Компромисс

-...Мне понять ваших чувств полностью, в этом правы те, кто ненавидит меня. Я способен горевать за всю страну сразу, но не способен умерить горе кого-то конкретного из вас. Преодолеть как можно больше барьеров между нами – ещё одна задача, к которой нужно стремиться. Мы с вами наслышаны о безуспешности обеих сторон в этой войне. Значит ли это, что мы равны по силам с нашим соперником? Мы с вами устали от затяжной войны, которая скоро будет длиться третий век. Значит ли это, что пора прекратить бессмысленную распрю? Мы с вами видим устойчивую тенденцию на спад масштабов конфронтации, частоту попыток заключить перемирие с Лефретином. Значит ли это, что мы, народ Стреанцы, должны проявить инициативу и довести дело до логического завершения? Как бы то ни было, но сегодня вместо вопросов я пришел к вам с важным заявлением. В этот день мы с моими советниками намерены выбрать кандидата, что будет представлять нашу страну и её интересы на территории Лефретина. Сегодня мы выберем достойного понести эту ношу и уже завтра на официальном уровне будет обсуждаться мир между Стреанца и Лефретином. Я намерен довести переговоры до конца и воплотить в жизнь ещё одну вашу мечту. Я намерен принести мир. - Вы произнесли потрясающую речь, монарх. Совет собран в полном составе, как Вы и требовали. Присаживайтесь, пожалуйста. - Гранд-советник Иестин, министр внутренней безопасности Лукия, министр обороны и наступления Бернард, представитель трех братьев Бергтейф – Аргент, я рад поприветствовать вас здесь. Давайте приступим к делу. - Итак. Поскольку совет вновь в полном составе, то я бы хотел снова поднять немаловажный вопрос – вопрос о необходимости этого мира, перемирия, соглашения. Называйте как угодно. Потеря инициативы сейчас происходит только на северном фронте, да и та небольшая и временная. Недавно завершились приготовления к новой череде диверсий, которые откроют возможность для наступления по всем основным направлениям. Мы выигрываем и, черт возьми, выиграем эту войну! - Бернард, разве мы не решили окончательно этот вопрос на предыдущем заседании? Я думаю, что уже стоит отойти от своих взглядов, какими бы справедливыми они не были, и выполнить задачу, которую нам ставит монарх. Как минимум, это его воля. Или Вы считаете это недостаточным мотивом для своих действий? - Я поддерживаю мнение Лукии. Как гранд-советник отца Его Величества я могу понять ваши чувства, Бернард. Более того, я отдаю себе отчет в том, что ваше мнение мне более близко. Однако, как гранд-советник нынешнего монарха, я призываю присутствующих прийти к консенсусу. И не только в этом вопросе. - Достаточно! Надеюсь, все высказали то, что у них накопилось за время ожидания, потому что я хочу быть услышанным и понятым всеми вами. Вопрос о необходимости мира, ровно, как и все вопросы, связанные с продолжением войны, я считаю закрытыми. Эта делегация должна быть направлена только на честные переговоры о мире. Единственные, кто может сорвать их – Лефрентин. А потому делегат от нас должен быть не просто пригоден вести переговоры, а быть заинтересованным в их благоприятном разрешении, уметь выживать в «их» окружении. Я слушаю ваши варианты. - Если так, то… со своей стороны я готов предложить кандидатуру Симфурда Стага. Его мотивы всегда были направлены во благо родины. Он несколько лет командует 27-й армией, ставшей на северном фронте легендой. Повторюсь, верность господина Стага – безусловна. Война научила его мыслить тактически. Командование дало ему ораторские навыки. За его плечами немало громких побед, которые нам, друзья мои, казались некогда невозможными. Так что, если кто-то и должен заканчивать эту войну, так это он. - Спасибо, Бернард. Одна кандидатура у нас есть. Кто-то подготовил ещё? - У меня есть определенный перечень. Агенты. Активные, под прикрытием, спящие. Большинство из них сгодится для этой операции, а потому я предпочту не называть конкретных имен до поры до времени. Хочу прощупать почву, посмотреть, подходит ли присутствующим моё направление мысли. Видите ли, бравый военный, пускай и офицер, это не совсем то, что нам требуется по ситуации. Он абсолютно верен, это факт. Но сможет ли ваш кандидат заключить мир на условиях, удовлетворяющих обе стороны? Сможет ли он заключить мир, после которого наше государство не ослабнет и после которого у Лефретина не будет соблазна его нарушить? Одно дело знать своего противника в окопах, видеть его действия на передовой. Другое – видеть оного в мирное время, в совсем других нарядах и с другими средствами противодействия. На этом фронте хорошо проявляют себя одиночки, реже – небольшие группы. У агентов подвешен язык, они обучены скрытно действовать на территории врага и выполнять задачу, не нарушая маскировки. Это не съездить и поставить подпись, Бернард. Это очередное сражение, в котором нам придется отстаивать свои интересы. - Отвечая на ваши вопросы – сможет. Вы слишком быстро ставите крест на нем, мне и моем мнении! Как вы… - Кхе-кхе… - …смеете… - Кхе-кхе!... - С вами всё хорошо? Мне открыть окно, чтобы Вы подышали свежим, а не накуренным вами же воздухом?! - Да, стоило бы. Только подышать тебе надо. Гляди красный уже какой, ха-ха-ха! - Аргент, оставьте колкости при себе. И потушите сигару. - Слушаюсь, гранд-советник. - Нам хотелось бы услышать ваше мнение, раз уж Вы предпочли сейчас вторгнуться в разговор. - Бесполезно было встревать до этого. Как всегда, всё начинается с перепалки этих двоих. Когда грамотной и тонкой, а когда – просто долгой. Утомляет, а? Вас не утомляет? - Перейдите к делу, будьте так добры. - Непременно, Лукия, непременно. Так вот, чего я встрял-то? Меня не устраивают оба. Сказал бы, что как всегда, но обычно я с кем-то из них все же соглашаюсь, а сейчас меня не устраивают оба. Да, вот так. За кандидатуру министра обороны и наступления говорит сам предлагающий. Он неспособен переубедить госпожу Де Голь’веллейк, не поднимая голоса. И куда ему и ему подобных, по-вашему, до того, чтобы переубедить лефретинских хитрецов? Да уж. Никуда… С другой стороны, то, что предлагает министр внутренней безопасности ближе к идеальному. И все же не то. Даже если агенты выступят дипломатами, это все ещё агенты. Риск! Сколь верны они ни были, их можно переубедить, а то и переманить на свою сторону, так как те редко видят свой дом. Такие случаи уже находили место, вы же помните, госпожа. У «них», впрочем, тоже. Сколь скрытны они ни были, сколь ни было красиво их досье, их знают. Может, не хотят раскрывать. Может, знают не те люди, чтобы обнаружить. Но знают. В любом случае, информацию о нашем дипломате сольют ещё до его прибытия, можете не сомневаться. Не такое утекало. Да… далеко не такое. - Именно поэтому для нашей задачи подойдет мой вариант. Верный, расчетливый, инициативный офицер армии, признанный нашей страной, как герой. Подумайте, это ли не победа, если всё пройдет успешно? Во-первых, стране будет спокойнее от того, что мы отправим туда любимую всеми личность. Во-вторых, наш народ будет ликовать сильнее при виде возможностей своих героев. Это отличный шанс укрепить авторитет власти монархи. - Тц. Не выгорит, можете не продолжать, министр. - Вы всё ещё не предложили ничего путного, мистер. - Ха! Стоит дать людям наиграться и только потом действовать самому. Давайте забудем о вашей несуразненькой затее? Допустим, Вы проигнорировали слова о профпригодности вашего человека. Но что насчет репутации, верности, которой Вы хвастаетесь и тыкаете присутствующим в лицо? Вы думаете, что дети будут рады видеть у себя того, кто лишил их родителей? Или сами родители, лишившиеся детей, будут в восторге? Военный офицер приведет к конфликтам. Может, к покушениям. Да, к ним. Не обижайтесь, однако достаточно быть вами, чтобы понять, что в лучшем случае мы просто сорвем переговоры, а в худшем – потеряем хороший армейский кадр. Ресурс. Человека, в конце концов. В общем. Отметаем этот вариант с концами. Все услышали? - Да, мы определенно ознакомились со всей полнотой вашей мысли. Но что Вы предлагаете взамен нам, мсье Бергтейф? - Аркелий де Камбур, ваш земляк, госпожа. - Аркелий де Камбур подозревается в шпионаже, мсье Бергтейф. - Вижу интерес в ваших глазах, гранд-советник. Я это знаю. Года два знаком с этими обвинениями. Но давайте прямо. Прямых доказательств нет. Ничего внятного я до сих пор не могу найти. А поверьте, искал я долго и усердно. С Аркелием я знаком лично, он у меня на короткой ноге и на коротком поводке. - Да уж. Вот де Камбур славится своей репутацией, да? - Хе. Меня всё больше забавляют зачатки ваших колкостей, Бернард. Упражняйтесь, мне это нравится, мне не обидно. Про репутацию это я так, чтобы осадить окончательно. Закрыть пути к отступлению, как Вы любите говорить. Но вы молодец. Нет, правда. Подловили. Репутация в нашей стране у него подпорченная. Не без наших же усилий. Но там, за рубежом, им на неё плевать. Враг есть враг, как никак. Да и в этой ситуации есть свои плюсы. Если всё увенчается успехом, то Аркелий де Камбур докажет верность стране делом. Итак, кто за меня?… Кхм, мою кандидатуру, имею в виду. Поднимаем руки! - Мсье Аргент Бергтейф, опустите руку. Министры, есть ли у вас аргументы против? - Думаю, нет. Даже если бы было, все равно бы это ничего не решило. - Лукия? - Сложно сказать. Кандидатура, с точки зрения практики, подходит превосходно. Начиная с подходящего образования, заканчивая дипломатическим опытом. Авторитет власти не подрывает, может даже поднять, если направить в нужное русло. Сам он ведет спокойный образ жизни, причин для беспокойства не подает. Но, предупреждая вашу улыбку, мсье Бергтейф, скажу, что есть одна вещь, которая ставит вам же палки в колеса. То, почему мне сложно назвать этого кандидата идеальным. Прошлая делегация. - Эта? О! То было огромное недоразумение с обеих сторон. Здесь нет вины конкретно моего подопечного. - Тем не менее это тот аргумент против, что меня попросили высказать. Я считаю… - Министр, мы Вас услышали. Вы все высказали достаточно информации, отличная работа. Позвольте высказаться Его Величеству. - Для начала мне хочется поблагодарить вас. Вы все выбрали хороших кандидатов, каждого из них не стыдно будет выбрать. Однако меня не устраивает ни одна из них. Бернард, Симфурд Стаг действительно хорошо проявил себя на фронте, но я согласен с теми словами, что были высказаны против этого варианта. Лукия, дополняя господина Бергтейфа, я хочу сказать, что агенты также нам не подходят, так как они нам пригодятся в случае неудачных переговоров. Поймите, это поражение будет последней каплей для Стреанца и Лефретина. Конфликт между нами снова набирает обороты, и кто знает, останутся ли обе стороны к тому моменту, когда напряжение снизится. Мы не можем так рисковать. А потому нужно будет задействовать каждого нашего человека, который находится в тылу соперника. Направление мысли хорошее, если у вас есть кто-то конкретный, кто-то обходящий наши опасения, то я готов Вас выслушать. Мсье Бергтейф, несмотря на безупречность Аркелия де Камбура, он не просто обвиняется в шпионаже, на нем, пусть и частично, ответственность за сорвавшиеся переговоры в прошлом году. На его руках кровь делегата Лефретина. Здесь есть такой же отчетливый риск покушения, как и в случае с Симфурдом. Кроме того, по моим источникам, он подвержен влиянию министров, которые также подозреваются в шпионаже. Даже учитывая вышесказанное, я ничего не имею против лично него самого, но опасно позволять усиливать свои позиции тем, кто представляет для нас угрозу. Надеюсь, Вы это понимаете. - Конечно. - Но что тогда? Из чего-то надо выбирать. - Лукия, неделю назад я просил Вас о просьбе… - Я всё сделала, гранд-советник. Как вы и просили, на случай если мы не придем к согласию, я подготовила список тех, кто может выступить компромиссной фигурой в нашем совете. Это люди, находящиеся за пределами полноты нашей власти, но вместе с тем не подверженные никакому внешнему влиянию. Убедить их будет непросто, потому что они сами по себе. Начну. Петро Маргарелли, наемный переговорщик, который решает корпоративные или военные споры. Не раз сотрудничал с полицией Лефретина и Стреанца. Ольга Турганева, бывший агент Лефретина. Ныне… - Мы не отправим на переговоры со своей стороны кого-то родом из Лефретина. Особенно их агента! - …Ныне проживает у нас. В обмен на свои связи на территории врага получила наше гражданство. Веспенс Ольгирьер, один из учителей нашего монарха. Сейчас скрывается где-то на западной границе нашей страны по причине изменившихся политических убеждений. - Хм. Я бы сказал, что впечатлен, но он скрывается... Времени нет с такими возиться. Переубедить их ещё надо. Ишь. Вы, это, держите в уме, что моё предложение в силе. - Последний в этом списке – Дамьен Тайрс. Бывший офицер. Его местоположение нам известно. Живет в уединении в частном доме со своей семьей. Насколько мне известно, не питает симпатии ни к своей родине, ни к нашему врагу. Это все более или менее подходящие люди, которых мне удалось отыскать за столь небольшой срок. - Здесь есть над кем подумать. Меня привлекает Дамьен Тайрс. Помню его. Храбрый солдат, исполнительный. Ничего триумфального он не сделал за свое офицерство, но его подчиненные – все были с хорошим боевым духом, и в большинстве своем возвращались из тяжелых столкновений. Он неплох, это точно. - Стало быть, нам нужно выбрать вами предложенное, гранд-советник? Отказавшись от всех тех, которых мы предлагали? - Да, Вы верно всё поняли. - Ха-ха-ха! - Какого Вы мнения? - Я впечатлен. Ваши ходы, как всегда, наилучшие в совете. - Благодарю, но, боюсь, я имел в виду, какого кандидата Вы предпочтете? - С радостью бы воскликнул: «Любого!». Хе-хе. Право, я безоружен перед вами. На мой скромный вкус подходит Петро. Много работаю с наемниками, есть у меня какая-то слабость перед ними. Эх... - Лукия? - Я бы предпочла воздержаться, мой взгляд может показаться остальным необъективным, поскольку я уже поработала с этими людьми. В определенной степени, конечно же. Но если спрашиваете моего мнения, то оно падает на Дамьена. Он абсолютно нейтрален. Он… прост. Это может ввести нашего врага в смятение и показать чистоту намерений Стреанцы. Помимо этого, его легче всего переубедить, и с ним легче всего работать, в сравнении с остальными кандидатами. - Ваше Величество? - Я бы остановился на мистере Тайрсе. У него хорошие ораторские способности, Лукия? - На приемлемом уровне, Ваше Величество. - Справится ли он с поставленной задачей? - Я считаю, что да. Если досье не врет, он уже справлялся с подобной задачей. - Вы имеете в виду битву за Леперетье? - Да, Ваше Величество. - Значит, решено. Я постановляю: совет окончен. Все свободны.