День рождения

Стол казался слишком маленьким, когда все собирались за ним. Вечно придвигались тумбы, табуретки, столики для инструментов на колесиках, чтобы вместить всю еду. Кто-то жался на диване, кто-то на твердом табурете, а кто-то выбирал есть стоя, чтобы помогать другим. В тот вечер каждый приготовил свое блюдо для праздничного стола. Не сложное, в рамках возможностей. Может быть, даже в тайне гордился. Лина почти подралась с Механиком, когда они оба хотели приготовить рагу, но Врач смог их уговорить готовить вместе. Конечно, он видел, как Лина добавила побольше острого перца в тайне. В своем стиле. — Ты его симулировал? — Рабочий ткнул в бледно-голубой ломтик желейного десерта, который приготовил Ученый. — Что тебе не нравится? — он поставил тарелку на стол. — Тут правильный баланс микроэлементов и витаминов. — Зато на вид будто медузу порезали. — А у тебя что? — Механик поставил на стол большую кастрюлю с рагу в центр стола. — Хлеб. Механик бросил взгляд на нарезанный сероватый хлеб, выложенный на деревянной доске. Пожал плечами, думая, что всякое пригодится. Охранник выставил на тумбу несколько бутылок с мутноватой жидкостью. Лина уже была рядом с ним, рассматривая напитки. — Ты ее сам сделал? — спросила она, с щелчком открыв бутылку. Принюхивалась, словно одобряла. — Так точно буду уверен, что вы не фигню всякую пьете, — ответил он, доставая пластиковые стаканы. — Прибор у тебя неплохой. — Механик помогал, — Лина утащила бутылки к столу. — Хоть бы сказали, — Ян помогал расставлять тарелки на столе. — А ты что приготовил? — Ботаник поставил на стол салат рядом с бульоном от Врача. — Я организатор, — он немного стушевался, но взял себя в руки. — Буду подавать тарелки и все такое. — Мясо не очень, конечно, — Элира поставила блюдо с хот-догами. — Когда вернемся, сразу сточу стейк. — Ты как их приготовить смогла? — Механик нагнулся, рассматривая начинку. — Тут горчица? — Что-то похожее, — ответила она, призадумавшись. — Мы с Ботаником вместе делали. — Ты в пролете, — он положил руку на плечо Ученому, все еще смотря на порезанное желе с краю стола. — Я не виноват, что ваши вкусы примитивнее, — он скинул руку мужчины с плеча, чтобы занять место. — Давайте не будем, — Ян оперся на тумбу, выбирая, с чего начать в первую очередь. — Хоть раз можем без ссор? — Звучит как тост, — Охранник, согнувшись над столом, наполнял бокалы. — Вы не боитесь повторения? — Врач обернулся на Яна. — Все остальные пережили тот вечер, — Механик махнул рукой, чтобы как-то разрядить обстановку. Никто не посмеялся, но в модуле словно стало теплее. Лина, сидевшая рядом с ним, смотрела, как настойка смешивается с газировкой. — Не думала, что мы застрянем здесь так надолго, чтобы встретить день рождения, — Элира подняла бокал. — Сейчас же Рождество? — Ученый посмотрел на коммуникатор, пытаясь высчитать день. — Ты еще не понял? — Лина рассмеялась. — Думала, ты быстрее сопоставишь все. — Я тоже, — Ученый посмотрел на Элиру, но та отвернулась к Охраннику, который склонился над ее плечом. — Давайте попробуем, — Механик схватил со стола хот-дог. — Можно же? — Конечно, — Элира зачерпнула рагу из кастрюли. — Когда в тебе манеры проснулись? — Вы ведь все равно такие похожие, — Лина осмотрела собравшихся за столом. — Какими бы занудами не были. — Вы с Врачом явно отличаетесь, — сказал Ян, накладывая салат. — Это из-за того, что разветвление было рано? — Скорее всего, — она стянула кусок хлеба. — Все равно мы — это мы. Похожие и одновременно разные. Какая разница, кто из нас настоящий? — Вообще-то разница есть… — начал Ученый, но появившийся за его спиной Охранник, изменил мнение мужчины. — Разница в том, что все мы отдельные личности. — Зато почти все умеют готовить, — Врач смотрел на красное от специй рагу. — Слишком остро? — Да нет, — Элира качнула головой. — Если привык есть лаву. — Ты тоже добавила перец? — Механик посмотрел на Лину. Та пожала плечами. Кухня наполнилась легкими разговорами ни о чем, шутками и вспоминанием прошлого. Каждый вспоминал день рождения, запомнившийся больше всего. Элира молчала — похвастаться не могла. Лина рассказывала о праздниках с семьей, как в ее день рождения с утра наряжали елку. — Один раз я на работе осталась, — Элира удобнее устроилась на табурете. — Ребята помогли мне все украсить, елку поставили. Они мне надарили целую кучу подарков со всякой фигней. Штуки разные забавные, кто-то подарил нож. Красивый такой, с ручкой резной. Не знаю, как протащили мимо охраны. — Эй, у нас еще кое-что есть, — Ян наклонился к подругам. — Что еще? — Лина немного смутилась. — Мы думали, это и есть подарок. — Пошли, — Охранник уже стоял на пороге, придерживая дверь. — Вам и самим не терпится увидеть, да? — Элира поднялась. — А то, столько трудились, — Механик подвинулся, чтобы Лина могла выбраться. Они спустились ниже, где раньше стоял закрытый модуль. Красной таблички на двери больше не было. Кто-то подпихнул девушек вперед. — Ничего себе, — Лина наступила на мягкий ковер. Модуль был полутемный, условно разделенный на две стороны стеллажом. В одной части валялись кресла-мешки, комиксы, разбросанные журналы. Стол из дерева, встроенный в нишу и мягкий свет. Элира рассматривала «свою сторону». Более функциональную, собранную. Полки с книгами, экран вместо окна с вечерним пейзажем города. Брошенный рюкзак на полу, лампа на столе с более жестким, направленным светом. Стопка ежедневников с помятыми от записей страницами. Между стеллажом и твердым диваном висела картина. Яркая, выделяющаяся, в черной строгой раме. — Как вы все это сделали? — Элира рассматривала картину, пытаясь вспомнить, откуда она. — Будто была в таком месте, — Лина упала в кресло. — Но будто и нет. — Пришлось починить ваш КК, — Механик скрестил руки на груди, прислоняясь к стене. Все толпились на пороге, не желая портить первое впечатление. — Узнать, что вам может понравиться. — Вот к чему эти вопросы, — девушка потянулась к комиксу. — Ходили, выспрашивали. — Ну вот, всю магию разрушили, — посетовал Охранник. — Да ладно, — Элира обернулась. — Это великолепно же. Мы и не думали, что для нас могут сделать что-то похожее. — Ну да, — Лина пожала плечами, поднимаясь. — Мы ведь, можно сказать, попутчики. — Давно уже нет, — Ян сделал шаг чуть вперед. — Тогда чего вы стоите? Вам же тоже интересно. — Я составил список книг, — Ученый подошел к Элире. — Что-то получилось выцепить из воспоминаний, но я взял на себя смелость добавить парочку от себя. — И все расставлено по алфавиту, — Элира кивнула, уронив взгляд на картину. — Не помню ее. Откуда картина? — Возможно, просто добавили для антуражу, — Ученый убрал руки в карманы. — Как тебе? — Неплохо, — Элира подошла ближе, вглядываясь в мазки. — Абстрактно, сочно. Хорошо вписывается в общую концепцию. — Лучше и не скажешь, — он улыбнулся. Элира взяла его за руку. Неуверенно, чуть выше запястья. Как легкий порыв, который она даже сама не заметила. — Это он нарисовал, — Механик, подлетевший со спины, приобнял их за плечи. — Засек его ночью на складе. — Правда? — девушка обернулась на мужчину. — Думал, будет уместно, — Ученый сделал шаг в сторону, выпутываясь. — Ботаник предлагал сюда добавить растения. — Красиво, — Элира села на деревянный подоконник. — В ней заложен какой-то смысл? — Я… просто писал то, что внутри, — проговорил он, смотря в сторону. Не на картину — рядом. — И внутри у тебя желтые брызги с синими пятнами? — усмехнулся Механик. — Эй, — Элира махнула на него рукой. — Сам-то рисовал хоть что-то? — Конечно, — Охранник подслушал их разговор. — Член на заборе видела? — Дураки, — она сдалась. — Ученый — единственный, кто похоже, развивался в разных сферах. И заодно вырос из пубертата. — Это в тебе настойка говорит? — Охранник наклонился к девушке ближе, рассматривая ее покрасневшее лицо. — Или ты теперь блюститель порядка? — И то, и то, — инженер тихо рассмеялась. — Этому кораблю нужен новый герой. — Так и передам Яну, что у него новый соперник, — усмехнувшись, мужчина выпрямился. Элира дрогнула от его дыхания на своей коже. В миг ее задор пропал. Она подняла глаза на Ученого, стоявшего в стороне. Делал вид, что рассматривает ежедневники, брошенные на диване. — Хватит, — Элира поднялась. — Ладно? Охранник, вскинув руки в знак примирения, сделал пару шагов назад. Элира не решилась подойти ближе к Ученому, задержалась у стола. Хотела что-то сказать, но он ее опередил: — Это меня не заденет, — его голос стал мягче. На миг, будто что-то треснуло под кожей. — Посчитал, что уход за растениями будет занимать много времени команды, поэтому и остановился на картине. Хорошо, что тебе понравилось. — Ага, — выдохнула девушка, приложив холодные пальцы к горячей щеке. Она не могла понять, что изменилось. Не в нем, не в ней, а между ними. — Спасибо. Кто-то прибавил музыку на маленьком магнитофоне. Стало ритмичней, громче, веселее. Лина, чуть пританцовывая, разговаривала с Рабочим об обшивке стен. Ботаник с Яном принесли стаканы из кухни в модуль, быстро их пополнив. — Потанцуем? — Охранник протянул руку. — Хватит все время думать. Элира, замявшись, подала руку, уводя себя в центр толпы. Она обернулась на Ученого, но тот старался не смотреть в их сторону, увлекшись книгами. — Всегда он такой? — тихо спросила она. — Не, он же не какой-то камень бездушный, — Охранник усмехнулся, сжимая ладонь девушки. — Видимо, вы на него так действуете. — Тоже за книжками много сидел? — Лина, крутившаяся рядом, приобняла подругу. — Не то слово. — Время уже, — Врач постучал пальцем по коммуникатору. — Не хочется портить ваше веселье, но завтра смена. — Пора уже, — захмелевший Ботаник, прижавшись к стене, принюхивался к синтетическому дереву. — Эй, — Механик, взяв столько стаканов, сколько мог унести, кивнул Лине. — Поможешь? — Конечно, — девушка, выключив музыку, взяла остальные стаканы. — Подожди, — Охранник, подхватив стакан со стола, залпом его осушил, вернув механику. — Чего добру пропадать. — Алкашня, — Ян пихнул его локтем под ребро. — Пошли. Атмосфера, разбавившись тишиной, превратилась в спокойную, сонную. Кто-то сразу пошел в каюту, кто-то остался прибираться на кухне. Элира, задержавшись в новом модуле, смотрела на картину. Опустилась на диван, твердый, но продавленный несуществующим временем. То, что было нужно для завершения вечера.