Часть 7

Мы ехали молча. Это была давящая тишина, которую разбавлял лишь глухой звук радио. Я не знал, что сказать. Джером тоже не хотел говорить. Мы просто поглощали приток мыслей, чтобы не уснуть. Или думали о своих проблемах. — А какую музыку у вас сейчас слушают? — Я вздрогнул от того, как резко мы затормозили. Джером развернулся и смотрел таким взглядом, будто был не против застрелить того, кто это сказал. Я сразу понял, что это просто прихоть Люсьена — он всегда знает, на какие темы разговаривать, но тут просчитался. — Что ты так вспылил? Ещё чуть-чуть, и машина на воздух взлетит. — Кто это? — Вопрос явно был адресован мне, но я его проигнорировал. — Хитклиф. Кто это такой? — Это точно такое же существо, которое ты видел месяц назад, но не он. — Я поняла, что это не тот, которого я видела, тот был маленький и помещался в твою ладонь, — он смотрел на меня и сжимал большим и указательным пальцами примерный размер Паскаля, которого он видел. — А это шпала примерно с меня ростом. — Если тебе это не нравится, то я тоже могу уменьшиться, но я предпочитаю свой размер. Или тебе принципиально важно, чтобы я был маленьким? — Давайте никого не выводить, нам ещё добраться нужно. — Оставим машину здесь, только заедем куда-нибудь, — он стал осматривать, где можно припарковать машину, и его глаза засияли. — Вот сюда поставь, там спокойно, дойдём пешком. Он указал на чащу, причём с другой стороны от дворца, и было непонятно, сможем ли мы потом вытащить автомобиль. Вдохнув и повернувшись, Люсьен сделал то же самое. — Что не так? — Мы можем не успеть вытащить машину из снега. Но идея хорошая, — я одобрительно улыбнулся и положил руку на его плечо, до сих пор не понимаю, как могу его касаться. — Сможем. Машина и не такое переживала, — переключив передачу, он смог заехать только с третьей попытки, ровно и осторожно поставив её в указанное место. Я не знал, что он так хорошо водит. — Всё, выходи. Выйдя на улицу, я успел заметить, что рядом с машиной уже стоял снеговик. Рядом сидел Паскаль, а Люсьен ставил ему улыбку из…? Я так и не понял, из чего. Джером копошился на заднем сидении автомобиля, что-то бормоча под нос. — Ты всё это время был здесь? Но почему не с нами? — Просто были свои дела. Джером! Рад тебя снова видеть, — от испуга он ударился головой о дверь и поднял её, потирая макушку. Прищурившись и обойдя машину, он тоже был с рюкзаком — интересно, что там. Он сразу узнал Паскаля. — Тоже рад вас видеть. Я вас не поблагодарил за помощь на границе. Спасибо. — Не нужно. Я помогаю из собственных соображений, а не по прихоти. Что ж, нужно выдвигаться, пока не поздно, — вставая со снега, он взял Люсьена за шкирку и потащил за собой. Люсьен всё ещё держал в руках целую кучу камней и просто выбросил их на дорогу, опустив руки, пока его тащили. От этой картины я фыркнул в кулак, краем глаза заметив, что Джером тоже улыбнулся. Перейдя дорогу, мы с Джеромом шли по вытоптанной тропинке — ну, точнее тропинке, которую протащило тело Люсьена. Его продолжали тащить и не отпускали, и в миг мне стало его жалко. Снега было не так много, просто мы могли запутаться, ведь я не хожу тут, как, собственно, и Джером. А они знали эти места как облупленные, вот и вели нас, хоть и таким странным образом. — Как там в академии? — неожиданно спросил Джером. Я думал, что мы будем молчать. Хотя это и странно — нам всё равно нужно будет разговаривать, нужно же с чего-то начать. — Всё хорошо, а ты сам как? Что нового? — Ничего толком. Я только что делаю это… Забей, — он обошёл меня и начал догонять Паскаля. Ну, супер, поговорили. Нет, я понимаю, что не могу знать всё, что происходит в Запретных землях, но я же интересуюсь, как у него дела, а не тем, чем он занимается. Всё, ладно, просто забей, как он и сказал. — Долго ещё идти? Я тоже догнал их — нас с Марциусом разделял только волочившийся Люсьен, который, похоже, успел слепить себе на животе маленького снеговика. Похоже, он их любит. — Чуть больше получаса. А что, уже устали? Вы же знали, куда идёте, так ещё и камеры надо будет отключать. — Можно задам вопрос? — Паскаль только кивнул, разрешая. — Сколько вам лет? — я сам раньше никогда не задавался этим вопросом, ну, потому что знаю, сколько он прожил, но сколько ему сейчас? Марциус задумался и сказал: — Примерно 263. Но не так много, я только второй по старшинству из всех Покровителей. — Стоп, а сколько вас вообще? — задал вопрос я. Немо так и не сказал, точнее, не назвал количество. — Всего пять, и этого вполне достаточно. Меня всегда успокаивал монотонный голос Паскаля, это давало гарантию, что я в безопасности, мне могут помочь и защитить. Он оказался очень специфичным в плане защиты кого-то младше его самого. Его бесит то, что Люмьер вроде и со мной как защитник, но вроде бы он действует просто из своей выгоды. Я так же мог замечать, что и Люсьену он не очень симпатизирует. Да, они оба недовольны и Люмьером, и Гедеоном. Про Люмьера я многое могу понять, да в принципе про обоих, но сам не могу им всё рассказывать. Но они — единственные ближайшие люди на данный момент. — Так как вы вообще познакомились? — вопрос застал нас с Джеромом врасплох. Только я хотел ответить, как Люсьен снова заговорил. — Меня очень мучает этот вопрос. Низший и Чистокровный — такое редко увидишь. Так как? — Паскаль, то ли случайно, то ли специально, ударил его каблуком, и Немо тут же закричал: — Ай! А можно чуть-чуть поаккуратнее! Раз решил тащить, то тащи нормально! — Он снова обратился к нам: — Так как вы познакомились? Джером среагировал раньше меня и ответил: — Через знакомого полукровку. Я работаю с ним, а он дружит, — он указывал на меня большим пальцем, другой рукой доставая сигареты. — А тот полукровка, который с тобой на могилу ходил? — спросил Марциус, поворачиваясь к нам. Я лишь кивнул. — Мне он показался знакомым. — Тебе всё кажется знакомым. Любые мои знакомые или их знакомые. Может, потом что, это их потомки, могут сочетаться гены? Нет? Или не настолько умен, как тебе нарекали? — Люсьен снова получил по макушке. На этот раз я уже засмеялся в голос. Джером тоже подхватил небольшой смешок. Я в первый раз слышал, как он смеётся. Хоть и глухой, но очень раскатистый смех — ему подходит.

***

— Мы дошли! — воскликнул Марциус. Перед нами красовалась стена из белого камня. На ней были заросли, откуда-то даже росли деревья — молодые совсем, но через них можно залезть. Но я лучше поищу ту щель между стенами. — Щиток находится снаружи, — сказал я и направился к нему. — Нелогично ставить его внутри дворца? А то есть такие, как мы, что проберутся без особых усилий. — А он раньше стоял внутри дворца, но там была слепая зона камер, и дети были очень активные — риск потерять наследников был высок, поэтому щиток и перенесли, — проговорил Люсьен, до сих пор лежавший на снегу. — А ты откуда знаешь? — Один из Покровителей рассказывал. Он был покровителем Лироя Отто Бёрко и говорил про то, что оба принца были в детстве неуёмными сорванцами, что всегда подвергало их опасности. — Получается, именно мой дядя и папа стали причиной? Интересно. — Так, допустим. Вы будете вставать или нет? — Он продолжал лежать и не двигался. — Вы встанете!? — спросил я, доставая фонарик из рюкзака. Солнце село ещё давно, но луна позволяла видеть. Сейчас мы находились под большими, но не очень густыми деревьями, и света тут не было. — Нам нужно с этим закончить быстро. — Мне неохота. Паскаль, не понесёшь меня? — он лишь вздохнул и подошёл к Люсьену, сел на корточки и подхватил его как принцессу. Я смотрел с удивлением — да неужели реально поднял! Я посмотрел на Джерома — тот смотрел на меня с вопросом. Я не мог не подколоть. — Ты меня так же носил, да? — я сказал это с таким невинным лицом. — Иди ты! Пошлите, — Джером достал фонарик, и мы пошли вдоль стены. --- — Да неужели, — сказал я уставшим голосом, заметив щиток. — Дошли. — Так долго шли? — таким же уставшим голосом сказал Джером. — Мы обошли всю восточную часть дворца. Так что не удивляйтесь, — Люсьен слез с Паскаля ещё когда мы были на полпути и теперь опирался о стену плечом. Из рюкзака я достал одну пару перчаток, другую кинул Джерому. Он посмотрел на меня, закатил глаза и надел их. Открывая щиток, я думал, что будет сложно, но нет. Решение вырубить свет не было необходимостью — просто один рубильник отвечал за всё, тогда охрана могла нас заметить ещё быстрее. Всё же выключу. Фонари на здании, которых и так было не так много, погасли. Можно идти. — Пошли, там есть где пройти, и сразу окажемся у нужной двери, — сказал я в то время, как Джером уже перепрыгивал ограждение. — Ты серьёзно. — Он посмотрел на меня, его лицо так и говорило: «Знаю, что опрометчиво, просто хочу». — Ладно, иди наперёд. Встретимся у дыры в стене. Я шёл не спеша, не так уж и много времени занял этот путь. В дырке показалась макушка отросших каштановых волос вперемешку с рыжим. Осторожно подойдя ближе, я схватил его за эту макушку. — Блять! — он отскочил от проёма, позволяя мне пролезть. У меня вырвался мелкий смешок. — Не пугай так больше, ладно? — Без проблем. Пролез я без каких-либо проблем и направился в сторону двери. Она была скрыта и открывалась только с помощью ключа, и никак иначе. Доставая его из рюкзака, я услышал голос Паскаля. — Красота дворца, которую не затмят все эти украшения. Я всегда любил его повседневный вид, без украшений и лжи, — он провёл прозрачной рукой по уже облупившейся краске. Посмотрев на Джерома, я понял, что он внимательно слушает каждое высказывание Марциуса. Открывая дверь, я думал, на скольких оборотах она закрыта — уже четвёртый, а она не открывается. С ней что ни делай, заперта намертво. Я уже начинал раздражаться. — Чёрт. Кто настолько закрыл? — уже хотелось кричать и сломать её материей. — Давай попробую. Может, тебе просто силы не хватает, — с усмешкой произнёс Джером. Я отошёл, поднимая руки, мол, «давай, пробуй». Я был уверен, что у него не получится. Взявшись за ключ одной рукой, вторую он упёр в стену и рывком потянул. Она открылась. Он посмотрел на меня с такой гаденькой улыбкой и прищуром в глазах, что я незаметно смутился. Джером выпрямился, вытащил ключ, затем взялся за край двери и поклонился, показывая рукой на вход: — Прошу, входите, господин Готье. — Да он издевается. Люсьен начал громко смеяться и хвататься за Паскаля, тот тоже еле сдерживал смех. На его лице читалось, что вот он победил. Закатив глаза, я зашёл. За мной прошли бывшие императоры, а затем, закрывая дверь, зашёл и Батлер. Непривычно называть его по фамилии. Тут было темно, и фонарики помогали. Была винтовая лестница — такая же, как при подъёме на крышу. Поднимаясь вверх, мы с Джеромом неосознанно начали игру: свет от фонариков постоянно сталкивался друг с другом и сразу расходился. Когда мы остановились, чтобы отдохнуть, свет фонаря светил в стену, и от этого света Джером с помощью рук сделал волка — это было очень интересно, ведь я так делать не умею. Паскаль тоже хотел сделать что-нибудь, но его руки не создавали тень, а свет лишь проходил сквозь них. Он расстроился. Наконец, поднявшись, нас встретила, на удивление, двойная дверь с очень красивыми, разными резными рисунками. На самой верхушке красовался беркут, по бокам — мелкие птицы, то ли соловьи, то ли малиновки. На ручках извивался змей из золота — ну, логично, сами ручки тоже были золотыми. Ключ тот же самый, тоже со змеёй. Вставляя ключ в замок, я надеялся, что на этот раз она откроется легче. Щелчок. Она открылась, стоило только вставить ключ. Взявшись за ручку двери, Джером схватил другую. Вдохнув, мы толкнули дверь внутрь. Нам открылся безупречный вид на большое помещение. Над потолком был Паскаль на крыльях как он тут оказался раньше нас? Он был первое, на что я обратил внимание. Он сказал спокойно, но из-за эха его голос разнёсся по всему помещению: — Добро пожаловать в Главную библиотеку Бёрко.