4

— Значит, здесь живет твой друг? — любопытно спросил Роберт, подводя к Лианне своего высокого коня, — Тот, за которого ты заступилась на турнире. Лианна оглянулась, проверяя никто ли не подслушивал их разговор, но оказалось, что они выбились вперёд, обогнав отряд. Перешеек замедлил их путь. Дорога здесь была извилистой и узкой. Построенная на болотах, она всё тянулась и тянулась, но Лианне даже нравилось, хотя удобств, разумеется, было мало. — Дозор в Сероводье не отмечен на картах, — ответила Лианна, следя за окружением, — Он постоянно перемещается с места на место. Дорогу с обеих сторон сжимали топи с наполовину затопленными деревьями, чьи кривые и тонкие стволы изогнутыми пальцами тянулись вверх. Мох и грибы висели на ветках, как старые лохмотья. Здесь пахло гниющими листьями, сырой землей и тиной. Двигаться следовало осторожно, не отходя от пути, ведь вокруг поджидала опасность: притаившиеся змеи с львоящерами, ядовитые цветы, глубокая трясина. — И всё же это где-то здесь? — Хочешь заехать в гости? — вскинула брови Лианна и Роберт пожал плечами. Они с Хоулендом Ридом не были друзьями. Лианна защитила его честь на турнире в Харренхолле, переодевшись в рыцаря Смеющегося Древа, но с тех пор прошли годы. Кажется, у того низкого мальчишки, над которым насмехались оруженосцы, уже успела родиться дочь. На самом деле, Лианна была бы не прочь повидаться с Хоулендом и его семьей, но жители Перешейка выходили из болот только на своих условиях. — Чем больше лордов посетит нашу свадьбу, тем лучше, — сказал наконец Роберт, задумчиво смотря вперёд. — Почему? — Лианна недоуменно нахмурила брови и Роберт покосился на неё. Он был выше, всегда выше, и смотрел сверху, но не свысока. Так, словно бы оценивал её, раздумывал, заслуживала ли она правду. — Ты знала, что во время того злополучного турнира в Харренхолле Рейгар на самом деле хотел созвать Великий совет? Лианна мельком подумала, почему же Роберт называл турнир, в котором одержал победу, злополучным, но затем встряхнулась и более внимательно взглянула на него. — Понятия не имела, — честно призналась она. Лианну не сильно волновала грызня у Железного трона, поэтому она совсем не следила за сплетнями да шепотками, — Для того, чтобы стать королем? — Именно. Но об этом нашептали самому королю, поэтому-то он и присутствовал на турнире, хотя обычно отсиживался в Красном замке. Так или иначе, у кузена ни-че-го не получилось, а я всё-таки настроен жить долго и счастливо, — несмотря на лёгкий тон, Роберт нахмурился, сжав поводья так сильно, что костяшки на его кулаках побелели. Улыбка его застыла оскалом, — Эти Таргариены уже в печенках сидят. Лианна остановила своего коня и Роберт тут же замер, мгновенно заметив её задержку. Она удивленно приоткрыла рот, наконец догадавшись к чему он всё это вел. — Ты намерен устроить Великий совет на нашей свадьбе? — Здорово я придумал? — весело улыбнулся Роберт, игриво склонив голову к плечу. Его синие глаза шутливо сощурились, — Все Семь Королевств судачат о моей пылкой любви к Лианне Старк. Кто усомнится в искреннем желании устроить огромный турнир с пышной пирушкой? Сначала работаешь на репутацию, а уж потом она на тебя. У Лианны разом возникло очень много вопросов. В какой момент Роберт придумал этот дурацкий план? Когда он собирался предупредить её и собирался ли вообще? Не разгневает ли это короля Эйриса — безумного, а оттого и скорого на расправу? С каких пор Роберт собрался помочь принцу Рейгару занять Железный трон, если всегда раздражённо кривил губы, стоило кому-то упомянуть принца-дракона? С каких пор он вообще зовёт его кузеном?! Они, конечно, действительно были родственниками, но что-то раньше Лианна не замечала особой братской привязанности. — И что потом? — спросила Лианна, наморщив лоб. — Там сложная схема, — отмахнулся Роберт, встряхнув волосами, — Мое дело устроить турнир, на котором соберутся великие и малые лорды. А они соберутся. Здорово, что уж сказать. Ладно. Ладно, хорошо. — Что ты там говорил о пылкой любви к Лианне Старк? — нарочито безразлично уточнила Лианна, мыслями находясь уже глубоко в себе, — Стоит ли мне тоже притворяться безмерно влюбленной? — Зачем же? — делано удивился Роберт, — Зачем тебе притворяться той, кем ты уже являешься? Лианна окинула своего жениха раздраженным взглядом и послала свою кобылу рысью, оставляя рассмеявшегося жениха позади. И всё же она была благодарна Роберту за то, что он рассказал о своих планах. Почему-то ей даже стало спокойнее. Лианна не чувствовала особого восторга, представляя масштабным турнир, устроенный в их честь. Она вновь окажется под чужими пристальными взглядами, оценивающими каждый её поступок. Это только раздражало её, а ощущалось так, словно бы ей под кожу залезли противные жуки, чьи лапки неприятно скреблись изнутри, пытаясь прорваться наружу. Другая девушка — нежное и воздушное создание — наверное, порадовалась бы подобной чести. Но не Лианна. Но если раньше она думала, что это простая бессмысленность, турнир ради турнира, турнир ради свадьбы, которая ей совершенно не сдалась, то теперь какая-то великая цель наполняла её волнительным ожиданием. Она стала частью заговора против безумного короля. Вот это уже намного интереснее, чем глупая вышивка да красивые платья! Да простит её Кейтилин, конечно.

***

— Ты знал? — спросила Лианна у старшего брата, заявившись в его шатер. На мир опустились сумерки. Постепенно загорались костры, на которых жарили отловленную на сегодняшней охоте дичь. Лианна слышала чужой смех и разговоры, но слов, сливающихся в посторонний шум, не различала. — О чем? — спросил Нед, подняв голову. Свои темно-каштановые волосы он собрал в низкий хвост на затылке. В серых глазах на мгновение отразился огонь, когда Лианна откинула полог шатра и вошла внутрь. — О затее твоего лучшего друга, — Лианна махнула ладонью и упала в кресло, сложив руки на груди и закинув ногу на ногу. Покачав стопой в сапоге, Лианна в очередной раз малодушно порадовалось тому, что рядом не было отца, который осудил бы её внешний вид. Но она уж точно не собиралась трястись в повозке, как изнеженная девица, а на лошади в платье не поездишь, — Той, что касается Великого совета. Рот Неда понимающе приоткрылся и Лианна тут же всё поняла. Ну, конечно. Между этими двумя, наверное, тайн вовсе не существовало. — Я должен был рассказать тебе, — пристыдил самого себя Нед, но Лианна знала, что он не сделал бы этого. Старший брат умел сохранять чужие секреты, хотя с виду казался чрезмерно честным. Она вспомнила, как когда-то в детстве пробралась в оружейную и перевернула там всё вверх дном — случайно, разумеется, пока пыталась своровать один из кинжалов. Лианна испугалась шума и порезалась — кровь текла и текла, пятная её серые одежды красным, но явится под мудрые очи мейстера Валиса она побоялась. Он рассказал бы отцу. Лианна не хотела, чтобы отец знал. Идти к Брану она тоже не хотела. Он помог бы, но сперва обидно посмеялся бы. Поэтому она пришла к Неду. Брат никогда не врал, но ради неё сделал это, — а потом так никому и не признался. — Я не в обиде, — отмахнулась Лианна, хотя хотела бы заметить, что семья была важнее каких-то рогатых оленей. Отец всегда говорил — одинокий волк погибает, но стая живет. Но она не должна была забывать, что частью ее стаи вскоре станет именно этот олень. А он признался в своей наглой затее. Пусть и не сразу, — Лучше скажи, что ты думаешь об этом. Роберт никогда не любил принца Рейгара. — Но короля Эйриса он не любит ещё сильнее, — брат склонил голову, — Роб, он… он всегда веселый, всегда таким был, но за своей улыбкой он многое прячет. — Как и все мы, — заметила Лианна, но Нед медленно покачал головой. — Он знает больше, чем говорит. Он был почти помешан на идее стать победителем турнира в Харренхолле, так же как и сейчас помешан на идее устроить Великий совет. Если ты спрашиваешь мое мнение, то я думаю, что у него получится. Так же, как получилось и тогда. Да, она помнила. Великий рогатый шлем на голове Роберта делал из него гиганта. Когда забрало спрятало лицо, стало легко забыть, кем на самом деле был тот человек, сносящий противника за противником. Это создание, под рев толпы несущееся на принца Рейгара, даже не было человеком. Они сломали не менее десятка копий, одно из который вывихнуло плечо Роберта, но он даже не вскрикнул. Но то был всего лишь глупый турнир, проигрыш в котором ничего не стоил ему. Уж Лианна как-то бы выжила без венка из зимних роз. Сейчас же Роберт потянулся к чему-то более серьезному, масштабному. Чем обойдется ему проигрыш уже здесь? Чем он обойдется им? Вдруг полог шатра приподнялся и внутрь заглянуло наглое лицо Роберта. Его черные, как смоль волосы растрепало ветром, а улыбка была всё там же — широкая, бесстыжая. — Старки! У меня есть летнее вино, — заявил он, облизывая губы, и Лианна привычно закатила глаза, — Сладкое-сладкое! — Только о выпивке и думаешь? — спросила она, а Роберт поражено выдохнул, прижимая ладонь к груди, напротив сердца. — Я трезв, как стеклышко! Но очень надеюсь это исправить, — он игриво улыбнулся и повел головой, ступив внутрь, — Ты знаешь, каким болтливым и забавным становится твой брат, когда выпьет? Проживешь жизнь зря, если не увидишь! Нед недовольно поджал губы, покосившись на своего лучшего друга. — Вовсе нет, — возразил брат. Роберт закатил глаза и мотнул головой к выходу из шатра, — И тебе не следует спаивать свою будущую жену. — Почему это? — тут же вскинулась Лианна и поднялась на ноги, — Я бы хотела увидеть, что может растопить твою ледяную физиономию. — О, я знаю, кто может это сделать, — рассмеялся Роберт и обняв Неда за плечо, потянул его за собой, — Может уже вы сыграете ещё одну свадьбу после нашей с Лией? А то сколько уже можно обмениваться письмами с пурпурноглазой красавицей? Нед наморщил лоб и ничего не ответил. Лианна тут же заинтересовалась сказанным. — Вы переписываетесь с леди Дейн? — Еще как! — вместо брата ответил Роберт, глаза его сияли весельем, — Я читал парочку. Это просто ужас, поверь мне, Лиа. Свежий ночной воздух окружил Лианну — пахло кострами, жареным мясом и ветром. Она заметила Бена, сидящего в окружении мужчин. Младший брат улыбался, слушая их рассказы, и зубами вгрызался в сочащуюся соком еду. Заметив её, он подмигнул, но остался сидеть там же, где и был. — Почему? — полюбопытствовала она, — Потому что всем очевидно, что Нед влюблен, но в письмах пишет совершенно не о том? — Как хорошо ты знаешь своего брата! — рассмеялся Роберт. Возле тихо трещащего костра, к которому он их подвел, никого не было, зато над ним на вертеле румянилась тушка дикой птицы, истекая жиром в огонь. На поваленном бревне уже лежал плащ Роберта, но он стянул его и кинул на землю, позволяя им с братом занять место потеплее, — Всё так. Такие холодные строки я увидел впервые за свою жизнь. Нед поморщился. — Неправда. — А что всё-таки тогда случилось между вами? — спросила Лианна, кутаясь в плащ. Роберт протянул ей кожаный бурдюк, усмехнувшись уголком губ, и она, прищурив глаза, осторожно глотнула. Там было вино — сладкое, оно тут же наполнили ее рот вкусом сочных плодов. Во второй раз Лианна глотнула увереннее и передала бурдюк брату, раз уж Роберт говорил, что так он становился болтливее. — Ничего… такого, — замялся брат. — Да ладно тебе, Нед. Если что-то и было, то мы не осудим, правда, Лиа? — Ты тоже не знаешь? — удивилась Лианна. Ей-то казалось, что Роберт знал обо всем, о чем знал Нед. — Понятия не имею, — он легко пожал плечами, — Некоторые тайны Нед не расскажет, даже если будет стоять одной ногой в могиле. Но это же не одна из тех тайн, а? — Не о чем рассказывать, — нахмурился Нед, — Настала весна, как мы тогда думали, а мы оба были свободны от обещаний. Эшара пришла в мой шатер и мы говорили практически всю ночь. Кроме этого ничего не было. Лианна задумалась. О чем мог говорить её тихий брат с красавицей Эшарой, затмевающей своей красотой саму королеву? Да и к тому же почти целую ночь. — Романтично, — вздохнул Роберт, скрестив ноги. Летнее вино на мгновение окрасило его губы в красный и он облизал их языком. Лианна отвела глаза, — Надеюсь, ты собираешься что-то сделать, когда встретишься с Дейнами. Вы всё ещё свободны от обещаний, но кто знает, что будет завтра. Нед отпил вино из протянутого бурдюка и передал его Лианне. — Собираюсь, — ответил брат задумчиво, — Я говорил с отцом. Он не против. Лианна приоткрыла рот. Когда только успел? — Это же здорово! Ты сам выберешь себе жену, — она улыбнулась и хлопнула Неда по согнутой спине. У них с Браном не было такого права. Но у их братьев было. Брак по любви — что-то, казалось бы, такое простое, но недоступное для многих из них, — Дейны точно согласятся. Нед неуверенно улыбнулся ей и медленно выпрямился. — Точно, — кивнул Роберт, — Они знают, что ты хороший человек. В его синих глазах, в которых весело плясали огненные всполохи, на мгновение что-то отразилось. Разные эмоции странным образом смешались в синеве и Лианна остро пожалела, что не умеет читать мысли. Это многое упростило бы. Но Роберт уже опустил голову и оторвал от птичьей туши ножку. Жир потек по его рукам, золотистая корочка захрустела на зубах, и Лианна вдруг почувствовала, насколько же сама успела проголодаться в пути. Ножом она небрежно срезала кусок птицы и съела прямо так, без тарелок или вилок. То было самое вкусное мясо в её жизни. Стало ещё лучше, когда она запила его вином. Оно быстро закончится, если они будут пить его так же, как сейчас, разделяя на троих. Но почему бы и нет? Лианна была молода, она всё ещё носила имя Старк, и ей действительно было любопытно увидеть, каким становится её старший брат, напившись. Это были далеко не милые девичьи посиделки с чаем, которые порой устраивала Кейтилин. И это нравилось Лианне.