Глава 6

В зале привычно толпился народ. Неровный гул голосов, похожий на далекое жужжание, — Адаар не мог различить ни слова, как будто все они разом заговорили словами наоборот. Он не обращал на них внимания. Около огромных парадных дверей он заметил прохаживающегося Варрика и вспомнил, что тот его искал. В движениях Варрика проглядывалось что-то незнакомое — что-то вроде нетерпения или, может, напряженности. Адаар направился в его сторону. Варрик заметил его, пробирающегося сквозь толпу. Он остановился, махнул рукой. — А, Ваше Инквизиторство! — звонко поздоровался он, когда Адаар еще не успел подойти к нему достаточно близко. — Мне говорили, ты вчера хорошенько повеселился в «Приюте». — Тебе соврали, — хмыкнул Адаар. Варрик поцокал языком. Адаар как раз успел подойти — и успел увидеть, что Варрик не один. Он разговаривал с незнакомой особой в капюшоне. — Инквизитор? — уточнила особа приятным ровным голосом. — Бьянка Даври, к вашим услугам. Адаар медленно перевел взгляд на Варрика. — Бьянка? — медленно уточнил он. Варрик развел руками, а внезапная гостья пожала плечами: — Вполне обычное имя. — Так что же, вы, — Адаар помедлил, — друг Варрика? Бьянка улыбнулась. — Скажите мне, кто не является его другом. Адаар хмыкнул. Пожалуй, он мог бы припомнить таких, но наверняка не стоило говорить этого вслух. — Инквизиция рада всем друзьям Варрика. Бьянка рассмеялась, Варрик улыбнулся. А потом они оба рассказали Адаару про красный лириум в тейге. И эта проблема, конечно же, требовала скорейшего решения. — Мы не можем отправиться туда прямо сейчас, — ответил Адаар и нахмурился. — Я поговорю с Калленом. Нужно хотя бы отгородить территорию, очистить от порождений тьмы... Сейчас нас ждет Западный предел. Адаар посмотрел на Варрика. — Лелиана написала мне, что Дориан вычислил местоположение нескольких важных пунктов венатори. Лириумом мы займемся на обратном пути. Бьянка поджала губы, но промолчала. Варрик кивнул и бросил на нее быстрый взгляд. — Кстати, Инквизитор. Вот, — Варрик отошел в сторону от Бьянки и протянул Адаару стопку листов, туго скрученных в толстый свиток. — Рюшечке передай, будь любезен. Адаар с интересом повертел свиток в руках, и Варрик хмыкнул: — Новые черновики, — пояснил он. — Проиграл их ей в карты. — Вот чем вы занимаетесь, когда меня нет? — Когда ты здесь, мы тоже этим занимаемся, — невозмутимо ответил Варрик и подмигнул: — Я хотел позвать тебя пару раз, но ты был занят приватными беседами, Инквизитор. Адаар запоздало смутился. Почувствовал досаду: вот чем опасна душевная привязанность к тем, кого не оставишь позади спустя пару ночей. Скайхолд — крошечная каменная клетка с высокими потолками, слухи разлетаются здесь так же легко, как эхо шагов. — Но не бери в голову, — продолжил Варрик. Смотрел пристально и цепко, прямо в лицо. — Я обязательно позову тебя в следующий раз. И мой тебе совет: не играй с антиванцами ни на что ценное. Адаар кивнул: — Ладно. — И повернулся не прощаясь. Он подумал, что ему на самом деле хотелось поговорить с Жозефиной, и лишний предлог был, наверное, кстати. Он всегда мог подойти к ней и просто так — спросить, что говорят об Инквизиции в высших кругах, кто на этой неделе гостит в Скайхолде и в какие часы ему лучше избегать обеденного зала, чтобы не пересечься с зарубежными пижонами. Он мог спросить, как дела у самой Жозефины. Как она себя чувствует после всей этой неразберихи с Домом Отдохновения. Это были важные темы, неплохие. Но они всегда требовали лишних усилий, дополнительных фраз. Поручение Варрика позволяло начать разговор иначе. Вот так: — Меня попросили это тебе передать. — Адаар начал говорить, не дойдя до стола. Жозефина увлеченно писала, она не расслышала его приближения и от звука его голоса вздрогнула, вскинула голову. На мгновение — очень-очень короткое — ее лицо выражало растерянность, но затем она привычно улыбнулась. — Милорд! Как вы внезапно! Адаар протянул ей свиток. Она приняла его в руки и с любопытством повертела. — Что это? — От Варрика. — О, — Жозефина подняла глаза, скулы ее налились темным румянцем. — Милорд, это... — Заслуженный выигрыш, как я понимаю, — хмыкнул Адаар. — Что ж. Полагаю, да, так и есть, — она улыбнулась и отложила свиток. — Как прошло ваше путешествие, милорд? Адаар улыбнулся ей в ответ. Она всегда спрашивала его о путешествиях, и рассказывать ей о них было приятнее, чем кругу благодарных слушателей в таверне, которые часто собирали Бык или Варрик. — Не так много интересных историй, как тебе кажется, — сказал он, наклонив голову. В глазах Жозефины как будто вспыхнули искорки. — Но ведь истории есть? — она подалась вперед, упираясь локтями в дубовую столешницу. — Если только тебе охота послушать про то, как мы отстреливали баранов возле Лутия. Жозефина прижала ладонь ко рту и засмеялась. — Право слово, не на одних же баранов у вас ушло столько времени! — Да, — ответил Адаар. — Мы проверяли безопасность Внутренних земель. Там все еще неспокойно. Солас говорил, там могут еще открыться разрывы, мы проверяли. — И правда обнаружили новые разрывы? — Жозефина нахмурилась. Адаар кивнул. — Один. Но он был большой — больше, чем раньше были во Внутренних землях. — И что об этом говорит Солас? — Ничего, — Адаар пожал плечами. — Сказал: у него будет возможность выяснить о новых разрывах, если они появятся. Но он не уверен. Жозефина вздохнула и сложила руки перед собой в замок. — Хорошо, что Солас держит ситуацию под контролем. А что с разбойниками? Вы верно отметили, милорд, регион все еще нестабилен, до нового урожая в баннорнах едва ли получится полностью справиться с голодом. Сейчас Инквизиция не может обеспечить Ферелден экономической и гуманитарной поддержкой в должной мере. А Ферелден, в свою очередь, в своем нынешнем состоянии не сможет обеспечить поддержку Инквизиции. Жозефина потерла висок кончиками пальцев. — Мы очень ждем, что Орлей сможет повлиять на ситуацию, однако, как вы помните, милорд, Орлей и Ферелден... не в лучших отношениях. К сожалению, мы мало на кого можем рассчитывать сейчас. Адаар кивнул. Сложные отношения между людьми и между странами для Адаара звучали дикой инородной речью. Он осваивался с этим медленно и постепенно. Наверное, слишком медленно. И никогда ему не случится понимать это ремесло сполна. Шокракар говорила: не берись за то, в чем не смыслишь. Обычно она добавляла сверху какое-нибудь особенно крепкое словцо, но она не злилась на самом деле. Это было не всерьез. По крайней мере, Каарисс так и не бросил поэзию. Адаар уже много месяцев занимался тем, в чем не смыслил. Он только надеялся, что понимание придет к нему со временем, а пока у него оставалась кузница и поле боя — места, где он по-настоящему мог пригодиться, где он смыслил в том, за что взялся. Жозефина поднялась на ноги и вышла из-за стола. — Как вы со всем этим справляетесь, милорд? — спросила она, как будто услышав его мысли. — Вам, должно быть, непривычно все это. Адаар покачал головой. — Раньше я отвечал за тех, кого видел перед собой, — сказал он. — Теперь их больше. — Вы скучаете по вашему отряду? — Скучаю, — ответил Адаар и подумал, что на самом деле очень часто думает о них, о Вало-Кас, не может не думать — они ведь так долго были его единственной семьей. На лице у Жозефины мелькнуло сожаление, как будто ей было жаль, что ему приходиться заниматься тем, для чего он не предназначен, и Адаару захотелось ее утешить. Захотелось взять ее за руку успокоить. Вместо этого он просто сказал: — Это не страшно. Путь всегда приводит туда, где нужно оказаться. — Мне нравится ваш взгляд на вещи, — Жозефина улыбнулась. — Уверена, в вашем путешествии случалось и что-нибудь интересное? Не только охота на баранов. — Еще охота на медведей. — Адаар улыбнулся тоже. Жозефина в удивлении чуть приоткрыла рот. — На медведей? Охота? Адаар кивнул. — О Создатель, милорд! Зачем же вам понадобилось охотиться на медведей? Вопрос был как будто с подвохом, вдумчивого ответа на него у Адаара все никак не находилось. Он развел руками. — Их развелось слишком много возле лагеря. А в Перекрестке нужны были шкуры. Мы решили совместить. Он в красках рассказал ей о сражении с большим медведем, который едва не сломал ему рог — но рассказ получился, скорее забавным, чем по-настоящему впечатляющим. Жозефина прижимала ладони к лицу и сдавленно хихикала, чтобы не перебивать. Адаар вдруг задумался. Сейчас, когда он оглядывался на прошедший поход, он казался не особенно полезным. Это немного смущало. Жозефина наверняка ждала историй о героических сражениях, а все, что он мог ей сегодня предложить, это охота и беготня за нагами. Впрочем, кажется, ей нравились эти истории. Жозефина рассмеялась. — Я рада, что вы сумели развеяться и провести время с пользой, милорд, — сказала она. — Думаю, нам уже пора идти? Нас наверняка уже заждались. Адаар кивнул, и они вдвоем направились к ставке командования. Жозефина чуть помедлила, пока они шли по залитому солнечным светом коридору. — К слову, милорд, в скором времени я отправлюсь в Вал-Руайо. Мне нужно удостовериться, что все наши дела с... Домом Отдохновения завершились успешно. И ко всему прочему, — она обезоруживающе улыбнулась, — прошу, не забывайте, что совсем скоро бал в Зимнем дворце. Вам надлежит там быть. А мне — отправиться заранее. О грядущем бале в зимнем дворце ему напоминали слишком часто, чтобы он в самом деле мог забыть об этом. — Не забуду, — ответил Адаар и, подумав, добавил: — Мне напоминают. Жозефина весело улыбнулась. Они как раз подошли к огромным массивным дверям.

***

В зале Лелиана и Каллен действительно уже ждали их. Лелиана расставляла на карте метки, а Каллен, прислонившись к стене, читал что-то с листов. Выглядел он и правда изможденным и намного более нервным, чем обычно. На гулкий звук открывающихся дверных створок и скрип массивных петель они подняли головы и поздоровались. — Наши солдаты хорошо проявили себя в Адаманте, — начала Лелиана без предисловий, когда все устроились у стола. — Благодаря этому у нас теперь много преимуществ. К нам теперь чаще обращаются за помощью. — Это логично: сила Инквизиции возрастает, и к нашему мнению начинают прислушиваться, — сказала Жозефина, обходя стол по кругу. Она подожгла свечу на своем планшете от канделябра на комоде и пролистала страницы. — Пока сложно говорить о международном влиянии, но Инквизиция теперь — сила, которую становится все сложнее игнорировать. После событий в Адаманте Орлей смотрит на нас иначе. Некоторые знатные дома пишут нам с просьбами поддержки или предложениями союзов. Предложения разнятся, но среди них мало тех, которые мы бы не смогли обратить себе на пользу... Лелиана улыбнулась и из стопки писем на подносе легким движением вынула одно. — Пришло письмо из Вал Гаморда, он окружен порождениями тьмы, и маркиза Буффон просит нашей помощи. Прошу заметить, что если мы ей поможем, то приобретем неплохого союзника, к тому же удачное разрешение конфликта хорошо скажется на нашей репутации. — Дивная иллюстрация! — кивнула Жозефина. — И это один из многих примеров, но, пожалуй, самый примечательный. — Дай-ка мне письмо, — попросил Каллен и протянул руку. Лелиана передала ему лист, и несколько секунд Каллен вчитывался в текст. — Мы можем немного выждать и разведать обстановку сперва, — предложила Жозефина. — В таком случае получится удачнее распорядиться ресурсами. К тому же тогда мы выясним, с чего порождения тьмы вообще напали на Вал Гаморд. Каллен покачал головой. — Нет, — сказал он, откладывая письмо. — Незачем ждать. Маркиза не зря ссылается на Серых стражей — никто лучше них и не справится. А им нужна работа — вот пусть и отправляются решить эту проблему. Они привычные, это их работа. Адаар подумал и согласился: — Ты прав. Займись их координацией. Сейчас им нужно вдумчивое руководство. Каллен кивнул. — Дальше, — сказал Адаар. — Письмо от лейтенанта Акласси. Адаар живо вспомнил красочное описание «Быков». Лелиана продолжила: — Он просит разрешения «Быкам» уничтожить остатки Адаманта, чтобы он не стал убежищем для демонов или венатори. Практика показывает, что подобные развалины лучше прочего притягивают замысливших недоброе. — Пускай рушат крепость, сколько им угодно, — сказал Адаар и подумал, что «Быки» на самом деле похожи на Вало-Кас. Им тоже было это по душе — разрушать и убивать разных тварей. — Можем привлечь орлесианскую знать, — предложила Жозефина. — Как дружественный жест. Совместное дело, которое идейно сплотит нас еще сильнее. — Получится красиво, — сказала Лелиана. — Или, — вмешался Каллен, — мы можем отправить туда наших солдат. Получится не так красиво, зато наверняка. Адаар хмыкнул. Ему нравился подход Каллена. — Я могу послать тебя самого туда, если хочешь. Ты будешь в порядке? — спросил Адаар напрямик. Каллен поджал губы и чопорно ответил: — Я прекрасно могу справиться с двумя задачами разом, милорд Инквизитор. — Полагаюсь на твое суждение. — Адаар пожал плечами и поймал на себе два скептических взгляда. Если бы здесь была Кассандра, она бы заново высказала ему по поводу отсутствия эмпатии и про то, что Каллена нужно пожалеть и запереть в башне, в тепле и уюте. Как будто кто-то мог лучше Каллена знать, от чего Каллену станет лучше. Каллен тем временем благодарно кивнул. — Кстати, — припомнил Адаар, — Дагна просила выделить ей кусочек... Он нахмурился, пытаясь переплавить сумбурную речь Дагны, звучавшую в его голове, во что-то хоть немного более осмысленное. Когда попытки провалились, он закончил: — ...чего-то. Чего-то из Тени. — Да, чаровница уже подготовила официальное прошение, — сказала Лелиана, вытянула из стопки нужный лист и зачитала вслух. Адаар подумал: как быстро Дагна управилась. — С этим проблем не будет точно, — сказала Жозефина. — Отыскать следы несложно. Я возьму это на себя. Адаар вспомнил следующую важную тему и посмотрел на Жозефину: — Есть ответ из Дайрсмуда? — спросил он. — По поводу амулета для Коула. — Да, — ответила Жозефина и пролистала бумаги на планшете. Найдя нужное, она протянула развернутое письмо Адаару и сказала: — Леди Анна-Мария пишет, что в Ривейне такие амулеты силы на вес золота, но она более чем рада поучаствовать в благой миссии. Амулет у меня. — Хорошо, — он отложил письмо в сторону. — Еще. У Варрика гости. Нужно разобраться с тейгом. Лелиана задумчиво потерла переносицу. — Я видела его гостью. Бьянка Даври, опытный механик и одаренный изобретатель, состоит в Торговой Гильдии. У нее есть какие-то новости для Инквизиции? — Да. Пообщайся с ней, пусть она расскажет тебе все, что знает. Это касается красного лириума. — Разумеется, — улыбнулась Лелиана. В ее улыбках не было ничего теплого, но Лелиана всегда делала свою работу, хорошо делала. Адаар оглядел всех троих и остановился на Каллене. — Каэр Осуин, — начал он. — Что там? — Все готово, — сказал Каллен. — Мы можем отправиться хоть сегодня, вся информация у нас, план подготовлен... — Если сказать коротко, — предложил Адаар. — Что там? Каллен поднял на него тяжелый уставший взгляд и сказал: — Магия. Сэра с такой интонацией обычно говорила «херня», и, наверное, суть была одинаковая. Адаар кивнул. — Милорд, — Лелиана посерьезнела. — Каэр Осуин может подождать. Сейчас важнее информация от Дориана по поводу венатори в Западном пределе. Полагаю, это не терпит дальнейших отлагательств. Адаар задумался и кивнул. Лелиана достала одну из карт областей и расстелила ее на свободном от флажков участке стола. Каллен прижал углы карты костяными статуэтками. — Вот, — она указала на восточную часть Западного предела. — Вот здесь, в Безветренных руинах, согласно изысканиям господина Павуса, располагается важная стратегическая точка венатори. Адаар склонился над картой. От лагеря Инквизиции в каньоне Эхо на восток, через перевал Велемона и Каньоны. Путь недалекий, но речь шла про Западный предел — беспощадную землю с безжалостными ветрами. Только от разговора про это место Адаар уже чувствовал песок на зубах. — Отправлюсь прямо сейчас, — сказал он. — Прикажу подготовить провизию и лошадей, — кивнула Лелиана. — Кого вы возьмете с собой, милорд? — Быка, — начал Адаар и осекся. Ему хотелось позвать Варрика, но тот наверняка захочет провести время с Бьянкой и посвятить время ее вопросу. Знакомство Сэры с Западным пределом случится раньше, чем ей того хотелось бы. Обойтись без лучника было невозможно. — Я сам их соберу, — наконец закончил Адаар. — Тогда что-то еще? — Лелиана поочередно смерила взглядом всех присутствующих. — Если нет... Никто не отозвался, и Адаар продолжил вместо нее: — Тогда на этом закончим. — Да, милорд, — отозвались все трое, и Адаар покинул зал.