Глава 3

      Иви бегала по дому с рюкзаком, пытаясь вспомнить, все ли необходимое взяла с собой. Любимые книги, которые она прочитала сто лет назад; новые, купленные на неделе; ножи; веревки; несколько кусков мыла; бинты; спирт, и многое другое. До этого она уже приносила им лески — удочки они делали сами, а от более современных отказывались. Она принесла бы им еще много чего, что на ее взгляд повышало качество жизни в лесу, но Ноа запретил ей, объяснив это тем, что они привыкли к такой жизни, а повышение комфорта на пользу оборотням не пойдет. Девочки смеялись над Иви, потому что считали такое дело бесполезным, мол зачем она помогает волчатам, которые и без нее со всем могут справиться, но самой Иви было все равно.       В начале недели она уговорила родителей отдать старые вещи на «благотворительность», не говорить же, что она понесет пакеты с одеждой в лес к оборотням, и те согласились. Теперь три пакета стояли около ее кровати, ожидая очередного похода в лагерь.       Убедившись, что ничего не забыла, Иви накинула рюкзак на спину, и выбежала из дома. Она уже опаздывала. Девочки ждали ее у кафе. Тащиться туда с пакетами и полным рюкзаком не хотелось, но Лейла и Клара очень сильно хотели пойти в лес с парой стаканчиков кофе. Погода не благоволила таким вылазкам, на небе стали собираться тучи, обещающие скорый дождь, но разве это может стать преградой для трех девушек, решивших проведать волчат? Иви чувствовала, как ее щеки заливает румянец, когда пара прохожих обратила внимание на пакеты в ее руках, но стараясь делать вид, она уверено шла вперед.       Сегодня была пятница. Уроков завтра нет, а значит, в лесу можно было бы задержаться допоздна, но проблема была в другом: полнолуние. Оно стало первым после знакомства со стаей и вызывало некоторые опасения. Но до наступления ночи опасность оборотни представлять не должны были, потому что девочки и шли к ним в очередной раз.       — Опять ты тащишь что-то им, — посмеиваясь, Лейла закатила глаза.       — Только самое необходимое, — ответила Иви, немного соврав. Уж книги ее точно никто не просил нести. Это личная инициатива. — Тут то, что просили Ноа и Эван. Ну и одежда.       Клара заглянула в один пакет, и Иви не сразу заметила это.       — Твоя старая одежда? Зачем она им? Ладно шмотки твоего отца…       — Не думаю, что они будут выбирать, чем латать свою старую одежду, — насупилась Иви. Ей не нравилось, что девочки не понимали, почему она вообще все это делала. Элементарно ведь. Она хотела помочь. — В любом случае это пригодится, какая разница для девочек это или мальчиков…       — Ладно, ладно, — прервала ее Лейла. — Будешь кофе?       Отказавшись, Иви осталась стоять на улице, ожидая подруг. Лучше бы сразу пошла к кромке леса, не пришлось бы терпеть взгляды прохожих. Она отказалась от кофе, потому что в последнее время ей больше нравился чай. В особенности тот, которым иногда поил ее Эван. Он говорил, что это какие-то травы, которые он собирал еще в пригороде Кратвуда, но Иви, конечно же не запомнила, какие именно. Обычно травяные чаи не нравились ей, но там оказались еще и цветы, поэтому вкус был хорошим. В общем-то, перед походами в лагерь оборотней, Иви никогда ничего не пила, ожидая тот самый чай.       Девочки вышли из кафе с бумажным пакетом, в котором пара стаканов кофе стояла в подставке.       — Это для Шона, — предвидя вопрос ответила Лейла. — Он просил взять ему тоже.       Ну вот и нарушились заветы Ноа, о том, что не стоило делать жизнь волчат более комфортной. Нельзя было давать им пробовать кофе в тот день, когда парни сами пришли к ним в школу.       Впрочем была вещь, которую Ноа разрешил. Теперь девочки могли учить оборотней школьной программе и некоторым аспектам жизни, вроде того, как стоило себя вести в обществе, потому что большинство мальчишек никогда не хотело учиться, а заставлять их никто не собирался. Вот это Лейла и Клара воспринимали куда лучше, чем то, что Иви таскала оборотням вещи.       Почти на подходе к лагерю начал капать легкий дождь.       — Когда пойдем назад, промокнем, — заметила Лейла. — Зонтик взять я не додумалась.       — Я взяла, — ответила Иви. — Тучи ведь давно собирались.       — Под деревьями так не промокнете, как под открытым небом, — сказал рядом Артур. Он появился внезапно, прямо за спиной у Иви. Она все еще вздрагивала, не успела привыкнуть к тому, что оборотни передвигались в лесу бесшумно. Она резко обернулась, недовольно посмотрев на высокого парня, но тот лишь дерзко улыбнулся в ответ. — Давай я понесу, — он протянул руку, и не дождавшись ответа, стянул с плеч Иви рюкзак, а затем забрал и пакеты. Молча он пошел вперед, не обратив особого внимания на Лейлу и Клару.       — Ты ему нравишься, — сказала Лейла. Иви тут же стала красной. Он ведь все слышал, зачем она говорила это?       — Прекрати.       После знакомства с Артуром, Лейла начала говорить о нем все чаще, и Иви быстро сообразила, что он нравится подруге. Но к несчастью Лейлы, в основном с ней общался только Шон, который не подходил ни под какие ее стандарты. Видимо поэтому в последнее время Лейла злилась на Иви, ведь Артур общался в основном с ней. А самой Иви все это было мало интересно. Она общалась с Лео вне вылазок в лагерь, потому что парень приходил к ней сам, и остальные ее мало волновали. Лео тоже не соответствовал ее идеалам, но был неплохим. С ним было весело и интересно, и это все, что пока интересовало Иви.       Лео в лагере не оказалось.       — Они ушли с Ноа, — объяснил Артур, когда Иви спросила об отсутствии друга. — Лео, Тимоти, Шон и Фрэнки. Помнишь, что сегодня полнолуние? — он наклонился ниже, и вопросительно выгнул брови.       — Конечно.       — Эти четверо хуже всех контролируют себя. Недавно Тимоти обратился из-за очередной ссоры с Фрэнки.       — Обратился? В смысле, что он сделал это против воли?       — Ага. Неприятно. И плохо. Он не контролирует себя в таком состоянии. Мог загрысть кого-то в лесу, если туда кто-то забрел.       Когда девушки заявились в лагерь во второй раз по собственной воле, Ноа установил правило: они всегда согласуют свои визиты, то есть говорят о следующем прямо в лагере. Если что-то случится, то кто-то из старших придет к ним в школу или домой, чтобы предупредить, что встречи не будет. Выходит причиной тому были подобные ситуации. Правда никто ни разу к ним не пришел за этот месяц, а приходили они в лагерь стабильно три-четыре раза в неделю. В выходные и вовсе тусовались тут целыми днями.       — Ноа готовит их к полнолунию, — добавил Артур. — И просто выгуливает их перед вашим приходом.       — Почему тогда он вообще не запретил нам приходить сегодня?       — Обычно ничего плохого не происходит перед полнолунием. Никто не обращается. Так что ничего опасного не бывает.       Пока Иви разговаривала Лейла и Клара уже нашли себе компанию. Из волчат, окруживших подруг, Иви знала только Адама и Натана, правда не очень хорошо.       — Ладно, — кивнула Иви. — Эван здесь?       — Он у себя.       Артур помог занести все пакеты и рюкзак в хижину Эвана, а сам ушел. Иви осмотрелась, внутри никого не оказалось. Воспользовавшись моментом, она осмотрелась. Никогда еще девушка не была тут одна, а изучать чужое жилище в присутствии хозяина было невежливо. Первой комнатой была прихожая, где стояла одна лавочка, во второй Иви уже была, тут Эван врачевал. День, когда он перевязывал здесь палец Иви, казался уже таким далеким, словно был в другой жизни. Была еще одна комната, занавешенная какой-то тряпкой. Девушка понимала, что рыться в чужом доме не лучшая затея, но поделать с собой ничего не могла. Она чуть чуть отодвинула ткань в сторону, и заглянула внутрь одним глазком. На полу лежала трава вперемешку с мхом, сверху чья-то шкура. Видимо место для сна. На стенах расположились обереги, на дереве местами были выцарапаны разные символы. И именно в этой комнате на полках стояли книги. Иви никогда не видела их, только слышала от других, какие книги читал Эван. Она все хотела поговорить с ним об этом, но никак не приходилось…       Двери скрипнули, оповещая о том, что кто-то пришел, и испугавшись, Иви тут же задернула тряпку.       — Иви? — тихо спросил Эван.       — Я тут… э…       Придумать причину, почему она вообще была в другой комнате, а не в прихожей, быстро не получилось.       — Исследуешь? — Эван появился в дверном проеме с улыбкой на губах.       — Нет, нет…       — Не бойся, я не кусаюсь. Ладно, плохая шутка.       — Нормальная, — неловко улыбнулась Иви. Хорошо, что он не стал ругаться. — Я все принесла, — она прошмыгнула мимо в прихожую. — Это одежда. Я уговорила родителей сдать ненужное на благотворительность. И свои старые вещи тоже сюда положила. Куда-то да пригодится… Да? — она посмотрела на парня с надеждой. Эван удивился вопросу.       — Конечно. Можно будет починить что-то, положить куда-то. К тому же, мы не сильно избирательны в том, что носить. Главное, что одежда.       Иви расслабилась. Слова Лейлы задели ее, и всю дорогу Иви переживала, что зря взяла вещи с собой. Отбросив сомнения в сторону, девушка достала из рюкзака то, что «заказал» у нее Эван: бинты и спирт.       — Это тебе.       — Спасибо.       — Это просил Ноа, раз его нет, отдам тебе, — из рюкзака на скамейку выложила веревку и ножи. Пришлось потратить на это все свои карманные деньги и то, что мама давала на обеды в школе. Несколько недель Иви таскала в школу несколько фруктов, чтобы хоть чем-то перекусить. — Это я сама решила вам принести.       Последним из рюкзака она достала мыло, пару блокнотов, ручки, карандаши, старый термос, найденый у отца в гараже, иглы и нитки, пропажу которых никто не заметит, и некоторые принадлежности для рыбалки, которые давно не использовались отцом.       — Мыло без запаха, чтобы никто не учуял. Вам вроде это важно. И еще, — не давая себе время передумать и не смотря на реакцию Эвана, Иви принялась вытаскивать из рюкзака книги. — Эта моя любимая, фэнтези, не про оборотней, и славно, а то еще выяснится, что там все неправильно. Эта мне тоже нравится, детектив. Реализм, хотя как недавно выяснилось, скорее фэнтези — реализм. Эту я недавно прочитала, там про будущее, роботов-андроидов, и все такое. А эти я не читала, но подумала, что тебе могут понравиться. Шон говорил, что ты читаешь лучше всех, но никто не сказал, что именно тебе нравится. Но тут одна про медицину, кстати…       Она бы тараторила и дальше, если бы руки Эвана не легли поверх ее. От неожиданности Иви замолчала. Только сейчас девушка заметила, что ее бросило в жар от смущения. Рядом с Эваном она всегда так чувствовала себя: сердце бьется быстрее, слова вырываются изо рта не проходя фильтрацию мозга. И он, и Ноа были, пожалуй, самым скрытными среди оборотней, и от того, их двоих хотелось узнать ближе, но разве можно залезть в душу человеку, который этого не хочет?       — Мне любые книги интересны, — сказал Эван. Иви показалось, что его глаза светятся. — Спасибо.       Он забрал у нее стопку из шести книг, и поставил те на скамью, куда девушка клала предметы до этого.       — И за остальное тоже спасибо. Ты приучишь нас к хорошему, и что мы будем делать, когда ты уедешь учиться?       — Я не уеду.       — Нет? Я слышал, что Лейла и Клара говорили о том, что это ваш последний учебный год, и вы уедете в другой город учиться.       — Они просто еще не смирились с тем, что я хочу остаться.       Эван замолчал, обдумывая услышанное. А затем вместо того, чтобы вернуться к прежней теме, вдруг сказал:       — Лео вернулся.       Иви нахмурилась. Упомянул только Лео из-за того, что заметил, что они общаются с ним больше? Но Эван не дал ничего сказать, молча выйдя на улицу. Иви последовала за ним.       Отсоединившись от общей группы, Лео сразу подбежал к ней. Иви наблюдала за остальными. Ноа говорил о чем-то с Эваном, Шон искал кого-то глазами, скорее всего Лейлу. Где они были с Кларой не знала даже Иви. Дождь усилился, но девушка даже не думала достать зонтик.       — Пришла, — радостно сказал Лео.       — Разве я не должна была? Готовились к полнолунию?       — Это Эван рассказал?       — Артур.       — Да. Ноа говорит, что мы живем слишком близко к городу. Он боится, что что-то пойдет не так.       — Вот как. Но обычно все проходит гладко?       — Да. Давай о другом поговорим. Что нового было? Ты куда-то уезжала.       Прошлую встречу в лагере Иви пропустила.       — Ездила с родителями в Тале, — большой город по соседству, — покупать платье на выпускной, но так и не выбрали. Выпускной — моя самая не любимая тема.       — Почему? Клара говорила, что это весело.       — Ничего это не весело. Это конец школьной жизни, а я пока не готова прощаться с этим.       — Не хочешь стать учителем? У тебя неплохо получается.       Уроки три подруги преподавали им в равном количестве. То, что у каждой лучше получалось. Поэтому словам Лео можно было хоть немного доверять.       — Пока не знаю. И еще проблема выпускного в том, что мне не с кем туда идти.       — А я? Я подхожу?       Иви задумалась. В целом никто и не говорил, что прийти на выпускной нужно было с кем-то из своей школы. Если в целом со школы. С другой стороны, могут ведь начать задавать вопросы: кто такой? С какой школы? В крайнем случае, с какого города? Слишком много внимания к оборотням, а Ноа может не разрешить. Но попытка ведь не пытка? Вдруг разрешит.       — Я подумаю, — улыбнулась Иви. Неплохой вариант.       Она заметила, что Ноа идет к ним, потому тема была временно закрыта.       — Привет, — сказал он. — Помнишь, что сегодня полнолуние?       Слово в слово, прямо как Артур.       — Да. Мне сегодня все об этом напоминают.       — Это всего лишь забота о вашей жизни, — ухмыльнулся Ноа. — Вам нужно будет оставаться дома, даже если станет слишком любопытно. Волки — не игрушка.       — Я понимаю.       Она и не собиралась играть со смертью. Хотелось жить, а не быть разорванной на куски оборотнем. Что было бы еще более обидно, тем, кого она знала. Одно дело, когда ты сталкиваешься с ними впервые, и они съедают тебя, другое, когда ты знакома с каждым из них в той или иной степени.       — Я рассчитываю на тебя, — сказал Ноа. Глаза Иви расширились.       — В чем?       — В том, что ты сможешь остановить Лейлу и Клару.       Даже Ноа не верит в благоразумие этих двоих.       — Я… Постараюсь.       После Ноа ушел на поиски двух подруг. Иви посмотрела ему в след, краем глаза заметив, как Эван возвращается в свою хижину. Она вспомнила, как обидно ей стало, когда он упомянул, что пришел Лео. Будто можно было бы сказать ему что-то еще, а он пресек это.       — Иви, — позвал Лео. — Это серьезно.       — Я понимаю.       — Только Ноа и Эван контролируют себя. Они-то следят за нами в полнолуние, чтобы мы не наделали дел, но их-то двое, а нас больше десяти. Если оборотень в полнолуние учует человека, он убьет его. Убежать шансов нет.       — Кто-то из вас убивал человека?       Даже секундное ожидание ответа было мучительным.       — Нет. Но другие, да.       — Какие другие?       — Наши предки. В прошлом году старший брат Шона убил человека.       Иви сглотнула.       — В полнолуние, конечно, — добавил Лео.       — Ладно, я поняла, просто сидеть дома.       — Точно. Специально-то в город мы не побежим. Ноа и Эван будут за этим следить.       Обычно девочки приходили днем, но сегодня припозднились. Ни о каких уроках речи идти не могло, большая часть волчат была на взводе, что легко было заметить, а потому, как только время перевалило за семь, девушки отправились в город. Какое-то время с ними шел и Артур.       — Ты можешь себя контролировать? — задала ему вопрос Лейла.       — Нет. Я могу обращаться по собственному желанию, но контролировать это в полнолуние еще не умею.       Иви точно помнила, что он уже говорил об этом.       — Но тебе ведь тоже семнадцать, как Ноа и Эвану?       — Точно.       — И в чем тогда ваше отличие?       — В том, что я — бета.       — Выходит, они что, оба альфы?       — Вроде того.       — Разве в волчьих стаях не один альфа?       — Ну, мы ведь и не чисто волки. В нас есть что-то от людей.       Он с надеждой посмотрел на Иви, будто она должна была спасти его от разговора, который ему очевидно был неприятен.       — Мы ведь не договорились о следующей встрече, — вспомнив, сказала Иви.       — Точно. Лучше после выходных. Нам нужно будет время, чтобы прийти в себя.       — В понедельник? — предложила Лейла.       — Во вторник у нас контрольная у Андре, — вмешалась Клара, которая до этого вела себя отстраненно. — Мне нужно подготовиться. Давайте во вторник, после контрольной.       — Хорошо, — не дав вставить Лейле слово, ответил Артур. — Я передам Ноа.       Лейла отвела Клару чуть в сторону, и принялась отчитывать ту за упоминание мистера Моргана. Воспользовавшись моментом, Артур приблизился к Иви.       — Ты так угодила Эвану этими книгами, он будет говорить об этом еще месяц.       — Мне так не показалось.       — Не обращай внимание. У всех бывают плохие дни.       Так значит что-то случилось? Может быть разлад между ним и Ноа? Раз уже даже Артур подтвердил, что она они являлись альфами, то очевидно могли возникнуть какие-то разногласия в управлении стаей.       — Сиди сегодня дома, — попросил Артур. — Даже если они, — он кивнул назад, — будут звать тебя в лес. Отговори их, запри дома. Если кто-то из нас причинит тебе… одной из вас вред, никто не сможет себе этого простить.       — Думаю из нас троих любопытства больше всех во мне.       — Тем более. Не выходи из дома. Даже не смотри в окно. Ложись спать пораньше.       Удивительно, как сильно он беспокоился о ней. Лейла все же была права. Иви нравилась ему. Вот так… Обычным парням со школы она не нравилась, зато среди оборотней на нее запали двое.       Проводив девушек до реки, Артур попрощался. Он сжал плечо Иви, и в очередной раз попросил ту остаться дома. Заверив его, что так и поступит, Иви догнала подруг. Лейла конечно же дулась на нее.       — Эй, я не виновата, что нравлюсь ему, — опережая возмущения сказала Иви. — Думаешь, я его приворожила? Как бы не так.       — Я знаю, — заныла Лейла. — Просто бесит.       — Он хотя бы с тобой разговаривает, — вмешалась Клара. — И ты нравишься Шону. Я там вообще никому не нужна.       — Тебе же вроде Морган нравится?       — Ты же против.       — Лучше уж Морган, чем если тебе будет Артур нравиться.       — Боже, — Иви рассмеялась. — Девочки, они ведь оборотни. С ними опасно. Лучше бы всем нам нравился кто-то обычный.       — Ты вообще молчи, — возмутилась Клара. — Ты в шаге от того, чтобы встречаться с Лео!       — А вот и нет.       — Предлагаю обсудить более насущные вопросы, — прервала их Лейла. — Во сколько мы собираемся?       — Куда? — удивилась Иви.       — Как куда? Смотреть на обращение оборотней!       По коже Иви пробежали мурашки.       — Ты ведь не серьезно?       — Еще как серьезно.       — Они ведь сто раз сегодня предупреждали нас о том, что это опасно.       — И что? Разве тебе не интересно? Только представь, мы можем быть первыми, кто увидит их обращение в полнолуние.       — И это будет последним, что мы увидим!       — Иви, куда делся твой дух авантюризма? — спросила Клара, смеясь. Для них это было шуткой?       — Его заглушил голос здравого смысла. Вы хоть представляете, что будет, если они убьют нас? Даже одну из нас. Что будет с твоими родителями, Клара? А что будет с ними? Думаешь, у тебя еще будет шанс встречаться с Артуром, если он убьет одну из нас, Лейла?       — Не драматизируй.       — Ты видела из размеры в волчьем обличие. Их когти легко вспорют тебя с ног до головы!       Но судя по глазам Лейлы, никакие аргументы не могли ее переубедить.       — Ладно, если не хочешь, то просто не иди с нами, — сказала она. — Мы пойдем вместе с Кларой.       Но судя по бледному лицу Клары, она уже не хотела.       — А что если Иви права? — спросила она.       — И ты туда же. Сама ведь хотела.       — Я знаю, но мама не переживет, если меня убьют.       — Никого они не убьют. Я не видела, чтобы они даже зверушку тронули пальцем.       — Они при тебе разделывали тушу, — заметила Иви.       — Я все равно пойду, — проигнорировала Лейла подругу. — С вами или без. Мне не страшно.       Лежа в кровати Иви все вспоминала этот разговор и решительность Лейлы. Казалось, что ее действительно ничего не остановит. Она глянула в окно на только поднимающуюся луну. Часть ее загораживали тучи, но яркий свет уже был заметен. Интересно, обратились ли они уже или еще слишком рано? Что вообще чувствуют оборотни во время превращения?       Иви тряхнула головой отгоняя вопросы, но на их место пришли мрачные мысли. Она представила разодранное волками тело Лейлы, и ее передернуло.       Заглянув в зал, Иви убедилась, что отец уснул под телевизор. Мама давно ушла в комнату. Никто не заметит, если она исчезнет. Она убеждала себя, что делает это только ради спасения подруги, а не из-за того, что ее зовет любопытство, когда открывала окно. Хорошо жить на первом этаже, не придется падать. Домашние штаны продувал свежий ветер, кожа покрывалась мурашками. Закутавшись плотнее в кофту, Иви перешла на бег.       Ориентироваться в темном лесу оказалось сложнее, но благо память позволила передвигаться увереннее. Ветки под ногами громко хрустели, и Иви молилась, чтобы никто из оборотней не услышал ее. Лунный свет подсвечивал дорогу и вызывал тревогу. Воображение рисовала за каждым деревом огромного волка, который в любой момент готов был наброситься на нее, обычного человека.       Иви нашла Лейлу и Клару рядом с лагерем оборотней.       — Идиотки! — шептала она. — Надо уходить.       — Погоди ты, — шикнула Лейла. — Они еще даже не обратились. Может среди них только двое вообще обращаться умеют.       — Ты издеваешься?       Среди хижин веселились подростки без одежды. Если бы на это смотрел несведущий человек, то мог бы решить, что это какая-то секта или, на крайний случай, нудисты. Стараясь не смотреть куда не следует, Иви с тревогой вглядывалась в знакомые лица. Знали ли они, что девушки тут? Слышали ли ее учащенное сердцебиение?       Из своей хижины вышел Эван. Он сразу выделялся среди остальных, ведь единственный был в одежде. Ему было не жалко ее? Потом ведь новую придется искать… Казалось, он с такой же тревогой, как и Иви, оглядывает волчат. И именно в этот момент несколько мальчишек болезненно схватилось за головы, затем согнулись. Послышался крик. Иви не разобрала чей именно, но тело парализовало от страха, таким надрывным он был. Пока один покрывался шерстью, другой прижимался к земле. Кости парней ломались, конечности неестественно изгибались. Лицо вытягивалось, некрасиво превращаясь в волчью морду. Кто-то становился больше в два раза, кто-то меньше. Но в конце концов каждый превратился. Каждый, кроме Эвана. Он продолжал стоять на месте, как ни в чем не бывало смотря на ужасную картину перед собой.       Первый обратившийся молниеносно скрылся в лесу. В противоположной стороне от девушек, но от страха Иви уже не чувствовала своих ног.       — Видишь! — прошептала она срывающимся голосом, посмотрев на Лейлу рядом. Лицо подруги выражало тот же ужас, который испытывала Иви. — Не нужно было сюда приходить! Нужно уходить пока есть возможность.       Но шансы на хороший исход таяли с каждой секундой. Когда Иви снова глянула на хижины, то волков стало в два раза меньше. И самое ужасное, что она не знала, куда именно они убежали. Рядом с Эваном появился волк. По окрасу было тяжело понять кто именно это был, но по поведению Иви догадалась — Ноа. Эван сказал ему что-то, но расслышать с такого расстояния было практически невозможно, что именно.       Когда последние волчата скрылись в лесу, Ноа и Эван разделились. Даже в обличие человека Эван двигался слишком быстро.       Оставшись наедине с коварной тишиной, Иви принялась придумывать пути отступления. Каковы их шансы? Заплутать в ночном лесу проще простого, а когда он кишит опасными огромными волками, которые не контролируют себя, задача усложняется в сотню раз.       — Что нам делать? — спросила Клара.       — Я не знаю, — ответила Лейла.       — Зачем ты вообще пошла сюда? — не унималась Иви. От страха мысли разгонялись сильнее, но ни одной дельной так и не появилось. Пойти в лагерь и запереться в одном из домиков? Но там нет замков, да и что если волки вернутся? Утром так точно им несдобровать, если кто-то узнает, что в полнолуние они пришли к ним.       — Мне было интересно…       — Теперь тебе больше не интересно?       — Нет. Иви, я хочу домой.       Иви готова была разорвать ее на месте, даже не являясь оборотнем. О чем Лейла только думала… И теперь, оказавшись в такой ситуации, подруга конечно же все скинула на Иви. Теперь это ее проблема, а не их общая. Приказав себе волноваться после спасения, Иви наконец-то решилась.       — Вроде бы никто из них сюда не побежал. Есть шанс уйти незамеченными. Но нужно двигаться очень осторожно. Держитесь за мной.       Колени тряслись от страха, сердце готово было покинуть грудную клетку, а шум в ушах мешал следить за ситуацией вокруг. Но Иви продолжала упрямо ползти на четвереньках к выходу из леса. Она вспоминала тропинку к городу, стараясь найти короткий путь, но то и дело оглядывалась по сторонам, боясь, что на этот раз из-за дерева действительно кто-то выйдет.       Ей казалось, что они прошли уже половину пути, когда впереди послышались странные звуки. Прильнув к дереву и приказав подругам молчать, Иви выглянула. В овраге внизу было два волка с темной шерстью. Они едва не дрались за оленя, которого только что убили. Кровь забрызгала все вокруг, а бедное животное, обмякнув, как тряпичная кукла, моталось из стороны в сторону в пастях волков. В конце концов один из волчат победил, и забрав трофей с собой, убежал прочь. Второй, не смирившись с поражением отправился следом.       Иви уперлась руками в колени, боясь, что ее вырвет прямо здесь. Теперь идти вперед было нельзя. Нужно найти обходной путь, лишь бы не попасться на глаза только что бывшим тут волкам. Собрав оставшуюся волю в кулак, Иви пошла дальше, повернув чуть влево.       Прошло всего пару минут, когда она вдруг осознала две вещи: ни Клары, ни Лейлы за ней не было, зато там был кто-то другой. Сердце ушло в пятки. Мурашки пробежали по спине. Иви почувствовала чье-то тяжелое дыхание на шее. Не человеческое и угрожающее. В этот момент она впервые подумала, что была такой глупой. Все говорили им сидеть дома в полнолуние. Не стоило не то что ходить по городу, но даже думать выйти из дому. Артур просил ее остаться дома, даже если Лейла и Клара будут уговаривать ее идти. А теперь что? Лейла и Клара ослушались, а Иви пошла спасть их. Чем закончится эта встреча? Лео сказал, что убежать от оборотня в виде волка нельзя. Последняя надежда была разве что на то, что за спиной окажется Ноа. Лучше уж выговор и полный запрет на встречи с оборотнями, чем смерть.       Стараясь сохранять спокойствие, Иви медленно повернулась. На нее смотрели два огромных золотистых глаза. Волк был рыжим. Лео. На секунду Иви почувствовала облегчение, но затем вспомнила — Лео не может себя контролировать. Не повезло. Сейчас перед ней был не Лео, а настоящий волк, только больше, чем обычный в два раза. Самый опасный хищник. Иви хотела показаться стойкой и смелой, вот только запах страха было невозможно скрыть. Ей казалось, что еще какой-то контроль над ситуацией у нее остался, пусть адреналин бил в голову и в сердце, заставляя их работать быстрее. Наверное, стук ее сердце было слышно далеко за пределами леса. Его могли услышать и другие волчата, прибежать сюда… и доесть то, что оставит от нее Лео…       Страх сковывал горло и мышцы. Иви не могла даже подняться в полный рост, потому волк казался еще больше. Он закрывал собой весь обзор, и Иви даже не видела своих подруг, чтобы убедиться, что хотя бы они находятся в безопасности, и Лео не съел их первыми. Может они смогли сбежать, пока Иви отвлекала внимания волка на себя. И зачем она вышла из дома? Зачем пошла за девочками в лес? Знала же, что именно этим все и кончится… Вот таким оказался закат ее жизни. Ранним и печальным. Покрытым океаном крови и сожалений.       Волк так и смотрел на нее, будто понимал что-то. Прошла уже пара минут, или Иви так показалось, а Лео не предпринял ничего. Иви подумала, может он узнал ее? Может он все таки научился контролировать себя, как Ноа и Эван? Эван ведь настолько хорошо контролирует себя, что даже в волка не обращается. Может поэтому именно он и учит остальных волков? Тогда его уроки могли дать свои плоды…       Иви выдавила из себя улыбку, а волк недоуменно приподнял уши и наклонил голову. Она решила заговорить с ним. Если Лео владеет собой, то он поймет ее…       — Лео… Ты понимаешь меня?       Она всматривалась в морду волка, пытаясь разглядеть в ней признаки осознанности, но ничего не поменялось. Он только смотрел и смотрел.       — Это я… Иви.       Это было последним, что она смогла сказать. Потом волк оскалился. Иви поняла, что это конец. Он вовсе не понимал ее, просто игрался, как делают дикие животные, загоняя жертву в угол. Острые когти порвали ее плоть, как острый нож бумагу. Иви не услышала собственный крик, который отражаясь от деревьев, разлетелся по всему лесу. Короткий крик боли принес ей облегчение. Она больше не чувствовала боли, пока когти продолжали вскрывать ее кожу, обнажая душу. Кровь лилась на траву, окрашивая ее в бордовый, брызгала на рыжую шерсть, оставляя на ней следы преступления. Из последних сил Иви поняла руку и дотронулась до волка. Тот отпрыгнул в сторону, будто его окатили кипятком, а затем убежал глубоко в лес.       Лейла и Клара наблюдали за происходящим из-за дерева, где решили остаться на несколько секунд, чтобы пропустить Иви вперед. Лейла зажимала рот Клары руками, вдавливая ладони так, что наверное могла сломать ей челюсть. Слезы текли из глаз обеих неконтролируемым потоком. Лейла проклинала себя за то, что захотела посмотреть, пошла, но главное, решила остаться за этим деревом, а не пойти следом. Лучше бы она послушалась Иви и осталась дома.       Волк давно убежал, но ни одна из девушек так и не сдвинулась с места. Они не шелохнулись, не дрогнули, но так и продолжали беззвучно рыдать. Глаза не хотели отрываться от картины, которая впечаталась в память как татуировка. Они смотрели на истерзанное тело, которое больше не шевелилось. Даже если Иви еще была жива, Лейле хотелось бы, чтобы она поскорее умерла. Она не могла себе даже представить, какую боль она испытывала пока когти раздирали ее тело.       Из леса неспешно вышел волк. Лейла могла с уверенностью сказать, что это был не тот же, что убил Иви. Другой. Он прижимал уши, смотрел только на тело. Лейла хотела бы кинуться вперед, не дать ему подойти к подруге, но страх сковал ноги, не дал ей рвануть и тоже умереть.       С другой стороны вышел единственный, кого она легко могла бы узнать. Эмоции Эвана было прочесть проще простого. Он был шокирован. Боль отражалась в каждом его шаге, который он делал на встречу Иви, будто умерла не просто его знакомая девочка, а самый родной человек. Подойдя ближе, он упал на колени и опустил лицо. Видеть его, обычно такого жизнерадостного, разбитым при виде мертвого тела девушки, которую он едва знал, было необычно, но Лейла понимала его. В тот же момент и сама она упала.       Она не слышала о чем Эван говорил с волком, но вдруг четко осознала, что это был Ноа. Он смотрел на тело осознанным взглядом с минуту, прежде чем наклонился и, к ужасу Лейлы, укусил Иви. Она беззвучно закричала, прокляла его внутри себя. Вот они оборотни. Такие, какими она всегда себе их и представляла: дикие животные, поедающие людей, а она успела довериться им, поверить, что они не желают зла людям. Но укус длился лишь пару секунд. После Ноа ткнул голову Иви носом, будто девушка должна была ожить от этого касания, но та лишь безвольно упала на другую сторону. А затем волк посмотрел прямо на нее.       Лейла нашла в себе силы встать, а затем и поднять на ноги Клару, совсем обессилившую и продрогшую. Она не станет бежать за счет жизни еще одной своей подруги. Бросив последний раз взгляд на тело Иви, Лейла заметила, что волка уже нет. Повертев головой, она поняла, что Ноа скрылся среди деревьев. Эван остался. Он снял с себя пиджак, накрыл им разорванную плоть Иви, убрал с лица окровавленные пряди. Лейла замерла, наблюдая за тем, как бережно Эван гладил Иви по голове, будто пытался сказать, что все будет хорошо. Но ведь она была давно мертва, зачем все это? Неужели боль от ее потери мог испытать кто-то еще? Кто-то жалел о случившемся еще больше, чем она или Клара? Кто-то винил и себя в случившемся?       Долго задаваться вопросами не пришлось. Посидев у тела еще немного, Эван пошел прямо к Лейле и Кларе. Лейла попыталась сбежать, помочь Кларе бежать тоже, но та едва не теряла сознание, с трудом стояла на ногах. Эван догнал их быстрее, чем подруги смогли отойти от дерева.       — Я хочу помочь, — сказал Эван.       — Мне не нужна твоя помощь.       — В лесу полно оборотней, ты же знаешь, Лейла. Я выведу вас в город, а потом вернусь, чтобы помочь Иви.       — Иви мертва! Чем ты поможешь ей? Почему он убил ее? Почему Ноа укусил ее? Хотел доесть то, что осталось?!       — Помолчи, пожалуйста. Я не смогу сдержать больше одного волка.       — Отвечай!       — Она жива. И будет жить, если укус подействует.       — Что?..       — Укус оборотня может сделать из человека такого же оборотня. Для этого нужны разные условия, но думаю, — он обернулся, чтобы посмотреть на тело, — что у нее получится. Она будет жить. Я сделаю для этого все, что в моих силах.       — Будет жить?.. — не веря сказанному, повторила Лейла.       — Давай я понесу ее, — предложил Эван, помогая Лейле освободиться от висящей на шее Клары. — У нее сильный шок, так что идти она не сможет. Я доведу вас до твоего дома, а затем вернусь к Иви, — повторил он. — И больше никогда не выходите на улицу в полнолуние.       — Это я виновата. Я пошла сюда. Иви пришла, чтобы отговорить меня, вернуть домой…       Эван остановился, обернулся к Лейле. Его лицо вдруг обрело жестокие черты. Клара на его руках давно потеряла сознание.       — Поздравляю, можешь винить себя в ее первой смерти.       Луна, словно насмехаясь, освещала поляну между листьев деревьев. Ее неласковые лучи касались тела Иви, словно хотели потрогать жертву, случайно принесенную им. Слабое дыхание выдавало остатки жизни, теплящиеся в теле, которое еще недавно было мертво. Вернувшись с того света, Иви даже не пришла в себя. Она не шевельнулась, не издала ни звука, просто задышала. Пиджак прикрывал ее раны, хоть и не скрывал всей крови, растекшейся по траве. Со стороны могло бы показаться, что Иви уснула под деревом, прямо в его корнях, найдя такую кровать удобной.       Эван бы подумал именно так, если бы не знал, что Иви была мертва еще минут пятнадцать-двадцать назад. Он сам проверял ее пульс, знал, что его нет. Теперь, вернувшись к ней, чтобы забрать домой, он ощутил, как слабо бьется ее сердце, пока его собственное трепетало от радости. Но радость эту по-прежнему омрачало горе… Как она отреагирует проснувшись? Как будет жить дальше? Будет ли бояться их всех, как огня, зная, что они виноваты в ее смерти? Неся окровавленное тело в лагерь, Эван размышлял еще над тысячей вопросов, но после каждого в его голове звучала благодарность за то, что Иви снова была жива.