Глава 50

Нед ​уставился ​на ​портрет ​перед ​собой. ​Его ​глаза ​вылезли ​из ​орбит, ​руки ​дрожали, ​а ​ноги ​тряслись ​от ​шока, ​который ​он ​испытал ​в ​тот ​момент. ​Он ​не ​мог ​поверить ​в ​то, ​что ​видел. ​ ​Это ​был ​портрет ​молодого ​человека, ​нарисованный ​только ​по ​пояс. ​ ​За ​ним ​море ​мерцало ​и ​блестело ​в ​золотых ​лучах ​восходящего ​солнца. ​Но ​глаза ​Неда ​были ​прикованы ​лишь ​к ​одному. ​К ​лицу ​молодого ​человека. ​ ​Это ​было ​лицо, ​которое ​он ​никогда ​не ​смог ​бы ​забыть. ​Хотя ​прошёл ​почти ​год ​с ​тех ​пор, ​как ​он ​видел ​его ​в ​последний ​раз, ​он ​узнал ​бы ​его ​даже ​во ​сне. ​Это ​был ​Джон. ​ ​— ​Лорд ​Старк… ​Лорд ​Старк, ​— ​повторяющиеся ​оклики ​Вимана ​наконец ​вывели ​Неда ​из ​ошеломлённого ​оцепенения. ​ ​— ​Лорд ​Мандерли, ​— ​пробормотал ​Нед ​напряжённым ​голосом. ​— ​Он… ​тот, ​за ​кого ​вы ​его ​выдаёте? ​ ​Виман ​торжественно ​кивнул. ​ ​— ​Получив ​портрет ​от ​купца, ​я ​подтвердил ​это ​почти ​у ​полудюжины ​людей ​из ​Астапора, ​которые ​видели ​лорда ​Эоса. ​Все ​они ​опознали ​в ​нём ​лорда ​Эоса. ​И ​в ​их ​умах ​не ​было ​никакой ​неуверенности. ​Они ​были ​слишком ​уверены, ​чтобы ​сомневаться. ​ ​Ноги ​Неда ​наконец ​подкосились, ​и ​он ​опустился ​в ​кресло, ​его ​глаза ​всё ​ещё ​были ​прикованы ​к ​картине. ​ ​— ​Я ​видел ​Джона ​Сноу ​несколько ​лет ​назад, ​— ​мягко ​сказал ​Виман. ​— ​И ​в ​тот ​момент, ​когда ​я ​увидел ​это ​лицо, ​я ​понял, ​что ​есть ​сходство. ​ ​Нед ​ничего ​не ​сказал. ​Он ​просто ​продолжал ​смотреть ​на ​портрет. ​Молчаливый, ​потрясённый ​и ​ошеломлённый. ​ ​Хотя ​лицо ​было ​почти ​идентично ​лицу ​Джона, ​за ​исключением ​нескольких ​едва ​заметных ​изменений, ​были ​и ​разительные ​отличия ​между ​тем, ​что ​помнил ​Нед, ​и ​тем, ​что ​он ​видел ​сейчас. ​ ​Джон, ​которого ​он ​знал, ​всегда ​носил ​сдержанное, ​меланхоличное ​выражение ​лица. ​Его ​глаза, ​как ​и ​он ​сам, ​были ​тусклыми, ​лишёнными ​стремления ​или ​амбиций. ​Он ​держался ​как ​человек, ​принявший ​своё ​место ​в ​мире. ​Бастард ​без ​будущего, ​обречённый ​на ​посредственность. ​ ​Но ​Джон ​на ​этом ​портрете ​пылал. ​В ​его ​глазах ​был ​свет, ​в ​его ​взгляде ​— ​цель. ​Его ​выражение ​несло ​спокойную ​властность ​человека, ​который ​знал, ​кто ​он ​и ​кем ​ему ​суждено ​быть. ​Он ​казался ​аристократичным ​в ​манерах, ​царственным ​и ​благородным ​в ​своём ​присутствии. ​Он ​выглядел ​во ​всех ​отношениях ​правителем. ​Суверенным ​лордом ​своих ​собственных ​земель. ​ ​Нед ​не ​знал, ​было ​ли ​преображение, ​которое ​он ​видел, ​воображением ​художника ​или ​просто ​правдой, ​запечатлённой ​кистью ​и ​красками. ​ ​Он ​не ​мог ​этого ​осознать. ​Джон ​был ​лордом ​Эосом? ​Тем ​самым ​человеком, ​который ​захватил ​три ​города ​в ​Эссосе? ​Это ​было ​совершенно ​непостижимо. ​ ​— ​Лорд ​Старк, ​— ​голос ​Вимана ​прорвался ​сквозь ​его ​мысли, ​мягко ​пытаясь ​вернуть ​его ​к ​реальности. ​— ​Судя ​по ​вашей ​реакции, ​я ​так ​понимаю… ​это ​ваш ​бастард. ​Джон ​Сноу? ​ ​«Не ​бастард», ​— ​хотел ​сказать ​Нед. ​Но ​слова ​застряли ​у ​него ​в ​горле. ​Он ​мог ​только ​кивнуть, ​всё ​ещё ​находясь ​в ​оцепенении. ​ ​Виман ​издал ​долгий, ​недоверчивый ​вздох. ​ ​— ​Семь ​пекл, ​— ​пробормотал ​он. ​ ​— ​Подумать ​только, ​ваш ​бастард ​пошёл ​и ​сделал ​нечто ​подобное. ​ ​У ​Неда ​не ​было ​ответов. ​ ​. ​ ​. ​ ​. ​ ​Виман ​Мандерли ​удалился ​в ​свои ​покои ​вскоре ​после ​их ​встречи. ​Нед, ​с ​другой ​стороны, ​оставался ​запертым ​в ​своём ​кабинете ​до ​конца ​дня, ​пытаясь ​осмыслить ​всё, ​что ​он ​узнал. ​ ​Но ​даже ​после ​часов ​размышлений ​правда ​всё ​ещё ​отказывалась ​укладываться ​в ​голове. ​Джон. ​Его ​Джон. ​Лорд ​Эос. ​Это ​было ​слишком ​сюрреалистично. ​Невероятно. ​ ​Он ​наконец ​покинул ​свой ​кабинет ​только ​тогда, ​когда ​пришло ​время ​присоединиться ​к ​семье ​за ​ужином. ​По ​обычаю, ​Виман ​Мандерли ​должен ​был ​присоединиться ​к ​ним ​за ​столом, ​но, ​чувствуя ​серьёзность ​того, ​что ​обнаружил ​Нед, ​он ​решил ​не ​навязываться ​лорду ​Старку ​и ​дать ​ему ​пространство. ​ ​К ​ночи ​Неду ​удалось ​восстановить ​хотя ​бы ​подобие ​самообладания. ​ ​— ​Нед, ​— ​пробормотала ​Кейтилин ​с ​обеспокоенным ​выражением ​на ​лице, ​когда ​Нед ​наконец ​сел ​за ​стол. ​ ​Его ​дети ​смотрели ​на ​него ​со ​смесью ​любопытства ​и ​беспокойства. ​Даже ​маленький ​Рикон, ​едва ​ли ​достаточно ​взрослый, ​чтобы ​понимать ​такие ​вещи, ​казалось, ​чувствовал ​напряжение ​в ​воздухе. ​ ​— ​Что-то ​не ​так? ​— ​мягко ​спросила ​Кейтилин. ​— ​Ты ​весь ​день ​не ​выходил ​из ​своего ​кабинета, ​а ​теперь ​лорд ​Мандерли ​не ​присоединяется ​к ​нам ​на ​ужин. ​ ​Нед ​заставил ​себя ​слабо ​улыбнуться, ​направив ​улыбку ​на ​Рикона, ​который ​продолжал ​смотреть ​на ​него ​с ​невинными, ​вопрошающими ​глазами. ​ ​— ​Кейтилин, ​— ​наконец ​вздохнул ​Нед ​после ​долгого ​молчания, ​его ​голос ​был ​тяжёл ​от ​значения. ​— ​Есть ​новости. ​Новости ​о ​Джоне. ​ ​Все ​за ​столом ​замерли, ​их ​глаза ​расширились ​от ​удивления ​при ​словах ​Неда. ​ ​— ​Где ​он? ​— ​мгновенно ​спросила ​Арья, ​её ​лицо ​озарилось ​радостью. ​Бран ​тоже ​заметно ​повеселел ​при ​упоминании ​этого ​имени. ​ ​Робб ​молчал, ​неуверенность ​омрачала ​его ​выражение. ​Санса ​выглядела ​равнодушной, ​почти ​отстранённой, ​в ​то ​время ​как ​лицо ​Кейтилин ​исказилось ​от ​неверия. ​Неверия, ​смешанного ​с ​проблеском ​чего-то ​более ​холодного. ​ ​Рикон, ​слишком ​маленький, ​чтобы ​понять ​вес ​этого ​имени, ​просто ​с ​любопытством ​моргнул. ​Он ​редко ​слышал ​имя ​Джона ​и ​мало ​что ​о ​нём ​знал. ​ ​— ​В ​Эссосе, ​— ​тихо ​ответил ​Нед. ​ ​— ​В ​Эссосе? ​— ​эхом ​повторила ​Арья, ​нахмурившись ​в ​замешательстве. ​— ​Что ​он ​делает ​в ​Эссосе? ​Он ​вернётся? ​Лорд ​Мандерли ​сообщил ​вам ​эту ​новость? ​Вы ​послали ​людей, ​чтобы ​вернуть ​его ​домой? ​ ​Нед ​покачал ​головой. ​ ​— ​Скорее ​всего, ​он ​не ​вернётся, ​— ​сказал ​он ​низким ​и ​усталым ​голосом. ​ ​У ​него ​не ​было ​иллюзий ​на ​этот ​счёт. ​Джон, ​построив ​новую ​жизнь ​и ​создав ​свою ​собственную ​империю, ​не ​вернётся ​в ​Винтерфелл. ​ ​Кейтилин ​издала ​слабый, ​почти ​незаметный ​вздох ​облегчения, ​в ​то ​время ​как ​плечи ​Арьи ​поникли ​от ​разочарования. ​ ​— ​Почему? ​— ​тихо ​спросила ​она. ​— ​Почему ​он ​не ​вернётся? ​ ​— ​Потому ​что ​он ​построил ​себе ​новую ​жизнь ​в ​Эссосе, ​— ​ответил ​Нед. ​ ​— ​Новую ​жизнь? ​— ​на ​этот ​раз ​заговорил ​Робб, ​его ​голос ​был ​тихим, ​но ​напряжённым. ​ ​Нед ​медленно ​кивнул. ​ ​— ​Да. ​Новую ​жизнь. ​Ту, ​где ​он ​свободен ​от ​клейма ​бастарда. ​И ​даже ​если ​бы ​люди ​знали, ​никому ​бы ​не ​было ​до ​этого ​дела. ​ ​Все ​теперь ​смотрели ​на ​него, ​ожидая ​дальнейших ​объяснений. ​ ​Нед ​полез ​в ​свою ​одежду ​и ​вытащил ​сложенный ​портрет. ​Осторожно ​он ​положил ​его ​на ​стол ​и ​разгладил. ​ ​— ​Это ​Джон, ​— ​сразу ​же ​сказал ​Бран ​уверенным ​голосом. ​ ​— ​Да, ​— ​подтвердил ​Нед. ​— ​Это ​Джон. ​И ​он ​также ​известен ​как ​лорд ​Эос. ​ ​Слова ​ударили ​как ​гром. ​За ​столом ​воцарилась ​тишина, ​нарушаемая ​лишь ​треском ​ближайшего ​факела. ​ ​— ​Джон ​Сноу ​— ​это ​лорд ​Эос, ​— ​твёрдо ​повторил ​Нед, ​позволяя ​правде ​осесть ​в ​комнате. ​— ​Правитель ​Астапора, ​Юнкая ​и ​Миэрина.