✪12. Ищущий да обрящет

Вишнёвая девятка ворчала, взбираясь на гору по узкой, усыпанной гравием дороге. Навигатор возмущался каждый раз, когда мы пропускали прекрасный по его мнению поворот. Вбитые в него координаты не указывали ни на один населённый пункт. Как раз напротив, ни хиленькой деревеньки, ни придорожной заправки поблизости не было. Дорога уже давно вела нас горным серпантином без единого опознавательного знака. Шумевший за окном лес казался зловещим. – Мы так сейчас до госграницы доедем, – сонно бухтел Хусаев, поворачивая руль, – И тогда удирать придётся не от твари, а от грузинских пограничников. Я промолчала, скрывая свою бледную от волнения физиономию в плотной ночной тени. Что-то мне уже эта перспектива куда больше нравилась. Но отступать было поздно, навигатор наконец запищал одобрительно и Хусаев нажал на тормоз. До пункта назначения оставалось метров десять. Дороги дальше не было. Путь упирался в заваленный крупными ветками горный склон. Я уже успела краешком сознания подумать, что, может, это просто шутка, хитрая ведьминская уловка, чтобы заставить энтузиастов шарохаться в ночи по горному Кавказу, но даже малейшие подозрения развеялись, стоило только выйти из машины. – Здесь кругом сущности. И они просто… смотрят, – я сдавленно выдохнула я, хватая Егора за руку. Пришлось тут же отпустить а то мало ли ещё, подумает чего. Я сглотнула. Нет, не просто смотрят. Ещё и как будто… дышат тяжело. Очень глубоко и тяжело дышат, словно пытаются что-то в себя втянуть. Не страшно, конечно, но очень неуютно, до неприятно зудящего чувства в кончиках пальцев. Откуда их в этом безлюдье такой рой? Если у тайны «Дикой охоты» и есть разгадка в этом подлунном мире, то она точно где-то поблизости. – Думаю, нам туда, – объявил экзорцист, уверенно шагая к обрывистому горному склону. Он потянул за крайнюю ветку, и та с шелестом соскользнула на землю, увлекая за собой остальные, открывая взгляду мрачный проход в пещеру. Изнутри пахнуло потусторонним холодом. Я нервно усмехнулась. Ну, жуткие заброшенные хижины были, почему б теперь и в пещеру не заглянуть? Следующие мероприятия у нас запланированы на кладбище? Ох, не дай Богиня! – Готова? – тихо осведомился Хусаев. На этот раз он и сам медлил, прежде чем сделать шаг. Порывистый отчаянный кивок. Я попыталась было двинуться с места, но словно наткнулась на невидимую черту и застыла, вглядываясь в нутро пещеры. Там словно было что-то. Мрак казался живым, разумным, он ворочался в глубине под мрачными сводами, ползал по стенам. И то, что скрывалось в нём, совершенно не хотело, чтоб мы пересекали эту черту. Я потрясла головой. Давай. Это может быть единственный шанс разузнать хоть что-нибудь про эту тварь и поскорее со всем этим покончить. Других зацепок всё равно нет. Сейчас или никогда. И я уверено шагнула в липкую темноту, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом. Сзади заплясал свет Хусаевского фонаря. Я старалась держаться поближе к экзорцисту. Это было несложно, учитывая, что он каждые пять минут оглядывался, проверить, на месте ли моя ведьмачья задница. Под ногами что-то хрустело и разламывалось, я старалась не думать о том, что это, скорее всего, чьи-то кости. Каждый шаг гулко отдавался от сводов, эхо подхватывало его звук и уносило вглубь, умножая. Егор старался не направлять луч в вверх, чтобы не перебудить мышек, но из темноты всё равно доносились шорохи, иногда так отчётливо, что от страха, казалось, по венам вместо крови пустили жидкий азот. – Не хочу показаться трусихой, – голос от волнения выходил ломким, – но там… однозначно что-то есть! – Енот, наверное, – Хусаев нервно дёрнул плечом, снова включая деда. – Вообще не понимаю, зачем мы сюда притащились. Если здесь и проходил ритуал, то это было двадцать лет назад! Какое доказательство ты рассчитываешь здесь увидеть? – Егор, т-ты прямо сейчас на нём стоишь, – дрожащим голосом сообщила я, кивая ему под ноги, где из выцветших линий, прикрытых то опавшей листвой, то осыпавшейся каменной крошкой, отчётливо вырисовывался… – Круг призыва, – пробормотала я, опускаясь на колени. – И кого призывали? – Пиковую даму, конечно же! Хусаев, ну откуда мне знать? – Ты же ведьма, – придирчиво хмыкнул тот. – А ты экзорцист! – Но не оккультист же. – Тц, умник. Самый правдоподобный вариант – призывали здесь ту самую «Дикую охоту», – протянула я задумчиво, размышляя вслух. – И надписи в гримуаре сходятся. Хотя пара нестыковок всё равно есть. Я вот такого демона не знаю. Ты, сдаётся мне, тоже. Да и потом… если сейчас за этим стоит Хоффман, то кто вызвал её тогда, в первый раз, двадцать лет назад? – Это как раз простой вопрос. Скорее всего, кто-то из его родственников. Наставник? – Да он в эти края недавно приехал. – Ну, или вернулся. Пока мы вели сей научный диспут, луч фонарика скользнул дальше, освещая на краю внешнего круга бурые капли, едва поблескивающие в неясном свете. Я коснулась одной из них, и на коже осталось липкое пятно, пахнущее металлом. – Они совсем свежие, – пробормотала под нос, и тут же, озарённая внезапной догадкой, посмотрела на экзорциста. В этот самый миг наши глаза встретились. – Валим отсюда нахер, – прошептал Егор одними губами, или, может, мне просто показалось так, потому что голос его заглушил низкий утробный рёв.