведу менее радикальный пример. Элизабет, мы говорим о живых мертвецах. – Сказал уже подполковник. – Сколько они так смогут прожить, пока не вымрут? Век? Полтора века? У города есть системы моделирования общества, исходя из входных параметров. Они живут собирательством, начинают заниматься сексом в антисанитарных условиях уже в тринадцать, а у женщины, до своей смерти, есть объективный шанс родить от трёх до пяти детей. Большинство из которых, скорее всего, умрёт из-за вездесущей антисанитарии. Вам может показаться, что, в этой ситуации, я хочу получить свою выгоду, но, на самом деле, я хочу спасти их. У них нет научного прогресса – развитию цивилизации мешает это поле. Они ходят, едят, любят, вот только, на самом деле, они все уже давно мертвы.              – Ты, Родни, сказал, что их жертвоприношения бессмысленны. Но что, если эту процедуру ввели те, кто создал поле?              – Это логично, рейфы космическая цивилизация. Использовать оптические сенсоры могут, так что ограничения на срок жизни были наложены, чтобы их численность не была слишком большой, и они могли жить в лесу, под защитой ЭМИ-поля. – Сказал подполковник. – Но это больше похоже на издевательство над жизнью.              – Так ребята. – В лаборатории появилась Эли Вейр, которая видела суть спора, но решила не вмешиваться. Всё её внимание было сконцентрировано на МНТ. – Я заберу это.              И начала отсоединять провода.              – Эй, мне надо его проверить.              – Именно! Провода никак не помогут, когда у тебя есть лучшее оборудование во вселенной. – Сухо сказала альтернативная Вейр. – Янус был не очень высокого мнения о нашем способе проверки МНТ. Пройдёмте.              Женщина взяла МНТ и пошла прочь из комнаты. Когда они дошли до телепортационной кабины, она выбрала этаж с центральным энергетическим залом, где, в постаменте, было три ячейки под МНТ. Две из которых сейчас были пусты – исчерпавшие себя модули были извлечены. Она зашла туда, и активировала голографическую панель.              – Тут есть голографические панели? Сколько пытался вызвать не мог, пришлось ноутбук подключать.              – Как думаете, кто занимался энергетикой в Атлантиде? Группа идиотов? – Спросила Эли Вейр. – Я смогла зайти, потому что у меня есть доступ к учетной карточке Януса. Точнее, к той её части, что отвечает за энергоснабжение. Он сильно её ограничил, но дал доступ ко многим функциям. Иначе, как бы я меняла МНТ на протяжении всех этих тысяч лет?              – Доставали и меняли?              – Родни, Древние не настолько глупые, я меняла их программой, переключая системы, на один из МНТ.              – Как же тогда их меняли, если они все были исчерпаны?              – Насколько знаю, их можно перезаряжать, а обшивка вокруг него – это, даже по меркам Древних, сверхмощный суперкомпьютер, который отслеживает такое количество параметров, что на то, чтобы их назвать уйдет жизнь. – Пояснила альтернативная Вейр свою идею. Потом она поставила работающий МНТ на постамент и набрала комбинацию на сенсорной панели управления. – Я отключила его от питания, так что он не будет потреблять энергию, просто проанализируем модуль, исходя из его выходных параметров.              Эли растянула экран, чтобы он казался больше. И вместе с этим на нём отобразились сотни параметров принесённого МНТ.              – Хм, не думаю, что он будет слишком полезен. – Сказала Эли Вейр. – Он практически исчерпан.              – Это значит, что мы не сможем его постоянно использовать. А значит, что поле ЭМИ рано или поздно пропадет. И рейфы с радостью съедят их всех.              Сказал подполковник.       – Мы бы могли позвонить на Землю?              Спросил МакКей.              – Да. Но я не вижу в этом какого-то смысла. У Земли один корабль – Прометей. Азгарды воюют с репликаторами, и вряд ли смогут выделить корабль, чтобы заглянуть к нам. А мы потратим самую важную нашу валюту – энергию. Это совершенно бессмысленно. Кроме того, устройство, что можно использовать, как оружие в режиме коротких включений, станет бесполезным без МНТ.              Ответил подполковник.              – Не говоря уже о том, что оно не наше.              Напомнила Элизабет Вейр.              – Куда не глянь – пат. – Ответила Эли. – После включения у детей будет не больше ста пятидесяти лет. Не говоря уже о том, что через полтора века там вряд ли кто-то останется в живых. Возможно, его заряда хватит на несколько мощных импульсов, которыми мы сможем уничтожить несколько кораблей рейфов. Если, конечно, мы договоримся об официальной передаче данного оружия нам. В обмен на предоставление их народу равноценной защиты. Кресло теперь работает, можем запустить снаряды по любому кораблю, что выйдет из гиперпространства. Но вряд ли это произойдет, так как рейфы забрасывают миры без пищи. А в этом секторе, за время осады, они истощили все миры, где была жизнь. Вряд ли за этот сектор вообще отвечает какая-то королева.              – Одна проблема – как их переубедить? – Спросил МакКей. – Они верят, что если умрут в двадцать пять лет, то попадут в Рай. Логические доводы на них вряд ли не подействуют.              – Религию надо бить религией. – Ответил ему подполковник. И прикоснулся к своему кубику связи. – Лестериус Холлину.              – Это Холлин.              Несколько заторможенно ответил мужчина с той стороны. Он ещё не привык к этому способу связи.              – Холлин нужна ваша помощь в одном деле. Вы свободны, чтобы мы вас перенесли на Атлантиду?              – Да, конечно.              – Что вы хотите, чтобы Холлин убедил их, что их религия – дурость?              Спросил МакКей.              – Постулатом их религии является то, что если ты умрешь от рук рейфов, то станешь скитающимся призраком, или чем-то подобным. – Сказал подполковник. – Вторым постулатом является добровольная жертва. Не стоит атаковать базовый постулат. Но стоит разрушить дополнительный – про жертвоприношения. В общем, Холлин должен рассказать все, что вы хотите рассказать, только, другими словами. Духовным, религиозными.              – Надеюсь, вы не собираетесь создать какую-то религию?              – Нет, отнюдь. – Сказал Лестериус. – Тут проблема другого пошиба. Как бы у нас не получилась ситуация между Гаити и Доминиканской Республики. Они расположены на одном острове. Первая населена потомками африканских рабов. Вторые, в основном мулаты – потомками белых переселенцев и местных жителей. Ситуация в странах тоже разная. Первые не хотят работать и гордятся этим, типа бунтуют против колониального прошлого. А вторые готовы работать ради своего будущего. Атозаинцы ценят знания, они учатся у нас, потому что понимают, что знания – валюта, позволяющая им выжить. И они готовы работать ради своего будущего. Лучшего будущего, осознавая, что над ними не будет нависать угроза рейфов. Атозианцы работают одновременно за нескольких людей, прекрасно поддерживая темп Экспедиции. А мы живем в несколько раз быстрее, чем стандартный мир средневековья. Потому что они, по сути, такие же, как и мы. Их народ деградировал из-за внешних обстоятельств, но стремится вернуться к прежней силе. А тут я вижу только деградирующее общество, не желающее никуда развиваться. Так что, пока мы с советником Вейр будем убеждать детей переселиться к нам, вы, доктор Вейр, должны сделать тоже самое с атозианцами. Убедить принять представителей другого народа в их поселениях и присмотреть за ними. Вряд ли это будет просто, но я уверен – вы справитесь.              Тут в комнату вошел, Холлин которого телепортировали с материка.              – Я был вам нужен подполковник?              Спросил мужчина.              – Да, Холлин. Нам нужна ваша мудрость и духовная тактичность. – Военный был очень дипломатичен. – Мы обнаружили планету, на котором проживают люди. От рейфов их защищает устройство Древних, которое уничтожает всю технику рейфов. Но проблема в том, что источник энергии практически исчерпал свой ресурс. Вместе с этим, те, кто создал это устройство, установили правило о жертвоприношении в двадцать пять лет. И они верят, что именно это сдерживает рейфов от жатвы.              – Вам нужно это устройство?              Спросил Холлин. Возможно, он и был духовным проводником атозианцев, но мужчину нельзя было назвать глупым.              – Да. Мы можем переселить этих детей на Лантею. Нам просто нужна помощь в том, чтобы убедить их в том, что это стоит сделать. У них есть ещё пять или десять лет, вряд ли больше, после чего рейфы атакуют планету, решив узнать об устройстве побольше.              Подполковник постарался обрисовать ситуацию.              – А мы сможем использовать его как оружие, уничтожив множество кораблей рейфов. Не говоря уже о моральной стороне вопроса. Вы должны понимать, что если атозианцам позволить жить всего двадцать пять лет, то они потеряют большую часть своей цивилизации. Не говоря уже о том, что будет стоять вопрос о выживании. Чтобы стать врачом нужно много времени – даже на нашей планете люди тратят по десять лет на учёбу. А какой врач получится, если прожить всего двадцать пять лет? У них утрачена письменность. И в целом, ситуация очень неприятная. Боюсь, они исчезнут через сотню лет. Они изолированы и ни с кем не контактируют. Так что не способны поддерживать должный уровень культуры. Этот народ вымирает, и со временем перестанет существовать. Мы же хотим его спасти, но их нужно убедить в том, что им нужна помощь.              – Хорошо, я вам помогу.              Сказал Холлин, выслушав доводы Лестериуса.              – Спасибо, готовьтесь. Сейчас все люди, которые поедут с нами, собираются.              

***

             Они уже заходили на посадку в руинах, когда Шеппард сообщил о том, что на останках рейфа заработал маяк, который ему пришлось уничтожить. Проблема была в том, что он был частью молитвенного столба местных людей.              – МакКей, вы вставите МНТ обратно.              Сказал подполковник. Тем временем люди, что прибыли с ним на планету, были взволнованы. В основном это были врачи, которых подполковник взял в качестве некой форме взятки местным. Но сильнее всего переживали доктора Беккет и Келлер. А вот Холин был на удивление спокойным.              – Доктор Келлер, откуда вы?              Эли Вейр решила отвлечь молодого врача от угрозы прибытия гостей.              – Эм… Висконсин.              – Неплохое место. Вы взяли стрекоскоп? Похоже, после включения поля, он будет единственным методом обследования.              – Да. Все в сумках! Мы все еще предпочитаем носить земные инструменты, ещё плохо разобрались в медицинских приборах Древних. Так пара фокусов.              – Уверена, мы скоро научимся. – Женщина ободряюще улыбнулась. – Вы ведь закончили медицинский в восемнадцать лет. Я хочу сказать – это значительное достижение. Я помню, что вы были в списке первой Экспедиции. Однако, я предпочла Карсона, а вы остались на Земле, так как места были ограничены. Даже учёных получилось взять не всех.              – В определенной степени — это разумно.              Видно, что врач уже успокоилась.              – Но чувствую, тут у вас будет большая практика.              – Ага… Как у чумного доктора посреди эпидемии чумы. – Пошутил Лестериус, опуская прыгун рядом с развалинами, в которых было спрятано устройство. – Я даже не знаю, сколько тут будет хронических болезней, неправильно сращенных переломов и еще черт знает, чего. А уж с точки зрения гинекологии, будет просто ад кромешный.              – Если собираетесь меня испугать, то хочу сказать – я боюсь только Чужого. Однажды мой друг узнал об этом и зашил резиновую змею в труп, который я должна была вскрывать.              На этот рассказ повернулись все. Создалось чувство, что даже прыгун обратил внимание на глупость, что была произнесена Келлер.              – Надеюсь, этого идиота отчислили. Ведь это явно надругательство над трупом? – Сказал подполковник. – Это же идиотизм, так и заикой могут стать. Или создаст у врача неконтролируемую психологическую травму. Доктор Келлер, вы точно уверены, что это был ваш дру?.              – Больше нет.       – И правильно. – Согласился Карсон Беккет. – Это дурость.              – Согласны.              Из пассажирской кабины потвердели другие врачи.              – Тау’ри.              Произнес, затесавшийся в их компанию, Ток’Ра.              Как оказалось, они переоценили МакКея. Он не знал, как включить устройство обратно. Это была максимально глупая ситуация, но подполковник решил играть теми картами, которые у него есть. И просто пошел к поселению детишек. Учитывая, что тут были довольно протоптанные тропы, то это не было так уж трудно. Тут поколениями жили тысячи людей. А значит, везде будут тропы. К тому времени, Тейла уже доложила, что у них сейчас в самом разгаре конфликт с местными на почве того, что Шеппард уничтожил их святыню. И к тому же, на ЗВА-1 наставлено много луков. Ситуация опасно накалилась.              – Каждое мгновение, пока взрослые проводят тут, мы можем стать целью для рейфов.              Вещал какой-то парень. А Шеппарда держали два довольно крупных парня. Странно, как откормились в этом лесу.              Тут вперёд вышел Холлин, протиснувшись между рядами подростков.              – Тогда откуда появились эти кости?              Спросил мужчина. И тут все селение обратило внимание на прибывших. А затем поняли, что взрослых стало больше. Теперь всё внимание было приковано к Холлину, которому было уже за сорок – у него была борода и проглядывалась седина на голове.              – Что?              Не понял спорщик.              – Вы убили рейфа?              Спросил вновь Холлин.              – Нет, его летающая птица упала много лет назад.              – Почему? – Спросил вновь атозианец. – Я с планеты Атос. Мой народ спасли эти люди, когда нас атаковали рейфы. Они приютили мой народ в своих землях. Они увидели вас так же, как увидели и нас. И в их глазах то же сострадание, что они испытали, узнав о наших страданиях. Но вы навели на них оружие. Разве так должно происходить? Разве люди должны сражаться дуг с другом?              – Они привели рейфов на нашу планету!              Ропот, последовавший за этим высказыванием, был не столь уж и сильным. А Лестериус вдруг понял, что не все потерянно. Даже несмотря на столетия принесения жертв, эти дети ещё надеялись, что всё может измениться. Это логично – человек стремится жить. И ни какая религия не может этого изменить.              – Каким образом они могли это сделать? – Вновь спросил Холлин. – Кто-то из вас рассказал рейфам об этом? Я слышал о вашей вере. Но ведь тогда это значит, что в каждый миг рейфы должны знать о вас все. Однако, я поясню кое-что. На Атозе рейфов не было уже триста лет! Я имею ввиду полноценный сбор, когда забирают тысячи человек. Были лишь мелкие налеты, одной-двумя стрелами, что забирали десяток другой человек.              – В последний раз забрали и меня, но эти мужчины… – Холлин указал на Лестериуса и Шеппарда, – на которых вы наводите луки, не сдались. Один из них был вместе с нами и противостоял телепатической силе королевы улья, а другой спас нас, с малой группой проникнув на корабль.              – Он спас и женщину, что стоит рядом с ним.              Мужчина указал на Тейлу.              – Он вступил в бой с рейфами, спасая всех, кто был захвачен рейфами. – Холлин на секунду замолк, вспоминая о том, кого с ними уже не было. – Всех, кроме одного мужчины. Его звали Рико, и он был сыном моего старого друга. Я учил его рыбачить! И его успели съесть рейфы. Знаешь, сколько было этому мужчине?              – Нет.              Ответил спорщик.              – Двадцать три. – С горечью сказал Холлин. – Но давай предположим, что мои слова ложь. Так чем мы угрожаем вас, если рейфы знают о каждом вашем дне жизни? Разве это не значит, что они заберут только нас? А если, случайно, будут взят кто-то из вас, то они будут возращены.              Кажется, слова Холлина постепенно достигали разумов подростков.              – Рейфы спали триста лет! Всё это время, на их кораблях бодрствовало не многим больше сотни особей. – Обвёл притихшую толпу взглядом мужчина. – Вряд ли они могли получать информацию о каждом вашем прожитом дне. Вы ведь не сообщали им? Так как они могли узнавать о чём-то?              – Наш ритуал оберегал нас пять сотен лет.              Резко сказал спорщик.              – Мой народ принял другое решение. Когда-то мы были великой цивилизацией. Жили в городах, напоминающие те, что были у ваших предков, но рейфам от этого было лишь проще атаковать нас. И мы решили рассеяться. Жить мелкими группами по несколько сотен человек, чтобы рейфы не могли забрать всех. Ведь чем меньше людей живёт в одном поселении, тем быстрее и проще можно сбежать от приближающихся стрел. Только недавно, благодаря этим людям, мы смогли вновь объединиться. И вновь начали строить города.              – Мы боялись рейфов, ведь они нас убивают. Мужчина позади меня подполковник Лестериус. Он уничтожил несколько стрел рейфов! А ещё вступил в бой и убил двух лидеров рейфов – королев. Эти люди принесли нам не только силу, но и защиту. Они сострадают нам! Тем, кто вынужден бояться рейфов. Ты их боишься, поэтому хочешь, чтобы мы ушли. Я могу это понять, ведь тоже это делаю. Рейфы бесчисленные века были бичом наших народов. Они сильнее и умнее нас. Они разводят нас, точно скот. Но я увидел, как их можно побежать! И теперь мы не должны боятся! Эти люди принесли многое из того, что мы утратили. Скажи… Ты терял детей, когда они умирали в младенчестве?              – Да.              Глухо ответил спорщик, потупив взгляд.              – Я тоже. Моя жена умерла, рожая моего сына. Вам может показаться, что это естественный риск от вынашивания ребенка. Но эти люди показали нам, что есть возможность спасти и мать и дитя. У них дети не умирают в младенчестве из-за болезней, а роженицы от инфекций, сжигающих их тела за считанные дни. Эти люди за моей спиной – лекари. Они изучали искусство врачевания дольше, чем каждый из вас прожил. И достигли значительных результатов. Разве, если бы мы желали зла, то привели бы лекарей?              Эли Вейр, подполковник Лестериус и даже Шеппард были в легком шоке от того, как ловко Холлин управлялся со словами. Прямо, как настоящий политик или опытный священник. И он смог достучаться до сердец средневековых людей.              – Мы пришли потому, что чувствуем сочувствие к вам. К вашим бедам и болезням. Разве ты не кричал в небо, моля о помощи, когда умирал твой ребенок? Разве вы не желали увидеть своих друзей здоровыми, когда они сгорали от лихорадки? Я это делал. Я жил, когда мои друзья и родственники умирали. – Холлин вновь показал на врачей. – Вот ответ на твой крик. Но ты отвергаешь эту силу. Есть ли у вас больные? Мы можем их вылечить.              Холлин умело обошел две проблемы. Сначала о том, что их жертвоприношения – глупость, а затем тонко посеял зерна сомнений в том, что это вообще имеет смысла. Ведь стоит вопрос, как рейфы отслеживают возраст? Не говоря уже о том, что возникла проблема с тем, чтобы восстановить защитное устройство.              – Хорошо. У нас есть больные. – Отодвинув в сторону крикуна, вышла пара парней, близких ему по возрасту. – Посмотрим, как вы можете врачевать.              Если пошел торг, значит все прошло лучше, чем могло бы. Конечно, земляне и атозианцы прервали церемонию самоубийства, однако думается так даже лучше. А МакКей наконец-то смог разобраться с работой устройства и запитать его от МНТ.              Разумеется, врачи не стали ждать этого благостного момента и, разгрузившись пока говорил Холлин, уже начали свою работу, подманив младших детей. Так что, пока Келлер проводила визуальный осмотр, выдавая взамен фруктовые батончики и сладости, Беккет изучал их при помощи трикодера и специального, подключаемого к устройству, портативного сканера, позволяющего быстро сканировать того самого пациента.              Для всех стало чудом, когда медик Ток’Ра при помощи полевого регенератора залечил перелом у девочки, упавшей с верёвочной лестницы. А врачи начали проверку здоровья всех жителей. После получения первых результатов сканирования, Карсон едва не завыл – все оказалось так, как и прогнозировал подполковник. Множество вирусных заболеваний и инфекций, неправильно сращенные переломы, кариес зубов, и даже хронические, по причине витаминного баланса и недоедания, болезни.              Чтобы хоть как-то вылечить этих людей нужно будет потратить много времени и сил. У атозианцев все было намного проще – у них не было хирургии, но были обширные базовые понимания о медицины. Они, в отличие от этих детей, знали, как лечить себя. Кажется, подполковник слышал, что в шатре, где Келлер проверяла женщин, «пожилого» для этого селения, возраста трикодер пищал не прекращая. У военного были предположения, почему так происходило – гинекология.              Не забыл подполковник и о стандартных, для таких условий, «бусах». Шоколадки, фруктовые батончики и прочие. Местные дети не были избалованы сладким. А учитывая, что тут не было ни сахарного тростника, ни концепции пчеловодческих пасек создать хоть что-то похожее было невозможно. Что и не удивительно, первые пасеки появились в середине ХIХ-го века. До этого мёд добывали из специальных дупл в деревьях. В общем, первые этапы подкупа происходили нормально.              – Вы, и в правду, способны лечить столь многие болезни?              Спросил Кирас – лидер этого селения, что должен был сегодня умереть.              – Да. В принципе… да. – Шеппард, как и всегда, изображал из себя дурака. Он это часто делал. Кроме тех моментов, когда был им. Доктор Беккет не мог ответить на многие вопросы, задаваемые жителями селения, пока он их лечил.              – Однако, у нас есть сложность, Кирас. – Прямо сказал ему Холлин. – Все эти волшебные инструменты работают только потому, что доктор МакКей отключил устройство Предков. Наших пращуров, наших создателей. Они построили Звездные Врата и воевали с рейфами, пока не проиграли. Это устройство не позволяет никакому предмету, наделенному «магией» Предков или иной энергией работать. Ни кораблям рейфов, ни кораблям этих людей, ни их устройствам, которые сейчас лечат твоих людей. Это устройство нужно, чтобы защищать вас от рейфов. Чтобы эти люди могли вам помогать, вам придется отвозить больных к Вратам. А это очень сложно. И путь будет труден.              – Вы утверждаете, что какое-то приспособление защищает нас от рейфов? Не наши жертвы?              Кирас был возмущен.              – Ваши жертвы тоже вас защищают. – Согласился Холлин. – Вы не вырубаете лес, не строите города. И для рейфов это обычный лес. Они не видят здесь людей, какая-то необычная особенность. Они вряд ли этим интересуются. Но это было создано, когда вы были одни. Но теперь вы не одни. Тебя сделали лидером, чтобы ты мог принимать решения и управлять этими людьми, исходя из той информации, которой обладаешь. Источник энергии, то, почему устройство работает, конечен, как вода в кувшине. И доктор МакКей сказал, что вряд ли он прослужит больше десяти лет. И тогда рейфы, невзирая на ваши жертвы, придут. После того, как нашу планету атаковали рейфы, люди Экспедиции спасли нас, переселив на другую. О которой рейфы не знают. Она защищена могущественными устройствами Предков. И они готовы предложить вам перебраться в другой мир.              – Переселиться на другую планету? Но тут всё обустроено. У нас есть охотничьи угодья, и мы знаем, что собирать и что можно есть. А что мы будем есть там?              – Мой народ уже засеял поля. А наши рыбаки каждый день ловят много рыбы, которую хватит и вам. – Мягко сказал Холлин. – Я понимаю, это не просто. После нашего спасения к Атозу летели рейфы. Они хотели истребить нас в ответ за то, что люди Экспедиции бросили им вызов. У нас не было шанса. А ещё – мы привыкли убегать, если приходят рейфы. Бросать все и прятаться в пещерах поглубже. Ваш же народ жил оседло много поколений. Осознать, что надо уйти куда-то – тяжело. Но сложности можно преодолеть, не говоря уже о том, что вы получите достойных лекарей, что могут лечить ваши недуги. Вам помогут начать все сначала.              Эли Вейр же тем временем обрабатывала местную оппозицию в лице Овена. Который был оппозицией лишь по той простой причине, что был следующим старейшиной. Подполковник даже мог посмеяться с того, насколько люди остаются людьми. Власть даже на год, или и того меньше, в зависимости от того, когда у Овена день рождения, была слаще стратегических решений для своих жителей.              Но, видимо, развитая медицина вывела его из видений о собственном правлении. Впрочем, даже если у них всё получится в этом селении, то нужно будет договориться с остальными. Кстати, после того как МакКей вытащил МНТ, Лестериус просканировал планету из Атлантиды, обнаружив около пятидесяти семи тысяч живых.              Значит, если все выгорит, то им придется перевезти их всех. Правда, сначала их всех придётся поместить в карантин. Подполковник уже думал, чтобы детей сканировали обычные люди, а когда данные добавятся в базу данных Атлантиды, врачи, исходя из этого, смогут назначать лечение. Возможно, даже придется расконсервировать и другие медицинские пункты Атлантиды. И привлечь часть атозианцев в качестве младшего медперсонала. С другой стороны, подполковник пытался заранее подготовиться к головной боли в виде тысяч детей, бегающих по Атлантиде…              – Подполковник, у вас глаз дергается.              Сказала Тейла.              – Тысячи детей, бегающие по Атлантиде.              Объяснил он.              – Не беспокойтесь, большинство из них, делать этого не будут, ведь сразу после лечения их можно будет телепортировать на материк.              Попыталась успокоить его атозианка, положив руку на плечо.              – Я ценю ваши выдающиеся навыки в дипломатии, чтобы успокоить меня. – В шутку ответил мужчина. – Я лучше пойду и посмотрю, что там делает МакКей. Надеюсь, он не включит эту шутку прямо в середине чьего-то лечения.              Подполковник пошел к месту размещения устройства, создающего ЭМИ-поле. Там его уже ждал Форд, охранявший МакКея.              – Подполковник, как все прошло?              Спросил его лейтенант.              – Все как всегда – продаем бусы и медицину. – Ответил тот. – МакКей уже разобрался, что тут происходит?              – Я разбираюсь. Мне нужно больше времени.              – В чем основная проблема?              – Я вставил МНТ, но он не запускается.              – Вы что и на компьютер обижаетесь, когда вилку вынули, а потом вставили обратно. Ведь он, сволочь такая, от этого не запускается.              На Александра напал сарказм.              – Обычно, технологии Древних запускаются сами. – Огрызнулся МакКей. – Но в ваших идеях есть определенное рациональное зерно.              – В моих идеях всегда есть рациональное зерно. Просто иногда его надо искать очень долго.              Пошутил лидер военного контингента.              – Есть какая-то другая цель того, что вы сюда пришли?              Спросил Форд.              – Да, я не люблю больницы. А селение стало именно что филиалом больницы. Тут, наверное, хватит материала для обучения сотни врачей по совершенно разным специальностям. Прожить четверть века в шалаше посреди леса, точно не способствуют здоровью. Славься совершенная медицина Древних – они могут выращивать даже зубы!              – А что насчет конечностей?              – Беккет что-то говорил и об этом. – Кивнул Лестериус. – Но Карсон и другие пока не освоили регенерацию конечностей. Они фанатеют от излучения, что позволяет ускорять регенерацию. Хотя, если так посмотреть, то оно было известно довольно долго. У Саманты Картер было лечебное устройство, оставшееся от той женщины с Киммерии, но его так и не перепроектировали.              – Сэм, могла пользоваться им из-за наквадаха в крови, оставленного Джолинар.              Подсказал ученый, который плясал вокруг устройства ЭМИ.              – Вы правы. Как я понял, минерал выступал в качестве источника питания. Если бы у нас было ленточное устройство гоа’улдов и понимание того, как подключить его в обход необходимости надевания устройства на руку, то смогли бы использовать его от «батарейки».              – А разве для этого не нужно ментальное управление?              Спросил Форд.              – Вот этого не знаю. Сейчас Ток’Ра творят чудеса в стиле Системных Лордов. Конечно, у нас теперь есть похожие устройства Древних. Но там также нужна ментальная концентрация. Впрочем, есть и резервный режим – нужно подключить его к трикодеру и вручную направлять исцеляющую энергию.              – Я до сих пор удивляюсь тому, что вы зовёте трикодером. – МакКей показал на устройство Древних. – Почему не наладонник?              – Отсылки. Именно поэтому Шеппард назвал вратолет – прыгуном.              – Я отгадал настоящее название!              – Это было легко. Древние по большей части были до безумия буквальны.              Тут на трикодер подполковника поступил какой-то сигнал, он быстро посмотрел на него.              – Кино возле Врат, зафиксировало активацию гипертуннеля. Как какой-то большой дрон вылетел и взлетел.              – Рейфы?              Спросил Форд.              – Да, скорее всего.              Подполковник, быстро побежал к прыгуну. Сев на пилотское кресло, он быстро взлетел. Он не был выдающимся пилотом. Таким, как Шеппард, однако Лестериус являлся компетентным гражданским пилотом легкомоторных самолетов. Вести воздушный бой он не планировал, лишь приблизиться к дрону в режиме маскировке, а затем сбить его. Все же хорошо, что он оставил Кино у Врат в автоматическом режиме. У этого зонда были тысячи, если не десятки тысяч настроек. Но пока подполковник освоил лишь некоторые, в частности, чтобы он действовал в качестве охранной системы.              Взлетев, подполковник активировал системы определения целей, и прыгун сразу же вывел единственную возможную цель. Сконцентрировавшись на ней, машина выдала подробную информацию с характеристиками. Лестериус еще плохо читал на Древнем, но понял основную мысль.              Это был легкий разведывательный дрон рейфов, обладающий высокой манёвренностью и способный самостоятельно просканировать планету. Единственным его недостатком было прямое управление через Врата. Но Врата на данный момент были закрыты, а значит – им управляла встроенная автоматическая система. Что было логично. Если это был аварийный маяк рейфов, активировавшийся только после того как поле упало, то командованию улья просто стало интересно. Отправив автоматический зонд, рейфы, через некоторое время, вновь активируют Врата, чтобы проверить. И, если дрон будет потерян в месте, где наблюдаются ЭМ-аномалии, то никто не удивится.              Лестериус решил догнать дрон, а не атаковать его на встречных курсах, так как тот мог среагировать на возможную опасность. А охотиться за такой маленькой целью та еще головная боль. К тому же, он не был пилотом асом, а сбить вражеский дрон, когда тот летит по прямой траектории очень просто. Машина рейфов имела округлую форму и летела на приличной скорости. Судя по всему, она имела антигравитационный двигатель. Мужчина быстро активировал оружие и приготовился к открытию огня.              Как только маскировка спала, он послал мысленный импульс, всадив в дрон несколько выстрелов из импульсных пушек прыгуна. Машина, объятая пламенем, начала разваливаться на множество фрагментов. Дрон стал быстро снижаться, а затем упал на окраине леса. Подполковник сделал несколько аккуратных заходов над верхушками деревьев, осматривая место падения. Убедившись, что устройство рейфов выведено из строя, Лестериус полетел обратно к руинам.              – Как все прошло?              – Дрон сбит. – Ответил подполковник Форду. – Кстати, хочу такие же дроны. Наверное, можно их вырастить их на крейсерах.              – Для этого нам нужно присоединить наквадах-реактор к крейсеру. Перезарядить его батареи и накопители энергии, а затем подать дополнительную мощность его вторичным и третичным реакторам холодного синтеза. После чего подождать пока заделают все пробоины. А у крейсера королевы придётся сначала вырастить нос. – МакКей как всегда перечислил все проблемы. – Если бы я занимался этой проблемой, то все уже было бы сделано, но, так как этим занимаются Зеленка и Новак, все будет сложно.              – Не советую говорить это мисс Новак. Ведь она может вспомнить заклинание: «Икота-икота перейди на МакКея».              – Очень смешно. Такое шаманство не работает.              – Мы в галактике чудес. – Сказал военный. – Может в городе Древних такое шаманство сработает?              – Правда?              Испуганно спросил ученый.              – Нет, шучу.              

***

             Как и прогнозировалось, рейфы не решились отправлять дополнительные силы, в зону с ЭМ-аномалиями, где постоянно пропадали разведчики. Тем временем Холлин и Вейр проводили пропагандистскую работу. Они убеждали подростков отказаться от традиции приносить себя в жертву. Ведь есть сила, что способна бороться с рейфами.              Шеппард сделал несколько рейсов, свозив старейшин детей на материк, к строящемуся городу атозианцев. И там, на конкретных примерах, старейшинам показали возможности Экспедиции. В том числе показали тренировку рекрутов, а также рассказали о возможностях города Предков. Конечно, у них было плохо с дронами – видимо Древние практически всё расстреляли. Но в арсеналах ещё было дронов на несколько залпов. А благодаря энергии, поступающей с геотермальной станции, включилось и кресло. И теперь его оператор мог управлять системами города напрямую через ментальный интерфейс.              А ещё подростки стали свидетелями начала перемещения боевого спутника на орбиту Лантеи. Точнее, ребята увидели, как из воды, подобно огромному киту появляется крейсер рейфов. Уже скоро корабль, вместе с транспортом, должны будут взять спутник на буксир.              После появления боевого спутника на орбите Лантеи, безопасность планеты, хоть и не будет абсолютной, ведь у рейфов подавляющее преимущество в МЛА, однако силы орудий будет достаточно против линейных кораблей. При достаточном количестве энергии, как посчитала Анис, боевой спутник, за несколько залпов, будет способен уничтожить флот, равный флоту Анубису, ведь одним из режимов его работы был режим одновременной атаки нескольких кораблей. Такие оборонительные рубежи превратят Лантею в самый защищенный мир в галактике.              С учетом увиденного и услышанного ранее, подростки решили переселиться. Бесплатная медицина, обучение, да ещё и кормить будут. Подкуп был примитивный, но в целом вполне приемлемый. Другое дело, что доктор Вейр договорилась с атозаинцами насчет того, что к ним подселят пятьдесят семь тысяч новых жителей.              Атозианцы не были особо против, так как, по натуре, были открытым народом. Но заранее намекнули о концепции единых правил для всех. В роде – не гадить там, где ешь. В целом, это была внутренняя политика уже самих атозианцев, которые сейчас испытывали некоторые проблемы, связанные с нехваткой рук. А дополнительные работники, привыкшие к тяжёлому труду, хорошо вписались в это работу. В будущем, однозначно возникнут проблемы культурного характера, но встреча двух народов прошла нормально. А Экспедиция получила ультимативное оружие против рейфов.              – Что пьете?              Спросила Вейр, когда зашла в зал совещаний Высшего Совета Лантеи.              – Травяной настой, изготовленный атозаинцами из местных трав. Похоже на зеленый чай. Если хотите, могу и вам налить – в заварнике еще есть. Помогает успокоить нервы, когда у нас в городе столько детей. Я даже отозвал тренирующихся атозианцев и джаффа, чтобы они охраняли входы в палаты.              – Разве четыре охранника не слишком много для одного выхода?              Спросила Вейр.              – Это дети! Они способны абсолютно на все. – Кажется, подполковник боялся детей больше рейфов. – Брат Зеленки сжег дом, когда они были детьми. А Джинта выпустил энергетическую, голодную до энергии, форму жизни. Хотя Джинта тут не виноват, мы просто физически не можем за инструктировать детей, так что пусть будет четыре человека для охраны палаты. Два внутри и два снаружи.              – Еще можете активировать внутренние щиты.              Предложила Элизабет в шутку.              – Отличная идея. – Вдруг зашла в комнату Эли Вейр. – Поверь, если бы ты пообщалась с ними столько, сколько я, то уже вызвала бы морскую пехоту.              – Эй, давайте без пустоголовых. – Шуточно ответил уже подполковник. Вспоминая давнее соперничество Корпуса Морской Пехоты и Армии. – Тут уже есть армия.              [«Пустоголовый» – прозвище морских пехотинцев в США]              – Неужели всё настолько плохо? Это не может быть хуже, чем в Египте.              Сказала своей альтернативе доктор Вейр.              – Это было хуже, чем в тот раз – с итальянцами.              – Тебе предложили выйти замуж?              – Меня назвали старушкой.              Ответила Эли.              – Чаю?              Спросил подполковник. Тут в зал вошел доктор Гроден.              – Мэм… мэм, сэр. Мы кое-что нашли.              – Это мы делаем каждый день.              Флегматично сказал Александр.              – Я нашел лабораторию, в которой изучали и развивали народы Пегаса. Запустил его, и оказалось, что она отправляет низкочастотный подпространственый сигнал. Но важно не это. Он связан со спутниками над планетами Пегаса – Древние использовали эту лабораторию, чтобы влиять на развитие людей Пегаса. Сейчас мы получаем данные с десятков планет. Первая, в списке активных планет, сейчас населена. И поэтому мы пришли узнать – что нам делать. Мы можем с ними связаться?              Лица обеих Вейр выражали вселенскую муку. Такое открытие, да ещё и прямо перед переселением детишек на Лантею.              – Чаю? Он и впрямь хорошо успокаивает.              Вновь предложил им чай Лестериус.              – Лучше бы чего покрепче.              Женщины синхронно прикрыли глаза, сжав переносицы большим и указательным пальцами правой руки.              – До нормального алкоголя нам еще далеко. – Сказал Лестериус. – Сначала нужно получить урожай злаковых или других подобных растений. Лучше всего подошла бы пшеница или кукуруза. Впрочем, можем слетать на одну из планет из списка Тейлы или тех, что нашли в базе данных. Купить пшеницы и сделать водку.              На него посмотрели три человека.              – Это антисептик. По факту, это, разбавленный водой до сорока-сорока пяти процентов, этиловый спирт. Получение которого достаточно простое. – Пояснил военный, увидевший тень сомнения во взглядах. – Алкоголик бы не прошел по медицинским тестам в Экспедицию.              – Мы ничего не говорили.              – Вы об этом подумали. Зато теперь можно применить мои наработки прогрессора. Нам всё ещё нужно наладить чеканку собственных монет, иначе будут проблемы с торговлей на планетах. Пока мы можем давать только знания. Конечно, можно торговать бусами, или зеркалами, но это больше товары роскоши и на них много не заработаешь.              – Покупка чего-то за золото, так же не решит проблем. – Сказал доктор Гроден. – Это только увеличивает денежную массу в закрытой системе, вызывая инфляцию. Так что они тоже должны иметь возможность что-то покупать.              – Создание биржи? – Спросил подполковник. – Для этого необходимо объединение хотя бы нескольких планет подпространственным аналогом интернета. Только так мы сможем получать и отправлять огромные потоки данных.              – Вы преуменьшаете. Мы просмотрели данные со спутников на орбитах планет, цивилизации которых Древние искусственно ускоряли… – Сказал Гроден. – Влезть в программирование Древних не получилось, но полученные метаданные… Они просто огромны.              – Думаю, сначала нужно посетить одну или две планеты с такими устройствами. Разведать обстановку, поговорить с местными жителями и понять насколько они хотят нас видеть. Потом начать дипломатические расшаркивания, как вы обе умеете. А уже после этого начинать действовать.              – Вы уже придумали, что будете делать, и как защищать планеты, если те захотят этого?              – В целом все довольно просто. Это же не бином Ньютона. – Подполковник отпил глоток из чашки. – Космический корабль на орбите решает все наши проблемы. Корабль у нас уже есть.              Увидев скепсис, Лестериус продолжил, достав лист «бумаги» и карандаш.              – Знаю, сначала нужно защитить Врата. Уверен, рейфы при атаке блокируют их, чтобы пища не сбежала. Это соотносится с отчетом Малика, который расспросил многих атозианцев. Но, вместе с этим, через Врата отправляются разведчики, а также небольшие отряды, набирающие перекус для бодрствующей смены рейфов. – На верхней части листа появилось схематичное изображение Врат, треугольники и ромбы. – Значит, вокруг Врат нужно построить «ежа» – круг бетонных бункеров с тяжёлыми пулемётами, а за ними башни со скорострельными зенитными артиллерийскими и ракетными установками. Так можно убрать с доски разведчиков.              – Останутся только космические силы. – Подполковник перешёл на нижнюю часть, быстрым движением нарисовав несколько кругов. – Современные рейфы не действуют единым строем. Они не более чем объединение многих кланов, так что их общие расовые силы будут рассредоточены. Значит, нужны системы, которые будут определять корабли рейфов, а также расстояние, отделяющее их, от той или иной планеты. Это будет давать нам время для оперативного реагирования.              – Одной из возможных тактик является «выжженная земля». – Показав на приближающиеся к одному из миров треугольники кораблей, Лестериус указал на круг мира. – Необходимо будет эвакуировать людей с одной планеты на другую, чтобы переждать налет рейфов. Думаю, им хватит пары тройки дней, возможно неделя на то, чтобы обыскать планету. Но возникает логистическая проблема – население, рассеянное по дальним от Врат поселениям, будет сложно собрать вместе даже с телепортами.              – Вариант второй, мы делаем орудие ПКО на основе масс-акселератора. – На круге появилась фигура из пары прямоугольников, узкая сторона одного из которых указала на «корабли». – Размером с десятиэтажный дом. Подключаем мощный источник энергии. Например, термоядерный генератор. И отправляем болванку со скоростью в процент световой прямо по кораблям на орбите. Но тогда у нас возникает другая проблема. Мы должны придумать это самое орудие. У нас уже есть готовые рельсотроны, но для чего-то подобного понадобится очень много редких ресурсов, научные изыскания и время на доведение прототипа до работоспособного состояния. Не говоря уже о том, что это будет стационарное оружие, а не переносное. Последним же вариантом является подготовка пилотов суборбитальных истребителей и штурмовиков, размещённых на наземных станциях и орбитальных защитных станциях. С помощью эскадрилий МЛА планеты смогут защититься и своими силами до подхода подкреплений.              – В общем, мы заложники оборонительной стратегии.              – Именно. – Согласился подполковник. – Можно готовить множество солдат, но если их разнесут с орбиты, то это становится бессмысленной тратой ресурсов. Поэтому сама концепция армии стала несколько спорной. Орбитальная бомбежка и все, нет ни танковых полков, ни авиационного контингента. Рейфы – космический вид, лишенный всех классических слабостей врага, к которому мы с вами привыкли. Их главной слабостью является нужда в питании жизненными силами людей. Если бы на таких кораблях летали люди, то они бы устроили там гидропонные сады. Лишив себя ещё и этой слабости. Но, теперь мы подходим к ловушке оборонной стратегии – если хочешь защитить все, то не защитишь ничего.              – Так зачем вы тренируете атозианцев?              Спросила доктор Вейр.              – Нам нужны планетарные гарнизоны для поддержания порядка в городах и обороны Врат, операторы систем ПВО, что будут сбивать стрелы разведчиков, и космический десант, что будет штурмовать корабли. Это единственное рациональное использование пехоты в данных условиях войны космических рас.              – А что по броне и вооружению рейфов?              – Мы собрали около тридцати уцелевших комплектов брони рейфов. И ещё несколько сотен повреждённых. – Доложил Лестериус. – Эта броня очень хорошая. Как я уже говорил, эти комплекты брони, скорее всего, предназначались для офицеров и телохранителей королев, так как обнаруженные солдатские комплекты намного им уступают. Но материал брони весьма интересный – похож на хитин насекомых, но более гибкий… пластичный. Он проминается от ударного воздействия пуль и прекрасно поглощает плазменные сгустки посохов джаффа. Требуется значительная огневая мощь, чтобы пробить эту броню.              – По сути, это броня кулл-воинов.              – Вряд ли настолько продвинутая. Но это хорошая броня, способная выдержать довольно серьезное количество урона. Если честно, любой из разведчиков ЗВА не отказался бы примерить её на миссию. Но, как я и сказал ранее, это бессмысленно. Мы не можем спрогнозировать, что будет происходить, когда рейфы провалят наземное вторжение. Вопрос стоит так – нанесут ли они орбитальный удар? Гоа’улды бы нанесли – Баал взорвал две планеты с общим населением в шестьдесят миллионов человек. А насколько безумны рейфы, в отношении своей пищи, я не представляю.              – А если организовать убежища с помощью кристаллов Ток’Ра? Конечно, придётся выделить часть нашего урожая, чтобы все могли прожить неделю, но это может помочь. Разве нет? – Предложила Эли Вейр. – Мы посылаем планете сигнал – они уходят в подполье. Рейфы улетают. Мы посылаем второй сигнал – они выходят.              – Для атозианцев это было бы возможно. Но что, если на планете живет несколько миллионов человек? Это будет уже сложнее. Рейфы могут оставить спутники наблюдения перед отлётом. Или провести наземную компанию с обыском селений. Конечно, в этот момент, мы можем их отвлечь, напав на корабли. Но не стоит забывать о почитателях рейфов и их шпионах – они могут затеряться среди беженцев и послать сигнал на ульи. Тогда тайна укрытий в туннелях Ток’Ра будет раскрыта.              – Но, пока у нас не будет других вариантов, нам всё равно придётся использовать кристаллы Ток’Ра.              Предложила Вейр.              – Эх... Ладно. – Лестериус устало вздохнул. – Но для этого все равно нужен наквадах. Для кольцевого транспортера, конечно, можем и лифт организовать. Вот только он будет более заметен при сканировании. Если, конечно, не закрывать вход очень толстой гермодверью.              – У рейфов не очень хорошие сканеры. – Ответила Эли Вейр. – Однако, они компенсировали это численностью и другими трюками. Это в целом реально.              – В таком случае, давайте на этом закончим.              Элизабет встала со своего места, кивком поблагодарив Александра за разговор.