Глава 3. Семья (Арья)

What do you want me to say?

That you keep me still

When all I feel is an aimless direction?

When I think I'm losing connection

I see you

Of Monsters and Men — Wild Roses

Арья удобно устроилась на больших садовых качелях, подложив под голову подушку и с наслаждением вытянув босые ноги. Насыщенный день, не менее насыщенный вечер и тайная порция успокоительного упрямо клонили в сон, однако июньская ночь, тихая и тёплая, приятно располагала к нахождению в своих звёздных объятиях. Впрочем, мягкий навес почти полностью закрывал девушке обзор на небесные светила, но она знала, что они по-прежнему на своём месте. Так же, как теперь знала о том, что мужчина из снов не выдуман ей, а существует на самом деле. «Похоже на то, что обычно читает Санса», — усмехнулась про себя Арья. Произошедшая встреча с охранником кафе-бара определённо вызвала в ней куда больше эмоций, чем она могла признать, при этом наибольшей силой из всего этого спектра выделялось любопытство. И Арья знала: если её увлекла определённая идея, она последует за ней напролом и до конца. Так было с обучением фехтованию у одного из лучших тренеров и с занятиями восточными единоборствами, на которые ещё маленькую Арью вдохновили старшие братья. Поначалу Робб и Джон не относились достаточно серьёзно к новым интересам сестры, однако её дальнейшие успехи, достигнутые упорным трудом, а также природной ловкостью, изменили их мнение. Теперь Арья поставила перед собой новую цель: узнать, что из себя представлял грозный страж «Места для своих» и почему её подсознание таким странным образом толкало к нему. Первый шаг — разговор с Пирожком после концерта о возможной подработке в заведении его родителей, — был успешно выполнен. — Сандор Клиган, — тихо произнесла девушка, припомнив увиденное на бейдже имя, и нехотя прикрыла глаза. — До встречи.

***

Огня, весело потрескивавшего в камине, едва хватало, чтобы осветить внутреннее убранство таверны. В отдалении четверо гвардейцев мерзко гоготали, наслаждаясь дармовой едой и выпивкой, а заодно пытаясь поделить между собой хозяйскую дочь. Её напрасные мольбы раздражали слух девочки, сидевшей за столом возле входа в таверну. Эти слабость и беспомощность жертвы вызывали жалость напополам с отвращением. Воин же, возвышавшийся рядом с ней на скамейке, преспокойно пил, будто действительно мог расплатиться за здешние угощения. Его пустой кошель явно намекал на обратное. Всё внимание девочки было сосредоточено на пятом гвардейце, вольготно устроившимся напротив. Тот увлеченно болтал с её спутником, не чувствуя надвигающейся угрозы. Пару раз он мазнул по лицу девочки сальным взглядом, с якобы понимающей ухмылкой намекая на её роль в компании мечника. Она никак не реагировала на его слова, сосредоточенная только на том, чтобы вернуть ценность, что принадлежала ей, и которую он посмел украсть. Так продолжалось до тех пор, пока гвардеец не спросил: — Ну, деньги есть? — Нет ни пенни, — ответил Сандор Клиган, прикончив порцию выпивки. — Но я хочу курицу. — Знаешь что? Давай меняться. Нашу курочку на твою, — на этих словах мужчина повернулся к девочке. Та подняла на него глаза и медленно выпрямилась. В стальных радужках блеснул огонь камина. — Уступи свою подружку, — нахально продолжил гвардеец. — Лоуэлу нравятся уже объезженные. Братья по оружию поддержали его одобрительными смешками. Мечник слегка обнажил зубы. — Любишь болтать. От болтунов у меня глотка сохнет. Затем мужчина невозмутимо взял кружку гвардейца и за несколько секунд опустошил её. — Жрать хочу, — заключил Клиган, почувствовав разливающееся по венам тепло. — Возьму-ка я двух куриц. — Ты жил ради короля, — угрожающе выплюнул гвардеец, — а умрёшь за куриц? — Умру не я. В следующую секунду девочка ловко увернулась в сторону от перевёрнутого стола. Началась заварушка, послышался лязг металла. Воин с обожженным лицом раскидывал противников по углам таверны, сдабривая разящие движения клинка затрещинами свободной рукой или хорошим пинком. Однако в какой-то момент его повалили сразу двое, осыпая градом ударов. Девочка, следившая за каждым движением своего спутника, не спешила вмешиваться. Она выжидала. И, как оказалось, не зря. Мечник выполнил подсечку, и вновь оказавшись на ногах, с удвоенной мощью обрушился на гвардейцев. Теперь их жалкие, беспомощные крики звучали в таверне. Одного из них Клиган несколько раз насадил лицом на нож, который также носил с собой, высвободив предсмертный скулёж. Девочка заметила, как один из гвардейцев пришёл в себя и попытался подползти к воину. Она тотчас подбежала к нему, оглушив «везунчика» валявшимся на полу кувшином. Следом она двумя руками схватила брошенный неподалёку меч и, вонзила в противника, оборвав его муки. Чужой меч был тяжёл для девочки, потому она как можно быстрее устремилась к тому самому любителю поболтать и подсекла его под коленями. Прежде, чем он рухнул на землю мешком, девочка вытащила у него из-за пояса свой клинок. Подарок вернулся к законной хозяйке в то же время, когда Клиган закончил с остальными гвардейцами. Переложив клинок в ведущую левую руку, она начала свой приговор: — Неужели ножка заболела? Идти можешь или отнести? — Это ты мне? — едва прохрипел гвардеец. Девочка перевела взгляд с его испуганного лица на своё оружие и невозмутимо продолжила: — Славный клинок. В следующее мгновение остриё ткнулось в дрогнувшее горло противника. — Буду ковырять им в зубах. Меч без труда вошёл в плоть, как кухонный нож в масло, и также легко вернулся обратно. Изо рта гвардейца хлынула кровь, и девочка, приоткрыв губы, неотрывно наблюдала за его предсмертной агонией, запоминая каждый миг её мести. Лишь когда противник затих, она бережно вытерла клинок рукавом. Позже двое: мечник с куриным окорочком во рту и девочка с верным клинком за поясом, выехали прочь из леса. Каждый со своим трофеем.

***

Арья резко распахнула глаза, громко втянув ртом воздух, и едва не грохнулась с качелей. От нелепого падения её остановили руки Брана. — Тише, это я, — прошептал он непривычно мягко. — Я напугал тебя? Девушка несколько раз моргнула и сфокусировала взгляд на спокойном, родном лице. — Я что, уснула прямо здесь? — хрипло спросила Арья, свесив ноги на влажную траву. — Да, Санса тебя потеряла, — едва заметно кивнул он. — Увидела твой мобильный на тумбочке и, чтобы не будить родителей, отправила нас с Риконом тебя искать. Кажется, наш маленький брат заблудился на кухне возле полки с печеньем. Приведя в порядок дыхание, Арья слегка наклонила голову и усмехнулась. — Какая неожиданная забота, — беззлобно пробормотала она, убрав с лица прилипшие волосы. — Пожалуй, мне стоит чаще засыпать во дворе. — Тебе снилось что-то плохое, — из уст Брандона это прозвучало, как утверждение. Девушка посмотрела в серьёзные глаза брата и, не став отрицать, кивнула. — Давно с тобой такое? — Около месяца, — кажется спросонья она становилась излишне откровенной. — Купила успокоительное, но, как видишь, оно не очень помогло. Хотя вполне возможно, что у него накопительный эффект. — Лекарства не помогут, — покачал головой Бран. — Нужен другой способ. — Так посоветуйте мне что-нибудь, доктор Старк, — съехидничала девушка, приподняв бровь. — Принять то, что ты видишь во снах, — медленно проговорил он, — и прийти к пониманию их истинного значения. Арья нахмурилась. Пальцы левой руки сжали одну из подушек. — С чего ты взял, что у моих кошмаров есть значение, если ты не знаешь, о чём они? — Я не говорил, что не знаю, — со странной полуулыбкой ответил Бран и выпрямился. — Идём, Санса наверняка волнуется. Весь путь до комнаты Арья сверлила взглядом затылок брата и думала о том, что непременно обсудит с ним парочку насущных вопросов. Но позже.

***

Пятничное утро в спальне девушек ознаменовалось сыпавшейся древесной мукой с потолка и топотом ног. Ещё сонные сёстры недоумённо переглянулись. — Рикон? — предположила Санса, забирая волосы в хвост на затылке. — Или грабители, — как ни в чём не бывало пожала плечами Арья. Сестра одарила её скептическим взглядом, явно не оценив шутки. Тем не менее, они единогласно решили отправиться в сторону источника шума — на чердак. При этом Арья мельком взглянула на тапочки Сансы, которые по цвету идеально подходили к её халату, и, закатив глаза, пошла наверх босиком. Толкнув неприятно скрипнувшую дверь, Санса наморщила нос, а затем чихнула, прикрыв рот ладонью. Арья, не слишком любезно потеснив сестру плечом, сделала пару шагов вперёд и обнаружила посреди различного хлама и пыли две знакомых макушки. — Мальчики, — обманчиво ласково позвала она. — Вы не охренели? — Арья! — Санса не могла так просто смириться со сквернословием сестры. Та проигнорировала её попытку наставления на путь истинный. — Бран? — Арья многозначительно приподняла брови. — Это была его идея, — он кивнул в сторону Рикона. — Эй! — возмутился тот, бросив в брата какой-то старой игрушкой, но не попал. — Может всё-таки потрудитесь объяснить, что вы оба, — Санса едва повысила голос, — здесь делаете? — Мамина интонация в деле, — усмехнулась Арья. Санса сделала вид, что не услышала этого комментария. — Ищем всякое интересное, — глаза Рикона сияли любопытством. — Тут столько всего! Я старые перчатки Робба нашёл! — Правда? — Арья заметно оживилась. — Покажи. — Вот, — Рикон с гордостью продемонстрировал находку сестре. Арья бережно взяла в руки пару когда-то белых, а теперь уже ставших серыми и потрёпанными, перчаток для фехтования. Девушке очень хотелось прижать их груди, но она сдержала этот секундный порыв. — Роббу было примерно столько сколько тебе сейчас, когда он надевал их на занятия, — вполголоса проговорила Арья. — Помню, как упрашивала его дать их примерить, и мои детские ладони тонули в них… Санса удивлённо отметила, как серьёзное лицо младшей сестры стало чуточку мягче. — А мне будут в самый раз, — Рикон выхватил перчатки и, надев, несколько раз показательно сжал и разжал пальцы. — Круто! В этот самый момент на лестнице послышались шаги родителей. — Рикон, ради всего святого, сейчас восемь утра, — в проёме показалась сначала Кейтилин, а вслед за ней Эддард. — О, так вы все здесь, — удивился он, почесав бороду. Кейтилин окинула взглядом помещение и наморщила нос, почти в точности как Санса несколько минут назад. — Кажется, ты говорила, что Петир следил в наше отсутствие за всем домом? — поддразнил её Эддард. — Так и есть, дорогой, — кивнула она, — и в отличие от него, только нашим детям могла прийти в головы идея взобраться на чердак. — Мы с Арьей, как и вы, пришли на шум, — поспешила заметить Санса. Арья фыркнула. «Лишь бы оправдаться», — снисходительно подумала она. — Так что за сокровища вы здесь ищете? — Эддард ласково приобнял дочерей. — Воспоминания, — отозвался Бран, отложив в сторону какую-то книгу. — Это, конечно, хорошо, милый, — после небольшой паузы проговорила Кейтилин, — но здесь бы, в первую очередь, не помешала уборка. — Так мы ей и занимаемся, — вклинился Рикон, аккуратно сняв перчатки, однако затем его внимание переключилось на другой объект. — Ого, Бран, посмотри, что это за коробка? Тот придвинулся к брату и, стряхнув пыль, пояснил: — Похоже на старый DVD-проигрыватель. — Разве ты не выкинул его, когда мы приезжали в прошлый раз? — теперь пришла очередь Кейтилин дразнить мужа. — Видимо, забыл в суматохе, — ответил он ей с улыбкой. — Давайте подсоединим его к телевизору в гостиной! — воодушевился Рикон. — Вдруг он ещё работает? — И что ты собираешься на нём смотреть? — насмешливо спросила Арья и притворно огляделась вокруг. — Что-то я не вижу здесь горы дисков с фильмами. — Можно подключить флэшку или телефон, — нашёлся Рикон. — Вряд ли этот раритет такое поддерживает, сынок, — с сомнением произнёс Нед. — А мы проверим, — энтузиазм Рикона оставался непоколебимым. — Пошли, Бран, поможешь мне с установкой. Мальчики ушли, за ними проследовали и родители. Санса обернулась к застывшей посреди беспорядка сестре: — Ты идёшь? — Иди, я догоню, — бросила Арья через плечо. Когда девушка осталась на чердаке совсем одна, она прошлась между грудами вещей, и тут её взгляд упал на книгу, которую ранее держал в руке Бран. Арья открыла её и с удивлением поняла, что это был старый альбом с их семейными фотографиями. — Как он здесь оказался? — пробормотала она, перелистывая страницы. Её взгляд выхватывал совсем детские лица сестры и братьев, молодых родителей, их старый дом на севере страны… Арья никогда не была склонной к сентиментальности, однако при взгляде на посветлевшие от времени снимки, почувствовала, как что-то сжалось внутри. — Теперь всё по-другому, — тихо сказала она, проведя большим пальцем по фотографии, где они весело обнимались с Сансой. — Мы изменились, как и отношения между нами. Арья захлопнула альбом, а затем оглядевшись, подняла с пола перчатки Робба и забрала обе находки с собой.

***

День в семье Старк проходил не менее насыщенно, чем утро. Рикон и Бран возились с DVD-проигрывателем, Санса вместе с матерью были заняты приготовлением обеда, Арья, в который раз избежав участи крутиться на кухне, отправилась помогать отцу, которого мягко, но уверенно попросили всё-таки разобрать вещи на чердаке. — Твои братья вскрыли ящик Пандоры, — шутливо пожаловался Эддард, завязывая очередной мешок. — По правде говоря, я не подозревал, что здесь столько хлама. — Да, но нашлись и полезные вещи, — усмехнулась Арья. — Если мальчики всё-таки настроят эту рухлядь, спокойные деньки здесь нам будут только сниться, — рассмеялся Эддард. — Когда они в нашей семье были спокойными? — девушка выразительно приподняла бровь, а затем украдкой взглянула на время на экране телефона. — Куда-то торопишься? — отец всё же заметил её движение. — Через пару часов нужно будет заглянуть в кафе к Пирожку, — объяснила Арья, вытерев пот со лба тыльной стороной ладони, и заговорщическим тоном добавила. — По делу. — Вот как, — хмыкнул он. — Могу ли я узнать у любимой дочери, что это за дело? — Расскажу, когда вернусь, — пообещала Арья с плутоватой улыбкой. После добросовестного наведения порядка девушка с удовольствием нежилась в ванной, наслаждаясь драгоценным уединением. Она безусловно любила свою семью, но тем не менее, ей требовалось время, чтобы побыть наедине с собой. Жаль, что иногда оно очень быстро заканчивалось. — Арья, ты там? — в дверь громко постучался Рикон. — Да, что хотел? — ответила она, смывая со спины пену. — Папа сказал, ты куда-то собираешься, — о, Арья хорошо знала этот тон. — Можно с тобой? Девушка стащила с крючка полотенце и вздохнула. — Нет, у меня дела, — ответила она и, немного подумав, добавила. — В другой раз, окей? — Окей, — шагов за дверью не было слышно, значит Рикон всё ещё оставался на месте. — Почему бы тебе не позвать Сансу? Она наверняка уже освободилась, — предложила Арья, вытираясь. Судя по возникшей тишине не отличавшийся молчаливостью Рикон похоже затруднялся с ответом. Арья решила его подтолкнуть. — Ты что, стесняешься гулять с Сансой? — насмешливо произнесла она. — Нет, — последовал мгновенный ответ. — Не в этом дело. — А в чём? — продолжила гнуть свою линию девушка. — Санса ведёт себя со мной, как мама, — нехотя признался Рикон. — А ты — как сестра. — Оу, — отозвалась Арья, открыв дверь уже полностью одетая. — Думаю твои слова её бы не слишком обрадовали. Глаза брата широко распахнулись. — Не говори ей, ладно? — попросил он. — Не хочу, чтобы она обижалась. Арья скрестила руки на груди и сделала вид, что задумалась. — Не скажу, но только при одном условии, — загадочно произнесла она. — Каком? — Рикон весь обратился в слух. — Если вы с Браном почините проигрыватель, я первая включу на нём свою музыку. Рикон просиял и с криком «Конечно!» порывисто обнял сестру. Та, явно не ожидавшая такого проявления нежности, немного скованно погладила его по волосам.

***

«Деловые переговоры», как их про себя назвала Арья, прошли более чем успешно. Когда Пирожок заново представил её родителям и рассказал о желании подработать, она почти сразу оказалась в мягких объятиях владелицы «Friends». «Теперь я понимаю, откуда у Пирожка такая привычка», — с усмешкой подумала девушка. Мама Пирожка, она же миссис Хоуки, с удовольствием провела для Арьи экскурсию и подробно рассказала об обязанностях официанта. Несмотря на отсутствие какого-либо опыта в данной сфере, девушка была уверена в своих силах. Помимо своей новой идеи-фикс, которая после неоднозначного разговора с братом увлекла её ещё сильнее, Арья преследовала ещё одну, более благородную цель: помочь своему другу, а также иметь возможность хорошо проводить с ним время. Тем не менее, глаза девушки вспыхнули в предвкушении, когда миссис Хоуки продемонстрировала ей общий график сотрудников. Интересующие её имя и фамилия были найдены в столбце прочих почти мгновенно. Арья слегка поджала губы, чтобы скрыть довольную, немного хищную улыбку. — Самая большая загруженность на данный момент происходит либо в обеденное время с двенадцати до трёх часов дня, либо в вечернее время, с шести до девяти вечера, — вещала миссис Хоуки. — Во время концертов или танцевальных мероприятий наших посетителей куда больше интересует ассортимент бара, но здесь сынок и другие наши сотрудники прекрасно справляются. — Значит, я смогу чередовать дневные и вечерние смены? — приподняв брови, уточнила Арья. — Да, всё верно, милая, — закивала женщина. — Ознакомься с графиком, а я помогу тебе составить расписание на ближайшее время так, чтобы оно было удобным и для тебя, и для нас. Когда ты сможешь приступить? — Я готова начать с завтрашнего дня, — кивнула девушка. Далее совместными усилиями для Арьи было составлено расписание смен, которое она сразу же продублировала себе в заметки смартфона. — Признаться, у нас во «Friends» ещё никогда не работали такие миниатюрные девушки, как ты, — миссис Хоуки виновато покачала головой, когда они втроём вышли в зал, — но думаю, я смогу найти подходящую юбку и фартук. — Спасибо, — поблагодарила Арья. — Классическая белая футболка у меня найдется. Она хотела сказать что-то ещё, но тут её внимание привлек посетитель, одиноко и грозно возвышавшийся за барной стойкой. Цепкий взгляд молниеносно начал выхватывать детали одну за другой: растрёпанные волосы, прикрывающие шрамы на правой половине лица и едва касающиеся широких плеч, мощная спина, скрытая кожаной курткой, длинные ноги, облачённые в тёмно-синие джинсы, чёрный мотоциклетный шлем на коленях… Девушка бесспорно узнала Сандора Клигана и, встретившись с колючим взором карих глаз, выдавила некое подобие улыбки. Мужчина заметил её попытку выглядеть дружелюбной и отвернулся. Арье это не понравилось. Уже после, сидя за обеденным столом в кругу семьи, она упрямо продолжала прокручивать в голове эту сцену, препарируя её, как несчастную лягушку на уроке биологии. — Арья, кажется ты хотела что-то нам поведать о делах в кафе твоего друга, — мягко напомнил отец. Санса и Рикон с любопытством повернулись к сестре, мама грациозно промокнула губы салфеткой. — Я ничего об этом не слышала, дорогая, расскажешь? — голос Кейтилин был спокойным и доброжелательным, но Арья смогла различить в нём скользнувшую тень обиды. Она понимала, что с каждым годом всё сильнее отдалялась от мамы, но не предпринимала никаких попыток остановить данный процесс. Ещё будучи ребёнком, Арья не отличалась покладистым характером, и родителям было сложно укрощать её поистине бунтарский дух. И если отец мог повлиять на мнение младшей дочери, сохранив при этом тёплые и доверительные отношения, то мама, пусть и никогда не признала бы этого вслух, не имела возможности совладать с ней. Все её слова или действия, направленные на воспитание «юной леди», встречали активное сопротивление со стороны Арьи. Послушание и мягкость старшей дочери Сансы только усугубляли и без того непростую ситуацию. Эддард, как и подобало главе семьи, честно старался сглаживать углы между любимыми девочками, но едва ли в этом преуспел. В конце концов, он понял, что ему было бы проще отправиться на войну, чем навсегда примирить своенравных волчиц Старк. Однако роль справедливого рефери мужчина всё же оставил за собой. — Я буду подрабатывать официанткой в кафе, куда мы часто приходили раньше, — тем временем заговорила Арья. — Родители Пирожка по-прежнему владеют заведением и продают самые вкусные пироги на свете, но им не всегда хватает свободных рук. Поэтому я решила немного помочь. — Это очень мило с твоей стороны, — отец немного неуклюже погладил её по плечу. — В самом деле, но разве мы не хотели проводить как можно больше времени вместе, в кругу семьи? — Кейтилин переводила взгляд с дочери на мужа и обратно, ища подтверждения своим словам. — Кэт, мы же не можем привязать детей к себе, — рассмеялся Эддард. — И им, и нам нужно время на себя. Он взял ладонь жены в свою руку и прижал к губам. Санса тепло улыбнулась родителям, а Рикон демонстративно скривился. Арья невозмутимо продолжила: — Смена будет длится три, максимум четыре часа и в зависимости от графика, я буду уходить из дома в обед или вечером. — Я мог бы встречать тебя после вечерних смен, — предложил отец. — Нет! — тут же вскинулась Арья, изрядно удивив домочадцев. Затем, выдохнув, уже спокойнее пояснила. — Я могу за себя постоять и добраться самостоятельно. Между прочим, если бы у меня была своя машина, у тебя бы не возникло лишних поводов для беспокойства, пап. — Арья, мы уже тысячу раз обсуждали эту тему, — тон отца тотчас посерьёзнел. — Я не поменяю своего решения. — Как и я своего, — многообещающе улыбнулась девушка, обнажив зубы. — Получается, ты не сможешь в ближайшее время помогать нам кухне? — мама предусмотрительно сошла с неудобной темы. — Санса с этим управляется лучше, чем я, — парировала Арья, отправляя в рот последний ломтик бекона. — К тому же, втроём нам будет тесно, а тут ещё и острые предметы под рукой… Тут некстати вспомнился вчерашний сон, и девушка, спешно проглотив пищу, покосилась на жующего свою порцию Брандона. Тот скорее всего верно истолковал её взгляд, но, как и ожидалось, виду не подал.

***

С наступлением вечера, Арья почувствовала, что просто не может усидеть на месте. Она беспокойно металась из дома во двор и обратно, то и дело забавно вытягивая шею, чтобы первой увидеть автомобиль Джона. Пришедший в гости Петир Бейлиш и вырядившаяся в новое, без сомнения, дорогое платье Санса отнюдь не добавляли спокойствия. Чертыхнувшись, девушка решила вернуться в свою комнату и наконец застелить постель, поскольку не удосужилась сделать этого утром. Она скорее почувствовала, чем услышала приближение машины. Выглянув в окно и обнаружив во дворе блестящую чёрную «Toyota», Арья, наплевав на сдержанность и сбившееся на краю покрывало, со всех ног устремилась вниз. Промчавшись мимо столпившихся возле входной двери членов семьи, она со счастливейшей улыбкой упала в объятия Джона. Он крепко прижал её к своей груди и, смеясь, приподнял над землёй. Все, в том числе и Игритт, понимающие улыбались, глядя на них. Даже Кейтилин, казалось, выглядела растроганной и удивлённой таким открытым проявлением нежных чувств со стороны младшей дочери. И только Санса смотрела на брата и сестру со странной смесью радости и зависти. — Хотел бы я, чтобы меня так же встречали после недолгой разлуки, — тихо произнёс Бейлиш таким образом, чтобы его услышала только Санса. Она слегка вздрогнула, будто вынырнув из оцепенения, украдкой взглянула на мужчину из-под ресниц и смущённо отвела глаза. Его левый уголок рта потянулся вверх, когда он заметил на щеках девушки очаровательный румянец. — Окажешь мне честь сидеть рядом со мной за ужином? — вкрадчиво спросил Петир. Санса едва заметно кивнула и покраснела ещё сильнее.

***

Ужин протекал весело и оживлённо, голоса присутствующих не умолкали ни на минуту. Параллельно шло сразу несколько обсуждений, в какой-то момент они пересекались, менялись, прерывались добродушным смехом, образуя приятный поток слов, в который Арья погрузилась, сидя по правую руку от Джона. Однако несмотря на радость от приезда брата и отвлечённую болтовню девушку не покидало странное предчувствие, которое с каждой минутой становилось всё ощутимее. И дело было отнюдь не в зеленоглазом выскочке, который о чём-то тихо переговаривался с Сансой и безусловно вызывал у Арьи периодические приступы тошноты. Куда больше её волновало поведение Игритт. Ещё в начале вечера она обратилась к Эддарду и Кейтилин и попросила разрешения пригласить на ужин своего отца, который жил поблизости. Родители конечно же встретили эту идею с радостью. Младшая Старк восприняла услышанное, как повод для подозрений. — Есть секрет, о котором я не знаю? — вполголоса осведомилась она у Джона. — Терпение, сестрёнка, скоро узнаешь, — брат заговорщически ей подмигнул. Когда в дверь громко постучали и послышался громоподобный оклик «Открывайте, я с вином!», Арья отодвинула в сторону салат и с любопытством воззрилась на арку, ведущую в коридор, где скрылись родители. Санса и Рикон также обратили туда заинтересованные взгляды. Бран, в свою очередь, с отрешённым видом долил домашнего лимонада в свой стакан и принялся его потягивать через соломинку. — Так это и есть легендарное семейство Старк, пленившее мою дочь? Вошедший на кухню вслед за родителями мужчина был немногим выше отца, но гораздо крупнее по телосложению. Его открытое, слегка покрасневшее от пребывания на солнце лицо было обрамлено вьющимися рыжими волосами и такого же цвета густой бородой. Крепкие зубы обнажились в широкой, несколько диковатой улыбке. — Чудесное приветствие, папа, — Игритт нарочито недовольно вышла к нему навстречу, но почти мгновенно смягчилась, очутившись в крепких медвежьих объятьях. Спустя минуту эта же участь постигла Джона. — Вы вырастили отличного парня, — высказался мужчина, обратившись к родителям и дружески похлопав Джона по спине. — Он красивее моей дочери и умеет драться — идеальное сочетание. Глядя на то, с каким энтузиазмом отец Игритт крепко пожимал руки настоящим и будущим мужчинам в доме и при этом шутливо уклонялся от колкостей дочери, Арья с некоторым удивлением поняла, что её первое впечатление о новом знакомом, как ни странно, исключительно положительное. Она некоторое время наблюдала за мужчиной, который представился Тормундом, прежде чем начать задавать ему интересующие её вопросы. Однако это продолжалось ровно до тех пор, пока Джон не встал со своего места. Когда Игритт присоединилась к нему, Арья не сразу ощутила, что рефлекторно закусила изнутри щёку. — Теперь, когда все в сборе, думаю, пришла пора поделиться ещё одной новостью, — торжественно объявил Джон в наступившей тишине. Увидев мягкую и вместе с тем взволнованную улыбку брата, Арья смежила веки и выдохнула, уже смутно догадываясь, что сейчас услышит. — На днях я сделал Игритт предложение. Следующей весной мы планируем пожениться. Едва он успел договорить, как грянул настоящий взрыв из восклицаний и поздравлений. Тормунд снова сграбастал Джона в охапку и прижал его за шею к своей могучей груди, а мама и сестра уже счастливо сжимали ладони изрядно смущённой Игритт. Арья открыла глаза и поблагодарила свою выдержку за то, что они были сухими.