Глава 4

      

      – Вот здесь и здесь нужно будет расположить МАК-орудия. – Указал пальцем на нос корабля Лестериус, вертевший голограмму крейсера рейфов в различных проекциях. Благо, инженерный компьютер Древних позволял подобное. – Вместо двух носовых плазменных орудий.              – Для этого их нужно сделать.              С досадой сказал майор Лорн. По решению высокого начальства, он, как единственный из командиров ЗВ, прошедший стажировку на «Прометее» был определён в командоры ВКФ Атлантиды.Правда, его корабли еще не были отремонтированы–на них с трудом подключили наквадах-реакторы, заставив «регенерировать» целостность корпусов. Ну и вытащили-таки крейсер Королевы Смерть на один из причалов города, запустив туда научную братию.              Но вместе с тем, КПД корабельных энергосистем оставляло желать лучшего –большая часть энергии просто утекала в «вакуум». Зато были обнаружены базы данных с кораблей двух королев. Их уже перенесли на защищенный носитель, с которого военные просматривали данные о флоте рейфов, собранные флагманским кораблём Королевы Смерти.              А еще была проблема создания приемлемого интерфейса, понятного для людей. Большая часть важных функций была завязана на нейронный интерфейс, поэтому Тейле приходилось проводить много времени на мостике, посылая полуживому компьютеру корабля разные сигналы. Анис улавливала их и пыталась повторить такие же сигналы с помощью технологий.              – Чисто теоретически, мы можем обвешать этот корабль всем, чем угодно. Установками ракет, минами, рельсотронными зенитными орудиями и прочим. Вместе со щитом. – Сказал подполковник. – Нашей главной проблемой всё ещё остаётся проблема с введением в строй. Поднять корабль со дна и вести бой в космосе — это всё же разные вещи.              – Если честно, сэр, то я думаю, что для начала нужно повысить эргономику корабля для экипажа. Например, подключится к терминалам, чтобы текст был для нас понятен. Еще установить нормальное освещение, а то можно легко врезаться в стену. Да и нормальные каюты и кают-компания с возможностью отдохнуть после вахты не помешали бы.              Лорн стал загибать пальцы, прикидывая в уме, на что ещё можно пожаловаться.              – А насчет вооружения… Да, на корпус можно поставить сколь угодно всего. Нужно только это всё произвести. Я считаю, что ракеты будут куда предпочтительней ввиду того, что у рейфов нет зенитной артиллерии. Вряд ли они смогут перехватить групповой залп тяжёлых крылатых ракет. Особенно с разделяющимися боевыми частями. Они предпочитают использовать для этой цели МЛА.              Майор прочитал уже достаточно информации из банков данных крейсера королевы и примерно представлял их тактику в бою против кораблей Древних... И против друг друга.              – Корабли рейфов были созданы для нанесения максимального количества урона за очень короткий промежуток времени. Поэтому, как вы и сказали, необходим щит. Это даст нам немного дополнительного времени для выстрела всем нашим арсеналом, а затем мы либо победим, либо будем вынуждены скрыться.              – Зенитная артиллерия так же в приоритете. – Подполковник кивнул, давая знак, что услышал подчинённого. – Крейсер большой, есть много мест где авиация может зайти со слепой зоны.              – Может, стоит продублировать системы управления, раз мы модифицируем корабль? Использовать компьютеры Древних, чтобы через адаптер управлять, как технологиями рейфов, так и тем, что мы сделаем на основе наших технологий. Они очень мощные, могут потянуть систему автоматической защиты.              – Тут проблема больше в написании программ. – Пояснил Лестериус Лорну. – Программисты были самыми лишними из лишних в этой Экспедиции. Если бы мы попали на поляну, они были бы просто балластом.              – Наша стратегия использования своего флота должна полностью повторять доктрину рейфов во время войны. Подметить одиночный корабль и наброситься всеми силами, использовав максимум огневой мощи за единицу времени. Так что возможно нужны более мелкие корабли типа алкеш, чтобы мы вышли из гиперпространства строго в нужной точке. – Эван продолжил дальше. – Выходим из гиперпространства, например, сверху относительно корабля рейфов, и разряжаем в них несколько сотен ракет. От вторичного взрыва нас спасает щит, и, вместе с этим, это дает нам время, если броня рейфа окажется крепче. Ему придется развернуться через борт, чтобы использовать свои орудия. Тогда и мы сможем задействовать больше артиллерии. Согласно докладам о маневренности крейсеров рейфов, это даст от пяти до пятнадцати секунд непрерывного огня без ответа. А за это время можно запустить множество ракет. Рейфы, тем временем, еще не успеют выпустить свою авиацию.              – В целом, разумная тактика. – Согласился подполковник. – До того момента, когда рейфы не начнут передвигаться целыми флотами. Или же не изберут какую-то планету своей столицей, и будут отправлять своих разведчиков для прокормачерез Врата.              – Но тогда они оставят без контроля огромные пространства. И их контроль там будет под вопросом.              – Вы правы в том, что мы должны вынудить рейфов перейти к обороне. Но, если они начнут летать большими флотами от одной планеты к другой, полностью их опустошая, то это станет проблемой.              – Но разве тогда они не станут уязвимыми к «выжженной земле», когда планета-цель будет эвакуирована?              – Думаю, они отправят разведчиков или будут блокировать Врата на протяжении недель, необходимых наперелёт.              Неприятной или приятной особенностью гипердвигателей рейфов было то, что они были довольно медленными. И еще, им, каждые пятьдесят световых лет, нужно выходить в обычное пространство на шестнадцать часов, чтобы регенерировать корпус. Это означало, что флоту нужно было действовать на удалении от Атлантиды.Так как даже самый тупой индивид, смог бы рассчитать место их оперативной базы, пользуясь всего лишь звёздной картой и циркулем.              Но вся сложность заключалось в том, что необходимо проводить техническое обслуживание, навешанного на корабль, вооружения, СЖО, двигателей. Да и просто пополнять запасы води и еды! Все же это километровый корабль! Они могут снабжать оперативную группу флота, через Врата, но это как пытаться накормить слона одним бананом.              Несмотря на то, что корабли, разработанные рейфами, имеют высокую конструкционную прочность, но вот установленное, полукустарным образом, вооружение может таким не оказаться. Экспедиция планировала сделать вторичным оружием крейсеров рейфов пакеты пусковых шахт для крылатых ракет, позволяющих разом выпустить сотни, если не тысячи снарядов. Благодаря технологиям рейфов и Древних, они могли сделать ракеты, которые во много раз превосходят те, что были на Земле.              В частности, историки и химики ищут формулу самого современного для Древних ракетного топлива. Ведь логично, что у настолько развитой расы был доступ к бесчисленному количеству данных. В том числе, доставшихся и от других рас.К тому же, ракетное топливо с куда лучшими характеристиками, чем у земных ракет, должно помочь во многих ракетных системах. Как в наступательных, так и в зенитных.              По сути, прямо сейчас Экспедиция обладала уникальными кораблями, которые были длинной километр. Они могли навесить на корпус бесконечное количество вооружения. Зенитные и наступательные ракеты, зенитные же рельсотроны, не говоря уже о том, что флот они могли позволить себе установить щит на корабли.              Рейфы это не делали из-за полной бесполезности любых низкотехнологических щитов против кораблей Древних – линейных крейсеров типа «Аврора». Информация обоях с линкорами лантийцев хранилась в информационном банке данных флагмана рейфов. Рейфы очень уважительно отзывались об этих кораблях, которые могли в одиночку доминировать против десятков кораблей рейфов. По своей сути, это были самые мощные корабли в трех известных галактиках. У гоа’улдов была собственная шкала расчета плотности щита.              Так вот, переведя цифры рейфов в свою систему исчисления, Анис посчитала, что для победы даже над одной «Авророй» потребовалось быот пяти до десяти кораблей класса «Блескинер». Или же пять новых кораблей азгардов класса «О’Нилл». Все из-за основного орудия «Аврор» – дронов. Вместе с дополнительными – плазменными пушками, которые за несколько выстрелов могли вывести из строя щиты хаттака и уничтожить его. Одна пушка, дополнительного вооружения делала это, а ведь она была не одна. Будь такие корабли у Экспедиции, то они бы чувствовали себя гораздо лучше. Впрочем, сейчас они разрабатывают совершенно другие корабли, которые будут способны сражаться с несколькими кораблями рейфов одновременно.              Стоило так же упомянуть о том, что корабли рейфов, скорее всего, один на один будут даже лучше, чем корабли гоа’улдов, из-за того, что вооружение рейфов рассчитано на нанесение максимального урона за короткий промежуток времени. Каждая из пушек крейсера способна за секунду выдать три-четыре плазменных сгустков. Учитывая, что на одном крейсере, не говоря уже об ульях, несколько десятков таких пушек, то рейфы смогут создать стену плазменного огня.              Тут в кабинет зашел один из солдат.              – Сэр, докладывает майор Шеппард, они обнаружили планету Хофф. Их технологический потенциал сравним с десятыми годами ХХ-го века. Население, по оценке сканеров, составляет чуть больше десяти миллионов.              Подполковник и майор переглянулись. Цивилизация на уровне начала ХХ-го века, это было то, что нужно. Если убедить их стать союзниками Экспедиции, то будет где делать алкеши, перенастраивать тяжелые производства, и даже обустроить химическую промышленность для ракетного топлива. Это очень жирный кусок. И они должны обеспечить все, чтобы этот народ стал им союзником.              – В таком случае, я пойду туда. – Сказал Лестериус. – И передайте информацию советнику Вейр, чтобы она так же была готова.              – Сейчас она на миссии на ту планету, которая была обнаружена первой в Игре. – Ответил солдат. – Когда она вернется, мы проинформируем её.              Можно было взять Элизабет Вейр, но не стоило слишком рисковать с ХХ-м веком.Все же, как раз, за этот век у человечества случилось больше всего войн. Так что рисковать лидером было, по меньшей мере, глупо.              

***

             – Одна из наших основных забот – поиск надежного источника энергии.Этот проект позволит нам научиться преобразовывать энергию тепла, вырабатываемого из земли.       Мужчина с седой бородой и закругленными усами, одетый в классический костюм-тройку светло коричневого цвета вел их по подземному комплексу.              – Вот так, вы представляете насколько это сложно…              Самодовольно начал МакКей критиковать проект.              – У вас ученые тоже такие самодовольные? – Спросил подполковник у канцлера Хоффа. – Просто пытаюсь определить, это МакКей такой или же, это какой-то закон вселенной.              – Тоже.              С улыбкой подтвердил канцлер, пригладив ладонью ухоженную бороду.              – А использование коксирующего угля, нефти… такой черной воды, или гидро- и ветроэлектростанций не позволяют рейфы?              – Да, если они замечают нечто такое, то наносят удар со своих летающих кораблей. – Сказал пожилой мужчина. – Поэтому мы решили скрывать наши источники выработки энергии.              – Ваши ученые еще ничего не знают о свойствах некоторых тяжелых элементов. Например, вам, возможно, известен металл, который мы называем радием. Его атомная масса – 226а.е.м.. Есть ещё полоний – 208 а.е.м.. Или уран – 238 а.е.м..              Закинул удочку Александр. По показаниям сканера, на Хоффе не использовали энергию атома, но всё же… Если местные уже знают о радиоактивности некоторых веществ, то это было бы очень хорошо.              – Если честно, то нет. – Канцлер, оглядевший свою научную братию, выглядел удивлённым. И заинтересованным. – Это нечто важное?              – Да. На нашей родной планете, атомные электростанции считаются самыми мощными из существующих. – Подполковник решил кратко рассказать о достижениях в сфере энергетики Земли. – Однако, есть и обратная сторона медали. Извлечение энергии из атомов, сопряженно с некоторыми проблемами. Во-первых, излучение топлива, получаемого, как из урана, так и из других радиоактивных веществ, в больших дозах смертельно опасно. Позже мы сможем обсудить это с вашими физиками и врачами. Во-вторых, для работы АЭС требуется сложная сопутствующая инфраструктура.              Лестериус не собирался врать – для постройки одного реактора пришлось бы сначала создать целые институты, что готовили бы физиков-ядерщиков, технологов и прочих научных специалистов. Вот только у них не было времени, чтобы догонять этот автобус.              – Так что, отправляясь в вашу галактику, нам пришлось использовать генераторы, созданные с использованием минерала, из которого состоят Врата. Большинство космических рас нашей галактики используют подобные генераторы, чтобы питать ими свои корабли.              Канцлер уже знал, что столкнулся с Экспедицией космической цивилизации из другой галактики. Они предоставили эту информацию во время знакомства в его кабинете. Поэтому он и был так заинтересован.              – Думаю, вам для всех ваших промышленных предприятий хватит…              Тут Александр посмотрел на МакКея.              – Два, может три, генератора.              – Они небольшие. Примерно, как квадрат с гранями в полметра.              – Даже чуть меньше.              Вставил несколько центов астрофизик.              – Мы сейчас в активном поиске месторождений подобного материала. Нам он известен под названием «наквадах». Но, чтобы не было разночтений, мы дадим вам основные физические и химические свойства руды. Когда мы найдем его, то сможем предоставить вам несколько реакторов на данном топливе.              – Это весьма щедро, но позвольте спросить – в чем причина таких даров?              Канцлер, как опытный политик понимал, что если вам сделали предложение, то следует узнать его цену.              – Кроме того, что из всех планет, посещённых нами, вы единственные, кто хотя бы отдалённо приблизился по технологиям к нашей родине? В целом, наши цели довольно меркантильны – торговля. Если у вас будет доступ к дешевому источнику энергии, то это поднимет вашу промышленность на новый уровень. А мы сможем торговать с вами товарами разного назначения. Чего не сможет произвести наша небольшая группа. Промышленными товарами, а не просто едой.              – Хм, это довольно откровенно. Вы четко показываете свой интерес. Хорошо, и я буду открыт. Мы разрабатываем оружие, которое может положить конец нашествию рейфов.              Члены ЗВА-1, и подполковник переглянулись.              – Отлично. А в чем его суть? – Вежливо спросил подполковник. – Просто мы имеем определенные тактические данные о рейфах и готовы ими поделиться, но нам нужно понимать суть вашего оружия.              – Пройдемте.              Канцлер вместе со своей охраной отвел их в одно из медицинских учреждений Хоффа. Здесь, в основном, для личного пользования использовались велосипеды. А вот общественный транспорт состоял из троллейбусов и трамваев. Видимо рейфы, увидевшие прогрессирующее общество, уничтожили установки переработки нефти в разнооктановый бензин. А потому, хоть автобусы были известны, хоффанцам пришлось перейти на электричество, превратив автобусы в тролейбусы. На этой планете, что следовала моде начала ХХ-го века, они сильно выделялись своей одеждой. Особенно, когда рядом был канцлер, а Шеппард улыбался дурацкой улыбкой и махал, засмотревшимся на него, людям. Тейла так же была приветлива. Форд же изображал из себя обычного морпеха из почётного караула. Но он привлекал внимание окружающих тем, что они ещё не видели темнокожих людей.              – Это сильно похоже на Зону 51.       Прокомментировал это майор, зайдя в медицинское учреждение.              – А разве были в начале ХХ-го века Зоны?              Спросил Форд.              – Не знаю, но они бы выглядели так.              Их провели в типичную биологическую или химическую лабораторию образца начала ХХго века, где им показало то самое оружие. Суть оружия была в том, что, примерно, полторы сотни лет назад некоторый ученый заметил, что один из рейфов попытался осушить одного человека. Но почти сразу прекратил кормление. Ученый предположил, что тот был несъедобен и придумал сделать вакцину на основе генетического материала, что сделает всех людей несъедобными.              – Канцлер, у нас есть ученые, специализирующие в манипулировании генами. Но вы должны понимать, что это весьма спекулятивное оружие. Вся надежда на то, что рейфы от вас отстанут, а не уничтожат орбитальной бомбардировкой.              – Разве мы как-то будем угрожать им?              – Не думаю. Вы же не отпускаете больную скотину обратно в стадо. Вы её убиваете. – Сухо сказал подполковник. – Но, как я и сказал, мы поможем вам – приведем наших ученых и постараемся улучшить вашу вакцину. Результаты будут принадлежать как вам, так и нам. Вас устраивает подобная сделка?              – Да.              – Хорошо. Мы свяжемся с нашей базой и пригласим наших ученых, чтобы оценить перспективность подобного предприятия. Однако, вы уже думали над альтернативными сценариями? Мы можем предложить несколько других вариантов, если вы хотите.              – Какие?              Спросил канцлер.              – Системы ПКО. ПКО – противокосмическая оборона. В самом простом приближении, это устройство, которое может запустить снаряд весом несколько сотен килограмм на орбиту.И этот снаряд будет способен уничтожить корабль рейфов. Так же, есть вариант с летающими устройствами наподобие стрел рейфов, которые могут уничтожить корабли на орбите своим бортовым вооружением.                     – Однако в таком случае наша планета станет для рейфов угрозой, раз они не могут нас покорить.              Логично рассудил канцлер Дрюхин.              – Это верно. – Согласился Лестериус. – Но рейфы не являются единой силой. Последний раз, когда они объединялись, шла война против Предков. Извините за такое сравнение, весь ваш народ, что, выслеживает быка или корову, которая забодала фермера и сбежала? Рейфы воспринимают ситуацию так же. В крайнем случае, у нас есть оружие, которое, возможно, сможет уничтожить корабли на орбите. Я поясню, в чем наш интерес. Вашего технологического уровня уже хватает, чтобы производить космические корабли, поэтому нам очень интересен союз с вами.              – Космические корабли…Я изучал, какие силы нужны, чтобы вывести что-то на орбиту. И я думаю, что мы далеки от подобного уровня.              – Я должен был быть более конкретным. Извиняюсь за это. Корпусы кораблей. Вместе с частью второстепенного оборудования, которое можно изготовить на заводе, а вот все основные системы, такие как двигатели, реакторы и компьютерные системы, сможем производить только мы. Однако это дает вам определенную альтернативу в выборе способов защиты от рейфов.              Они подарили канцлеру Друхюну планшет, чтобы он мог просмотреть все данные по рейфам, после чего принять взвешенное решение. Так же Экспедиция передала Хоффам этакую технологическую карту, характерную для их периода развития цивилизации. Также, в Центральной Больнице Хоффа, подполковник с канцлером договорились о проведении ряда лекций специалистами, которые прибудут вместе с Беккетом. А ещё они будут принимать пациентов, обучая местных врачей прямо во время лекции. Совмещение теории и практики, так сказать.              Дипломатические последствия были очень весомыми. Они, черт возьми, связались с самой развитой, из встреченных, цивилизацией этой галактики. У которой были достаточно развиты лёгкая и тяжёлая промышленности, а также фармакология. Развивалась энергетика. Конечно, это отнюдь не уровень Земли ХХI-го века, но им нельзя перебирать. Это может плохо закончиться.              Да, хоффанцы не смогут построить «Прометей». Даже, если бы им помогала Экспедиция, это всё равно осталось бы за пределами их технологического потенциала. Ведь для начала встаёт вопрос с наквадахом. Лестериус слукавил– они знают, где есть запасы наквадаха и триниума. Достаточно было узнать, как на языке Древних называется наквадах, и ввести в поиск планеты с указанным элементом. Тут всё дело было уже об объемах поставок.              Хофф может строить корпуса для телтаков и алкешей. Возможно и корпусы для ракет. А вот все, что потребует высоких технологий, будет лежать на плечах Экспедиции. Буквально, от успешности переговоров с этим миром, зависят темпы появления у Пегаса собственной армии для защиты от рейфов. Не говоря уже о том, что десятимиллионный народ может поставить на службу в вооруженные силы до ста тысяч солдат.              В сто раз больше чем атозианцы. Конечно, в концепции космической войны, классическая война уходит на второй план, но для гарнизонной службы всё равно нужны обученные войска. А ещё нужны тысячи пилотов для истребителей и матросов для кораблей. Так что подобный резерв будет неоценим. И из-за этого, в дипломатические отношения с Хоффом нужно вложить все, что можно.              

***

             Эли Вейр, стараясь не обращать внимания на шокированные взгляды жителей города, вышла из джампера. Они приземлились прямо перед ратушей, расположенной на центральной площади города. И стоит сказать, что у Древних был стандартный сценарий для подобных визитов. Они понимали, что торговля и конкуренция стимулируют рост, поэтому лантийцы и разделяли народ на две меньших нации.              Данное общество разделялось рекой. Перед тем как прибыть, её группа отправила на терминалы информацию о том, что в поселения прибудут Оракулы. И назвали время состоится встреча с лидерами поселений.Что было, если честно сложно–её команде пришлось проделать некоторую астрономическую работу, постаравшись синхронизировать время на планете с временем Лантеи.              На площади собралось много людей, но впереди стояли двое. Первым был, выбривший голову на лысо, мужчина в кожаной броне со стальными пластинами.А второй оказалась молодая женщина в платье песочного цвета и с коротко подстриженными светлыми волосами. В нескольких шагах от них были видны охранники, которые, впрочем, старались не сильно выделяться.              Саму Вейр охранял один из отрядов ЗВ. Если честно, пожив немного с Древними, ей не особенно понравилась идея Игры, направляющей цивилизацию. Ведь, хоть Древние были весьма образованными, но управление цивилизацией то еще дело. С другой стороны, они, по сути, занимались тем, что передавали знания о разных способах обработки почвы и понемногу продвигали технологическое развитие вперёд, одновременно с этим изучая развитие социума.              Ровно так же как собирается делать Экспедиция. Зеленка обнаружил, что у другого мира есть проблемы с едой. И при этом рядом с поселением, буквально у них под ногами, растет почти точная копия земного паслёна клубненосного. То есть, самая обычная картошка. Конечно, это была не совсем картошка.Но весь смысл был в том, что люди той планеты не знали, что данное растение, а точнее его клубни, можно есть,и потому голодали. Так Экспедиция, сообщив о съедобности этого овоща, спасла тех людей от голода.              – Я приветствую вас.              Вейр кивнула головой. Представители народа глубоко поклонились ей в ответ.              – Мы рады встретится с вами, Оракул.              – Этого не требуется–Я не Оракул. – Сказала она. – Оракулы проиграли войну рейфам десять тысяч лет назад. Мы просто нашли средство, через которое они связывались с вами, и захотели поговорить. Мы можем пройти куда-то, где менее людно?              Её провели в комнату, где был дубликат управляющего терминала, на который Древние отправляли данные.Там красовалась сообщения о том, что они прибудут.              – Для начала должна кое-что пояснить. Вы двое знаете, что такое планета? И как устроена планетарная система?              Спросила Эли Вейр.              – Да, мы в курсе.              Ответила женщина назвавшейся Нолой.              А мужчину что возглавлял нацию на другой стороне реки звали Баден.              – Вам знакомы рейфы?              – Да.              – Хорошо, тогда всё пройдёт намного проще. Те, кого вы назвали Оракулами, создали во многих мирах, подобных вам, общества. И все они связанны устройствами похожими на круг. – Дипломат показала на планшете видео работающих Врат. – Ваши врата находятся на орбите вашей планеты. А мы прибыли сюда на прыгуне, пролетевшем через эти Врата. Если ты знаешь адрес других Врат, то сможешь попасть на другую планету и познакомится с другой культурой.              – Оракулы заселили не одну галактику. – Убрав видео с работающими Вратами, Вейр показала, как выглядит планета из космоса. После чего показала вид на галактику. – Галактика –э то большое сообщество миров. Воспринимайте это так. Мир — это дерево, а галактика – лес. Но нужно помнить, что другая галактика — это совершенно другой лес.              – Мы прибыли из другой галактики, надеясь найти Оракулов. Но, уже здесь, мы узнали, что они проиграли войну и исчезли… –Эли сделала небольшую паузу. – Оставив только образцы своих технологий, которыми являются такие устройства, позволяющие общаться с вами.              –Н аша группа не может вернуться в свою галактику, так как, если Вратами, в пределах одной галактики, можно пользоваться практически беспрепятственно, то для путешествия в другую галактику нужно много энергии. Мы застряли в вашей галактики, а поэтому ищем друзей и торговых партнеров. И готовы делиться тем, что нам известно. Мы не Оракулы, которые связывались с вашими предками десять тысяч лет назад.Но мы люди, чья цивилизация весьма развита и способна повести вас дальше. Вот только мы задаёмся вопросом – позволите вы это?              – В чем ваша польза помогать нам?              Спросил Баден.              – Если бы вы вырабатывали, например, в восемь раз больше еды, скажите куда бы вы её девали? – Спросила Вейр в ответ. – Вы бы, скорее всего, пытались избавиться от излишков.То есть стали бы торговать с соседями. Мы можем перенести Врата с орбитына вашу планету, и тогда вы сможете торговать с другими мирами, получая в ответ другие товары. Вместе с этим, мы хотим заняться этим и потому, что сердце наше полно жалости.              – Жалости?              Недоуменно спросили мужчина и женщина.              – Наши люди болеют так же, как и ваши. Но наша медицина находится на другом уровне. Наши люди редко умирают при родах. Детская смертность значительно ниже. А когда начинает болеть тут. – Вейр показала на район аппендицита. – Это не становится для нас приговором. Есть и другая планета с таким же терминалом. Там люди умирали от голода, и сердце наше было полно жалости. Мы рассказали им, что рядом с ними растут съедобные плоды. У нас есть не так уж и много полезного, разве что наши знания. И мы готовы ими поделиться с теми, кто пожелает нас выслушать.              Оба лидера местных сообществ переглянулись между собой. Что и логично– они отвечали за несколько миллионов жизней. Поэтому обязаны были быть осторожными и здравыми в своих решениях. А союз с могущественной расой явно должен был заинтересовать их, но вместе с этим и напугать.              С другой стороны, они постоянно были готовы к тому, что кто-то будет наставлять их в технологическом плане .Если бы у Вейр спросили, что она думает по этому поводу, то женщина бы высказалась весьма эмоционально. А потом бы вспомнила бы притчу о рыбаке и удочке. Впрочем, с рейфами, господствующими над Пегасом вот уже десять тысяч лет, было трудно развиться до приемлемого уровня…Но у них же должны были быть готовые данные. Как минимум до Средневековья!              Ученым еще предстояло проанализировать спутники, но, если их конструкция есть в базе данных, то, возможно, они смогут их производить.Чтобы использовать спутник в качестве ретранслятора подпространственного сигнала. Вместе с этим, по размерам они проходят во Врата. А это значит, что можно обеспечить стабильный сигнал по всей галактике.              Если же добавить к этому ещё и возможность отслеживания кораблей в пределах, хотя бы, десятка световых лет, было бы еще лучше. Но нельзя просить все и сразу– Янус уже много им оставил.       

      Оставалось ещё четыре адреса, где можно было обнаружить МНТ. И, хоть с первым из них случился казус, но оставались еще адреса. Впрочем, команда ЗВ, на джампере, еще облетит планету и просканирует её на предмет разных полезных ископаемых: наквадаха, триниума или еще чего-то.              Даст местным более детальное представление о собственном мире и так далее. Возможно, будут куда более детальные отчеты о разных товарах, которые можно будет потом использовать. Тут и древесина, различные фрукты и овощи, и еще черт знает, что.              У подполковника была довольно странная идея, начать завоёвывать галактику с помощью кофе и шоколада. Что, в принципе, имеет и свои плюсы. Вот только весьма развитые виды способны приготовить шоколад, из-за чего продукт довольно быстро должен стать предметом роскоши. К тому же, большая его часть будет поглощаться членами Экспедиции, привыкшими к легкой доступности данного угощения на Земле.              Вейр еще долго общалась с местными лидерами, рассказывая им о целях и методах Экспедиции.А также провела краткую и очень отредактированную историю Земли. В основном рассказав об общих моментах истории развития цивилизации и не погружая местных в истории о многочисленных войнах.              Там же женщина и поела. Климат, где находились поселения, был весьма благоприятный, так что обилие еды её не удивило. Вместе с этим, у местных нет сформовавшейся аристократии или религии, которые могли бы использовать свое положение. Людей было слишком мало, а потому не было и войн. Разве что городская стража против бандитов, которые возникали в любом обществе.              Торговля существовала и даже процветала за счет того, что люди могли беспрепятственно расширять земельные наделы. А значит, они могли обрабатывать новые поля. Охотиться и торговать кожей, мехом и прочими продуктами промыслов. Прялка Джени, не говоря о промышленных прялках, еще не была знакома этому обществу, но это можно быстро исправить.              Так что после вкусного и сытного обеда, лидеры поселений попросили Эли прибыть к ним через три дня. Вейр согласилась, тепло попрощавшись с этими людьми. На самом деле у неё было запланировано еще несколько встреч с такими культурами. Ей было приятно оттого, что спустя столько времени она вновь дипломат, которая может перемещаться по другим планетам и заключать разные договора.              

***

             Руководство Экспедиции вновь собралось за легендарным шестигранным столом.              – Перспективы сотрудничества с Хоффом слишком велики. Это быстро развивающийся промышленный мир и, впустив его в галактику, можно многого добиться. – Сказал Лестериус. – Если мы сможем обеспечить торговлю их ресурсами, то они смогут расширить свое производство того же бетона, а это поможет сотням планет.              Проблемой Хоффа до прихода Экспедиции было малое количество известных адресов. По факту, они знали всего несколько адресов на другие планеты, с которыми иногда обменивались ресурсами. Теперь же им, по сути, может открыться вся галактика.              – Не говоря уже о развитой медицине и системе подготовки врачей.А это не просто так. – Продолжил мужчина. – По сути, большинство, встреченных нами, культур учило врачей по методу средневековья– учитель-ученик. А тут такой простор.              – Хоть они не столь технологический народ, как мы ожидали, но я согласен с подполковником. – Добавил Шеппард. – Они смогут строить корпусы кораблей и ракет, а также разную продукцию для наших союзников. А ещё антибиотики! По сути, можно этот мир использовать для накопления различных гуманитарных ресурсов для остальной галактики.              – Но ничего не работает бесплатно, Джон. – Сказала Тейла. – Вы взяли немного алкоголя, что предложил канцлер в качестве дара. Но как они будут распределены на Атлантиде? То же касается и торговли с моим народом – пока что всё держится на бартерных сделках, но вопрос об оплате товаров и услуг становится всё острее. Несколько лидеров кланов уже спрашивали у нас с Холлином, как им вести дела – раньше мы использовали несколько типов монет с различных планет, но все они имеют разную ценность. И их не так уж и много.              – Благодарю тебя, Тейла. – Элизабет кивнула, понимая, что с этой темой нужно было уже что-то решать. – Мы пока стараемся всё продумать – чрезмерное насыщение деньгами будет также вредно, как и их недостаток. Анис, Карсон, прошу…              – Мы с доктором Беккетом изучили материалы, предоставленные хоффанцами. Это будет сложно.              Несколько недовольно сказала Ток’Ра. Её отвлекли от изучения чего-то весьма интересного. Из материалов исследований Древних выходило, что обнаруженное устройство было генетическим секвестором, способным искусственно развить организм до состояния, необходимого для Вознесения.              Она нашла его, следуя подсказкам. И хотя это устройство не то чтобы ей требовалась, но женщине все равно интересно. Анис хотела, с помощью технологий Древних, превратить либо себя или кого-то из Ток’Ра в королеву гоа’улдов. Потому что только так, Ток’Ра смогли бы восстановить свою численность.              Но пока она нашла всего несколько генетических лабораторий и эту лабораторию Вознесения. Но, опять же, это было не то, что требовалось, и поэтому она искала дальше. Анис уже проанализировала собственный генетический код на оборудовании Древних и пыталась найти что-то в базе данных, чтобы понять, откуда ей следует начать.              – Внедрение, в генный код человека, очень специфических белков, это не самое простое действие. Смертность будет высокой.Нужно изучить каждый трактат и каждый эксперимент,после чего проанализировать все это… И, если честно, у нас на это нет времени. Я предлагаю перевезти сюда весь научный институт, занимавшийся разработкой вакцины.              – Вы предлагаете привести сюда ученых с Хоффа, рассекретив Атлантиду?              Спросила доктор Вейр, сверля Ток’Ра обеспокоенным взглядом. Малик, тем временем, тоже был в недоумении.              – Понимаю ваше отношение к этому, но разве Экспедиция должна работать только в интересах Земли или Млечного Пути? Или вы уже оставили свои идеи об обучении местных культур, чтобы подтянуть их до уровня вашего ХХI-го века? – Анис склонила голову на бок. – Не говоря уже о том, что это значительно ускорит процесс создания. Хоффы не совершат значительного технологического скачка, так же, как и ваш народ. Просто получат куда более высокие технологии. Учитывая, что у нас есть направление в медицинской помощи, то почему бы и нет? Я прекрасно понимаю, что предлагаю. Все же, это не вы, а я была представительницей тайной организации, что скрывалась многие тысячи лет внутри Империи. Все риски четко взвешены.              – Подполковник, что вы об этом думаете?              Александр на пару секунд задумался, прикидывая все за и против.              – С точки зрения безопасности, это возникновение нового вектора угрозы. Но, с другой стороны, мы не сможем долго оставаться «тайным» обществом. Во всяком случае, когда мы начнём торговать и плотно взаимодействовать, то тот или иной человек сможет выболтать, известную ему, информацию. – Лестериус посмотрел на Ток’Ра. – Так что я поддерживаю Анис – в зависимости от дипломатического уровня, который мы им предоставим, я внесу поправки в боевое расписание и протоколы охраны. Без доверия можно забыть про развитую промышленную базу с алкешами.              – Хорошо. А что с другими планетами? Теми, что из «Игры»?              Доктор Вейр развернула голову к своей альтернативной версии.              – Это преимущественно аграрные общества периода Средних Веков.Хотя пара планет приблизилась к уровню ХVII–го века. Они взяли время на обдумывание нашего предложения. Но меня больше интересуют спутники и их связь с Атлантидой, которая не засекается никакими нашими сканерами.В том числе и теми, что есть у Ток’Ра. Используя эти спутники, можно будет связать галактику, создав нечто на подобии галактического интернета.              – Я бы был с этим осторожен– скорее всего, рейфы проигнорировали подобные спутники, потому что они были отключены. Но вот, если над мирами, над которыми раньше не было никаких искусственных объектов, вдруг появятся спутники Древних, то они могут о чем-то догадаться и попытаться взломать систему. А это прямая угроза центральному узлу передачи данных – Лантее.              Ответил на это предложение Александр.              – Я обдумаю это предложение. Но мне нужно собрать всю возможную информацию, которую вы сможете предоставить, чтобы мы могли начать проекты постепенного развития этих миров. С помощью торговли, мы можем добиться переселения части населения с планет Игры на Хофф в качестве дешевой рабочей силы. Вот только мы должны помнить, что, несмотря на влияние Оракулов, каждая из культур была уникальна. Индивидуальна.              – Одно из моих предложений в том, чтобы медицинские учебные заведения Хоффа приняли на обучение представителей других миров.Это позволит сформировать определённое количество врачей на каждой планете.              – Но как финансировать, подобные предприятия? – Спросил Шеппард. – Вряд ли кто-то захочет набрать несколько сотен или даже тысяч человек для обучения. Да ещё и в одной из самых трудных специальностей. Должна быть предоставлена прямая материальная выгода. Обучение длится около десяти лет, а затем выпускники ещё должны будут интегрироваться в местную культуру. А ещё, как нам обеспечить их должным уровнем знаний? Не говоря уже об хоффанцах…Разве они способны обеспечить учебное заведение необходимым количеством преподавателей.              – Это возвращает нас к тому, что единственная ценность Атлантиды– её знания. – Сказала Анис. – Ради новых знаний рациональное государство может потерпеть многие неудобства. А хоффанцы довольно рациональны.              – Помимо того, что они хотят имплантировать себе неизвестный ген, найденный у одного единственного человека. И всё ради того, чтобы стать несъедобными для рейфов. – Напомнил им МакКей. – Мне не нравятся такие генетические манипуляции, особенно из-за возможной смертности.              – Без нашей помощи уровень явно был бы больше пятидесяти процентов. – Согласилась Анис. – Однако стоит так же понимать, что они в отчаянии. Я видела уже достаточно государств, объятых подобным отчаянием. Но наша ценность в том, что мы можем предоставить им альтернативу. Нужно убедить их в том, что прививка — это крайний случай. И когда рейфы будут над головой, можно вколоть себе её, а до этого лучше рассчитывать на пилотов и ПКО.              – Главное, чтобы они не захотели экспортировать это лекарство. Мне как-то не хочется распространять подобную отраву. С другой стороны, живых рейфов для экспериментов у нас нет, а значит, придётся задействовать лабораторию на куда более длительный срок исследований.              Как только заседание закончилось, все разошлись по своим кабинетам. Вейр согласилась с доводами обдумать все за и против и сейчас усиленно рассматривала различные варианты сотрудничества с хоффанцами. А Лестериус пошел читать отчеты отрядов ЗВ. Весьма занимательное зрелище. В основном, к отчетам прилагались «попутные» документы – геологические анализы планет и систем, отчеты о заключенных торговых договорах.              Уже сейчас Экспедиция могла продавать высокотехнологичную продукцию.Например, стальные плуги, сеялки и много чего еще. Для Экспедиции это были мелочи, которые они могли сделать за несколько секунд с помощью системы репликации, а вот для народов населяющих Пегас это было нечто важное. Единственное, что требовалось для запуска процесса –добыть материалы.              Занимался подполковник и проектом монет. Они уже даже добыли немного серебра и золота.И сделали прототипы монет. В Экспедиции было несколько людей хорошо умеющих рисовать.Вот онии создали изображение для монеты. На аверсе была изображена плеяда звёзд, лучи которых соединяли их в целую систему, а у гурта, выполненного в виде Звёздных Врат, шла надпись «Per astera ad astra!». Так же на центральной звезде плеяды указывалась цифра, отражающая номинал. В то же время, на реверсе был профиль доктора Вейр. А в нижней части реверса, у гурта, были вытиснены имя и инициалы Элизабет.              [Аверс – «лицо» монеты. Реверс – тыльная сторона. Гурт, это не просто рифление грани, а один из самых старых способов защиты от подделок – чтобы металл (чаще всего золото или серебро) не обрезали. Так что, чем искуснее дизайн монеты, тем сложнее её подделать.]              Сама лидер Экспедиции еще не одобрила подобный дизайн, но Лестериусу хотелось сделать это из чисто хулиганских наклонностей. Не говоря уже и о том, что это будет первым шагом, чтобы оставить свое наследие. Так же как же как и Древние оставили свое. Экспедиции нужно обеспечивать верность народов Пегаса, а это легко сделать не только медицинской помощью, но и при помощи технологий.              Женщина, живущая в эпоху Средних Веков, продаст душу за электрическую плиту и стиральную машину. Главное, повесить на них большой символ Земной Пирамиды, и люди будут знать, кому они должны быть за это благодарны. Ровно той же цели послужат и деньги – как лучи звёзд на монетах тянутся друг к другу, так и галактика должна стать единой в своём стремлении избавиться от рейфов.              Было забавно обдумывать прогресс Экспедиции – выбив деньги на исследовательский проект, попав в другую галактику, они взвалили на себя роль передовой нации, что должна вести за собой остальных. До чего же изменилась их цель. Но это необходимость, чтобы выжить в этой галактике, где по космосу летают космические вампиры. Хотя это и не дотягивало до вечного мрака Вархаммера, что уже огромный плюс.              

***

      

      – Не кажется ли вам, что это все начинает выходить из-под контроля?              Спросил Шеппард своих спутников, когда они ели в столовой. Впервые за некоторое время они не экономили припасы, привезенные с Земли. Их группа обменяла контейнер с морской рыбой и водорослями на припасы, выращенные на земле.Среди них была пара интересных, не виданных ранее, фруктов и несколько мешков местных овощей. Так что сегодня у них был настоящий гастрономический взрыв. Так же было немного выпивки– в основном это были вина, привезённые со всё того же Хоффа.       – Ш-што?              МакКею пришлись по вкусу хоффанские колбаски. Настолько, что он уже успел съесть пять штук. И усиленно грыз шестую.              – Я говорю, не кажется ли вам, что мы строим галактическую державу?              Повторил мужчина.              – Да! Мы как Отцы-Основатели! – Поддержал Форд. – Думаете они поместят мое лицо хотя бы на четвертак?              – Отцы-Основатели?              Спросила Тейла.              – Это группа людей, которые основали нашу страну – США. Изначально наша страна была тринадцатью колониями Британской Империи (The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland). Страны, в которой живёт семья доктора Гродена и он сам. Двести сорок лет назад, группа людей, при поддержке местного населения, отправили просьбу об отделении от Империи. Король не согласился, и тогда началась война, По итогу которой тринадцать колоний стали суверенной страной.              – Их страна, а я канадец. – Пояснил Тейле МакКей. – Если так подумать, то я, наверное, подданный королевы Елизаветы. Никогда не думал об этом. В общем, эти балагуры разлили чай в океан, видимо не знали, что его нужно заваривать в чайнике.              – Там все не так было. – Раздраженно сказал Джон. – В целом, Отцы-Основатели играют в нашей культуре важную роль, так как они сформировали основные принципы демократического правительства. А так же разработали систему, чтобы новый тиран никогда не правил людьми. И из-за этого мне кажется, что всё это зашло уже довольно далеко – мы, по сути, основали государство. У нас есть своя планета. Я тренирую космических пилотов. У нас уже есть несколько союзных планет и небольшой космический флот. Правда он пока не боеспособен и просто лежит мёртвым грузом на Дантее или на причале Атлантиды, но сам факт наличия! И мне интересно – до чего мысможем так разрастись, пока не будет связи с Землей?              – Галактической Империи! Там-Там-Там.              Пошутил Форд, начав напевать ритм имперского марша. Тейла же, в очередной раз, ничего не поняла. Но ей пообещали дать посмотреть фильм.              – В таком случае подполковник станет Вейдером и задушит Шеппарда.              – Он и вас задушит, Родни.              – Я полезен.              – А я –единственный пилот.              Ответил майор, на которого резко свалилась обязанность тренировать сто сорок четыре будущих пилота. Отобраны были люди физически крепкие, не боящиеся высоты и с должным уровнем интеллекта. Именно с ними Шеппард периодически вылетал на джампере на учебные полеты. Ведь у них пока не было собственных истребителей. Знакомил их с космосом, после чегоначинал давать уроки пилотажа. Осторожно, шаг за шагом, но ребята начинали понимать, как управлять машиной.              Помогал в этом деле и Раек, который мог управлять джампером, если рядом был носитель гена. Так что за один учебный полет они могли показать группе из пяти или шести человек, что такое космос, и с какими опасностями они там столкнутся. Самым большим плюсом космоса являлось то, что взрезаться там можно только в астероид.И то ещё постараться надо. Даже в планету весьма трудно врезаться не специально.              Иногда он давал своим воспитанникам практику, и разрешал полетать немного, в основном, по-прямой. Но до становления боевыми пилотами им было очень далеко. Даже до гражданских, которые нормально могли сесть хоть куда-то было далеко. Но приходится работать с тем что есть. А если Хофф присоединится к их армейской инициативе, то это означает, что ему выделят еще до пятнадцати тысяч людей. Закрыв как «вакансии» пилотов, так и прочие «вакансии» ВВС. А это дополнительная головная боль.              Учитывая, что адекватных боевых пилотов только двое. Конечно, с помощью джаффа, их можно занять тренировками по общей армейской подготовке.Но, рано или поздно, нужно будетпереходить к тренировкам на машинах. Для нитевдевателя нужно сделать хотя бы симулятор, чтобы пилоты могли отработать разные построения и саму симуляцию боя.              – Да, хвастайся этим почаще. По сути, мы сейчас в ситуации той лягушки, что попала в банку с молоком. – Философски размышлял МакКей. – Либо мы обзаводимся максимальным количеством друзей, либо умираем с голода. Кроме того, у нас есть как задачи, так и возможности, чтобы продвигаться вперёд.              – О, доктор МакКей начал размышлять, как захватить галактику.              Сыронизировал Форд.              – Подумайте об этом так– мы нашли разные технологии Древних, которые буквально лежали бесхозно.А что, если мы найдем одну из «Аврор»? Мы уже нашли множество технологий, которые имеют колоссальный потенциал развития.Тысячу раз окупив всю экспедицию. Те же спутники– если произвести их в достаточном объеме, то они навечно обеспечат вас спутниковым Интернетом в любой точке планеты.А еще можно контролировать и планировать строительство целых городов или регионов. Системы «Игры» анализируют колоссальные объёмы данных. И это может вывести человечество на новый уровень. А то, что мы тут строим государство, так даже лучше– всегда мечтал получить собственную планету.              – Кстати, она же у нас есть. Стоит спросить Вейр о том, чтобы сделать какой-то пляж для отдыха, где можно поплавать или по заниматься серфингом. Но, с таким настроем, мы, наверное, можем просить целые акры земли для своих частных вилл.              – Тебе хочется свою частную виллу?              Спросил Шеппард.              – Почему бы и нет, Вейр объявила планету собственностью Экспедиции и основала тут государство.Так почему мне нельзя построить тут Букингемский дворец.              – Там живет королева Британии. – Пояснил для Тейлы Форд. – Там семьсот семьдесят пять комнат.              – Доктор МакКей, зачем вам столько?              – Я это образно. Да, дворец будет излишним, но вот вилла… небольшая… на десяток комнат, не помешала бы. А то сейчас я ограничен своей квартирой.              – И пустым городом, рассчитанным на миллионы людей.              – Да, но все равно иметь что-то свое– хорошо.              – Тут много земли, где можно разбить виноградники. – Все посмотрели на Форда. – Что? У меня тоже есть мечта. Ведь это наш Новый Свет. И, к счастью, ненаселенный…              Лейтенант посмотрел на атозианку и спешно поправился.              – Или почти не населённый. И те, кто не фанатеет от миллиона новых микрочастиц, могут мечтать об вполне стандартных вещах – о паре акров своей земли, на которой растет урожай того же вина или фруктов.              – Это прекрасная мечта Форд. Думаю, доктор Вейр удовлетворит вашу просьбу.              Утешила его Тейла, которой понравилась идея Эйдена.              – Другое дело – когда мне заниматься моей землей? А даже если нанимать кого-то, то чем мне платить. Моя зарплата на Земле и капает на счет родных.              – Кажется, вопрос о чеканке собственной валюты встает все острее и острее. – Сказал Шеппард. – У подполковника есть идеи, но экономистов мы с собой не взяли – незачем было. Так что, как бы мы случайно не устроили финансовый кризис. Нужно соблюдать баланс между количеством денег и товаров с услугами.              – Говорите, как будто знаете.              – Мой отец– крупный бизнесмен. – Кивнул пилот. – Он готовил меня вкачестве приемника, пока я не сбежал, поступив в академию ВВС, так что знаю на эту тему достаточно. Ладно, не будем об этом, нам нужно проверить пару планет из списка Тейлы. Заключим парочку договоров и найдем новых торговых партнеров.              – Отлично. – Тейла была рада, что разговор начался о том, что она понимала. – Есть пару хороших планет, с развитым сельским хозяйством.              

***

             Они вылетели из Врат на джампере, однако вместо того, чтобы подняться выше, в ангар, приземлились. Причина этого была прозаичная – дипломатическая миссия. Они даже повернулись выходом из джампера к лестнице в главном зале. Он открылся, и там уже стояла Элизабет и Эли Вейр, в окружении почетного караула, который, для большей помпезности, вооружились карабинами М4, вместо уже привычных и компактных Р90.              – Я приветствую вас от имени Экспедиции канцлер Дрюхин. Мое имя Элизабет Вейр.А это моя сестра Эли Вейр.              Они не приветствовали друг друга классическим рукопожатием, так как у хоффанцев это не было принято. Канцлер, тем временем, оглядывался, стараясь оценить помещение, в которое попал. За его спиной закрылась рампа джампера, и он взлетел вверх.              – Вы доверили нам свои тайны, и мы готовы поделится своими. – Сказала Вейр. – Вы в последнем оплоте Предков во время войны с Рейфами. Это их столица – Атлантида. Все, что мы сказали, было правдой, кроме одного – мы живем здесь, а не где-то на поляне.              Стоит сказать, канцлер старался держать лицо и важно держал руку за отворотом пиджака, поглаживая большим пальцем одну из пуговиц.Но по широко раскрытым глазам было прекрасно видно, насколько мужчина шокирован тем, что он оказался в столице Древних. Вейр вместе провели его в зал для совещаний, и усадили в одно из кресел. Эли Вейр, одетая в белую одежду лантийцев, как действующий советник по иностранным делам, заговорила первой.              – Цивилизация Хоффа весьма развита, поэтому мы решили повысить уровень нашего дипломатического представительства с вами. Мы решили раскрыть вам, где живем. Разумеется, без упоминания адреса, но при этом готовы потвердеть нашу способность защитить Хофф в случае атаки рейфов.              – Чем?              – У нас есть сорок кораблей, подобных тому, что доставили вас сюда. И, в случае атаки, Атлантида может помочь вам. Вместе с этим, Экспедиция может предоставить необходимое медицинское и лабораторное оборудование, а также наших специалистов-генетиков, чтобы вы закончили свой труд.              – И вы ожидаете, что, если несколько кораблей рейфов будут уничтожены, это будет защитой? Что мешает другим рейфам направиться к Хоффу, как только весть разлетится?              Логично спросил канцлер.              – Думаю, это очевидно. Рейфы территориальные существа, разделенные на кланы.Если корабли одного клана были кем-то уничтожены, другие кланы не придут им на помощь. А скорее начнут междоусобную грызню за «освободившиеся» угодья.              Известие о вражде между кланами немного приободрило пожилого мужчину, задумчиво поглаживающего свою бороду.              – Также, вы должны знать, что ульи и крейсеры рейфов очень несовершенны. Они преодолевают космическое пространство крайне неэффективно. За девять часов полёта в гиперпространстве, улей может преодолеть всего пятьдесят световых лет.После этого им нужно пятнадцать часов, чтобы регенерировать обшивку корабля. Так что им требуется не менее суток, чтобы покрыть это расстояние.              Используя голографический интерфейс, Вейр решили продемонстрировать Дрюхину радиус, в котором Хоффу могло что-то угрожать. Ну а ещё, женщины, своими играми со световыми эффектами, выливали на неискушённого человека тонны пафоса и кажущейся мощи технологий.              – Чтобы корабль добрался с одного конца галактики в другой, им понадобится где-то два года. Так что, Вам будут угрожать только корабли, которые находится на дистанции трех месяцев полета. При этом ещё нужно уточнить вопрос – соберутся ли они все в единый кулак, или же будут прибывать по очереди? – Доктор Вейр, долго разговаривала с Лестериусом что б не плевать в военной теме. – Вместе с этим, если нам удастся наладить производство космических истребителей, то вы сами будете способны отбивать подобные локальные вторжения.              – Вместе с этим у нас есть и альтернативные решения, кроме сражения прямо над вашей головой. Я говорю это на случай, если биологические исследования будут длиться дольше задуманного. У нас есть кристаллы, которые могут за несколько минут создавать убежища глубоко под землей. Их глубина будет около трех сотен метров. Сканеры рейфов не могут пробиться на такую глубину. И, если они прибудут, то увидят город-призрак. Даже, если они высадятся на поверхности, то всё равно ничего не найдут. Правда, большой проблемой будет, если они решат в отместку уничтожить ваши города с орбиты.              – Я вижу, вы подготовились… – Канцлер благодарно кивнул, показывая, что услышал их предложения. – Но пока мой народ ставит на прививку сделавших нас несъедобными.              – Ваши ученые, что занимаются этой темой, могут прибыть в город со своими исследованиями. Мы с радостью их примем, а исследования будут принадлежать как вам, так и нам. – Предложила Вейр. – Но вместе с этим, мы бы хотели воспользоваться вашими ресурсами для строительства флота легких кораблей, способных к путешествую в гиперпространстве. Разумеется, мы разделим эти корабли с вами.              – А разве вы сами не можете их производить? Неужели в городе предков нет оборудования?              Спросил канцлер Дрюхин.              – Пойдемте. И вы увидите всё сами.              Вейр пригласила мужчину на балкон.Они прошли мимо команды мостика, которые продолжили работать.Одни проводили настройку отремонтированного оборудования, другие же проводили удалённое сканирование, после чего запускали во Врата Кино, чтобы обследовать другие миры. Все работали как, четко отлаженный, механизм.              Когда Вейр и Дрюхин вышли на балкон, то канцлеру открылось просто невероятное зрелище– сотни башен, возвышались над гладью воды, а, самое главное, они находились на самой высокой из них. Мужчина окинул взглядом горизонт, и везде была вода. Много воды. Массивный город плавал на водной глади, и это было просто бесконечное количество строений.              – Вот ответ на ваш вопрос. Может, мы и сможем когда-нибудь… Но корабли нам нужны сейчас.Ведь, пока мы медлим, кого-то едят рейф. Понимаю, вы, канцлер, отвечаете за свой народ. Но мы хотим очистить галактику от рейфов. То, что не смогли сделать Древние– они отступили на Землю.Нашу родину. От их народа оставалась всего лишь горстка, и, после поражения, они интегрировались в нашу культуру. С тех пор минуло десять тысяч лет назад. Когда мы сами развились достаточно, чтобы начать понимать законы Вселенной, то обнаружили их наследие. Мы не знали, что Древних тут нет. Нас вело любопытство, но теперь, узнав о рейфах, нас ведет ответственность. Не говоря уже о том, что очень сложно изучать галактику, когда ты лишь блюдо для основных игроков в этой галактике.                     – Согласен. – Ответил канцлер, все еще завороженно смотря на Атлантиду. – Значит, вы предлагаете моему народу технологии в обмен на то, чтобы мы были вашей производственной фабрикой?              – Звучит слишком грубо, но мы бы хотели, чтобы вы стали чем-то большим, чем просто фабрикой. Атлантида и рейфы– враги. Они могут нас убить. И мы непременно дадим им бой. Но это не означает, что мы можем выиграть. Поэтому и хотим сделать так, чтобы наши знания служили каждому миру Пегаса. – Эли также смотрела вдаль – на спокойные воды океана. – Например, медицина Хоффа одна из самых развитых, и я понимаю, почему полтора столетия назад вы поставили как раз на биологический способ противодействий рейфам. Почему вкладывали в это значительные средства.              – Большинство миров не обладают такими знаниями, поэтому наше предложение таково. Хофф может стать центром обучения для всей галактики, чтобы подготовить врачей высокой компетентности. Понимаю, это будет очень сложно и трудоемко.Вам придется создать дополнительные кафедры. Выделить больше людей для обучения. А часть из них и вовсе будет из совсем диких миров, но мы готовы дать значительную компенсацию.              – Экспедиция готова предоставить земные знания, а так же те, что мы добудем тут. Так же, если вы будете обладать космическим флотом, то будете способны сбежать от рейфов на кораблях. Это обеспечит вам определённую гибкость. Я предлагаю все эти варианты по той причине, что даже если мы проведем вакцинацию вашего населения, то это не отменяет того, что вы крупный кормовой мир. Рейфы захотят разобраться свашей вакциной и тем эффектом, что не позволяет им питаться его носителями. Рейфы–космический вид, который способен проводить значительные эксперименты с биологией живых существ.Как со своей, так и людей.              – Ваши люди говорили о том, что вы захватили два корабля рейфов. Были ли получены какие-то очень важные данные с них?              Спросил канцлер.              – Да, и довольно много. Конечно, это довольно старые корабли, но как мы обнаружили с тех пор мало что изменилось. Технологии рейфов основаны на бионике – они не строят свои корабли, а выращивают их.Из-за этого у них очень несовершенные энергетические системы. Ничего сравнимого с наквадах-реактором. Но они смогли оптимизировать реакторы холодного термоядерного синтеза для питания оружия. В этом они действительно хороши. Рейфы не полагаются на энергетические щиты, видимо они посчитали бессмысленным вкладываться в эту ветку технологий, так как Древние обладали оружием, способным уничтожить любой щит.Вместе с этим это сделало бы корабли намного сложнее.              – Нашли ли вы в городе какое-то оружие?              –Некоторое количество дронов. Это самое совершенное, известное нам, оружие Древних.Однако мы не знаем, как его производить.Но мы смогли использовать импульсные пушки прыгунов, чтобы уничтожить малый корабль рейфов. – Видя непонимание мужчины Эли пришлось пояснить. Хотя она и сама понимала едва ли пятую часть того, что рассказали ей оружейники. –Это мощное вооружение, основанное на разгоне шара плазмы до околосветовой скорости. Это станет основным оружием наших кораблей в битве с рейфами, однако у нас есть и другое оружие.              Вейр провела канцлера в одну из оружейных и попросила солдата показать ЗРК «Стингер».              – Ранее мы разговаривали с вами о том, каким образом мы смогли добраться до космоса. Теория ракетостроения и аэронавтики развивалась более столетия. И развивается даже сейчас. – Объясняла Эли. – Наши физики просчитали, каким должен быть корпус ракеты, какой мощности должны быть её двигатели, а главное – какой груз мы сможем доставить на орбиту. Но мы разрабатывали не только космические ракеты. На нашей планете, в отсутствие рейфов, было множество войн между разными нациями, поэтому мы разрабатывали оружие друг против друга. И потому во многих образцах оружия используется принцип реактивного движения снаряда.              – «Стингер» предназначен для поражения воздушных целей ракетой. Её скорость семьсот пятьдесят метров в секунду. Есть и более тяжёлые ракеты, часть из которых являются вполне допустимым оружием и в условиях космоса. После освоения достаточного количества технологий, вы можете их производить. Возможно, они станут довольно хорошим экспортным товаром, только продавать оружие стоит через посредников, так как рейфы уничтожат любого, кто выведет подобное оружие на свободный рынок.              – Можно ли использовать подобные устройства, чтобы уничтожить крупные корабли рейфов?              Спросил Дрюхин.              – Да. Однако, рейфы способны сбивать подобные снаряды своими летательными аппаратами. Из-за чего придётся производить одновременный запуск сотен подобных ракет. Как понимаете, это будет весьма трудоемкий процесс, так что перспективнее иметь корабли на орбите, вооруженные ракетами. Ракете понадобится меньше топлива, ведь его не придется тратить на отрыв от планеты. К тому же, корабль может прятаться от сканеров за спутником планеты или на дальней её стороне, а наземные комплексы стационарны и, даже с маскировкой, оставляют следы.              – Нужны будут какие-то особые материалы, для производства подобных кораблей? Или хватит ли обычной сварки для производства кораблей?              – Смотря для чего придется использовать корабль. – Честно ответила Вейр. – Если корабль не планирует никогда входить в гиперпространство, тогда достаточно будет титана. А вот для кораблей с гипердвигателями будут нужны другие материалы. Такие как наквадах или триниум. Дело в том, что в гиперпространстве большая часть энергии идет на передвижение, но щит невозможно возвести. Рейфы, из-за излучения гиперпространства, вынуждены часто выходить из гиперпространства и регенерировать обшивку своих полуживых кораблей. С металлами такого не происходит. Точнее этого не происходит с наквадахом и триниумом. Они накапливают радиацию очень медленно и ничего не отдают. Понадобятся сотни или тысячи лет использования, перед тем как уровень излучения станет опасным для жизни.              – Значит, чтобы сформировать полноценную производственную цепочку моему народу потребуется вести разработки этих металлов на других планетах? Рейфы знают насколько ценен этот материал?              – Да. – Ответила доктор Вейр. – Так что, в случае обнаружения разработки, они будут атаковать. Но с другой стороны, если на планете давно нет людей, то рейфы, скорее всего, внесли её в черный список и больше не будут там появляться. Это риск. Однако, разве ваш прежний план не был лишен риска? Вполне возможно, что рейфы способны отменить воздействие прививки. Все же, мы пока не можем оценить их мастерство в генетике.              – Да. Мы учитываем и такой вариант. – Сказал мужчина. – Но если мы последуем за Атлантидой, то потребуются огромные инвестиции. У нас не развит морской транспорт – мы не разрастались достаточно, чтобы заниматься мореплаванием. Так что у нас нет верфей, чтобы производить большие корабли. А, как я понял, потребуется постройка значительного количества заводов, эллингов и сопутствующей инфраструктуры.              – Для истребителей не понадобиться чего-то экстраординарного. Просто большой ангар или цех. А вот для алкешей, это корабли в длину тридцать метров и пятнадцать в высоту, нужна либо открытая площадка с множеством строительных кранов, на которой можно будет производить корабль, либо, всё тот же, большой ангар. Конечно, потребуются инвестиции, но и отдача также будет очень существенной. Есть целые астероиды, в которых ресурсов больше, чем за всю свою историю добыла наша цивилизация, которая насчитывает шесть миллиардов человек. Выйдя в космос, вы сможете сконцентрироваться на изобилии ресурсов, которые на порядок превосходят по объёмы выработки ваших шахт.              – Хм. В этом есть определенная логика. Но мне интересно, какие ограничения вы накладываете на нас, приглашая наших ученых в Атлантиду?              – Практически никаких. Согласно договору между Землей, Ток’Ра и Джаффа результаты исследований должны быть распределены между всеми участниками. Это нужно для того, чтобы разделить знания, добытые в Атлантиде, между всеми участниками. – Ответила женщина, понимая, что она уже додавливает канцлера. – Вам будет принадлежать все тоже что и нам. Конечно, ваша цивилизация на сто лет отстает от нашей. Но это не имеет существенного значения, если у ваших ученых есть достаточно здравого смысла и желания учиться.              – Какое количество ученых вы готовы принять?              – А сколько вы готовы предоставить? Единственное условие – все должны быть ознакомлены с нашими протоколами безопасности. Так же стоит решить проблемы семей ваших ученых. Мы шли в неизвестность, поэтому большинство членов Экспедиции не состоят в браке. Однако ваши ученые всегда могут, пройдя через двое Врат, оказаться дома, так что подобных ограничений не будет. Или же мы можем принять у себя семьи ученых. Но каждый человек должен сам решать, как ему поступать. У нас недавно был инцидент, когда ребенок случайно выпустил существо, состоящее из темной энергии и желающее поглотить всю энергию. Из-за этого я прошу вас, подойти к вопросу о семьях со всей серьезностью.              – Согласен, это важный вопрос. Не говоря уже о том, что многие из наших самых видных ученых ведут преподавательскую деятельность. – Дрюхин задумчиво нахмурил брови. – Окончательный ответ на предложение я смогу дать только когда обсужу все со своим правительством.              – Разумеется. – Вейр с улыбкой кивнула. – В таком случае, давайте я проведу для вас экскурсию по Атлантиде и поселению Атозианцев на материке.              

***

             Подполковник сидел в своем кабинете, и слушал недавно найденную музыку Древних. Легкий ненавязчивый мотив помогал немного расслабиться. Он решил погрузиться в их культуру посредством прослушивания их музыки. Разумеется, объем различной музыки у Древних был больше, чем у кого бы то ни было. Все же шестьдесят миллионов лет истории. И если за один год выходила бы всего одна композиция, а это не так, то это уже огромное количество.              Выбрать что-то из всего этого было практически невозможно. Поэтому он доверился автоматической аналитической системе, что сама выбирала, что ему понравится. Стоило сказать, что Древние были такими же мастерами в музыке, как и в любой другой области, а количество музыкальных инструментов у них соперничало только с прожитыми годами.              Вместе с этим, Правительство Хоффа отправило некоторое количество своих полицейских сил, чтобы их обучили военному делу. Хофф вкладывался в биологическую компоненту защиты, но, вместе с этим, у них, как и у других народов Пегаса, отсутствовала потребность войны между людьми. В тоже время, уровень технологий рейфов был значительно выше того, что было в распоряжении хоффанцев. А если судить по вооружению, как некоему показателю развития цивилизации, то планета находилась на уровне конца ХIХ-го начала ХХ-го веков.              Времена длинноствольных винтовок, револьверов, самозарядного рычажного ружья конструкции Винчестера и картечницы Гатлинга. О каких ракетах может идти речь, если солдат хоффанцев до ужаса поразила стрельба из пулемёта Браунинга M1919, пара десятков которых, сохранённых, вместе со станками-треногами, в заводской упаковке, была экспроприирована подполковником со складов длительного хранения Национальной Гвардии. Им не они были уже не нужны – были варианты и поновее.       

      Но жители Пегаса не смогли произвести и подобного оружия. А значит, следовало их познакомить с подобной системой. Поэтому стихийно образовавшийся штаб Военного Контингента Экспедиции не сильно рассчитывал на применение зенитных ракет наземного базирования по причине их стационарного местоположения и уязвимости к орбитальному удару.              Пулемёты и пушки также были уязвимы перед орбитальной бомбардировкой, но, всё же, не так – опытный расчёт может за минуту разобрать станковый пулемёт до транспортного положения. Артиллеристам потребуется немного больше времени – от трёх до пяти минут. Так что перетащить оружие подальше от зоны обстрела они успеют.              Да и при массовом налете, расстреляв ракеты, те же СЗРК останутся беззащитны и будут вынуждены ждать ТЗМ. А вот патроны к пулемёту доставить может всего пара человек, схватившихся за ручки ящика. Так что стратегия обороны строилась именно на тактике 30-50х годов ХХ-го века, когда перед авиацией противника создавался огненный вал из пуль и зенитных снарядов.              Если поставить автоматические зенитные пушки на каждой планете, вступившей в союз с Атлантидой, то можно будет оставить небольшой гарнизон, который будет следить за системой. Прибывая через Врата, рейфы будут нести потери в пилотах, а так же ограничат свои аппетиты. Теперь будет сложно быстро слетать за перекусом, нужно будет задействовать тяжелые корабли. А это время. И пока рейфы будут его терять, у Экспедиции будет появлять всё больше времени на развитие нужных технологий.              – Доктор Зеленка, сумел подсоединить наквадах-реактор к главному энергетическому каналу транспортного корабля рейфов на Дантеи. – Сказала Кара, войдя в кабинет подполковника. – Он запустил регенерационный цикл, это потребует много времени.              – Сколько?              Спросил Лестериус. Это имело решающее значение. Тот корабль был словно решето. Поэтому для заделывания всех дыр понадобится очень много времени.              – Дней пять. Наквадах-реактор выдает больше энергии, чем реактор холодного термоядерного синтеза рейфов. Доктор Зеленка считает, что они смогут взлететь в космос через некоторое время.              – Когда он решит это сделать, пусть позовет Тейлу, и пусть у них будет один джампер в ангаре на случай любых неожиданностей. А что доктор Гроден делает на флагмане Королевы Смерти?              – Да. Однако, у него другая проблема – крейсер упал с орбиты и тысячелетия провёл на глубине в четыре километра. После начала подъёма корабля гравитационным тралом, часть конструкций просто отвалилась и осталась на дне.              Указала на очевидное референт.              – А ещё нам нужно как-то вырастить ему новый нос. – Сказал, откинувшийся на кресло, подполковник. – Но с другой стороны этот корабль гораздо сильнее того, что находится на Дантеи. Полагаю, что запасы конструкционной прочности у него ещё остались. Если уж даже давление воды его не расплющило за десять тысяч лет.              – Ток’Ра, используя кристаллы, уже создали на материке причалы и вырыли в земле огромные котлованы длиной более полутора километра и глубиной в триста метров.              – Весьма неплохо. Но нужно ещё всё облагородить, превратив всё это в полноценные эллинги.              Кивнув женщине, Лестериус открыл на планшете следующий файл, где его просили дать допуск в город еще одной группе атозианцев, которым стоило обучаться на использовании различного оборудования Древних. Подобная потребность появилась не с проста – они строили город. Город на сто пятьдесят тысяч жителей. И даже если предположить, всех разместят в типовых десятиэтажных домах с квартирами, то это не отменит всей необходимой инфраструктуры. Людям будут нужны парки, тренировочные площадки, рынки, школы и больницы.              По черновому проекту, перекраиваемому чуть ли не каждый день, общее количество зданий уже перевалило за тысячу. А на все это нужны песок, гравий, щебень, цемент, бетонные блоки, кирпич и металлоконструкции. Все это производилось в репликаторск их центрах Атлантиды, а потом телепортом отправлялось в строительный лагерь. Проблема в том, что каждый член Экспедиции — это выдающийся научный ум. А потому не следует использовать их таланты столь расточительно.              Именно поэтому планетарной телепортацией, как и частью производственных цепочек, теперь управляют атозианцы, которых этому научили. Был ли это риск с точки зрения безопасности – да. Но не такой большой, учитывая, что существовали защитные протоколы. Телепортацией было весьма сложно убить человека, поместив его, например, в космос или же под воду.              Тут риск стоит сопоставлять с выгодой, а именно сейчас Экспедиция воюет со временем. Ей нужен крепкий тыл, защищенный от любой атаки. А ещё возможное место под размещение будущих беженцев. Так что строительство полноценного города имеет больше смысла, чем наскоро разбитый палаточный лагерь.              На строительных работах задействовано более пятнадцати тысяч атозианцев. Остальные работали на полях или на приготовлении пищи. А ещё были дети, которым работать не полагает по возрасту. Некоторые просто не приспособлены к этому – как те, кого забрали с планеты «детей». Атозианцы были сфокусированы на работе. Они понимали, что делают и зачем. А вот народ «детей» не был настолько интеллектуально развитым.              Подполковник подписал разрешение на предоставление определенного уровня допуска атозианцам. Вместе с этим обозначив необходимость выделения им места для проживания в городе. Впрочем, большинство предпочитают жить вместе со своим народом на материке. Телепортация все упростила – отработав смену в городе, атозианцы спокойно переправлялись всё тем же телепортом к своим семьям на материк.              В других проектах очень помогало то, что Древние знали свою родную планету как облупленную. Достаточно было всего-то зайти в нужный раздел базы данных, чтобы узнать, где на планете размещены самые богатые залежи золота и серебра. Вопрос экономической рентабельности все еще стоял очень остро. Его поднимали разные люди. А учитывая работу телепортеров и профицит энергии на его работе, они, смотря на атозианцев, стали задумываться и о своих домиках на материке. Как минимум ради отдыха или ведения своего подсобного хозяйства. Да и среди членов Экспедиции уже появилось несколько десятков парочек, которые были совсем не против уединиться на выходных.              А после того, как, с помощью оборудования ускоряющего время, ботаники вырастили множество земных растений, появилась и небольшая бартерная торговля. Изначально, Древние использовали его, чтобы проследить этапы развития растений. Но, сейчас Экспедиции было не до сантиментов – люди хотели есть, привычную им, пищу.              Прямо сейчас ботаники были заняты тем, что расчищали площадку под плантацию саженцев кофейного дерева, на которых уже начали появляться плодоносные ветви. И снова вставал вопрос о том, кто будет присматривать за саженцами? Атозианцы? А зачем им это? Или просто отдать все проросшие культуры атозианцам? Но кто у них будет покупать плоды того же кофе? Экспедиция? И, опять же, на что? Так что введение монет было назначено через пару дней. Нужно было согласовать товарный «вес» монет относительно друг друга.              Элизабет все же пришлось смириться с тем, что на монете будет изображен её профиль. Хорошо хоть без короны. На данный момент были запущены два номинала – серебряная и золотая плеяды. Шеппард, неосторожно ляпнувший на собрании про соотношение золота к серебру 1:100, был послан Лестериусом, вручившим ему на следующий день электронный планшет с учебниками по экономике, вспоминать свою учёбу в экономическом колледже. Инициатива, как известно, дама капризная…              А, заглянув в раздел экономики Древних, майор едва не взвыл – альтерране почти всё время своего существования провели при… технократически-транцидентном коммунизме, где больше всего «плюшек» получали самые именитые и успешные учёные, а остальные просто получали свою долю, рассчитанную по их вкладу в общее дело.              Но, при этом, они строили разные экономические модели для «Игры». В библиотеках лаборатории «социального развития», содержалось колоссальное количество информации для развития средневекового общества. И, чтобы все это даже не изучить, а просто прочитать, уходило изрядное количество времени.              Каждый тут работал по восемнадцать часов в сутки. И ещё примерно десять спал. А всё потому, что суточный цикл Лантеи был длиннее земного на три часа. Это создавало некоторое психологическое и физическое напряжение, однако большинству людей сами взяли такой темп. Их манила огромная база данных Древних.              – На среду запланировано официальное подписание договора с Хоффом и открытие нашего представительства на планете. Советник Вейр просит организовать охрану.              Сказала Кара, напоминания ему об этом событии. Не то, чтобы Александр не знал о нем. Но оценил по достоинству методичность подчиненной.              – Не говоря уже о том, что я должен там присутствовать.              – И это тоже. Советник напомнила о том, что вам стоит надеть парадную форму.              Работы становилось все больше и больше по той причине, что Экспедиция становилась квазигосударством федерального типа, объединив десятки планет. А всё из-за счет планет «Игры». Люди там были отнюдь не глупыми. Так что рассчитывали на неплохие преференции от торговли с более развитыми мирами. Да и появление на их планетах Врат, дало им возможность прямой торговли, как между собой, Атлантидой и Хоффом, так и с другими «соседями».              Не говоря уже о совместной защите от атак рейфов. Это было очень ценным обещанием. Вот только для этого им требовалось обеспечить свой альянс военной мощью. Если рассчитывать усреднённый мобилизационный потенциал, то с Хоффа в армию можно привлечь до ста тысяч человек. Но вряд ли наберётся больше двадцати тысяч.              Просто потому, что такого пока нет учебных полигонов и достаточного количества инструкторов. Даже, несмотря на то, что тактика войск союза будет значительно отличаться от земной, потребуется колоссальное количество времени, сил и материальной части, чтобы превратить весь этот биоматериал из «мяса» в солдат. А ведь стоял вопрос об обучении десяти, минимум, тысячах пилотов, которые будут необходимы для обороны планет и обеспечения прикрытия космических кораблей. А это означает, что Шеппард будет, без отдыха, сутки напролёт тренировать людей. Впрочем, ему и не положено спать.              – А еще… – Кара сверилась с записями в планшете. – Сара Гарднер готова отправиться на планету, где нужно искать МНТ. Она не особенно этим довольна, так как не сможет изучать историю Древних.              – Скажи ей, что мы тут не только развлекаемся, но и работаем. – Проворчал Александр. – Во всяком случае, она будет лучше смотреться на месте археолога, чем МакКей. Впрочем, у Сары запланировано много Экспедиций. Проблема в том, что все её места раскопок — это потенциальные места, по которым могут ударить рейфы – Атос, планета детей, и другие.              – Может, вы все же посмотрите, как она называется, чтобы не называть её планетой детей?              – Так всем понятнее.              Действительно они имели доступ к базе данных Древних и знали название всех планет и планетоидов, в галактике. Просто им лень было выспрашивать их. И если в планете нет ничего интересного, то они даже не удосуживались запомнить её название. Несколько фамильярно, но это логично, потому люди были ленивыми. Они даже выкинули буквенно-цифровую систему, которую использовал КЗВ. В действительности «Планета Детей» было быстрее выговорить, чем М4С-419. Ведь цифры в разговоре — это полноценные слова. В итоге, вместо двух слов приходится использовать пять и ещё две буквы сверху. Расточительно, а люди склоны игнорировать бессмысленную роботу.              

***

             Подписание договора между Хоффом и Экспедицией вылилось в настоящее торжество с фуршетом. Впрочем, это было привычным шоу, как для канцлера, так и для землян. Политика-с… Близились выборы, а при любой форме демократии важно предоставлять к концу срока какие-то значительные результаты, показывающие, как политик заботится о своей «пастве». И у канцлера Дрюниха это получилось на пять с плюсом.              Союз с высокоразвитой цивилизацией, что способна помочь в борьбе с рейфами – значительный результат. А ещё ему тоже хотелось блеснуть на сцене. Вейр это понимала, поэтому готовилась к этому моменту. Проще всего было докторам МакКею и Беккету, которые просто надели классические костюмы. Хвала репликаторам за то, что они были способны производить и одежду.              А вот подполковник Лестериус, майор Шеппард и лейтенант Форд столкнулись с трудностями. Один был представителем армии со своей униформой, второй представителем ВВС, а третий морской пехоты. В личных делах имелись их фотографии в форме. Но вот произвести все аксессуары и положенные «планки» наград было сложно.              Ни один из офицеров не подумал, что отправляясь в другую галактику, они столкнутся с необходимостью ношения парадной формы. Сложности были и у Тейлы. Несмотря на свое периодическое отсутствие, она была лидером Атозианцев. Нации, насчитывающей сто тысяч человек. Хотя, после переселения этой шайки «Питеров Пенов», как обозвал жителей М4С-419 Зеленка, численность поднялась до ста пятидесяти тысяч. А интеграция детей шла неспешно – Холлин говорил, что даже после его речи было ещё достаточно много сомневающихся в том, что их ритуал вреден.              Да и одетая в охотничий кожаный костюм, мисс Эммаган сильно бы выделялась на фоне остальных. Так что Элизабет, Эли и Тейла долго, как и подобает женщинам, выбирали, что им надеть из богатой библиотеки женской моды Атлантиды, накопленной за миллионы лет развития цивилизации Предтеч. Если так поразмышлять, если продать на Земле всю библиотеку одежды Древних за шестьдесят миллионов лет можно обогатиться.              Вот они и выбирали себе одежду, обувь и бижутерию. Создать какое-то ювелирное изделие для Древних было так же просто, как и создать туалетную бумагу. С репликатором материи, они откинули накопительство, но оставили множество работ своих предков в личных библиотеках.              Конечно, стиль нарядов был по-научному практичным и, по сравнению с пышными платьями представительниц Хоффа, весьма скромным. Но Пегас очень рациональная галактика, так что прекрасная половина хоффанцев просто приняла к сведенью показную скромность новых союзников. А вот пару брошей и серьги, которые дополняли образ одежды, оценили очень высоко – ювелиры Хоффа не могли произвести столь искусные украшения.               Не говоря уже о ногтях. Древние прекрасно знали о маникюре и достигли в этом мастерства сравнимое… Стоило признать, что Древние изучали ВСЕ, и нет рас, которые превзошли их хоть в чем-то. Разве что рейфы превзошли их в войне. Но лишь потому, что лантийцы не хотели совершать геноцид.              Так что после СПА-процедур Древних их кожа была необычайно мягкой и чистой. Обе Вейр и Тейла Эммаган и без того были красивыми женщинами. Но после того, как они воспользовались средствами для нанесения макияжа Древних, женщины стали едва ли не богинями.              В их образах не было ничего кричащего или экстравагантного, просто несколько тонких штрихов в разных местах, но Гроден едва не сломал ногу на лестнице, когда встретил, готовых к выходу в свет, женщин. У бедного майора Шеппарда на пол капала слюна, а подполковник подумал запретить женщинам краситься, потому что, если не будет такого запрета, то мужская часть Экспедиции вообще не сможет работать, погрузившись в сексуальные фантазии. Хотя запрет на макияж может вызвать бунт всей женской части Экспедиции.              Не говоря уже о том, что хоффанцы также были впечатлены. У них, конечно, не было телевизоров, но Экспедиция постаралась сделать несколько сфер, через которые гоа’улды передавали свои сообщения. На центральной площади столицы планеты, для просмотра «репортажа» из Ратуши, собралось пятьдесят тысяч человек. Да и в других местах собрания были весьма оживлёнными. Все же население планеты составляло более десяти миллионов человек.              – … Мы рады приветствовать лидера Экспедиции Земли – доктора Элизабет Вейр.              Канцлер закончил свою речь, в которой описал насколько важен для Хоффа союз с таким могущественным народом.              – Приветствую народ Хоффа. – Сказала своим мягким голосом доктор Вейр. Сразу было видно, что макияж действовал. Местные не были настолько знакомы с косметологией, чтобы повторить даже то, что было на Земле. А уж косметологические средства Древних… без шансов. – Экспедиция прибыла в эту галактику из соседней с вами – Млечного Пути. Мы использовали Звездные Врата. Мы шли в неизвестность, чтобы увидеть строителей Врат, которых вы знаете как Предков.              Замолкнув на секунду, Элизабет перевернула табличку с подсказками. Вполне обычное дело, когда нужно декларировать длинную речь.              – Но, попав сюда, мы наткнулись на информацию, что теперь раса рейфов контролирует галактику и использует людей в качестве пищи. Наши сердца наполнились ненавистью! В нашей родной галактике, мы боролись с расой паразитов, имена которых гоа’улды. В древности они поработили нашу родину. Они использовали людей в качестве носителей и своих рабов.              Было слышно, как среди хоффанцев прошлась волна тихих вздохов.              – Пять тысяч лет назад, наши предки восстали против них, изгнав с Земли. А потом мы бросили им вызов в космосе, разгромив войска. Мы не можем терпеть, чтобы кто-то использовал человеческую расу столь гнусным способом! Поэтому мы начали противостоять рейфам.              – Первыми мы вступили в контакт с народом атозианцев. – Вейр показала рукой в сторону Тейлы. – И именно так мы узнали о той скорбной участи, что уготовили всем нам рейфы. После совместной победы над ними, мы переселили атозианцев на нашу планету. И, хоть у нас есть не так много материальных ресурсов, но мы решили поделиться с ними нашим главным ресурсом – знаниями.              В руке Элизабет оказалась новая записка.              – Экспедиция готова свободно делиться знаниями Земли с народами этой галактики. А так же использовать эти знания для защиты Человечества. Наши знания будут спасать жизни. Неизлечимые болезни уйдут прочь. Мы будем защищать этот мир от рейфов, а так же научим вас, как сделать это самостоятельно. Больше никто не погибнет от их мерзких лап.              – Я не настолько самонадеянна, и не ожидаю победы над рейфами завтра. Это могущественный враг, который победил Древних в Великой Войне. Но они победили, ни потому что были умнее или сильнее, а потому что Древние не умели воевать. Они были мирным народом, который не хотел ни с кем войны. Но мы другие. Мы умеем воевать за свои идеалы.              – Во времена Великой Войны, флоты рейфов закрывали звезды своим количеством, но теперь их стало на порядки меньше. Задача, стоящая перед нами, проще той, что стояла перед Древними. Но она, все равно, будет трудной для одной единственной нации. Каждому, будь то ученый, который придумывает новые формы нападения, рабочий, что будет производить космические корабли, или солдат, который осваивает новое оружие, придется отдавать себя работе.              – Объединённому Человечеству по плечу будут все пределы. После прошлого Отбора Рейфов, вы все, как один, восстановили свои дома, не только вернув, но и развив уровень своей цивилизации. Как единый народ, вы достигли самого высокого уровня технологического развития, что мы встречали в этой галактике. Как единый народ, вы всего на сто с небольшим лет отстаёте от Земли. Даже в нашей галактике, планеты с таким уровнем можно пересчитать по пальцам рук – гордитесь. Это ваши достижения, ваши победы!              – Ваши предки могут гордиться вами, потому что вы победили. Вы выжили. И должны продолжать выживать во имя их памяти. Рейфы исчезнут, потому что их время прошло. Они не развивались! Они деградировали! Стрелы и ульи не менялись десять тысяч лет. Тогда как когда моя планета, за тот же срок, прошла путь от собирателей до космической расы. Их интересует только пища, а мы стремимся к небесам и развиваемся. Они падут от своего высокомерия! Да, здравствует Человечество!              Рев толпы снаружи был ответом на речь Вейр. Кажется, она даже сама не ожидала, что способна выдать такую речь. Что же, это было действительно мощно.              – Подполковник это что было?              Тихо спросил его Шеппард.              – Император Человечества.              С иронией ответил Лестериус. Он сам был впечатлен ораторским талантом доктора Вейр. Если так посмотреть, то она дала хоффанцам то, что они хотели – надежду на победу. Но куда более осязаемую, чем просто прививка. Она дала акулам кровь. Несмотря на разницу в происхождении, люди – хищники и охотники, чьи предки отвоевывали себе пространство у дикой природы, побеждая в схватках куда более опасных хищников, чем были они сами. Вейр дала им шанс, что однажды хоффанец будет кричать в небо, победно потрясая винтовкой над разбитой головой рейфа. И вместо страха в его глазах будет ярость битвы и радость от победы.              После окончания приветственных речей начался официальный приём. С подписанием официальных договоров о сотрудничестве во множестве сфер и о создании таможенной ассоциации, регулирующей торговые отношения. Это было важно, ведь так Атлантида начала проталкивать «плеяду» за пределы Лантеи. Но самое главное – начало было положено.              Подойдя к Лестериусу, Элизабет легонько коснулась его бокала своим и завязала разговор.              – Смотрю, вы неплохо держитесь.              – Это не столь уж и сложно – я бывал на фуршетах в Белом Доме. – Отпив немного местного вина, офицер посмотрел на канцлера, рассказывавшего своим приближённым о Атлантиде. – Экспедиция приобрела могущественного союзника в Пегасе.              – Почему могущественного?              Глава Экспедиции чуть наклонила голову вбок.              – Десять миллионов работников это довольно серьезная цифра. – Александр сделал новый глоток, осушая бокал. Он не очень любил алкоголь, но сегодня положение обязывало. – По сути, прямо сейчас мы может реализовать множество проектов, которые оставили на потом. Верфи Самсунга, при сорока тысячах работников, в год выпускают до сорока кораблей, длиной до трёхсот метров. Конечно, у нас нет такого оборудования, да и полноценных верфей тоже нет. Это просто факт того, на что способно ограниченное количество людей. Вместе с этим, США, во Вторую Мировую Войну, каждую неделю спускало на воду с одного дока транспорт типа «Либерти». А он имел сто тридцать пять метров длины.              Заточенные под анализ и планирование, мозги офицера снова понесло в математические дали.              – При должной организации процесса, а самое главное, при наличии триниума и наквадаха, мы сможем реализовать на Хоффе нечто подобное. Если каждую неделю с верфи я буду получать один алкеш, то это уже будет победа. Но, понятное дело, что первые несколько месяцев Хофф будет привыкать к новым технологиям и оптимизировать рабочие процессы. Так что вряд ли первый алкеш, я получу раньше, чем через два-три месяца.              – Примерно тогда же будут и первые нитевдеватели.              Элизабет припомнила докладную записку от группы, собиравшей прототип их собственного истребителя, в которой они планировали представить предсерийную машину уже через месяц.              – Ну, не то, чтобы последние сложно изготовить. – Лестериус неопределённо кивнул. – Все же у нас есть Ток’Ра, что все техпроцессы знают буквально на генетическом уровне. Проблема возникла на другом уровне – мы хотим интегрировать знания и технологии Древних. В частности, переместить всю аппаратно-программную часть на кристаллы Древних. Эта технология превосходит гоа’улдовскую не на поколения, а на эпохи. А, из-за этого, приходится переделывать программную часть, управление и приборы. Зато, у нитевдевателя появилось свободное пространство, которое мы использовали в качестве ракетно-бомбового отсека. Так что помимо импульсных пушек у наших «птичек» будут ещё и ракеты класса «корабль-корабль».              Вейр покачала головой – когда дело касалось опасных игрушек, мужчины становились фанатиками. А если у этого мужчины были ещё и немецкие гены, то он превращался в настоящего монстра, уже распланировавшего парадный марш по мирам, на которых будут гореть сбитые ульи рейфов.              – А так же получилось установить транспортный луч. Который будет полезен во многих начинаниях. Например, в накопитель лучевого телепорта, можно будет засунуть несколько десятков тонн бомб. Это уже эквивалент бомбардировщика В2. Так каждый нитевдеватель, с помощью телепортационного луча, станет ещё и мощным бомбардировщиком, который сможет вбомбить врагов в каменный век.              – Не говоря уже о том, что мы будем иметь возможность быстро доставить в определённое место, либо пятнадцать тонн груза, либо роту из ста пятидесяти человек с необходимыми средствами усиления. Мы должны учиться рейфов быстрому развертыванию войск на поле боя. Только быстрые шквальные удары. А полевые оборонительные рубежи, в таких ситуациях, будут иметь совершенно другую специфику – это либо наземное блокирование Врат, либо защита убежищ в поселениях. Так что хорошо, что Экспедиция заключила союз с Хоффом. Это мир с развитой промышленностью и он станет нашей базой для покорения звезд.