Глава 1. Неожиданная встреча

Очередной бокал виски возник перед Драко Малфоем на барной стойке, и он тут же сделал жадный глоток. Это было самым обычным досугом для него — сидеть в дешевом магловском баре, вливая в себя дешевый магловский виски. Дешевая жизнь. Раньше ему казалось, что его жизнь бесценна, а нынче она стала слишком мало стоить, и даже он сам был не рад, что до сих пор существует на этом свете. Что уж говорить о магическом Лондоне. Казалось, там даже случайная бродячая кошка косо на него смотрела, не говоря уже о людях. — Повтори! — крикнул он бармену с густой рыжей бородой, и тот кивнул. Плевать, что он напьется. Тут никому нет до него дела. И именно поэтому он всегда бывает здесь. С некоторых пор ему претило людское внимание, в котором раньше он обожал купаться, словно в огромном бассейне с пеной в ванной старост. В него тыкали пальцем, шептались за спиной. Иногда ему даже мерещился этот шепот перед сном, будто под кроватью спряталась парочка недоброжелателей, чтобы перемыть его многострадальные кости. Отчасти Малфой был согласен с тем, что его ненавидят, но от этого не становилось легче. Его жизнь была сломана, как тонкий прутик, который ветром уносило теперь куда-то… в никуда. Драко отхлебнул очередную порцию дешевого крепкого пойла и задумался: с каких пор все пошло не так? С момента, как всю его семью посадили в Азкабан? Или тогда, когда умерли родители? Нет. Все пошло не так еще в Хогвартсе. На первом курсе, куда он прибыл напыщенным маленьким идиотом, напичканным желчью в отношении маглорожденных и жаждущим их истребления. Только теперь он понимал, что если бы не отец с его нездоровым желанием воспитать «достойного» наследника, то все могло быть иначе. Но винить только отца Малфой не мог. Драко тоже был виноват. Виноват в том, что слепо верил папе. И сейчас, по прошествии стольких лет он вынужден расхлебывать все то дерьмо, что они натворили вместе с отцом. Говорят, дети не должны отвечать за грехи своих родителей. Но это не про Драко Малфоя. Он сполна ответил за свои грехи и за грехи своих предков. После войны всю семью Малфоев осудили. Отца посадили на десять лет, мать — на три, а Драко дали всего год. Любые показания, что были даны в их пользу, не смогли смягчить приговора, и все аристократическое семейство отправилось в темные холодные камеры Азкабана. Сначала у Драко был план. Он думал заняться освобождением родителей после того, как сам выйдет из тюрьмы. Хотел устроиться на работу, копить деньги и с их помощью вытащить родителей на свободу. Но его не взяли никуда. Везде ему отказывали по непонятным причинам, и если поначалу Драко верил нелепым отговоркам, то спустя какое-то время догадался, что работу ему не найти. Будь он хоть тысячу раз отличником, самым ответственным и трудолюбивым на свете, его все равно не возьмут. Просто потому что он Малфой. Пока он тратил время на бесплодные поиски, в тюрьме скончался отец. А через полгода не стало и матери. Ему хотелось поубивать всех присяжных, что тогда проголосовали против освобождения его семьи из-под стражи, но нужно было как-то жить дальше, ведь его жизнь еще продолжается. К сожалению. Драко ничего не оставалось, как переселиться в магловский Лондон и продолжить существовать там. Маглы оказались к нему гораздо снисходительней — они и знать не знали, кто он такой, — и работу он нашел меньше, чем за неделю. Почти все заработанные деньги уходили на аренду комнаты и выпивку, пока его не выселили за постоянное пьянство. Перспектива ночевать в парке на лавочке Драко не пугала, ведь ему давно было плевать на собственную жизнь, но к его счастью рядом оказался человек, которого судьба Малфоя волновала больше, чем самого Драко. Хозяин небольшой книжной лавки, где работал Малфой, позволил ему жить в каморке на втором этаже, но с условием, что тот бросит пить. Пить Драко не бросил, но перед своим спасителем старался появляться трезвым, хоть и с перегаром. Работал он добросовестно, обязанности свои знал, и, наверное, это и спасало его от увольнения и очередного выселения. Завтра ему нужно быть на работе, и прежде чем в очередной раз попросить повторить напиток, Малфой задумался. Пожалуй, на сегодня ему хватит. Да и денег у него почти не осталось, а следующая зарплата только через неделю, поэтому ему и так придется несколько дней питаться воздухом. Нащупав в кармане пальто пару бумажек и монеты, он сгреб их в кулак и стал вытаскивать, мысленно подсчитывая, сколько он должен, как рядом началась непонятная возня — около него за барной стойкой очутился человек, тычущий каким-то удостоверением в лицо бармену, а сзади послышались голоса. Драко обернулся. Два мужчины в форме беседовали с перепуганными официантками. Затем Малфой снова посмотрел на бармена, который явно не понимал, что от него хотят, а затем перевел взгляд на полицейского, который уже убрал удостоверение в карман серой куртки. Но незнакомец не выглядел как полицейский. К своему удивлению Драко узнал на нем форму аврора и даже чуть отпрянул от неожиданности. Деньги он все так же сжимал в кулаке, совершенно позабыв о них, и пялился на сотрудника магического правопорядка, пытаясь разобрать, что тот говорит. И голос казался ему до чертиков знакомым. — Во сколько примерно она вышла из бара? — аврор держал перед барменом фотографию, на которую тот смотрел с таким напряжением, будто на ней было изображено нечто ужасающее. — Около семи или, может, чуть позже, — почесал он рыжий затылок. — Я не помню. Я только заступил на смену в тот момент, был занят, не следил. Аврор тяжело вздохнул и коротко поблагодарил бармена, хотя благодарить было не за что. Драко заметил, что тот коснулся лица — поправил очки — и Малфой тут же вспомнил своего знаменитого однокурсника, который никогда не ходил без очков и который собирался стать мракоборцем. Тем временем неизвестный повернулся, и они столкнулись взглядами. Малфой смотрел, боясь пошевелиться, и даже не моргал. А его знаменитый однокурсник, стоящий перед ним, чуть спустил очки и протер глаза. — Малфой? — воскликнул он. — Вот так встреча! — И тебе привет, — Драко вдруг ожил и резко переключился на свой кулак, в котором по-прежнему он сжимал деньги, и стал отсчитывать необходимую сумму. — Как жизнь? — неловко поинтересовался Гарри Поттер. Знаменитый выпускник Хогвартса глазел на бывшего однокурсника как на диковинное животное в зоопарке — Малфой заметно похудел, щетина на его лице прибавляла ему лет пять, а одежда… Гарри никогда не думал, что увидит на Малфое что-то подобное. Малфой кинул пару купюр на стойку, а остальное убрал обратно в карман пальто. Он посмотрел на бывшего однокурсника, как на идиота, всем своим видом давая понять, что это самый глупый вопрос, который только можно было сейчас задать Драко Люциусу Малфою. — Пока не сдох. Гарри промолчал, не нашедшись с ответом, а Малфой тем временем поднялся с барного стула и сделал шаг по направлению к выходу. — Мне жаль, что так вышло. Слова, брошенные в спину, заставили Драко остановиться, но он не повернулся. Он слегка повернул было голову, намереваясь что-то ответить, но в последний момент передумал и двинулся дальше. — И если тебе вдруг понадобится помощь, ты можешь рассчитывать на меня. Теперь Малфой окончательно замер. Гарри шумно сглотнул, испугавшись собственных слов. — А вы, гриффиндорцы, не меняетесь, — усмехнулся блондин, разворачиваясь. — Вечно вам надо кого-то спасать. Мне не нужна помощь, ясно? Сходи в приют или в детский дом — там твоя благодетель придется к месту. — Ясно. Но если вдруг будет нужна работа или еще чт… — У меня уже есть работа, и я хорошо зарабатываю. Засунь свою жалость себе в задницу и иди помогай тем, кто того просит, — огрызнулся Драко. Гарри бегло пробежался по Малфою глазами, заметил крошечную дырку на рукаве пальто, блеклое пятно на джинсах, которое, наверное, уже не отстирывается, и остановил взгляд на его потертых ботинках, уже так и просившихся на помойку. Он чуть осмелел и, сложив руки в карманы кителя, произнес: — Настолько хорошо, что не хватает даже на новые ботинки? — остальные изъяны во внешнем виде своего знакомого Поттер решил не упоминать. Ноздри Малфоя раздулись, он приходил в ярость, но сказать ничего не мог, так как понимал — Поттер прав. Не в его правилах было признавать собственную беспомощность, и Драко решил не сдаваться, усердно пытаясь придумать колкий ответ, но в голову ничего не шло, кроме мыслей о том, насколько же он жалок. Гарри не стал дожидаться, пока Малфой начнет прыскать ядом. — Я могу устроить тебя к нам в бюро. Конечно, на высокую должность тебя не возьмут — на подмогу в какой-нибудь из отделов, думаю, сгодишься. Огромную зарплату не обещаю, но на новую обувь точно хватит. Что думаешь? Драко только открыл было рот, чтобы сказать… что? Съязвить или послать Золотого мальчика? Он и сам понять не мог, чего ему хотелось больше, но Поттер снова заговорил, будто чувствуя, что произвел должное впечатление. — Приходи завтра утром по этому адресу, — Гарри протянул Драко визитку, которую тот неохотно взял. — Скажешь, что ко мне. Что-нибудь придумаем. Драко лишь закатил глаза от самоуверенности Поттера и, развернувшись, пошел прочь. Вслед он услышал громкое: — Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор.

***

Долго ли Драко думал над предложением Гарри? Он соврет, если ответит, что не думал вообще. Он думал, и даже пол ночи не мог уснуть, выбирая, пойти ли завтра на свою старую работу, чтобы лицезреть толстые тома на пыльных полках, или согласиться на помощь Поттера и хоть что-то поменять в своей никчемной жизни. Да, откликнуться на предложение бывшего однокурсника означало сдаться и признать собственную никчемность, но та жизнь, которую он проживал сейчас, Драко ни на сикль не устраивала, и честно говоря, ему давно хотелось хоть что-нибудь изменить. Только он не знал, как. И вот появляется Гарри Поттер — спаситель всех и вся, и предлагает ему работу, которая обеспечит его новыми ботинками как минимум. Как же ему было стыдно в тот момент, когда очкастый заговорил о его обуви. В целом Малфоя не волновало, что думают окружающие о его внешнем виде, но вот мнение бывшего однокурсника почему-то имело значение. Может потому, что Гарри знал, каким Драко был до войны — статным, богатым и популярным, и тот убогий вид, который демонстрировал Малфой сейчас, мог повеселить Золотого мальчика. Да, Поттер понимающий, добрый и не злорадный, но Драко по-прежнему не доверял никому, даже отзывчивому Гарри Поттеру, имеющему безупречную репутацию. Малфой взвешивал все за и против, и его упрямство победило здравый смысл — он решил никуда не ходить. Для него было невиданной слабостью согласиться на это предложение, и даже понимание того, что надо выбираться из этого болота магловской жизни, не смогло повлиять на решение Драко. Рабочий день начинался как обычно — людей по утрам почти никогда не было, и Малфой занимался делами: расставлял новые книги на полки, собирал заказы на отправку. Ассортимент их магазина все увеличивался, и нужно было распродавать старые издания, чтобы освобождалось место для новых. Поэтому хозяин приказал ему повесить на окно вывеску, которая сообщала потенциальным покупателям о скидках. — Вроде ровно, — под нос себе пробубнил он, выйдя на улицу, чтобы проверить свою работу. Его мысли о вывеске прервало неприятное ощущение влаги на ногах. Он опустил голову и увидел, что стоит в неглубокой луже. Его поношенные ботинки уже давно промокали, и нынешняя ситуация не стала исключением. Малфой мысленно выругался. В голове сразу зазвучало: «…на новые ботинки точно хватит». Драко тупо уставился перед собой, принимая такое важное сейчас решение. Вернуть жизнь в привычное русло или продолжать ходить в старых ботинках? Может, стоит попытаться? Он быстро нашел хозяина и отпросился до обеда, сменил носки, надел самую лучшую рубашку из гардероба и брюки. Выглядел он все равно отвратительно по его меркам, но другой одежды у него просто не было, и нужно было довольствоваться тем, что есть. До недавних пор у него не было даже этой рубашки, но пару недель назад он решил прикупить одну. В тот день у него было хорошее настроение, а в магазине — большие скидки. По пути в бюро он лихорадочно размышлял о том, что скажет Гарри, когда появится перед ним. Любые слова, которые приходили ему на ум, казались жалкими. Все, что ты ни скажешь, будет звучать жалко, Малфой. Потому что ты жалок. Забыл? Чем ближе он был к дверям бюро расследований, тем сильнее было желание развернуться и пойти обратно. Ему было страшно. Драко сам не знал, чего боялся — реакции людей или перемен. Наверное, всего сразу. Волшебник на посту при входе стеклянным взглядом окинул Малфоя и только потом взглянул ему в глаза. — Добрый день, сэр. Вы записаны? Драко растерялся. Сюда что, надо еще и записываться? — Я к мистеру Поттеру по личному делу. Он сказал, что я могу прийти сегодня утром. — Мистера Поттера сейчас нет на месте, — монотонно ответил мужчина. Драко подумал, что ему впору бы озвучивать магловский автоответчик — настолько его голос был безэмоциональным. — Но он просил передать, что вы можете найти его по адресу Вест Грин Роуд 16. Он сейчас на выезде и вернется нескоро. Драко кивнул, а мужчина тут же опустил голову в свои бумажки, лежащие перед ним за стойкой, и Малфой понял, что его ответ не волнует этого робота. Сначала Малфой решил, что это знак. Если встреча не состоялась, как было запланировано, то, может быть, и не надо ему искать Гарри? Но ноги несли его к нужной улице, а в груди все сжималось от страха и предвкушения разговора. Черт с ним! Он встретится с Поттером, и даже если работу не удастся заполучить, Драко хотя бы будет знать, что попытался. Вест Грин Роуд оказалась небольшой улочкой с двухэтажными домами из красного кирпича. Между шестнадцатым и восемнадцатым домами был узкий переулок, где он и увидел Гарри. Этот переулок больше напоминал подворотню, где обычно можно встретить бомжей, роющихся в мусорных баках. Гарри и еще несколько человек склонились на телом неизвестного и что-то обсуждали. Один из авроров увидел Драко и выпрямился. — Вам сюда нельзя, — отчеканил он властным голосом. Малфой уже приготовился ответить ему в своей манере. Ему не понравился тон, с которым его пытался выпроводить этот парень, да и надменный взгляд его так и подталкивал Малфоя нагрубить. Гарри обернулся, и лицо его просияло. Это не та реакция, которой ждал Драко, но она его порадовала. — Я знал, что ты придешь, — он снял перчатку и протянул Малфою руку для рукопожатия. Драко совсем растерялся. Он протянул руку тоже, не зная, что ответить. — Мы скоро закончим и вернемся в бюро. Там и поговорим. Через полчаса, когда они оказались в бюро, Драко пришлось подождать, прежде чем Гарри уделит ему время. Поттер и его коллеги беседовали с судмедэкспертом, а Драко оставили в комнате для совещаний, где располагались большой овальный стол и пара досок с непонятными записями. На одну из них уже успели прикрепить распечатанные колдографии того убитого мужчины, которого Малфой видел утром, когда приехал встретиться с Гарри. Слизеринец не преминул взглянуть на них. Раньше он бы ни за что не стал интересоваться чем-то подобным, но не теперь. Его уже не пугали трупы и кровь — на все это он насмотрелся в мэноре, когда его сумасшедшая тетка наслаждалась, пытая бедных маглов. Он привык к этому зрелищу. Ко всему рано или поздно привыкаешь. А в Азкабане у него было время увлечься темой убийств и их расследований. Надсмотрщик, которого приставили к Драко, мечтал расследовать убийства в магловской полиции — он был маглорожденным, и хотел перебраться в немагический Лондон. Одну за одной он проглатывал книжки по криминалистике и психологии, сидя на посту. Сначала эта его тяга к преступлениям смутила Малфоя и показалась ему нездоровой, но когда Патрик — так звали надсмотрщика — принес ему одну почитать, Драко втянулся и сам. То ли ему действительно стало интересно, то ли это был лишь повод хоть чем-нибудь заняться в холодных стенах Азкабана, Драко тогда не понимал, но читал книгу за книгой, которые ему тайком приносил Патрик, пряча их от проверяющих в углубление в каменной стене своей камеры. Он не мог считать себя аврором, или следователем, как зовут их маглы, но кое-что смыслил в психологии и расследованиях. У него было время проверить некоторые свои знания на практике и потренироваться в чтении людей. И сейчас Драко уже мог сделать некоторые предположения, смотря на безжизненное тело мужчины на колдографиях. Внезапно дверь распахнулась, и в кабинет вошли Гарри, тот зазнавшийся павлин, который был с ним в переулке — к сожалению или к счастью, Драко не знал его имени, — Дин Томас и Дафна Гринграсс. Следом за ними чуть с опозданием вошел еще один незнакомый ему аврор и закрыл за собой дверь. Все присутствующие недоумевающе уставились на Драко, и ему стало неловко от такого внимания. Только Дафна, казалось, хотела обнять его, но вовремя себя остановила. — Это Драко Малфой, — сразу представил его Гарри. — Мой бывший однокурсник. Это Стэнли Картер. А это Клайд Уоррингтон. С остальными ты знаком. Они все кивнули друг другу в знак приветствия. — Клайд, можно он подождет здесь? А то все допросные сейчас заняты, — обратился Поттер. Насколько Драко успел заметить, этот Клайд у них тут главный. От него исходила особая уверенность, и он собрался сесть поодаль от всех присутствующих, чтобы каждый попадал в поле его зрения. Пока остальные рассаживались за овальный стол, глазея на неожиданного посетителя, Клайд сдержанно кивнул и указал на пару стульев в углу кабинета. Драко натянуто улыбнулся в знак благодарности за то, что его не стали выгонять, и занял один из стульев. Отсюда он видел почти всех — только Гарри получался к нему спиной. Дафна боролась с желанием смотреть на Драко, то и дело стреляя в него глазами, пока Уоррингтон слушал доклад Поттера о свежем убийстве. Стэнли внимательно изучал пергаменты в серой папке, лежащей перед ним. Дин, как и Клайд, слушал Поттера, не отводя взгляда. Была хорошо заметна разница в отношении Томаса и Картера к Гарри. Томас полагался на коллегу, интересовался его мнением, и Малфой был готов поспорить, считал его своим наставником, в то время как Картер видел себя выше остальных, возможно, даже выше Уоррингтона, но естественно он этого не показывал. Его раздутое самомнение невозможно было не заметить. Драко удивился, как они с Гарри смогли найти общий язык. Ведь когда-то сам Поттер отказал Драко в дружбе как раз потому, что Малфой был таким же зазнавшимся идиотом. Дафна была новичком — Малфой заметил перед ней толстый блокнот, куда она записывала основную информацию, боясь что-то упустить. Скорость, с которой ее перо летало над белоснежными листками говорила о том, что она чуть ли не дословно записывает доклад Поттера. — Убитый Кайл Бёрдмэн, волшебник. Полиция Лондона нашла в его кармане магические деньги и передала дело нам. Мы поговорили с судмедэкспертом. Он сказал, что приблизительное время смерти — около двух часов ночи. Точнее он сможет сказать только после вскрытия. — Скорее всего, это самоубийство. — Продолжил Стэнли речь Гарри. — Причина пока неясна, но я попросил проверить его счета — возможно, у него были большие долги. Так же мы проверяем его жену. Видите, у него след от кольца на безымянном пальце? Очевидно, что он недавно его снял. Скорее всего, они разошлись. Может, она изменила ему с лучшим другом, например, и он не смог пережить предательство. Проверяем все версии. — Да, хорошая идея, — начал Клайд. Малфой не смог промолчать. — И поэтому он застрелился в подворотне? Не дома или в машине, а в грязной подворотне? — Драко поднялся с места и подошел к доске, на которой висели колдографии. Все настолько удивились его дерзости, что никто его даже не остановил. — Извините, но ни долги, ни измена здесь не при чем. Все уставились на блондина с неподдельным любопытством, и лишь один Картер едва не зарычал, когда Малфой его перебил. — Его ногти обработаны маникюршей. Значит, он следил за собой, а значит, он был при деньгах. Взгляните хотя бы на его одежду — не каждый может себе позволить такую. Вряд ли он погряз в долгах. Теперь след от кольца — загар совсем свежий. Он ездил на отдых меньше недели назад, и тогда на нем было кольцо, значит, снял он его совсем недавно. Зачем? Бар, располагающийся неподалеку от места убийства, по вечерам просто набит красотками. Он пытался склеить барышню прошлой ночью, а будь на нем обручальное кольцо, шансов осуществить свои грязные делишки у него не осталось бы совсем. Это он изменял ей, а не наоборот. Такие как он красавчики всегда себя любят больше, чем собственную жену, поэтому он никогда бы не решился на самоубийство. И если вас не убедят мои доводы, то спешу заметить, что наш убитый был левшой, так как его часы надеты на правую руку, следовательно пистолет во время выстрела он должен был держать в левой, но орудие убийства обнаружено в его правой руке. Почему, спросите вы? А потому что его застрелили и вложили пистолет в руку, не задумавшись о том, правша наша жертва или левша. Скорее всего, убийство было спонтанным. Уверен, ваши эксперты подтвердят мои слова. А то, что его нашли в магловском районе, говорит о том, что преступление хотели выдать за обычное самоубийство, и чтобы Аврорат не имел отношения к расследованию. Убийца — волшебник, скорее всего полукровка, и убил он Бёрдмэна явно в другом месте. На этом Драко закончил, наблюдая за реакцией присутствующих. На лицах всех без исключения было крайнее удивление — Дин Томас даже чуть приоткрыл рот. Гарри хлопал глазами, а в улыбке Дафны можно было угадать восхищение. Уоррингтон был в замешательстве — он не ожидал такого от постороннего человека, которого видит впервые в жизни. Картер был удивлен скорее тому, что Малфой вообще осмелился заговорить. — Это все домыслы. Где доказательства? Их нет! — ощетинился Стэнли. — Ты прав. Но уверен, большинство из того, что я предположил, подтвердится. Все впечатлены и, по-моему, склонны согласиться со мной. Уголек вообще в восторге, — Малфой указал на Дина Томаса. — Что? Это ты мне? — Дин вскочил из-за стола, но Гарри посадил его обратно, схватив за плечо, и что-то зашептал ему на ухо. Тут дверь распахнулась снова, и в кабинет вошел еще один незнакомец. Мужчина недоумевающе уставился на Драко, стоящего у доски, и через несколько секунд поняв, что никто не собирается ему объяснять, что происходит, заговорил: — Я только что завершил вскрытие. Судя по входному отверстию пули, наш убитый застрелился не сам. Похоже, у нас убийство, Клайд. Прибавилось у вас работенки! — Да, мы уже в курсе, Адам, — мрачно констатировал Уоррингтон, покосившись на Малфоя. Драко слабо кивнул только что вошедшему. — Ну, что я вам говорил? Он оглядел присутствующих, которые до сих пор не могли справиться с шоком. Но было видно, что его слова произвели впечатление и до появления Адама. — Ладно. Я и Поттер займемся его семьей, ты, Картер, съезди на работу, поговори с коллегами. Гринграсс, отправляйся в бар. Может, там кто-то что-то видел или слышал, — Уоррингтон поднялся с места и остановил взгляд на Драко: — это было лишним, Малфой, но спасибо. — Клайд, мне нужно тебе кое-что сказать. Гарри буквально подскочил к начальнику. Драко подумал, что ему следует выйти из кабинета вместе с остальными и подождать Гарри за дверью, но Поттер окликнул его и попросил остаться. — Это безумие, но почему нет? ... нераскрытые висяки ... может помочь … ручаюсь, — слышал Малфой обрывки слов Гарри Поттера. Клайд Уоррингтон недоверчиво переводил взгляд с Гарри на Драко и обратно. Наконец он кивнул. — Под твою ответственность, — услышал Малфой его серьезный тон. Поттер, улыбаясь во весь рот, проводил начальника взглядом и подошел к Драко. — У меня для тебя отличная новость. Клайд дал добро, чтобы ты стал нашим консультантом. Под мою ответственность. Брови Малфоя поползли наверх. Он не знал, что сказать. — Конечно, это не совсем то, что я тебе обещал, но так даже лучше, верно? Драко не верил своим ушам. Его губы растянулись в улыбке. Верно. Так действительно лучше. Малфой рассчитывал быть обычным клерком, а возможно даже чьим-нибудь «принеси-подай», но то, что предлагал ему Золотой мальчик, было определенно лучше. В тысячу сотен раз. Да уж, Гарри Поттер — человек слова. Сказал — сделал.