Глава 3. Лекция для одного.

      Университетский аудиторный корпус пах старыми книгами, мелом и поколениями студентов, просидевших здесь свои лучшие годы. Зоро, стоя за дверью лекционной аудитории №314, чувствовал себя более неуместно, чем в том баре. По крайней мере, в баре можно было выпить. Здесь же от него ждали... слов. Мыслей. Изливать которые на толпу посторонних людей было противно его натуре.       Он снова посмотрел на смс от Робин: «Аудитория 314, 14:00. Не опаздывайте. 😊» Смайлик. Чёрт возьми, смайлик. От него становилось ещё более жутко.       В кармане завибрировал телефон. Нами. Он проигнорировал. Она звонила уже пятый раз за день, пытаясь выведать детали. Её настойчивость могла сравниться разве что с его упрямством.       Дверь перед ним открылась, и он увидел её. Робин стояла у кафедры в строгом тёмно-синем костюме, её чёрные волосы были убраны в элегантную причёску. Но когда её голубые глаза нашли его в дверном проёме, в них вспыхнула та самая смесь иронии и тепла, что он помнил. — А вот и наш приглашённый эксперт, — её голос, усиленный микрофоном, прозвучал для всего зала, но он понял, что эти слова — только для него. — Проходите, Ророноа Зоро.       Он кивнул, стараясь сохранить остатки достоинства, и направился к кафедре. Сотни пар глаз провожали его. Он слышал сдавленные смешки, удивлённые возгласы. Его вид — зелёный хаори, чёрная майка, три серьги в ухе — явно выбивался из привычной академической картины.       Робин жестом пригласила его встать рядом. — Сегодня у нас уникальная возможность, — обратилась она к аудитории. — Вы изучали теорию бусидо, кодекс самурая по трактатам. А сегодня перед вами человек, для которого эти принципы — не мёртвые буквы, а дыхание жизни. Ророноа Зоро, мастер кэндо и владелец додзё «Три меча».       Она сделала паузу, давая студентам вдоволь наглядеться на этого «экспоната». — Господин Зоро согласился ответить на ваши вопросы. Только, пожалуйста, помните — он практик, а не теоретик. Ценит прямоту.       В зале повисла напряжённая тишина. Наконец, один смелый студент с ирокезом поднял руку. — А правда, что вы можете победить противника одним ударом?       Зоро посмотрел на него своим единственным глазом. — Зависит от противника. Если он слаб — да. Если силён — нет. Всё просто.       В зале пронёсся сдержанный смех. Робин улыбнулась. — Превосходный пример практического применения принципа «итиган-кэссё» — победа одним ударом. Но господин Зоро справедливо отмечает, что теория всегда должна корректироваться реальностью.       Следующий вопрос задала девушка: — А что для вас значит честь самурая в современном мире?       Зоро нахмурился. Глупый вопрос. — Честь — это не про мир. Она про тебя самого. Не предавать свои принципы. Не оставлять слабых в беде. Не отступать. В любом мире.       Его взгляд на секунду встретился со взглядом Робин. В её глазах он прочитал одобрение. Она перевела его грубые слова на язык академических терминов, раскрывая перед студентами глубину, которую он и сам в них не замечал. — Вы слышите? — сказала она аудитории. — Это не абстрактные понятия. Это личный кодекс. «Не оставлять слабых в беде». Именно этот принцип, если помните, мы разбирали на примере истории о сорока семи ронинах.       Лекция продолжалась. Зоро отвечал коротко, иногда грубовато, но всегда честно. Робин же была его идеальным переводчиком, проводником между его миром силы и миром знаний. Она брала его простые, высеченные из гранита фразы и обрамляла их в изящные интеллектуальные конструкции.       Он ловил себя на том, что смотрит на неё, когда она говорит. На изгиб её шеи, на движение рук, на то, как свет из высокого окна падает на её чёрные волосы. Она была здесь в своей стихии — уверенная, блестящая, недосягаемая. И всё же... она смотрела на него так, будто он был самым интересным объектом исследования в этой аудитории.       Когда лекция подошла к концу и студенты начали расходиться, Робин выключила микрофон и повернулась к нему. — Вы были великолепны. — Я был как цирковая обезьяна, — проворчал он, с облегчением чувствуя, что напряжение спало. — Ничего подобного. Вы были... аутентичны. Они этого никогда не забудут. Спасибо.       Она собрала свои бумаги. Зоро видел, как на неё смотрят другие преподаватели, проходящие мимо. С любопытством, с недоумением. Он внезапно почувствовал прилив странного желания — встать между ней и этими взглядами. Защитить. Хотя от чего? — Эй, Робин, — окликнул её молодой ухоженный мужчина в очках и дорогом костюме. — Блестящая лекция, как всегда. Хотя твой... эксперт... довольно экзотичен. — Спасибо, Марк, — её голос стал прохладным. — Ророноа — уникальный специалист. Его опыт бесценен. — Без сомнения, — мужчина по имени Марк оценивающе посмотрел на Зоро, потом на Робин. — Кстати, ты посмотрела материалы по конференции? Может, обсудим за ужином?       Зоро не нужно было быть гением, чтобы понять намёк. Что-то тёмное и неприятное зашевелилось у него внутри. Он сделал шаг вперёд, непроизвольно занимая позицию между Робин и этим Марком. — Она занята, — прорычал Зоро, глядя на мужчину сверху вниз.       Марк попятился, на его лице отразилась смесь страха и возмущения. — Я... я, кажется, понял. Робин, мы как-нибудь в другой раз.       Когда он ушёл, Робин повернулась к Зоро. Её брови были удивлённо подняты, но в уголках губ играла улыбка. — Это что, ещё один принцип бусидо? Защищать даму от назойливых коллег? — Он тебе льстил, — буркнул Зоро, отводя взгляд. — Мне не понравилось. — Мне тоже, — тихо призналась Робин. — И... спасибо. Снова.       Они вышли из корпуса на улицу. Вечер был тёплым. Зоро вдруг осознал, что не хочет, чтобы этот день заканчивался. — Эй, — сказал он, останавливаясь. — Тот спортзал... «Гран Лайн». Ты не знаешь, где он?       Робин посмотрела на него, и в её глазах вспыхнули весёлые искорки. Она поняла. Это был его неуклюжий способ предложить продолжить общение. — Знаю, — кивнула она. — Но он, на самом деле, довольно посредственный. А я как раз собиралась в одно место... там готовят отменный рамен. Если, конечно, вы не против компании.       Зоро почувствовал, как углы его губ сами собой потянулись вверх. — Рамен звучит лучше. — Тогда пошли, — она тронулась с места, и он зашагал рядом, как тогда, в ночном городе. — Только предупреждаю, место не из легкодоступных. — Ничего, — хрипло рассмеялся Зоро. — Со мной ведь эксперт по навигации.       Они зашагали по вечерним улицам, и на этот раз Зоро даже не пытался свернуть не туда. Куда бы она его ни вела, это было правильным направлением.

* * *

      В это время в небольшом сквере напротив университета две фигуры наблюдали за ними в бинокль. — Они пошли вместе! Вон, смотри! — Нами чуть не подпрыгнула от восторга, хватая за руку Виви. — Я вижу, — улыбнулась Виви, опуская бинокль. — И, кажется, они направляются ужинать. Без нашего вмешательства. Настоящий прогресс. — Ты думаешь, у него наконец-то повернётся язык пригласить её на настоящее свидание? — с надеждой спросила Нами. — Дорогая, — вздохнула Виви, — с этими двумя всё наоборот. Это она только что пригласила его на ужин. И это даже лучше. Наш самурай встретил женщину, которая не боится делать первый шаг. Думаю, их история только начинается. И, похоже, она будет куда интереснее, чем мы предполагали.       Они переглянулись и снова, уже по традиции, дали друг другу пять. Их миссия по сведению двух одиночек медленно, но верно превращалась в нечто большее. Во что-то настоящее.