Ветер

      Куукаку рассматривала его с непроницаемым выражением на лице. Ичиго запомнил её по досье и редким встречам, как шумную и сильную девушку, которая могла бы эффектно свалить Дзидамбо одним точным ударом. Поэтому был очень удивлен тем, что она выглядела почти… нерешительно. Ичиго ничего не говорил, позволяя ей спокойно разглядывать его. Он чувствовал себя уставшим больше чем когда-либо, и у него не было ни малейших догадок о причине визита Шибы-химе в клан Шихоин. Однако согласно правил клана он обязан был, как Тень, оставаться на месте, следуя приказу госпожи. Клинки чуть дернулись и тут же утихли, когда левая ладонь ласково погладила гарды.       Химе клана Шиба неловко отвела взгляд и подавила предательское желание передернуть плечами. Под неусыпным присмотром Тени было неуютно. Невольно возникали ассоциации с главами кланов и членами Совета 46. Подавляющее присутствие и контроль. Она ожидала подобного от кого угодно, но не рядового бойца Шихоин, пусть и удостоенного чести зваться Тенью молодой госпожи. Кто бы ни скрывался под темными одеждами, клану оружейников с ним повезло. Неподвижное изваяние вновь чуть шевелит пальцами касаясь своего белого меча и его фигура идёт лёгкой рябью разделяясь. Теперь их двое: старый знакомый в черном и, очевидно, его материализованный занпакто. Один из них. От оригинала отличается лишь цветом одежды, но это в первое мгновение. Бледная рука чуть сжимает чужое плечо напоследок и фигура материализованного клинка исчезает в мерцающем шаге. Куукаку только и может что аккуратно отпить свой чай, скрывая замешательство. Столь простая и естественная материализация занпакто! Не говоря уже о том, что высвобожден был дух одного клинка, в то время как второй продолжал находиться во внутреннем мире шинигами. Подобного не проделывал на памяти девушки ни один владелец парных занпакто. Таких людей в принципе было мало. Материализация сама по себе считалась чем-то крайне сложным и затратным, как по усилиям, так и по реяцу. А уж настолько тонкая и энергоемкая манипуляция…       Стоит чашке опустеть, как сёдзи распахиваются и на пороге возникает Йоруичи. Ей достаточно одного взгляда, чтобы Тень буквально испарился, оставляя их вдвоем и давая Шиба химе наконец немного расслабиться. И это, безусловно, не ускользает от хозяйки.        — Он тебя напрягает?        — Не то чтобы… — Куукаку пожимает плечами и чуть отводит взгляд. — Просто несколько дискомфортно находиться вблизи столь сильного шинигами.        — Вот как? Хорошо, он свое ещё получит. И не смотри на меня так. Не изъяви он такого желания, ты бы даже не ощутила его присутствия. В последнее время даже я периодически его теряю. А ведь моя Тень даже не ассасин…        — Возможно это к лучшему. — Усмехнулась Шиба, стараясь не думать о том, насколько сильным необходимо быть, чтобы не ощущаться лейтенантом второго отряда и наследницей клана Шихоин. — Но раз уж с этим разобрались, как насчёт обсудить торговое соглашение на следующий месяц?       Стоит разговору перетечь в деловое русло, как Ичиго разворачивается и уходит вглубь поместья. Внутренний сад встречает его лёгким ветром и цветущими ветвями сакуры — даром клана Кучики на рождение наследницы. Под деревом расположились камни для медитации, а чуть дальше пруд с кои, над которым нависла огромная ива. Собственно два дерева и водоем были всем что находилось в этом саду. Ива — глава клана, сакура — его дочь, пруд — клан, который они защищают. Молодой господин клана во внутреннем саду отметится лишь став главой или наследником. На этом фоне тот факт что сам Ичиго и его клинки были запечатлены в роли камней для медитации казалось странным, но лишь по первости. Теперь он просто следовал правилам, принимая их как должное. Дух меча чуть слышно возникает за спиной своего шинигами и выхватывает свое олицетворение из перевязи на поясе парня. Зангетсу — собственники и не потерпят в руках хозяина другие клинки, вот и сражаются по очереди. Один за, другой против. Вечный баланс. Хотя сейчас Хичиго явно просто пытается поддразнить. А хозяин позволяет. Ведётся, срываясь в сюнпо за своей белоснежной копией.       В клане к подобному мельтешению остаточных образов давно привыкли. Знают, что их не тронут и не зацепят и краем рукава, проскакивая мимо на умопомрачительной скорости. Как и знают что после подобного лучше не приходить на дальний полигон, где всегда заканчивался забег. Потому что если все что до него — тренировки на скорость и ловкость, точность движений, то после… Вступают в игру сила и мастерство владения клинком. Все за всех, все против всех, два на одного. То сравнительно медленно, будто напрочь забыв о возможностях реацу и духовных тел, то на пределе возможного, когда только свист рассекаемого клинками воздуха и снопы искр, возникающие почти одновременно в десятке точек над площадкой. И смотреть на подобное шоу не опасались всего три человека: глава клана и его дети. До этого дня.       Чужое внимание и присутствие ощущаются резко, словно кто-то дернул за рычаг. Шинигами и его занпакто замирают на середине удара, который, казалось бы, уже не остановить. И все же лезвия медленно расходятся так и не соприкоснувшись. Крохотный, в сравнении с самим Ичиго, источник реацу панически дёргается, но не уходит, замирает на месте, фонтанируя неровными вспышками. Всего один мгновенный шаг и вот он лазутчик: наследник того самого союзного клана.       Молодой Кучики немногим младше госпожи на вид, но куда менее зрел, хотя по мнению рыжего оба все ещё сущие дети внутри, как бы ни старались казаться взрослее. Юнец дрогнул когда перед ним неслышно возникла затянутая в чёрное безликая фигура. Глаза наследника расширились, рот приоткрылся, беглый взгляд прошёлся по фигуре напротив, цепляясь за соткавшиеся на поясе занпакто… А стоило моргнуть и Бьякуя осознал себя уже на территории клана. Посланный главой клана наставник, вышедший из шунпо немногим позднее, прервал любование молодого господина сакурой, отмечая, что тому все ещё стоит обратить внимание на умение держать лицо. Черную тень с двумя клинками, среди усеянных нежными цветками веток, он так и не разглядел. Зато Тень прекрасно рассмотрел и сопровождающего юного Кучики шинигами и его беспечность. Разумеется ситуация была спорной, но несмотря на ехидные замечания Хичиго, он отчего-то был уверен что Бьякуя не станет рассказывать о своем неожиданном знакомстве и его обстоятельствах. Зато точно попытается выяснить что-то новое.       И не прогадал. Вылавливать Бьякую на подступах к дальнему полигону и отправлять к дому скоро стало едва ли не ежедневной рутиной. Малыш Кучики хмурился, что выглядело довольно комично в смеси с любопытством, но не оставлял попыток. И, словно этого было мало, он ещё и умудрился найти себе компанию. По закону жанра — абсолютно не по статусу. Впрочем, этот аспект не особо интересовал Тень. Куда больше его заботил тот факт, что собственный занпакто, выведенный из себя невозможностью (в который раз!), нормально подраться, решил что стоит таки решить проблему радикально. Атака заблокирована черным клинком. Вот только тот факт что его давление дети выдержать не способны, Ичиго не учел. Два бессознательных, бледных до синевы ребенка с залитыми кровью носогубными треугольниками были явно не той проблемой от которой можно просто взять и уйти. И их нельзя было подбросить к воротам дружественного клана и забыть. Тем более, что второй паренёк явно не имел к Кучики никакого отношения.        — И в чем же я так провинился… — Ни к кому не обращаясь спросил на грани слышимости Тень, выслушивая, уже из подсознания, фырканье белого клинка, оставшегося без драки. Зангетсу хранил молчание, только плеснул едва заметно реацу в знак поддержки.       Выбор, собственно, невелик. А потому в себя детишки приходят уже в личных покоях Ямикадзе, под бдительным присмотром двух новичков, отданных тому на обучение. Парни ещё совсем юнцы и, несмотря на то, что являются членами клана, слишком мало ещё тренируются, а потому сдерживать эмоции и порывы в полной мере пока не способны. И, разумеется, сходу налетают с вопросами. В итоге у "Мастера Тени" появляется ещё два почитателя. И Ичиго остаётся только тяжело вздохнуть, выделяя немного времени на полигоне для обучения молодежи. Старшие соклановцы лишь по доброму посмеиваются на то что Тень согласился возиться с детьми. Никто не ждёт от этого никаких особых результатов, но когда оба старших ученика достигают шикая ещё до того как наступает время подачи заявок в академию шинигами смешки стихают. На смену им приходит заинтересованность: что же такого Тень им рассказал и показал, что подобный стремительный рывок стал возможен?       Разумеется, ответа нет. Не то чтобы в клане был кто-то кроме главы и его дочери, кто был способен заставить рыжего шинигами говорить, когда тот был к этому абсолютно не расположен. Сами же Шихоин абсолютно не стремились к расспросам. Тот факт что Тень взял на себя также обязательства по присмотру за молодым господином клана и его обучением, давал ему неоспоримое преимущество. И, разумеется, никто не стал бы его оспаривать. Клан оружейников и второй отряд, в отличие от одиннадцатого, всегда знали когда следует остановиться.