Пролог

Иногда мы слишком сильно полагаемся на чудо. В такие моменты начинает казаться, что все магические знаки указывают именно на неизбежность сказочной удачи. Старые коты и кошки сказали бы, что такое киношное мышление убивает остатки волшебства на нашей планете. Но кошачьи говорить не умеют, а потому человечество продолжает воспринимать чудо как данность и снимать по нему плохие фильмы. Именно о чуде и думал Киану Родригес, когда его друг, Майкл Драйзер, запустил мячом в направлении кольца. До заветной корзины было чуть меньше половины площадки — идеальная дистанция для чудесного спасения на последних секундах. Так спасались все великие команды: Бостон, Лейкерс, Булс; так почему бы и Фениксам из Университета Мидленда не спастись так же? Весь сезон команда бежала по лезвию, то взлетая вверх, то ухая вниз турнирной таблицы. И сейчас у неё появился реальный шанс попасть в плей-офф. Дело было за малым — за чудом. Грубый и слегка потёртый мяч будто бы с какой-то досадой ударился о край дужки кольца. Игра окончена, чудо не свершилось и потный, растрёпанный Киану идёт обнимать и утешать Майкла. У Драйзера есть отличное будущее в НБА, а Киану… по меньшей мере он умел создать атмосферу в раздевалке, никогда не прогуливал тренировки, имел хорошую успеваемость, словом, делал всё, чтобы компенсировать в себе отсутствие таланта. Случайно попал в команду, случайно в ней и остался, даже на паркет сегодня он вышел почти случайно. Сверкающий паркет быстро сменяется кафелем подтрибунного помещения. Узкий коридорчик сталкивает вместе две потные команды. Никто не говорит ни слова, слышно только хлопающую дверь раздевалки. Место Киану находится в самом углу, оттуда отлично видно всю раздевалку и тренера. Запах пота бьёт в ноздри и бодрит лучше кофе. Киану слушает речь тренера и медленно переодевается, спешить уже некуда. Его работа выполнена. — Ну вот ещё бы чуть-чуть, — вздыхает рядом гигант Гонсалес. — Я, знаешь, так хотел в свой последний год пройти в плей-офф. — Не ной, статистика у тебя нормальная, возьмут ещё тебя на драфт — Киану произносит эти фразы снимая носки. В данный момент эти действия для него равноценны. — Спасибо, wey¹, ты сам тоже не кисни — «Гонза» сам всё отлично понимает и отлично видит как его шансы пробиться в большой баскетбол падают с каждым движением больного запястья. — Рождество на носу. И правда, до Рождества оставалось меньше двух дней. Но будто бы это могло отменить усталость в теле. Будто бы это хоть что-то меняло. Тёмный коридор спортивного корпуса увлекал Киану всё дальше от бьющей в уши тишины раздевалки. Киану толкнул дверь и вышел из зала в общий двор. Многие студенты ещё не успели разойтись после игры, но большинство просто уходили с занятий. Больше всего Киану нравилось здороваться с дюжиной людей по ходу движения. Обрывки фраз, удачные шутки, жесты его рук: так ему начинало казаться, что его здесь любят ну или хотя бы помнят о его существовании. Звучит грустно и даже утрировано, но ведь бывают такие дни, когда тебе кажется, что вот пропади ты сейчас — никто не заметит. Поэтому всё начало первого курса Киану был занят только тем, что обрастал друзьями, знакомыми, приятелями, историями и определённой репутацией. Всё как в фильмах, по крайней он так думал. И тут ледяную длань кампуса поразила трещина. Спокойствие двора ножом разрезала она. Киану сразу увидел её волосы, такие русые, будто песок на забытом пляже испанской глубинки, где рыбаки устали ставить паруса на своих крошечных лодочках. Затем Киану увидел её лоб. Он до этого ещё никогда не придумывал у себя в голове комплименты лбу, а потому просто решил для себя, что красивее его — он ничего в своей жизни не видел. Затем она слегка пошевелила бровями. Такое движение подвластно только альпийским вековым елям, которые незаметно стряхивают с себя пушинки снега. Киану уже в сотый раз сдавался перед её красотой, когда снова и снова пытался разгадать её взгляд. Лёгкий прищур, едва заметный, но такой… человеческий что ли. Раз за разом Киану пытался понять, что за ним стоит. Может скрытая внутри боль, разочарование и одиночество или тотальная усталость от тех десятков проектов и работ, в которых она участвовала. Или она мало спала? Нос, губы, щёки, самая невероятная шея и плечи. Она не была самой стройной в потоке, но её параметры наверняка стремились к идеальным, чтобы это ни значило. Всё это было на расстоянии пары десятков метров, и всё это было так невероятно, ново, как и прагматично предсказуемо. Взгляд Киану останавливался на ней только на секунду, а потом стыдливо отходил в сторону. Что тут поделаешь, если он, вполне обычный парень вряд ли мог дотянуться до такой как она. Но это были лишь отговорки и привязанность. Приятным и спасительным бонусом было то, что у неё уже был парень. Не из этого университета, но точно был и цветы дарил, и костюм для неё надевал. Киану видел это сам, и даже не особо расстраивался. Она шла в компании трёх девушек, умных, красивых и даже смешных. — Ну как оно? — сказал её подруга, Стейси, когда они поравнялись. Они в одной группе, даже нормально общаются. — Судя по всему проиграли — Конечно проиграли, выиграть каждый дурак может. — Вот снова диалог наполнился тем стандартным набором полушуток, которые бы прокатили почти везде. Но только не здесь. Ведь Киану не вкладывал в них той уверенности, которая переполняла его тело обычно. Пара фраз, и не с ней. Киану был уверен, что она если и не раздражается, то хотя бы считает его туповатым и быдловатым. Но он не мог быть другим. Даже в компании он смешил не её, а всех вокруг, просто потому что неведомый инстинкт подсказывал ему делать так. И это лишь две минуты от дня. Сзади разгорался багровый закат, очень даже красивый. Вообще небо считается одним из немногих достоинств этой тривиальной местности. Город почти по середине США, так тривиально, что даже можно провести в нём всю жизнь. Они ушли. Киану пошёл дальше и через пару секунд обрёлся в компании приятелей, с которыми говорил до самого выхода с территории. Эта компания была слегка пассивной, но уже родной. Тем более с такими людьми можно аккуратно задавать темп разговора и говорить о самых глупых вещах, достаточно лишь дать понять, что вы готовы слушать такие же глупые вещи с их стороны. Автобус ловил в окна последние отблески золотого вечера. Киану думал от том, насколько ему повезло видеть сейчас это солнце, именно в этом мире. А ещё он думал о не случившимся чуде. Игра, бросок, поражение. И ведь дело было не в проигрыше, и даже не в броске. В момент, когда Майкл запустил мяч далеко вперёд, Киану впервые поднял глаза на зал. У него было ровно пара секунд, чтобы найти её на незаполненной до конца трибуне. Но чуда не случилось, ветер приключений не привёл её компанию на матч. Пусть иной исход ничего бы не изменил, но в чудо верят без оглядки на логику.