Часть 6

Ночная тьма постепенно отступает, и когда на небе начинают расползаться первые рассветные лучи, окрашивая всё пространство в округе в привычные цвета, Габи уже стоит в своей комнате в полной готовности. Она на секунду прислушивается к размеренному дыханию Мисси в спальне: до подъёма тёти ещё полтора часа. В лесу, совсем недалеко от дома девушка слышит две пары шагов. Первые — более уверенные и тяжёлые, определённо принадлежащие Эммету. И вторые — мягкие, едва слышные — кажется, Джаспера. Габриэлла аккуратно вылезает из окна своей комнаты и мягко спрыгивает с подоконника на влажную от росы землю. На горизонте как раз появляются две знакомые ей фигуры. — Выспалась, мелкота? — улыбается ей Эммет, выходя из тени деревьев. Его, кажется, всё ещё веселит тот факт, что Габи всё же необходим сон в небольших количествах. Парень одет явно не по погоде — в плотные джинсовые шорты и лёгкую борцовку, открывающую вид на крепкие руки. Габи пробегает глазами по рельефным бицепсам, мощным предплечьям и напряжённой полу-боевой стойке вампира, и думает о том, что гризли — это самая маленькая добыча, которую мог бы выбрать Каллен. Такому в пару бы Годзиллу или Кинг-Конга, но никак не бедных медведей. Джаспер более сдержан выборе одежды и практически неизменен в своих привычках: чёрные штаны и серого оттенка лонгслив вместо привычной водолазки. — Ты уверена, что хочешь пойти на первую охоту в этом? — скептически уточняет Хейл, скользнув взглядом по фигуре Габи. Девушка с непониманием смотрит на свои спортивные леггинсы и свободную футболку белого цвета. — Джаспер хочет сказать, что вернёшься ты вся окровавленная, — усмехается Эммет, поясняя слова брата, а затем кивает в сторону леса. — Ну да ладно, погнали. Посмотрим, насколько быстро ты бегаешь. Каллен чуть сгибает колени, готовясь к прыжку, а затем отталкивается от земли и исчезает в густых зарослях так быстро, что Габриэлла на секунду теряется. Такой прыти от здоровяка она явно не ожидала. — Дамы вперёд, — Джаспер дёргает уголками губ. Девушка кивает, делает глубокий вдох и тоже срывается с места. Настолько привыкшая к обычной человеческой жизни Габи слишком давно не баловала себя простыми радостями вроде прыжков или бега, поэтому первые секунды она сомневается в своих способностях, но тело реагирует на физическую нагрузку мгновенно. Стоило всего лишь приложить небольшое усилие, а инстинкты работают безукоризненно. Она слышит и чувствует, что Эммет бежит чуть впереди, ловко обходя препятствия в виде деревьев; Джаспер же держится чуть позади, замыкая их тройку. Они мчатся сквозь густую зелень так стремительно, что для обычного человеческого глаза это кажется практически нереальным. Но Габи лишь наслаждается потоком свежего ветра, развевающего волосы, и удивительным ощущением скорости и баланса в теле. Она не сдерживает лёгкого смеха и чувствует прилив восторга и адреналина, растекающегося по телу огненной лавой. — Ладно, мелкота, так уж и быть, в беге ты хороша, — слышит она впереди голос Эммета, а затем здоровяк подхватывает её звонкий смех, разбавляя пространство лающим басом. Несколько птиц в страхе вспархивают с ветвей деревьев от подобного шума. Кларк чуть ускоряется, увеличивая длину шага, и в конце практически переходит на крупные прыжки. Она и глазом моргнуть не успевает, как фигура ошарашенного Эммета остаётся чуть позади, и не может сдержать очередной волны заливистого смеха. Габи практически летит, прислушиваясь к происходящему вокруг, но так сильно упивается победой над здоровяком, что не замечает, как Джаспер ловко обходит её с левой стороны. — Габриэлла, — блондин мягко останавливается, заставляя полукровку сделать тоже самое. Она тормозит чуть резче, поднимая вокруг них вихрь сухих листьев. Джаспер лениво смахивает с плеча пыль и кривится чуть недовольно. Эммет же догоняет их буквально через долю секунды. — Мы практически достигли границы, — сообщает Хейл совершенно будничным тоном, и девушка удивленно распахивает глаза. — Вот как, — она оглядывается не в силах поверить в происходящее, а затем смущённо улыбается. — Я не заметила. — Маленькая дикарка, ты вообще, когда бегала в последний раз? Дорвалась до леса как старый алкоголик до пинты пива, — Эммет ерошит волосы на голове девушки широкой ладонью, отчего она отшатывается в сторону и шипит на парня, пытаясь пригладить выбившиеся пряди. — Мы на охоте, — напоминает Джаспер, заставляя их закончить препирательства и сосредоточиться, а затем чуть манит Габи ладонью. Девушка покорно следует за ним, только сейчас обращая внимание на то, как сложен парень. Кажется, после бега вампирские инстинкты обострились настолько, что она может заметить то, что раньше не замечала. Насколько прямо Хейл держит спину даже сейчас, как перекатываются под тканью лонгслива рельефные мышцы, и то, что на открытых участках белоснежной кожи отчётливо виднеются бледные полоски шрамов. — Сделай вдох, — говорит Джаспер, останавливаясь, и Габриэлла беспрекословно следует его указанию, — Чувствуешь что-нибудь? Запах блондина — самый яркий и отчётливый, он был ей уже хорошо знаком, а потому занимает главное место. Плотный пудрово-смолистый аромат, тёплый и сандаловый. Чуть слабее — Эммета, находящийся позади, он ощущается для Габи легче, но со знакомыми прохладными древесными аккордами. Влажный лесной воздух, густой землистый запах моха. А затем Габи понимает о чём идёт речь. Ещё один тёплый запах, терпкий, свежий, но совсем неаппетитный. Девушка вскидывает голову, напрягая слух. Отчётливое биение нескольких сердец. — Хорошо, — кивает Джаспер, замечая осознание на лице девушки. — Сегодня мы не будем тебя напрягать, — внезапно серьёзно произносит Эммет. — Поэтому начнём с парнокопытных. Ты ведь почувствовала оленей? — дождавшись кивка, парень продолжает: — Они не такие аппетитные как хищники, но тебе для начала нужно научиться охотиться на них. Габи снова неуверенно кивает, вновь пытаясь сконцентрировать внимание на запахе неподалёку. — Я буду чуть поодаль, там стая горных львов. Джаспер поможет тебе сосредоточиться. В тебе слишком много вампирского, мелкота, мы в этом уже убедились на примере твоего бега. Так что не сплошай, — здоровяк подмигивает, хлопает девушку по плечу, отчего та пошатывается, а затем срывается с места, исчезая в глухой чаще леса. Девушка поднимает глаза на Джаспера, ожидая от него последующих указаний. Парень серьёзен и собран. — Ты ведь испытываешь жажду? Сосредоточься на этом ощущении, именно оно поможет твоим инстинктам взять верх. Я буду рядом в случае чего. Габи делает глубокий вдох и прикрывает глаза. Раздражающее покалывание в горле, яркое желание хоть немного притупить его. И теперь прежде неаппетитный аромат кажется не таким уж и плохим. Полукровка чувствует, как все её чувства обостряются до предела. Она уверена в том, что инстинкты её не подведут. Мышцы рефлекторно напрягаются, и Габриэлла срывается с места, двигаясь на северо-запад в сторону стада оленей. Запах полностью завладевает ею. Девушка ловко обходит высокие ели, стремится на возвышение, совершает прыжок и цепляется ладонями за ближайшую ветку. Она чувствует, что Джаспер идёт следом, но сильно близко не приближается. Пять оленей опасливо дёргают ушами: они уже услышали приближение хищника и теперь робко мнутся. Габи на секунду затихает, готовясь к атаке, а затем спрыгивает, приземляясь прямо в середину стада. Она цепляется пальцами за самого крупного самца, внутренне удивляясь, что он оказывается столь лёгким. Недолго думая, девушка подаётся вперёд, и её зубы находят горло травоядного. Габи смыкает челюсти ровно в том месте, где отчётливее всего чувствуется биение артерии. Зубы легко прокусывают мех и сухожилия, и полукровка чувствует, как тёплая кровь смачивает раздражённое горло. Она пьёт медленно, стараясь не думать о том, как олень извивается в её руках. Проходит несколько минут, прежде чем животное обмякает в её руках, и Габи отстраняется. Пожар в горле затихает. Она оборачивается, замечая, что Джаспер также осушил оленя неподалёку: а она, сосредоточившись на своей охоте даже не заметила этого. Хейл отточенным движением отбрасывает тушку в сторону и проводит кончиком языка по нижней губе, убирая каплю крови. Габи рефлекторно делает тоже самое. Блондин чуть склоняет голову набок, замечая её движение и усмехается. Девушка ощущает прилив крови к щекам и отводит смущённый взгляд. Не наблюдать за Джаспером невозможно. Она не знает, как она выглядит со стороны, но вот Хейл — настоящее олицетворение хищника. Пока Габи справлялась со своим первым оленем, блондин успел прикончить двоих сразу. Его движения плавные и отточенные, даже то, как он выпрямляется и нарочито медленно подходит к ней кажется опасным. — Ты отлично справилась для первого раза, — хвалит он её, и Кларк неловко дёргает уголками губ в подобие улыбки. — Только вот как я и говорил, белая футболка — не самый разумный выбор. Девушка опускает взгляд вниз, замечая на хлопковой ткани расползшееся бордовое пятно. Она обречённо выдыхает, понимая, что теперь этот предмет гардероба можно только выкинуть, причем лучше до того момента, когда его увидит Мисси. — Но, если бы только футболка. Габи распахивает в изумлении глаза и замирает, наблюдая за тем, как Джаспер протягивает к ней ладонь и с лёгким нажимом касается большим пальцем её щеки. От соприкосновения её горячей и его ледяной кожи по телу проходит электрический разряд. Она даже на секунду задерживает дыхание, невольно приоткрывая губы, поражённая то ли действием вампира, то ли реакцией собственного организма. Блондин отстраняется, и девушка замечает на его пальцах свежую кровь. Она несколько раз моргает, а затем касается своей щеки в том же месте, где всего мгновение назад были пальцы Джаспера, и чувствует на коже что-то тёплое и вязкое. — Тут недалеко есть ручей, пойдём. Габи послушно бредёт следом за ним, всё ещё находясь под впечатлением из-за такого невинного прикосновения. Пока Хейл не видит её лица, она немного качает головой, ненадолго жмурится и пытается выбросить из головы лишние мысли. В голове после её первой охоты должно было быть удовлетворение и адреналин, но вместо этого на девушку накатывают непривычные ранее эмоции: смущение, волнение, трепет. Поэтому оказавшись у ручья, девушка практически забегает по колено в воду и отчаянными движениями старается смыть с лица кровь. Джаспер устраивается неподалёку, облокачивается на огромный валун и просто наблюдает за ней, сложив руки на груди. Габи затылком буквально ощущает его взгляд и начинает тереть кожу ещё яростнее. Что творится с её эмоциями, девушка искренне не может понять. Чуть придя в себя, она выходит из воды и брезгливо отряхивает промокшие насквозь кроссовки. Встречается взглядом с Джаспером и невольно поджимает губы, заметив, как сильно он на ней сосредоточен. — Что? — не выдерживая, фыркает девушка и изо всех сил пытается избежать контакта с этими проницательными глазами. — Тебя что-то беспокоит? — внезапно интересуется блондин, и она едва не давится воздухом от удивления. Такого поворота событий Габи точно не ожидала. С чего бы это Хейлу переживать о её самочувствии? Она окидывает вампира красноречивым взглядом. — Я пять минут назад собственноручно прикончила оленя и осушила его бедную тушку. Этого достаточно? — бурчит девушка, безуспешно пытаясь пригладить растрепавшиеся волосы. — Ты эко-френдли что ли? — с насмешкой интересуется Джаспер, чуть склоняя голову набок. Медовые пряди падают ему на лицо. — Потому что, если да — не повезло. Не в том теле родилась, девочка. — Без тебя знаю, — раздражённо выдыхает Габи. — И хочу заметить, животная кровь на вкус просто отвратительна. За столько лет привыкшая к донорской крови Кларк искренне не понимает, почему не попытаться найти другой способ пропитания. Оленина не принесла ей абсолютно никакого удовольствия: лишь немного приглушила жажду. Но Габи, тем не менее, могла наслаждаться ещё и обычной едой, а вот у вампиров такой возможности не было. — Этого не отнять, — соглашается Хейл. — Но это наш осознанный выбор. Когда мы питаемся исключительно человеческой кровью, жажда становится неконтролируемой. И порой ты уже не осознаешь, что рядом с тобой человек, для тебя это лишь вкусно пахнущая оболочка, которую нужно срочно осушить. Габи невольно передёргивает от этой мысли. — И как часто необходимо охотиться? — спрашивает Кларк, рефлекторно дотрагиваясь пальцами до своей шеи. Перспектива быть вкусно пахнущей оболочкой её не прельщает, и девушка искренне радуется тому, что в ней достаточно вампирского запаха, чтобы не вызывать у других жажду. — В первое время достаточно часто. Когда я переходил на животную диету, то охотился практически каждый день и вообще не чувствовал насыщения. Но моя жажда была намного сильнее твоей. Она даже сейчас сильнее. Поэтому для начала тебе будет достаточно нескольких раз в неделю. — Откуда ты знаешь? — хмурится девушка, удивленная таким познанием вампира о её ощущениях. — Расскажу как-нибудь потом, — загадочно улыбается Джаспер. Девушка не успевает зацепиться за эту мысль: позади слышатся шаги Эммета. Габи оборачивается и видит, что его футболка исполосована чьими-то когтями настолько, что теперь свисает неряшливыми лоскутами. Она от удивления приоткрывает рот, но не замечает на теле вампира абсолютно никаких повреждений. — Опять играл с едой? — лениво спрашивает Хейл, осматривая изуродованный предмет одежды. — Ну должно же в охоте быть хоть какое-то веселье, — отмахивается здоровяк, — Да и ваши горные львы — это просто злые котята. Сейчас бы гризли после зимней спячки, мм… — с наслаждением тянет брюнет, а затем переводит свой взгляд на Габи. — Ну как ты, мелкота, справилась? — Твоими молитвами, — вздыхает девушка, не сдержав лёгкой улыбки. — Значит, в следующий раз пойдём на что-нибудь покрупнее, — Эммет широко улыбается и демонстративно поигрывает мускулами. Кларк лишь закатывает глаза и бурчит себе под нос что-то вроде «позер», но делает это скорее добродушно. Каллен в своей детской непосредственности ей очень импонирует и даже его мелкие издевательства ничуть не обижают девушку. — Только нам нужно быть уверенными в том, что ты не пострадаешь, если вдруг мы схлестнёмся с кем-то покрепче, — предупреждает Джаспер, отталкиваясь от камня. — Ты знаешь точные пределы своей силы, Габи? Троица направляется в сторону дома, но уже в спокойном человеческом темпе. — С гризли повоевать как-то не удавалось, — хмыкает девушка. — А зря, они очень задорные, — шепчет Эммет, подмигивая девушке. — Но зато ты можешь сделать это с нами, уж мы-то точно покрепче любого гризли будем. Ооо, Джаспер, давай устроим спарринг, — глаза брюнета опасно загораются, и Габи невольно ёжится. — Под спаррингом вы подразумеваете — поколотить меня до смерти? — с сомнением уточняет девушка. Перспектива быть избитой двумя вампирами её отнюдь не прельщает. Она снова пробегается взглядом по стальным мышцам Эммета, размышляя над тем, сколько увечий они могут ей принести, а затем переводит такой же внимательный взгляд на его брата. При воспоминании Хейла на охоте и его отточенных хищных движениях внутри что-то холодеет. Джаспер будто замечает резкую перемену её настроения и поднимает на неё взгляд. Страх чуть утихает, и Габи растерянно моргает. Рядом с этим вампиром она точно не в ладах с собственной головой. — Никто не собирается тебя калечить, — уверяет её Джаспер и кидает на брата предостерегающий взгляд, отчего брюнета аж передёргивает. — Ну если тебе нужно спросить разрешения у тёти… — едва слышно произносит Эммет, отводя взгляд в сторону. Опять пытается взять её на слабо. — Обязательно. Но только после того, как ты попросишь разрешение у Розали, — хмыкает Габи, а затем срывается с места, переходя на бег. — Догоняй, здоровяк. Может, если у тебя получится это сделать, я так уж и быть соглашусь потренироваться с тобой. Эммет довольно хмыкает и сразу принимает вызов, начиная погоню за полукровкой.