Глава 10

      Путешествие по пустыне стало намного проще с едой и водой. Сперва было странно, учитывая, кто оставил им провизию, но голод и жара быстро отодвинули всякое смущение на второй план. Тему Хао они тоже больше не поднимали, мало ли, где у этого Великого глаза и уши. Если только Юма позволял себе комментарии в его адрес, за что получал по голове от сестры.       Лайсерг часто отключался от мира. Уходил глубоко в себя, вспоминая бывших учителя и товарищей. В последнее время они стали часто пересекаться, хотя Дител надеялся не видеть их до прибытия в деревню Патчей. Что ж, видимо, у судьбы были свои мысли на этот счет.       Честно признаться, Лайсерг бы с удовольствием поболтал с теми, кого еще недавно считал братьями и сестрами. Они не виноваты в его трагедии и даже не знали, а тот факт, что они не отвернулись от Хао после этого, ничего не значит. Не будь им до младшего дела, они бы не оставили сумку и сделали они это явно без ведома огненного шамана. В этом Лайсерг был уверен так же, как в Морфин.       Ориентироваться на деревню Патчей в этих поисках, как стало понятно, не имеет смысла, поэтому фея настроилась на фуреку группы Йо. Лайсерг считал, что они не слишком далеко ушли и, если ребята также попали в бурю, то где-нибудь да зависли, а это уже давало шансы найти их в ближайшее время.       — С судьями бы не встретиться по пути и вообще прекрасно будет, — ворчал Юма.       — М? — Лайсерг, шедший впереди, обернулся.       — Знаете, я тут пришел к выводу, что компания Хао мне даже приятнее, чем эти фанатики.       — Да когда же ты научишься думать, а уже потом говорить! — кулак сестры прилетел прямо ему в макушку. — Прости его, Лайсерг.       — Да ничего. Все нормально, — улыбнулся он.       Юма, шипя от боли и потирая голову, чуть отстал и пустился вдогонку. Нагнав болтающую парочку, он хотел что-то сказать, но врезался в спину даузера и с грохотом упал на песок, поднимая его в воздух.       — Эй, ты чего?!       Никто не ответил и парень перевел взгляд вперед, куда и смотрели Лайсерг с Юки. Вдалеке, причем не на слишком большом расстоянии, виднелась гора. Длинная и не слишком высокая, но что-то в ней притягивало шаманов. Кулон дернулся в ее направлении и задрожал.       — Это? — хлопая глазами, начала Юки.       — Неужели, деревня? — Юма поднялся, отряхиваясь от песка.       Лайсерг взглянул на кулон, который все еще трясся, будто в судороге, и двинулся в сторону горы. Троица пустилась бежать, не обращая внимания на ноющие ноги, и уже видела очертания каменных зданий. Улыбки светились на их лицах.       Остановившись у города, они оглядывались по сторонам. Перед ними раскинулся настоящий лабиринт, уходящий глубоко в гору, но в ступор их вогнало другое. Вернее, другие. Туристы! Полчище людей, от которых не исходило ни капли фуреку, сновали туда-сюда с камерами и постоянно указывали пальцами на здания.       — Это… что за? — у Юмы задергался глаз.       — Сюда, — позвал их Лайсерг, следуя за кулоном.       В глубине каменного города они обнаружили проход, который был огорожен веревками и табличкой «не входить!». В том, что им нужно пройти именно здесь, не осталось никаких сомнений.       — И что? Прямо туда? — спросил Юма, прислушиваясь к свисту ветра в проходе. От стоящего там мрака по его спине пробежали мурашки. — Мало ли какие там могут быть ловушки.       — Что, в штанишки наложил, малыш?       Троица вздрогнула и одновременно обернулась. Их глаза распахнулись. Юма и Юки потянулись к кулонам и сжали их в кулаки, готовые обнажить оружие. Лайсерг же направил на подошедших кулон. И как они только не почувствовали приближающееся фуреку, подумал Лайсерг, когда оборачивался, но стоило ему увидеть шаманов, как все мысли выбило из головы. В паре метров от них стояла четверка приспешников Хао: Мохамед, Зан-Чин, Билл Бертон и Кодзи Ямада. Если появление двух последних лишь потрясло Дитела, то вид первых заставил сердце сжаться. Снова он направил кулон на Мохамеда и Зан-Чина.       — Опусти руку, Лайсерг, — спокойно произнес Табарси.       — Лайс, они меня уже достали, — шепнул ему Юма, а затем громче обратился к людям Хао: — Вы нас преследуете или что? И где ваш хозяин?       — А тебя это не касается, — огрызнулся Кодзи.       — Ах ты! — Юма только шагнул к ним навстречу, как его схватили за воротник и дернули назад.       — Молчи уже! — шикнула Юки.       — Я не хочу с вами драться! — громко объявил Лайсерг.       Трос кулона свернулся обратно в катушку, и Морфин села на плечо шамана. На секунду прикрыв глаза и сделав еле заметный вдох, он развернулся, направляясь к туннелю. Сперва он услышал шаги двух пар ног и не беспокоился, зная, что двойняшки идут за ним, но потом топот усилился. Дител замер, оборачиваясь через плечо, заставляя шедшую за ним процессию также остановиться.       — Что-то не так? — спросил Табарси.       Лайсерг молчал, сверля его взглядом. Четверка людей Хао шла за ними по пятам и неизвестно, сколько времени. За ними следили — это понятно. Зачем? Непонятно! Эта могла быть одна из уловок Хао, но Лайсерг скорее поверит в то, что повелитель огня начнет симпатизировать Х-Судьям, чем будет ставить ловушки бывшему ученику и тратить время. Но тогда зачем все это? Смысл ему отправлять Зан-Чина и Мохамеда, с которыми у Лайсерга были братские отношения, если не помучить бедного мальчишку? Голова шла кругом от всего этого, а стоявшая духота никак не делала ситуацию лучше.       — Так, все, задрали. — Юма шагнул в сторону, закрывая собой Лайсерга, и снова сжал кулон. Его дух хранитель возник над ним, сверкая золотыми глазами. — Отстаньте от него. Раз отстали от господина, то идите и поищите его. Покричите, может, он придет за бедными слугами.       На лице Юмы появилась усмешка.       — Да как ты смеешь! — воскликнул Билл.       Табарси выставил руку, когда Бертон сделал шаг вперед, преграждая товарищу путь.       Две стороны сверлили друг друга взглядами. Снежный дух Юки также кружил рядом, обдавая противников пробирающим до костей морозом. Люди Хао готовы были в любой момент взяться за оружие и только Лайсерг оставался позади Сумегари, смотря им в спину широко раскрытыми ошалевшими глазами.       «Мы нужны тебе, а ты нам.»       Зеленые глаза заискрились, но лишь на мгновение. Они вновь приобрели холодный оттенок, и Лайсерг вскинул руку в сторону еще одного прохода. Сейчас они стояли в глубине пещеры среди катакомб города и очередные шаманы могли выйти из-за любого дома, сойти с любой лестницы. Повезет, если они окажутся мирными и не полезут в драку, но то количество фуреку, которое повисло в воздухе, было слишком хорошо знакомо Лайсергу.       Подобно ему, остальные тоже обратили внимание на появление новой энергии. Приспешники Хао заскрипели зубами, уже зная, кто вот-вот выйдет из-за угла. Шаги становились все отчетливее, эхом разносясь в пещере, сливаясь со стуком колес о каменную дорогу. И вот их глазам предстала группа в ослепительно белых одеждах, катящая в центре саркофаг.       Х-Судьи замерли напротив шаманов. Марко цокнул себе под нос при виде Лайсерга, а стоило ему кинуть взгляд дальше и увидеть «последователей зла», он тут же направил на них пистолет. Его примеру последовали товарищи.       Теперь церемониться никто не собирался. Ученики Хао призвали своих духов, двойняшки Сумераги сняли печати с кулонов и в их руках теперь красовались катана и лук. Все были готовы в любую секунду вселить своих хранителей в оружия.       — Какая занимательная компания, — прокомментировал Марко.       — Вас только не хватало, — прошипел Юма.       Кулон Лайсерга дергался на весу, выдавая напряжение хозяина. У него пульсировало в висках, из-за чего он порой жмурился, чтобы хоть так унять боль. Скопившийся стресс решил проявить себя не в самый подходящий момент. Он был бы рад плюнуть на все и уйти, оставив две враждующие стороны разбираться друг с другом, но ноги будто вросли в землю. Страшно было подумать, какую резню учинят эти люди, если дать им шанс.       — Теперь ты защищаешь силы зла, Лайсерг? Я разочарован. И твой отец был бы…       — Заткнись, Марко! — отрезал Дител и у Марко вздулась вена на висках. Больше его провокации не работали.       Табарси вышел вперед, останавливаясь чуть впереди даузера. Лайсерг заморгал в непонимании. Мохамед встал так, что боком слегка закрывал собой младшего. Это было не сильно видно, но Дител, находясь близко к нему, не мог не поразиться.       Табарси чувствовал спиной чужой взгляд, но старательно игнорировал все, кроме стоящих впереди Судей. Не мог же он позволить Лайсергу и дальше стоять впереди всех, закрывая собой.       — Мы не хотим задерживаться, так что освободите дорогу.       — Смеешь указывать нам? — выкрикнул кто-то из Судей.       — Пока что я вежливо прошу. Еще пара минут и буду просить по-другому.       — Да что ты с ними церемонишься? — усмехнулся Зан-Чин, также выходя вперед и крутя в руках гонг.       Юма приблизился к Лайсергу, шепча тому на ухо:       — Предлагаю свалить, пока они заняты друг другом.       Юки тихо хмыкнула и, соглашаясь с братом, замотала головой. Лайсерг был бы не против, но его будто приклеило к почве, а руку парализовало в вытянутом положении. Как же ему сейчас хотелось иметь хоть каплю черствости и безразличия к другим. Он не сомневался в силе учеников Хао — самых близких уж точно, — но страх за стоящих перед ним мужчин, что все еще были дороги, накрыл с головой, подобно морозной стуже. Он боялся, что, если сейчас уйдет, больше никогда их не увидит. Они будут погребены в этой каменной гробнице безжалостными ангелами.       Юма нервно тряс его за плечо, пытаясь вытащить из транса. Юки шептала его имя прямо в ухо, но Лайсерг не реагировал.       Тусклый свет фонарей сверкнул в очках Марко. Лайсерг вздрогнул, видя злобу его синих глаз. Такой жгучей ненависти он не видел даже у Хао и его учеников. Сделав глубокий вдох и чувствуя, как Юма ослабил хватку на плече, Дител прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. После еще одного вдоха, он резко распахнул глаза и направил кристалл прямо на лидера Судей. Кулон молниеносно преодолел расстояние и почти коснулся дула пистолета, как тут же круто развернулся в сторону и вернулся в катушку.       Столь неожиданные действия снова привлекли к нему внимание. Табарси и Зан-Чин с удивлением смотрели на Лайсерга. На его лице не дрогнул ни один мускул, а взгляд оставался холодным и проницательным. Он опустил руку, еще раз осмотрел собравшихся и сказал:       — Раз не умеете соблюдать правила, выход там. — Дител указал на проход позади себя. — То, что патчи не вмешиваются, еще не значит, что можно вести себя своевольно. Вот назначат вам битву, тогда хоть поубивайте друг друга. Хватит создавать другим проблемы.       Марко захлопал глазами, другие Судьи за его спиной стали переглядываться. Ученики Хао же смотрели на него с вытянутыми лицами и даже Сумераги не сдержали удивления. Раньше Лайсерг бы предпочел промолчать или выкрикнуть что-нибудь необдуманное на эмоциях, но сейчас он холодно отчеканил каждое слово, выражая абсолютную незаинтересованность во вражде двух фракций.       Не сказав ни слова, он двинулся вперед, слыша позади шаги двойняшек. Он был уверен, что, если его кто-нибудь окликнет или скажет что-то в спину, он не остановится, даже не замедлится. Лайсерг хотел как можно быстрее оказаться подальше от них и не видеть до прибытия в деревню.       Однообразные дома, бесконечные лабиринты и лестницы продолжались и Лайсерг уже не замечал, что буквально бежал по ним, перепрыгивая несколько ступенек за раз. Юки и Юма кричали ему остановиться, но слова не долетали до него. Ео грубо схватили за плечо и развернули. Остановившись, он наконец понял, как же сбилось дыхание. Лайсерг жадно хватал ртом воздух и чувствовал, как быстро стучит сердце.       — Я в норме, — выпалил Дител, сам не понимая, почему сказал именно это.       Юма опешил, не ожидая подобного ответа, а потом его осенило.       — Да? — переспросил он. — А мне кажется, нет.       — Я…       — Ты бежал от них, как ошпаренный, Лайс! Не спорю, ты выглядел круто, но давай больше не устраивать подобное. На тебе лица нет, будто смертный призрака увидел. Ты не в порядке и не спорь!       Лайсерг вздрогнул всем телом. В глубине души он понимал, что, правда, просто убежал, потому что больше не мог находиться с теми людьми и стоять без дела. А еще не мог терпеть то, что его продолжали опекать. Он не дурак и прекрасно понимал, что это Хао послал своих людей проследить за ними. Возможно, Мохамед с остальными давно поджидали их, а когда увидели, держались неподалеку. Но зачем?! Лайсерг мог бы оправдать это тем, что Хао видит в нем угрозу — все же бывший ученик, но разве это логично? Видя угрозу, Хао просто убил бы его и глазом не моргнул, а тут понаблюдать решил! Как еще объяснить их встречу во время разборок с Х-Судьями?       Хао его проверял? Хотел посмотреть, что стало с учеником без его поддержки? А, может, просто поглумиться, мол, смотри, что ты потерял? Лайсерг почти все время, после их встречи в пещере, думал об этом. Не мог не думать. Эти мысли пожирали изнутри, сжигали в самом настоящем адском пламени, заставляли задыхаться. Если Хао решил свести его таким образом с ума, то у него получалось намного лучше, чем у Матильды с ее кошмарами. Даже посылая за ним слежку, Хао будто специально выбрал из множества своих последователей тех, с кем бывший ученик был ближе всего. Каждая встреча была подобна кинжалу в сердце. Быть по разные стороны с теми, кого еще недавно считал семьей, и даже учитывая, что они не виноваты в случившемся в прошлом, Лайсерг все равно не мог разговаривать и смеяться с ними, как раньше. Ничего уже не будет, как раньше.       — Лайсерг!       Перед глазами хлопнули в ладоши. Лайсерг, сперва долю секунды смотря на руки перед собой, прикрыл уши и, цокая, сделал шаг назад. Когда перед глазами прояснилось и шум в ушах стих, он увидел Юки, что все еще стояла, приложив ладони друг к другу. Ее брови нахмурились, а губы сомкнулись в тонкую полоску.       — Перестань делать вид, что все в порядке. Как будто мы слепые, — обиженно сказала она, складывая руки на груди.       — Вот именно! — вторил ей брат.       Лайсерг не знал, что ответить. Он отвел взгляд и прикусил нижнюю губу, до боли сжимая ее зубами. Боль немного отрезвила и помогла отвлечься, но ее было недостаточно, чтобы окончательно выбить из его головы весь мрак. Когда на языке осел привкус крови, Лайсерг разжал зубы и прикоснулся к губе указательным пальцем. Конечно же, на нем остался красный след.       — Все в порядке.       — Лайс…       — Я не хочу об этом говорить! — крикнул он, злобно зыркая глазами. Он моргнул, меняясь в лице, когда понял, что был слишком резок. — Прости. Я просто…       Слова застревали в горле. В итоге Лайсерг просто отвернулся и пошел дальше. Двойняшкам ничего не оставалось, кроме как пойти за ним. Молча плутая среди каменный зданий, они увидели впереди проход, из которого лился яркий свет. Духи тут же возникли рядом. Всех шестерых манило в это место и, не противясь желанию, шаманы сорвались на бег. Через несколько мгновений их ослепила яркая вспышка.

≿━━━━༺ ❈ ༻━━━━≾

      Лайсерг открыл глаза и первое, что он увидел, был каменный потолок. Яркий свет сбоку резал зрение и, поморщившись, он привстал, принимая сидячее положение. Он оказался в небольшой комнатке каменного дома и лежал на такой же жесткой кровати — если сооружение можно было так назвать, — на которой из мягкого было только сено и коврик сверху. Из огромного окна — скорее, из прямоугольной дыры в стене — комнату заливали солнечные лучи. Подойдя к нему, Лайсерг увидел десятки каменных зданий, очень похожие на те, что были в заброшенном городе, и редкие деревья вдоль тропинок.       «Это деревня Патчей!» — была первая мысль.       Он выбежал в коридор, заглядывая в остальные комнаты, и постоянно кричал имена друзей:       — Юма! Юки!       На бегу распахнув парадную дверь, он оказался на залитой лучами улице. В доме больше никого не было.       — Морфин, где мы? — спросил пустоту Лайсерг. — Морфин? Морфин?!       Кулон покоился на обычном месте, но хранителя нигде не было и, что хуже, Лайсерг не ощущал ее присутствия. Зрачки сузились от ужаса и участилось дыхание. Он побежал, не разбирая дороги, продолжая выкрикивать подряд три имени. К большому сожалению он обнаружил, что деревня была пуста.       Место само по себе странное — абстрактное, если так можно назвать. Лайсерг не сбавлял скорости, пробегая мимо однотипных домишек и деревьев, пока наконец не выбежал на открытую поляну. Он распахнул глаза и открыл рот в немом шоке. Перед ним, раскинув широко свои кроны, стояло могучее дерево, а на его ветках повисли обмякшие тела. Юки и Юма, Мохамед, Зан-Чин, Билл, Козди, Марко и остальные Х-Судьи. Лайсерг не мог отвести взгляда от этой картины и мороз по коже пробирался с самых пят по всему телу.       — Э… Эй… Что здесь…       — Уходи! — прогремел грозный голос.       — Кто здесь? — Лайсерг замотал головой в разные стороны.       — Уходи или выбирай! — голос доносился отовсюду. Казалось, что само небо говорило с ним.       Дител сосредоточился на дереве и стиснул зубы. Кто бы это ни был, но от ответит за то, что сделал с ними!       — Кто ты?       — Выбирай, иначе ты не сможешь попасть в деревню Патчей!       — Что? — удивился Лайсерг, но тут же подобрался. — Что с моими друзьями?       — Они не прошли испытание. Ты можешь спасти только двоих. Остальных постигнет кара!       «Как это возможно?!»       Не мог он поверить, что люди Хао и Х-судьи — с их то силами — не прошли испытание. Почему ему позволили выбирать? И почему только двоих?       Лайсерг посмотрел на двойняшек. Он мог прямо сейчас выбрать их и пройти в деревню, но… Кара может означать лишь одно — смерть! Если он сейчас выберет Сумераги, все остальные умрут. Лайсерг опустил голову и сжал кулаки. Почему? Почему он колеблется? Он может избавиться от Судей прямо сейчас и Марко наконец перестанет нести свой излюбленный бред, но ведь тогда и Мохамед с Зан-Чином погибнут. Лайсерг всем сердцем ненавидел Хао, но не мог и не хотел видеть смерть его учеников, а вот Судьи…       — Убей, — навязчиво прошептал еще один голос.       Вздрогнув, Лайсерг с ужасом осознал, что голос звучал у него в голове. Он был похож на его собственный, только более грубый и низкий, полный злобы, презрения и жажды крови.       — Убей, ты же хочешь.       — Н-нет, — прошептал он дрожащими губами.       — Убей и тебе станет легче. Ну же, давай! Сделай это. Просто выбери двойняшек.       — Зан-Чин и Мохамед тогда тоже…       Кулаки сжались сильнее, создавая полумесяцы на коже.       — Будет обидно. Будет больно, но тебе разве привыкать? — голос будто сочувствовал, но Лайсерг готов поклясться, что над ним насмехались. Будто у этого голоса лицо, на нем точно сияла бы злая усмешка. — Ты же хочешь убить Х-Судей. То, что они творят, ужасно, аморально, они еще хуже Хао и ты знаешь это.       Голос звучал все громче. Он отбивался от черепа, как от стен, создавая эхо и превращая его голову в бездонную пещеру. При этом каждое предложение, каждое слово звучало все слаще. Лайсерг схватился за голову и упал на колени, нагибаясь к земле. Он не хотел больше это слушать. Не мог выносить и начинал пугаться самого себя, потому что соглашался с голосом. Да, он ненавидел Судей и все, что с ними связано. Считал, что таким не место в мире и без них будет лучше. Думал так, как научил Хао, и снова ужаснулся. Даже ненавидя его всем сердцем, Лайсерг продолжал следовать его учениям. Пусть и признал, что не все из них плохи, подобные мысли пугали до чертиков. Он не хотел однажды уподобиться ему, но разве в холодном расчете и безразличном отношении на поле битвы, желая взбесить оппонента, уже не стал похожим? Это было ужасно.       — Всего слово, Лайсерг. Ну же. Ты же хочешь избавить мир от таких тварей? Сделать его чуточку лучше, как всегда хотел отец.       — Хочу, — всхлипнул он. — Я… Убить… Я хочу их…       Он резко оборвал мысль. Нет. Подумать только, он чуть было не сделал то, за что презирал Х-Судей. Кем он возомнил себя, раз позарился на чужие жизни и вздумал решать их судьбу? Чем он сейчас лучше Марко?       — Нет, — прошептал Дител, но его голос стал тверже. — Это не то, что я хочу и я больше никому не позволю собой командовать.       Поднявшись на ноги, он вскинул голову, уверенно смотря на дерево. Его глаза были мокрые и слезы стекали по щекам, падая на землю яркими искорками.       — Это неправильно!       — Что. Ты. Сказал? — гневно взревел первый голос.       Пространство вокруг начало погружаться во тьму, а в лицо подул сильный ветер. Лайсерг выставил руки перед собой и сощурился. Ветер нещадно резал глаза, и шаман чудом оставался стоять на ногах.       — Я не стану выбирать! Я не буду решать, кому жить, а кому умирать! Это неправильно!       — Ты обрекаешь на смерть своих друзей?       — Выбирая одних, я обрекаю на смерть других близких!       Выпалив это, он резко замолчал, осознавая сказанное. Близких. Еще в детстве Хао сказал ему, что важно держать эмоции и чувства под контролем, ведь в их порыве можно выкрикнуть что-нибудь необдуманное. Чаще всего это что-то грубое, обидное или личное, но абсолютно всегда то, что на самом деле лежит на сердце и что страшно произнести. Или вообще то, в чем бы боишься признаться самому себе. Как бы Лайсерг не вел себя с ними теперь, одно было неизменным — они все еще дороги ему и ради них он готов отправиться хоть в самый Ад.       — Лучше я умру вместо них, чем буду выбирать между дорогими людьми!       Голос стих и на пару мгновений воцарилась мертвая тишина, однако сразу после ветер усилился еще сильнее. Дерево начало светиться и в кромешной тьме яркие лучи обжигали все тело. Лайсерг закричал от невыносимой рези в глазах.

≿━━━━༺ ❈ ༻━━━━≾

      Раскрыв глаза, Лайсерг рывком сел и тяжело задышал. Плечи быстро поднимались и опускались, пока сердце бешено колотилось в груди. Что это сейчас было? Он умер?       — Поздравляю, — прозвучал умиротворенный голос над ухом.       Повернув голову, Дител увидел члена совета Патчей, что стоял у окна.       — Силва?       — Мои поздравления, Лайсерг. Ты прошел испытание Короля Духов.       — Короля… Духов?       Лайсерг находился в полной прострации. Еще недавно он считал, что умер. Все тело будто в один миг пронзило иглами. Он спустил ноги с жесткой кровати и уставился на патча полными ужаса глазами.       — Где Морфин?!       Не успел Силва что-то сказать, как Лайсерг услышал легкий звон. Повернув голову, он увидел Морфин, что размахивала крылышками, опускаясь на его плечо. Облегчение смешалось со все еще быстрым сердцебиением. Он и правда думал, что потерял ее. Что бы он тогда делал? Сгорбившись, ибо сил больше никаких не было, по щеке скатилась одинокая слеза.       — Морфин, — прошептал он. — Как хорошо.       — Ты справился довольно быстро, — напомнил о себе патч. — Взгляни на это.       Лайсерг поднялся и подошел к окну. Перед ним раскинулась та же деревушка, что он видел в том сне, а далеко впереди огромный водоворот света. Присмотревшись, Дител разглядел в нем тысячи духов и ахнул от восторга. Энергия, исходящая от них, была настолько велика, что Лайсерг с трудом стоял на ногах, но при этом этот столп манил к себе, словно магнитом. Хотелось окунуться в него с головой и ощутить эту мощь в полной мере. Поддавшись порыву, Лайсерг протянул вперед руку, будто бы мог дотянуться до водоворота, однако перед его глазами возникла белая ткань.       — С тебя хватит, — решил Силва.       — Это… Неужели это…       — Король Духов.       Отшатнувшись, Лайсерг потерял силу в ногах и упал на каменную кровать. Широко распахнутые глаза смотрели перед собой в одну точку, пытаясь сфокусироваться. Что это только что было?       — Да уж, надо было закрыть тебя чуть раньше, — вздохнул Силва. — Ты как?       — Нормально.       — Ничего, скоро привыкнешь ощущать эту силу и будет действительно нормально.       Лайсерг сглотнул.       — Я никогда не чувствовал такой мощи.       — Обычное состояние шаманов, впервые прибывших в деревню Патчей. Кстати, твои друзья тоже недавно проснулись. Кажется, они в кафе… Эй!       Услышав про Сумераги, Лайсерг уже особо не слушал судью. Вскочив на ноги, он помчался к двери.       — Извини, Силва! Рад был повидаться!       Улыбка сияла на лице, подобно солнцу. Юки. Юма. Они здесь! С ними все в порядке! Это был просто сон!       Лайсерг бежал, куда глаза глядят, не обращая внимания на проходящих мимо шаманов. Хотя уровень скопившейся фуреку его безумно поражал! Он впервые видел столько шаманов и духов в одном месте.       Выбежав на круглую площадь с фонтаном в центре, он сразу увидел две темные макушки за столиком у одного кафе. Заметив его, Юма, что сидел лицом в его сторону, замахал ему. Лайсерг быстро подбежал, садясь на свободный стул.       — Как ты? — сразу спросил Юма.       — Нормально. Хотя от всей этой фуреку ноги подкашиваются, — честно признался Дител.       — Есть такое. У меня аж кровь из носа пошла, когда на Короля Духов смотрел! — воскликнул Сумераги, задорно улыбаясь и показывая пальцем на нос. Кажется, он был в полном восторге. — Кстати, ты тоже видел сон? Кажется, это и было испытанием, о котором говорят патчи.       Лайсерг призадумался, обхватив подбородок указательным и большими пальцами. Раньше так всегда делал Лиам, размышляя над сложными делами. Морфин, сидя на плече у подопечного, не смогла сдержать легкой улыбки.       — Да, полагаю, ты прав, — согласился даузер, складывая руки на столе. — А что ты видел?       — Ну, ты, Юки, те ребята Хао, что были в пещере, и Х-Судьи висели на дереве без сознания и Король Духов сказал, что все провалили задание и мне надо уйти, но я отказался уходить без вас. В моей руке оказался лук и, хоть Кёо не было, я запустил стрелу, а потом бам! Взрывная световая волна и я очнулся.       Лайсерг встрепенулся и подался вперед:       — У меня по-другому было! — шокировано выпалил он.       — Да?! Что?! — глаза Юмы прямо заискрились от интереса.       Былая резвость тут же испарилась и Лайсерг съежился. Он огляделся по сторонам и махнул другу, чтобы тот приблизился, а затем шепотом пересказал все, что видел в том сне. Юма внимательно слушал и кивал головой, а на некоторых моментах и вовсе раскрывала рот. Лайсерг предстал перед ним еще более крутым парнем, а собственное испытание показалось ему слишком легким. Его хотя бы не ставили перед выбором «либо одни, либо другие». Впрочем, про себя он отметил, что скажи Король Духов выбрать между Юки и Лайсергом, тоже бы отказался. И все же ситуация Лайсерга…       — Я рад, — улыбнулся Юма, нежно глядя на друга.       — Ты о чем?       — Что ты наконец определился, кто они для тебя. Я видел, как ты метался, стоило увидеть кого-то из людей Хао. Ну, некоторых конкретных, как я понял.       Лайсерг сперва хлопал глазами, а потом также улыбнулся.       — Да, ты прав, — ответил он, сцепляя руки на столе в замок. — Я все время понимал, что к нашей с Хао ситуации они не имеют никакого отношения, но все равно было тяжело. Честно сказать, я будто пытался доказать самому себе, что они мне безразличны. Думал, так будет легче, но ошибся. В том сне, когда я все осознал, стало по-настоящему легко. Конечно, это не значит, что я с ними обниматься побегу, но, хотя бы с Зан-Чином, Мохамедом и девочками, я хочу продолжать общаться. Если они отталкивать не будут.       — Исходя из того, что я видел, не думаю, что будут. Если только Хао строго не прикажет, но что-то он пока пока медлит.       — Точно, — еще шире улыбнулся Дител.       Все же с Юмой было легко. Он все больше и больше напоминал Лайсергу Йо. Интересно, добрались ли Йо с остальными до деревни? Должны, Лайсерг в этом уверен.       Вспомнив про оставленных в пустыне друзей, Дител также понял, что за все время Юки не проронила ни слова. Он вообще забыл про нее! Повернувшись, Лайсерг уже хотел заговорить, но улыбка быстро сошла с его лица, стоило взглянуть на девушку. Она сидела, опустив голову, и крутила трубочку в стакане с какой-то газировкой. Казалось, что она вообще не слушала весь этот разговор и была погружена глубоко в свои мысли, причем не самые радужные. И как он сразу не заметил ее состояние?!       — Юки? — позвал он, но подруга не отреагировала.       Тогда Лайсерг осторожно положил руку ей на плечо и она дернулась от неожиданности так сильно, что опрокинула стакан, заливая весь стол шипучей и липкой жидкостью. Юма, на которого чуть не вылился напиток, вскочил со стула, отходя в сторону. И в нем перемену Лайсерг тут же подметил: обычно Юма начинал шикать на сестру и ворчать, странно, что сейчас он промолчал.       — Извини, — прошептала Юки, растерянно вытирая стол салфетками.       К ним тут же подошел мужчина и, посадив девушку на стул, принялся убирать беспорядок нормальной тряпкой. Подняв глаза, Лайсерг опешил, ведь подошедшим официантом был никто иной как…       — Силва?!       Кого-кого, а судью турнира без привычного белого одеяния и в фартуке и он точно не ожидал увидеть.       — Если бы ты не умчался, я бы предложил проводить, — упрекнул его патч, заканчивая вытирать стол. — Готово. Что-нибудь принести?       — Ты… Ты… — у Лайсерга нервно дергался глаз.       — Пока нет, спасибо, — ответил за него Юма и патч удалился.       Лайсерг проводил его ошалевшим взглядом, но, стоило Силве скрыться за дверь кафе, быстро собрался и повернулся к Юки. Она смотрела на свои руки, что покоились на коленях, и обдирала на пальцах заусенцы.       — Вы такие молодцы, — наконец сказал она и грустно улыбнулась. — Я рада, что мы все прошли испытание.       Посмотрев на Юму, Лайсерг лишь получил покачивание головой и поджатые плечи, мол, ничего не знаю. Если уж брат не знал, что с ней творится, то дело серьезное. Но что могло успеть случиться — вот, что не давало покоя Дителу?       — Юки, хватит. — Юма уперся руками в стол и чуть прогнулся вперед. — Что случилось? Скажи наконец!       Последнее парень не просто попросил, он потребовал, из-за чего Лайсерг съежился еще больше. За все время вместе, он впервые видел, чтобы Юма так разговаривал с сестрой.       Плечи Юки мелко задрожали и она всхлипнула.       — Я… Я просто… — слова давались ей нелегко, еще и голос прерывался, срываясь на шепот. — Я прошла, логично, раз я здесь, но… но там были не только вы… Там был… Еще там был… — она подняла красные, но сухие глаза на брата. Отчего-то она не могла заплакать. Не хотела, чтобы парни видели ее слез, особенно Юма. Она же старше и должна быть сильной. — Еще там был… Сумераги Даичи.       Имя она произнесла тише, с придыханием, и Лайсерг различил в ее интонации скрытую ненависть. Юки снова опустила голову и всхлипнула, затем замолчала, делая тихие вдохи и выдохи.       — Это наш отец, — шепнул Юма, видя непонимание Лайсерга. — Юки уже давно не называет так.       — Я… — снова начала девушка, поднимая голову и говоря громче. — Король Духов сказал, что он пытался добраться до деревни Патчей, но не прошел испытание, как и вы двое, а потом добавил, что я могу выбрать, кого забрать с собой. Количество он не назвал, но я решила, что всех точно нельзя. Я… Я… Я сказала, что не знала, что Даичи здесь и если есть возможность помочь ему, я сделаю это, но выберу тех, с кем мне предстоит выступать на турнире. Потом я проснулась. Я… Пусть я и сказала, что готова ему помочь, на самом деле, я была бы рада больше никогда его не видеть. Подумала, что лучше бы он умер, но… Разве нормально так думать? Как можно желать кому-то смерти?       Она сгорбилась и все же заплакала, закрыв лицо ладонями. Проходящие мимо шаманы косо поглядывали на плачущую девушку, в окружении двух парней, но никто не подошел узнать, что случилось. Действительно, здесь каждый заботился только о себе.       Лайсерг вспомнил рассказ про их отца, который чуть было не убил собственных детей. Его вдруг накрыло злостью. От стиснутых зубов заболела челюсть, а полумесяцы от ногтей на сей раз были настоящими. Он перевел взгляд на Юму и остолбенел. Лайсерг думал, что друг будет также зол, но его лицо будто окаменело в спокойствии, только глаза выражали сочувствие.       — Ну, ты прошла, а это сейчас главное, — с привычной легкостью сказал он, но отчего-то в голову звучало равнодушие, еще больше обескуражившее Дитела.       Юки продолжительно всхлипнула и вскинула голову. Теперь злилась она. Она вскочила на ноги и, Лайсерг уверен, не разделяй их стол, зарядила бы брату пощечину.       — Ты ничего не понимаешь! — выкрикнула она и убежала, скрываясь в толпе.       — Юки, стой! — одновременно крикнули парни, тут же срываясь вдогонку.       Шаманов в деревне было уже много и несмотря на поздний вечер толпа на улице была достаточно большая, чтобы такая миниатюрная девушка могла затеряться. Оба расталкивали людей руками и локтями, игнорируя возмущенные возгласы. Вроде бы кто-то попытался ударить Юму в ответ, но тот оказался быстрее, а может ему просто показалось, уже было все равно. Не хватало еще, чтобы Юки в таком состоянии встряла в передрягу.       Оббежав несколько улиц, парни разделились: Сумераги побежал на следующую, а Лайсерг свернул в лес. Запустив Морфин в кулон — и как он раньше об этом не подумал? — Дител побежал сквозь густую листву. Тонкие сухие ветки нещадно царапали руки и лицо, порой так и норовя попасть в глаза. Спросив с Морфин координаты пути, он отправил ее за Юмой — тот наверняка с ума сходит — и побежал дальше.       Раздвигая ветки, он заметил впереди свет. В голове мелькнула мысль, что это поляна, на которую падает лунный свет, и что нет места лучше, для заплаканной девушки. По крайней мере, он на это надеялся, ведь о девушках мало что знал. Дител обрадовался мысли, что́ Юки будет там и прибавил скорости, игнорируя нечто странное, витавшее в воздухе. Только дойдя до самого конца и потянувшись к последней ветке он вдруг понял, что это за странное ощущение, и в ужасе раскрыл глаза, но было поздно — обхватившая ветку рука уже отодвигала ее в сторону.       Ему действительно открылась поляна. И на ней действительно, освещенный лунным светом, сидел человек, задрав голову к небу. Только вместо заплаканной девушки он увидел не менее знакомое лицо. Шаман повернулся к нему и его губы тронула легкая надменная улыбка.       — Добрался-таки. Какой молодец, — сладко проговорил Хао.