Глава 5: Кандидат

— Милое местечко, но немного тесновато для пяти человек», — сказал Слэйд Оливеру, когда они с Ниссой вошли в пентхаус. — Это была оперативная база Мерлина, когда он был в Старлинге… Стар-Сити, — Оливер поправил себя, понимая, что к этому нужно привыкнуть, — в прошлом году. Скоро мы найдём что-нибудь побольше, я чувствую, мы здесь надолго. — По крайней мере, пока Дарк не окажется в земле, — согласился Рой, подходя к ним вместе с Хеленой. — Итак, есть новости? — поинтересовался Оливер. — Что ж, наши старые друзья вчера вечером помешали Призракам взорвать водоочистную станцию. Я наблюдал за ними издалека. И я думаю, что наши опасения по поводу Теи оправданны. — сказал Рой, и Оливер приподнял бровь. — Какие? — поинтересовалась Нисса. — Я заметил, что во время их первой встречи с Дарком она выглядела так, будто жаждала крови. Я следил за ней, и дело не только в том, что она вымещает своё недовольство в бою. Прошлой ночью она набросилась на Призраков, используя серию приёмов, которым её, должно быть, научил Мерлин. Они были разработаны, чтобы вывести противника из строя, — сказал Рой, и Оливер нахмурился. — Это Яма, — сказала Нисса, и все посмотрели на неё. — Яма подарила моему отцу долгую жизнь, дольше, чем он заслуживал. Он заплатил за это тёмную цену, которую, без сомнения, сейчас платит Тея. Поскольку она была воскрешена Ямой, её потянет убить того, кто её убил. — Твой отец, — заметил Оливер, и Нисса кивнула. — Что ж, это проблема, потому что сейчас он немного мёртв, — мрачно сказал Слэйд. — Тогда у неё возникнет соблазн убивать, — сказала Нисса, и Оливер нахмурился. — Отлично. Как будто нам не о чем беспокоиться, — саркастически сказала Хелена. — Мы поищем лекарство, если оно есть, — распорядился Оливер. — А если нет? — спросил Слэйд. — У меня есть друг, который вроде как эксперт в этой области. Это план Б, — уклончиво ответил Оливер и посмотрел на Роя. — Что-нибудь ещё? — Я подслушал разговор в логове. Судя по всему, Тея встречается с кем-то по имени Джессика Дэнфорт и её дочерью, — сказал Рой, и Оливер нахмурился. — Джессика Дэнфорт — старая подруга моей матери, — сказал Оливер, задумчиво поглаживая подбородок. — Она не разговаривала ни с одним из нас с похорон моей матери. Почему она решила связаться с нами сейчас? *Лофт Теи.* — Я же говорила, что ты сумасшедшая, — сказала Мэдисон, пока Тея в изумлении смотрела на Джессику. — Больше никто не баллотируется, так что у меня не будет соперников», — сказала Джессика Тее. — Джессика, баллотируясь на пост мэра, ты рисуешь мишень у себя на спине. Последние три мэра были убиты! — Вот почему нам сейчас как никогда нужен мэр. Я баллотируюсь и очень хотела бы заручиться твоей с Оливером поддержкой. Кстати, где Оливер? — с любопытством спросила Джессика. Тея с трудом сглотнула, пытаясь справиться с сокрушительной волной горя, которая не покидала её. После нескольких мгновений молчания она обрела дар речи. — Он, э-э, помогает другу, который уехал из города. Я не знаю, когда он вернётся, — сказала Тея, пытаясь придумать оправдание. — Ладно… ну, могу я хотя бы рассчитывать на твою поддержку? — спросила Джессика, а Тея разрывалась на части. *Убежище Лиги.* — Не могу поверить, что она согласилась», — сказал Рой, когда они с Оливером слушали запись разговора Теи и Джессики, сделанную жучками, которые Рой установил в лофте, пока Тея была в логове. — Я хочу, чтобы ты был там во время пресс-конференции, — сказал Оливер через мгновение, и Рой посмотрел на него. — Дэмиену Дарку не понравится, что Джессика баллотируется на пост мэра. — Думаешь, он что-нибудь предпримет на пресс-конференции? — спросил Рой. — Я не знаю, но осторожность не помешает. Держись в тени, чтобы Тея тебя не увидела. Последнее, чего я хочу, — это чтобы она ввязалась в драку с организацией, которая, по её мнению, убила её брата, — приказал Оливер, и Рой кивнул. — Когда ты собираешься сказать ей, что жив? — внезапно спросил Рой. — Я понимаю, почему ты не хочешь говорить об этом остальным, они не заслуживают знать. Но с учётом всего, что происходит, ты должен сказать Тее и скоро. — Я ей скажу, — пообещал Оливер, — но сейчас у нас есть работа. *Стар-Сити. Вторая половина дня.* Тея стояла в толпе и хлопала вместе со всеми, когда Джессика поднялась на сцену, несмотря на свои опасения. — Спасибо вам, большое вам всем спасибо, — сказала Джессика, когда стихли аплодисменты. — Последние шесть месяцев должность мэра оставалась вакантной в ожидании, что кто-нибудь выдвинет свою кандидатуру во имя Стар-Сити. Сегодня я с гордостью объявляю, что выдвигаю свою кандидатуру. Тея присоединилась к аплодисментам, хотя у неё внутри всё сжималось. — Два года назад я потеряла свою хорошую подругу, Мойру Куин, — При этих словах она опустила глаза, стараясь не расплакаться при воспоминании о смерти своей матери, — которая тоже была кандидатом на пост мэра. Я по-прежнему вдохновлялась её добрым сердцем и беззаветной преданностью этому городу. — Прежде чем Джессика смогла продолжить речь, воздух пронзили выстрелы. Толпа рассеялась, когда они побежали в укрытие, пули прошивали трибуну. К счастью, охрана Джессики уже вывела её из здания к тому моменту. Тея огляделась в поисках стрелка и увидела, что выстрелы доносятся сверху. Тея пробралась сквозь толпу и поднялась по лестнице. Однако она быстро заметила, что пули вылетали из запрограммированного пулемёта. Она с ужасом поняла, что выстрелы были лишь отвлекающим манёвром. Разобравшись с охранником, который пытался его остановить, Лонни Мачин обратил внимание на Джессику. Но прежде чем он успел что-то сделать, Рой в форме Лиги набросился на него. — Беги! — крикнул Рой Джессике, прежде чем перебросить Мачина через перила. Они оба приземлились на землю, и Мачин оттолкнул Роя, прежде чем сбежать. Рой потряс головой, на мгновение растерявшись, а затем вскочил и бросился за Мачином. Бежавший за ним Рой выпустил несколько стрел в Мачина, но тот увернулся. Когда Мачин выбежал через запасной выход, Рой последовал за ним, выпустив стрелу. Мачин увернулся, спрыгнув с капота грузовика, и стрела попала в стену здания. Когда Мачин убежал, Рой спрыгнул вниз, на улицу, и прицелился в Мачина. Однако, прежде чем он успел выстрелить, ему пришлось подпрыгнуть, чтобы увернуться от машины. Это помешало ему выстрелить, и, приземлившись на капот машины, Рой с ужасом увидел, что Мачин исчез. *Логово Стрелы. Ближе к вечеру.* - Она объявляет о своей кандидатуре, и через две секунды кто-то пытается её убить? Должно быть, это рекорд для нашего города, — мрачно сказал Диггл, когда команда Стрелы вошла в логово. - Она не сдаёт позиции, так что я сомневаюсь, что всё кончено», — саркастически сказала Тея. - Мой отец приставил к ней охрану, — заверила их Лорел. — Да, но даже с охраной на презентации она не выглядела слишком в безопасности, — заметила Тея. — Это покушение на убийство потенциального главы города не кажется немного призрачным? — вмешалась Фелисити. — Но Джессика сказала, что он не был в маске, — возразила Тея. — Да, и, более того, её спас член Лиги, — заметила Лорел. - Почему Ра'су должно быть дело до того, умрёт она или нет?» — удивилась Фелисити. - Я не знаю, но это не может быть хорошо, - пробормотал Диггл. *Конспиративная квартира Лиги.* - Он примерно моего возраста. Белый мужчина, светлые волосы. Чуть ниже Оливера, — сказал Рой остальным, и они переглянулись. — Если ты хорошенько его разглядел, я могу сделать набросок, — сказала Хелена, и все повернулись к ней. — В детстве я хотела стать художницей. Папа не разрешал, но я продолжала рисовать как хобби. — Хелена, Рой, займитесь этим. Слэйд, Нисса, отправляйтесь на улицы. Я буду следить за нашей линией в логове. Нам нужно выяснить, кто этот парень, почему он пытается убить Джессику и, самое главное, связан ли он с Дарком, — приказал Оливер. *Логово Стрелы. Ночь.* — Как ты достала это лобовое стекло? — спросила Тея у Лорел, пока Фелисити протирала лобовое стекло ватным тампоном. - Папа убедил владельца отдать его для расследования. Он отдал его нам в надежде, что мы сможем что-нибудь найти», — объяснила Лорел, пока Фелисити подошла к компьютерам и поместила мазок в сканер. - Налёт на ветровом стекле — это целлюлоза, но, судя по базе данных, она каким-то образом… изменена. Она была запатентована… компанией Palmer Technologies. Это субсидируемая область, компания Palmer Paper. Я закрыла её несколько месяцев назад в целях сокращения расходов. — Где находится бумажная фабрика? — спросила Лорел. *Позже.* Чёрная Канарейка и Спиди подъехали на своих мотоциклах и, спрыгнув с них, осмотрелись. Оглядевшись, они заметили бездомного и осторожно приблизились к нему. Мужчина выронил то, что держал в руках, когда они подошли, и Спиди показал ему фотографию нападавшего. — Ты видел парня на фотографии? — спросила Чёрная Канарейка. — Я мало что вижу, я много сплю. Но этот парень, — он указал на мужчину чуть старше Теи, — он много видит, он торгует. Благодарно кивнув, двое линчевателей развернулись и подошли к мужчине. — Эй, нам нужно задать тебе несколько вопросов, — пролаял Спиди. - Отойди. - Мужчина усмехнулся. Спиди толкнул его, и тот немного отступил назад. Спиди снова поднял фотографию. — Ты видел парня на фотографии? — спросил Спиди. - Вы, маски, думаете, что вы здесь главные, — ухмыльнулся мужчина, — может, так и было, но появились новые маски…» Спиди схватил его за запястье и начал выкручивать его под болезненным углом, к ужасу Чёрной Канарейки. — Спиди, остановись! — крикнула Чёрная Канарейка, но Спиди проигнорировал её. — Всё ещё хочешь использовать свою руку? Всё ещё думаешь, что ты главный? — прорычал Спиди, прежде чем вывернуть ему руку. — Хватит! — Чёрная Канарейка оттащила её от убегающего мужчины. — Что это было, чёрт возьми? Спиди стряхнула её с себя и бросилась к своему мотоциклу. Запрыгнув на него, она включила передачу и уехала, а Чёрная Канарейка с беспокойством наблюдала за ней. Нисса молча наблюдала за этим из тени, а затем исчезла в ней, прежде чем Лорел успела её заметить. *Логово Стрелы.* — Тея, Тея! Нам нужно поговорить о том, что только что произошло! — крикнула Лорел, привлекая их внимание. - Всё случилось потому, что у этого парня была информация, и я её получила. — Тея, ты сломала ему руку! — воскликнула Лорел. - Он тянул время! Рявкнула Тея. — Он был напуган! Тея, что с тобой? — Лорел положила руку ей на плечо, и что-то в Тее словно сломалось. С диким рёвом Тея набросилась на Лорел. Лорел попыталась блокировать атаки Теи, но быстро была сбита с ног. Лорел споткнулась о стеллаж с оружием и упала на спину, а Тея прыгнула на неё, едва сдерживая натиск. Диггл подбежал и оттащил Тею, и молодая женщина, казалось, пришла в себя, когда Лорел встала с помощью Фелисити. Все смотрели на Тею, которая тяжело дышала. — Тея, мы беспокоимся, — сказал Диггл, отпуская её, уверенный, что она больше не нападёт, — с тех пор, как Оливер… - Не надо! - злобно прервала его Тея. - Не произноси его имя. У вас нет права, ни у кого из вас нет! — Что это должно означать? — растерянно спросила Фелисити. - Может быть, есть причина, по которой Олли чувствовал, что ему нечего оставить после себя, если он примет предложение Ра'са. Рой рассказал мне, как вы все ополчились на Олли, как только он вернулся, и всё, что он делал, было неправильным, вы все подвергали сомнению каждое его решение! Вам должно быть известно, что он доверял человеку, который приговорил его к пяти годам ада, больше, чем любому из вас! — прорычала Тея. - Ты совсем невиновна в этом. Ты больше года доверяла Малкольму, а не Оливеру, — сказала Фелисити, несмотря на то, что Лорел и Диггл жестами просили её остановиться. — Ты права, — признала Тея, — я так и сделала. И я ненавижу себя за это… но, по крайней мере, я могу признаться, что отвернулась от него… а это больше, чем я могу сказать о любом из вас. Не сказав больше ни слова, Тея развернулась и вышла. Когда она это делала, у неё зазвонил телефон. Она достала его и прочитала сообщение. «Встретимся в лофте. У меня кое-что есть». *Убежище Лиги.* Оливер прервал трансляцию, проведя рукой по лицу. Почувствовав, что кто-то стоит у него за спиной, он не стал оборачиваться, чтобы понять, кто это. - Рой, я хотел побыть один, — сказал Оливер своему ученику. — Ладно, — сказал Рой, поворачиваясь, чтобы уйти, — но мы снаружи, если понадобимся. Оливер молча кивнул, когда его ученик закрыл за собой дверь, оставив его наедине с его мыслями.