Глава 1: Свободный старт.

      — Вы можете переночевать здесь, путешественник. — Барбара предложила достаточно здравую идею, положив голову Дилюка себе на колени. Могу отметить ее очень мелодичный голос, может быть, она певица или рассказчик всяких историй, однако учитывая ее принадлежность к церкви, то первое. Хоры жриц надолго запоминаются.       — Я бы с радостью, но необходимости никакой нет. Тем более нам с ним лучше пока не пересекаться. — Кивок в сторону Дилюка. — Ты мне лучше скажи, как я сюда попал, если город был в осаде, и чем все закончилось? — Пока задавал вопросы я осматривал церковь.       Огромные размеры помещения и сама его структура дают понять, что звуки здесь распространяются отлично, и не только пение: обычный тон голоса также слышен на другом конце здания, нет никаких сомнений. Тихое постукивание подошвой об плитку с черно-белым узором разносится эхом, а когда Джинн побежала к выходу так вообще будто по барабану били. Большое количество колонн, на которых держится крыша, так же придают знакомый мне окрас месту, да и к тому же на них расположенны светильники, некоторые из них на достаточно большой высоте от пола. Интересно, как их зажигают? Помнится люстры у нас можно было опускать ниже благодаря специальному механизму на цепи, тут, возможно, та же история. Скамьи для посетителей выполнены добротно. Они не новые, я вижу, но спустя долгие годы они не стали трухлявыми, ещё и красоту сохранили. Сколько им, лет двадцать? Фрески на стеклах окон...честно, ими я восхищён: так много красок, деталей и вариаций узоров мало где увидишь, а под светом раскрывается настоящая их прелесть: цветное отражение их расстилается на полу, ими в свое время мне нравилось любоваться. И последнее, странная конструкция из труб. Как понимаю, это какой-то музыкальный инструмент, работающий на воздухе. Из духовых инструментов мне известны рожки, которые делаются из рогов крупного рогатого скота, а тут из чего и как — загадка.       — Ну-у-у…К нам прилетел ворон Фишль, Оз, и попросил помощи. Мы с несколькими рыцарями отправились на лодке через реку в Спрингвейл, еле перетащили тебя на лодку, потом из лодки сюда. К этому времени как раз вернулись Джинн, Дилюк и Почетный Рыцарь, а окрестности города уже освободились от хиличурлов. Затем твоей персоной заинтересовались многие, многие пришли рассказать про тебя, а потом...потом вы знаете, что случилось. — Она загибала пальцы под конец каждого высказывания.       — Ясно. Значит, опасность миновала. — С нотками удовлетворения сказал я.       — Это не так! Вы, по словам Эмбер, получили страшный удар митачурла.       — А-а-а, ты про это. — Я снял повязку, продемонстрировав последствия боя. — Ну, собственно, вот.       — Как же так, ничего нет... — Барбара не поверила увиденному.       — Все благодаря броне. — Несколько постукиваний по животу подтвердили наличие защиты, и, вернее говоря, восстановленного панциря. — Ну и чудо мази.       — Ух ты, поделитесь ею!? Если использовать ее, когда я пою... — Барбара засветилась от счастья, предвкушая что-то.       — К сожалению осталось на одно использование, но если сделаю, то обязательно поделюсь.       — Спасибо!       "Обязательно". Точно, я же дал обещание Эмбер. Но сейчас ночь, что поделать.       — Тогда я пойду, пожалуй.       — Постойте, поесть-попить не хотите?       — Нет, наверное...       Я бы точно сказал просто "нет", но из-за того приступа у меня появились некоторые сомнения и вопросы. Но хоть так, нормальную еду есть я не могу, да и скрывать свою натуру в виде отказа от обычных потребностей также не имеет большого смысла.       — Хорошо. Если что-то плохое случится с вами, обязательно приходите в собор Анемо Архонта. Мы всегда помогаем нуждающимся.       — Буду знать. Я тогда, пойду, уже точно пойду.       — Удачи вам, Баррик.       Какая большая статуя и чистая площадь с дугообразным красивым навесом из зеленоватого камня. Под ночным светом, конечно, всего не разглядеть, но и так понятно, что люди вложили много труда для постройки данного места. Позади Собор Анемо Архонта, выходит, данная площадь также ему посвящена, а статуя воссоздана по образу и подобию его. Конечно, я не удивлён увиденному, ведь в столице Королевства стояло шесть памятников Первым и один памятник Матери, тем более размеры города позволяли, а тут я уже вижу оборонительную стену. Мондштадт точно не назовешь большим городом, значит и население тут невелико. Интересно, есть ли веская причина?       Мне не нравится шум вдали. Интересно, "Фатуи" тоже монстры, или кто-то другой? Если монстры, то мне…       — Кх! Да что такое.       Снова приступ, не такой сильный, и, к сожалению, чувство голода опять пришло. Я подозреваю, что это может быть, встречал неоднократно после катастрофы, и если мои подозрения являются истинной, то ситуация крайне плачевная. Мне стоит заняться неожиданно пришедшей нехваткой Грисеи. Больше всего не хочется самому стать угрозой для людей. Грисея тратится на любую активность, следовательно, лишних сражений лучше избегать, как и ненужных действий. Фатуи подождут. Вопрос в другом, кто и как мне сможет помочь? Лекари собора... Вряд ли, они смогут залатать тело, и то если я доберусь к ним, не рассыпавшись на части по пути. Рыцари... Так же скорее всего отправят в собор, либо попытаются использовать "стандартные" методы лечения, а они не подходят, поскольку тут все обычные люди. Тогда вопрос другой вопрос: кто может использовать "нестандартные" методы, или где их найти? Ответ очевиден: все есть в хранилище знаний, в библиотеке, может и человека нужного найду, хотя в ночное время суток навряд ли. Начну поиски, заодно город изучу.       Я прошел несколько широких улиц, две мельницы, ресторан, кузнецу на главной улице, дошел до таверны, которая единственная оказалось открытой глубокой ночью, и в ней узнал от полусонного бармена, который чуть ли не носом тыкал в стол из хорошо обработанного дерева, что библиотека находится в главном штабе Ордо Фавониуса, которое, по сути, я первым мимо и прошел. Пошел обратно, удивляясь, что в таком маленьком городе так много домов, открыто проигнорировав дурачка, как и он меня, подбирающего на дне фонтана монеты, и наткнулся на караул. Они просто спросили имя, я ответил, и те без проблем меня пустили дальше, а дальше...       — На данный момент штаб закрыт, просим прощения. — Промямлил первый караульный.       Вот те раз. Пробуем свое красноречие.       — Да бросьте, парни, мне в библиотеку надо, или другого входа в нее нет?       — Вообще есть, но... Он вряд ли тебе понравится. Окна тут всегда открытые. — Ответил второй, который, кажется, только окончательно проснулся.       — Без разницы, готов на все. — Решительно сказал я. Вопрос жизни и смерти все же.       — Потом не жалуйся. Ты будешь должен нам кое-что принести. — Поправив очки произнес немолодой рыцарь, в глазах которых, однако, появился блеск юноши, одержимого некой мечтой жизни.       — Ничего себе, какой же ты тяжёлый!       — Да я от такой тяжести помереть могу!       — Давайте, я почти пролез, задерите ноги! — Качаясь из стороны в сторону орал как мог паре рыцарей.       — Э-э-эх! Надеюсь блинчики Ноэль и паста Лизы того стоят! *БУМ       Операция по проникновению прошла успешно. Мягкая посадка на деревянный пол точно не привлекла внимание. А теперь, на цыпочках, возьмусь за поиски литературы, которая, судя по размерам библиотеки и количеству книг, с полками аж до потолка, прямо обязана быть.

***

      Итак, во-первых, пришлось изучать историю Мондштадта, читая больше рассказы и сказки. Около двух тысяч шести сотен лет назад этими земли правил другой Анемо Архонт, Декарабиан, против тирании которого восстал народ, который он защищал от вечных снегов и вьюг за пределами древнего, ныне уничтоженного войной, точнее восстанием, города. Старый Архонт пал, а на его смену пришел уже известный мне новый Бог Свободы, Барбатос. Он не стал "руководить" народом, как делал Декарабиан, а наоборот: все, что он сделал, воздвиг новый Мондштадт и просто...исчез. Борей, Король Северных Ветров, желающий победить Декарабиана леденящими северными ветрами, отпустил свои силы, дабы больше никто не сражался с холодом, несущим лишь смерть.       Теперь мне понятно, почему никто из встреченных людей не приказывал и не указывал, что мне делать, кроме встречи с Годвиным, но у него были причины. Такое в сторону неизвестного считается как акт ущемления свободы, то-есть неким проявлением тирании. Понятно и то, что для них это будет являться преступлением, а что касается противостояний Архонтов…Если бы это случилось у меня на родине, то я попытался бы проснуться, ведь назвать противостояние наших Покровителей друг с другом кошмаром иначе никак нельзя, как и то, что нам, обычным людям, пришлось бы выбирать сторону в конфликте. Мы все любим, почитаем, уважаем каждого из них, они дали нам чувства и эмоции, они подарили нам всем, не побоюсь сказать, саму человечность, дали нам Законы, следуя которым мы сохраняли ее на протяжении всей жизни. Н̵̛͇̤̉͆̎̀͂͜О̵̡̫̙̳̟҇̈͑̅͗̚.̴̖̥͚͎̪͎̖͍̂̉̓͊̊̅̋͢͠.̱̱̞̗҇̃̑̍̊́̀̏́͜.̧̤͔̬̠̱̂̉̈́̆̍͒̀̕О̧̛̖͓̔̄Н̨̣͚̙̳͔҇͗̔̌̒̆͐И̸̢͔͉̥̟͎̞͖҇́͂͗̓̀̐͋.̴̨̞͇̓̇͊͐̿̓͞.̸̧͕͈̤̭̟͒͛͞.̢̝̭̈͌̕ *ЩЕЛК       — Дерьмо. — Я отпустил треснутый край стола. Мне нужно быть сдержаннее, иначе в следующий раз может пострадать кто-то, а не просто кусок дерева. Боюсь представить, что произошло с, например, рукой, если та была на месте стола.       Второе, Глаз Бога. Я ничего конкретного не нашел, кроме одного: владельцы Глаза Бога, который, кстати, даруется Архонтами, способны вызывать и управлять одной из стихий: Пиро, Гео, Дендро, Электро, Анемо, Гидро, Крио, из всего списка я видел Электро, того ворона с молниями, и Пиро, горящие стрелы Эмбер, меч Дилюка и того беловолосого пацана. Как это все работает без понятия, Грисея и там и там абсолютно не чувствуется. Как я помню из написанного, вообще магией без Глаза Бога могут пользоваться только монстры...Крайне непривычно. Из второго вытекает третье, технологии. Меня заинтересовала алхимия, поскольку эта наука изучает способы превращение одной материи в другую. Если подумать, то, в принципе, силу элементов можно преобразовать в Грисею. Приборы, заклинания, методы, хоть что-то найти... Не хочу получать пятый приступ и последующие, они с каждым разом понижают контроль над телом, я даже сел за стол для большей сохранности Грисеи.       — Ара~Ара, кто это у нас делает в запретном отделе библиотеки, хм? — Никогда не слышал одновременно и добродушного, и озлобленного женского голоса. Крайне пугающе, особенно когда он доносится из-за спины.       — Простите, понятия не имел, что в библиотеке есть места, которые нельзя посещать. — Не поворачиваясь и тихонько кладя книгу в сторону объяснился я, попутно убрав ладонь с рукоятки. Привычки, они такие.       — Ну-ну, незнание оправдание глупцов и лентяев. — Неизвестная продолжила приближаться.       — Именно поэтому я здесь. Я пришел сюда за поиском ответов.       — Вижу, ты прочитал очень много за ночь, я впечатленна. — Женщина, цокоя обувью, подошла к столу и медленно провела пальцами по верхней книге из образовавшиеся стопке прочитанной литературы. — Ты нашел свои ответы? — Женщина взглянула на меня. В ее зелёных глазах читался интерес, либо ко мне, либо к моему ответу.       — На некоторые, на главный ещё ищу. — Я также посмотрел ей в глаза, что на самом деле бессмысленно, ведь они их попросту не видят.       — Понимаю. Ничего страшного, так всегда бывает, — Она обошла стол и опять зашла за спину. — не забудь вернуть все книги на место.       — Конечно, я человек воспитанный и правила соблюдаю. — Вспомнил, что ненароком наткнулся на эти библиотечные правила, пока мотался туда сюда. Обычные и легко выполнимые.       — Как смотритель библиотеки мне приятно слышать эти слова. Можешь обращаться ко мне за помощью, меня зовут Лиза.       — Баррик.       — Очень приятно. — На этот раз Лиза провела пальцами по моему плечу. — Я вся твоя, ищущий ответы.       У-у-ух, какая дерзость, да чтоб я, потомок Чистой Линии, доверился девушке, с которой только познакомился...!       — Ладно, если что, подойду. — Не шелохнувшись от неожиданного прикосновения согласился я.       — Жду тебя наверху. — Ну и, собственно, Лиза пошла к лестнице, виляя частями своей одежды фиолетовых тонов из стороны в сторону.       На что я дальше пойду ради достижения желаемого результата. Мне те двое рассказали о Лизе, смотрительнице библиотеки, и о том, что ее лучше не злить. Встреча прошла, как по мне, достаточно хорошо, а началась не очень. Кстати, именно ее фирменное блюдо попросили принести парни. Дела-дела, и ещё раз дела. Как же хорошо, что мне спать и есть не нужно.

***

      — Хр-а-а-а пью-ю-ю...Хра-а-а-а пью-ю-ю...       Лиза спит на рабочем месте, закрыв лицо своей большой шляпой. За такое у нас по голове точно бы настучали. Или спать на работе здесь в порядке вещей? Не особо верится. Интересное у нее ожерелье с каким то узором, похожий на обозначение элемента Электро, к тому же смотрится вполне неплохо на фоне открытого платья. Фиолетовый оттенок, точно такой имел тот ворон девушки.       — М~м~м, не стоит так пристально смотреть на спящую женщину, дорогуша. — С лёгкой улыбкой Лиза подняла голову.       — Ожерелье это Глаз Бога? — Я указал пальцем на аксессуар.       — А? А, да, конечно. — Библиотекорь аккуратно положила его на руку. — Его наличие просто необходимо для изучения тайн магии, потому Боги и даровали его мне. Однако сейчас я не стремлюсь к истине, как раньше, потому использую дар Архонтов немного иначе.       — "Изучение тайн магии"? Ты ученый?       — Когда то была. Но из-за некоторых обстоятельств я решила не продолжать идти по этому пути.       Эмоция, промелькнувшая в ее глазах, был ничем иным, как страх.       — Ладно, перейду к делу. — Я положил к ней на стол открытую на определенной странице книгуя дабы отвлечь от плохих воспоминаний. — Ты знаешь, что это такое?       — Параметрический Преобразователь, полагаю. Детище алхимии, способное из одной материи делать совершенно другую. — Быстро сказала она. Значит все же что-то знает.       — Отлично, то, что нужно. И где такую вещь найти или как ее сделать?       — Хм, в алхимии хорошо разбирается Альбедо, ученый Мондштадта. Однако он сейчас находится в экспедиции.       — Далеко?       — Окраина региона, Драконий Хребет. Местечко не очень, судя по разговорам небольшого количества Искателей Приключений, которые вернулись оттуда.       — Интересно, с Ядовитыми Болотами оно сравниться... — Вспоминая прогулки по ним меня невольно передёрнуло. Редко где прямо перед тобой вылезет тварь с размером в дом.       — Ты что-то сказал? — Надев нормально шляпу спросила Лиза.       — Нет, ничего. — Я отпустил рукоять меча, которую с силой сжал. Старая привычка вновь проявилась: думать, что если в руках есть оружие, ты сможешь защитить себя и других. — Значит, искать его там, да?       — Ты и в правду торопишься, раз не хочешь подождать его.       — Не будет преувеличением сказать, что от встречи решится, жить мне или нет. Так что да, иду в Драконий Хребет. — Взяв книгу обратно сказал я.       — Хм-хм-хм, что ж, может, составить тебе компанию? — Лиза подмигнула мне.       Если рассматривать преимущества, то от помощи библиотекаря лучше не отказываться. Я туда дороги не знаю, о чем говорить можно? Ладно, карту найду, а как с миром знакомиться буду, с оружием в руках? Тут есть враги, да, но не каждый встречный захочет меня прихлопнуть, а избежание битв и путь по наиболее безопасному маршруту в приоритете. Да и как Альбедо искать... Три основных причины, не считая вопросы о культуре, истории, науках и так далее. Единственная проблема, из-за которой я сразу же не согласился: вопросы также посыпятся и на меня. Ну, ничего, потерплю.       — Согласен, вдвоем веселее. Что тогда с библиотекой?       — Пусть остаётся под присмотром Вирата, он справится.       — Понял. Где встретимся, тебе же нужно подготовиться?       — Не особо, достану кое-что, подожди. — Лиза полезла в ящик и достала книгу. — Я готова.       Просто так? А броня, а запасное оружие, а походные инструменты с припасами? Или это намек на то, что остальное на меня возложено?       — Ты уверена? По-моему маловато обычной книги.       — Хм, да, ты прав. Сварю-ка парочку зелий и прихвачу шубу с сапогами потеплее.       — Нести, однако, буду я... — Сказал, снимая сумку с пояснице и крепя ее на боковую сторону, для освобождения места для будущего рюкзака.       — В точку. Кроме катализатора, естественно. Ну, пошли. Тебе тоже надо подготовиться. — Лиза встала из-за рабочего места и грациозно пошла к "нормальному" выходу.       Луч солнца осветил левую половину моего лица. Утро пришло быстро, ночь ушла незаметно, результатом я доволен. Рыцари, однако, стоявшие у дверей в главном коридоре, не очень довольны моим видом. Хорошо, что Лиза пригрозила тем пальцем, и они успокоились. Главный коридор имел в своем распоряжении картины, стойки с вазами, а также огроменные мечи и щиты, прикрепленные к стене. Они не боевые, скорее выполняют роль обозначения…их герба? Просто на полу имеется такой же рисунок с щитом и двумя мечами из черной плитки.       — Библиотека на тебе, Вират.       — Понял-принял.       — Пошли на улицу, солнце полезно для здоровья. — Лиза, вроде, обратилась ко мне.       — Ты думаешь, что я не здоров? — Задал я вопрос, попутно рассматривая коридор штаба. Чёрно-белая плитка, люстра в незнакомом стиле из металла. Вроде есть что-то в них родное, а вроде бы и нет. Странное ощущение все же.       — Нет, что ты. Из-за твоего очень закрытого доспеха я вообще ничего не могу сказать. Голос очень хрипловатый, простыл? — С еле заметной ноткой тревоги поинтересовалась она.       — А-а-а, нет, мой "нездоровый" голос вполне нормальный. — Утешительно сказал я.       Проклятье, и голос тоже изменился! Пока конечности двигаются все хорошо, да...все хорошо.       — Нам на главную площадь, там рядом стоит и столовая, и кузнечная, и алхимический стол. — Лиза распахнула главную дверь, из-за чего я на мгновение видел лишь белезну. И моим глазам необходимо привыкнуть к солнцу.

***

      — Яйца разобьются, мука рассыпется, мягкие овощи и фрукты превратятся в кашу, твердое масло растает, сметана и молоко скиснет. — Я стоял возле лавки с продуктами, выбирая провизию методом исключения. Когда в последний раз мое тело требовало обычной еды? Очень давно, потому и навыки совсем растерял. Как я отвечал за несколько тысяч человек, а с одним разобраться не могу? И выбор вроде большой, но увы, не выходит.       — Простите, вы Искатель Приключений? — Продавщица в форме смотрела на меня с некоторой опаской. Вот же напасть, неужели мой внешний вид настолько ужасен? Сравнивая с видом других, то да, я даже по меркам Рыцарей Ордо Фавониуса отличаюсь уж слишком сильно. Думают, наверное: "что за говорящий кусок металла?", это практически правда, хех.       — Нет, просто готовлюсь к походу. У вас хоть хлеб имеется?       — Хлеб? Обратитесь к Саре, напротив лавка. Она за выпечку отвечает, а я по большей части за ингредиенты. — Продавец указал куда-то за мою спину.       — Да я так и понял. Ладно, спасибо. — Легкий поклон для продавца в качестве благодарности от меня.       После развернулся и спокойно пошел к закусочной. Все же народ обходят меня стороной, но ничего, дело времени. Пение птиц, людей в открытой лёгкой одежде, и звон струнного музыкального инструмента, где-то раздаются крики продавцов, желающих завлечь новых покупателей, разговоры людей, радостные возгласы детей, знакомая мелодия кузнеца за работой в совокупности дают незабываемое чувство спокойствия и умиротворения. Сама земля, а точнее мощенная камнем дорога не вызывает неприятных ощущений при ходьбе, как если бы я ходил по колено в трясине Ядовитых Болотах или горячей земле разрушенной столицы Королевства — Дисом. Ветер не несёт гибели в виде острых осколков кристаллической Грисеи или льда, он тих и спокоен, наполнен чем-то, что придает силы, солнце не скрыто вечной пеленой облаков из черного смога, а вода чистая, в ней нет грязи или крови. Долгожданный перерыв от бесконечных сражений...       Я остановился посреди площади с фонтаном. Все это похоже на сон с погружением в прошлое, сказку, где никому не нужно бороться и умирать за светлое будущее. Все здесь для меня неправильно, непривычно, что вызывает смешанные эмоции. Может я и вправду умер и Богиня дала мне второй шанс? *БУМ       Что-то стукнулось об колено, а точнее кто-то с красной шапкой, которая, к сожалению, слетела с головы.

***

      — Ая-ая-ая! — Я терла место ушиба после падения. Мой бедный лобик...Тут же точно ничего не должно стоять, кто поставил сюда фонарный столб!       — А!? — Единственный звук, что я могла выдать при виде этого железного великана. Он действительно страшный, особенно его глаза, которые не видны за тенью шлема, будто их вообще нет! Неожиданно ЭТО село на колени и потянуло ко мне руки. Так вот о ком мне рассказывала Джинн: если я буду плохой девочкой, то ко мне придёт страшный монстр.       — Джи-и-ин…я буду хорошей, обещаю! Пожалуйста, не ешь меня! Я...я...Уа-а-а!       — Ну и что ты разрыдалась? Никто не собирается тебя есть. — Произнес монстр, аккуратно одев мою красную шапку на меня, отряхнув ее от пыли.       — Ась? — Я даже не заметила, что стою на ногах. Это оно меня подняло так быстро?       — Что ты тут делаешь? Ты явно не похожа на самостоятельного человека ввиду возраста. — Оно легонько вытерло слезы с щеки холодным пальцем.       — Нет…*Шмыг*, я просто вышла погулять *Шмыг* на улицу. — От слез мне трудно видеть что либо, но монстр легонько придерживал меня за ткань пальто, дабы я не стукнулась об другого прохожего.       — Да что ты гово... — Он остановился но полуслове. — У тебя есть Глаз Бога?       — Д-да, с его помощью я могу делать бомбы. — Быстро ответила на неожиданный вопрос, вытерев слезы рукавом.       — М-да. У Архонтов, видимо, отличное чувство юмора. — Монстр почесал пальцем свою голову, точнее шлем, развеяв свой изорванный плащ.       — Кли! Слава Барбатосу, нашла!       О нет, это же Джинн! Она меня опять запрет на день, не хочу больше сидеть в комнате наказания! Сбегать смысла нет: поздно.       — Почему ты ушла, ничего не сказав? — Ее взгляд стал серьезным в один миг, а также она встала в свою обычную стойку для обвинения.       — Вчера ты была очень занята и я не хотела тебя беспокоить. — Попытка оправдания. Все же попытка не пытка.       Джинн потерла переносицу и, вздохнув, сказала:       — Кли, я же волнуюсь за тебя. Комната была пуста, и о чём мне думать, когда ты так неожиданно пропадаешь?       — Я-я виновата, Джинн, прости... — Жалобно произнесла я.       — Ладно. Спасибо тебе большое, товарищ по...Оу. — Джинн, кажется, удивлена монстру, хоть и доброму монстру.       — Не стоит благодарности, — Оно встало в свой могучий полный рост. — но все же ваша дочь могла получить травмы куда посерьезнее шишки на лбу.       — Д-дочь? — Джинн захлопала глазами.       После минутного и неудобного молчания монстр выдал:       — Примите мои извинения. Только сейчас присмотрелся и увидел некоторые отличия между вами двумя. — Он слегка поклонился.       — Но Кли считает Джинн мамой! — Я сжала кулачки и громко возразила по этому поводу, они оба неправы!       — К-кли, не смущай меня при всех! — Джинн сделала шаг назад, показывая руками знак "стоп".       — Вы приемная мать? — Положив руку на подбородок спросил монстр.       — Д-да н-нет же! — Джинн отступила на ещё один шаг.       — А вот и да! И Дилюк тоже... — Кто-то закрыл мне рот ладонью, прикрытой фиолетовой перчаткой.       — Дилюк это... — Начал монстр серьезным тоном.       — Это тот, кого ты ударил в соборе. — Джинн немного погрустнела, вспоминая что то плохое. Они что, подрались?       — Да, точно же. — Монстр сделал что то похожее на выдох. Мне показалось или из его "рта" вышел черный дым?       ~ Так вот, Кли, наш Рыцарь Искорка, не стоит говорить такие вещи при всех, ведь это смущает нашего дорогого Действующего Магистра ~       — Лиза, и ты туда же! — Возмущенно выкрикнула Джинн.       — Ясно! Кли поняла и больше не будет так делать. — Я совершила рыцарский жест, который подходит практически для всех ситуаций.       — Хорошая девочка, заслужила от тети Лизы поцелуй в лобик.       И-и-и она действительно поцеловала меня в лобик. Как же я рада!       — Джинн, дорогуша, мы тут собираемся на лёгкую прогулку с новым гостем. Может, и Кли с собой мы возьмём? — Тёта Лиза вопросительно посмотрела на Джинн после чмока.       — Гм…Если с тобой, то можно. Но смотрите без глупостей. — Джинн угрожающе зыркнулв на Лизу.       — Конечно~конечно. А ты можешь пока заниматься своими делами и ни о чем не беспокоится, отдохнуть, к примеру. — Лиза стойко выдержала натиск Джинн, продолжая говорить спокойным тоном дерзкие слова.       — Отдохнуть, ох, мне некогда расслабляться. — Джинн и вправду выглядит уставшей, как обычно, но я верю, что с ней все будет хорошо.       — Ура! Свобода! — Мой боевой дух и настроение поднят до небес, а все из-за Лизы!       — Гм, значит всего надо брать на двоих. Стоп, хорошая ли идея брать с собой ребенка? — Монстр отпустил подбородок и указал на меня рукой.       — Эй-эй! Кли очень сильная! — Я сразу возмутилась подобным высказыванием.       — Не переживай. Не стоит недооценивать силу самого юного рыцаря Ордо Фавониуса. — Тетя ведьма заступилась за меня.       — Я не про это...Впрочем неважно. Вы лучше знаете о возможностях своих товарищей. — Монстр пожал плечами, с каким то странным скрежетом.       — А что касается вещей, то достаточно взять воды, одежды и спальных мешков. Последние я одолжила у Катерины. Два спальных мешка, тебе и мне. Еду же можно легко добыть в дороге. — Лиза все ещё меня обнимает, чутка наклонившись и касаясь своими шарами об мою макушку.       — Моим пусть пользуется Кли, я могу и так поспать. — Скрестив руки проговорил монстр.       — Как скажешь, Баррик. Ладно, Джинн, мы пошли. — Лиза отошла от меня и вышла вперёд нашей группы.       — Удачи. Пусть ветер благоволит вам. — Джинн сделала знаменитый жест: развеяла невидимые семена одуванчика по ветру плавным движением руки, а после, с расслабленным выражением лица, пошла обратно, возможно, в штаб.       — Лиза, мы можем зайти к кузнецу перед выходом?       — Хм? У тебя же есть меч.       — Он, мягко говоря, не в лучшем состоянии. — Нервно сжав кулак сказал монстр.       — Поняла, тогда без проблем. К тому же он как раз перед воротами.

***

      — П-парень, что с твоим мечом, в чем он, пресвятой Барбатос!?       От бывалой гордости кузнецов Королевства осталась лишь форма, которую они ему придали. Гравированная гарда и изящный клинок покрыт черной копотью, пылью, грязью и засохшей кровью. Да, он не был тупым, но назвать его бритвенно острым никак нельзя. Раньше, на поле боя, он сверкал под лучами солнца и других звезд, и враги знали его блеск и боялись того, кто его держит. Крайне обидно, что единственный предмет, связывающий меня с семьёй, превратился в ЭТО. Я и вправду ужасный наследник.       — На нем отразились бесчисленные сражения с различными врагами, и, к сожалению, хорошо ухаживать за ним не представлялось возможным. — Пораженным тоном ответил я. Говорить подобное оказалось тяжело.       — Парень, я вообще в шоке от того, что он не сломался. Даже не знаю, нужно и можно ли меч твой приводить в порядок. — Все ещё рассматривая и крутя меч говорил бородатый кузнец.       — Прошу вас. Он для меня очень дорог, готов сделать что угодно для этого. — Искренне сказал я.       — Если был реально дорог, то к кузнецу за услугами не обращался. — Мужчина посмотрел на пустые ящики на полу рядом с печкой. — Ладно, мне нужна кристаллическая руда. Принесешь, подумаю, а пока хоть от грязи попробую почистить. — Он аккуратно положил оружие на стол.       — Благодарю. А на замену есть что-то? — Заметив оружие рядом с печкой поинтересовался я.       — За две тысячи моры могу продать серебряный меч. — Вытерев руку после держания грязной рукоятки ответил он.       — Берем. — Лиза тут же положила на стол маленький мешочек с, судя по звону, монетами.       Кузнец, кивнув и спрятав мешочек под стол, отправился к оружейному ящику, достал оттуда меч с ножнами, вернулся и протянул его со словами:       — Забирай. Надеюсь ты его не угробишь.       Я взял одноручник в руки и немного извлёк клинок, дабы осмотреть его. Что ж, блеск мне явно по душе. Полностью достав меч для проверки удобности и баланса я также остался доволен.       — Пойдет. — Удовлетворено произнес я, убрав меч в ножны и крепя его себе на пояс.       — А то, первоклассное оружие от первоклассного кузнеца! — Бородатый мужчина стукнул себя кулаком в грудь.       — И не сомневался. Итак, — я обратился к женщинам. — все готовы?       ~ Конечно, дорогуша.       — Да-а-а! Прогулка с тетей Лизой и добрым монстром!       — Тогда вперёд. — Проверив и затянув крепления рюкзака со всеми вещами отдал я команду о готовности. Они чутка не поняли жеста, Лиза аж бровь изогнула, а Кли хлопала глазами, но все равно пошли к выходу.       На самом деле я сделал вид, что поправлялся. За нами точно следят — увидел за углом чьи-то длинные бордовые волосы и кусок черной ткани.       — Пам-пам-пам! — Кли напевала песню, делая подскоки на каждом шагу. На самом деле я крайне-крайне сомневаюсь, что дети в походе это хорошо. Конечно, с силой Глаза Бога она сможет дать отпор, наверное. Нужно будет держать ее подальше от ближнего боя, а не то я за себя не ручаюсь.       — Хей, ты о чем задумался? — Лиза шепнула мне на ухо.       — Да так, накрыло воспоминаниями. — Быстро придумал ответ на вопрос.       — Хорошими? — Ведьма ожидающе взглянула на меня.       — Да. — После недолгих размышлений ответил я. — Они правда самые лучшие в моей жизни.

***

      Привычный топот за моей спиной несколько тысяч человек не прекращался уже несколько часов. Я специально выбрал время, когда солнце начинает заходить за горизонт: жаркий сезон идет, а под вечер погода более мягкая по отношению к людям, да и к ездовым животным, которыми мы постоянно пользуемся. Меня вот взять, верхом езжу без проблем, нечего скотину загонять до смерти.       — Командующий! — Сбоку нарисовался один из старших по званию, также верхом на коне. — Что делать будете, когда домой вернётесь?       — Негоже задавать вопросы личного характера своему легату. — Отчитал я его за подобные прямолинейные вопросы.       — Прошу простить за дерзость. Просто все здесь говорят, что вам нравится разговаривать с товарищами. Вот подумал и решил подойти к вам.       — Ну, отрицать не буду. Только ты, так понимаю, новенький? — Продолжая смотреть вперёд захотел я уточнить эту деталь.       — Так точно, выходец школы Аргеады.       — О, так мы под одним молотом ковались, юноша.       — Правда? — Удивлено промолвил он, будто не веря в слова.       — Да. Все же приятно осознавать, что большинство людей здесь также проходили эту школу, ведь только в ней прививают чуть ли не кровные, братские связи между товарищами по оружию. И ты так думаешь, а, Маркус? — Взглянув на него я сразу заметил, как он побледнел. — Упс, перестарался. — Прошептал про себя не очень хороший вывод.       — Откуда вы... — Маркус чуть язык не проглотил.       — Все здесь знают, как меня зовут, почему я не должен знать имён всех своих братьев?       — Ваше п-право, но нас тысячи, как вы все имена знаете?       — Смотрю на лицо и сразу вспоминаю. — Легкомысленно сказал я, глядя в даль.       — Э-э-э!? Невероятная память, слухи не врали... — Поднеся руку к подбородку пробухтел Маркус.       — Кхм! Возвращаясь к твоему вопросу, то, первое, отдохну, второе, поведаю семью, третье, опять отдохну, но с одной женщиной. Если что, третье ты не слышал. Что насчёт тебя?       — Да в принципе все так же. — Ответил спокойно Маркус. — Если вернёмся к моему дню рождения, то устрою незабываемый праздник! — Он вознёс кулак к небу.       — Не против будешь моего присутствия?       — А!? А, да, конечно! Для меня будет честью разделить пиршество с вами.       — Рад слышать. Так, нашим лучше передохнуть, впереди горная местность, отдай приказ всем приостановиться, а мне... — Я достал карту из подсумки. — надо свериться, правильно ли мы топаем домой.       — Будет исполнено. — Маркус пропал из бокового зрения, оставляя меня одного раз на раз с картой. Как же мне не нравится разбираться в ней.       Интересно, как там она? Не получила ещё синяков из-за своего недуга?