Часть 3

Я сидел на полу, пытаясь прийти в себя. Что только что произошло? Я уже было собрался выйти из кабинета, как вдруг меня поразила мощная ударная волна, отбросив обратно к столу. И, как назло, в здании сейчас никого не было. Перед этим я сообщил Кэмерону, что немного задержусь, прежде чем ехать в Дом Спасения и Поддержки. И, конечно, это не могло закончиться хорошо. Сейчас уже за полночь, и нужно с этим разобраться — или лучше дождаться кого-нибудь? Я ни черта не понимаю, как это произошло и что это за чёрная сфера. Если судить по виду, то она напоминает тёмную материю. От этой мысли стало ещё страшнее. Нужно уйти во что бы то ни стало. Поднявшись, я понял, что повредил ногу — она очень болела. Я начал осторожно обходить шар и, на удивление, он никак не реагировал, что не могло не радовать. Выйдя и заперев дверь, я поднял штанину, чтобы проверить ногу. Ничего критичного — просто глубокая рваная рана, похоже, там застряла щепка. Обработать нужно. Решение позвонить Кэму пришло сразу. Доставая телефон, я надеялся, что он не разбился. Ни царапинки — живучий. Слушая гудки, я задержал дыхание. «Хоть бы ты сейчас не дрых». Мои молитвы были услышаны. — Алло? Джером, что случилось? — ответил Клебер с беспокойством в голосе. Логично, я редко ему звоню. — Алло, ответь! — Мне нужна помощь, — кратко сказал я. — Ты же в офисе? Если там, то жди, сейчас приедем. «Приедем» — значит, он с Адамом, разумеется. Ждать долго не пришлось — они приехали через пять минут и сразу меня нашли. — Боже, Джером, ты весь в крови! — воскликнул Кэмерон, садясь рядом. — Там кто-то есть? — спросил Шерр, наводя на дверь пистолет. — Если да, то отойди от двери. Каждый раз тебя спасать приходится, — фыркнул он. Ну, конечно, кому понравится постоянно вытаскивать чью-то жопу из огня. Кэм помог мне подняться. Отпирая дверь, я с чуть дрожащим голосом сказал: — Честно, не знаю, что это, но она меня пугает. Открыв дверь, я снова увидел тот шар из тёмной материи. Смотря на этих двоих с удивлёнными и испуганными лицами, я добавил: — Из-за неё я получил рану. Она буквально могла откинуть меня на другой конец комнаты, если бы не стол. Мы как дураки просто глазели на неё, будто ждали дальнейших движений. Адам всё же осмелился подойти. Шёл он медленно и почти бесшумно. Подойдя вплотную, он увидел, что материя просто висит на месте. Шерр повернулся, давая знать, что можно подойти. — Слушай, может, какое-то время не будем сюда ходить? Вдруг сама собой исчезнет? — спросил Кэмерон, обходя шар со всех сторон. — Это явно нельзя показывать ни Скэриэлу, ни его мракобесам. Без обид, — сказал он, обращаясь ко мне. Я лишь махнул рукой: «Забей». — Согласен. Нужно избавиться от этого до его приезда. Сегодня какой день недели? — спросил Адам, доставая телефон. — Среда? Супер, есть время. Ваши предложения? — Не знаю, ничего в голову не лезет. Может, чистокровку сюда привести? — Ты с дуба рухнул, Кэм? Они нам здесь не нужны, ещё всё прикроют, и в тюрягу полетим мы все! Они с Клебером начали пререкаться и откровенно орать друг на друга. Честно, иногда кажется, что они не просто друзья, а женатая пара. Я лишь закатил глаза и снова начал обходить сферу. Её поверхность колыхалась, словно глючила, а при повышенных тонах — какие сейчас и были — свечение внутри становилось ярче и сильнее. Мой телефон завибрировал, и Кэмерон с Адамом мгновенно замолчали, уставившись на меня. Уверен, наши мысли сошлись на одном: «Лишь бы не Скэриэл». Доставая его, я надеялся на это всем сердцем. На удивление, это был Хитклиф — и что ему не спится? Показав, что всё окей, я взял трубку. — Алло? — спокойным голосом произнёс я, будто у меня в кабинете нет шара из тёмной материи. Казалось, я смирился, но, похоже, нет. — У тебя ничего странного не произошло? — непринуждённо спросил он, но было слышно, что он нервничает. — А что? Ты что-то знаешь? — когда я это спросил, Кэм и Адам оживились, стали прислушиваться. — Можно и так сказать. А теперь мой вопрос: у тебя есть сфера из… — договорить я ему не дал. — Да! — воскликнул я. — Ты знаешь, как от этого избавиться? — Частично. Но знаю. С тобой ещё есть люди? — вздохнув, произнёс он. — Да, — уже спокойнее ответил я. — Круто. Постараюсь приехать вечером, ладно? — Хорошо, до связи. — До встречи, — ответил Хитклиф и сбросил. Я опустил телефон и посмотрел на эту парочку с улыбкой. Мы избавимся от этой хрени. Пришлось ждать. Почти каждые два-три часа не обходилось без того, чтобы Кэмерон не спросил, не может ли тот чистокровка, что мне звонил, приехать раньше. Сам Хитклиф молчал, а я не знал, чем себя занять. Документы все были на своих местах, суеты тоже никакой. Даже как-то скучно, хотя дети — или как их там Скэриэл назвал, «Потерянные мальчишки», или как? — хоть как-то разбавляли ситуацию. Поскольку я теперь был без кабинета, то находился у Кэма. Они доставали всех, требуя поговорить со мной, что в конце концов выбешивало даже их, и их наконец впускали. Сейчас была та же ситуация. — Интересно, когда они устанут с ними спорить и просто начнут впускать? — спросил Клебер, уставясь в стену. И тут они снова ввалились — эта тройка: Виктор, Ален и Валери, а ещё, какого чёрта, Келли. Что он забыл с ними вместе, даже спрашивать не хочу. — Что опять? — в какой раз я это уже спрашиваю? — Хотел уточнить кое-что по поводу Дома Спасения и Поддержки, — проговорил Виктор. Какое-то время назад они все стали в основном следить там за дисциплиной и другими делами, касающимися детей. С недавних пор мы просто выделяем деньги на то, что им нужно — например, средства личной гигиены для девушек, ведь, по словам Валери, они очень дорогие, и много чего ещё. Собаку решили всё же завести — нашли какую-то дворнягу. И Скэриэл, когда увидел её, очень насторожился, но она хорошо справлялась: сколько раз я просыпался из-за её лая, и вправду прогоняла всех нежеланных гостей, пускала только детей, некоторых работников и нас со Скэром. Мы обдумали ещё некоторые вещи и думали, что будет хорошо… Его прервал телефонный звонок. Неужели он? Но опять облом — Уолдин. Я вздохнул и вышел за дверь. — Что? Мне сейчас не до тебя, — сухо сказал я, не ожидая ничего серьёзного. — Привет, это Готье, — какого чёрта? Он звонит с телефона Уолдина. — Попросил у Люмьера телефон, потому что мой сел. И теперь у меня вопрос: откуда у него твой номер? Но это потом. Я освободился, скажи адрес, приеду. Он меня чуть до инфаркта не довёл. — Насчёт номера потом объясню, ок? Встретимся у ямы. Не забудь хотя бы капюшон надеть? — Хорошо, встретимся там. Увидимся. Окей, теперь нужно прогнать детей и остальных. Сидя в машине около клуба, я ожидал уже достаточно долго. Я уже начал засыпать, прислонившись к окну, как вдруг в него постучали. Подорвавшись, я прижал руку к кобуре и хотел было достать пистолет, но вовремя увидел Хитклифа, который держал руки в знак того, что сдаётся. Он опять чуть не довёл меня до инфаркта. Когда это закончится? Открыв двери, я пристегнулся, он тоже — всё без слов. Ему будто стыдно, словно он что-то натворил, хотя нет, ничего он не делал. Сам не верю, что произношу эти слова, но… да. Или что-то случилось? Ладно, не моё дело. Не хочет говорить — поедем молча. Пока мы ехали, меня не оставляло чувство, что мы не одни. Словно… не знаю, как объяснить… это был не дух, а скорее тяжёлое настроение, исходящее от кого-то из нас. Хотя, скорее, от Хитклифа, чем от меня. Становилось жутко и неуютно. Тут Хитклиф вздохнул и сказал: — Мне нужна твоя помощь. И это всё, что он хотел сказать? Серьёзно? Я просто кивнул, типа «слушаю», и он продолжил: — Мне нужно пройти на территорию дворца Бёрко. Что, блять? Нет, тут я ему ничем не помогу. Что мне за это будет? Пожизненный срок в самый ответственный момент, когда я так нужен Скэриэлу. Я решил озвучить свои мысли: — Я ничем здесь не помогу. И даже если бы смог — зачем тебе туда? — я успел занервничать. — Только так я смогу понять, как я стал Извлекателем. Машина резко затормозила — я чуть не сбил человека. Тот что-то крикнул и плюнул в машину. Нечего ходить где попало. — Но для начала надо избавиться от того шара, — продолжил Хитклиф, потирая затылок — похоже, сильно ударился о подголовник. Я на это лишь кивнул и поехал дальше. Приехали мы минут через двадцать. Выходя, Хитклиф стал осматриваться и направился к двери. Я поравнялся с ним, открыл дверь. Идя к кабинету, мы не встретили ни Кэмерона, ни Адама — это напрягло. Но, подходя, я заметил их: они стояли, подпирая стены напротив двери. Заметив меня, Кэм взвыл: — Что так долго? Я уже жрать захотел! — Заприметив Хитклифа, он вскрикнул: — Чарли! Ты тут какими судьбами? Или ты и есть тот кот, что звонил Джерому? Хитклиф лишь улыбнулся. Шерр в свою очередь лишь закатил глаза. — Да, я. Ну что, показывайте, где этот шар, — сказал Хитклиф. Я открыл дверь. Он стал обходить шар со всех сторон, как делали и мы, всматриваясь в его пульсирующую темноту. Затем резко выпрямился и, не понимая, снова всмотрелся, словно пытаясь разгадать его природу. — Как это работает? — эхом раздался чей-то голос. Он был холодным и слегка грубым. Мы с Кэмероном переглянулись. Это был немой шок — мы слышали его мысль? Но тут Хитклиф посмотрел на нас и сказал: — Вы тоже это слышали? — Мы кивнули. — Как это возможно? — с изумлением произнёс он, будто его осенило. — Это Пустота.