Часть 1

— Правда, забавно? — заканчивает свой рассказ Лиада. Пушистые кошачьи уши возбуждённо стоят торчком, ярко иллюстрируя настроение нунды. Калайра в последний раз добавляет в раствор слюну глобулозавтра и плотно завинчивает крышку. — Действительно, забавно. С неудовольствием смотрит на длинный рыжий волос, лежащий на столе. — Сколько раз я уже просила тебя при входе в мою лабораторию собирать твою гриву в косу или хотя бы хвост? — Калайра переводит взгляд на обладательницу волоса. Лиада невинно улыбается и прижимает уши к макушке: — М-м-м… Двадцать? — Сорок девять. Мне всегда казалось, что у вестниц катаклизма не настолько плохая память. Обсидианка смеётся и, всё-таки закалывая тяжёлые пряди в высокий кривоватый хвост, интересуется: — Так что ты об этом думаешь? — Это было ожидаемо, — баньши вспоминает Лейфтана с его учтивостью и идеально выверенными улыбками и кивает. — В сердце света всегда есть место тьме. Хотя наличие на второй стороне «Конфликта Эль» Хрома немного удивляло. Маленький волк всегда казался Калайре скорее просто громким и наивным мальчишкой, чем таящимся в душе зло заговорщиком и предателем. Хотя можно ли назвать предателем того, кто сменил сторону с «Гвардии Лжецов» на сторону убийц и террористов? Зомаэл, есть ли в этой глупой сваре, длящейся не первый год, хоть кто-то, кого нельзя назвать предателем или лжецом? Хоть кто-то, чью сторону можно назвать правой? — Что одни мерзавцы, что другие цирк уродов, — замечает вслух. Лиа кивает и хлопает в ладоши, довольно ухмыляясь — вот кому доставляет злорадное удовольствие, когда кто-то сходится с ней во мнениях относительно Эль. Калайра вздыхает, помешивая медленно закипающее кроветворное — личной разработки. Одна из немногих вещей, что всё ещё вселяло в неё небольшую гордость. Всё ещё вселяет в неё эмоции. Ей Гвардию любить тоже не за что, не смотря на то, что Мнемозину она выпила почти добровольно. В отличии от Лиады, которая, по словам Невры, сопротивлялась так отчаянно, что двух гвардейцев отправила в лазарет в тяжёлом состоянии, и одного — в могилу. Сама Калайра этого не застала, появившись в Элдарии лишь спустя полгода. — Не хмурься, морщины и потёки чёрных слёз тебя не красят, — шутит подруга, царственно разваливаясь в кресле. «Тебя тоже», — хочется добавить баньши, улавливая в обычно бархатистом голосе охрипшие ноты. Не добавляет. — У тебя случайно нет чего-либо, способного пронять даже демона? — невзначай бросает нунда, делая вид, что это так, из любопытства, информация, чтобы занять мозги, пока она полирует коготки. Бросает понимающий взгляд. — Цепляется? — И прилип, как репей к заднице, — недовольно цыкает Лиада. — То есть, он и раньше уделял мне повышенное внимание, но сейчас… Натуральный сталкер. И пытается отловить в безлюдном месте. И ладно просто в безлюдном, так максимально светлые выбирает! Засыпает в эликсир мелко нарезанный фрукт красной луны. — Продуманный мальчик, — на губах Кали проступает бледная улыбка. — Знает, что представители твоей расы тени используют не только для маскировки. Одобряю. Лиа давится горячим шоколадом, утащенным с оборудованной специально для неё полки. — Ты на чьей вообще стороне?! Он же маньяк! Он же Лейфтан! — Хотел бы убить, давно бы убил. Это не так уж и сложно. А он вместо этого явно хочет поговорить и, подозреваю, заручиться тобой в качестве союзника. Или пассии, что тоже вероятно. Его пламенных взглядов не замечают только слепые и ты. В лаборатории воцаряется молчание, потрескивающее недовольством. — Завтра я собираюсь на задание. Соберёшь стандартный набор? — наконец просит Лиа, меняя тему. — И можешь добавить туда «Кровавые слёзы» и снотворное контактного действия? — Хорошо, — после короткой паузы. — Расскажи пока о задании, я доварю кроветворное и подберу, что ещё нужно. — Ты же знаешь, что в западной части леса завелось что-то, из-за чего уже четвёртый гвардеец пропадает без следа? Притом не слабак, как ни странно. Я хочу попробовать узнать, что там, можешь даже не пытаться отговаривать… Лиада эмоционально принимается рассказывать, заполняя обычно звенящую, ледяную тишину лаборатории, и Калайра, поставив кроветворное остывать, позволяет себе ненадолго отключить голову, погружаясь в полудрёму. Эликсиры подождут.