Глава 62
25 апреля 2026, 08:20Джон не ожидал такого драматизма, но не возражал. Он глубоко вздохнул, готовясь передать Мелисандре эссенцию крови.
В следующее мгновение на кончике указательного пальца Джона появилась капля крови, его эссенция крови, и он прижал её ко лбу Мелисандры.
Мелисандра не знала, чего ожидать, когда лорд Эйос упомянул о подтверждении верности, но капля крови, проникающая в её лоб, определённо не входила в число её предположений.
И всё же она не сопротивлялась. Для неё в этом не было ничего слишком шокирующего. За несколько веков своей жизни она повидала многое. Вещи, которые она даже не могла описать, и по сравнению с ними капля крови, просачивающаяся сквозь лоб, была почти нормой.
Она почувствовала, как кровь впиталась в кожу, а затем распространилась по всему телу. Потребовалось всего несколько мгновений, чтобы эффект начал проявляться.
Жгучее ощущение пронзило всё её тело, и её захлестнула чистая боль. А вместе с болью пришло и жжение.
Боль была настолько сильной, что все её мышцы напряглись. От жжения ей казалось, будто её пожирает огонь изнутри. Каждый дюйм её тела был в агонии и нагревался.
В следующий миг ожерелье, волшебное ожерелье, которое она носила на шее и которое дарило ей эту юную внешность, треснуло и упало на землю. Явился её истинный, состарившийся облик — она была не более чем скелетом, обтянутым кожей. Но она была слишком поглощена агонией, чтобы обращать на это внимание.
С каждым ударом сердца боль усиливалась, но она не кричала. Что бы это ни было, она верила, что это дар от её Азора Ахая, и она не станет выказывать ему неуважение криками.
Мучение длилось всего несколько мгновений, но ей они показались вечностью. Она переносила его молча, стиснув зубы, её тело дрожало.
Затем ощущение изменилось. Жжение отступило, сменившись всепоглощающим чувством удовольствия. Она почувствовала, как её тело перестраивается. Её кости, её кожа, всё. Это было похоже на эффект ожерелья, но на этот раз в гораздо большем масштабе.
Ожерелье, которое она когда-то носила, было древним артефактом. Она никогда не знала его истинного происхождения, хотя считала его благословением Красного Бога. В ордене Красных Жриц существовало всего два таких ожерелья. Одно принадлежало ей, а другое носила сама Верховная Жрица. Артефакт работал, закачивая в её тело то, что они называли эссенцией магии, даруя ей молодость и поддерживая жизнь, несмотря на то, что её естественное тело давно перешло свой предел.
И теперь она чувствовала, как та же самая эссенция наполняет её напрямую. Словно её старение обращалось вспять изнутри. Её кости вновь обрели силу, кожа вернула былой блеск, и медленно, её юный облик был восстановлен — на этот раз не артефактом, а перерождением её собственного тела.
Процесс продолжался ещё несколько мгновений, когда она почувствовала ещё одно всепоглощающее ощущение, исходящее изнутри её тела, и инстинктивно подняла обе руки. Ощущение наконец проявилось в виде двух пылающих огненных шаров, вспыхнувших в её ладонях.
Это было странное чувство. Она и раньше владела магией огня, но на этот раз всё было иначе. Сильнее, острее и наполнено чистотой, которой она никогда не знала.
Её прежний огонь всегда был результатом смеси: небольшой доли магии и гораздо большей зависимости от кровавых ритуалов. Вот почему она всегда колебалась, прежде чем использовать его. Но этот огонь был другим. Это была чистая эссенция. Чистая магия.
Он был мощным, и она не боялась, что использование части его полностью истощит её. Её резервы быстро и естественно восполнятся. В отличие от кровавых ритуалов, которые требовали сложных и запутанных обрядов и, очевидно, некоторых кровавых жертв, эта эссенция обновлялась внутри неё, словно была частью её самой.
Джон задержал взгляд на пламени в ладонях Мелисандры, изучая его с острым любопытством. По сравнению с тем, чем владел он, и тем, что унаследовала Сильвия, это пламя было другим. Едва заметно, но безошибочно. Оно было не совсем таким же.
Огонь Сильвии был зеркальным отражением его собственного — та же эссенция, та же структура, только слабее по силе. Но у Мелисандры… её огонь горел иначе. Хотя он всё ещё был слабее, чем у Джона, природа её пламени была немного другой. Более дикое. Более свирепое. В нём чувствовалась разрушительная грань, грубая и необузданная, словно сам огонь жаждал поглощать. Ему не хватало спокойствия пламени Джона.
Джон задумчиво прищурился. Объяснение казалось очевидным. Мелисандра уже повелевала огнём задолго до того, как её коснулась его кровь. Её собственная магия, должно быть, слилась с его эссенцией, преобразовав её во что-то новое.
Это осознание увлекло мысли Джона в более тёмные воды. Если Сильвия, которая была пустым сосудом, унаследовала идеальное отражение его силы, то что насчёт Рейнис? В ней уже текла кровь Таргариенов.
Когда её силы пробудятся, померкнет ли Старк в ней перед Таргариеном? Хотя он и не пробудил силу рода Старков, он был почти уверен, что нечто подобное произойдёт в будущем, когда он пробудит свою силу. Эта мысль тяжело легла на душу Джона.
— Мой лорд, — голос Мелисандры вывел Джона из оцепенения. — Что всё это?
Её глаза всё ещё были прикованы к пламени, танцующему в её ладони.
— И это пламя? Моя молодость? Эта магия? — быстро говорила она, её голос был смесью удивления и замешательства.
Джон спокойно встретил её взгляд.
— Моё наследие Таргариенов, — ответил он. — Что касается твоей молодости, я полагаю, твоё тело впитало мою эссенцию крови, и магия в ней восстановила тебя.
Он и сам не был уверен в причине, но это было лучшее, что он мог придумать сейчас. Он мельком взглянул на осколки её ожерелья, лежащие на полу.
— Отныне ты будешь стареть как обычно. И это ожерелье, похоже, ты больше не сможешь использовать.
— И как вы смогли поделиться со мной своим наследием? — спросила она. Она чувствовала, что ожерелье было уничтожено. Возможно, сила, хранящаяся в нём, тоже была поглощена её телом.
— Скажем так, это одна из способностей, с которыми я родился, — ответил Джон ровным тоном, не предлагая большего.
Она хотела надавить, но сдержалась. В её глазах не было противоречия в том, что Азор Ахай обладал такими силами. Это лишь соответствовало его статусу и тому, чего ему было суждено достичь.
— Позови Рейнис, — твёрдо сказал Джон. — И не говори ей, чего ожидать.
Мелисандра послушно кивнула и повернулась, чтобы уйти. Огонь в её руках медленно угас, когда она вышла из комнаты.
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!