Часть 2

После возвращения отряда в столицу прошло четыре дня, которые Карнет провела, словно на тончайших иглах. Спокойный сон покинул её, мучая воспоминаниями, в которых маленькая девочка искала внимания у членов своей семьи, но получала лишь издевательства. Перед глазами стоял страх быть снова раненой другим человеком. Прежние раны только-только затянулись, а она уже раздумывает о риске нового ранения. Инаши, сочтя молчание своего рода ответом, как и обещал, вернулся в сугубо рабочие рамки, и границ не переходил. Карнет опасалась доверять новому человеку, поскольку привыкла полагаться лишь на собственные силы, избегая малейшей возможности предательства. И тем не менее, на четвёртый день окончательно дойдя до ручки и обратившись в тень самой себя, она нашла в себе силы подозвать к себе Ригу. Инаши рассматривал документы, объяснительные, свои и Риги с Карнет на тему смерти члена отряда. Дело не столь хлопотное, и не стоило того, чтобы терять одного офицера элитного отряда, за которого военное начальство, и император лично по головке не погладят – маги в военное время на вес золота. Он размял шею и спину, затёкшие от длительного сидения и встал, отодвигая шторы, закрывавшие собой огромное окно в полстены. В дверь постучались. - Войдите. - Ваше Высочество, к вам на с личным сообщением Рига Ердиф, поклонился вошедший дворецкий. - Впусти. - Рад приветствовать вас, Ваше… - Ближе к делу, Рига, что там у тебя за послание? – из-за усталости, он хотел закончить поскорее и стал раздражительнее обычного. - Тут такое деликатное дело, госпожа Карнет приглашает вас к себе сегодня вечером. Инаши удивился, от чего его лицо приобрело немного вытянутый вид. «Я совершенно забыл о ней. Неужели всё это время она раздумывала над тем, что я ей сказал? Удивительно медленная женщина» - Прямо так и сказала? - Да. - Хорошо, ступай. Инаши не стал расспрашивать, как самодовольный Рига согласился на просьбу малознакомого человека. Либо она просто ему понравилась, как личность, либо он имеет интерес наблюдателя в личных отношениях его и Карнет. Инаши усмехнулся. Разумеется, последнее. Но улыбка быстро сползла с его лица. Если Карнет потратила так много времени на раздумья, с уверенностью можно сказать, что выбор дался ей сложно. Куда более сложно, чем он, Инаши, мог предположить. Он вздохнул, прикрыв веки. Карнет – очень закрытая личность, почти ни с кем не вступающая во взаимодействие. Можно полагать и быть правым, что она вовсе не умеет говорить, если смотреть со стороны. Закрытая до немоты, вот лучшее к ней описание. И она понимает, что выдают её, как мешок с кровью, даже с имением титула герцогской дочери. Случай сложный, ведь двадцать один год своей жизни его невеста прожила без цели и смысла. Вряд ли бы кто-то взял её замуж, удивительно, что Хаяте Рутан дал ей образование, зная это. Очевидно, либо он использовал это как оправдание своей никчёмности, как родителя, либо просто намеревался её продать кому-нибудь из дворян пониже рангом. Власть. Эта вещь убивает в людях многое, превращая их в интеллектуальных хищников, охочих до игр разума, скучающих от жизни и жадных до зрелищ, какими бы безумными они ни были. Инаши снял с себя мундир и положил его на софу, отыскивая в шкафу накидку попроще. Не стоит быть настолько напыщенным в покоях у леди, и поменьше её смущать. Пусть Карнет и владеет боевыми искусствами, но она личность, и личность с детства недолюбленная, вряд ли имевшая человека для простой беседы. Всё это он сделал после наступления сумерек, чтобы самая болтливая часть прислуги уже спала и не получила пищи для сплетен о его ночных перемещениях. Он собрал волосы в низкий хвост и направился в казарму к Карнет. Карнет лежала в накидке на кровати, не погасив свет перед сном. Инаши хотел погасить лампу, но половица под его ногой скрипнула. От звука Карнет вздрогнула и проснулась, быстро подрываясь с места, напугав гостя. Её заспанный и готовый к атаке вид одновременно напугал и расстроил Инаши. Её мать, почившая императрица, была официальным членом правящей семьи, и в Карнет текла её кровь. А носителям императорской крови положен княжеский титул, как у него. Пусть её мать и не была частью династии Ангелисов, но по закону она ей являлась. Непризнанная княгиня, вздрагивающая по ночам от малейшего шороха, вся жизнь которой ориентирована на самозащиту. Горе государству, в которой леди приходится ради собственной безопасности браться за оружие. - Вы всё-таки явились? - Да, но я пришёл слишком поздно. Потерял счёт времени, так сказать. Пожалуй, нам стоит поговорить в другой раз, а сейчас тебе стоит доспать. Карнет потёрла красные глаза, отрицательно качая головой. - Нет, не стоит. Как вы и сказали, выбор за мной, поэтому в настоящий момент я предпочитаю сну общение с будущим мужем. Инаши обеспокоенно взглянул на неё, завернувшуюся в длинную домашнюю накидку. Сможет ли она хорошо соображать в таком состоянии? Он раздумывал над тем, стоит ли поддаться её словам, или настоять на том, чтобы она всё же легла вновь. Однако в ту же секунду Карнет сама прервала его мысли, вставая с кровати и направляясь к шкафу на другом конце тесной комнатки, выуживая из его внутренностей самоподогревающуюся кастрюльку и какие-то пакетики. - Какой чай будете? - Любой. На ваш вкус. Инаши смирно сидел, пока Карнет суетилась вокруг не дольше пяти-семи минут, и разлила из кастрюли чай в две совершенно новые кружки. - Сегодня купила? - Да. Я не хранила посуды ни на кого, кроме себя, и отлично этим жила. В моей казарме вы первым оказались в качестве гостя.