Часть 15

Зима была достаточно холодная. Казалось, что всю стаю действительно ждёт огромная неудача из-за неисполненной традиции. Весна уже должна была вот-вот наступить, но это не радовало так, как радовало раньше. ДжиДжи стала совсем нервной, Тиган постоянно крутилась вокруг своих детей. Космо уговорил Джинджер пойти домой к хозяевам чтобы она была в безопасности. Джинджер упиралась, но в конце концов согласилась. У нее не было когтей, она абсолютно беспомощна. Космо шёл по сугробам, мысленно проклиная такую погоду. Вместе с ним шла Шелли. Обычно их охота проходила дружелюбено, они общались и веселились, но не сейчас. Поймать удалось совсем немного, лишь двух мышей. Куча была полупустая, но на какое то время должно хватить... После охоты Космо играл с Горди: они бегали по туннелям и Космо пытался поймать Горди. Когда Горди выдохся он ушёл в пещерку, где уже сидела Тудлс и уплетала мышь. Горди присоединился к ней и двое учеников начали поглощать мышь. Космо сел рядом с кучей и начал вылизываться. Вечером он снова ходил на охоту, но на этот раз с Горди и Роджером. Роджер на удивление хороший охотник. Вернулись они с полными пастями дичи. Уже подходя к куче, Космо увидел что Шримпо с кем то спорит. Это выглядело так, будто Шримпо вот-вот накинется на своего собеседника. Этим самым собеседником была ДжиДжи. Космо подбежал к ним и начал пытаться разнять, что то невнятно лепетая. Шримпо вдруг повалил Космо на землю и впился когтями в его бок. Космо зашипел и начал пытаться выбраться из-под лапы огромного кота, но всё без толку. На помощь ему пришла Вии: кошка зашипела на Шримпо и стукнула его лапой по затылку. Шримпо замешкался и Космо вырвался из его хватки. Это всё видел Спраут и с усталым вздохом подозвал к себе Космо взмахом хвоста. Космо поплёлся за ним в пещеру. Спраут осмотрел его бок, на котором были небольшие царапинки от мощных когтей. С:— вот зачем ты к ним полез? К:— то есть двое побитых котов лучше, чем один? С:— ладно, понял. Спорить с тобой... К:— да успокойся ты. Царапки даже не болят. Спраут что то шикнул и начал возиться с травами. Космо сразу понял, что его отказ был принят. Бурый кот поднялся на лапы и выглянул из пещеры. Всё улеглось: ДжиДжи сидела рядом с Тиган и о чем то рассказывала, Шримпо ел кролика, Горди и Тудлс играли. Космо подошел к куче и вытащил мышку чтобы отнести Спрауту, но не успел он подобрать ее как услышал чей то кашель. Он вздернул голову и посмотрел в сторону звука. Кашлял Шримпо. Казалось, что он подавился, но приглядевшись Космо понял, что Шримпо будто выкашливает что то. Выглядело это так, будто он пытался выкашлятт лёгкие. Космо хотел побежать к Спрауту, но тот уже сам выбежал на звук такого кашля. Он начал как то мять его бок, стараясь успокоить кашель, но это не помогало. Космо уже сам прибежал с травами без какой либо просьбы. Спраут взял какие то из них и начал пытаться успокоить кашель, но вдруг отшатнулся. По его глазам Космо понял, что это явно не простой кашель. Так и есть: Шримпо кашлял этой черной жидкостью. Спраут замешкался, не зная что делать. Помогать уже явно было поздно. В глазах Спраута была чистая паника и ужас, как и в глазах всех котов. Космо решил попробовать разглядеть получше что происходит. Рот, нос, шея: всё было в черной жидкости. Шримпо уже чуть ли не захлебывался. Космо покосился на Спраута. Тот просто замер. Короткохвостый не мог даже лапы переставить. Тем временем Шримпо уже потерял сознание. В глазах Спраута всё перемешалось. Вокруг стоял гул, кто то кричал, кто то плакал, кто то пытался привести в чувство умершего. Космо подошёл к Спрауту и ткнул его в бок носом. Спраут отошёл от своего ступора, но всё равно еле соображал. Космо начал пихать его в сторону пещеры. Он уложил Спраута в моховое гнёздышко и дал ему остатки семен мака. Спраут уснул, а Космо лег рядом с ним, слушая его дыхание. Впервые он видел Спраута в такой панике... За пределами пещеры уже всё утихло, слышался лишь могучий голос Денди, но точных слов Космо разобрать не смог.