Часть 1

Когда по дому проносятся первые строчки песни Луи Армстронга, Габи прекрасно знает, что последует за этим. На втором этаже дома слышится какой-то шум, отборная ругань тёти и затем грохот — кажется, Мелисса в очередной раз упала с кровати, пытаясь отключить будильник. Девушка усмехается себе под нос и продолжает быстро пролистывать страницы учебника, сидя на кухне. Школьная программа Форкса явно не дотягивает до того, чтобы её ученики в будущем имели шанс на поступление в хороший колледж, впрочем, это и неудивительно. В маленьких городках не всегда хватает финансирования, да и не все жители могут позволить дорогостоящее обучение для детей. За прошедший год Габриэлла уже смирилась с данным фактом, поэтому большую часть времени тратит на изучение дополнительных материалов. А то, что для восстановления организма ей обычно требуется всего несколько часов сна, определённо играет ей на руку. — Почему отпуск пролетает так быстро? — задаёт риторический вопрос тётя, появляясь на пороге кухни. Габи скользит тёплым взглядом по хмурому лицу женщины и копне каштановых волос, растрёпанных после сна. — Доброе утро, детка. — Доброе, — с улыбкой отзывается Габи, подпирая подбородок ладонью. Мисси трёт глаза руками, а затем видит на плите свежесваренный кофе и издаёт довольный стон. Габи порой кажется, что без её помощи тётя бы по утрам просто не выжила. Как Мелисса Кларк умудряется работать в клинике медсестрой до сих пор остаётся загадкой, с её-то нелюбовью вылезать из тёплой кровати раньше десяти утра. — Ты просто чудо, комарик, — по пути она умудряется чмокнуть племянницу в макушку, а затем хватает из шкафа первую попавшуюся кружку и наливает туда ароматный напиток. — Ну как, готова к школе? — Готова ли я к толпе гормональных подростков? Вряд ли, — Габи кривится как от зубной боли и заправляет за ухо непослушную прядь волос. Прошлый год обучения дался ей с определённым трудом. Она даже представить не могла, что появление новой ученицы вызовет такой резонанс в школе. Изголодавшиеся по свежей крови и уставшие от обыденной жизни ребята первый месяц просто не давали Габи прохода. Со временем, конечно, свыклись, но благодаря чуткому слуху Кларк всё же продолжала слышать о себе неприятные сплетни. Впрочем, Мисси объясняла это достаточно просто — Габи ввиду своей принадлежности к вампирам всегда отличалась более яркой и привлекательной внешностью, а тётя полагала, что красивым людям завидуют чаще. — Ты уже позавтракала? — Мелисса окидывает племянницу внимательным взглядом. — Выглядишь болезненно. — Я выгляжу как обычно, Мисси, и ты это прекрасно знаешь, — устало выдыхает девушка. Она выглядит одинаково вот уже почти девять лет, ровно с того момента, как остановила своё взросление. И теперь Габриэлла Кларк находится в обличье восемнадцатилетнего подростка. Её всегда удивляло — почему именно этот возраст? Почему не пятнадцать или тридцать? Но, к сожалению, никто не мог ответить на эти вопросы. Мать Габи погибла при родах, отца — вампира она никогда в своей жизни не встречала, а воспитывающая её тётя могла рассказать ей лишь то, что сама услышала от сестры или прочитала в книгах. — Тебе нужно поесть перед школой, — увидев то, что племянница уже собирается протестовать, Мисси продолжает: — И отказы не принимаются. Ты сейчас окажешься в школе, полной народу. Я просто хочу, чтобы ты чувствовала себя хорошо, комарик. Габи отстранённо наблюдает за тем, как тётя достаёт из холодильника пакет с донорской кровью и наливает в стакан. Неудивительно, что Мелисса остановила свой выбор именно на профессии медсестры. Когда твоему ребёнку для пропитания необходима человеческая кровь в небольших количествах, хочешь не хочешь — будешь работать в медицинских учреждениях. — Сегодня наконец увижу доктора Каллена — уже не терпится вживую познакомиться с тем, благодаря кому мне впервые за столько времени дали отпуск. Чёртово американское здравоохранение, — фыркает Мисси, протягивая стакан с кровью для племянницы. Нехватка кадров в Форксе — это существенная проблема для клиники, поэтому все сотрудники выдохнули с облегчением, узнав, что к ним переводится молодой хирург, готовый взять на себя роль главы отделения общей терапии. — Говорят, от него уже все без ума — красавчик тот ещё. А ещё его приёмные дети в этом году также будут учиться в нашей школе. Может быть, такие же красавцы как отец, — Мелисса игриво подмигивает девушке. — Сама же сказала, что они приёмные, — усмехается девушка. — Ну кто ж его знает. Целых пятеро, Гэббс, — Мисси удивлённо взмахивает руками и поражённо качает головой. — Кто-то да должен быть красавцем. — Ты ведь знаешь, что мне ничего с ними не светит, — болезненно давит из себя Габи. Габи делает глоток крови, чувствуя вместо приятного насыщения лишь горечь. Несмотря на то, что её человеческая половина отчаянно нуждается в нормальной жизни, вампирская часть перечёркивает все надежды. Ей приходится прилагать множество усилий, чтобы в случае чего банально не травмировать друзей — порой обычное похлопывание по плечу или крепкие объятия вызывают у них возмущённое шипение. Что уж говорить об отношениях с кем-то. Да и как обычный человек отнесётся к тому, что она даже не взрослеет? — Прости, пуговка, я не хотела тебя расстроить, — Мелисса, заметив быструю перемену в настроении племянницы, тут же жалеет о сказанных словах. — Ты ведь знаешь, что для меня ты ни разу не полувампир. Ты просто обычный подросток, а подросткам свойственно заводить с кем-то отношения. Тётя увлекает девушку в свои объятия, и Габи на секунду растворяется в этих ощущениях, с наслаждением вдыхая любимый запах. Мелисса для неё больше чем просто тётя — это человек, пожертвовавший своей жизнью ради воспитания ребёнка, который мало того, что не был для неё родным — он даже обычным ребёнком не являлся. — Эй, хватит пускать сопли, комарик, — улыбается женщина. — Всё у нас будет хорошо. Давай-ка собирайся, а то опоздаешь на первый урок. — То же самое могу сказать и о тебе, — усмехается Габи, отстраняясь от тёти. Мисси кидает быстрый взгляд на часы и, чертыхнувшись, уносится в свою комнату. Габи в это время убирает опустевший стакан в посудомойку и складывает учебники в школьную сумку. Судя по звукам сверху, тётя уже перерывает свой гардероб в поисках подходящей одежды для первого рабочего дня. — Мисси, я поехала, — кричит Габи с первого этажа, чтобы женщина услышала её. — Хорошего дня, комарик, — с лестницы высовывается улыбчивое лицо тёти, — Я люблю тебя. — И я тебя, — девушка ловит воздушный поцелуй от тёти и с театральной выразительностью прижимает к сердцу, на что Мисси тихо смеётся и снова скрывается в своей комнате. Габи натягивает лёгкую куртку — несмотря на то, что она достаточно спокойно переносит перепады температуры, в выборе гардероба ей приходится в точности соответствовать обычным людям — и перед выходом бросает взгляд в зеркало. Поправив низкий пучок, девушка хватает с тумбы свою сумку, ключи от машины и выходит на улицу. Голубой жучок уже ожидает её на подъездной дорожке дома, прямо за внедорожником тёти. Габи никогда не понимала такой сильной любви Мисси к большим машинам, но не могла не признать, что её авто не раз выручало их при многочисленных переездах и путешествиях по стране. Дорога до школы занимает всего десять минут, и пролетает для девушки совсем незаметно за разглядыванием местных пейзажей. Габи аккуратно заезжает на парковку и предусмотрительно оставляет машину вдалеке от остальных ребят. В прошлом году Тайлер уже показал свои безупречные навыки паркинга: на заднем бампере фольксвагена до сих пор зияет глубокая царапина, так что теперь Кларк не решается испытывать судьбу снова. — Габи! — девушка поворачивается на радостный возглас Анжелы и расплывается в улыбке. Вебер — одна из немногих в школе, кто относился к ней с неподдельной добротой и искренностью. Анжела всегда стояла в стороне от лишних разговоров и слухов, а также обладала незаурядным интеллектом. Так что Габриэлла с большим удовольствием называла её своей настоящей подругой. — Привет, — Габи заключает Вебер в крепкие объятия. — Школа на месте? Все живы? — Ты мало что пропустила за эти две недели, — отмахивается девушка, поправляя свои очки. — Ну, кроме появления новеньких. Хотя, об этом тебе больше поведает Джессика, ты же знаешь — я не особо сильна в слухах, а пообщаться лично мне с ними не удалось. — Почему же? — удивлённо вскидывает брови Габи, и они вместе с Анжелой направляются к главному корпусу. — Ребята уже изрядно устали от лишнего внимания и всем своим видом показывают, что лучше к ним не приближаться. Остальных это, конечно, не останавливает, но я пока не решаюсь навязываться, — хмыкает девушка. — Кстати, многие уже сравнивают тебя с ними. — В каком это плане? Они же все приёмные, мы не должны быть похожи, — Габи растерянно моргает, искренне недоумевая, как она может быть похожа с пятью разными людьми сразу. — Увидишь, — улыбается Вебер. — У меня первым уроком тригонометрия, ты уже разобралась со своим расписанием? — Ага. Английский первым. Дай глянуть твоё, — принимая в ладони расписание Анжелы, Габи уныло выдыхает, — Только последние три урока совпадают. — Не расстраивайся. Тогда увидимся в столовой, — Вебер забирает свой лист и сжимает плечо подруги в приободряющем жесте. Габриэлла кивает и направляется в другую сторону коридора, по дороге обдумывая слова Анжелы по поводу сходства с новенькими. За год обыденной жизни в Форксе, Габи и сама не замечает, как начинает скучать. Жизнь в этом месте, кажется, давно остановилась, и люди продолжают вариться в котле слухов и сплетен, так как абсолютно никаких интересных событий в городе нет. Первые уроки пролетают незаметно. Девушка уже успевает пересечься с Эриком Йорком: половину урока физики парень без устали болтает обо всякой ерунде, и Габи слушает его вполуха, стараясь не попадаться лишний раз под грозный взгляд преподавателя. На литературе на смену Йорки приходит Тайлер Кроули — положивший на неё глаз ещё в прошлом году — поэтому Кларк изо всех сил изображает дикую заинтересованность в лекции мистера Смита, несмотря на то, что читала произведение Фицджеральда, о котором он рассказывал, ещё семь лет назад. Поэтому, когда Габи слышит спасительную трель звонка, она молниеносно закидывает учебники в сумку и вылетает из кабинета. Девушка направляется в сторону кафетерия, стараясь контролировать свою скорость: бег в школе неприемлем, а вот бег полувампира тем более. Она замечает в конце коридора долговязую фигуру Анжелы и машет ей рукой — одного взгляда на расписание девушки было достаточно, чтобы запомнить всю последовательность её уроков. — Только не говори, что ты уже успела устать от кого-то, — улыбается подруга. — Вид у тебя такой, будто ты сбегала от самого дьявола. — Хуже — от Тайлера. Они заливисто смеются, вместе направляясь к столовой. Габи уже замечает вдалеке их общий столик, за которым первым из компании обосновался Майк Ньютон. Пока Анжела набирает себе полный поднос еды — небось, снова так замоталась с утра, что забыла позавтракать — Кларк останавливает свой выбор на ягодной булочке и бутылке холодного чая. И уже на полпути к своему столику, Габриэлла притормаживает, отчего Анжела едва не впечатывается ей в спину. Девушка делает глубокий вдох, ощущая как непривычный запах наполняет лёгкие. Холодный и терпкий, с пудрово-смолистым ароматом. Люди так не пахнут. Кларк обводит внимательным взглядом всю столовую, останавливаясь на столике у самого окна, и замечает там пятерых незнакомцев, не сводящих с неё напряжённых глаз. Все умопомрачительные красавцы, как на подбор. Первый — крупный и мускулистый, похожий на огромного гризли парень с темными волосами. Рядом с ним — стройная, словно нимфа, золотоволосая красавица. Медовый блондин, чуть выше и стройнее первого новенького, напряжённый, с идеальной осанкой. Рядом с ним миниатюрная брюнетка с короткой стрижкой, поразительно похожая на крошечную эльфийку. И замыкает пятёрку самый юный парень, худой, немного болезненный, со спутанными бронзовыми волосами. Они кардинально не похожи друг на друга, но общие черты всё же прослеживаются. Помимо очевидного — поразительной красоты — бледная, почти алебастровая кожа, ровная, без изъянов и глубокого янтарного цвета глаза. Габи невольно сглатывает, понимая, наконец, что имела в виду Анжела, когда говорила, что её сравнивают с новенькими. Люди такими идеальными не бывают. А человеком Габи не была. От этой мысли сердце предательски ускоряет свой ритм. — Гэббс, ты чего застыла? — Анжела заставляет её отвести от новеньких взгляд. — Ребята уже ждут. Всё в порядке? — Да, в полном, — кивает Кларк и идёт за подругой. Как только девушки оказываются за их столиком, всё внимание переходит к ним. Джессика уже нервно ёрзает на своём месте, готовая в любой момент начать диалог — её ничто не может удержать от беспорядочного потока сплетен, так что Габи скупо улыбается ей и кивает в подбадривающем жесте. — Нет, ну ты видела? — Стэнли разводит руками и едва не опрокидывает на себя стакан колы. — Тебя не было всего две недели, а у нас уже пополнение на пятерых богов, сошедших с самого Олимпа. — Да, парни что надо, — с вожделением вздыхает Лорен, не сводя с Калленов очарованного взгляда. — Джаспер так и подавно душка. Рано или поздно я покорю этот Эверест, — замечая вопросительный взгляд, девушка поясняет: — Вон тот блондинчик. — Девчонки не хуже — просто бомбы, — плотоядно усмехается Тайлер, на что вся женская половина компании за исключением Габи закатывает глаза. — Но с тобой, Кларк, точно не сравнятся, — брюнет подмигивает девушке. — Кстати да, у меня такое ощущение, что вы чем-то похожи, но не могу понять, чем, — хмурится Джессика, окидывая Габи подозрительным взглядом. — Это всё SPF-крем круглый год. Предотвращает преждевременное старение кожи и сохраняет здоровый цвет лица, — усмехается Кларк, но внутри отчего-то ощущает нарастающее напряжение. — Ну да ладно, — тут же отмахивается Стэнли, и снова переводит на новеньких горящий взгляд. — Мы уверены, что Эммет встречается с Розали. Постоянно ходят вместе за ручку, только разве что не целуются по углам. И это как-то неправильно, нет? — Они не родственники, — напоминает Анжела с такой дикой усталостью, будто повторяет эту фразу по сотне раз на дню. — С левого края — Эдвард. Его загадочность сводит с ума, честное слово. Мы уже перебросились парой слов на химии — разговорить его трудно. Крепкий орешек, — хмыкает Джессика. — Но я ставлю двадцатку — этот парень пойдёт со мной на выпускной. И последняя коротышка — Элис. Тоже часто появляется с Джаспером, но за ними мы не замечали такой химии. Так что возможно они и не встречаются. Ребята продолжают о чем-то переговариваться, а Габи в этот момент чуть поворачивает голову в сторону Калленов, прислушиваясь к их разговору. «Слышу её обрывками» «Не такая» «Вместо будущего слепое пятно» «Сердце бьётся» «Никогда не встречал» Кларк громко выдыхает, пытаясь собрать мысли в кучу. Обычно при должной концентрации ей не составляет труда услышать, о чём говорят люди в другом конце столовой, но Каллены делают это настолько тихо и бессвязно, будто боятся, что их могут услышать. Парень с краю — Эдвард — переводит на неё внимательный взгляд, и Габи невольно вздрагивает. Отчего-то ей кажется, будто он тоже прислушивается к ней. — Кстати, Габи, а ведь твоя тётя работает с доктором Калленом? — девушка поворачивается обратно и переводит взгляд на Джессику. — Говорят, он тот ещё красавчик. Так что ты если что - тоже сообщай нам о последних событиях в клинике. — Ага, — равнодушно отзывается Кларк, даже не собираясь ничего отвечать, на что Анжела тихо посмеивается ей в плечо. — У нас следующим уроком продвинутый курс истории совместно, — шепчет Вебер ей на ухо, — Пойдём? Габи опускает взгляд на свою булочку, понимая, что даже не притронулась к ней за ланчем. Поэтому она быстро запихивает её в рот, уже вставая из-за стола, и хватает в руки бутылку чая. — Я не понимаю как Джессика это упустила, но новенькие с тебя глаз не сводили, — задумчиво бормочет Анжела, после того как они скупо попрощались с друзьями и отошли чуть в сторону. — Может это они на Джесс смотрели. Я бы тоже пялилась на человека, показывай он на меня пальцем во время ланча, — хохмит Габи по пути к кабинету истории. — Хм, возможно, ты и права, — соглашается подруга, пожимая плечами. — Жалко мне их, честно говоря. Не представляю, как бы я выдержала столько внимания от посторонних. — Я думаю, они привыкли, с такой-то внешностью, — равнодушно отмахивается Кларк. При входе в кабинет она сразу замечает свободную парту у окна: — Сядем вместе? Анжела почему-то оставляет свою сумку на первом ряду, чем вызывает недоумение у подруги. Но спустя несколько секунд на соседний стул присаживается Бен Чейни, и всё становится на свои места. Габи едва сдерживает усмешку — о влюблённости Анжи она знает уже давно, так что неудивительно, что подруга воспользовалась моментом и села за одну парту с предметом своих воздыханий. — Прости, — шепчет Вебер, но Кларк только подмигивает ей и направляется к свободной парте. Девушка только успевает разложить свои учебники и порадоваться тому, что наконец-то сидит на уроке в одиночестве, как звенит звонок и вместе с учителем в класс заходит последний студент. Габи нервно сглатывает и невольно цепляется пальцами за корешок книги, встречаясь с пронзительным янтарным взглядом. Последнее свободное место в классе предназначается её новому соседу по парте — Джасперу Каллену.