Пролог

— А я говорил, что надо было ставить на Гарпий. Гарри Поттер развернулся к стеллажу с многочисленными папками и прошелся взглядом по нужной полке. — Говорил. Но Гарпии неважно выступали на прошлой игре, ведь Джонсон у них не в строю из-за травмы, поэтому я и не послушал тебя, — отозвался Стэнли Картер, перебирая пергаменты. — Знаешь, лучше бы я взял отгул. Меня утомили эти бумажки. Серость холодного октябрьского утра поистине угнетала и никак не способствовала повышению продуктивности сотрудников специального отдела по расследованию особо тяжких преступлений. Новое свалившееся на них жестокое убийство отнимало все силы, которых и так было недостаточно. Гарри устало потер переносицу и опустился на свой стул. — Я делал запрос на похожие убийства за прошедшие пять лет, и в итоге ничего, — пожал он плечами. — Вот дело Коллинза, он тот еще садист. Можно было бы предположить, что кто-то из его дружков решил продолжить его дело, но почерк уж слишком разный. Разве что у жертв выжжены глаза и в том и другом случае. Хотя Коллинз выкалывал глаза жертвам. Не подходит. — Глупо искать связь с прошлыми делами. Нужно разбираться с тем, что мы сейчас имеем. Даже если это серийник, то свежий труп расскажет нам о его убийце куда больше, чем те, которые уже гниют в земле, — констатировал Стэн. — Верно, — вздохнул Гарри. — Думаю, нам нужно пойти перекусить и проветрить голову. Долиш все равно на совещании в министерстве и будет только к пяти. Картер кивнул, и оба поднялись со своих мест. Отсутствие Долиша — главы отдела расследований, всегда заставляло их расслабиться, ведь Джон ежедневно требовал от них новой информации, но иногда не понимал, что показания свидетелей уже собраны и ничего нового они явно не сообщат, а трупы, к большому сожалению, не имеют возможности воскреснуть и сказать или хотя бы намекнуть на то, кто же их убийца. Обед в отсутствие начальника в офисе всегда был их глотком свежего воздуха, но сегодня судьба решила лишить их этой роскоши. Раздался тихий, осторожный стук в дверь, и она приоткрылась, а в проеме возникло веснушчатое лицо молодого сотрудника Литтла. — Простите, можно? — не дожидаясь ответа он аккуратно вошел и закрыл за собой дверь. Затем обернулся, будто боясь, что некто ворвется в кабинет и собьет его с ног. — Говори, Ларри, — произнес Поттер. — Там за дверью девушка. Она срочно требует вас, мистер Поттер. Картер хохотнул. — Ты как всегда нарасхват, Гарри. — А по какому вопросу? — осведомился аврор Поттер. — Она не говорит. Лишь твердит, что хочет видеть вас, мистер Поттер. Ларри Литтл выглядел несколько испуганным, и Гарри и Стэнли переглянулись, видимо, подумав об одном и том же: посетительница за дверью тоже напугана, и именно из-за нее молодой Литтл выглядит таким напряженным. — Пусть войдет, — разрешил Поттер, и Ларри кивнул и раскрыл дверь. Девушка тут же переступила порог, двумя руками прижимая собственную сумку к груди, закрываясь ей, будто щитом. Глаза ее были красными и опухшими, а губы искусаны до крови. Она посмотрела на Ларри, который все еще не ушел, и тот мгновенно ретировался, распознав в ее взгляде намек. — Присядьте, — Картер отодвинул ей стул возле своего стола и сел на свое место, а Гарри встал рядом. — Как мы можем к вам обращаться? — Дженна. Меня зовут Дженна. — Что у вас случилось, Дженна? — снова задал вопрос Стэн. Девушка шмыгнула носом и опустила взгляд на свои крепко сжимающие сумку ладони. Авроры молчали, терпеливо ожидая, когда же она решится заговорить. Дженна глубоко вздохнула, сглотнула, подавив слезы, и посмотрела в глаза сначала Картеру, затем Поттеру. — Кажется, я убила своего мужа.