Глава 35
27 января 2026, 09:10Это было странное утро в городах Юнкай и Миэрин. Жители обоих городов проснулись как обычно, ожидая, что займутся своими повседневными делами. Но нечто необычное повергло оба города в хаос. Не физический хаос, а скорее сумятицу в умах. И даже физический хаос, казалось, был не за горами.
Сотни пергаментов были расклеены по всему городу: приколоты к дверям, прилеплены к колоннам, прибиты к рыночным прилавкам. На каждом было одно и то же послание, и к тому времени, как добрые и мудрые господа успели хотя бы подумать о том, чтобы их снять, почти каждый житель обоих городов уже знал о них.
Простолюдинам и знати, рабам и свободным, мужчинам и женщинам, господам, что правят, и многим, кем правят. Услышьте меня.
Я — Эйос, Монарх Астапора, основатель империи, где ни мужчина, ни женщина не носят ярма рабства.
Империи, где шеи людей не сжимает рабский ошейник.
Империи, где богатство течёт не только к могущественным, но и к любому, кто готов трудиться ради него.
Империи, управляемой законами и порядком, а не прихотями богатой элиты.
Империи, где никого не пытают и не убивают просто за то, что он беден, бессилен или рождён в цепях.
Империи, где дочерей и сыновей не отнимают у матерей, чтобы превратить их в рабов.
Вы можете задаться вопросом, почему эти слова дошли до вас сейчас. Какая цель стоит за ними?
Знайте эту истину.
Моя армия, двадцать тысяч воинов, уже в пути, пока вы читаете это послание. Двенадцать тысяч человек встанут перед воротами Миэрина, а восемь тысяч — перед воротами Юнкая.
Через шесть дней с этого самого утра мои солдаты будут у ваших стен.
И что несёт с собой моя армия? Освобождение. Свободу. Достоинство.
Господам Миэрина и Юнкая, виновникам и защитникам этого порядка. Тем, кто гордится своим ложным чувством величия. Не сопротивляйтесь.
Как и в Астапоре, рабство в ваших городах будет отменено. Ваши города будут преобразованы и станут частью моей империи. Хотите вы этого или нет.
Так что прислушайтесь к моему совету. Откройте свои ворота, когда я и мои люди появимся. Преклоните колено. Это будет не ваше поражение, а ваша мудрость. Ваша дальновидность. Встаньте на правильную сторону истории. Примите процветание и безопасность, которые принесёт моё правление.
Цепляйтесь за свои жизни и позвольте им процветать под новыми законами, а не погибнуть в бесполезной борьбе против меня.
Рабам, угнетённым, смиренным и голодным ваших городов.
Приближается новый рассвет революции. Пусть её огонь тлеет в ваших сердцах. Пусть семена революции прорастут в ваших сердцах.
Но придержите руки. Ждите меня.
Когда моя армия встанет у ваших ворот, тогда наступит час вашей свободы. Тогда по-настоящему начнётся революция.
Тогда ваша судьба будет в ваших руках.
Ибо я иду.
Послание от Эйоса вызвало бурю негодования в обоих городах. Хотя внешне Юнкай и Миэрин пока оставались спокойными, под поверхностью назревали мощные течения беспокойства. Течения, которые готовились вырваться наружу, как только Джон и его армия достигнут их ворот.
И именно в этом заключалась стратегия Джона. Разжечь внутреннее восстание в этих городах. Это послание не было ни первым, ни последним ходом в его тщательно сплетённом плане.
Его приготовления начались более двух месяцев назад. По одной полной роте (500 человек) из Шпионской и Секретной Службы были незаметно отправлены в каждый город.
Хотя многие из них были обученными солдатами, значительное число составляли гражданские: простолюдины, торговцы, обычные странники.
Они проникали в города под разными личинами. Некоторые — как купцы в поисках новых торговых путей. Другие — как путешественники или наёмники, ищущие работу. Некоторые даже выдавали себя за развратных дворян, покинувших Астапор, чтобы насладиться прекрасными красотами Миэрина и Юнкая, дабы внедриться и в высшие слои обоих городов.
Весть о процветании Астапора уже разнеслась повсюду. Как и бесчисленное множество других мест, Юнкай и Миэрин не остались в стороне от этих историй. Они тоже слышали, как процветает жизнь в Астапоре.
Как каждый человек там, казалось, богатеет с каждым днём, как сам город преобразился и похорошел, с новыми дорогами, канализационными системами и чистыми улицами без запаха.
Так что же делали шпионы Джона? Какова была их истинная миссия?
Они разжигали желания простолюдинов, обычных людей и даже купцов из высшего сословия. Они говорили за столами в тавернах. В дешёвых и роскошных постоялых дворах. На людных рынках и в лавках.
О том, каким чудесным стал Астапор. Как радость и богатство, казалось, льются с каждой улицы. Будто по улочкам Астапора текло молоко, а из фонтанов били вино, водка и ром.
Они рисовали яркие и почти фантастические картины того, как было бы, если бы не Астапор, а Юнкай или Миэрин были захвачены лордом Эйосом.
Как могли бы процветать их собственные города. Как они тоже могли бы жить в таком великолепии и счастье. Как именно они могли бы наслаждаться всеми чудесами, которыми теперь наслаждался Астапор.
Тем временем Джон и его люди разбили временный лагерь. Они позавтракают, прежде чем снова двинуться в путь.
— Мой лорд, — сказал Асмунд, поклонившись Джону, — только что прилетела птица из Миэрина. Пергаменты распространены по всему городу.
Джон кивнул и отдал следующий приказ:
— Передай им, чтобы начинали следующую фазу плана. К тому времени, как я доберусь до их ворот, я хочу, чтобы каждый мужчина и каждая женщина были на взводе.
— Да, мой лорд, — ответил Асмунд, прежде чем быстро уйти, чтобы отправить очередное сообщение.
Уходя, он не мог не восхищаться чудом, которым был лорд Эйос. Обучение птиц доставке сообщений было трудной задачей. Только вороны обладали темпераментом, позволявшим относительно легко их дрессировать.
Но лорд Эйос обучил сотни таких птиц. Орлов. Стервятников и всевозможных других. Эти птицы были намного быстрее обычных ворон.
Лорд Эйос обучил их так много, что шпионы, проникшие в оба города, были снабжены двумя птицами на каждую группу из пяти человек. Именно таков был размер каждой небольшой команды, работавшей вместе.
Это означало, что им никогда не приходилось сильно беспокоиться об остальном. Даже если одну или две группы ловили, это почти не влияло на их операции. Оставшиеся могли продолжать свою работу беспрепятственно. Их цепь не была разорвана.
Воистину, лорд Эйос был чудом. И когда ещё два города будут добавлены к его короне, Асмунд знал, что величие его лорда только возрастёт.
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!