Часть 2. Лео. Если ничего нет, то нечего и терять

После завтрака Вайолет возвращается в комнату Лео, где провела ночь, открывает шкафы и беглым взглядом сканирует их содержимое. Наконец, она находит нужную вещь — жёлтого плюшевого львёнка — и проводит рукой по его мягкой шерсти. Сквозь пыль пробивается знакомый аромат мускатного ореха. Рядом лежат две другие игрушки — плюшевый медведь и фарфоровая кукла с отколотым носом. Последняя похожа на одну из любимых игрушек Вайолет. При отправке из приюта разрешают взять с собой одну любимую игрушку, но она не смогла определиться и взяла сразу две — солдатика и фарфоровую куклу в пышном платье. Внезапно она получает невесомый подзатыльник. Оборачивается и видит, конечно же, Лео. «Он бесшумно подкрался или я настолько сильно задумался?» — Зачем ты тут шаришься? — Хотел проверить, хранишь ли ты свою любимую игрушку. Твоего львёнка и медведя Майкла я сразу узнал. Кукла Эдит или Риты? — Эдит. — Я вспомнил: на Рите твоя футболка. Ты носил её в приюте. — Ну да, была моей, пока не вырос из неё. Тебе-то какая разница? Не стыдно шататься по чужому дому, заглядывать в чужие шкафы? — Нет, — невозмутимо отвечает Вайолет. — Да и разве это твой дом? Не стыдно считать своим домом подачку демонов? — Пока я здесь живу, это мой дом. Когда умру — делайте, что хотите. «Следовало дать ей посильнее, — думает Лео, — чтобы уж точно всю дурь выбить. Ведёт себя как парень — значит, хочет, чтобы к ней относились как к парню». Он вздыхает. На практике она, скорее всего, разревётся, вместе с ней заревёт Рита, и что он будет с ними делать? Как ни крути, она ему уступает по возрасту и весовой категории, так что будет не совсем честно, но иногда руки чешутся. Он не понимает, что Вайолет от него надо, зачем она набивается ему в друзья, вспоминает глупые моменты из детства? Он, может, не хочет ничего вспоминать. «Надо быть совсем слепым, чтобы принять её за парня». Под мешковатой кофтой отчётливо вырисовываются контуры груди. Надень подобное Рита, ей бы, наверное, удалось выдать себя за мальчика, но Вайолет уже почти взрослая. Зачем ей этот маскарад? Она вроде знает, какого она пола. Не сердится, когда о ней говорят в женском роде (а о ней так все говорят, кроме неё самой), ванну принимает с Ритой, а не с Лео, раздеваться перед ним тоже не пытается. Их первая осознанная встреча в Угодьях была не самой приятной. После охоты Оливер и его команда как обычно оказывали медицинскую помощь всем нуждающимся и раздавали горячую еду. Лео везде проходил первым, дети сами расступались перед ним. Ему было всё равно, каким в очереди быть, но раз пропускают, почему бы не воспользоваться возможностью? Его боялись с тех пор, как он пару раз пригрозил излишне дружелюбным. Они пытались напроситься к нему в гости, а он возьми и наведи на них пистолет. Стрелять, конечно, не собирался, но незваные гости быстро ретировались и больше его не беспокоили. Он получил всё нужное и направился в сторону своего дома. Внезапно на его пути вырос худенький мальчишка. Лео посмотрел на него в упор. Обычно этого было достаточно, чтобы наглец стушевался, но этот даже глаз не опустил. — Пацан, тебе жить надоело? — лениво спросил Лео. — Освободи дорогу. Места для обхода было достаточно, но уступать он не собирался. «Им дай одну поблажку — сразу на шею сядут». — Где-то написано, что эта дорога твоя? — голос у мальчишки был высокий, но он старался говорить на тон ниже. Получалось не очень. Лео усмехнулся: мелкий, а строит из себя непонятно кого. Вспомнилась басня про шавку и слона. Дальше тратить время на препирательства он не собирался: двинул упрямца в плечо, чтобы тот отлетел на метр, и продолжил путь. Лео был готов к нападению со спины, но его не последовало. Покосившись назад, он заметил, что пацан перебрался в компанию девчонок. «Нашёл, кто залижет его раны, бедняжка». — Вайолет, о чём ты только думала! — накинулась на него блондинка в дурацкой шапке. — К нему опасно подходить! Кто знает, что у него в голове. «Думала, — подметил Лео. — Значит, это девчонка?» Он пригляделся — тонкая шея, длинные ресницы, две выпуклости под кофтой. Заметив его взгляд, девчонка-пацан гордо вскинула голову. Он отвернулся — много чести, но чуть замедлил шаг. — Я давно хотел пообщаться с этим дикарём. Возомнил себя местным лордом! Все перед ним расступаются как простолюдины. Но на каждого лорда найдётся свой Робин Гуд! — Вайолет, милая, наплюнь на него! Такие люди сами себе наказание. Лео тоже решил на неё наплюнуть. С девчонкой связываться себе дороже. Была бы парнем, он бы её проучил. В следующий раз она заявилась ночью, когда с ним уже жила Рита. Вайолет даже не постучалась, сразу вошла в дом. — У меня к вам важное дело. Вы должны пойти со мной. — Девочка-пацан, ты смотрела на часы? — он выдавил улыбку, которая со стороны больше напоминала оскал. — Детское время давно закончилось. Рита спать собирается, тебе тоже пора. — Вайолет, у тебя что-то случилось? — взволнованно спросила она. — Лично у меня ничего, но вы должны пойти со мной. Это очень важно. Это… касается демонов. Я хочу поделиться важной информацией. — Каких демонов? Они уже видят десятый сон. — Я пойду с тобой, — вдруг сказала Рита. — Вайолет бы не стала приходить просто так. Лео не хотел отпускать её одну ночью. Пришлось тоже пойти. Он утешал себя мыслью, что, если важное дело окажется какой-то глупостью, он обязательно проучит эту бестактную выскочку. В темноте они подошли к Мельнице. Каждый в Угодьях знал, что она закрыта, и искать там нечего. Вайолет постучала в дверь и попросила открыть какого-то Адама. Лео фыркнул. Но дверь действительно открылась. Заинтригованный Лео взял Риту за руку и сразу после Вайолет вошёл внутрь. Если это какой-то розыгрыш, он примет первый удар на себя. Внутри он увидел таинственного Адама — не человек, гора мышц! Слева на груди — странная ромбовидная метка, а привычного номера нет. Лео никогда не видел подобного, но рассматривать было некогда. Вслед за Вайолет они вошли в другую дверь. За столом собрались знакомые люди — команда Оливера, которая обеспечивала порядок среди детей и распределяла ресурсы. Некоторых он знал по именам. В первую очередь самого Оливера. Сэнди и Зак врачи, учат врачебному искусству Риту. Пепе, парень с длинными тёмными волосами, и блондинка в дебильной шапке готовят и раздают еду, им помогает стесняшка с закрытым наполовину лицом. Парня в шапке как у пилота и очкастую девушку с двумя хвостиками он знал в лицо, но имён не помнил. — Я привёл, кого вы просили, — бросила Вайолет, — хотя это было непросто. — Привет, рада всех вас видеть! — поздоровалась Рита. — Здрасте, — буркнул Лео. — И зачем мы собрались? — Поздравляю, вы приняты в ряды сопротивления! — торжественно провозгласила блондинка в дебильной шапке. — Это что ли игра такая? — Джиллиан, не говори вперёд командира! — осадили её. — Да, опять нас не воспринимают серьёзно! Вайолет хмыкнула, окинув Лео усталым взглядом. — Простите, — поникла Джиллиан. — Мы действительно организовали сопротивление, — сказал Оливер. — Наша цель — победить демонов и уничтожить Золотистый Пруд. Лео закашлялся. «Что они несут? Я понимаю, эти малолетние идиотки, но Оливер вроде умный парень». — Желаю удачи, — наконец, выдавил он, — но мы с Ритой тут причём? — Как это? — захлопала глазами Джиллиан. — Ты не хочешь покончить с демонами и всем этим?! — Я не хочу лезть на рожон. Смельчаки хорошо не заканчивают. Слышали легенду про команду Юго и Лукаса? — Я же говорил, что не стоит его звать, — вздохнула Вайолет. — Это вовсе не легенда, — прозвучал новый голос из глубины комнаты. Рита вскрикнула. На мгновение Лео показалось, будто его отражение вышло из зеркала. Те же волосы, черты лица, шрамы. Он моргнул. Нет, этот мужчина был старше, самый взрослый из всех, кого он видел в жизни. Незнакомец опирался на трость. Правый рукав светлого плаща свободно болтался. «У него нет одной руки!» — Здравствуй, брат. Наконец-то мы встретились! Я Лукас из Славного Колокола. «Брат?..» Лео ощутил трепет. — Здравствуйте. Я Леонардо из Великой Долины. Лукас по-доброму рассмеялся. — Мы все здесь на «ты». Он передал трость Вайолет и приподнял левый край рубашки, показав номер внизу живота — KGX2A7. Лео впервые видел такую комбинацию символов. Опомнившись, он тоже расстегнул рубашку и показал свой номер. — Имей в виду, что о существовании Лукаса никто кроме участников сопротивления не знает, — строго сказал Оливер. — Он наша тайна. — И главный козырь, — подмигнул Лукас. — Приятно познакомиться, Рита. Ты хорошая девочка, мне много рассказывали о тебе. Я рад, что теперь ты в наших рядах. Лео нахмурился. Рита склонила голову набок, глядя то на него, то на Лукаса. — Счастлив познакомиться и всё такое, но мы пока не соглашались вам помогать. — Обсудим это наедине. Рита пусть остаётся с ребятами. Переговоры продолжились в небольшой комнате на этаж выше. Лео сел за стол напротив Лукаса. — Брат, значит. И давно ты знаешь о моём существовании? — Здесь и узнал. Остальные рассказали, что есть человек, очень похожий на меня. Это неудивительно. Скорее всего, у нас одна мать. Об отце судить сложно. У нас его, можно сказать, нет. Ты знаешь, как устроен этот мир? Лео не знал. Брат рассказал ему о других фермах, о том, что старшие девочки могут стать Мамами, о злобных демонах разной степени разумности. — Хорошо, положим, мы уничтожим Угодья, а дальше-то что? Куда мы пойдём в мире, где людям нет места? — Есть человеческие поселения, где живут свободные люди. Сам я там не был, но видел… издалека. Мы можем пойти в одно из них. — А те люди, они примут нас? — Примут. Главное, уничтожить Угодья. Так что, ты с нами? Лео, это единственная возможность что-то изменить. В противном случае и ты, и Рита, мы все рано или поздно будем убиты. Он вздрогнул, хотя и сам давно думал об этом. Вечный кошмар, который он безуспешно пытался отогнать. Для себя он решил, что уйдёт вслед за ней, если её не станет. Она его последняя привязанность. Но после слов Лукаса он представил, что Рита может стать взрослой. «Увидеть бы её, когда она вырастет. Хотя бы одним глазком, издалека, а после обратно в гроб». — А какой у вас план? Как вы собираетесь убить демонов? Попыток было много, но пока ни одного не убили. Лео выслушал план. «Логичный, не придерёшься. Самое главное, что я теперь знаю, как убить демона. Узнал за сегодня больше, чем за всю жизнь». — Хорошо, я в деле, — он пожал единственную руку Лукаса. — Рита тоже только сегодня узнала о плане? — Да. Вайолет оценила её самоотверженность и медицинские навыки, поэтому пригласила помогать Сэнди и Заку. Она не была уверена, что Рита выдержит правду. Некоторые дети на себя руки накладывали или безоружными шли на демонов после того как всё узнавали. Вайолет очень ответственно подходит к своей работе. Лео вспомнил, как впервые увидел повешенного здесь, в Угодьях. Он болтался в лесу на толстой ветке. К дереву была прибита записка «в моей смерти прошу винить несправедливый мир». От мерзкого запаха содержимое желудка просилось наружу. Лео тогда решил, что, если захочет уйти из жизни, выберет иной способ, чтобы другим не пришлось возиться с его телом. — Знаешь, я давно мечтал с тобой познакомиться, но остальные не хотели посвящать тебя в план. Считали, ты плохой товарищ. Когда ты подружился с Ритой, они изменили своё мнение. Я в любом случае планировал тебя позвать рано или поздно. — В чём-то они правы. Я действительно отгородился от всех, — Лео не обиделся. Он знал про себя, какой он человек, а на правду не обижаются. Они с Лукасом разговорились как старые знакомые. Он рассказал о побеге из Славного Колокола, своих друзьях. Особенно много говорил о Юго, их лидере, которого воспринимал как старшего брата. Лео в свою очередь рассказал про «старшего брата» Майкла, «младшую» Эдит, ответственную не по годам, и, конечно же, про Риту, своё маленькое солнце. Они вспомнили разные моменты, весёлые и грустные. — Хорошо, что теперь мы есть друг у друга, брат, — улыбнулся Лукас и вдруг погладил его по щеке, указательным пальцев коснувшись шрама на лбу. Лео дёрнулся. Последние месяцы к нему прикасалась только Рита, а до этого несколько лет вообще никто. Если только по необходимости во время лечения. Руки у Лукаса были шершавыми, а пахло от него почему-то апельсинами. Он тоже дотронулся до шрамов на лице Лукаса. В груди потеплело. Странное чувство: впервые перед ним сидел человек, с которым у них одна кровь. В его лицо он всматривался, как в зеркало. Когда они разошлись, часовая стрелка миновала два ночи. Рита спала. Её уложили в маленькой комнате, почти чулане. Остальные тоже не спешили расходиться. Риту разрешили оставить на Мельнице до утра, и Лео зашёл попрощаться. Пусть охота не завтра, он привык к мысли, что каждый день может оказаться последним. В некоторые моменты это ощущалось особенно остро. Он немного посидел на ящике возле кровати. «Спасибо, — мысленно сказал он, прикоснувшись к её руке. — Это ведь благодаря тебе я оказался здесь и встретил брата. Теперь у нас есть надежда!» Затем поцеловал её в лоб и вышел. — Он всегда с ней такой нежный? — спросила Джиллиан у Вайолет, думая, что он не слышит. Лео не волновали их пересуды. Он мечтал поскорее добраться до дома и лечь в кровать. Утром он увидел на своей кухне Риту и Вайолет. — Доброе утро, Лео! Вайолет теперь будет жизнь у нас. Правда, замечательная новость? — Что?! С этого дня начались его мытарства.