Часть 3

Утро выдалось необычайно тихим в Тэнрё Комиссии. Кудзё Сара стояла у окна своего кабинета, наблюдая за тренировкой новобранцев во дворе. Её мысли, однако, то и дело возвращались к событиям прошлого вечера, к мерцающим огонькам над водой и...Она тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться на работе. На столе лежала стопка отчётов, требующих её внимания, но впервые за долгое время она чувствовала странное беспокойство, сидя за рабочим столом. Стук в дверь застал её врасплох. "Войдите," — произнесла она привычным командным тоном. "Генерал Кудзё," — в комнату вошёл один из её подчинённых, — "к вам посетитель. Путешественник просит аудиенции."Сара почувствовала, как её сердце пропустило удар, но её лицо осталось невозмутимым. "Пусть войдёт." Итэр появился в дверях с той же непринуждённой улыбкой, что и всегда. В руках он держал небольшой свёрток."Доброе утро, генерал," — в его голосе слышалась едва заметная игривость. — "Надеюсь, я не слишком отвлекаю вас от важных дел?" "Всё зависит от того, насколько важно твоё дело," — ответила она, стараясь сохранять официальный тон, хотя уголки её губ слегка дрогнули. Итэр закрыл за собой дверь и подошёл ближе к её столу."Я подумал, что ты могла не успеть позавтракать. Знаю, как ты любишь погружаться в работу с раннего утра." Он развернул свёрток, на котором лежали свежие данго и термос с горячим чаем."Это... очень внимательно с твоей стороны," — произнесла Сара, и в её голосе проскользнула теплота. "Я также подумал, что мы могли бы обсудить некоторые вопросы безопасности города," — добавил он с хитрой улыбкой. — "Чисто по делу, конечно." Сара подняла бровь: "По делу? И поэтому ты принёс сладости?" "Считай это... дипломатическим жестом." Она покачала головой, но всё же указала на стул напротив: "Присаживайся. У меня есть пятнадцать минут." "Целых пятнадцать?" — Итэр устроился в кресле. — "Я польщён."Пока он разливал чай, Сара наблюдала за его движениями. Что-то изменилось после вчерашнего вечера – появилась какая-то новая, неназванная близость между ними. "Как прошло утро?" — спросил он, протягивая ей чашку. "Обычно," — ответила она, принимая чай. — "Много бумажной работы, тренировки новобранцев..." "И ни минуты для себя?" Их пальцы соприкоснулись, когда она брала чашку, и Сара почувствовала, как по коже пробежали мурашки."Не все могут позволить себе такую роскошь, как свободное время," — заметила она, но в её словах не было привычной строгости. "Даже генералу нужен отдых," — мягко возразил Итэр. — "Особенно после таких... насыщенных вечеров."Сара почувствовала, как краска приливает к щекам, но сохранила самообладание: "Ты специально пришёл, чтобы смутить меня?" "Нет," — он улыбнулся, — "я пришёл, чтобы увидеть тебя." Она отпила чай, пытаясь скрыть улыбку: "Ты невозможен." "И всё же ты не выгоняешь меня." "Пока нет," — она взяла данго. — "Но у тебя осталось двенадцать минут." Итэр рассмеялся: "Значит, нужно использовать их с умом."Они провели следующие несколько минут, обмениваясь новостями и шутками. Сара поймала себя на мысли, что впервые за долгое время чувствует себя... легко. Словно тяжесть её обязанностей немного ослабла. "Ты выглядишь иначе сегодня," — заметил Итэр, внимательно глядя на неё."Иначе?" "Да," — он улыбнулся. — "Более расслабленной. Тебе идёт." Сара хотела возразить, но в этот момент в дверь постучали. "Генерал Кудзё! Пришли отчёты из патруля!"Она выпрямилась, мгновенно возвращаясь к своему обычному состоянию: "Войдите!" Итэр поднялся, понимая, что их время истекло: "Долг зовёт, я понимаю."Когда солдат вошёл с документами, Сара уже стояла у стола, собранная и серьёзная. Но прежде чем Итэр успел уйти, она тихо произнесла: "Спасибо за завтрак."Он кивнул, и в его глазах мелькнуло понимание: "Всегда пожалуйста, генерал. До встречи... на следующем совещании по безопасности." Уже у двери он обернулся: "И, Сара... не забывай иногда смотреть на звёзды." Она не ответила, но её взгляд смягчился, и этого было достаточно. Когда дверь за ним закрылась, Сара ещё несколько секунд смотрела на опустевший дверной проём, прежде чем вернуться к работе. На её губах играла едва заметная улыбка.