Часть 1. Знакомство

***

Огромное строение, чем-то отдаленно напоминающее замок, было заполонено учениками. Оно было воистину гигантским, с лиловыми шатрами, большими широкими окнами и высокими башнями, что стремились вверх, на небосвод. Стены с серой кирпичной кладкой сквозили некоторой прохладой и придавали особый шарм этому месту, делая его уникальным в своем роде. Огромный вход вместе с залами с высокими потолками, которые были причудливо украшены, придавали серьезный вид зданию. В этом училище легко ощутить себя маленьким гномом, который попал в обитель великанов. Оно захватывало дух своей величиной, а также поражало своей архитектурой в стиле викторианской эпохи, над проектом которой очень славно постарались острые умы. Магическая Академия - одно из самых знаменитых мест, в котором обучались талантливые люди. В этом месте учатся будущие гении и новаторы в своей сфере, что принесут процветание стране. Тут была возможность раскрыться, научиться чему-то и узнать тайные техники, знания, которые не расскажут больше нигде. Лояльный и профессиональный преподавательский состав и коллектив, в котором не составляло труда развиваться в нужной отрасли. Здесь было все для комфортабельного обучения. А сейчас самый час пик обеденного перерыва, возможность восстановить свою энергию и отдохнуть от муторных занятий. — Сегодня на десерт можно будет выбрать клубничное мороженое и ягодный со-ок, — с энтузиазмом проговорила Белая Лилия, спускаясь по винтовой лестнице. — А ты что возьмешь? — Наверное, возьму ванильное, — двигался с подругой Ванилла. — Как обычно. Но тут он почувствовал, как в и без того сильно тесной толпе его пихают вперед. Казалось, это было сделано намеренно. — Упс-и, прошу превеличайшего прощения, — послышался насмешливый голос из толпы, обратно теряясь в ней. Он был знаком блондину. — Думаю, ты не в обиде. — Ничего, все нормально, наверное. Это ведь просто совпадение, — при помощи подруги Ваниль не упал. Отряхнувшись, обернулся на голос. — Уже десятый раз. — Все хорошо? Ты не ушибся? — поинтересовалась Лили, чуть поддерживая его за плечи. — Если хочешь, я могу попросить Шэдоу больше так не делать. — С большей вероятностью, он просто посмеется и уйдет, — обеспокоенно проговорил парень. — Лучше пойдем, возьмем себе еду в кафетерии. Девушка кивнула в знак согласия, и они направились внутрь небольшого сегмента здания. Голодных студентов было просто уйма: выстраивалась огромная очередь, постоянно копошившаяся, вздыхающая от недовольства и затянувшегося ожидания. Но, благо, стоять в ней им не пришлось, ибо друзья позаботились о них, взяв их любимую еду и заняв места. — Йоу, сюда! — вскрикнула Голден Чиз, привставая со своего места. Громкий голос привлек и другие взгляды, но ее это не волновало. — О, идем, Ванилла, — потянула его за собой Лилия. — Намечается просто чудесный день. — нараспев лепетала подруга. — Да-да, сейчас, — целитель не поспевал за ней. Столик находился в дальнем углу помещения, немного скрывая от посторонних глаз. Такое местечко среди этой шумной массы давало чувство мнимой уединенности. Товарищи встретили довольно тепло; кто-то уже доел, а кто-то только начинал трапезу. — Как ваши дела? — вежливо спросил Пьюр, усаживаясь за стол. — Просто чудесно! — выдала Холиберри, залпом опустошая стакан ягодного сока, — Этот Элдер Фэйри не приставал со своими философскими вопросами и конспектами. Кому вообще нужны эти нудные размышления? Лили не в счет. — Не будь такой токсичной, Холли, — спокойным тоном сказала беловолосая, кинув смешок. — Просто я иногда задаюсь вопросом: зачем мы существуем? Вот он и мучает меня, но я желаю найти ответы. — В филологии сидят такие же невдупленыши, прям как наша Лилька, — низким голосом посмеивался Темное Какао. — Благо, у нас этого предмета уже нет. — Ну и везет же тебе, Какао, вместе с Холи. Быть на курс старше нас, — отрываясь от еды, отозвался Ваниль. — Нам бы еще второй курс окончить. — Ну-у, до этого еще год ждать. А он нам всем мозги выебет за это время, — Голден покачивалась на стуле от скуки. — Учеба только началась, а Чиз уже ноет, как все запарило! Как всегда за старое, — громко ржала Холли. — Крепись, это только начало первого семестра. Впереди еще сессии у этого старикашки. — Ну не пугай ты так молодняк, — с иронией произнес Какао, мирно попивая напиток. — Чиз, хватит качаться. Упадешь ведь. — Кто зайдет к нам с Лилией в библиотеку после пар? — доедая свое блюдо, поинтересовался Пьюр. — Мы собирались там посидеть, поизучать нужные материалы, а еще мне нужно много чего выучить. — Ну и ну, какие же вы все-таки задроты, друзья, — зевала Голден, уже собираясь уходить. — Мне как-то в падлу зубрить что-либо, поэтому я просто стараюсь понимать. — Ну, это в твоих боевых искусствах решает в основном практика. А в медицине такое не прокатит, — рассуждала Холлиберри. — Хотя, погоди-ка, разве в военном деле вы не должны изучать стратегии? — Ключевое слово - "изучать", а не зубрить, — победоносно проговорила Голден, задвинув свой стул и направляясь к выходу. — Чао, мне нужно спешить. Хочу потренироваться в тишине. — До встречи, — буркнул Какао, внимательно читая неизвестную книжку. — Это кто еще из нас задрот? — саркастично улыбался Ванилла. — Смотрите-ка, настоящий книжный червь - это, оказывается, Какао. Кстати, что читаешь? — Хух, ну, вы все тут фанатики какие-то, — собирала остатки мусора за столом Холли. — У нас есть еще столько времени, а эта дурочка идет драться с воздухом. — У каждого свои интересы. Я тоже не прочь провести его в "Книжном зале", — весело отвечала Лили, наслаждаясь долгожданным десертом. — Думаю, Чиз просто легче воспринимать стратегические и военные вещи, где нужна практика, нежели те же самые рассказы про растения с кучей теории. — Э-э, ты тут на аграрное дело не гони. Земля – это святое! — начала заводиться Холлиберри. — Спокойно-спокойно! — отмахивалась Лилия, хихикая из-за резкого нрава подруги. — Никто твои растения трогать не будет. — Кстати, вы пробовали банановое мороженое? — внезапно задал вопрос Какао, отрываясь от своей книги. — Говорят, что в меню его уже завезли. — Пф, конечно, нет! Почему-то я всегда последняя узнаю все новости, — скорчила расстроенную рожицу Холи, скрестив руки. — Надеюсь, оно хотя бы вкусное. — Не ты одна, мы тоже только что узнали, — откликнулись ребята. Встав из-за стола, компания отнесла подносы, прибрав за собой. Постепенно количество учеников уменьшалось посредством скорого продолжения учебных занятий. Холодный осенний ветер гнал за окном тучи, подсказывая, что скоро будет дождь. Общее настроение поубавилось, приятели уже разошлись по своим делам.

***

Голден Чиз уверенно шагала по просторным коридорам училища, слегка пританцовывая и подпевая под песню в голове. Она надеялась, что в тренировочном зале никого не будет, так как в обеденный перерыв почти все кабинеты закрывались, и спортзал не был исключением. Правда, под мольбы девушки учитель физ-культуры Мадлен все же оставлял его открытым и ошивался где-то в округе. Чиз нравилось совершенствовать свои навыки. Особенно тогда, когда на нее не смотрят. Это было отдельным видом кайфа, без лишних оценивающих глаз, что вызывали дискомфорт. Нет. Голден никогда не боялась внимания, но тренировки - это что-то личное, то, чего люди не обязаны видеть. Во время публичных спаррингов в Боевых Искусствах она всегда нервничала больше. В приподнятом настроении девушка собиралась войти в зал, но вдруг услышала какие-то посторонние звуки внутри. Странно, разве там кто-то должен быть? Чиз не стала тянуть кота за хвост и тихонько зашла, обомлев от увиденного. Там практиковался студент из 3 курса, Бернинг Спайс, в полном снаряжении. Неужели сюда кто-то еще приходит? Удивлял сам факт его присутствия. — Эй, разве тебя не отчислили из Академии за драку? Что ты тут ваще забыл? — сразу начала давить Голден. — Ну, во-первых, здравствуй. Во-вторых, тебя это ебет? — обратил на нее внимание Спайс, прекращая свои действия. — Тебя вообще ниче не смущает? — Должно? Это тебя должно смущать, какого черта ты тут делаешь во время перерыва. Упустим тот момент, что ты тут, по идее, не учишься, — лепетала девушка, явно не собираясь терпеть посягательство на ее " личное " пространство в виде спортзала. — Ах, ну и когда ты свалишь? — Да ты хоть понимаешь, что несешь? — с нотками агрессии отвечал Бернинг. Порядком выбешивала чужая уверенность в своей правоте. Он усмехнулся. — А ты-то тут что забыла, недобоец, метр с кепкой? Боюсь, активная тренировка тебе уже не поможет. — На себя посмотри, чепушила, амбал недоделанный. Тоже мне, стоит, прирекается. Плевать, за что тебя обратно приняли, но ты снова отсюда вылетишь, — явно оскорбленная шуткой, пригрозила Чиз. — Боюсь-боюсь, как страшно, — уже в открытую хохотал над ней Спайс, подправляя повязку на волосах. Чужие слова казались невыполнимыми, он уже хватался за свой живот от смеха. — Утю-тю, какая маленькая злая птичка. — Ой, да завались ты уже, лучше б ты свой рот ваще не открывал, — Голден Чиз уже кипела от ярости; от того, что над ней так насмехаются, ее лицо окрасилось в багровый цвет от злобы. — Смотри, уже стала помидором, — Бернингу Спайсу было слишком тяжело остановиться, он уже чуть-ли не катался по полу от ситуации. — Вот умора. — Сам ты помидор. Тебе и злиться не нужно, чтобы им быть. Убила бы, если можно было б, — кажись, она сейчас прожжет в нем дырку своим взглядом. — Фу-у, стрелочница, — усмехался Спайс. — Грубиян, — но в черепной коробке зародился просто самоубийственный план. Пока двое стояли и спорили, послышался звон колокола, который оповещал о начале занятий. Обеденный перерыв был окончен, пора заново возвращаться к учебе. Поздно. Они уже опоздали. — Ну вот, это все из-за тебя, — отвесил Бернинг, начиная собираться. — Почему я? — выпалила Голден. — Виноваты все, кроме тебя, ну конечно-о. — В частности ты. Но не успел он среагировать, как Чиз сократила дистанцию и рывком вырвала у него повязку с волос. Девушка, ухахатываясь, начала быстро бежать к выходу из помещения, оставив парня в застывшем состоянии. До него дошло спустя несколько секунд после произошедшего. — Эй! Верни, дура! — орал Спайс, рванув вслед за ней. — А ты догони сначала, — издевалась над ним Голден, так и маяча этой вещицей перед глазами, но затем резко скрылась в дверном проеме. — Жалкий воришка, — рычал Бернинг, несясь за ней и позабыв про занятия. — Стой, кому говорю! — Смеется тот, кто смеется последни-и-им, — в открытую ржала Чиз, проскакивая лестничную клетку. — Что-то ты слишком медлительный для будущего воина. Бернинг Спайс не ответил на эту провокацию, откашливаясь и кряхтя, но продолжил погоню за похитителем его любимой повязки. Ох, как же он был зол. Даже не знает, что с ней делать. Насилие над женщинами - не самый лучший подход даже для него, но наказать вора нужно было. Не только за кражу, но и за язык без костей. Голден Чиз бежала так быстро, как могла. Ведь если ее поймают, то с вероятностью в процентов сто будет очень плохо, и неизвестно, насколько. Коридоры пустовали, давая место для маневров, потому что почти все учащиеся уже сидели в лекционных комнатах, лабораториях, кабинетах. Слава всем ведьмам, что на пути их марафона им не попался никто из учительского состава. Иначе это закончилось бы нехилым выговором, а может даже и чем-то похуже. Думать об этом не хотелось, да и рисковать тоже. Но остановить разгоряченную машину для убийств, которую девушка сама и завела, нужно было. Только вот, как это сделать, не опахав за это? Вопрос хороший. Побегушка по Академии уже длилась достаточно, чтобы оба успели выдохнуться, но если кто-то из них это прекратит, то проиграет. Никто не хотел этого. Впопыхах, Голден Чиз завернула не в тот переулок и наткнулась на тупик. Но и вернуться та не может. Бернинг Спайс преградил путь. — Птичка в клетке, — скалился во все зубы парень, готовясь поймать назойливую мошку, что так и напрашивалась. Он злорадствовал, растягивая момент подольше. — Это была очень хорошая попытка. — Ну уж нет, — готовилась взмыть в воздух Голден, но необходимость отпала, когда она увидела знакомый силуэт сзади брюнета. — Чем вы тут занимаетесь, господа? — строгим тоном заявил Мадлен. Вот, что было реальной неожиданностью. — И где же ваши пары? Почему вы находитесь тут, а не там, где положено? — Мы-э, просто-о-о... — пыталась придумать отговорку Голден Чиз, пока им не влетело по полной. Точнее, Чиз беспокоилась за свою репутацию. — Я заблудилась, и этот о-очень приятный молодой человек решил мне помочь, сопровождая до нужного места. — Верно-верно, — с неким смущением кивал Спайс, стыдясь от досады. Он и без этого еле вернулся обратно, а тут повелся на эмоции и погнался за девчушкой, пожертвовав возможностью тут учиться. По лицу Мадлена можно было ясно понять, что их глупая отговорка его явно не убедила. Обычно веселый физрук выглядел в этот момент напряженно. Все-таки попались кому-то на взор. Что им будет? — Вы меня за дурачка держите? Я не настолько глухой и слепой, чтобы не услышать, как вы носитесь по всему корпусу, — грубовато отчеканил преподаватель, будто отчитывая нашкодивших школьников. — Что? Детство в одном месте заиграло? Вы ведь уже взрослые, неужели так сложно соблюдать правила? — Прошу прощения, — низким голосом извинился Бернинг, а с ним и загоготала Голден, распираясь и пытаясь что-то отстоять. — Да ладно, на первый раз прощаю, — смягчился учитель. — Но смотрите-ка мне, еще раз поймаю за таким балаганством - в деканат полетите. — Спасибо большое, — обрадовались студенты. Пронесло. Стоило разойтись, но девушка уже и не помнила, какая у нее пара и где она вообще находится. К тому же, ей тоже нужно было забрать свои вещи из спортивного зала. Идти бок о бок с этим громилой желания вовсе не было. Увы, делать нечего, придется смириться и с такой компанией. — Напомникась мне, из-за кого вся эта заварушка началась? — начал Спайс, тихо шагая рядом. — Я не заставляла тебя гнаться за мной, — поджала губы Чиз, оглядываясь по сторонам в неудачных попытках вспомнить, где же находится этот проклятый 207 кабинет. — Эта вещь была моя. Вдруг я ее бы больше не увидел? — вспушился парень, говоря на октаву выше. — Тогда можно было бы смело писать заявление на меня, — рассмеялась девушка. — Кстати, мне ведь за это так и ничего не будет? — Будет, — хитро, ухмылялся Бернинг Спайс. Они приближались к залу, и в округе ни души. Внезапно, он набросился на девушку. Повалив, сжал ее запястья одной рукой и принялся щекотать. Щекотки? Это было довольно неожиданно, потому Голден Чиз не смогла сдерживать свой смех. Сопротивление быстро подавлялось, и брыканья были бесполезными. Особенно слабой зоной были ребра, что, конечно же, заметил брюнет, нацелившись именно на них. Довольствовался такой бурной реакцией оппонента на простые действия. Идеальное возмездие. Без применения насилия. В легких Голден не хватало кислорода, сознание мутило, а руки медленно отекали. Из-за непрерывного смеха живот неприятно заболел, требуя прекращения. Волосы полезли на лицо, прикрывая обзор, но она видела, как этот мучитель улыбается и радуется своей недолгой мести. Голос частично покидал ее, как и разум. Было весело и как-то даже больно. Неоднозначно. — Какая же ты тварь, Бернинг Спайс, — не могла успокоиться крылатая, хрипло дыша и хватая ртом воздух. — Как по мне, тебе нравится. Аж смеешься во всю глотку, — язвительно произнес зверь, постепенно уменьшая количество телодвижений. — Ну как? Хватило или хочешь еще? — Катись к дъяволу, — успокаивалась Чиз, стараясь прийти в себя. — Пытка настоящая. — Кстати, раньше это действительно было пыткой. — Ну спасибо, очень полезная информация. И как вовремя, — иронично подметила крылатая, поднимаясь с места. — Ты случайно не знаешь, где двести седьмой кабинет? — Зачем тебе? — на глазах застыло замешательство. — Ну, предположим, я знаю. — У меня там лекция, — собрав вещи, девушка принялась ждать " товарища " по несчастью. — Та-ак, у меня тоже, — слегка изумился Бернинг, почесывая затылок. Он не припоминал, чтобы у него была совмещенка со 2 курсом. — Боже, не говори мне, что тебя придется терпеть еще. — Именно это я и скажу.

***

Просторное помещение, которое было полно обучающимися. Пьюр Ванилла зевал, ему до жути не хватало сна. Голос профессора Эспрессо, словно колыбельная, убаюкивал вместе с гоготанием задних рядов. На улице шел тихий неторопливый дождик. Идеальнейшая атмосфера для сновидений. Как бы этого не хотелось, нужно было не подавать виду. Магические Технологии - один из самых важных, чуть ли не основной предмет тут; он был в каждой кафедре. Но про конспекты и речи не было: руки были громоздкими и не слушались, голова будто налита свинцом, дико хотелось прилечь. Его манило на хоть малейший отдых. Обычно Ваниль никогда не позволял себе спать на уроках. Тем более, он всегда старательно выводил каждое слово в своей тетради, вслушиваясь в речь. Но, похоже, ночь в Книжном зале оказала влияние на него. Многие из предметов ныне были совмещены с другими факультетами, ибо параметры комнаты позволяли убить двух зайцев одним выстрелом. Сейчас тут сидели аж 4 разных мира: Дизайн, Актерское Мастерство, Филология и Лечебное дело. Казалось бы, куда столько? Но это было отличной возможностью прогулять для некоторых студентов. Одна из причин, по которой они все тут все еще помещались. Лилия сидела рядышком, пытаясь взбодрить Ваниллу и параллельно слушать профессора. Как она только все это успевает. Сил бороться с усталостью у него не осталось, и он прилег. Веки предательски закрывались, не желая подчиняться воле хозяина. Неожиданно. На стол упал сверток бумаги, приводя в реальность. Нехотя Пьюр поднялся и оглянулся назад. И лучше бы он этого не делал. На заднем ряду вальяжно расположился шут, Шэдоу Милк. Шутом он прослыл, потому что вечно играл на чужих нервах и вкидывал понятные только ему приколы. Тот приветливо помахал рукой, будто признаваясь в содеянном. Его уголки губ приподняты, а в глазах искрился интерес, явное озорство. Это не было случайностью уж точно, он явно метил на его парту и, признаться, попал. Не время для глупых игр, и зачем же кидаться мусором? Но, похоже, выражение рожи невыспавшегося Ваниллы его только раззадоривало. Смысл и цель его действий не были до конца понятны блондину, отчего внутри проглядывалась необъяснимая тревога. Развернув бумажку, он понял, что внутри пусто. Кинута она был чисто ради привлечения внимания. Похоже, арлекину нравилось выводить кого-либо из себя. И почему именно он? Не нравилось ему и то, что лекции совмещают. Это доставляет ему очень много лишних хлопот. Чертов трикстер. Неужели не нашлось других кандидатов, что будут мишенью для этого гетерохроматика? Пьюр обессилен, потому решил не вливаться в конфликты, тем более в начале года. Сверток был выкинут в ближайшую мусорку. Он вглядывался в скучающую фигуру, облаченную в синий, которая так мирно и непринужденно болтала со своей собеседницей, розовой и миловидной. Вероятно, с факультета Дизайна. Необычно, что у этого клоуна вообще были друзья. Приземлившись на свое нагретое место, Пьюр Ванилла погрузился в глубокий сон, невзирая на все тщетные попытки Лили его разбудить. Заполонившие сознание мысли медленно покидали парня...

***